作者：河下老妖
回去的路上，薛离一直沉默着，贺通紧紧跟随其后，双手插着衣袖不敢多言，他知道薛离此刻的心情不太好，所以并不敢多话，怕触了他的霉头。
进到镇府司衙门时，薛离突然摇头轻笑起来，轻道:“挺滑稽的。”
贺通不明所以，连忙笑着问道:“大人何出此言？”
薛离道:“我这火急火燎地将王柠芮叫来，也一直盼着早日与她相见，没曾想见面后却落个这般结局，我不滑稽么？”
贺通斟酌片刻，道:“大人，其实此事您不该这么想，王大人虽也是锦衣卫所中人，但她是她，我们是我们，除了苗大人，很多时候她连皇上的帐都不买，她什么都不告诉您实属正常，恕小的直言，便是她前番那一跪，敬的也是苗大人，与您无关。”在王柠芮来金陵之前，他也曾想过很多次，她见到薛离手中的黑铁令后，会是什么反应？会不会也如自己等人一般惶恐？
期盼已久的时刻终于到来，可王柠芮的反应却出乎他的意料，不过想想也是，那女人心高气傲，权势滔天，武功高绝，又岂会在一块牌子面前低头？哪怕那块牌子是苗大人的，哪怕那块牌子，能轻易夺走她对锦衣卫所的控制权，但那又如何？她王柠芮会怕这个？显然不会，她毕竟是无所不能苗大人亲自调教出来的，不可以常理度之。
薛离微一点头，笑着道:“我知道，我还不够资格。”该说不说，他心里其实还挺欣赏王柠芮的。其实他也知道，王柠芮并非看上去那般平静，因为她在见到黑铁令的一瞬间，眼中闪过了一抹短暂的惊慌之色。
这也是薛离觉得事有古怪的根本原因，王柠芮显然不是不怕黑铁令，相反，她对黑铁令的敬畏，应该并不输于贺通等人，否则这个武功极高，如一潭死水般的女人，不会露出这种眼神，可究竟是什么原因，会让她选择对这种堪比“信仰”一般物事，视而不见？
答案可能只有一个，她这样做是受了他人指使，可当今世上，能指使她的只有两个人，一个是皇帝，一个是苗惜弱，皇帝是可能性不大，因为贺通说了，她根本不买皇帝的帐，而能给她这种底气的，估计也只有苗惜弱了。
我那牛逼哄哄的老娘，究竟想干什么？她又给王柠芮下了什么命令？她现在何处？
贺通连忙陪着笑道:“大人想差了，并非是您不够资格，王大人一直便是这般性子，您别往心里去，习惯便好，呵呵。”其实就是不够资格。
薛离心里跟明镜儿似的，却也不与他辩，道:“王大人说得没错，我实力太弱，若想命令她，首先得打赢她，否则难以服众，”顿了顿，转而问道:“你知不知道我老娘在哪儿？”
贺通一愣，摇头道:“不知道，苗大人向来行踪不定，除非她愿意，否则无人能知晓她的行踪。”
薛离点头，问道:“你觉得她有没有可能还在京城，只是藏起来了？”
贺通皱眉想了想，小意道:“不好说，但根据王大人以及另外十一位金钗大人，近些年的行事风格，倒是有些可能，毕竟皇上才是天下之主，若无苗大人撑腰，她们岂敢忤逆皇上的意思？”
“而且，苗大人虽然实力与势力皆无比强大，但她对皇上却忠心耿耿，皇上也很信任她，他二人的关系有些微妙，所以不好说。”
的确不好说，薛离微一点头，道:“王柠芮肯定不会告诉我，那便暂且不管，此间事了，我自己去京城查，我就不信了，还有自己家老娘不想见自己儿子的。”
贺通咧着大嘴嘿嘿直乐，点头应是。
进到堂屋，小丫头宁宁快步迎了上来，道:“公子回来了，小姐派人传信，说您喝了不少酒，宁宁给您备了些燕窝、茶水，您用些吧。”
“谢谢，”薛离笑着接过宁宁双手递来的燕窝，三两下吃光，然后意犹未尽地舔了舔嘴唇，又将碗底舔了个干净，吃相十分难看。
贺通在一旁看得强忍着笑，对薛离的模样很是欣赏，这人真性情，不端着，不拘小节，性格也好，对谁都谦和得很。
宁宁掩唇轻笑，接过空碗，问道:“公子一直都是如此吗？”
薛离在衣服上擦了擦手，笑着道:“什么一直如此？”他没觉得自己哪里做的不合适。
宁宁道:“您是我见过，唯一一个会对下人道谢的大人，而且……”她细细看着薛离一阵，也不知该如何形容，最后一笑，道:“难怪小姐会那般钟情于您，您真的与众不同。”
见小丫头拿着空碗，一蹦一跳地离去，薛离有些摸不着头脑，问贺通道:“她在说什么？”
贺通笑着道:“大人，我看您还是将秦小姐收了算了，首先是秦小姐很出色，且对您有意。其次，您方才不是说要进京吗？以秦大人的能量，您若成了他的乘龙快婿，进京后他能给您许多帮助。”
年关将近，作为两江之地省府的金陵城，逐渐被年味悄然蔓延，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，越来越密集的鞭炮声中，透着一股华夏民族特有的味道和气氛。
不过由于刚下过大雪的原因，街上的行人并不算多，连平日里游人最多的秦淮河与玄武湖，都没几个人，天太冷了，人们还是比较向往温暖。
和王柠芮并排走在玄武湖畔，望着湖中仅有的一艘画舫，薛离轻笑着问王柠芮道:“你没什么话要对我说么？”
王柠芮有些走神，从总督府出来，一路上二人都没有开口说话，她道:“没看出来，你还挺能喝酒。”声音依旧清冷中带着些酥酥的味道。
我若不是因为喝了酒，怎么会到这个世界来？薛离暗笑，问道:“你说话一直都是这样？肯定很多人说你的声音好听吧？”
王柠芮偏头看向他，左脸边的黑纱被寒风吹起一些，露出一角雪白的下巴，道:“原本是有些话要告诉你的，不过现在看来，也没必要了，你都已经知道了。”
一问一答四句话，却都是答非所问，谁也没能带走对方的节奏。
薛离停下，从树干上抓起一把雪，揉成雪球，用力丢向湖中，“噗通”一声，溅起一朵水花，涟漪荡出尺许便叫风吹没了，他笑了笑，道:“我本来是想好好训斥你一顿的，可我怕你揍我，所以还是算了，能告诉我，当初为何要将三处的人，从黄山派调走么？那些都是我的朋友，可他们都死了，你应该给我个解释。”
王柠芮道:“会给你解释，但不是现在。”
薛离将目光从湖面收回，看着她道:“那是什么时候？我要替他们报仇，但我不希望报仇的对象是你，说到底你是我老娘的部下，是自己人，我不想与你为敌。”他此刻内心很平静，对王柠芮的敌意虽因她的实力而淡了许多，但这不表示他能原谅王柠芮，如果没有合理解释的话……呵呵。
王柠芮有些好奇地问道:“若是我害死了黄山派满门，你当如何？”
“杀你。”薛离毫不犹豫地说道，依旧带着笑意，但语气却十分坚定，这是他早就想好的事情。
“你觉得你能做到？”
薛离不以为意地轻笑道:“现在做不到，不等于以后做不到，你放心，若此事当真是你所为，我一定亲手杀了你，我相信自己有那本事。”
说到这，王柠芮突然来了兴趣，问道:“能说说你是如何练成如今这等武艺的吗？你好像并未修炼内功。”
薛离一拍额头，哑然失笑，道:“我发现你这人真有意思，怎么总是答非所问？你这思维跳跃也太快了些，你到底会不会聊天？”
“思维跳跃？”王柠芮轻声自语一句，却并未深究，道:“你急着让我过来，为的便是询问黄山派之事？”
薛离道:“这还不够吗？数百条人命，还都是我的朋友，我不该问？”他对王柠芮此刻的反应有些不悦，听她意思，黄山派数百人的死，似乎只是一件微不足道的小事，反而是自己有点小题大做了。
王柠芮的确是这么认为的，她道:“不该问，问了也没用，等时机成熟，我自然会告诉你所有事情，你现在要做的是强大自身实力，别的不用去管。”
“怎么才算强大？”薛离的声音冷了些，眉头也微微皱了起来，他发现，自己现在特别反感别人对自己说这句话，总是神神秘秘的，为什么不能将话都说清楚，这样很好玩么？还是说话直接点，就不能显示出你的深不可测与神秘感？装什么大尾巴狼？
“至少要打得过我，”王柠芮道:“除此之外，你还要想办法组建自己的势力，一股足以让朝廷正视你，且赋予你对话资格的强大势力。”
“我……”薛离张口便要骂街，王柠芮没给机会，接着道:“锦衣卫所是朝廷机构，你虽是小姐的儿子，但这股力量于你而言并不稳固，若无小姐在侧，朝廷随时都能将锦衣卫收回去，它不属于你。”
“不过我可以暂时将锦衣卫一部分人借给你用，他们会听你命令，这是我现下唯一能帮你的。”
自离开无华教以来，薛离极少用剑，尤其是从黄山派离开之后，他的剑丢了，便就更没怎么用过剑了，可不知为何，他心中对剑这种兵器，有着一种说不清道不明的偏爱，似是他来到这个世上，就是为了剑而来。
所以此时，当他手握长剑发起进攻，整个人的气质都变了。他不再是简简单单的一个人，更像是与手里剑融为了一体，显得无比锋锐与具有攻击性。
薛离突然拔剑，出乎了所有人的预料，除了王柠芮不以为然之外，其他所有人都随之担心起来，尤其是秦蓁，眼看着自己喜欢的男子，与师父姐姐拔剑相向，她都快急哭了，若非秦恒紧紧拉着她，她怕是已经冲了上去。
“别担心，不会有事。”秦恒小声安抚秦蓁道。
秦蓁看了眼秦恒，见他神色认真不似说假，这才稍微安心了点，用力点了点头，紧张地看着场间两个人。
见薛离长剑破空，气势凌厉，王柠芮秀眉轻挑，眼神依旧淡然，藏在黑纱后的嘴角竟还露出一丝不易察觉的笑意。
剑到人到，薛离一剑刺向王柠芮面部，速度快如闪电，这黑剑更不反光，尽管有灯笼照着，但在此刻幽暗的环境中，便似毒蛇一般，狠辣刁钻。
王柠芮侧身避开，右手抬起，中指轻弹，“叮！”的一声脆响，剑身被弹开，薛离险些被自己的剑带着摔了一跤。这不是普通意义上的格挡架招，更像是太极中“四两拨千斤、借力打力”的奇妙招式，薛离大吃一惊。
这女人果然厉害！
薛离迅速稳住重心，脚步前后错开，反手又是一剑刺了出去，其实他已经察觉到自己与王柠芮的差距了，自始至终王柠芮几乎都没有主动进攻，更没有动用内力，可自己已经开始有点手忙脚乱，这可不行！
王柠芮侧身避开长剑，双手十指修长雪白，轻易不动，一动便是狠招，轻而易举化解掉薛离的所有招式。
薛离如游鱼一般围着王柠芮打转，尝试从各个角度进行攻击，但每次都是无功而返，连她衣角都碰不到。
包括王柠芮在内，所有人都认为薛离会知难而退，亦或是体力不支而弃剑投降，因为他没有内力，进攻速度与频率又如此之快，根本坚持不了多久。
可让所有人意外的是，随着招式过了百，王柠芮却还只是在七尺范围内腾挪闪避，薛离对此却不但不气馁，反而越战越勇，速度与招式不但没有变慢，反而越发凌厉起来，看得众人啧啧称奇。
薛离此刻在想:“你娘个角，这女人太厉害，居然完全没有破绽，这还是她没有进攻的情况，她若主动进攻，我怕是一分钟都撑不住。”
“叮！”王柠芮右手的食指与中指夹住了剑身，双指顺着剑身滑向前方，侧身瞬间到了薛离身前，左肩轻轻在他胸口一撞，旋即一股巨力将薛离撞了出去。
薛离大惊失色，因为自己手里的剑，硬生生地被王柠芮夺了过去，而且她还只是用了两根手指，这是什么恐怖力气？他暗暗咽了口吐沫，这算是他出道以来，遇到的最厉害，让他完全无法招架的对手了。
一撞之力的劲儿很大，薛离离地四五尺倒飞出去，然后在空中转体七百二，单膝跪着伏在地上，他此刻有些微微气喘，双眼紧紧盯着三丈外的王柠芮，这女人太强了，完全打不过。
去到总督府时，天色尚未彻底变黑，但总督府内却已经点起了灯火，十多个大红灯笼，将偌大的院子照得通亮。
高庆站在门口，对薛离做了个请的手势，笑着道:“薛公子，请进，在下尚有些事情要办，便不送您进去了。”
此时的院子里，站着两个女子，一个是秦蓁，另一个一身黑衣，黑纱蒙面，不用想也知道，应该就是王柠芮了，她二人正背对大门并排站着，低声细语地在说着什么。
薛离笑着点了点头，道了声“有劳。”便大步走了进去。他此刻心情有些激动，莫名的激动，同时也有一股戾气在心中悄然蔓延，因为黄山派的事情，他必须要让王柠芮给自己一个合理的解释。
秦蓁嬉笑着道:“柠芮姐姐，你说的这些我都明白，可是太难了，我学了许久都不曾学会。”
王柠芮带着淡淡笑意，道:“武学之事急不得，如你这般年纪，能有现下成就已然不错，日后再勤加练习便是。”虽然带着笑意，但声音却有些清冷，清冷中又有几分酥酥的味道，让人听不出她此刻的情绪，正是薛离当年在无华教听到的那个声音。
秦蓁笑着道:“姐姐便莫要夸我了，我自己的情况自己清楚，根本当不起成就二字，与薛离相比，我怕是连他的一些零头都比不上。”
提到薛离，王柠芮明显愣了一下，顿了片刻方才说道:“你前番说，薛离已有对战七品高手的实力，此话当真？”
秦蓁点头道:“当真，说七品高手还只是保守估计，上回他从当涂山上救我出来时，曾与群英会的田忌那些人交过手，可厉害了。”说这话时，她显得有些得意，像在炫耀一个自己很珍贵的东西一般。
“田忌？”王柠芮疑问道:“那可是群英会青龙堂副堂主，八品上高手，你说薛离能与他交手？”
“姐姐别不信，薛离真的很厉害，他救过我三次性命，而且数月前的粮价一事，也是他帮助爹爹解决的，还有现下正在加固的江堤，银子亦是他出主意替爹爹筹集来的，嗯……”想了想，秦蓁又道:“还有一幅画，他此前在江堤画了一幅画，后来拿去拍卖，卖了八千八百两银子，便是爹爹的字画也卖不到如此价格的！”
见秦蓁略带骄傲的模样，王柠芮哪里还看不出其中猫腻，却也不点破，笑着道:“他竟如此厉害，我倒是想见见他了。”
“姐姐一定会喜欢他的！”秦蓁嘻嘻笑道:“他一会儿便来，不过他那人性子有些古怪，喜欢开玩笑，也总没个正经，若是见了面，说话冒犯了，姐姐莫要怪罪他，他并无恶意。”
一字一句都是在对薛离的夸赞与维护。
这时，薛离已经到了二人不远处，静静站在那里，但却无声无息，并未被王柠芮发现，倒不是他有意偷听二人说话，而是一种习惯，因为心中对王柠芮有敌意，所以不自觉间便让呼吸与心跳缓了下去。
王柠芮道:“我还是不太相信，他能对战田忌，便是我对上田忌，都不敢大意，也是要费些功夫才能杀了他，薛离才多大？习武也不过三四年，他能对战八品上高手？”
费点功夫能杀了田忌，看来这王柠芮的修为也不低，至少也有八品上了，说不定还是个九品高手，那不正好么？薛离暗暗计较着，他一直在寻找与田忌一般，甚至高于田忌的高手，以此来激发自己体内那股算是内力的气流。
“在背后议论别人，可不是什么好习惯，”薛离说道:“田忌已经死了，你是想试试我的武功么？”
一句话立刻将王柠芮二人打断，二人转身看向薛离，王柠芮微不可查地皱了皱眉，没说话，在打量薛离。四年不见，这小子长高了不少，黑了，也壮了，脸上已经没了稚气，取而代之的是一种与其年纪不符的沉稳淡然。
锦衣卫江南镇府司衙门，天色将暮，空中浓云蔼蔼，看样子，这大雪天一时半会儿是去不了了。
院子里的积雪已经被新来的下人们，清扫到了一处拐角，唯独靠近堂屋正门处的那个胖雪人，还站立在寒风之中，越发坚实了些。
薛离跟个病患似的，躺在铺着厚厚棉被的躺椅上，望着堂屋外发呆。
贺通快步走进堂屋，立在薛离身侧，小声道:“大人，事情已安排妥当。”说这话时，他没了往日说话的轻松态度，神色有些凝重，有些担心。
薛离道:“人都出发了？”
“出发了。”
薛离看着贺通有些凝重的神色，笑着道:“怎的，你好像不太高兴？”
贺通否认道:“小的不敢，只是觉得此事似有不妥之处，那毕竟是皇亲国戚，如此宣传，怕是会引起不必要的麻烦，朝廷一旦追究起来……”薛离让他传命陈宇平，将陈亲王举办凤阳盛会，设奖万两黄金与二十名貌美女子，且会将此次盛会中拔得头筹者，安排入军方的所有事情公诸与众。
这无疑是彻底与陈亲王撕破了脸，而且这些事情也没有直接与充分的证据，证明属实，一旦传扬开来，舆论会说些什么不是关键，重点是此间透露的敏感信息，陈亲王当年与皇帝斗争失败，蒙受皇帝恩德方才免于死罪，他广招门客不算奇闻，敏感的是，他竟要将人安排入军方。
此乃大忌，一旦彻底传开，被有心人利用，那必会给陈亲王带来巨烦。关键这事儿还没有直接证据，只是当时听田忌说了一嘴，闹不好真会引起朝政动荡，有甚者还会引起一场不小的流血事件，到时候锦衣卫所也会被推到风口浪尖之上。
这就是贺通担心的事情。
薛离带着笑意道:“追究起来，我担全责，”接着话锋一转，问道:“老贺，那陈亲王叫什么名字？”
贺通愣了一瞬，低声道:“陈王名唤赵明诚，大人何有此问？”
“没什么，随便问问，他一心想弄死我，我却连他名字都不知道，有点说不过去，”薛离点头笑道:“那皇帝叫赵什么？”
贺通心头微凛，紧紧闭着嘴巴，片刻后才轻声道:“大人，皇上乃九五至尊，为臣者不可直呼其名，此乃妄上之罪，大人恕罪。”
薛离道:“别紧张，我就随口问问，不敢说便不说，反正我的敌人又不是他，他叫什么与我无关。不过……”薛离坐了起来，收敛笑意，看着贺通的眼睛，正色道:“对于敌人，我从不会心慈手软，即便我手中没有黑铁令，但想让我死的人，我也会让他付出沉重代价。”
此时的薛离，浑身透着一股，与其年龄完全不相符的狠辣气质，贺通呆了呆，明白了他的意思，便不再去提关于陈亲王的事情了。
这时，秦蓁的贴身丫鬟宁宁从后堂走了过来，手中端着一个托盘，盘中放着一个带盖儿的瓷碗，走到薛离身边，娇声道:“薛公子，这是我家小姐给您准备官燕，您趁热吃了吧。”
“燕窝啊，”薛离接过瓷碗，用手捏着碗边，笑着道:“我还不曾吃过燕窝呢，记得帮我谢谢你家小姐啊。”
见薛离舀了一大勺燕窝放入口中，烫地直哈气，舍不得吐，又咽不下去，宁宁“噗嗤”一声笑了出来，道:“公子慢些吃，别烫着了，小姐吩咐，尚有几品官燕都是给您准备的，今日起，每日给您吃一碗，还能吃一个多月呢。”
薛离好不容易才将燕窝吞下，连连哈气，道:“秦小姐太客气了，回头我亲自谢她，对了宁宁，你今年多大了？”
积雪轻轻飞扬而起，又缓缓落下，落在那数百个横平竖直、队列整齐的锦衣卫身上，场间变得十分安静，只有阵阵北风轻轻呼啸着，偶尔会卷起一片残雪，飘向远方。
薛离不知道，站在千军万马前会是什么感受，可此刻面对着这数百人的单膝下跪行礼，他心中不免有些激荡，这种感觉，太他妈好了。
“好，别跪着了，都站起来吧。”薛离带着笑意说道，同时将肩上的黑剑插入雪地，双手轻轻交叠着，掌心摁在剑柄末端，感受着积雪下大地的厚重。
“是！”整齐而低沉的声音响起，数百人同时站了起来，动作整齐划一，一看便知是训练有素。这时，贺通到了近前，笑着对薛离道:“大人，此处共有三百四十六人，是现下江南诸地，能够调用的所有，另外一些藏身重要地处的暗桩，有一些小的也不知身份，那是指挥使大人亲自安排的，不在我等悉知范围中。”
薛离点点头，道:“好，这些人足够了，”然后看向那三百多人，笑着道:“来来来，大家都将脸露出来，然后从左往右，从前向后挨个儿做自我介绍，姓名，所属部门，擅长的事，有什么兴趣爱好，等等等等，想说什么说什么，咱先认识一下。”
“我先来！”薛离站直身体，一挥手道:“我叫薛离，目前暂任锦衣卫江南镇府司执事，特长是长得帅，武功高，会撩闲姑娘家，会吟诗作对，也会洗衣做饭，还能帮助女子生孩子当娘。”
他这话说得很认真，本想起个好的带头作用，可话刚说完，人群中便掀起一阵哄笑，严肃的气氛瞬间土崩瓦解，众人也都放松了下来。
贺通在一旁忍着笑说道:“大人，您这让自我介绍的说法倒是极有见地，当年指挥使大人第一次与大家见面时，也是这般开始的。”
薛离微微一愣，暗道:“看来还真是我亲妈啊，连这都能遗传？”他没有多言，而是一步步走到队列左侧第一人身前，满面微笑地看着他。
这些人都有经验，所以并无磕绊，逐个开始自我介绍，而薛离也都仔细听着每一个人说话，记住他们的名字、特长以及相貌，不时的还会插言夸奖几句，或开两句玩笑，惹得众人哈哈大笑，都觉得这位大人十分有趣。
将近一个时辰，三百四十六人才介绍完毕，而薛离也都一一记清了所有人的名字、特长，等所有信息。他重新站到队伍前方，朗声道:“好，现在大家都相互认识了，我也都记住了各位的姓名与身份，咱们以后都是自家兄弟。”
“我知道你们当中有些已经是锦衣卫所中的老人了，资历很高，但我要告诉诸位，从今往后，你们都必须听我的，毫无保留地执行一切命令，因为我有指挥使的黑铁令，这便是原因，明白吗？”
这话说完，场间众人明显迟疑起来，并未立刻做出回应，薛离并不意外，也不着急，他知道必然要经历这一遭，就像前世的职场和军队一样，新领导上任，在没有展现真本事之前，总是会受到一些质疑与软抵抗的。
安静片刻，队伍正中靠后位置，传来一个人的声音，道:“大人，属下有问题！”
来了！薛离歪头看向那人，笑着道:“陈宇平，一处官员，擅长民间消息收集，与散播言论，此事很重要，你有什么问题？”
此话一出，所有人都是暗自一惊，本以为薛离说，记住了所有人的信息是随口一说，没曾想他竟张口就来，而且说的分毫不差，难道是巧合？
陈宇平道:“大人，您所言毫无保留执行命令，此事我等自然会做，这也是锦衣卫所一直以来的规矩，请问您会不会利用权利去做一些过分的事情，我们锦衣卫所是为大华繁荣稳定而建。其次，大人虽有指挥使令牌在手，属下斗胆一问，您有何本事，是否能够胜任指挥使一职？”
这话虽语气平缓，并无挑衅味道，但却很是尖锐，直指要害。
不等薛离说话，陈宇平又道:“属下斗胆，当年指挥使大人曾有交代，日后指挥使令牌，落到任何人手中，但凡持有者无德无才，能力不济，我等可以不予理会，甚至可以夺回黑铁令。当然，我等没有夺回黑铁令的心思与胆量，只是想知道大人的本事与才能。”
满场俱静，所有人的目光都汇聚到了薛离身上，其实他们基本上都有相同疑问，想看薛离如何回答。
次日，连着下了两天一夜的雪终于停下，整个金陵城都披上了一层雪白外衣，街上行人很少，有些沿街卖包子馒头、米粥烧饼的商铺里，飘出阵阵香味，在空气中弥漫开来，有些店家门口，已经挂起了红灯笼，淡淡的年味，正在悄然弥漫。
一辆马车穿过无人的街道，留下一长串马蹄与两道长长的车辙印记，通向远方。
出了金陵西城门，马车车厢里传来贺通的声音，道:“大人，我若没有猜错的话，您此番召集兄弟们开会，可是要说去往凤阳盛会的事情？”
车厢里放着一个热烘烘的碳炉，炉上烧着水，薛离其实并不怕冷，早在几年前，他在黄山深处接受沈云臻训练的时候，便已经习惯了寒冷，可他此时还是将双手轻轻拢在碳炉外面，热烘烘的感觉很舒服。
薛离道:“没错，这凤阳盛会我一定要去。”
贺通道:“为了寻找香灵小姐的下落？”
薛离看了看他，又将目光落到冒着白烟的铁炉子上，道:“别绕弯子，有话直说。”
贺通道:“若您只是要寻找香灵小姐，此事用不着您亲自跑一趟，小的派人去找即可，找个人对一处而言，不算难，只要她还活着。”
薛离微笑了笑，道:“你还是在担心王柠芮怪罪。”
贺通暗自一惊，脸上陪着笑道:“她不敢，大人您有指挥使令牌，便是王大人也要听命行事，您别误会了。”
“那是怎么讲？”薛离感觉贺通是有话要说。
贺通略作沉吟，道:“小的是担心大人的安全，此次凤阳盛会绝不简单，不只是有陈亲王在幕后支持。”
薛离道:“还有什么？我有个问题一直不太明白，凤阳不过是个小地方，那武林盛会为何会在那里举办？是有什么特殊意义么？”
贺通搓着手，将铁水壶拎起来，往薛离的茶碗里续了些水，白烟蕴着淡淡茶香弥漫开来，他道:“这便是问题的关键所在，凤阳乃是太祖皇帝的老家，当年太祖起兵之前，曾在凤阳经营过一段时日，那里至今仍旧保留着一些强大势力，而且是只认皇室赵家中人。”
明太祖朱元璋？这是薛离此刻，心中第一时间冒出来的想法，没想到这大华开国皇帝，居然和神武牛叉的明太祖是老乡，也太巧了吧？他道:“具体什么情况，详细说说。”
贺通正色道:“起初查到凤阳盛会，幕后指使人是陈亲王时，小的便有些怀疑了，只是当时没有证据，小的不敢乱言，您看看这个。”贺通取出一个卷宗递给薛离，道:“这是昨日晚间刚送回来的情报。”
薛离打开卷宗快速看了一遍，神色有些怪异地问道:“神龙教，护龙使，什么鬼？”
贺通道:“护龙使乃是太祖皇帝亲封的特殊官职，其主要便是当年在凤阳，帮助过太祖的那些人，一直以来都是由朝廷供养，后来逐渐便形成一个叫做神龙教的门派，主要职责便是保护皇室地位，也算是皇室安插在武林中的一枚钉子。”
“卷宗内写的朱维龙，便是现任护龙使，神龙教教主，九品高手，加上如此多年，由朝廷拨发的大量钱财，给神龙教培养了许多高手。”顿了顿，贺通接着道:“陈亲王一直以来都对您抱有杀心，前番赵康宁又已知晓您持有黑铁令，还有，此前您搞粮价一事中，所触及的利益也有神龙教的，所以小的认为，您此行去往凤阳盛会，必会遭到疯狂报复。”
回到堂屋，薛离与秦蓁刚坐下，便有一个小丫头，端着两碗茶走来，放到薛离与秦蓁二人面前后，对着薛离微微欠身，难掩笑意地小声说道:“请姑爷与小姐用茶，再有一会儿便该吃饭了。”
“呃……”薛离有些尴尬地看了看秦蓁，见她满面微笑地看着自己，薛离假咳了两声，道:“那个，这姑爷还是不要随便喊，这对你家小姐名声不太好，呵呵。”
“可……”小丫头神色一僵，有些不悦，就要给自家小姐说话，但却被秦蓁打断了，秦蓁慢慢点着头道:“宁宁，日后不要喊姑爷，喊薛公子，让大家都这么喊。”
小丫头神色不悦地看了薛离一眼，虽然心有不忿，替自家小姐打抱不平，却也不敢忤逆小姐的意思，道:“是，宁宁记住了。”然后转身一扭一扭地走了，显然心里不太高兴。
薛离苦笑道:“秦小姐，你这一出搞的我有些措手不及啊，方才那丫头一口一个姑爷，我很尴尬。”
既然下定了决心，那就没什么好扭捏的，秦蓁就是这样的性子，她笑着道:“宁宁是我贴身丫鬟，从小与我一起长大，被惯坏了，你莫要与她置气。”
我这哪里是置气，我是尴尬啊。薛离暗道:“其实话说回来，家里有个女人照顾着也挺好的，最起码不用担心吃喝问题，秦小姐对我也不错，如果不是何欢的话，倒是可以……”想到这，他赶紧摇头将这想法驱散了，道:“没事，慢慢就习惯了。”
“习惯了？”秦蓁心头一喜，误会了薛离的意思，道:“那你便早些习惯，我等着的。”
哎哟我的天，这丫头想什么呢？你别逼我啊，逼急了我就一咬牙一闭眼，将你这丫头吃了，管他什么何欢何乐的，爱谁谁！
越是这样越尴尬，薛离起身道:“吃饭还有一会儿，我去堆个雪人，你在这等我。”说完便大步走出了堂屋。
面对美女的倒追，是个男人估计都扛不住，薛离也不例外，说不心动那是假的，可现在关键是要如何面对何欢，男人说话不能跟放屁似的，喷完就算了吧？所以他需要心理建设，然后想办法将秦蓁的事情妥善处理，要么收了她，要么推开她，这事儿怎么都绕不开何欢，是该要与何欢好好说说这事儿了。
雪越来越大，地上已经铺了厚厚一层，薛离此刻的心情有些复杂，有点激动，又有点愧疚，但更多的还是得意，毕竟对于一个资深屌丝而言，被美女倒追，那是用任何姿势睡觉，都做不来的梦。
于是他一边收拢积雪，一边轻轻哼起了歌:“雪一片一片一片一片，拼出你我的缘分，我的爱，因你而生，你的手摸出我的心疼，雪一片一片一片一片，在空中静静缤纷，眼看春天就要来了……”他只会这两句，反复唱着，但却很符合他此刻的心境。
不多时，一个大肚子圆脑袋，高约四尺的雪人便堆了起来，看着每一个细节都十分完美的作品，薛离咧嘴一笑，然后一跃而起，折下几根枯树枝，做成了双手与五官，嵌入雪人身体，然后又将身上的披风取下，披到了雪人身上，叉着腰在那得意地笑了起来。
秦蓁目睹了他做雪人的全过程，此时见他停下，便连忙走了过去，顿时眼前一亮，这雪人虽然只是一大一小两个雪球拼成，但却十分可爱，尤其是那个圆圆的脑袋，秦蓁甚至怀疑这是不是人手做出来的，怎么可能如此圆滑，便像是用模具制成的一般，这人也太厉害了！
薛离嘿嘿笑道:“怎样？我这雪人堆得如何？”
“嗯！”秦蓁用力点头，道:“你真厉害！”这时，秦蓁才从薛离身上看到，他这个年纪该有的天真与气质，孩子气十足。
秦蓁出去后，薛离愣在那好一会儿，然后看了看手里的剑，原来这东西还是王柠芮送给秦蓁的，关系不错嘛。这厮很没品的转移了注意力。
不多时，高庆提着一个冒着热气的铁水壶跑了进来，一进门便笑着道:“来了，水烧好了，薛公子，咱家茶叶……”可话到一半突然顿住，看着只剩下的薛离，问道:“小姐呢？”
薛离笑着道:“刚走了。”
高庆暗自一惊，快步走到薛离身前，小声问道:“走了？为什么呀，没聊好？”他一早便看出了秦蓁喜欢薛离，而且在他的认知中，自家小姐人美心善，出身高贵，但凡这世上能被她看上的男子，那都是祖坟冒了青烟，选了谁做夫君，谁不得感恩戴德啊？
薛离挑了挑眉，道:“什么没聊好？”
高庆露出一副看傻子似的眼神，道:“我的薛公子，您是真糊涂还是装糊涂？我家小姐看上你了，想招你为夫，你看不出来吗？还是小姐此来不是与你说这事儿的？”
薛离有些讶异，问道:“你是如何知道的？秦小姐告诉你的？”
高庆将水壶放到桌上，搓了搓手，道:“这还用别人告诉？是个人都能看出来，咱总督府上下，但凡是见过您的，都知道小姐相中你了，你不会不知道吧？我告诉你，我家小姐可是……”
薛离笑着道:“秦小姐刚走不远，眼下群英会尚有些人藏在金陵，她可能会有危险，要不我泡杯茶，咱俩坐下聊？”打断了高庆接下去要说的那些劝婚的话。
这都什么跟什么啊，我不就是想做个专一的好男人么？怎么就这么难？还都看上我了，我有那么优秀么？难道是我以前对自己认识的不够透彻？薛离暗暗摇头苦笑。
高庆猛然惊醒，连忙道:“对对对，那我先走了，回头有时间请薛公子喝酒，我给你好好说说我家小姐，娶了她保准你不后悔，告辞。”
高庆走后，薛离走入后堂拿来茶叶，泡了杯茶后，坐在那发起了呆，是该雇几个下人了，不然家里没人，来了客连茶水都招待不了。
过了两日安静日子，群英会那边暂时安稳了，贺通在四处联络锦衣卫所在江南一带的官员，秦恒那里也没有消息，王柠芮也还没来，秦蓁也没再出现过，所有规划好的事情虽然一件都没去做，但却乐得清闲。
天气越来越冷，昨晚一夜北风过后，今晨破晓的时候，落下了几片雪花，在若大的院子里铺上了一层薄薄的白。
薛离站在堂屋门口，冲门房处喊道:“小张，你去买些猪肉回来，大人今儿给你做红烧肉吃！”紧着过日子，总买现成的吃也不是办法，所以这几日便一直是薛离自己在下厨，这也多亏了他前世的凄苦身世，这些事对他而言并不算难。
小张踩着小碎步快跑来，咧着大嘴笑道:“大人，怎敢总让您亲自下厨，这不合适，要不我来吧？我从前在家也给爹娘做过饭，手艺还行。”经过一段时间相处，小张对薛离这个比自己还小的大人印象越来越好，关系也越来越亲近，因为薛离没有一点架子，更没有年少有为之人的傲慢，反而显得无比亲切随和，所以他现在与薛离说话，也越发轻松了。
薛离挑了挑眉，笑着道:“怎的？我不去做饭，咱俩整天买现成的吃，那得花多少银子？还你去做饭，那让我去看门？你觉得合适么？”
小张连忙笑着道:“那可不敢，小的只是觉着让大人给我做饭吃，有些不合规矩，小的诚惶诚恐，这整个大华怕也就我一个了，敢让主子给自己做饭吃，嘿嘿嘿嘿……”
薛离给了他一个爆栗，笑骂道:“少他娘跟我装孙子，你小子也就嘴上说得好听，这几日吃饭你吃少了？”
嚣张捂着额头，嘿嘿笑道:“那是大人做的饭菜太好吃了，小的没忍住。”
雪夜，天刚放晴。
一轮半残的月遥挂天际，清辉冷纱，映着皑皑白雪有些刺眼，薛离独自坐在郊外的某处不知名的荒山上，身旁的五瓶劣质高度白酒已经成了空瓶，让他有些摇摇欲坠、晕头转向，此刻体内血液在酒精的作用下快速流动着，也不觉冷，眼前已经有了重影。
如今距离高考结束已经过去了五个月，他没能考上大学，这许多年来的寒窗苦读功亏一篑，这让身为孤儿，从小拿着旁人资助读书的他心里十分难受，在捱过了几个月的心酸，几乎所有同学都将自己淡忘之后，那一直压在心底的痛苦终于爆发。
他不想活了。
他本是个性格开朗、活泼好动的男孩，从小到大的学习成绩也一直很好，可偏偏就在高考那几天发起了高烧，考砸了，彻底砸了，连一个像样的大专都上不了，所以他想不开，所以他选择了在所有人都将自己淡忘之后，离开这个世界。
雪夜转晴后的夜空很美，有一抹幽暗的微蓝，残月旁落着两颗不甚明亮的星，像两只高高在上俯视人间的眼睛，充满了怜悯，还有嘲笑，应该是在嘲笑自己的异想天开和不自量力吧。
人在心灰意冷时，难免会有些自怨自艾。
薛离用尽全身力气翻了个身，然后便顺着荒山陡峭的斜坡滚了下去，然而就在他眼看就要撞进山下深沟里的时候，夜空里突然多出了一颗星，一颗明亮闪烁，且正在快速移动的星。
光点临近，就见一个巨大的圆盘飞行器露出真容，在完全没有停留的情况下射出一道银色光柱，薛离被收了进去。
也不知过了多久，薛离突然被一阵剧痛弄醒，但却不能动弹，只能隐隐听见两个男人说话的声音，一个说:“芯片已植入大脑，准备激活。”
另一个说:“这就是酒的味道了吧，太难闻了。”
简短对话之后，薛离忽感脑中传来一阵剧烈颤动，似乎正有着某种能量在冲刷着自己的灵魂，感觉十分怪异，说不上难受也说不上舒服，这是在干什么？他们是什么人？薛离心里想着，但却因为那五斤高度劣质白酒的作用让他难以做出任何判断和行动。
疼痛正在慢慢减弱，脑中的怪异感觉也渐渐有了如蒸桑拿一般的舒适感，这才让薛离稍微清醒了一点。
一人道:“脑部创口已经愈合，身体构造也已改造完成，但无法进行控制。”
另一人道:“再试一次。”
“无法控制。”
另一人似乎有点犹豫，停了片刻，道:“改造失败，人类白酒的能量非常奇怪，回去后好好研究，取出芯片，放弃试验品。”
接着又是一阵剧痛，薛离感觉头部如裂开了一般，又听那人道:“芯片能量损耗大半，无法恢复，已被试验品灵魂锁死。”
“灵魂？”薛离心里咯噔了一下，这到底是什么情况？自己难道已经死了？这两个是鬼差？这是他现在唯一能想到的合理解释，虽然他一直都是个无神论者。
“那都放弃了，丢下去。”
这是薛离听见的最后一句话，接着就感一阵天旋地转，耳畔劲风呼啸，然后是缺氧，窒息，好不容易恢复了一点的意识开始减弱，他这才意识到自己此前并没有死，现在才是真的要死了。
可刚才到底发生了什么？他想不明白，也没时间去想，意识终于彻底消失了。
时光匆匆，流水而过，不觉间八年过去了，薛离已经长成了个唇红齿白的漂亮少年，他对自己如今这副皮囊非常满意，比起前世来也不知好看了多少倍，所以他时常在想，能生出自己这般好看儿子的父母，会是什么样子。
他如今在的地方是一个叫做无华教的江湖门派，门派的掌教就是那个老头，名叫陆真仪，而薛离因成了陆真仪的关门弟子，在无华教中有了极高的辈分，甚至一些三四十岁的人都要叫他一声小师叔。
只不过这位小师叔多少有些名不副实，因为他太笨了，从内功心法到武功招式，什么都学不会，这一点薛离自己也很无语，他觉得自己可能比刚练武时的郭靖还要笨，曾幻想过的那句“这孩子根骨极佳，是个练武奇才”终归成了幻想，太难了。
他可能更适合读书。
“香莲碧水动风凉日月长。香莲碧水动风凉，水动风凉日月长。长月日凉风动水，凉风动水碧莲香。”薛离半躺在后山那棵茂盛松树下的石头上，口中轻轻念叨着这首上午在课堂上先生出的回文诗。
他觉得很有意思，想了一会儿，又道:“香始烛舞夜幽凉乍天光。香使烛舞夜幽凉，舞夜幽凉乍天光。光天乍凉幽夜舞，凉幽夜舞烛始香。”这是他自己想的，且不说工不工整，最起码押韵。
这时，一声淡淡的轻笑自身后传来，道:“离儿，怎的不去与他们练功？”
薛离赶紧起身，对着来人拱手一礼，道:“见过师父，”然后脸上露出无奈之色，道:“我也想练功，可我学不会啊，说起来我假假也是个师叔、师叔祖级别的长辈，武学造诣却还比不上那些刚入门的晚辈，丢不起这个人，对了师父，您往后能不能告诉他们，我是个文职长辈，不用与他们比武功。”
陆真仪呵呵笑道:“可是有人说你什么了？”薛离虽然只有八岁，可陆真仪却总觉得这孩子不太一般，不论是心智成熟还是处世能力都不像一个八岁孩童，甚至有时候还能从他眼中看到一闪而过的沧桑之意，太古怪了。
薛离嘿嘿一笑，道:“谁敢说什么，除非您不存在了，也没人是傻子，即便有闲话也不会当面说的，是我自己的问题，我就想不明白了，为何我就学不会武功，内功学不会便算了，招式居然也学不会。”
听他抱怨，陆真仪好笑道:“所以你便告诉他们，你这是眼睛学会了，身体却没有学会？亏你想的出来。”
薛离道:“我这可不是推脱啊，是自嘲，您还是帮我想想办法吧，看他们练得热火朝天我都有些嫉妒了。”
陆真仪道:“此事急不得，练武并非一朝一夕、一蹴而就之事，有人开窍早，有人开窍晚，何况你那一膀子力气是我都不具备的，还有你的学问，我听你方才念的似是对仗你明艳师姐的回文诗，是你自己想出来的？”
说来也怪，薛离虽学不会武功，但却天生有一膀子惊人力气，旁人跑山能负重二三十斤已经很不错了，而且都还是些有点内功基础的弟子，可他却完全无视这些，随随便便负重百斤都能脸不红气不喘地跑完全程，有一次与人斗气更是举起了一块一百多斤的石头，当场就给对方吓得落荒而逃，自此便得了个绰号，叫蛮梨子。
陆真仪走后，薛离望着自己这位最小的师侄穆青青，小丫头只有十二岁，生性腼腆，梳着两根尖尖的羊角辫，肤色略黑，有两颗很可爱的小虎牙，她是明艳师姐的关门弟子。
见小师叔盯着自己，穆青青小脸微红，怯怯地道:“青青见过小师叔。”
穆青青比薛离还要高出半个头，可在薛离眼里她却只是个孩子，于是他走上去，踮着脚在她头上摸了摸，笑着道:“你怎的不与他们一般，喊我蛮梨子？”
穆青青有些紧张，连忙轻声道:“青青不敢，其实师兄师姐他们也无恶意，只是觉得小师叔力气很大，时常用来说笑。”
薛离微微一笑，不再逗她，道:“无妨，蛮梨子比咱们这儿的梨子好吃对不对？”又道:“师父干什么去了，你方才说人来了，来了什么人？”
穆青青心道:“师父好像没说这个不可以告诉小师叔。”然后正色道:“青青也不清楚，不过听师父他们说起过，好像是官家人，叫什么陈亲王。”
薛离微微一愣，他曾从书上看到过，这个朝代叫大华朝，有些类似于明宋时期的一个朝代，历史往上追溯也曾有过诸子百家、秦皇汉武，只不过历史在秦朝时有了偏差，前世是赵高李斯篡改始皇帝遗诏，让胡亥当了皇帝，而这里却是公子扶苏顺利登基，大秦享国运三百年。
大华朝的当今圣上有三个兄弟，其中一个就是陈亲王。
薛离问道:“那你知不知道陈亲王来做什么？”
穆青青皱了皱细细柳眉，摇头道:“不知道，师父没说……”见这小丫头有些欲言又止的意思，薛离微笑道:“青青，欺瞒长辈可是触犯门规的哦？快告诉我。”这时的他就像哄骗吓唬小萝莉的怪蜀黍一般。
穆青青心思单纯，脸色顿时一变，连忙道:“小师叔，青青真的不知道，你不要赶我走，师父不让告诉你，”又见小师叔似笑非笑地盯着自己，小丫头快吓哭了，轻声道:“我只听师兄们说陈亲王是来寻小师叔的，做什么我真不知。”
找我的？那么大一个王爷找我干什么？薛离有些想不明白。这时，穆青青从腰间的浅蓝布袋里拿出一个番茄和一根黄瓜递了过来，怯怯地道:“小师叔，给你这个。”
薛离望着还带着水渍的番茄黄瓜愣了一下，问道:“干什么？”
穆青青有些腼腆地笑了笑，道:“师父说，小师叔爱吃这个，让我备一些带着，一旦被你缠上……啊，不对，是一旦遇见你便给你吃，这是我刚从师父的菜园子里摘来的。”
小孩子说实话，虽然穆青青及时改了口，但薛离还是听明白了其中意思，暗暗苦笑，看来自己在旁人眼里是个难缠的泼皮无赖形象啊。
“好了，放松点，我是小师叔，又不是小狮子，不会吃了你的，走，我带你抓蝉去。”薛离拉起穆青青的小手往林子里走去。
是福不是祸，是祸躲不过，且不论那陈亲王来找自己的目的是什么，前面还有师父和无华教顶着，无华教乃当今武林数一数二的大门派，怕个什么？
…………
却说陆真仪下山后，很快便到了无华教会客厅，此时那陈亲王已经到了，见陆真仪来，连忙起身相迎，笑着道:“陆真人，小王久闻大名，今日有幸相见，实乃三生有幸。”
来人话毕人到，是个着一身黑纱长裙，以薄纱掩面的年轻女子，那黑色纱巾半掩其面，朦朦胧胧，隐隐可见其白嫩娇容，看似个美丽的娇弱模样。
见她自上方落下，挡住去路，陈亲王眼神微凝，竟是快速闪过了一抹惊慌之色，微笑着道:“我当是谁，原来是柠芮姑娘，你来所为何事？”
此女名叫王柠芮，乃是锦衣卫所的十二金钗之一，地位仅次于锦衣卫指挥使，是个实实在在的猛人。
王柠芮声音清冷，但却带着一股酥麻之意，又显温柔，给人一种摸不透她是何情绪的味道，“陛下有过严旨，凡皇族中人皆不可插手锦衣卫事务，王爷莫不是忘了。”
陈亲王此前那抹惊慌就是因为这个，被王柠芮挑明，他笑着道:“皇兄旨意，本王岂敢违逆，我眼下只是来寻薛家余孽，与你锦衣卫有何干系？”
王柠芮道:“大人不在，锦衣卫所确实不如从前那般严谨了，下官来此之前已查出一些事情，王爷要不要见见他们。”说完，就见厅外快步走来十一个与其穿扮一模一样的女子，如赶羊一般地催着四个身穿绣着蓝线祥云图案，暗红底色官服的男人。
这四人脸色煞白，额头冒汗，官帽早已不知丢到了何处，他们分别是锦衣卫所一处和四处的正副执事，当年追杀薛离的就是他们带的头。
陈亲王脸色快速变了变，转眼恢复正常，轻笑道:“柠芮姑娘这是何意？本王倒是第一次见十二位姑娘一齐出现。”
王柠芮道:“他们已经招了，所受财物也已尽数查清，王爷莫非还不愿承认，下官已经拟好奏折，王爷是现在看，还是回京与陛下一同看？”
到这，陈亲王的脸色终于变了，锦衣卫内部制度十分严明，是一个极其厉害的地方，除了当今圣上与锦衣卫指挥使之外，任何外部官员都无法调动他们，他当年为了打通这层关系也不知费了多大力气，本以为天衣无缝，谁知自己还是低估了锦衣卫内部的能量。
尤其是这十二个女子，他活了三十多年，从未见过她们一起出现过在什么地方，眼下她们来了，怕是山下的五万兵马也起不了作用了。
陈亲王道:“不知姑娘想让本王做什么。”
王柠芮道:“请王爷带着您的人立刻离开，陛下旨意，此事由锦衣卫处理。”
“放肆！”那容貌阴鹫的中年男子喝道:“胆敢对王爷如此无礼，你……”可不等他话说完，一颗梅花镖飞射而来，插进他的眉心，当场毙命。
陈亲王的脸色非常难看，死死盯着王柠芮却说不出话来，王柠芮道:“小惩大诫，念在王爷初犯，大人曾经有过交代，给诸位皇室成员一次机会，下官此次便不禀告皇上了，望您不会再有下次，恭送王爷。”
陈亲王气得直哆嗦，但却完全没有办法，狠狠瞪了王柠芮一眼，一甩袖袍大步往外走去。可他刚走出去没多远，便听身后传来四声闷响，接着那四个正副执事的脑袋便滚到了身旁，吓得他微一哆嗦，加快脚步匆匆而去。
这是赤裸裸的威胁警告。
那十一个女子抬着尸体离开后，王柠芮这才对陆真仪施了一礼，道:“叨扰了陆真人，不知能否让我见见世子殿下。”
锦衣卫凶名在外，天下皆知那是些阴狠毒辣之人，如今见这些看似娇滴滴的柔弱女子，杀了五个人如杀了几只牲口一般浑不在意，陆真仪算是领教了锦衣卫的狠辣手段，但他还是不打算将薛离交出去，道:“姑娘莫不是以为贫道会受你胁迫？我这本就没什么番王世子，姑娘请回吧。”
一场危机便这般看似轻松的化解了，只是薛离突然发现厅中这些师兄师姐、师侄看自己的眼神似乎有了些奇怪的变化。
众人散去后，陆真仪带着薛离去了自己的房间，这对相差一百四十岁的师徒，一人搬了个小板凳靠墙而坐。
薛离道:“师父，您是不是有话对我说？”
陆真仪看了眼心智明显远超八岁孩童的薛离，想了想，道:“有些事本想等你长大些再告诉你，看来现在不得不说了。”
薛离道:“是关于我的身世么？”他此前在后山与穆青青一起抓蝉，突然被一群蒙面女子强行抓走，他想了很多，除了身世，自己好像没什么东西能让那么多人惦记的。
难不成我是什么流落民间的皇族血脉？是个皇子也说不定，那我以后要不要争夺皇位呢？恐怕不行，我若当了皇帝肯定是个昏君，毕竟三宫六院七十二妃，那么多漂亮姑娘，谁扛得住？
这货正自意淫，陆真仪道:“你的身世我也不太清楚，不过听方才那些人所言，你当是西凉王薛建山之子，这里有封信，你自己看。”
薛离接过陆真仪递来的信件，打开后快速看了一遍，内容不多，除了一个名字之外便只有请求好心人将孩子养大等字句了，不过看那娟秀字迹中隐隐有些扭曲，显然是书写之人临时匆忙中所写。
薛离道:“还有块令牌？什么令牌？”
陆真仪将那块黑色铁牌拿出，道:“此物不一般，其上纹路乃是有人以深厚内力雕磨而成，一般人绝做不到，你将之收好，兴许日后对你会有大用。”
薛离拿着质感厚重的令牌翻看片刻，问道:“一般人做不到，师父您能做到么？”
陆真仪道:“可以，但若一次完成，我至少要休养十日方可恢复，制作此物之人必是个内力深厚，且对内力控制极为精妙，你千万收好，日后若有需要，便叫人带着此物回来，为师定会全力相助。”
“慢来慢来，”薛离听出了话里的意思，连忙道:“师父要赶我走？”这是他万万没想到的。
陆真仪道:“不是赶你走，只是让你去个更安全的地方，无华教你不能呆了，何况我也教不了你武功，需得请旁人试试，眼下你身世暴露，日后必定危险重重，不会武功如何自保？”
薛离微微皱眉，问道:“因为刚才那些穿黑裙子的女锦衣卫？”
陆真仪道:“依我看锦衣卫应当不会对你不利，想杀你的是皇室中人，此前那陈亲王便是被锦衣卫赶走的。”
“王柠芮？”
陆真仪道:“我从前也听说过你父亲薛建山，因战功彪炳才被封了异姓王，前些年传闻西凉王举兵造反，后被朝廷镇压，判了个满门抄斩，为师当年救你回来时应当正是你的家人暗中将你送了出来。”
薛离想了想，道:“我娘？”他还记得八年前自己刚到这个世界的时候，那声凄厉的女人尖叫。
陆真仪轻轻摇着头，道:“看模样应当不是，你父亲生得高大威猛，粗犷无比，你这模样该当是遗传了你母亲，当年那女子年纪已经不小了，模样与你并不相像，而且武艺不错，也许只是送你出来的家人。”
“俗话说歹竹出好笋，也许我娘年轻时候很漂亮呢？”薛离先入为主地认为，当年那个女子就是自己的老妈，道:“而且小孩子小时候生得好看，可能越长大越丑，也许我长歪了之后就像我爹娘了？”
陆真仪不禁莞尔，道:“你这孩子，哪里来的如此多歪理？不过这些也只是为师猜测而已，有关你的身世之谜，可能那个唤作王柠芮的锦衣卫知道更多。”
沈云臻带着薛离离开了无华教，但走的却是后山，临入山林之前，薛离看到了穆青青，小丫头正轻轻拿着蝉，目不转睛地望着自己这里，他也不知发什么神经，忽然冲小丫头挥手喊道:“青青我走了，你好好练功，八年后去金陵寻我！”
无华教地处皖南地区的山里，此处山高林密，道路崎岖，但在沈云臻面前却不算什么，但见她纵身跃上树顶，足下轻点，身若轻鸿，不多时便将无华教远远抛到了身后。
走上平地之后薛离被放了下来，这才问道:“师娘，您带我去哪儿？”
沈云臻有些好笑地道:“你何以叫我师娘？”
薛离撇撇嘴道:“难道不是吗？您与师父的关系傻子都看得出来。”
沈云臻道:“除了今次，我每次与他见面都会打架。”
“打是亲骂是爱，爱到极致用脚踹，您为人比较坦率，是什么便是什么，师父为人正直，只做讲道义之事，可人的眼神是不会撒谎的，他喜欢你，可能因为一些原因让他不敢承认罢了，他装得一点都不像。”
沈云臻脸色微红一瞬，笑着道:“听你师父说你是个人小鬼大的机灵鬼，还真是，可怎么就学不会武功呢？”
听她刻意回避这个话题，薛离便知道自己说对了，道:“您有办法教会我么？如果能的话，我想法子让您跟师父好好在一起。”
沈云臻没说话。
行不多久，远处隐隐可见一个镇子，白墙黑瓦，飞檐料峭，在烈日下有些晃眼，薛离一眼看出这是古代皖南徽州一带的建筑风格，问沈云臻道:“师娘，我们去哪？这是什么地方？”
沈云臻还停留在先前被薛离挑起的情绪中，兴致不是很高，道:“那是黄山镇，过了镇子往西北十里便是天下第一奇山的黄山，我们今夜便在此处过夜，明日便去黄山，那里安全，不会有人找得到你。”
现在刚过正午，去黄山也就十几里路，天黑之前一定能到，为什么要等到明天？薛离心有疑问，但却没说出来，既然已经将练武的希望寄托在了沈云臻身上，一切听安排就是了。
二人进入镇子，沈云臻给薛离买了身衣服，将无华教的服饰换下，然后寻了家客栈住下，天已经黑了。
房内灯光明亮，烛火轻轻摇曳，沈云臻给自己倒了杯酒，道:“我已经看过你的身体，没有任何问题，按理说不该学不会武功才是，明日进山后我会替你洗筋伐髓。”说到洗筋伐髓，她的眼神不禁微微亮了一下，似是想起了某些让她欢喜的事情。
薛离放下碗筷，道:“师娘，是不是今日我说错了话，让您不开心了？”
沈云臻喝酒的手顿了一下，道:“你没说错话，说的都对，我与你师父打打闹闹、纠缠不清几十年，他知道我喜欢他，我也知道他心中有我，他太固执，我一点办法没有。”
薛离似有所感，道:“他不接受您的爱意，却也没有严词拒绝，反而有些时候还会让您觉得他很信任您，从而让您心中始终抱有期望。”
天光破晓，雄鸡始鸣，冗沉的浮云被掀开一角，霞光穿透而过，开始给大地万物升温，薛离睡了一夜，直到此时方才有了动静，周身体内混混沌沌，忽感腹内一阵翻涌，他赶紧将头伸到床沿外，哇的一声吐了起来。
在一旁凳子上打坐的沈云臻吓了一跳，赶紧走了过去，忍受着刺鼻恶臭，在他背上轻拍着，道:“你这孩子，可算是醒了，怎的憋了一夜才吐出来。”
薛离趴在床上，双手死死抓着床沿，吐出来的却没多少昨夜吃的饭菜，而是一滩滩如黑油一般的粘稠废物，量特别大，如中毒吐血一般。
沈云臻眉头轻挑，目光诧异地看着薛离的呕吐物，心道:“怎的尚未洗筋伐髓便开始排废物了？”
薛离吐了足有盏茶功夫，直到再也呕不出什么的时候，又感腹中一阵刺痛，连忙爬了起来，嚷嚷道:“不行不行，茅房茅房，师娘您等我一会儿！”说完便打开房门冲了出去。
憋尿能行千里，窜稀寸步难行。
薛离强忍着跑出客栈，刚走几步便感到一丝热乎乎的粘稠物淌了出来，完了，拉裤兜子里了。他心下又慌又急又羞，再也顾不得许多，看准一个巷子拐角冲了进去……
这一脱了裤子，立刻就像开了闸的洪水，一阵呲啦作响过后，地上流的都是黑乎乎的粘稠秽物，溅的他腿和屁股上到处都是。好在现在天刚微亮，早市尚显冷清，薛离长长吁了口气，如释重负。
赶紧走，不然被看见不得被笑话死了？脱下贴身衬裤胡乱擦了擦，见四下无人，转身就跑，他想起昨日下午跟着沈云臻逛街时曾看到过一条河，于是撒丫子往那边狂奔而去。
他完全没意识到自己情急之下，这一顿狂奔跑得有多快，不一会儿便到了河边，然后一头扎了进去，这才感觉自己安全了。
冰凉的河水让他清醒冷静了不少，此前那股混混沌沌的感觉也没了，现在神清气爽，仿佛身体都轻了不少，他双臂抱膝浮在水里，享受着遍布全身的舒畅感。
这时，就听岸上传来沈云臻的一声轻咦，薛离猛地一惊，因为沈云臻的声音很轻，而且距离也不近，何况自己还是在水下，怎么会听得清清楚楚？我这是……
他慢慢睁眼，发现即使是在水下也能清晰视物，远处的游鱼河虾看得清清楚楚，甚至连它们每一个细微动作都看得明明白白。我这是怎么了？脱胎换骨了？难道昨晚那些不是做梦？
这时，他听到远处传来声声喝骂，阵阵令人作呕的臭味随着晨风飘来，他知道自己惹祸了，于是赶紧钻出水面，对立在岸边的沈云臻道:“师娘，您帮我把包袱和剑带来了么？”
沈云臻扬了扬手里的东西，道:“快上来把衣服换了。”
薛离大喜，连忙爬上岸，道:“来不及换了，赶紧走，我方才拉了一泡奇臭无比的屎，被发现会被骂死，走走走，出了镇子再说！”
沈云臻莞尔，道:“这怕什么，你一个小孩子拉肚子，控制不住也很正常，先换衣服，别着凉了。”
对哦，我现在是个未成年儿童，随地大小便也不算太过分，怕个什么？一群大人还能对个孩子动手怎的？思及至此，薛离接过包袱，取出那套无华教的月白长衫，却又感觉不对，对沈云臻道:“师娘，我是男孩儿，您这般看着我如何换衣？转过去转过去。”
沈云臻笑道:“小孩子家家的有什么，还知道害羞了？行，我不看你，你快换了。”
薛离翻了个白眼，暗道:“小孩子家怎么了？什么叫小孩子家有什么？我是男人，男人有的东西我都有，虽然没有毛吧，可……蚊子再小也是肉，臭鸡蛋就不是鸡蛋啦？”
可就在他脱掉湿衣服，光溜溜的准备穿干衣服的时候，远处突然传来一个清脆的声音，吒道:“就是他拉的！我亲眼所见，抓住他！臭不要脸！”
一串数十枚梅花镖激射而至，薛离抓着少年的脚踝就地打了个滚，然后挥动长剑，每一下都不偏不倚地挡在了梅花镖前头，叮叮作响，巨大的力道震得他手臂发麻。
这时薛离才反应过来，那些来势汹汹的飞镖在自己眼中速度并不快，而且自己不论是反应速度还是出手角度，都能拿捏的极为精准，似乎一眼便能判断出那些飞镖的轨迹与意图，太神奇了。
只一瞬间，所有飞镖被尽数击落，那群衙役与黑衣忍者战到了一处，但此刻所有人都暗暗惊讶薛离的本事，如此小的年纪竟有此等身手，而最惊讶的还是沈云臻，她万万没想到薛离的反应速度会如此之快。
然而接下去还有她更想不到的。
薛离在发现自己的能力之后，心下既惊喜又激动，然后竟提着长剑往那些黑衣忍者走去，他要用这些家伙练练手。他一边走一边看着那些忍者的招式，虽然虎虎生风，将那些明显不是一般衙役的人逼得险象环生，但在自己眼里，这些家伙的动作并不如何快，他觉得换自己上的话，应该很快就能将他们干掉。
眼下距离乱战最近的就是薛离，见他不仅毫无惧色，反而兴致勃勃的在一旁看着，围观人群都忍不住替他担心起来，都觉得这孩子的胆子实在太大了。沈云臻本想过来保护他，但见他模样又忍住了，只在远处做好了随时动手救人的准备，她想看看这小家伙究竟搞什么鬼。
这时，薛离那极为平静的怪异举动似乎惹怒了其中一个黑衣忍者，他丢下对手，怒喝一声“八嘎！”提着刀扑了过去，此番若不是这讨厌的小鬼，他们必然已经得手了。
他不喊不叫倒还好，可这一声“八嘎”立刻激起了薛离的心头怒火，这是每一个中国人最不能容忍的话，看着眼中越来越近的武士刀，薛离双手举起长剑挡住，骂道:“你爷爷的，你骂谁！”
刀被架住，那忍者吃了一惊，没想到一个岁的孩子会有这等反应速度，而更让他吃惊的却还是薛离的力气，他个子虽小，也不强壮，但在自己用尽全力的施压之下却寸步不让，脸不红气不喘，甚至连胳膊都不曾弯曲半分。
“狗日的小鬼子，居然敢到内陆来闹事，老子砍了你！”薛离将长剑奋力往上一抬，直接将那忍着掀飞出去，然后长剑出鞘快步追了上去。
他此前没练过剑招，也不会用剑，再加上也不敢用剑刺进人的身体，所以虽然他去势汹汹，但却毫无章法可言，只劈了两下便叫对方躲开并反守为攻，逼得他连连后退。
所有人的心都提到了嗓子眼，生怕薛离会被一刀劈死，可他却浑然不惧，他虽然不懂进攻，也不敢杀人，但却胜在反应够快，每每在关键时刻都能看似危险，却又极为精准的化险为夷。
数十招过后，那忍着终于失去了耐心，心火大盛，怒吼道:“八嘎呀路！”然后一刀逼退薛离转身就走，太丢人了！
“你娘个角！”可薛离此时正打得起劲，手里的剑越发得心应手了，见对方要跑他哪肯轻易放过，一边追一边喊:“别跑啊，再战三百回合，你爷爷我还没打过瘾！”
一路走到大叔家的废弃牛棚，薛离被这少年衙役问了不下十个问题，不难看出，他已经开始崇拜自己了。二人互通姓名，少年名叫秦蓁，自称是两江总督府的衙役班头，对此薛离根本就不信，因为秦蓁的武功明显不高，而他身边的八个衙役却个个是高手，不过对此他也没多问，每个人都有自己的秘密。
牛棚是用木板和着泥巴搭建的，收拾得很干净，薛离将那受了重伤的忍者随手丢了进去，问秦蓁道:“秦兄，你有什么要问的，我帮你通译。”
秦蓁道:“你问他为何要杀我，是什么人指使的。”
薛离点了点头，走到忍着身边蹲下，用日语问道:“你为何要杀秦公子，什么人派你来的。”
那忍者虽然已经被打成了猪头，倒还有些骨气，闭上了只剩一条缝的眼睛，闭口不言，一副“老子不怕死”的模样。
薛离似乎已经料到了他会如此，不气反喜，拍了拍他的脸，道:“你若不如此，我还真不好对你动刑，来来来，你躺好了，呆会儿千万别叫出声，否则我看不起你。”然后对秦蓁道:“你方才不是说他不像太监么？马上就像了。”
薛离抽出宝剑在那忍者胯间轻轻比划戳动着，嘿嘿笑道:“小东西，忍着点，很快的。”
这时，那忍着突然大喝一声:“八嘎！”愤怒地用不甚流利的华语说道:“我是天皇陛下亲命的武士，我要和你公平决斗！无耻的大华猪！”
薛离一愣，像发现了大陆一般地对秦蓁道:“哎，这小鬼子居然会说华语，真好，省得老子叽里呱啦地与他说鸟语了！”然后一拳砸在忍者胸口，道:“你刚才说要与我决斗是吧？没问题，不过你现在有伤在身，我打你算欺负你，为了公平起见，我打算先给你疗伤。”
说着，就见他笑眯眯地自怀里取出一个巴掌大的牛皮纸包，小心翼翼地打开，里面是一些灰白色的粉末，道:“这个呢，叫做一日合欢散，是我花了大价钱买来的，吃了以后可以让你精神亢奋，五肢充血，实乃居家旅行必备良药。”
此话一出，在场诸人脸色皆是一变，这药光听名字就不是什么正经物事，秦蓁小脸通红，连耳垂子都染上了一层淡淡粉色，暗暗啐了一声，暗道:“这人也太无耻了些，不过也好，对付这些不开化的野蛮人就该用这种特殊手段。”
见沈云臻似笑非笑地望着自己，他立刻明白已经被她看穿了，一个劲儿地对她使眼色，然后对几个脸色怪异、努力憋笑的衙役道:“几位大哥，能否麻烦你们谁去镇上寻条公狗过来？一定要公狗才行。”
其中一个三十出头模样的衙役问道:“薛公子要公狗作甚？”
薛离耸耸肩，道:“不做什么，就是买这药的时候，那赤脚郎中告诉我说此药效果极佳，用作给老虎配种都绰绰有余，我想试试，呆会儿我给忍者先生吃点，再给公狗吃点，然后将他们关在一起，啧啧啧，你们不期待那种画面么？”
那忍者急急吼道:“我不用吃药，立刻与你公平决斗！”
薛离道:“那怎么行，那不是欺负你么？你将药吃了试试效果，等你交代了事情我便放你离开，顺便再给你一些带回去，届时我保证你的妹妹啊，母亲啊，姑妈啊，都会对你竖起大拇指，一库一库雅蠛蝶的夸你厉害，记得回来感谢我哦？”
到这，连沈云臻的俏脸也微微泛了红，那几个衙役更是转过身去，捂着嘴无声大笑起来，薛离看向脸红过耳的秦蓁，心头一颤，暗道:“原来是个姑娘家，难怪生得如此好看。”他在秦蓁微红的耳垂上发现了几个耳洞，这个年代礼教森严，除了女子，根本不可能有人会穿耳洞，那无异于邪教异类。
秦蓁任由薛离拉着往镇子外跑去，此时天色已经大亮，路人纷纷看向这一大一小两个漂亮的人儿，已经有人认出了薛离就是早些时候在河边大战倭国忍者，拉了一泡奇臭无比的屎的孩子，纷纷对他报以友善与敬佩的微笑。
小半个时辰后，二人出了镇子，踏上了去往黄山的道路，那山色凛凛，雾霭蒙蒙，微风阵阵，带着一股浓浓的湿意，很是舒服。
待到将黄山镇远远抛在身后之后薛离方才气喘吁吁地停下，沈云臻似笑非笑地道:“你不是不会武功吗？先前发生的事情你如何解释？”
薛离喘着气道:“我真不会武功，您不相信我，难道还不信我师父么，至于刚才的事情……”他走到路边一个水洼旁，捧起一捧清水喝了口，缓了缓，道:“我也没想到自己能有那般身手，都是因为那群忍者是倭国人，我最恨的便是那个国家，换了旁人，这闲事我是万万不会管的。”
沈云臻道:“为何？”
薛离道:“这个民族有个十分怪异的习性，记打不记吃，您注意方才那些忍者了么？个个身材短小，其形甚陋，是叫:倭子国，最是反复无常之国。其人甚卑贱，不知世上有恩义，一味摄于威武，故而不得对其有稍许好颜色。”这段话是前世康熙大帝对日本人的评价，完美揭露的日本人无赖加海盗的本质。
沈云臻愣了愣，又道:“你自小在无华教长大，何以会说那倭子国语言？”
我总不能告诉她自己是为了听懂日本爱情动作片的对话才去学的日语吧？薛离道:“我也不知如何对您说，这么说吧，我此前完全不会武功，可自从昨夜与您喝了顿酒，今早醒来后便有了巨大变化，那倭子国的语言亦是一同出现的，就像我体内的某种能量被释放出来了一般。”
这话半真半假，却也算是言尽其实，因为他自己也不确定是不是那所谓的芯片能量被释放了。
沈云臻半信半疑，拿起他的手腕搭脉，片刻后说道:“体内并无内力，也没有异常之处，活见鬼了。”说着突然一掌拍了过去。
薛离吓了一跳，下意识地侧身避开，惊道:“师娘你干嘛！”
沈云臻能与陆真仪打个平手，其武艺自然不差，此刻虽不曾动用内力，但招式也已是凌厉快速，虎虎生风，最起码对付那些忍者是绰绰有余了。可这一切在薛离眼里却不是这般模样。
沈云臻的招式虽快，但在薛离眼中却像是被放慢了无数倍，他根本就不用费太大心思，很轻易便能避开她的所有攻击，甚至能够预判出她接下来的招式。
如此过了十数招，沈云臻愣是没碰到他半片衣角，有几次若非他经验不足，甚至有可能反守为攻，一举占据上风。
沈云臻越打越惊奇，薛离却越打越畅快，渐渐有了要反攻的迹象。见状，沈云臻不再压制，调出了体内三成内力，招式变得更快更刁钻了。
薛离顿感压力倍增，终于在数十招后被沈云臻一掌拍中右臂，蹬蹬蹬连退数步，一屁股坐到了地上。
沈云臻道:“起来，尽全力跟上我。”然后纵身一跃，如大鸟一般飞了出去，她心中对薛离的情况已经有了初步判断，现下是要摸摸他的底在何处。
见状，薛离没敢耽搁，双手一拍地面弹了起来，奋足狂奔而去。他的确没有内力，也不会轻功，可行动间的速度却非常迅速，他感觉自己体内的每一块肌肉骨骼都在完美配合着发出最大作用，配上极其敏锐的五感与判断力，竟也能翻山越岭如履平地，紧紧咬在沈云臻身后。
六月三伏，正是一年当中最热的时候，可这皖南山区一带的昼夜温差却是极大。对此，薛离毫无怨言，几乎每天都是光着膀子，穿一条贴身衬裤，光着脚在山林河流间上蹿下跳、四处奔跑。
他本还抱着在被沈云臻洗筋伐髓后可以修炼内功，从而找到成为大侠的捷径，可经过数次尝试，沈云臻给出的结论是，他的身体一切正常，但体内就是无法凝聚内力气流，是无法修炼内功的。
所以为了弥补这个遗憾，更为了自己那个升官发财、三妻四妾、子孙满堂的理想，他训练得越发刻苦了，几乎每天都会被沈云臻手里的那根竹棍打的遍体鳞伤、叫苦不迭，但他还是咬牙坚持了下来。
对此，沈云臻非常满意，因为她每日对薛离进行的，不论是体能耐力还是招式身法的训练量都达到了一个恐怖的程度，薛离虽然每天都在叫苦连天，但却从未说过放弃的话，而且越战越勇、进步神速。
才不过半年时间，沈云臻发现自己若是不动用七成以上的内力，三千招甚至有两千招以上是打不中他的了，这几乎是一件无法想象的事情。
如果是敌人的话，他有十成把握对薛离一击必杀，可作为弟子，薛离的成绩则是令她十分满意的，同时有一件事情是她想不通的，那就是薛离不管如何努力，内功学不会也就罢了，因为这是讲究个人天赋的，可他居然连一套像样的武功招式都学不会，就好像他的身体对那些精妙的招式极其排斥，一旦练习招式时便会变得无比僵硬，不是站不稳就是姿势不到位。
她这才彻底相信了陆真仪的说法，薛离是真学不会。
半年过去了，薛离长高了不少，身体也从原来的瘦弱纤细变得壮实了许多，除了没有习武之人该有的英武之气之外，整个人的变化特别大，就像，就像个十四五岁，普普通通，常年干农活的农家少年，没有半分习武之人的模样。
这一日，已近年关，刚跑完山与爬完树回来的薛离，正光着膀子靠坐在一棵挂满冰霜的大树上休息，白皙的皮肤上还留着一道道尚未消退的竹棍红印，甚是扎眼。
沈云臻抱着一个瓦罐走了过来，里面炖着一只刚煮熟的雪兔，隐隐混着些药香味，笑着道:“吃饭了，你在想什么？”
薛离起身，用力嗅了嗅鼻子，做出一副垂涎欲滴的馋嘴模样，嘿嘿笑道:“我在想师娘今日会给我弄些什么好的吃食，今儿吃啥？”
“今晨抓了只雪兔，配了些人参黄芪与补气的药材，你过来吃了。”
薛离咂咂嘴，道:“师娘，您这手艺不去开酒楼实在可惜，日后等您老了，退隐江湖后咱便去外面开个酒楼，保证能大赚一笔。”
沈云臻笑着道:“你不是要考文武状元当官吗？怎的？当了官还忍心让你师娘我在外头自己开店赚钱？你小子也太没良心了。”
“做人嘛，谁会嫌钱多？我们要有大财不拦小财不拒的心，当官儿是当官儿的钱，做生意是做生意的钱，我这叫人尽其用，再者说了，不论是老有所养还是老有所乐，老人家若是能够自食其力的话，我想您自个儿心里也是极高兴的不是？”
师徒二人习惯性地说笑着，这已经是他们每日都会做的事情了，沈云臻给薛离说些江湖轶事，薛离则是给她说些奇怪怪的想法与认知，不论是江湖恩怨还是家国大事，薛离每每都能提出些与这个世界格格不入，但却极为有理的看法，每当这时候沈云臻都会用一种非常古怪的眼神看着他。
寒风凛冽，卷着落叶四处飘荡，天空有些灰蒙蒙的苍白之色，这是要下雪的征兆。
穿好衣服扛着剑的薛离如一只矫健的猿猴一般快速穿行在山林之间，半年时间，他已经对这片方圆数里的地势环境非常熟悉，不一会儿便到了一处隐蔽的山坳里躲了起来。
他耳力极好，将远处杂乱的脚步声听得清清楚楚，至少不下二十人，这架怎么打？若是一对一或者一对二，他还有与他们周旋周旋的信心，那么多人怎么周旋，难道真要杀了他们？我也没杀过人啊，也不敢杀人，这该死的妖女，惹那么大祸，你等着！
然而就在他一边细细听着远处动静，准备随时应变逃跑，心里同时也在骂着沈云臻那个妖女的时候，忽听身侧方的林子里传来阵阵仓促的脚步声，又听一个清脆的女孩声音焦急唤道:“阿大你别跑，快回来，父亲已经亲自去寻阿二了，你跟我回家好不好。”
薛离慢慢爬起来，快速往声音方向跑去，只片刻功夫便瞧见了声音的主人，那是个十一二岁的小姑娘，穿着一身厚厚的白色长袄，戴一顶貂绒圆帽，圆圆的小脸冻得红扑扑的，正深一脚浅一脚地追着一只雪白兔子，看模样快急哭了。
薛离躲在暗处看着，该说不说，这小姑娘非常可爱，十分符合自己前世曾幻想过的妹妹模样，他不禁露出了老姨母般的微笑。看看女孩儿，看看兔子，突然想到了什么，这不会就是那什么黄山派掌门的女儿桂香灵吧？
我要不要帮她抓兔子？这么可爱的小姑娘若是摔出个好歹来岂不可惜？可师娘刚得罪了她老爹，我又吃了她的兔子……兔子？她方才叫这只雪兔阿大，那阿二是谁？难道就是我吃掉的那只？要死了，这么好的妹妹却成了仇人，你娘个角的沈云臻，你害死我了！
正想着，远处突然传来一阵迅疾的衣衫被风吹动的声音，薛离微一皱眉，就见一个高瘦如柴的黑衣男人如蝙蝠一般掠了过来，不由分说，一把抄起了小姑娘往远处飞去，小姑娘惊叫道:“阿爹！”
薛离心头一凛，闪身出去将雪兔抱入怀中，脚下发力，迅疾如一道白色风影般地追了上去。
此人轻功不俗，行进速度十分之快，但比起全力施为时的沈云臻却要差了一截，所以薛离很快便追了上去，听着小姑娘的惊叫，他心头如猫抓一般难受，但却不敢轻易出手相救，第一他不敢杀人，第二怕那人伤害小姑娘，或是自己误伤了小姑娘。
就在他满心焦急地想着对策之际，那黑衣男人突然停下，立在一棵大树的树干上，转身对远处匆匆赶来的一群人道:“桂掌门，许多年不见，近来可好啊？”
这人的声音略尖，有些沙哑，听着很不舒服，薛离躲在暗处看向远处来人，领头的是个身穿灰色棉衣的中年壮汉，浓眉大眼，络腮胡子，身高至少有一米九，望着树上的黑衣男子沉声喝道:“臭蝙蝠，桂某与你无冤无仇，你掳我女儿作甚！”
薛离看向黑衣男子，见此人生得骨瘦如柴、尖嘴猴腮，眉间带煞，笑起来的模样十分猥琐，暗道:“这家伙该不会是青翼蝠王韦一笑吧？难道这个世界也有明教？”
薛离高高瘦瘦，能有一米六的样子，肩宽腰细，穿着一身无华教的月白长衫，如标枪一般立在那里，全然看不出他只是个不到九岁的孩子。
出来后，也不说话，双腿猛地发力，整个人便如一道白色光影般冲向了树上的暗夜蝙蝠，他不敢有半分保留，一定要趁着对方没反应过来之前将桂香灵救下，所以在他全力施为之下，只一眨眼的功夫便到了暗夜蝙蝠近前。
此时天光微黯中透着一抹苍白之意，映得长剑寒芒一闪，没有人看清他是如何拔的剑，等众人反应过来的时候，剑尖已经到了暗夜蝙蝠的眼前，没有任何花哨，从他出来到动手，整个过程只用了不到三息功夫，他所有的动作都是走的最短距离，便似从万千条线路中选出来的一般。
陡生的异变吓了暗夜蝙蝠一身冷汗，他从未见过如此快速的剑，当下哪里还顾得上手里的桂香灵，侧身偏头，双掌一前一后同时拍向面前的长剑剑身，这是一种自救的同时亦可锉敌锋芒的手段，有些类似分筋错骨手，只要被他击中，一般的刀剑都会被打断，届时敌人便将面临无兵可用之境，十分厉害。
“乓！”两只手一前一后同时拍在剑身上，但那看似脆弱的长剑却并未折断，反而那股惊人的力道将他手掌震得生疼，薛离攻势受阻，右手持剑挂在半空，眨眼便要落下，但见他手腕轻抖，剑柄在掌中转了一圈，那暗夜蝙蝠啊的一声惨叫，连忙撤回双掌往后掠去，满眼的不可思议。
薛离借着剑锋刮伤手掌的轻微力道快速往下落去，将将在桂香灵落地之前将她拦腰抱住，对那暗夜蝙蝠道:“你是哪个洞里出来的牛马，居然还想将我师娘收入房中？就你也配？我呸！”
暗夜蝙蝠喝道:“你是何人！你师娘又是何人，为何多管闲事！”
薛离将满眼星星的桂香灵放下，掸了掸身上的长衫，轻笑着道:“认不出来么？我是无华教的，家师陆真仪，沈云臻是我师娘，你也不撒泡尿照照，就你那鬼样子还想打我师娘主意？真个是什么品种的癞蛤蟆都不耽误想吃天鹅肉的妄想。”
无华教何时出了个如此厉害的少年才俊，我怎的不知道？暗夜蝙蝠正自吃惊，却听对面的桂香灵突然噗嗤一声笑了出来，薛离笑着道:“你笑什么？”
桂香灵道:“你方才问他是什么品种的癞蛤蟆，蛤蟆也分品种的吗？”
这小丫头本就生得可爱，如今这般一笑起来就更招人喜欢了，薛离在她头上轻拍了拍，道:“我叫薛离，今后你便喊我哥哥，此处危险，你先去你父亲那，等我收拾完这只癞蛤蟆再去与你说话。”
他既然已经克服了杀人的恐惧，也决定从这暗夜蝙蝠下手，那便没有半途而废的道理，何况他也想试试自己这半年来的训练成果，于是在支开桂香灵之后立刻对暗夜蝙蝠发起了进攻。
那暗夜蝙蝠是出了名的阴狠毒辣，长于暗杀潜伏，武功算不得多高，但却因为那身高超的轻功，让他在江湖中有了不小的名头，一般人不会轻易招惹他，否则便会招来他无穷无尽的暗中报复，着实让人头疼。
薛离本来还在因为杀了人见了血感到腹中阵阵作呕，但却被桂少洪一句话给惊醒了，这些人是来杀我的，而且他是桂香灵的老爸，我总不能连他也杀了吧？于是赶紧赔笑道:“大叔您别误会，沈云臻虽然是我师娘，但偷你家人参与雪兔的却不是我，跟我没关系对不对？”
桂少洪道:“与你无关？那人参炖兔肉你可吃了？”其实他心里还是非常忌惮薛离的，毕竟这个看似人畜无害的少年，刚将那个臭名昭著的老蝙蝠杀了，他自认自己是不可能做到的，可对于沈云臻的所作所为他又心有不甘。
薛离讪笑道:“吃、吃了，可我当时不知道那是她偷回来的啊，如果早点知道那是您家东西，打死我也不会吃，要不您看这样如何？您那野山参与雪兔值多少钱，我便留在此地给你干活抵债，我看您高大威武，器宇轩昂，不若我去给你寻张虎皮做衣裳如何？您穿上一定更显威风！哈哈，哈哈。”
桂少洪脸色缓和了几分，道:“可你师娘让你灭我满门，你当如何。”
薛离摇头道:“您也知道她是个妖女，她说的话岂能当真？再说我也不像是杀人如麻、心狠手辣的坏人吧？只要您别跟我过不去，我说到做到，留下干活还债。”
桂少洪心道:“这孩子如此年轻便有了这般高强武艺，而且还是陆真仪陆真人的弟子，那野山参虽然珍贵，但若能用它换来这样一个关系倒也值了。”然后上下打量一阵薛离一阵，道:“既然你愿意作出补偿，我便不计较了，只是这暗夜蝙蝠韦良忠……”
薛离立刻明白了他的意思，连忙笑着道:“您随意处置，家师命我外出历练，而今我是孑然一身，大叔肯收留我已是天大恩情了，臭蝙蝠对我无用，便当是我替黄山派杀了他了。”江湖门派要的便是一个名，何况这暗夜蝙蝠又是臭名昭著之辈，若传出去他是死于黄山派手中，对黄山派的威望名声自当有不小增幅。
桂少洪对他的回答甚是满意，道:“那便说好了，你随我回去。”
这时，小丫头桂香灵抱着名叫阿大的兔子，仰头看着薛离怯生生地问道:“薛离哥哥，是你吃了我的阿二吗？”
薛离干咳两声，弯腰在她头上摸了摸，道:“哥哥不是故意的，这样好不好？日后哥哥帮你再抓几只回来，再不行你可以提要求，只要是哥哥能做到的，一定答应你。”他前世是个孤儿，从未感受过家庭亲情的温暖，而且特别羡慕那些有妹妹的男孩子，如今对这小丫头一见倾心，瞬间满足了自己当哥哥宠妹妹的愿望。
桂香灵尚未说话，一旁的桂少洪开口了，正色道:“既然薛公子愿意留在我门中，若不介意的话，我有个不情之请。”
薛离道:“大叔请讲。”
“公子武艺超群，不知能否对小女指点一二？”说完，桂少洪满眼期待地看着薛离，生怕他会因为自己的唐突而不高兴，得罪不起啊。
薛离一愣，没想到桂少洪会提出这样的要求，不过转念一想也不是不可以，自己虽然不会成章法的武功，也不会内功，但所掌握的对力道的精准运用，以及对事物的敏锐判断却是非常厉害的，这一点从他能正面击杀韦良忠便可看出。
思虑片刻，薛离点头道:“承蒙不弃，在下自当不敢推辞，只是我这武学练起来十分辛苦，香灵扛得住么？”
桂少洪面色一喜，道:“公子放心，小女年纪虽幼，但练武却是极能吃苦，奈何没有名师指点，不知公子如今是个什么品级？”
薛离不解道:“什么叫品级？”他跟着陆真仪和沈云臻那么久，却从未听说过品级一说，这不是类似于金庸武侠的武侠世界么？怎么还有品级一说？
薛离问桂少洪道:“不知令兄身在何处，他何以能够得到西凉王的英雄令？”
桂少洪脸上微有得色，道:“家兄乃是当年跟随王爷征战沙场之人，因其作战勇猛、忠心耿耿，王爷才给了他一块英雄令，如今他虽身死，但我黄山派桂家会永久秉持忠义。”
薛离赞赏地点了点头，又道:“那另外三块英雄令在何处？你们既然知道西凉王含冤而死，为何不集合起来？”
桂少洪道:“薛公子见谅，恕我不能告诉你，四块英雄令乃王爷暗中发放，每人只知道另外一块的拥有者，如此衔接，且王爷有令，不到国家危难之际不可动用英雄令。如今西凉薛家满门抄斩，二十万西凉大军无人统领，所以这英雄令至关重要。”
宝藏是军费，令牌是虎符，四个互不相熟却也可相互联系的忠义之士，一旦国家有难，四个人站出来保家卫国，又能互相牵制不怕一家独大，有人有枪有地盘，当真是个极精妙的安排，看来我那便宜老爸是个不简单的人啊。
薛离略一沉吟，还是将那块做工精致，几乎不可能被伪造的令牌取了出来，问道:“您看这是不是英雄令？”
桂少洪愣了一下，但只看一眼便摇头道:“不是，薛公子莫要为难我了，英雄令事关重大。”
薛离收起令牌不再追问，可自己手里的这块牌子究竟是干什么的？心里对那对不曾见过的再生父母越发好奇起来。
…………
薛离在黄山派住了下来，因其曾大展神威将韦良忠击杀，所以在此受到了所有人的尊重，俨然一副高人待遇。
可时间久了之后，黄山派那些人便发现，这位高人终归还只是个孩子，少年心性，有些贪玩不着调，集中表现就是，他会嬉皮笑脸地与所有人插科打诨，会去后厨偷东西吃，会带着桂香灵下山抓野鸡野兔，一去就是一整天，连说好的教武功都十分与众不同。
若非有一日他当真扛着一只几百斤重的大老虎回来，那些人已经开始怀疑当初那韦良忠是不是自杀的了。
至于他是如何教桂香灵武功的，其实也没什么特别之处，也就是按照当初沈云臻对他的样子，拿根竹棍对桂香灵进行喂招，并将早已烂熟于胸的玄天真气内功心法教给了她。
只是桂香灵不过是个普通姑娘家，根本不可能达到他那样的学习与适应能力，喂招措施只维系了两日便宣告结束，后来薛离想了个法子，让桂香灵拿菜刀切萝卜丝，这是一种控制力量与反应速度的绝佳办法。
桂香灵看着薛离右手拿菜刀，左手扶着一根胡萝卜在案板上快速切着，不禁微微张开了小嘴，一脸的震惊与不可思议，但见薛离运刀如飞，每次落下都只是在案板上发出极轻微的一声响，不消片刻便将一根胡萝卜切成了一把根根分离、粗细相同的萝卜丝，而案板上却一丝刀痕都没有。
这简直就是神乎其技，需要精准到怎样变态的控制力与感知力才能做到？
薛离笑着道:“看到了么？从今日起你便切这个，晚间修炼内功，白天切萝卜，等你何时能切成我这样便算可以了，到时候我再给你喂招。”
至此，桂香灵便开始了在旁人看来有些莫名其妙，甚至滑稽的练功行为，不知道的还以为她要学厨子，也有人去向桂少洪告过状，看着拿刀的手磨出血泡，运刀的胳膊红肿的抬不起来的女儿，桂少洪无比心疼，本想寻薛离讨个说法，但却耐不住桂香灵自己的坚持。
桂香灵的天赋和韧劲让薛离十分佩服，一个粉粉嫩嫩、可可爱爱的小姑娘居然能扛得住这般枯燥艰苦的事情，这一坚持就是两年，小丫头的内功修为也到了所谓的三品真气阶段，这才让一直持有怀疑与心疼态度的桂少洪放心了不少。
这一年隆冬时节，大雪纷飞，刚切完五十根胡萝卜的桂香灵来到了山门外，望着远处上山道路出神，她在等薛离回来，因为哥哥说会给她带糖葫芦和烤红薯。
今年的雨季来得特别早，刚入五月便开始阴雨绵绵，且持续的时间很长，一直到九月中旬才将将停了数日。
自去年冬天答应给桂香灵喂招开始，已经过去了大半年，此间桂香灵也没再提过想与薛离成亲的事情，她是因为害羞不好意思，薛离则是因为直男癌反应迟钝，完全没有意识到这点，他只是突然发现这丫头像是受了什么刺激，练功比以前更刻苦了，甚至刻苦到了变态的地步。
前几个月刚开始喂招的时候，桂香灵几乎每日都会被薛离打的全身青一块紫一块，而且不论薛离如何心疼想要终止她都不答应，说什么也要坚持下去，如中了邪一般。
如今大半年过去了，她虽然还是无法在薛离的进攻下连续避开三招，但挨打的次数已经越来越少，同时她也已经渐渐适应了薛离那种简单直接、毫无花哨的进攻方式，她隐隐从中悟到了什么，这也使得她切萝卜丝的速度越来越快，质量越来越高。
这一点倒是让薛离既意外又惊喜。
这一日，艳阳高照，秋老虎的酷热正快速驱散着连绵数月雨水留下的潮湿，薛离坐在无华教山门的石阶上剥着一头棕熊的皮毛，心里默默计算着这些熊肉熊掌和皮毛能卖多少银子。
这时，身后的高墙内突然传来一阵细微的衣裳迎风而动的声响，他微一挑眉，立刻听出那是桂香灵正施展轻功赶来，心道:“这丫头的轻功真是越来越好了。”
片刻后，一身白色纱裙的桂香灵翩然而至，如精灵一般灵动出尘，喜癫癫地道:“哥，我突破四品真气了！”
薛离将匕首插入靴子，起身轻笑道:“很好，会武结果如何？谁赢了？”
今日乃是黄山派三年一度的门内会武，虽然目的只是为了让同门相互切磋学习，却也算是门派一件不大不小的事务了。
桂香灵笑着道:“那还用说，自然是我赢了，大师兄在我手下只走了五招，最后若非我内力不济，副掌门于叔叔都险些败在我手下，不过正是与他这一战，半个时辰前我终于突破了四品真气，嘻嘻！”
大半年中，桂香灵又变化了不少，个头高了些，身材发育明显了些，许是那高强度训练的原因，如今的她前凸后翘，身姿曼妙，玉腿修长，浑圆有力，褪去了多半青涩，出落成了一个活泼可爱的俏丽少女，只是那性子没怎么变化，还是喜欢安安静静、温温柔柔地黏在薛离身边当个小跟屁虫。
薛离在她头顶轻拍了拍，笑着道:“进步很大，但不可骄傲，习武便似逆水行舟，不进则退。”
桂香灵骄傲地挺了挺初现规模圆鼓鼓胸脯，道:“我知道，从前师兄他们都说我的练武方式是在胡闹，可眼下他们也都想与我一起随你练功了，正应了哥从前说过的那句话，打脸打得啪啪响！”
薛离哈哈笑道:“这叫啥？狮子搏兔尚尽全力，何况是你没有完全了解的对手？莫要轻视任何一个对手，轻视会让你心生傲慢，然后便会吃亏，被啪啪打脸。”到这，他突然想到了什么，连忙问道:“你不会答应他们了吧？我可没有闲工夫对他们挨个训练。”
桂香灵一把挽住了薛离的胳膊，开心地道:“自然没有，我知道哥哥只会教我一个人，才不要教他们呢，就算你愿意我也不愿意。”
这小丫头占有欲还挺强，薛离莞尔，刮了下她的鼻子，道:“那就好，你先回去看看会武最终结果如何，我还有些活没干完，回头再说。”
桂香灵眼下正在开心兴奋的时候，此来是特意向薛离报告会武战果的，听他说话，立刻脆生生地应了句，转身往回跑去，吃了那许多苦，如今终于有了回报，也难怪她如此开心激动。
薛离跟着贺通快速往山下而去，石阶并不长，不一会儿便走完上了蜿蜒的山路，他心中虽有诸多疑问，但却还是被贺通那句“骗你是小狗”逗得暗笑不已，敢情这人是拿我当小孩子哄了。
行过一阵，在快要到达山脚处的时候，前方林间的道路上走来一行人，一共十二个，老少皆有，一个个杀气腾腾，穿着不一样的衣服，贺通将薛离拉到一旁的灌木丛里，压着声音道:“看到了吧，这些便是来替韦良忠寻仇的，那个白胡子老头是韦良忠的亲叔叔韦锋，出了名的心狠手辣，那两个穿棕色锦缎长衫的便是陈亲王府上的卿客，胖的叫陶谦，六品高手，善用一对精铁菱钩，就和杀猪屠户用来钩猪肉的钩子差不多，你知道吧？”
薛离道:“你接着说。”他突然发现这人挺健谈的。
贺通又道:“那个瘦的叫叶重，也是六品高手，兵器便是他手里那把扇子，其中藏有毒药与暗器，此人阴狠毒辣，便是一般的七品高手遇上他也极为头疼，此人视色如命，若叫你那小相好的桂香灵落到他手里，后果你自己去想。”
薛离微一蹙眉，心里有些不爽，但却没有表现出来，问道:“你是几品修为？”
贺通稍有得意地自谦道:“六品上而已，不足挂齿，保护你足够了，便是这些人一起上我也有把握将你带走。”
看看道貌岸然的叶重，又想想乖巧可人的桂香灵，薛离心里很不舒服，他无法想象桂香灵落到此人手里会怎么样，更不能接受，道:“你说事后给我看证据，什么证据？”
贺通道:“放他们上去，一旦开战，三处的剑手便会出手，只要将这些人都杀了，来个死无对证，到时候再将事情定义为江湖恩怨，料想那陈亲王也不敢追究什么，而且那二人身上都有陈亲王府的卿客印鉴，算是一个不大不小的把柄，也是我要给你看的证据，约莫三年前，陈亲王曾带人去无华教寻过你，此事你应该知道吧？”
薛离皱眉问道:“他为何一定要置我于死地？仅仅因为我是薛家余孤么？”
贺通咧了咧嘴，道:“此事涉及到一些皇室机密，你不要问，你只需知道我没有骗你，是来救你的，到时候王大人问起你如实回答便是。”
薛离道:“这些人都会死么？”
贺通道:“必死无疑，三处剑手是专门搞暗杀刺杀的，实力最弱也有六品上，十多个一起动手，这些人必死无疑。”
薛离点了点头，道:“我不信任你，还有就是，”他站了起来，低头看着贺通说道:“香灵不是我相好，是我妹妹。”
贺通大惊，一把拉住他的胳膊往下拽，压着声音急切道:“你干什么，找死吗！”
薛离笑着道:“不是你说你能带我走的么，怕什么。”
这时，那行人已经发现了薛离，白胡子韦锋喝道:“什么人，滚出来！”
贺通心里就跟吃了死苍蝇一般难受，他见过愣的，但却没见过愣成薛离这样的，同时心里也在后悔自己为什么要说大话，他的确有六品上的真气修为，若让他去做些追踪隐藏收集情报的工作，这天下怕是没几个人比得上，可打架真不是他的擅长。
然而就在贺通准备拉着薛离逃跑，同时呼唤三处剑手救命之际，薛离突然脚下发力，如一道黑影般冲了出去。
藏在靴子里的匕首不知何时已经取了出来，噗的一声自那韦锋胸口穿了过去，接着又听连续十一道闷响，另外十一人每人的脖子上都出现了一道狰狞血痕，眼睛瞪得老大，至死都没明白究竟发生了什么。
薛离将匕首在鞋底擦了擦重新放回靴筒，那些人的眼神迅速涣散，相继倒地，死透了。
下山之后，薛离跟着贺通上了一辆停在道旁的马车，随着车夫的一声“驾”，马车滴滴哒哒往前走去。
见薛离靠着车厢不言不语，贺通递给他一个包袱，谄笑道:“殿下，您试试这衣服合不合身。”
薛离问道:“什么衣服？”
贺通连忙解开包袱，从里面取出一套绣着银丝细条祥云图案的黑色长衫长裤，道:“此乃在下特意为殿下准备的，这布料是锦衣卫所五处的兄弟们研发而成，防水透气，只要不长时间用火烧便也能防火，最主要是能防住一般的刀兵砍劈，您穿上看合不合身，嘿嘿。”
薛离接过衣服摸了摸，布料轻柔、触感丝滑，像是用冰蚕丝做成的一般，当下也不推辞，立刻便换上，的确非常舒服，也完全合身，“你是如何知道我穿衣尺寸的？”
贺通大言不惭地说道:“这有何难？殿下乃少年才俊，世间难得一见的杰出人物，在下虽不曾见过殿下，但心中早已对殿下倾慕不已，于是便凭着心中对殿下模样的猜想，做了这身只有伟岸挺拔、丰神如玉之人才能合身的衣服，没曾想会与殿下的身材完美契合，实乃在下之万幸也！”
听这厮为了拍马屁脸都不要了，薛离大感无语，却哪里会上他的当，轻笑着道:“是吗？看来贺大人还是个能掐会算的世外高人，居然连我的穿衣尺寸都能算准，对了，如果我没记错的话，外头那个驾车的车夫应该是远山镇十里街，摆馄饨摊儿的戚老伯吧？”
贺通神色微变，正要说话，却听外头的车夫道:“贺大人，我说什么来着？能叫王大人看中之人不会太简单，说了让你莫要骗他，穿帮了吧？你这马屁拍的老子都听不下去。世子殿下，好久不见，在下齐东成，您曾在我那吃过馄饨的。”
见谎言穿帮，贺通却也只是尴尬了一瞬，骂道:“你这老东西给我闭嘴，老子如今是一处执事，官职在你之上，再啰嗦信不信我给你关起来，你爷爷的！”然后赔笑对薛离道:“世子殿下果然明察秋毫、双目如电，更是记忆强劲、过目不忘，在下佩服！实不相瞒，锦衣卫眼线遍布天下，您的行踪我一早便知晓了，否则此次也不会及时出现给您送信不是？方才我是胡说八道，但这是所里的规矩，眼线的身份乃是绝密，不可轻易对外人说起，您大人大量，应该不会与我计较吧？”
薛离笑着点了点头，又道:“你这身衣服倒是特别，是何人做出来的？我看穿着它潜藏行踪倒是极为方便。”能不方便吗？这衣服简直和前世军队用的吉利服一模一样，只不过材质不同而已。
贺通精神一振，张口就来，“那是自然，您是有所不知，此物唤作吉利服，意为穿上它能完成任务、逢凶化吉、大吉大利，这是绿色的，我那还有灰色与白色，根据不同季节的不同环境换着穿，能让人与周围环境融为一体，潜伏暗杀十分方便。”
“吉利服？”薛离暗自一惊，没想到这东西还真叫吉利服，问道:“这是谁发明的？”心里突然有了种荒唐的感觉。
贺通咧嘴一笑，道:“这东西是专门用作潜伏暗杀、探查情报的，在下如今正是专司情报收集的一处执事，不过是为了方便工作而已，您见笑了，见笑了。”
薛离惊讶道:“是你发明的？”这时，外面的齐东成轻咳了声，贺通神色一变，恨不得出去将这老头暴揍一顿，笑着对薛离道:“不、不是，殿下别取笑我了，我哪有这等高绝能力，这都是咱锦衣卫所那位无所不能的指挥使大人的发明，您是不知道啊，咱指挥使大人可厉害了……”
马车滴答前行，薛离沉默不语，他还在想着那位神秘的指挥使大人和他弄出来的吉利服，而他之所以坚持走这条路去看灾民劫道，并非是想解救谁，纯粹就是为了看个热闹，他对自己如今的武功很有信心，就算对方人多自己应付不了，最起码逃跑还是很没多大问题的。
他就是想看看这种总是能够将一个朝代推翻的引子与前奏是个什么样子，至于救国救民、拯救苍生，那是超人的事情，与自己一点关系都没有。
走了一阵，贺通道:“殿下，在下觉得从现在起我还是称您为公子比较好，保不齐那些灾民中便会有些什么人混在其中，万一泄露了您的身份可能会惹来麻烦，您看呢？”
“随意，”薛离道:“你觉得那些灾民里会混着一些什么人？”
贺通道:“这个不好说，但必然是有一些别有用之人的，否则以我大华子民的心性，这种程度的灾情还不至于让他们聚众造反。”
薛离微讶道:“你是不是掌握了什么情报？”
贺通摇头道:“没有，这一块不归我管，但根据历史与从前一些事情来看，灾民聚众一般都是有人牵头，最初是打着活下去的旗号对抗官府，时间久了也就变了味儿，从反抗渐变为造反。您看眼下灾情时日并不多，朝廷也已数次拨来赈灾粮饷，虽不曾解决根本问题吧，但也尚未到饿殍千里、民不聊生的地步，这便开始造反了，您觉得若非是别有用心之人从中挑拨，会这样么？”
见薛离若有所思，贺通又道:“一会儿与那些人碰面后您莫要急着动手杀人，我会亮明锦衣卫身份，暗中也有三处剑手保护，他们应该不会轻易动手，您看个热闹就成，如何？”
薛离正有此意，他本就没打算与那些人动手，已经做好情况不对转身就跑的准备了。他只是想看看现实中的灾民暴、动和电视上的有什么区别而已，于是立刻点头答应，从而他也发现，这位看似只知道吹牛拍马屁的一处执事，似乎也并非只会吹牛拍马，多少还是有点业务能力的。
马车行到官道的一个拐弯处突然停下，齐东成道:“公子，前面过不去了。”
薛离掀开车帘看去，就见远处停着十几辆堆满麻袋的马车，最前方第一辆马车前正聚着两拨人，手持刀剑对峙着，“什么情况？”
齐东成道:“这是一队运往金陵的粮食车队，半道被灾民拦截了，双方正在僵持。”
怎么不打？薛离道:“下去看看。”说着便跳下马车，快步往前走去。
到了不远处，薛离寻了个地势稍高的地方向那看去，这才明白了双方为何没有第一时间动手，因为两边人都不少，流民一方多是破衣烂裤、灰头土脸，能有七八十人，车队一方虽只有四五十人，但这些人却个个高大威猛，手持刀兵，气势汹汹，一看便知是些练家子，看来是有备而来。
两拨人吵吵嚷嚷，手里兵器撞得叮当响，但终归都是心有顾忌，完全没有要动手的意思，这时，贺通凑到薛离身边，带着笑意道:“公子，热闹没得看了，眼前这些流民一个别想活。”
烈日炎炎，天光耀得晃眼，进入树林后光线瞬间暗了下来，只有被树叶间隙切割成点点斑驳的光洒在地上，一身黑衣的薛离如鬼影一般在林间穿梭着，衣服紧紧贴在身上没有半点声响。
那两个东瀛武士甩出烟雾弹后立刻便往树林深处逃去，本以为自己的速度很快，那些大华人根本追不上自己，至于秦蓁口中的埋伏他们也没放在心上，因为他们是东瀛武士忍宗的上忍，速度是他们的特长，不一会儿便将秦蓁众人甩开，躲到了一处山坳的树根下。
可他们万万没想到的是，就在自己藏身的大树之上，一个高高瘦瘦的黑衣少年正借着树叶掩护，如蝙蝠一般倒挂在那，满眼戏谑地望着他们。
薛离没有直接对两个东瀛武士动手，因为秦蓁已经来了，他想看看这位三年不见的姑娘家如今成了个什么样子了。
“该死的！”秦蓁一行人到了不远处，她双手叉腰，咬牙切齿地道:“这两个狗日的小鬼子，跑得比兔子快，我就不信他还能长翅膀飞了！何欢，传我令，所有兄弟准备合围搜山，今儿我非得抓住他们！”
三年时光让这位小姑娘变成了个亭亭玉立的大姑娘，长发及臀、眉目如画，褪去了多半稚气，修长浓密的睫毛微微上翘，跟个芭比娃娃似的，火红的衙役官服被胸前一对规模不小的小山高高顶起，哪里还是薛离当年口中那个平胸妹？
只是她的性格还是如从前那般暴烈火辣，明明一副女神样，却不爱红装爱戎装，喜欢带着一帮当差的大老爷们儿到处乱跑。
那何欢是个二十出头的年轻小伙，脸上肉嘟嘟的有些微胖，与秦蓁一般个头，模样有几分可爱。听秦蓁吩咐，他一撇嘴道:“你忘了上次围堵的事了？这些鬼子比鬼还精，咱们的人一动，他们立刻便能混进来，人跑了不说，最后还弄死十六个兄弟，不划算，不划算。”
秦蓁杏眼一瞪，哼道:“那你说怎么办，难不成就这样让他们跑了？这几年海事司报上来的情况你又不是不知道！”
何欢苦笑道:“你冲我发火也没用啊，我早提醒你这样不起作用，军队只适合正面进攻与战争，而且是进攻有目标的目标，这些鬼子滑溜的像泥鳅，神出鬼没，要么请锦衣卫出手，要么就请些江湖人士，他们武艺高强，准有小鬼子的克星，再不然除非有办法让他们与你正面对打，你觉得有可能吗？”
听到小鬼子的克星，秦蓁脑中突然浮现出一个清秀少年的身影，当年在黄山镇，他愣是凭一己之力接下所有射向自己的暗器，也不知她是如何炼成的武功，如果他在的话，现在应该更厉害了吧？
思绪很快回归，秦蓁哼道:“那你说现在怎么办？就这样算了？我不甘心！”
何欢笑着道:“别不甘心了，只要那些鬼子还在大华境内就还有机会，你爹有权我爹有钱，回去让你爹去请锦衣卫，让我爹花钱请江湖中人，早晚抓住他们，到时候我陪你一起折磨他们。”
“你还好意思跟我提你爹？你知不知道上回他去向我爹提亲了，你觉得咱俩合适吗！”秦蓁用力推了下何欢肩膀，道:“你以后离我远点，别有事没事总跟着我，烦死了！”
何欢一瞪眼，道:“你说话就说话，动什么手，抓不到人怪我么，计划是你定的，我能陪你跑一趟已经是仁至义尽了，你当我愿意娶你？若非那陈王世子想娶你来拉拢你爹，我都懒得搭理你，男人婆！”
贺通掏出一块手绢伸向薛离嘴边，道:“我的薛公子，您往后行事能否小心一些，您要有个三长两短会要了我的小命啊。”话虽如此，可他心里还在震惊着薛离方才的惊险一幕，他本以为薛离只是武功好，没想到他轻功更是了得，而且更诡异的是，他在追赶薛离的时候，居然没感受到薛离体内的内力波动，这完全不符合常理，更超出了他的认知范围，没有内力，怎么施展轻功？
薛离拍掉他的手，道:“擦它干嘛，这血留着有用。”
秦蓁用力推开何欢站了起来，眼睛始终盯着薛离，问道:“你是薛离？三年前在黄山镇那个？”
薛离道:“对啊，是不是我变帅让你认不出来了？”他相貌清秀俊朗，身姿挺拔，皮肤呈淡淡的古铜色，倒是有些视觉冲击，也能隐隐看出一些三年前的影子，只是他的气质变了，变得普普通通、毫无特色，像个常年干农活的农家少年一般。
秦蓁细细打量着他，问道:“你的剑呢？那把银剑。”
“你可以说宝剑，也可以说长剑，能不能别用银剑？听着像骂人，”薛离笑着道:“弄丢了，要不你送我一把？”说着还不忘在她饱满的胸部狠狠剐了一眼。
如果说秦蓁一直不敢确认薛离身份的话，那么这个盯着自己胸看的眼神便立刻让他确认了薛离的身份，当年分别前他就是这样的眼神，一样的无耻下流。
算了，看在你救我一命的份上便不与你计较了。秦蓁道:“你一个用剑之人怎的会把剑丢了？回头我送你一把，这次真的很感谢你，否则我又没命了。”
薛离赶紧摆手，嘿嘿笑着道:“千万别谢，谢了我还怎么好意思管你要报酬呢？我也不贪心，你与那个胖子一人给我三千两银子，六千两银子换两条命，不过分吧？”然后看向一旁的一名护卫，道:“这位大哥，上次在黄山镇没来得及问你名字，如何称呼？”
这护卫便是当年在黄山镇保护秦蓁的其中之一，他对薛离的印象十分深刻，听他问话，他呵呵一笑，抱拳道:“薛公子，好久不见，您这武艺又进步了不少，在下高庆，多谢公子出手相救！”
薛离哈哈笑道:“不用不用，我此番是要去金陵的，往后大家抬头不见低头见，我还指着高大哥照顾一二呢，回头等我拿到银子，咱哥俩一起去潇洒！”
这时，被震懵了的何欢终于缓过神来，爬起来看着薛离，抱拳道:“薛兄，多谢救命之恩，银子好说，回到金陵我立刻奉上，在下何欢。”
人一旦遇上两性关系的事情，不论男女老少，立刻就来了精神。薛离嘿嘿一笑，也不还礼，而是走过去揽住他的肩，小声道:“兄弟，你老实告诉我，你是不是喜欢平胸妹？”
“啊？”何欢一愣，反应过来后脸色一红，压着声音道:“薛兄说笑了，我家与蓁儿家乃世交，我们一起长大，情同兄妹，不可乱说，不可乱说。”
薛离憋着笑道:“她是兄你是妹？别装了，你若不喜欢她，方才能那般奋不顾身舍命相救？我告诉你啊，男人就该有个男人的样子，别跟个娘儿们似的扭扭捏捏，她都比你像个爷们儿。”
何欢神色微囧，下意识地挺了挺胸，轻声道:“薛兄你误会了，我是个实实在在的男人，平……蓁儿才是妹妹，我是兄长，你莫要再乱说，叫她听见又该发火了。”
薛离故意挑火道:“她还发火？我惯她的臭毛病，我脾气还不好呢，你让她发一个我看看。”
何欢一愣，连忙道:“别啊，她就是个小姑娘，任性了些而已，你武功好，让让她，千万别跟她一般见识，她闹完很快就好了。”
还说自己不喜欢她？你这胖子也是个没啥出息的货，往后看我给你们撮合撮合。薛离在何欢肩上拍了下，不再理他。
秦蓁皱眉道:“你二人初次见面，在那嘀咕什么？”
薛离道:“没什么，我就是问问何兄关于这些流民与鬼子武士的事情，你们这里的事情结束了么？我要动身去金陵，你作何打算？”
秦蓁面色一喜，对高庆几个护卫道:“去将两个小鬼子的头颅与战刀带上，回去向爹爹复命，何欢，你去将部队收拢了，今次大战告捷，告诉兄弟们，回到金陵本小姐请他们喝酒！”
两江总督府设在金陵城，所谓两江指的是江西省和由江苏、安徽合并成的江南省，但由于江南省是数十年前新规划而成，所以如今的百姓多半还是习惯将安徽与江苏分开来叫。
薛离随千余将士押着三万石粮食，十日后终于到了金陵城外，看着不远处写着“金陵”二字的高大城门楼子。憋了一路的秦蓁终于如释重负地松了口气，急不可耐地问薛离道:“到了到了，快说你有什么法子压下粮价。”
薛离笑着道:“急什么，我先问你几个问题，如今这金陵城中的粮食怎么卖？”
秦蓁皱眉道:“此前是卖八十文一斗，但能一次买一斗的百姓越来越少，如今改卖十文钱一斤，够从前买一斤牛肉了。”
薛离暗道:“一斗差不多十二斤半，以前牛肉十文钱一斤，前世的牛肉差不多五十块左右一斤，按购买力来算，就是说这里的粮价已经长到五十块钱一斤了，真他妈黑啊，难怪老百姓要造反。”
薛离道:“按斤卖等于是又变相涨了价。”秦蓁连连点头，恨恨地道:“就是！这些人的心也太黑了，简直就是狼心狗肺！”
薛离又道:“眼下除了这里的三万石粮食，总督府还有么？”
秦蓁道:“有是有，不过只有十万石了，十三万石看着很多，可分派给江南各地的百姓，最持十日，你到底有什么办法啊？”
薛离笑而不答，道:“你说此前官府已经对那些粮商罚过银子，此举应该是有律可依吧？”见秦蓁点头，薛离接着道:“有律可依就好办，你让骠骑营的兄弟们暂时不要归营，分成多个小队，再去那些粮商家里收罚银。”
秦蓁性子急，打断道:“这没用，按律法根本罚不了多少银子，而且罚得多他们便涨的多，你莫不是想用罚银买粮救济百姓，这可不行，每一笔按律收上来的罚银都要归入国库，不得擅用，而且这点银子对那些粮商而言根本不算什么，他们根本不在乎。”
薛离嘿嘿笑了声，道:“按律罚银没多少，那索贿呢？你爹是当官儿的，你应该明白民不与官斗的道理，官家老爷开口了，那些赚的盆满钵满的粮商必然不敢不花钱免灾，这得多少银子？而且官老爷收了钱之后还告诉他们粮价太低了，可以继续涨，赚得越多越好。”
秦蓁瞪着大眼望着他，喝道:“你这是什么鬼办法，公然索贿是要被罢官处置的，轻则流放充军，重则砍首示众！你想害死我爹爹吗！他为官多年，深受陛下信任，一直都是清正廉明的好官，你别想害他，我不答应！”
我猜你爹根本不在乎这些，他要的是结果。见秦蓁激动的小脸通红，一副要吃了自己的模样，耳垂上的两个耳洞又出现了，薛离不再逗她，将她拉到一旁，小声说道:“你别急啊，听我说完，这索贿只是顺带手的事，到时候这些银子都拿出来，以你爹的的名义给百姓们买低价粮，百姓们一文钱不花还能吃到粮食，同时也惩治了黑心粮商，你说他们最感谢谁？”
三日后，薛离正在驿馆看书，忽然有人在门外恭声道:“请问薛公子在吗？”
薛离道:“在，有事？”然后起身去开了门，驿馆的工作人员拱手恭谦道:“总督府的王管家求见，您看……”
“总督府？”薛离微微一愣，笑着道:“请。”难道事情办妥了？看不出秦蓁那丫头的办事效率还挺高啊。
那工作人员明显愣了一下，小意看了看薛离，见他并没有说笑的意思，心头不禁砰砰直跳，这位薛公子什么来头？居然敢用如此无礼傲慢的态度对待总督府管家，该不会是哪位皇亲贵胄家的少爷吧？而后匆匆忙忙往楼下跑去。
薛离不懂什么“见官大三分”的官场规则，他不过就是下意识地答了一句“请”，电视里不都这么演的么？
不多时，一个留着山羊胡的中年偏瘦男子走上楼来，见薛离后拱手道:“敢问阁下可是薛离薛公子？”
薛离拱了拱手，点头道:“正是，不知管家寻我何事？”
王管家悄悄打量着薛离，见他不过是个十多岁的少年郎，心中便有些奇怪，这孩子虽长得不错，可也不至于让总督大人亲自接见吧？而且还是让自己亲自来请，这可是三品以上官员的待遇啊。
不知来历不敢大意，王管家是个老油条了，立刻笑眯眯地道:“总督大人想请公子过府一叙，您看……”
总督秦恒要见我，看来八成是秦蓁的事情有眉目了，他笑着道:“好，有劳王管家前头带路。”
离开驿馆，上了一顶软轿，薛离两世为人还是第一次坐轿子，觉得非常新鲜，可没走多久他就后悔了，掀开轿子的窗帘，探出头问王管家道:“管家先生，还要走多久？”此时他的脸色有些发白，有些不舒服。
王管家看了他一眼，陪着笑道:“公子莫慌，再有一刻便可到总督府。”
薛离忍着恶心道:“能不能走慢点？我看你们也挺累的。”他晕轿了。
王管家道:“这可慢不得，总督大人等着，只能快不能慢，您可是有甚不适？”
薛离道:“我有些晕轿，赶紧停下，我下来自己走。”说话间腹中一阵翻涌，再也顾不得其他，掀开轿帘冲了出去，跑到街边大口吐了起来，过了好一会儿才停下，舒服了很多。
王管家笑着道:“薛公子雄姿英发、少年才俊，当是有功夫在身才是，怎的还会晕轿？”
薛离怕他笑话，道:“管家先生见笑，我不会武功，从前一直住在乡下种田打猎，今日是第一次坐轿子，有些不适。”
“哦？薛公子是从乡下来的？怎会与我家总督大人相识？”
我认识个屁。薛离笑着道:“总督大人我不认识，不过我认识你家小姐秦蓁，是她带我来的金陵，秦小姐回来了么？在不在府上？”
王管家点了点头，道:“原来如此，我家小姐生性活泼，爱交朋友，您能与她相识，想来是有些过人之处的。”
嘿，这小东西想套我话，想知道我身份是吧？老子吓不死你。也不知为何，他对这王管家的第一印象不是很好，不太喜欢这人，“其实也没什么，此前我与你家小姐打了个赌赛，她若输了便嫁我为妻，再不然便给我一万两黄金，她自然是不会嫁给我这种人的，所以她带我回来是拿银子的，可这都好几日了，她说去筹银子，至今未归，你是她家里的管家，不知您能先给垫上吗？”
话虽如此，可薛离却也不敢当真对这些官差下杀手，开玩笑，面前的可是两个大省的省长，难不成要连着他一起杀了？那可是株连九族的大罪，不说自己再无安身之所，怕是连那些与自己有关系的人都要受到牵连，他还没有莽撞到这种地步。
“拿下！”秦恒冷冷喝了声，然后背着双手往后退去，然而就在那些官差准备动手之际，薛离突然脚下一滑，错步上前，眨眼间到了秦恒身后，那把一直藏在靴子里如钎一般的细长匕首已经架在了秦恒的脖子上。
“你们都他娘的往后退，否则我杀了你们大人！”锋利的匕首挨着秦恒那第二层与第三层下巴的凹陷处，有些好笑。
可秦恒对此却浑然不惧，无比镇定地冷声道:“杀我？我死了你全家都得跟着陪葬。”他也没想到小小年纪的薛离竟有如此了得的身手，他甚至都没看清自己是如何成为人质的。
薛离冷着的脸突然一暖，很神奇地变出个笑脸来，道:“我说老大人，咱是不是有什么误会？您看您一上来便给安了那许多罪名，我胆子小，您别吓我，凡事都得讲证据不是？要不您让这些官差大哥都退下，咱爷俩坐下好好谈谈？”
“放肆！大胆贼子，本官身为两省首宪，岂会受你要挟！速速束手就擒，否则诛你九族！”秦恒态度强硬地道。
日，软的硬的都不吃是吧？你这臭老头，公子我恶心不死你。薛离突然想起自己先前忽悠王管家的那套说辞，哼哼阴笑道:“我知道你为何急着定我罪名了，不就是因为你姑娘与我打赌输了，要么嫁我要么给黄金万两，完了你不愿意想赖账么？其实大可不必，我觉得我还可以啊，给你当女婿也不算差吧？”
“哎，各位官差大哥，你们给评评理，他这么大一两江总督，为了赖账脸都不要了，欺负我一个平头百姓，这样的官儿值得你们卖命吗？看看我的下场，再想想各位的家人，这以后便是他们的下场，你们赶紧退下，顺便去宣扬宣扬这件事，让百姓们知道知道总督大人的嘴脸。”
一名官差喝道:“休得胡言乱语！放了大人，免得身首异处牵连家人！”
“老头，你手下这些人好像不怕你死在我手里啊，”薛离紧了紧匕首，道:“其实你姑娘已经与入过洞房，我这身强体壮、火力强盛的，她八成会怀上身孕，你总不想你那外孙刚出生就没有父亲吧？赶紧让他们退下，咱翁婿二人坐下谈谈，喝喝茶聊聊天多好？干嘛非得刀兵相向？”
“放肆！”那官差满面怒色地怒喝道:“你找死！”
怎么都不行了是吧？行，我他妈不跟你们废话了。薛离正打算挟持人质逃出去，实在不行就动手杀人之际，那被挟持着的秦恒突然放声大笑起来:“哈哈哈哈哈……你小子果然与众不同！”
啊咧？这老头被吓疯了？薛离一头雾水，秦恒摆了摆手，道:“都退下吧，把门关上，方才他说的话不可传出去半个字，否则绝不饶恕！”
众官差面面相觑，有些不明白发生了什么，但见秦恒不似说笑，这才一个个紧紧盯着薛离，慢慢往外退去。
屋里只剩薛离与秦恒两个人，秦恒带着笑意道:“怎的，还不放开我，不是你说要聊聊的吗？”
薛离收起匕首，一脸怪异地看着秦恒，道:“你搞什么鬼？”
秦恒笑眯眯地打量薛离一阵，眼睛本来就小，这一笑就成了一条线，薛离突然怀疑秦蓁是不是他的亲生女儿，这么个老头居然生出个那般好看的姑娘，遗传学被打破了么？
秦恒点着头道:“有胆识，有计谋，有手段，够无耻，脸皮奇厚，老夫很欣赏你。”
一直以来，薛离都对飞檐走壁、踏空而行的轻功十分向往，尽管他如今同样可以飞檐走壁，甚至奔行速度已经远胜过多数会轻功的武者，可这毕竟不是真正的轻功，更接近于某种动物本能，完全靠的是变态的肉身和自己那近乎完美的对力量的控制，就像猎豹与飞机的区别。
在他看来，内力就好比是驱动飞机飞行的燃料，他若想学会真正的轻功，就必须学会内功。
所以此后在驿馆闲暇的几日里，他便在那仔细琢磨着无华教的玄天真气，他知道自己的身体很健康，也很完善，应该没道理学不会内功才是。
话虽如此，可很多时候没道理就是道理，无论他怎么努力都无法步入修炼内功的第一步，体内永远聚不出所谓的气来。还有那些成章法的武功招式，他明明记得请清清楚楚，每招每式单独拿出来他也都能做到，可就是连不起来，无论如何也学不会，究竟是哪里出了问题？
其实他不知道的是，这些都是因为他被那股芯片能量改造所造成的，因为芯片能量不完整，所以他被改造的也不完整，就像一个半成品机器人，丢失的那部分能量是最关键的，所以他现在只能使用本能，想要学会“高级技能”就必须要往系统中输入“技能代码”。
而他所缺失的正是记忆与运行“代码”的核心系统。
又过十日，薛离正在驿馆潜心钻研内功心法，外头突然传来一阵匆忙的脚步声，接着就听“砰”的一声，木质的房门被人从外面猛地推开，一阵夹着淡淡幽香的汗味儿吹了进来，薛离睁开眼，就听秦蓁一脸兴奋地道:“薛离，降价了！降价了！金陵城的粮价开始降了！”
薛离微一挑眉，笑着道:“你怎么了，满头大汗的？”
说完一句话，秦蓁便开始扶着门框大口大口喘着粗气，这时，消失了十几日的贺通也回来了，一进门便到:“公子，小的这几日跟着秦小姐，事情都已办妥，粮价果然降了下来！”
薛离道:“降到什么价了？”
贺通得意地道:“已有粮商开出了六十文一斗的价钱，而且还在降！”
薛离笑着道:“很好，咱手里的粮还能维持几日？”
贺通道:“至少十五日。”
薛离奇怪道:“不是最持十日么？”
贺通嘿嘿笑着道:“这都是小的与何欢何公子的功劳，他出钱我出力，小的用了些手段，以每斗二十五文的价格自江北买了五万石粮回来。”
薛离笑着道:“干得漂亮，给我接着发粮，将粮商的价格打到每斗二十文，然后用贿银大批购入，发一半留一半。”
每斗二十文，算下来还不到两文钱一斤，按照这里的购买力计算，已经相当于前世的一块六一斤的正常偏低粮价了。
秦蓁终于缓过气儿来，问道:“为何还要留一半？”
薛离道:“何欢这次帮了大忙，咱不能让自己人吃亏吧？将剩下的粮食交给他卖，所得利润当给他补损失了。”
“公子先走！”贺通反应极快，手腕一翻，挣开薛离的手，用力一推将他推向远处，随即双臂横扫，宽大袖袍便将迎面射来的暗器尽数收下，然后飞向那六名黑衣刺客。
薛离不会轻功，被贺通推开后立刻往下坠去，却也正好避开了那破船而出的黑衣剑手的凌厉一击。
你娘个角，说什么来什么，贺通那家伙嘴开过光？薛离掉进水里，快速往下沉去，透过水面，他看到贺通与那六个黑衣人正上下翻飞、你来我往，打得极为热闹，但自己却帮不上忙。
这时，那一击落空的黑衣剑手再次袭来，竟是直接冲进了水里。
薛离微微眯起了眼，害怕倒不至于，只不过眼前这个刺客与他之前遇到的所有对手都不一样，这位的武功更高，内力浑厚，剑速明显快了不少。
“歘！”长剑入水，浑厚的内力激起大片水花，薛离感受到了威胁，但好在他曾在沈云臻的竹棍下被虐了千百遍，早已形成肌肉记忆，在水下的动作虽然迟缓许多，可还是险而又险地避了开去。
那剑手也有些意外，轻咦了声，但也只短暂愣了一瞬，下一瞬便又在水里发起了进攻。
薛离从未在水下进行过任何训练，所以动作显得有些迟缓，而这剑手却有内力加持，每一招都会用内力抵消掉大部分水的阻力，此消彼长之下，薛离迅速落入了下风。
此刻这剑手的惊讶却远胜薛离，他得到的情报是薛离根本不会武功，可此次刺杀从开始到现在，薛离看似处处落于下风，但每每在关键时刻他都能险而又险的化险为夷，这是不会武功？
薛离现在真恨不得抱着贺通狠狠亲几口，那老小子准备的衣服太给力了，黑衣剑手的剑有几次擦中了他，但却没有将衣服划破，只是让他被对方的内力震了震，有些疼，却并未受伤。
阻力也是力，缠斗片刻，薛离的身体渐渐习惯了这些东西，动作越来越敏捷，他那强大的控制能力再次发挥了重要作用，局势渐转。
黑衣剑手连着消耗大量的体力内力，又一直闭着呼吸，终于开始有些体力跟不上了。
薛离敏锐地感觉到对方的变化，秉着“趁你病要你命”的基本原则，他身体轻轻一扭，以一个很奇怪的姿势在水中绕了一圈，然后到了黑衣剑手身侧，一肘砸中对方腋下，那人的身体明显颤了颤，黑巾后的嘴里往外吐了一串泡泡。
闭不住气了，那你还不等着死。薛离顺势一指点在对方胸口，然后扯下他的面巾。那人吃痛，又因喘不过气来，开始奋力挣扎。
操！原来是个女人，还他妈长得这么好看？薛离看着眼前那张仙资玉颜一般的绝美脸蛋暗自一惊，这时她头上的黑布也掉了，洒下一头如瀑般青丝，美丽至极。
薛离微微一愣，又开始好奇这女人是如何将胸弄得这般平整的了，不会也是个平胸妹吧？不对，秦蓁现在不是平胸妹了，她很大，那你呢？要不公子我给你释放一下束缚？
正自意淫犹豫时，那女子睁开如卡姿兰黛大眼一般的眼睛看了他一眼，情绪复杂，让薛离浑身如过电了一般。
日，这女人对我用电眼！你很美，也很有味道，但错就错在你想杀我。这时，岸上传来一阵匆忙的脚步与呼喝声，其中还伴着秦蓁的惊怒，薛离知道援军到了。他狠狠看了眼已经陷入半休克状态的美丽女子，似是想将这美丽事物永远带走一般。
然后拿过她手里的剑一剑刺入她的腹部，心道:“你要杀我，不论什么原因我都得让你死，但看在你是个美女的份上，晚些时候我会将你葬了，别怪我，我只是想好好活下去。”然后抱着她往水底游去，并用长剑将她的尸体固定在了水下。
薛离看向贺通，意在问他怎么回事，可贺通却也不知秦恒想干什么。
二人跟着秦恒去到书房，书房很大，分为里外两间，里面摆着整整一面墙的书籍，书架下是一张秦恒平日里办公用的实木桌子，桌上堆了厚厚一叠待批公文，砚台里余墨未干，一支尚有墨迹的狼毫笔轻轻搁在上面。
里间与外间以一扇有着弧顶门洞的屏风隔开，门洞两侧各放着一个五尺来高的落地灯架，余他便只有一些桌椅茶案了。
将二人引入书房，秦恒请二人坐在外间，道:“此乃老夫平日与诸位同僚议事之处，有些乱，二位莫要见怪，稍坐。”说着，他进到里间，将墙上第三层书架上的书拿下，然后轻轻推开后面的暗格，慢慢取出一个黑红色的精致小盒。
见秦恒如此慎重，薛离与贺通就更好奇了，这老大人究竟要拿什么东西给自己二人看？他要见王柠芮不应该是很简单的事情吗？
片刻后，秦恒拿着盒子回来，正色道:“二位，此物非常重要，请务必rag王姑娘亲自前来。”
薛离好奇道:“我们可以打开看么？”
秦恒道:“可以，但请二位莫要害怕才是。”
薛离不明白什么意思，贺通有些好笑地道:“秦大人说哪里话，下官虽不才，却也算见过些世面，只要大人同意，下官绝不害怕。”
薛离脑中这一刻快速闪过一系列可能或不可能，他认为可怕的东西。
秦恒点了点头，慢慢将盒子打开，明亮灯光中，盒子里闪过一抹亮光，接着就见一块巴掌大的银色令牌躺在里面，薛离面色一顿，立刻认出了这东西，不就是自己一直随身携带的那块令牌么？除了颜色不一样，其他都一模一样，这究竟是什么东西？
这时，前一刻还在说着不怕的贺通，瞬间脸色大变，然后直接自椅子上跪了下去，连连磕头道:“大、大人，属下不知大人身份，前有冒犯，请大人恕罪！”
薛离更奇怪了，这是什么东西？为何会让贺通如此惧怕？
秦恒赶紧去扶贺通，道:“贺大人请起，老夫并非此令拥有者，此乃当年指挥使大人所给，叫我转交给锦衣卫的王柠芮王姑娘，快快请起！”
贺通跪伏在地不敢抬头，颤声道:“当、当真？”他吓坏了，打死他也没想到会在江南见到这东西。
见薛离毫无反应，秦恒问道:“薛公子不识此物？”
薛离道:“不认识，这是什么东西，看着有些像某种令牌。”他要先弄清这东西的来路，然后再决定要不要告诉秦恒他们自己手里有块一模一样的黑色令牌。
秦恒道:“你刚入锦衣卫，不认识也正常，此物乃锦衣卫所副指挥使令牌。”
薛离道:“一块令牌而已，那又怎样？”
这时，贺通已经起来了，连忙将盒子盖上，正色道:“薛公子，别怪小的没提醒您，这指挥使令牌可不是一般物事，从某种意义上来说，它的作用甚至超过皇上的圣旨，全天下一共两块，一块黑铁令，在指挥使大人手中，这块白铁令代表副指挥使大人身份，此物一处，锦衣卫所六大处，所有人都必须无条件服从命令。”
“锦衣卫所是我大华朝最厉害的机构，从政务到军务，再到天下民生，处处皆有我锦衣卫的身影，除了陛下亲旨，锦衣卫只听从黑白双令调用，所以一直以来，正副指挥使皆是陛下最信任的人，您如今既然入了锦衣卫所，这些定要谨记，见此令如见指挥使大人，如见陛下。”
“欲知刺杀事，城西枫林知。”看着纸上两句言简意赅的娟秀字体，薛离突然有些头皮发麻，他从来都是唯物主义的坚定拥护者，可自从有了这次穿越重生的经历之后，他开始相信世上存在鬼神了。
难道那个美女剑手当真是诈尸自己跑了，完了还给自己留了一封信？她想干嘛？报答我没有让她受酷刑折磨之恩？可是也不对啊，她是死在我手里的，应该寻我报仇才是，还是说……
这一刻，薛离心中闪过无数个念头，可出于猎奇心理，更出于想知道要杀自己的是什么人的原因，他还是决定过去看看。中国的单身男人，呵呵，见到女鬼可能比见到活人美女更激动，因为“违背女鬼意愿”不犯法，“违背妇女意愿”是要坐牢和受到唾弃的，孰轻孰重不言自知。
在夜色掩护下，薛离很轻松便出了城，然后奔着城西而去。
约莫十里处，薛离终于见到远处出现了一片枫林，枫树的枝桠长得本就乖张，白天看倒是没什么，“红枫随风落，摇摇入尘埃。”是一副很有意境的画面，可夜晚就不同了。
那光秃秃的枝杈张牙舞爪，寒风凛凛，吹动着其上为数不多的叶子，哗啦声中，隐隐可闻阵阵如鬼夜哭一般的凄凉声音，再有朦胧月光那么一照，薛离感觉自己好像成了恐怖电影的男主角。
他紧了紧手中剑柄，悄无声息，不快不慢地往前走去，这枫树林不算大，几十棵树的样子，而且树叶几乎都掉光了，月光也算明亮，可他看来看去，半个鬼影都没发现。
走得越近脚下的树叶便越厚，踩上去松松软软，突然，薛离感到地面发出一阵轻微抖动，他下意识地一跃而起，上了一棵树，接着就见他原本站立的地方“噗”的一声，一道白影自地下飞了出来。
“还我命来~”一声带着长长颤音的女子声音在林间回荡，让人头皮发麻，薛离双目微凝，死死盯着那道突然出现的白色人影，他心里既害怕又紧张，还伴着点点激动之意，因为对面的是个人，准确来说应该是个没有任何生机的死人，他真的遇到鬼了。
而且在那死人披散着挡住脸的头发被风吹动间，他看见了那张曾让他惊艳到永远不会忘记的脸，那张有着绝美容颜的脸，那张白到毫无血色、惨白如纸的脸，正是那位被他亲手杀了的美女剑手。
看着对方完全违背万有引力定律，直挺挺立在半空，挥舞着双臂向自己飞来，薛离惊道:“操！你还讲不讲理，若非你要杀我，我岂会杀你！别过来！”他跳到了另一棵树上，不是害怕，只是不想再对她造成二次伤害，所以他想用言语说服对方入土为安。
可这女鬼似乎并无要放过他的意思，不再说任何话语，只是尖声叫着拼命追赶，场面无比惊悚恐怖，听得薛离头皮发麻，这得多大怨念才能成为这等厉鬼？
盏茶功夫过后，追逃无果，薛离挂在一棵枫树的树干上，冷声道:“你若再不听劝，我便要出手了，你会死无全尸。”
数日后，关于薛离锦衣卫江南镇府司的任命终于到了，而他也终于自驿馆搬出，到了一处官家宅院，也算在金陵有了个安身之所。
这一日上午，阳光明媚，秋风送爽，薛离带着贺通到了离家不远的玄武湖旁，他前世曾去过一次玄武湖，不过前世的玄武湖没有这里的大，二者之间至少有着两倍差距，据说是当年明朝在南京建都时被填平了不少。
玄武湖畔游人如织，湖中游船画舫穿梭，微凉的秋风轻轻拂面很是舒服，薛离蹲在湖畔一颗干枯的杨柳树下，望着湖中场景，问立在一旁的贺通道:“老贺，我这江南镇府司执事具体是干什么的？我有权利调用锦衣卫么？”
贺通道:“不瞒您说，镇府司执事严格来说只是个虚职，一般用作一些官员即将升迁之前的过度，没有什么太大的权利，不过调用在江南地区的锦衣卫，做些简单事情还是可以的，您是要办什么事吗？小的替您去办？”
“你是执事，我也是执事，搞了半天权利还是没你大啊，”薛离苦笑道:“那我要这虚职有什么用？”
贺通道:“公子此言差矣，最起码您如今有了身份，有了住处，还有了俸禄，秦大人也能名正言顺地派人保护您了不是？关键这个官职不用通过朝廷，是王大人自己做主能给您的最高官职了。”
薛离点了点头，道:“那倒也是，当官儿是要通过科考的，我如今连个秀才身份都没有。”他捡起块石头丢进湖里，道:“老贺，你见多识广，可曾见过，或是听说过什么人能够操控木偶？”他还在想那晚在枫树林里的事情，那暗中的人仅凭几根线便能操控木偶与尸体进行战斗，简直就是妖法嘛。
贺通笑着道:“公子想看木偶戏了？这东西前些年倒是有过，但因木偶控制起来十分麻烦，后来那些手艺人都改行做了皮影戏，那个要相对简单一些。”
薛离道:“皮影戏我知道，东城不就有家皮影戏馆么？我此前去看过，我问的是操控木偶，如人一般大的木偶，而且还能打架，十分厉害。”
贺通道:“会打架的人形木偶？这世上打架厉害的皆是些练过内功之人，木偶可都是用木头做成的，再厉害能厉害到哪儿去？当然，如您这般不会内功也能特别厉害的算是例外，公子怎的突然问这个？”
薛离想了想，还是决定将那晚的事情告诉他，道:“我此前遇到过一个操控人形木偶打架的高手，她只用几根丝线便可控制九个木偶与我打个不分上下，我想问问你，是真有此奇人，还是我遇到妖法了。”
贺通微微一愣，笑着道:“什么妖法，所谓妖法不过就是些糊弄人心的障眼法，当不得真，”到这，他突然神色微变，变了个微惊的语气问道:“您是说有人控制木偶与您打了个平手？”
薛离道:“是啊，若不是最后被我发现了丝线，能否胜过对方都不好说，你见过？”
“嗯！”贺通点头，又摇头，道:“小的不曾见过真事儿，但在接手一处执事时曾看过一些相关卷宗，上面便记载了这类东西。”
薛离立刻来了精神，道:“什么内容，快说说。”
贺通略作沉吟，道:“卷宗上说这类人叫傀儡师，不仅可以操控木偶，甚至连人都可以操控，而且傀儡师的内力一般都很强，能同时操控九个木偶，还能与您打成平手，我猜对方的修为可能不低于八品真气，您是在何处见到的？”
贺通走后，薛离看着湖面画舫上彬彬有礼、风度翩翩的赵康宁，但见他头戴银冠，束发披肩，剑眉星目，唇红齿白，着一身锦缎长衫，身材纤细挺拔，手中拿着一把折扇，说实话，卖相不错，配得上他龙子龙孙的身份，就是有点骚包小白脸的味道。
薛离站起来，冲着水里狠狠吐了口吐沫，暗暗冷笑道:“骚包，装逼，你老子当年要抓我，你小子今儿又在我面前装逼，天那么冷了还拿着扇子，冻死你丫的，我呸！”
然后拉住一个满脸激动之色，从自己身边路过的女子，拱手道:“小姐有礼了，敢问这世子殿下怎的到金陵来了？”
那女子明显是世子赵康宁的铁杆儿粉丝，被拉住后满是雀斑的脸上闪过一丝不快，但见薛离的相貌与装扮后立时没了怒气，反而微红了脸，欠身福了一福，轻声道:“公子想来不是本地人吧？此事在金陵已是人尽皆知的了，陈王世子此来是向总督大人的千金，秦蓁小姐提亲的。”
薛离这才想起此前听秦蓁说起过这事，笑着道:“不是说已经被总督大人婉拒了么？我听说秦小姐已经许过人家了。”
那女子笑容更深，颇为骄傲地道:“公子有所不知，秦小姐乃是金陵，甚至整个两江之地有名的美人，惦记她的才子多不胜数，更是我金陵城的金凤凰，哪能那般轻易便叫人娶走了，陈王世子也不行！”
薛离暗笑，问道:“所以呢？他如今这是唱的哪出？”
那女子道:“不过世子殿下倒也有些真心，被拒绝后又重新来过，真是个痴情又多情之人，只有这样才配得上我们金陵城的金凤凰呀。”
金陵城的金凤凰？秦蓁？她分明就是个暴力狂的男人婆好不好？你这女人该不是脑子进水了吧？薛离道:“秦小姐答应了？”
女子道:“暂且没有，不过我猜此次应当不会再拒绝了，如此多情的男子，又是那般英俊潇洒、风度翩翩，哪个女子能拒绝？秦小姐也是女子嘛。”说着竟来了个大红脸，像是被求亲的是她自己一般。
薛离老大一阵无语，冬天还没到，就先入春了？
在岸边看了一会儿，渐感无趣，薛离打算先回府，也不知贺通能不能寻到那个玩木偶是傀儡师。
然而就在他准备掉头离去之际，湖里湖外却又爆发出阵阵欢呼声，声浪极高，怕是要将水里的鱼都给吓死。接着就听一个男子无比激动地喊道:“是秦小姐！秦小姐答应世子殿下求亲了！”
啊咧？薛离一愣，连忙转身望去，竟当真在赵康宁的画舫上看到了秦蓁的身影，这妮子今日没穿公服，竟是穿了一条藕荷色长纱裙，发上插了一支盘凤金钗，脸上也施了些粉黛，身姿欣长，曲线玲珑，便似个从水里爬上来的洛神一般，极有灵气。
该说不说，这丫头穿女装真心挺好看的，跟那赵康宁站在一起倒也挺登对，难道她真答应赵康宁成亲了？薛离笑着摇了摇头，心道:“何欢兄，不是我不帮你，我总不能违背妇女意愿吧？只能说你二人有缘无分了。”然后便转身要走。
可就在他要走的时候，身后又一次响起惊呼声，这些人神经病么？怎么动不动喜欢鬼叫鬼叫的？公子我没兴致陪你们玩了。
这时，他突然听到几声脚底踏水的声音，然后就听秦蓁唤道:“薛离，你要去哪儿？”声到人到，薛离感到一阵温软清香靠了过来，胳膊被秦蓁挽住了。
“这人谁啊？怎会与秦小姐这般亲近？”
很快，一个叫薛离的登徒子，自陈王世子手中横刀夺爱，抢走了金陵城的金凤凰秦蓁小姐的消息传遍了全城，有人相信，也有人不相信，但更多还是对这件事情的嫉妒与难以理解。后来经过一些好事人的调查，这个叫薛离的乡下小子，居然就是逼得江南各地粮商不得不降价的幕后策划人，而且他还是新上任的江南镇府司执事，更有目击者证明，那日秦小姐在镇府司衙门一直待到夜色降临方才离开。
薛离并不知道这件事已经闹得满城风雨，他还在家里一边看书一边等着贺通回来。
天色已经彻底变黑，幽凉的晚风吹进房中，惊得烛火左右摇摆，似要离芯而去，薛离看了看窗外的天色，无奈道:“老贺这家伙干嘛去了，怎的还不回来。”
这时，前院的门房突然传来阵阵喧哗，他皱了皱眉，起身快步走了过去，正要询问何事喧哗，却见是手里拿着一小坛酒的何欢正在与门房推搡吵闹，他明显已经喝多了，醉眼惺忪地指着门房道:“我告诉你，我与薛离是好兄弟，我们一起做过大事，你最好别拦我，否则我让我兄弟将你关起来！”
那门房是个二十出头的年轻小厮，见何欢醉态横生，也渐渐没了耐心，哼道:“凭你也敢与我家大人称兄道弟？赶紧走，否则我便叫人赶你了！”
“赶我？”何欢口齿不清地骂道:“你算个什么东西！让薛离出来见我！我是他兄弟，他口口声声说助我与蓁儿成亲，可现在呢，他自己却成了蓁儿的夫婿，成了总督大人的女婿，我他娘的拿他当兄弟，要钱给钱，要人出力，他是如何对我的？你让他出来，我要当面问他。”
那小厮怒目而视，再没了与醉鬼何欢争论的心思，抬手便要去打他，见状，薛离脚下一滑，眨眼间到了近处，抓住了小厮抬起的手，道:“住手，往后他来寻我，任何人不得阻拦，你退下吧。”
门房小厮被薛离这神出鬼没的手段吓得不轻，连连道“是。”然后风一般地跑了。
何欢见薛离出来，肉嘟嘟的脸上出现笑容，一步步走过去，道:“薛兄，如今想见你一面是真难啊，怎的，陪我喝一杯？”
薛离点点头，道:“进去说。”便要前去扶他。可何欢却一把甩开他的手，道:“别扶，我担不起，你是江南镇府司执事，从二品大官，又是总督大人的乘龙快婿，我一介草民，岂敢让你扶我？我今日是来给你送银票的，谢你上回救我一命，加上蓁儿的那份，一共三千两，我何欢从来说话算话，说好的事情从不食言，给你！”
何欢从怀里掏出一叠银票，狠狠甩在薛离脸上，接着道:“我不欠你了，从今往后，你我二人再无瓜葛，以后你当你的官，我做我的平头百姓！”
薛离突然有些同情何欢，他虽从未谈过恋爱，却也曾在心里默默暗恋过某位女同学，他能理解这种心爱之人被别人抢走的酸楚，所以他并未对何欢的过激行为感到生气，蹲下将银票一张张捡起，缓声问何欢道:“你是因为秦蓁今日在玄武湖畔说的那些话在怪我。”
“怪你？我有什么资格怪你？你少年英俊，文武双全，年纪轻轻便当上了镇府司执事，哪一点都比我强，我凭什么怪你？别逗了。”
薛离道:“那你为何喝得烂醉？为何前来这般羞辱与我？我们是好兄弟，不是吗？”
古时明月今犹在，依稀照得故人来。这是明月坊门楼前写在一块木碑上的两句话，看着眼前来往穿梭的行人，薛离突然有了种不真实的感觉，像在做梦，又像是被那两句话击中了心里某个敏感处，这个世界里的秦皇汉武是前世的秦皇汉武么？这里的月亮还是前世的月亮么？如果是，那自己算不算故人？这是其一。
其二就是，这青楼与他想象中的有些不一样，这里的姑娘并不像电视剧里的那般，总是拿着手绢，骚骚嗲嗲地招揽客人，这里的客人也不是那种一副色中饿鬼、饥渴难耐，一进门便搂着姑娘占便宜，急着往房里跑的样子，反倒是彬彬有礼、巧言相待的斯文模样。
其实薛离不知道的是，古代的青楼属于高消费场所，并不是什么人都能去的，而这里也不只有皮肉生意，逛青楼的一般都是文人才子、达官贵人，这里的姑娘也都是色艺双全，你只有有足够的才华与金钱才能被姑娘们看中，然后才可能有最后的坦诚相见、赤身交流。通俗点说就是，银子开道，感情为主，交配为辅。
当然，随着下沉市场的需求，一些更为简单直接，完全以皮肉生意为主的青楼应运而生，虽然丢了青楼本来的高雅，但却满足了普通人的需求，关键是来钱快。
见薛离呆呆望着眼前的场景走神，何欢轻笑道:“怎样，明月坊是金陵最大最豪华的青楼，此处的姑娘也是远近闻名，个个才艺双全，但你若想抱得美人归，最后一亲芳泽，我能做的只是出钱，才华便看你自己本事了。”
薛离有些奇怪地道:“才华？逛青楼狎妓而已，要什么才华，不应该是咱出钱她们就陪睡么？”
见薛离一副没见过世面的样子，何欢笑着道:“你说的那是低档青楼，纯粹就是让男人发泄的地方，此处不同，谁来了都得凭本事，有些人一晚上在这花掉近百两银子，最后连姑娘的小手都没碰到，这很正常。”
薛离突然笑着问道:“看样子你经常来啊，有没有熟悉的姑娘，带我去见见你是凭什么本事的？”
何欢连忙摆手道:“可不敢胡说，我是来过几次，但每次都是招待生意伙伴，这里的姑娘我可睡不到，没那本事。”
我信你个鬼，就你这骚包样子，还跟我装纯情处男？薛离暗笑，却也没多说什么。这时，一个中年妇人满面笑容地快步走来，招呼道:“何公子来了，今日需要几位姑娘，我给您安排？”
好像还真不一样，这妇人明显就是老鸨子，虽年纪不小了，但却不落俗套，穿着一身紫色绸缎长裙，气质优雅，风韵犹存，说话间也没有任何谄媚讨好的意思，不卑不亢，很有气度。
何欢拱手一礼，笑着道:“在下今日是陪朋友来见世面的，劳请周妈妈安排一下，规格要高一些。”
何欢是金陵城里有名的富商，平日里虽低调谨慎，但若真花起钱来却从不含糊，出手十分大方，那周妈妈听他这么说，顿时眼前一亮，看了看一旁的薛离，对贺通道:“既是何公子的朋友，想必也并非凡人，您看将觅儿姑娘安排给这位公子如何？”
这房间挺大，分里外两间，外间放着一张铺着蓝色绸缎桌布的圆桌，三张锦凳，靠墙有一张一尺宽的长形书几，墙上挂着两幅没有落款的山水画，圆形落地的拱门上挂着珠帘，里间是一张罩着白色纱帐的床，床上的锦被露出一角在纱帐外，灯光有些昏暗，却也能看到床上坐着的一个模糊人影。
薛离关上门，背着手站在外间，看着里间道:“觅儿姑娘，你不出来与我一见么？”他还是没有感受到这女子的呼吸。
觅儿姑娘的声音轻轻柔柔，带着笑意道:“薛公子当真不一般，日间刚与秦小姐订下婚约，晚间便到了青楼，你便不怕总督大人拿你问罪？”
薛离知道这女子不简单，听她说话，有意想戏弄一番，笑着道:“问我什么罪，姑娘既然知道日间我与秦小姐之事，必然也该知道我的身份，江南镇府司执事虽是虚职，但假假也是个从二品大品，他秦恒敢拿我怎样？治我个生活作风不检点之罪？”
觅儿姑娘娇声道:“倒也是，公子再如何也是锦衣卫的人，秦大人怕是巴结都来不及，岂会开罪与你。”
薛离这才稍稍感觉到了里面那人的呼吸，道:“金陵都说觅儿姑娘非同一般，起初我尚不信，只道你是个搞噱头，立牌坊，骗银子的，没成想姑娘竟还是个武道高手。”
觅儿姑娘的呼吸明显一滞，似乎有些奇怪，问道:“公子为何说我是武道高手？”
薛离不可能告诉她，自己是因为听不出她的呼吸才做出判断的，因为他相信对方应该已经察觉到了自己没有内力，没有内力还能听出一个武道高手的问题，这不合理，于是转移话题道:“觅儿姑娘这般似乎有些不礼貌，我怎么说也是为姑娘花了银子的，怎的连面都不露一下。”
觅儿姑娘道:“金陵城想见我的男子多不胜数，我哪能个个都见？想见我，公子需拿出些本事来才是。”
薛离笑着道:“不知姑娘想看什么本事？”
觅儿姑娘略一沉吟，娇声道:“古时明月今犹在，依稀照得故人来。公子如何看待这两句？”
日，这小妞是要考我文学素养啊，你这应时应景应地点用的广告招牌，还想让我怎么看？难不成让我夸你广告策划做得好，然后给你涨工资？我他妈站着看！不说人话是吧，我也会。薛离暗暗撇嘴，装模作样地踱了两步，笑着道:“料得春晖伴秋水，青灯古佛莲台开。”
去死吧，小东西，让你装逼，老子祝你爱而不得，孤独终老，丫角斑白无后代！薛离在心里猖狂大笑着。觅儿姑娘那两句本是应了明月坊的名字，以及拉拢客人的意思，却也隐隐透着些盼望心上人归来的味道，只是这味道朦朦胧胧，有些暧昧，只可意会，不可言传，给人遐想，所以薛离才觉得她广告策划做得好。
可加上他这两句之后，味道立刻变了，你不是搞暧昧等情人么？那我就给你来个春晖秋水相伴，你那心上人已经跟一个不可能的人在一起了，就是不要你，你丫赶紧去出家去吧！
“古时明月今犹在，依稀照得故人来。料得春晖伴秋水，青灯古佛莲台开。”觅儿姑娘缓缓将这四句连起来念了一遍，哀怨道:“公子这是何意？难道小女子便如此不入您的眼吗？”她有些不高兴了。
纱帐里的女子冲薛离嫣然一笑，魅惑天成，接着娇躯轻轻一扭，整个人便如一条美女蛇般飘了出来，没错，就是飘了出来，严重违反了万有引力定律。
薛离吓得双手撑地连连后退，直到顶到了珠帘旁是门框才被迫停下，看着如幽魂一般飘过来的女子，他闭上了眼，不是不想反抗，而是忘了反抗，或者说他不知道应该如何反抗，因为对面来的女子不是别人，正是前不久被自己亲手埋了的美女剑手安若曦。她、她不是死了吗？
那觅儿姑娘轻轻靠在薛离身上，几乎的身体热力滚滚，笔直修长的大腿一伸一曲着压在薛离腿上，凑到他耳边吐息如兰，轻道:“公子怕我？觅儿便那般不堪，入不得公子的眼吗？”
脸上热热的，耳朵痒痒的，全身如过电了一般，满鼻满口都是让人无法抗拒的似麝幽香，薛离很没出息地悄悄咽了口吐沫，当然，对于一个两世为人，共活了三十年，却连女孩子手都没碰过的老处男而言，眼前的一幕实在太过于刺激，太过于香艳了些，不能怪他。
薛离强忍着害怕，声音很轻，有些沙哑地道:“你、是人是鬼。”
觅儿姑娘用那如葱白一般的纤纤玉指在他脸上缓缓拂过，又用手背蹭了蹭他那通红的耳垂，魅惑道:“你睁开眼睛看看，或是自己用手摸摸，不就知道了？”
薛离还是不敢睁眼，紧张地声音沙哑，轻声道:“我明明记得是我亲手杀了你，也是我亲手埋了你，你怎么爬出来了。”
“我是来感谢你的呀，”觅儿姑娘冲他耳朵轻轻吹了口气，柔声笑道:“那日见你持剑杀人倒是厉害得紧，没想到公子竟还是个如此害羞之人，你看看我，是不是应当‘料得春晖伴秋水，青灯古佛莲台开’。”然后竟在他通红的脸颊上轻轻印了一口。
日！这女人摆明了是在吃我豆腐，老子怎么说也是个男人，被一个女人，哦不对，是女鬼，被一个女鬼这般调戏，还是如此漂亮的女鬼，难道不应该做点什么吗？她都不怕我怕什么？人死鸟朝上，不死两边甩，拼了！
脸颊上的柔软触感让薛离起了一身鸡皮疙瘩，旋即怒从心头起恶向胆边生，睁开双眼，猛地将那女鬼推倒在地，咬牙道:“娘的，老子一个大男人，还能叫你这女鬼非礼了，看我抓奶龙爪手！”
不怕男人色啪啪，就怕男人羞答答，当一个羞答答的男人突然放开，那便会是一场叫人头皮发麻的绝地反击。
觅儿姑娘吓了一跳，被薛离骑在身上，腹部被他那羞人之处紧紧顶着，她亦是心神一颤，见他目露凶光，双手抓向自己胸部，她连忙出手去挡。
她武功虽高，但在这种被压着的状态下，岂会是已经杀红了眼的薛离的对手？二人四手顷刻间拆了十数招，可最后还是薛离技高一筹，右臂穿过她的严密防守，又快又准地按在了她一只胸肉上。
“呃啊！”觅儿姑娘自喉咙深处发出一声轻唤，她自己也没搞明白，事情怎么就变成这样了？薛离得理不饶人，抓上她的胸之后还非常无耻的轻轻捏了一下，手感真他妈好。这厮快要流鼻血了，因为这觅儿姑娘只穿了一身薄薄的纱衣，内里的亵衣清晰可见，画面太过于火爆刺激。
觅儿姑娘又惊又怒，气得双目瞪圆，抬手一巴掌抽在正处于短暂失神状态的薛离的脸上，然后内力急发，骂道:“无耻登徒子，我杀了你！”
里间床榻的纱帐重新拉上，薛离坐到了圆桌旁，他不知道觅儿姑娘那句话是什么意思，什么叫“安若曦死了，我没死”？难道她们是双胞胎？似乎也只有这个解释了，可这觅儿姑娘为何又对安若曦的死如此不在乎？
正想着，门外有人敲了敲门，轻声道:“薛公子，奴婢是来送酒菜的，劳您给开个门。”
薛离愣了愣，过去将门打开，就见几个女子端着一堆酒菜鱼贯而入，将圆桌摆满了，离去时还挨个向他施了个万福，紧接着他便听到楼下的男人们发出阵阵狼嚎一般的叫好声，起哄喊着“恭喜薛公子，贺喜薛公子。”
薛离想了想，快步走到门外走廊，冲着下方招手示意，自谦地笑着道:“同喜同喜，哈哈哈，大家尽兴，待薛某好事成了之后，定与诸位开怀畅饮！”说着还冲一脸兴奋之色的何欢眨了眨眼，意思是“这下你该放心了吧？”
回到房中后，觅儿姑娘已经换了一身鹅黄纱裙坐在了圆桌旁，笑着道:“公子请坐，觅儿给您倒酒。”
薛离也不客气，大马金刀往那一坐，端起酒杯一饮而尽，酒的度数很高，辣得他直咧嘴，问道:“你方才说安若曦死了，你没死，难道你们是双生姐妹？”
“公子慧眼，奴家姓安，闺名觅儿，那安若曦是我一母同胞的姐姐。”
“你是安家的傀儡师？”薛离挑眉道:“那晚在枫树林与我交手的不会是你吧？”
“看来公子已经自锦衣卫处问出了一些事情，”安觅儿点头道:“公子所言极是，奴家正是四川安家这一代的傀儡师。”
这安觅儿生得美极艳极，又从骨子里透着一股媚意，眼下又这般吴侬软语自称奴家，搞的薛离心神激荡，他连忙道:“我们好好说话即可，你就自称我就行，千万别一口一个奴家的，我受不起。”
安觅儿只道他是怜惜自己，哪能想到这厮其实是受不了，微羞笑着道:“公子此言差矣，而今既然已经招了公子为入幕之宾，那觅儿便是公子的人了。”
薛离挑眉道:“还有这规矩？此前没听说过啊。”
安觅儿道:“此乃觅儿自己的规矩，公子勿怪，倘若公子嫌弃……”
我疯了我，嫌弃？你这么好看的美女，哪个男人会嫌弃？他正要说“岂敢岂敢”，那安觅儿嫣然一笑，道:“那觅儿便只有死缠烂打了，公子去何处觅儿便跟去何处。”
这小妞比我还执着啊。薛离道:“既然你与安若曦是双生姐妹，为何她死了你一点不伤心？反而还这般待我？”
安觅儿羞色退去，神色淡淡，轻道:“她是来杀你的，死在公子手中是她技不如人，活该，我为何要替她伤心？”
操，好彪悍的逻辑，你们家都是这样教育下一代的么？薛离不解道:“可她为何要杀我？谁派她来的？”
“公子知道英雄令吗？”
薛离点头又摇头，道:“听说过，但没见过，这与英雄令有何关系？”
安觅儿道:“为了英雄令，江湖上成立了一个叫做群英会的所在，为的便是寻找英雄令，她是群英会中的死士。”
“这与我有何关系？不是应该去找有英雄令的人吗？”到这，他想起了黄山派的桂少洪，以及他的女儿桂香灵，一转眼已经许久不曾见他们了。
“大胆女子！世子殿下乃皇亲贵族！见你是看得起你！还不速速滚出来拜见！”楼下的这声怒喝打断了薛离要追问安觅儿的话。
那赵康宁怒道:“放肆！谁让你多嘴！还不赶紧向觅儿姑娘赔罪！”
“啪！”的一声耳光响过，前头说话那人惶恐道:“殿下息怒，小人罪该万死，殿下息怒！”
薛离轻笑道:“看来这小王爷今夜是不见到我不罢休了，是你先出去还是我先出去？”
安觅儿娇媚一笑，道:“奴家听公子的。”
“好，有些话回头再说，我们先下去吧。”说着也不管安觅儿什么反应，抓住她的手就要出去。
安觅儿纤细的小手颤了颤，并未抵抗，任他拉着，见他要开门时，才轻声道:“公子先去，觅儿随后便到。”
薛离疑惑道:“怎么了？”
安觅儿指了指自己的脸，道:“寻个纱巾将脸遮住。”
薛离恍然大悟，连连点头道:“对的对的，外头想见我娘子的人太多，不能让他们看，只能我看，陈王世子也不行，快去快去。”
见这人娘子二字张口就来，安觅儿俏脸微红，抽回手，道:“公子先去。”
薛离推门而出，站在走廊往下看去，果然看到了下午刚见过面的世子赵康宁，这家伙还真是骚包，下午一套衣服，晚上出门又换一套，你可比女人讲究多了。他挥手笑着道:“小王爷，那么巧，您也来逛青楼啊？可曾遇着中意的姑娘？我请你啊。”
赵康宁身旁一个身材魁梧的护卫，喝道:“放肆！世子面前，岂容你这般无礼，还不速来参拜！”
薛离有些懊恼地一拍额头，然后快步从楼梯跑了下去，拱手道:“世子殿下，下官不知是您到了，未曾及时出来拜见，恕罪恕罪，您可曾看中哪位姑娘？下官帮您付银子，如何？”
见状，那护卫再次喝道:“放肆！”同时手已经放到了佩刀的刀把上，“世子……”
不等他说完，薛离冷冷看了他一眼，冷笑道:“公子我乃江南镇府司执事，正三品从二品大员，你是个什么东西？敢在本官面前放肆。”
王府的护卫虽无官职，但却极少有人敢轻看他们，便是一些一二品的官员，见到他们也都客客气气，何曾有过如薛离这般不将他们放在眼里的官？何况他这镇府司执事还是个没有实权的虚职。
那侍卫就要发作，刀都抽出一节了，赵康宁抬手制止道:“耿秋住手！”然后笑着问薛离道:“薛公子怎的也在？你与秦小姐之事已是人尽皆知，居然还敢到此行孟浪之事，便不怕秦小姐知道？”
“世子殿下见笑了，下官出身乡野，不知礼数，只知秦淮风月天下无双，过来长长见识而已，再说大家都是男人，一个山里的狐狸，就谁也别嫌谁骚气了吧？”薛离一个眼神将又要说话的侍卫耿秋瞪了回去，接着道:“我这人好奇心强，反正是死猪不怕开水烫，开水越烫我越浪，秦小姐是知道我的。”
赵康宁冷笑道:“看来秦小姐当真是慧眼识珠啊。”他刻意将珠字加了重音，意在应和薛离方才那个死猪不怕开水烫的猪字，立时引来一片笑声。
嘿！这小王爷可以啊，居然还会谐音梗，我惯你这臭毛病了？薛离毫不在意地对众人挥了挥手，道:“小王爷，姑且就算我是头猪吧，您是龙子龙孙，虽不是皇帝，却也算是一条小龙吧？龙与猪一个天上一个地下，无异云泥之别，可秦小姐偏偏看上我这头猪了，你说气不气？”
又是这种带有调侃揶揄的语气说出“气不气”这三个字，赵康宁日间便是被这三个字给气着了，而今再次听到，顿感羞辱之意甚浓，脸色变得难看起来，冷哼道:“你当真好大的胆子，竟拿皇家血脉与猪对比，此前又说小王是狐狸，我看你是活腻了！”
安觅儿本来也只是客气一下，没成想这薛公子却是个打蛇顺棍上，全然不知客气为何物的主，听她说要送自己，薛离很自觉地抓起她的手，笑着道:“不用不用，觅儿姑娘将我送到门口就行，不必远送。”
不仅是安觅儿愣了一下，在场众人皆是惊得张大了嘴，这也太无耻了。
安觅儿被薛离拉着出了明月坊大门，薛离松手之前还在她柔软细腻的柔荑上不轻不重地捏了一把，道:“娘子别送了，我而今已是从二品官员，你等我一些时日，待我贪，哦，是攒够了银子便来替你赎身，走了，下次见。”
看着大摇大摆远去的薛离，安觅儿也不知是个什么心情，这人……太无耻，她想了好一会儿也只能想到“无耻”这个词来形容薛离，忍不住轻笑出了声。
薛离刚走出去没多远，就听身后传来何欢那激动兴奋的声音:“薛兄，薛兄等等我！”
薛离回头看着他，笑道:“怎的，何兄不打算在明月坊过夜么？”
今日之事，何欢已经彻底相信，薛离所言不假，心中再无芥蒂，走上去搂住他的肩膀，憨憨笑着道:“老弟，此前是哥哥错怪你了，向你道歉，往后有任何事，只要是我能做到的，你一句话，上刀山下火海，绝无怨言！”
“那是！哈哈，咱兄弟谁跟谁？”薛离对何欢的印象一直不错，如今能与他解除误会，心中自然是很高兴的。
何欢又道:“不过话说回来，今儿我这一百两银子花得值，从前在这花了那许多银子也没能见到几位姑娘，今日居然亲眼目睹了觅儿姑娘，都是托你老弟的福，我是发自肺腑佩服你，连觅儿姑娘都能搞定，改日教教我如何？”
薛离嘿嘿笑道:“你是想搞定秦小姐吧？其实这事儿不能急，俗话说一个猴一个栓法，你得先摸清秦蓁的需求，然后投其所好，再就是胆大、心细、不要脸，咱男人的成功秘诀是什么？第一是不要脸，第二是坚持不要脸，你慢慢悟。”
我有个屁的办法，真有办法还能单身那么多年？薛离虽口花花地占了安觅儿便宜，安觅儿给的反馈似乎也算接受他了，可他有自知之明，他还没有自恋到会认为，安觅儿那种级别的美女会倒贴自己，这其中必有蹊跷。
而且他心里还记着安觅儿说过的那句话，“倘若秦小姐不嫁给赵康宁的话，她可能会死。”这是什么意思？谁敢在金陵对秦蓁动手？
与何欢分开后，薛离并未回去镇府司衙门，而是拐到了秦淮河上一座偏僻的石桥上，望着水波滚滚的湖面，远处游船穿行，灯火通明，好一副盛世赞歌，这才不轻不重地道:“出来吧，都跑出去一整日了。”
人影一闪，贺通自暗处现出身来，抱拳道:“见过公子。”
薛离道:“急着叫我出来有什么事？”
贺通道:“小的已经查明，四川安家并无人外出，那傀儡师可能另有其人。”
我都差点被安家的两个娘们儿弄死了，你居然告诉我安家没人出来？你怎么不去死啊。薛离道:“哦？还查到什么了？”
贺通道:“公子知道群英会吗？”
次日一早，天光明媚，凉风习习，薛离本想在家看会儿书、喝喝茶，但却被总督府的护卫高庆拉出了门。
马蹄声滴答轻快，车轱辘压着青石板的路面，偶尔会发出几声让人牙齿发酸的咯吱声，薛离问身旁驾车的高庆道:“高大哥，你这一大早带我去哪儿？”
高庆道:“总督大人让在下请公子去江堤一趟，小姐也在那里。”
“江堤？”薛离不解道:“去江堤做什么？难道秦大人想连同秦小姐，一起将我绑上石头沉江喂王八？这可不行，我还没有成亲生孩子呢。”
听他说话有趣，高庆笑着道:“薛公子真会说笑，”然后又想到昨晚连夜传开的那件事，嘿嘿笑道:“不过要说薛公子你也着实让人佩服，我可听说过那觅儿姑娘的名头，往日里不论是谁，想见她一面都难如登天，而今却让公子给随手拿下，真给咱男人长脸。”
薛离笑道:“应该的，应该的，咱好歹也是男子汉大丈夫，岂能让她一个女人骑在脖子上撒尿，我最看不得这个，不给她点颜色看看，她还真不知道二嫂子是个妇女。”
太他娘的粗鲁了，不过我喜欢！高庆张嘴大笑，道:“当年在黄山镇，我便觉得公子不是一般人物，如今看来的确如此，正该如此，女人便该有个女人的样子，整日里摆出一副清高模样给谁看？最后还不是叫公子拿下了？”
“不过话说回来，”高庆一脸暧昧之色，悄地问道:“听说那觅儿姑娘生得倾国倾城，身材更是曼妙非常，公子感觉如何？与其他女子有何不同之处？”
日，看不出这老高还是个闷骚老淫棍啊，问问题居然问得如此直白，不过我喜欢！薛离哈哈笑道:“看来高大哥也是此中高手嘛，改日咱哥俩约个时间，一起去逛逛？兄弟我做东。”
高庆连忙摆手道:“使不得、使不得，公子乃是读书人，去的地方皆是如明月坊那般的高雅之处，我不行，平生最烦的便是那些诗啊词的，那种地方我去不惯，只会浪费银子，我还是觉得宜春院最好，我给银子姑娘躺下，简单直接，而且那里的姑娘经验丰富，活好价低，样样精通，伺候地可好了。”
老高这厮说话虽然粗鲁了些，但话糙理不糙，这本来就是一手交钱一手交货的买卖。薛离竖起大拇哥赞道:“高大哥高见，本该如此，其实我也喜欢那种简单直接的法子，下回有机会高大哥带小弟去见识见识？”
高庆暗自一愣，有些意外，讪笑道:“薛公子便莫要寻我开心了，若叫小姐知道我带你去那种地方，我怕是连小命都难保，日后这话可不敢随便说，呵呵。”
薛离道:“怎的？你家小姐连这都管？未免管得也太宽了吧？”
高庆摇头道:“那倒不是，在下十分佩服薛公子手段，亦觉得与公子投缘，便给你提个醒。”
“昂。”薛离好奇地看着他。
高庆小声道:“您还不知道吧？昨夜您在明月坊的事情已经传到了小姐耳中，小姐非常生气，昨夜连夜将何公子收拾了一顿，眼下气尚未消，一大早便骑马去了江边。”
薛离奇怪道:“她生什么气，而且这事儿与何欢有何关系？”
“您是真不懂还是装糊涂？”高庆压着声音道:“您昨个日间刚与小姐当众许了婚约，金陵城都传遍了，晚间便到明月坊游玩，她能不生气嘛，是何公子带您去的吧？小姐不找何公子麻烦，找谁？”
薛离感觉莫名其妙，道:“我与她订婚约是权宜之计，不是为了应付赵康宁么。”
高庆道:“话虽如此，我也是如此认为的，便似上回说与何公子订婚那般，可我家小姐生性好面，即便是假的，你也得过些日子再去啊，她怎么也是个未出阁的黄花闺女，自己的未婚夫婿去逛青楼不说，还将金陵城最红的花魁拿下，这事儿是不是好说不好听？”
这十三个护卫皆是高手，此前也不知藏在了何处，薛离根本就没听到他们的呼吸声，便似第一次在总督府与秦恒见面那般，这些护卫神出鬼没。
薛离苦笑道:“总督大人，您这是作甚？有话不能好好说么？”
秦恒冷哼道:“还有什么好说的，我总督府颜面尽失，皆是拜你所赐，不将你千刀万剐，老夫寝食难安。”然后轻喝道:“动手！生死不论！”
日！这老头疯了！薛离吓了一跳，作势便要反击逃跑，他虽不敢对秦恒动手，更不敢杀了这些护卫，但让他站着等死却是决计不可能的。可他突然发现，这些护卫虽看着平平无奇，与一般的衙役没有什么差别，可他们似乎修炼了某种很特殊的内功，每个人的呼吸都是绵长隐蔽、几不可闻，最关键的是，他们往那一站便立刻有了一股相互联系的气势，便似个战阵一般，根本寻不到破绽。
我与你好说好说，你偏不听，既然要杀我，那便别怪我不客气了。薛离双眸微眯，自靴筒内拔出那把细长匕首，冷冷看着举刀扑来的十三名护卫。
“住手！”这时，远处传来一声娇吒，接着就见秦蓁骑着一匹枣红大马飞奔而来，离着很远便纵身一跃，施展轻功，藕荷长裙随风而动，翩若惊鸿，片刻间到了近处。
“爹爹，此事与薛离无关，您莫要为难他。”秦蓁匆匆看了薛离一眼，对秦恒说道。
秦恒道:“与他无关？他让我总督府颜面扫地不说，更是让你伤心欲绝，爹爹此番不是按律办事，而是处理私事，你休要多管，一切后果爹爹承担。”
这丫头怎的一夜之间，竟似瘦了一圈？薛离将匕首反握贴在小臂内侧，看着这爷俩说话。
秦蓁道:“爹爹心疼蓁儿，蓁儿心中高兴，但此事不能怪薛离，他的确未曾承认与我有婚约，是我逼他的，故而他行任何事情都与我无关，爹爹莫要为了这些小事犯了王法，不值当。”
可这老秦却是寸步不让，哼道:“犯了王法又能如何，我秦恒为官数十载，从未做过出格之事，今日为了我的女儿，我便出格一次，事后我自会亲自进京向皇上请罪！动手！”
这老秦倒是有几分当爹的样子，为了女儿连死都不怕，看在这个的份上，我便不与你较真儿了，惹不起我躲得起。薛离做好了跳江逃跑的准备。
然而出乎他意料的是，秦蓁竟急急闪身到了自己面前，张开双臂将他护在身后，看着秦恒坚定地道:“爹爹，您不能杀他，除非从我身上踏过去！”然后轻声对薛离道:“一会儿我拖住他们，你找机会逃走，莫要犹豫，这些影卫十分厉害。”
妈的，老子怎么突然有点感动？这丫头为何如此维护我？该不是爱上我了吧？
见状，秦恒气得脸色铁青，两撇小胡子微微颤抖着，喝道:“将小姐拿下，杀了薛离！”
然而更出乎人意料的事情发生了，秦蓁不但毫无惧色、寸步不让，反而一把抽出了腰间佩刀，横架在自己脖子上，声音中带着一丝哀求之意，却也十分坚定，道:“别过来！否则我便死在你面前！”
秦恒明显愣了愣，然后突然哈哈大笑起来，好一阵才停下，然后指着薛离道:“你这小兔崽子，果然没有让老夫失望！非常好！”
这老秦不是被吓傻了吧？薛离看着高兴之色不似作假的秦恒，皱眉道:“你什么意思？”
秦恒用力拍了下他的肩膀，笑道:“没什么意思，便是想试试你为人如何，此前听蓁儿说起，你曾两次救过她的命，今日一见，薛公子果然有这本事，老夫放心了！”
“慢来，”薛离道:“你话说清楚，什么叫你放心了？我这是在威胁你，你不生气？”
秦恒笑着道:“老夫就怕你没有这本事，更怕你没有这胆识，你越厉害老夫越高兴，我蓁儿果然没看错人，就你了！”
“等、等等、等等，什么就我了？你话说清楚。”薛离更懵了。
秦恒道:“你看到的这些护卫，皆是老夫离京之时，陛下暗中给的影卫，每个人的实力都在七品初以上，若是配合起来，便是对上九品高手亦有一战之力，公子方才露这一手，实在叫老夫吃惊，一个没有内力之人，竟有此等身手，当真厉害。”
薛离道:“马屁就别拍了，说正事儿。”
秦恒笑道:“我蓁儿自小便没了母亲，老夫又整日忙于公务，没工夫陪她，以至于这丫头养成了好强火爆的性子，我看得出她钟情于你，所以今日特意试探一番，看她是否当真中意你，也想看看你是否值得我蓁儿喜欢，我很满意。”
大爷的，你满意个屁！你这一试探差点没给老子吓死！慢着，他说啥？秦蓁喜欢我？我没听错吧？薛离一副看傻子似的眼神看着秦恒，道:“你刚才说什么？秦蓁喜欢我？你没搞错吧？我与她只是朋友，那订婚一事真的只是随口一说，应付赵康宁的。”
“正是为了对付赵康宁，”秦恒正色道:“昨夜赵康宁连夜到我府上，将你在明月坊之事备陈，更是将你数落得万般不堪，意在逼老夫解除蓁儿与你的婚约，将蓁儿下嫁于他。”
薛离道:“我就搞不明白了，那赵康宁不但身份高贵，长得也还不错啊，你们为何如此看不上他？其实我倒觉得秦小姐与他挺般配的。”
秦恒笑意盈盈，未论是非，道:“不瞒薛公子，我蓁儿我最了解，至今为止，你是除老夫之外，唯一一个能叫她收住性子的的男子，前番她又这般袒护与你，足以证明她是真的看中你了。老夫虚度半生，就只此一个女儿，所以不愿违背她的意愿。”
你就一个女儿，你不愿违背她的意愿，那你是不是要问问我愿不愿意？薛离有些无语，耐着性子道:“秦大人，这种事好像不太好这样决定吧？我承认秦小姐美丽大方，但我与她却只有朋友之谊，您应该明白朋友妻不可欺的道理，我与何欢是兄弟，他对秦小姐钟情日久，您觉得我能与秦小姐在一起么？”
秦恒正色道:“喜欢是一回事，合适是另一回事，何欢是我看着长大的，他的心思我能不知？可他二人的确不适合，且不说蓁儿对他无意，即便有意我也不会同意。”
你这不是蛮不讲理嘛，什么叫就算秦小姐喜欢何欢你也不同意？你这老头怎的如此霸道？薛离皱眉道:“为何？您是觉得何欢配不上秦小姐？”
就薛离的价值观而言，在受到巨大冤枉，并造成严重后果，且轻易难以自证的情况下，想尽办法自证清白只是其中一个选择，另外一个选择就是，应了那已经被坐实的事情，否则不但委屈了自己，还辜负了冤枉自己的那些人，就比如薛家造反一事，他就认为薛建山当年就该真的造反。
话虽如此，可他没想到秦恒与赢楼会如此直白地让自己积蓄力量，积蓄一股足以对抗朝廷的力量，这二人一个是两江总督，掌管着天下经济的命脉，一个是曾经的太医院院使，正三品宫廷内官，都是深受当今朝廷的信任与重用，怎么会说出如此大逆不道的话来？
见薛离反应，秦恒老脸一沉，肥嘟嘟的脸肉被气得直抖，好不容易才没有发作，黑着脸道:“谁让你造反了，你这脑子里在想些什么乱七八糟之事？”
赢楼的脸色也不太好看。
薛离尴尬一笑，轻声问道:“那您二位方才那话是何意思？为何让我积蓄一股足以对抗朝廷的力量？”
秦恒道:“积蓄力量只是让你有自保之力，日后在面对朝廷盘诘时有说话的资格，你不但不能行叛乱之事，还要替皇上平复叛乱，此乃你为薛家昭雪的唯一办法。”
薛离道:“什么意思？”
秦恒道:“薛家造反一案虽不是事实，但眼下那西凉二十万大军盘踞西凉，拥兵自重，不服任何朝廷将领统管，俨然已经成了朝廷大患，你应该想办法替陛下将此事办了，届时老夫再在一旁帮帮你，薛家必定会沉冤昭雪。”
沉冤昭雪有什么用？人都死了，少扯什么“正义可能会迟到，但从来不会缺席”，这都是放屁，都他妈迟到了，还敢说自己是正义，充其量是个现实版的亡羊补牢。薛离撇撇嘴，道:“沉冤昭雪？然后我薛家满门便都能活过来了？那皇帝既然知道薛家是被冤枉的，他下道圣旨澄清不可以么？再说我怎么帮他？跳出来告诉西凉军我是西凉世子？他们就听我的了？”
听他话里有怨气，秦恒也能理解他的怨气，可这个时代的人，一般都把名誉看得比命重要，所以他不能理解薛离对沉冤昭雪的嗤之以鼻。
秦恒道:“关于陛下，老夫三言两语与你说不清，陛下的情况有些特殊，此事你日后自会知道，至于你要如何帮助陛下收服西凉军，先去寻那四块英雄令，届时你以西凉世子的身份执掌英雄令，西凉军必会为你所用，此乃大功，陛下一高兴，你薛家便会重得西凉藩王之位，你父亲在天有灵得以安息，同时也替陛下解了忧愁。”
见薛离仍旧有些不以为然，赢楼补充道:“陈亲王与何太师乃诬陷你父亲的主谋，眼下他们也在寻找英雄令，只要寻到英雄令，将西凉军收服，功劳是他们的，届时薛家叛乱便成了事实，所以他们想让你死，明白吗？”
重得藩王之封，然后继续给朝廷当狗，然后再等着谁暗中摆我一道，再被满门抄斩？你们两能不能抓住这件事发生的问题根结所在？薛离自然不会与他们争辩这些，他的行事风格，还是习惯让冤枉自己的人得偿所愿，也就是造反，从而从根本上解决掉问题。
薛离走后，秦恒皱眉看着他离去的方向，道:“难道老夫误会他了？”
赢楼道:“秦大人，这孩子绝非看上去那般简单，他可能知道一些我们不知道的事情。”
这一日，整个金陵城陷入混乱之中，数千虎贲营将士四处搜捕，后来当城里的百姓们得知秦蓁被掳的消息之后，立刻自发地加入到了找人的行列之中。
薛离跟着贺通到了金陵南城门外，贺通道:“小的便是在此将觅儿姑娘跟丢的。”
薛离道:“她往南去了？”
贺通点头，问道:“您怀疑她与秦小姐被掳一事有关？”
薛离道:“十有八九，这女人邪性得很，昨夜告诉我秦小姐可能会出事，今日秦小姐便出事了，而她也正巧出了城，哪有如此巧合的事情。”
贺通点了点头，问道:“那现在怎么办？”
薛离道:“你能调多少人？”
贺通道:“一处在金陵城有八十人，三处剑手四十余人，可……”
“怎么了？”
贺通道:“此乃地方事务，锦衣卫不好插手，万一日后被有心人拿住把柄，小的与秦大人可能都会被问责。”
薛离知道贺通在担心什么，连皇亲国戚都不能和锦衣卫走得太近，何况是秦恒这种封疆大吏？朝廷是担心这些有权有势的人，和锦衣卫这个关键机构产生某种利益联系，这对朝廷的稳定与统治是潜在威胁。
可薛离现在是要救秦蓁，哪能管得了这么多，既然秦蓁是被东瀛武士掳走的，而安觅儿又同时消失，那有没有可能他们是一伙的？如果真是一伙的，就算找到了又能怎样？单凭自己一个人能救得出来吗？所以他需要帮手。
薛离道:“此事与你无关，是我的意思，我需要锦衣卫帮忙，你帮不帮我？”
贺通想了想，点头道:“公子的事情小的自当帮忙，但小的只能帮您找人，不能明着插手这件事。”
“行！”薛离一挥手，道:“那你去调人，我先往南寻找，会一路给你们留下记号。”先把人调过来再说，万一到时候真要动手，老子将黑铁令亮出来，还怕你们不听？嘿嘿。
一路向南，沿着官道往前奔出一段，薛离仔细观察着周围，不放过任何线索，可他能找到什么？以安觅儿的武功，根本不可能留下什么痕迹，何况已经过去了那么久，怎么找？
可就在他暗自苦笑自己过于天真的时候，突然发现官道一侧林子里的一棵树上，有一个极隐讳的红色箭头标记，他轻挑眉头，快步走了过去，这是被人用眉笔画上去的，指着西南方向。
薛离用手摸了摸，暗道:“难道是安觅儿留下的？可她为什么要留这个？留给谁的？”想着，立刻沿着箭头方向往前跑去。反正现在也没有头绪，碰碰运气吧。
他速度很快，眼力亦是极好，一路沿着标记狂奔，直到再也寻到标记时才停了下来。此时天色已经到了下午，艳阳西斜，晚霞将大地映得通红，山风吹来几分凉意，这是距离金陵约莫八十里的某个不知名的荒山，最多百米海拔。
这是一处用木头搭建的木屋群，里里外外一大片，足有十多间，木屋群的最中央是个略大的院子，院子里是一间此处最大的屋子。
薛离跟着安觅儿到了此处，猫在一棵大树的顶端望着下面，薛离问道:“到这来干什么？”
安觅儿指了指院子里的木屋，轻声道:“秦蓁就在那里，我们过去看看，你别吱声儿。”
薛离看了眼木屋，院子里此刻有五个黑衣黑裤，黑巾蒙面的人守着，他轻声道:“这几个是什么人？小鬼子？”
安觅儿微蹙柳眉，轻声问道:“什么是小鬼子？”
薛离暗暗一笑，道:“骑骑马，弓長張，琴瑟琵琶八大王，王王在上，單戈成戰。倭委人，袭龙衣，魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼居边，合手擒拿。”
安觅儿愣了一愣，反应过来道:“倭国人？”
这对联乃是前世八国联军攻占北京后，某个号称“中国通”的小日本，出的用来恶心中国人的对联，只不过被勤劳智慧的中国人反击了回去，一直到后世都被人们津津乐道。
薛离笑着点了点头。
安觅儿觉得此对联实在妙极，拆字联对拆字联，不但对仗工整，骂也骂得痛快，不禁对薛离的学问更佩服了许多，轻笑着道:“若按这对联来说，以小鬼子形容这些人倒也贴切。”
薛离道:“我们下去救秦蓁？”
安觅儿眼中浮上几分笑意，道:“你似乎很在乎那个秦蓁？”
薛离一直盯着院里的动静，下意识地道:“当然，她是我朋友，我必须救她。”
安觅儿道:“我是说你喜欢她。”
薛离一愣，收回目光，看着安觅儿道:“饭可以乱吃，话不能乱说，我与秦小姐之间无比纯洁，知道小葱拌豆腐吧？我们便是，一清二白，而且他爹也是我的朋友，我能见死不救么？”
安觅儿眼神暧昧地莞尔一笑，未作回应，转而道:“救自然要救，不过这样救出来便没有好戏看了，跟我来。”
此时天色将暮，日头已经完全被西方群山吞没，光线黯淡了不少，正适合薛离二人潜行靠近。
二人无声无息地绕到院子里，寻了个开在阴暗处的窗户往里看去，薛离正要说话，却被安觅儿食指在红唇上的轻微嘘声阻断，安觅儿示意他看里面，轻声道:“先看看。”
薛离往里看去，不禁一惊，屋里此刻有三个人，一个身穿夜行衣的五短身材倭国人，一个身穿灰色粗布衣裳的大华人，看模样应该是个江湖人士，还有一个居然是老熟人赵康宁。
大华与倭国虽同是亚洲黄种人，可两个民族因文化与基因差异，在相貌上还是泾渭分明的，至少薛离一眼就能分辨出大华与倭国人之间的区别，高丽人也是。
这时，就听赵康宁轻笑着道:“小王已经备好人马，随时可以攻上山来，到时候两位带着自己人撤退便是，千万莫要伤了自己人。”
那倭国人用蹩脚的华语说道:“希望，世子殿下能够遵守诺言，将江浙沿海一带对我东瀛开放，这是，天皇陛下的意思，好处，大大的，少不了你的。”
赵康宁微微一笑，道:“武树殿下放心，小王说到做到，这些小事不过一句话的事情，请你回国后代小王向天皇陛下问好，愿你我两国友谊长存。”
那叫武树的倭国人十分傲慢地瞥了赵康宁一眼，没再说话。
那粗布灰衣男子道:“世子殿下，一切准备就绪，只等您一声令下，到时候我群英会的弟兄们会出来喧闹一番，然后及时撤走，您便带人前来救走秦小姐，”到这，那人脸上露出个男人都懂的暧昧笑容，接着道:“房里都准备好了，祝世子殿下尽兴而归。”
赵康宁与那人相视大笑。
轻功飞掠的缘故，薛离只好将肩膀上的秦蓁放下，改成用左臂抱着，另一只手任由安觅儿拉着，轻鸿一般往远处而去。
行进间，薛离问道:“干嘛要跑？不是要看戏么？”
安觅儿也不说话，只拉着他不断赶路。
薛离耳力极好，听着安觅儿逐渐粗重的呼吸，抓着自己手腕的手越来越热，甚至连她罩在夜行衣里的身躯都在散发着阵阵热力，隐隐有些发抖，他皱眉问道:“你怎么了？”这小妞什么反应？中毒了？
安觅儿此刻正在拼命抑制着体内疯狂爆发的古怪药力，赵康宁那些无耻的东西，居然在香炉里点了迷香，她不知道秦蓁有没有吸入，但她却在一一掌掀翻香炉之前吸入了一小口。
而且这迷香的药力极为霸道，以她的内力都对抗不了，此刻的她快要扛不住了。
安觅儿鼻息火热，俏脸一片绯红，暴露在外的脖子与耳垂，都染上了一层妖异的粉红，她咬牙道:“我中毒了，要赶紧寻个地方运功逼毒，否则、否则……”
否则后面的话她说不口，脸更红了，也不知是因为药力还是害羞，可能都有吧。
薛离暗自一惊，连忙道:“别跑了，赶紧回去，赵康宁他们一定有解药，我去帮你拿！”
这种东西能有什么解药？安觅儿强忍着难以抑制的想要喘息的感觉，沉声道:“你去了也没用，眼下我无法与人动手，赵康宁身边除了那个小鬼子，还有一个群英会的高手，你打不过他。”
薛离不知她中的是什么“毒”，只道她是在担心自己，心里有些小小感动，旋即一咬牙道:“打不过也要打，不就是拼命么，我不怕，你快放开我，我回去给你抢解药！”
安觅儿心头微动，道:“你会死。”
薛离笑着道:“放心，我死不了，比招式与速度，我至今不曾输过谁，而且我学习与适应能力超强，七品高手我都杀过，快回去，我将那些家伙都杀了，给你拿解药，往后请叫我血公子，我觉得这个匪号很不错。”
这都什么时候了，这人怎么还有心思说笑？安觅儿咬了咬牙，又道:“田忌乃是八品上高手，拼起命来我都不一定是他对手，何况你根本不会内功……”
不等安觅儿说完，薛离微微用力挣动手腕，道:“别浪费时间了，再拖下去解药都救不了你。不就是个死么？我不怕，又不是没死过，放开我，你带着秦小姐先走，我很快去找你们。”
这时，安觅儿看到下方不远处有个山涧，潺潺泉水流动间汇聚成了一湾湖泊，湖泊不远处还有个山洞，而她体内的药力也已发挥到了极致，再也控制不住了，旋即冲了下去。
安觅儿一扬手将薛离与秦蓁丢向山洞，接着双臂轻轻颤抖，一左一右伸向两侧，就见两条拇指粗，如鱼线材质一般的透明绳索射了出去，然后炸开，成了如蛛网一般的模样，分别黏在了两块大石头上。
薛离轻飘飘落在山洞入口，见到这一幕，下意识地喊道:“卧槽！蜘蛛侠！”同时，也不见安觅儿有什么大动作，只是双手那如葱白一般的十根漂亮手指，各自将绳索分成的七八根细线缠住，然后手腕配合着手指快速弹动几下，两块大石头发出细微的“咔嚓”声，然后双臂用力一挥，两块大石头飞向了洞口。
安觅儿声音沙哑地道:“在里面待着莫要出来，我要运功疗伤！”
“嘭！”洞口被死死堵住，吓得薛离连忙往后退了几步，山洞里一片黑暗，只有洞口顶端有一道缝隙透进来一抹淡淡幽光。
薛离也不知安觅儿要如何疗伤，接着就听外面传来一声重物落水的声音，他有些担心地道:“安小姐，不行别逞能，有需要便叫我，我真的不怕死！”这不是假话，因为在薛离看来，安觅儿已经算是自己的朋友了，对朋友自然是要讲义气，何况还是这么漂亮的朋友？如果安觅儿因为这次伤了或者死了，他一定会替她去找赵康宁报仇。
这一撞，给薛离撞呆了。
他缓缓抬起头，心中如有一百台心肺复苏器在同时撞击一般，跳得厉害，心脏似要跳出来一般，呆呆望着脸色艳红的安觅儿，问道:“你干嘛？”这丫头疯了，当着老子的面脱衣服就算了，居然还调戏老子，难道就因为我现在年纪小，你就不拿我当男人看了？
安觅儿声音微颤，强忍着体内疯狂作用的药力，道:“公子，我中了赵康宁的……药，”可她用尽了所有勇气也没能将那下流的药物说出口来。
她虽然身在明月坊那种风月场所，却只是为了隐藏身份，平日里连与男子稍有亲密的行为都不曾有过，眼下这般近乎赤裸地与薛离贴在一起，让这么一个黄花闺女实在难堪羞涩，何况自己如今还中了那种下三流的无耻药物，叫她如何说得出口？
薛离愣了愣，心中先是松了口气，因为他知道这种东西是不会致命的，解毒的办法也很简单，与此同时心里却也生出一些得意与恶趣味来。这种药可是好东西啊，看这丫头的样子，药力应该极为强劲，回头我也应该弄些过来，防身用。
这厮此刻与安觅儿紧紧贴在一起，本就已经有些心猿意马，此刻又见安觅儿说话模样，心中顿如猫抓一般痒痒起来，装傻道:“什么药？那是什么毒？我不曾听说过啊，这个要用什么解药才能解毒？你莫要与我客气，但说无妨，我一定给你找来，千万坚持住啊！”
见这厮惺惺作态，说出这番无耻话来，安觅儿气得身子颤了颤，眼中酝出一层水雾，颤声道:“觅儿在公子心中便是这般低贱么？竟叫公子这般羞辱觅儿，既如此，觅儿便不为难公子了，我……”
见这丫头说哭就哭，甚至已经开始推自己了，薛离赶紧紧了紧胳膊，道:“别别别，你不低贱，是我太低贱了，你别乱动，也别哭……”到这，这厮突然自谦起来，腼腆地道:“其实这方面的事情我也不太擅长，具体怎么做你得教教我。”他这话虽有开玩笑的成分，但也是事实，他的确不太了解这种事情，
然而安觅儿却不这样认为，她在明月坊那种地方待了很久，虽然听过、见过许多这样的事情，但自己却也是第一次遇上，所以她觉得自己被薛离羞辱了。
她只是藏身风尘，并非真个风尘女子，甚至还是个向往风花雪月浪漫情怀的痴情女子，哪受得住他这般调戏，当下便恼羞成怒，也顾不得自己此刻衣不蔽体的模样，抬手一掌拍在薛离肩头。
这一掌用力极大，恼怒中更是用上了多半内力，立刻将薛离拍得往下坠去，带着哭腔骂道:“无耻登徒子，我杀了你！”
薛离感觉自己像是被一座小山撞到了一般，全身剧痛，但见安觅儿泪眼婆娑，满面委屈之色，又不禁心中一软，自己刚才是不是太过分了？这个时代的女子都比较容易害羞，人家都这般模样了，肯定承受着巨大心理压力，我还这样调戏人家，是有点说不过去。
于是他赶紧道歉道:“对不起安小姐，我错了，方才是知道你没有生命危险，所以才高兴地与你开了个玩笑，真不是有意羞辱你，我给你道歉，而且我是真的不了解这种事情啊！”
“扑通！”薛离掉进了水里。
这时，安觅儿也落了下来，只是她此刻通红的俏脸上带着一层寒霜，显然是动了真怒，也不去管薛离情况如何，双臂轻展，十指联动，一根根鱼线一般的绳索射将出去，将一棵棵树木连根拔起，一块块山石拦腰截断，如臂指使一般往水里砸去，自己却再次借力飞到了半空中。
见状，薛离连忙避让，大声喊道:“安小姐我错了，我当真没有羞辱你的意思，我只是……”不等他说完，那一堆树木山石再次袭来，速度极快，角度刁钻，招招往他头顶、面部招呼，毫不留情。
许久之后，薛离静静坐在安觅儿身旁，此时的他只穿着一条贴身短裤，外衣都披在了安觅儿身上。看着沉沉睡去的安觅儿，他脸上露出个古怪笑容，自己这算是捡了个大便宜么？
此时的安觅儿已经恢复了不少，脸上多出了些红润之色，呼吸匀称，几缕散乱的秀发黏在额前腮边，昭示着此前的激烈程度。
薛离伸手将她脸上的头发捋到耳后，安觅儿的睫毛颤了颤，慢慢睁开眼睛，尚有几分疲色。见薛离满眼温柔地看着自己，她俏脸微红，眼里闪过一抹慌乱，连忙就要爬起来，薛离在她肩上拍了拍，道:“先别动，我回避一下，你暂时穿我的衣服。”然后便起身往山洞走去。
安觅儿愣了愣，这才注意到自己身上盖着的正是薛离的衣服，心中不免有些感动，然后便慢慢爬起开始穿衣服。
薛离的身高在一米七五左右，比安觅儿高出半个头，这衣服倒也勉强合身，就是胸口那里有些挤得慌。
快速穿好衣服，安觅儿正要去喊薛离，就听薛离带着惊慌地声音从山洞传来:“秦蓁，秦蓁不见了！”然后快步跑了出来。
见他神色慌乱，安觅儿连忙纵身跃了过去，身上还有些酸痛，却也已无大碍了，道:“怎么了？”
薛离下意识看了眼穿着自己衣服，将胸襟顶的鼓鼓囊囊的安觅儿，道:“秦小姐不见了，她此前一直在山洞里。”
安觅儿蹙眉道:“你没看见她离开么？”
薛离摇头，道:“此前为了救你太投入了。”也不知秦蓁那丫头有没有看见老子的雄风，要是看见了，回头见着她必须跟她要观影费，老子的第一次就是在野外，如此狂野的画面可不能让她白看了。
听他说话，安觅儿又是俏脸一红，强忍着羞意道:“莫要胡说，还是赶紧去寻秦小姐，万一又落到赵康宁手中……”
不等她说完，薛离突然一把拉住她的手，自己一转身半蹲在她身前，将她一只手放了肩上，道:“走，我背你。”
安觅儿俏脸发热，此前药力最强时，她的神智不太清醒，可后来药力渐弱后，却真真切切记住了与薛离之间的所有事情，虽然名为救人，但夫妻之实、肌肤之亲却是真真正正存在的，所以她现在非常害羞。
似是想到了安觅儿此刻心境一般，薛离正色道:“江湖儿女，不用在乎这些，你眼下身子尚且虚弱，我背你走，上来。”
安觅儿不禁神色一黯，咬着嘴唇，却是被薛离那句“不用在乎这些”给刺痛了一下，什么叫不用在乎？难道我便如此不堪吗？可……他也的确是为了救我性命，可……
安觅儿心口有些发堵，眼中隐有泪珠闪动，这个时代，贞洁对一个女子而言重逾性命，怎么可能有薛离说的那般容易。
久久不见动静，薛离有些不耐地催促道:“丫头我提醒你，做了我的女人就要听话，别有事没事跟我闹情绪，否则我会打你屁股。”
“啊？”安觅儿的心绪被薛离打断，有些惊讶地啊了一声，他这是何意？
“啊什么啊，赶紧上来，晚一会儿秦蓁若出了事，我没法向老秦交代，赶紧的！”说着便拉了拉安觅儿的胳膊。
安觅儿一个不小心，被薛离拉着趴到背上，低呼一声，却也没有反抗，只是心中暗暗嗔道:“这人怎的如此霸道。”
此时天色已晚，明月高挂，月光皎白如水，偶有几声虫鸣响起，薛离托着安觅儿双腿腿弯，快步往此前赵康宁关押秦蓁的方向跑去。
也不知是不是错觉，自从与安觅儿有了一次肌肤之亲后，薛离突然感觉自己体内似乎多出了点什么东西，像是一股气，却又无法捕捉，但自己的力气与体力却是增强不少。
月下，只穿着一条短裤的薛离，如灵猫一般钻进了树林里，肤色呈淡淡的古铜色，每每在他轻轻跃起之际，其后腰那颗狼头刺青都会舒展开来，露出猩红的舌头和锋利的牙齿，在月光的映衬下，显得有些狰狞。
安觅儿轻轻倚在树杈上，模样有些慵懒，望着下方渐渐远去的薛离，心中有了些莫名情愫，同时她也在奇怪，薛离到底是什么人，还有他的武功，为何明明没有内力，但行动力却如此之强，奔行的速度竟丝毫不逊色一些内力深厚的武者，这人真是太奇怪了。
还有更奇怪的，薛离临走前虽只是很认真地叮嘱了一句让自己莫要乱动，而自己此刻心里便当真没了要下去看看的想法，忍不住想听他的。
借着掩护，薛离很快便到了木屋群外，贺通所在位置，这里附近已经来了许多人，但却没有人发现薛离的到来，“老贺！”薛离压着嗓音叫了一声，立刻引起了所有人的警觉，贺通猛地一惊，听出了薛离的声音，这才看见只穿着短裤的薛离。
“薛、薛公子。”贺通皱着的眉头终于打开，脸上露出一抹笑容，抬手示意所有人安静，然后便猫着腰快步迎了上去。
薛离蹲下，轻声问道:“老贺，现在是什么情况？”
贺通来不及回答，连忙问道:“公子这功夫到哪里去了？小的一直在寻你，担心死我了。”
“出了点小意外，”薛离问道:“你带了多少人过来？”
贺通道:“三处剑手四十人，一处除了暂时不适合暴露身份的，一共来了四十五人，齐东成还带了五个人在别处盯着耿秋一行人。”
薛离点了点头，道:“赵康宁呢？”
“刚走不足半个时辰，”贺通蹙眉道:“小王爷先前是从这里的走的，他怎的会与这些贼人在一起？难不成绑架秦小姐是他的意思？”
薛离哼哼冷笑道:“明的不行便玩阴的，人是他绑的，这回又让耿秋纠集了一众衙役官差前来营救，唱一出英雄救美的好戏。”
难怪耿秋会出现那里，原来打的是这算盘，贺通暗道一声，问道:“公子是如何知道这些的？”
薛离便将此前是如何救出秦蓁，以及听到的事情快速说了一遍，贺通咧嘴笑道:“这小王爷竟还有这等心思，倒是有些意思，那我们走吧，既然这只是一出戏，想来秦小姐不会有危险，我们回去将情况告知秦大人一声，他老谋深算，定不会顺了小王爷的心思。”在他看来，既然已经确定了只是一场闹剧，那锦衣卫就该趁早退出行动，免得日后给有心人留下把柄，这不值当。
岂料薛离却很认真地摇头否决了，冷笑道:“哪能这般便宜了赵康宁？这其中不仅有群英会的人，还有倭国武士参与，前番老子差点着了他的道，这事儿不能就这么算了！”想起前一阵安觅儿险些死掉的模样，薛离暗暗咬了咬牙，说什么也要找回这个场子。
贺通暗自一惊，皱眉道:“那公子的意思是……”心中有了一股不太好的预感。
薛离眯眼道:“能抓就抓，反抗者，杀无赦。”
“可……”果然如贺通所想，薛离做出了自己最不想听到的决定，他虽然知道薛离身份特殊，也知道他深受王柠芮眷顾，将来前途必当不可限量，自己若将这小爷伺候好了，日后的好处想来也不会少，可这毕竟涉及到了地方事务，而且还有赵康宁这个敏感人物参与其中，他怕自己日后会成为官场权利争斗的牺牲品。
“公子，此事我们不能过分参与，若是让朝廷知道，锦衣卫动用力量去帮助秦大人做事，而且还是得罪小王爷的事，小的们罪责难逃啊，您是不是替这些兄弟考虑考虑？”贺通挤出个笑容讨好道。
尽管心里是非惊惧，也有着深深的疑惑，但贺通却不敢去问薛离，黑铁令是从何而来，他只知道这黑铁令极难仿制，甚至可以说是无法仿制，“大人，我们现在怎么做？”他小意问道。
薛离道:“先看看，等着赵康宁过来，我去找身衣服来穿。”他此刻只穿一条短裤，虽然肤色不白，但行动起来也不方便，更何况他的计划是要让赵康宁吃点苦头，一定要等到他过来才行。
其实贺通也一直好奇，薛离为何会光着膀子，这时才轻声问道:“您的衣服呢？”
说起衣服，薛离立刻想起安觅儿穿着自己衣服的模样，太美了，不禁微微咧了咧嘴，下意识看了眼远处安觅儿所在位置，那丫头应该还在那里等着自己吧？
没有回答，薛离道:“你不能穿这身衣服，否则赵康宁会认出你的身份，我们去摸两个群英会的哨口，换上他们的衣服。”说完便起身往某个方向走去。
贺通这才赶紧爬起来，匆匆跟了上去，心里同时也有些感激，因为薛离方才那句话，最起码他还是关心自己情况的。
贺通小声道:“西北五里处有两个暗哨，都是群英会的人，我们去那。”
薛离点了点头，二人便猫着腰，悄无声息地那潜去。
行不多久，果然见到五个穿着粗布灰衣的男人站在那里，贺通道:“这些应该便是等着接应小王……赵康宁一行人的，那里还有一个哨口，两边一共十个人。”贺通很合时宜地改变了对赵康宁的称呼，又指了指不远处一个幽暗林子的方向，对薛离说道。
“十个人……”薛离想了想，吩咐道:“你去叫几个身手好点的兄弟过来，咱们十个人换上这些人的衣服。”
贺通沉声应是，很快便领了八个三处的剑手过来，薛离自其中一人手里拿过长剑，笑着道:“借我用用，回头还你，”然后吩咐道:“你们五个去那边，我搞这边。”说完也不等贺通说话，立刻便冲不远处的五个人扑了过去。
此间也只有贺通见识过薛离的武功，其他人皆是一惊，一人轻声道:“贺大人，薛公……大人他……”可不等他说完，薛离便已经到了那五人近前，没有任何停顿，长剑出鞘，被月光映出一片寒芒，接着就听几声很细微的“噗”声，那五人应声倒地，但都被薛离快速接住了身体，没发出半点响动。
刚才还在担心的剑手，话咽了回去，除贺通外，所有人都瞪大了眼，张嘴望着动作干净利落的薛离，惊呆了。
贺通撇嘴笑了笑，道:“咱们这位大人神奇之处多着呢，别大惊小怪，听命行事便是，走。”
不消片刻，群英会那十个放哨的人便被杀光，薛离十人换上了他们的衣服，重新聚到了一起。
薛离道:“一会儿赵康宁带人来了之后，里面的人便会假意害怕放了秦蓁，届时我们便冲进去，先将秦蓁救下，除了赵康宁不能死，其他人，谁动杀谁。”
“是！”贺通一行人齐声应道，声音低沉，透着一股狠劲，现在他们已经不怕了，既然有黑铁令，那自己便算不上僭越行事，到时候闹上天也无妨，因为自己等人是奉命行事。
不多时，远处的脚步声越来越近，火光也越发明亮了，薛离咧咧嘴，道:“散开，等我命令。”
一行人如鬼影一般消失在了黑暗的林子里。
这时，赵康宁骑着一匹白马，头戴镔铁盔，身穿锁子甲，手持亮银枪，带着数十衙役赶了过来，气势汹汹，威风凛凛，倒真像那么回事。看了眼前方的木屋群，沉声喝道:“小王得到消息，秦小姐便叫贼人绑到了此处！随我杀进去救人！”
“吼！”一众衙役齐声应和。
话音落，赵康宁一马当先，毫无畏惧地冲了进去，院子里立刻传来阵阵骚动。
见那些黑衣人出现，薛离全身肌肉瞬间紧绷起来，如一头蓄势待发的猎豹。下一刻，薛离扑了出去，手中长剑在月光下映出一道精光，光亮不偏不倚地射在其中一个黑衣人的脸上，那人一惊，下意识抬手遮住了眼睛。
也正是这一瞬间，薛离认出了此人身份，正是此次参与掳掠秦蓁的那个东瀛武士，武树皇子！这小鬼子虽然用黑巾遮住了面容，可他那带着贪婪之意的凶狠眼神却被薛离牢牢记住了。
虽说一寸短一寸险，近身作战，匕首无疑是一件十分厉害的兵器，可相对于薛离而言，他还是习惯用剑，不论是因为前世中对于剑字自带侠气的认可，还是这一世在无华教养成的习惯，他都对剑有着不一般的情感认可。
所以此刻一剑在手的薛离，整个人的气质都有了很大变化，心中升起一股豪气，就差没有bgm背景音乐了。
“锃！”他的速度无比迅速，一剑挑开武树皇子劈向三处剑手的武士刀，接着又以一种极不可思议的速度与角度，在另外四个黑衣人身上戳了几个血洞，然后一拳砸在武树皇子的脸上。
“砰砰砰……”五个黑衣人相继砸到地上，死了四个，还有一个满脸是血，捂着头惨叫着，而这一切却仅仅发生在电光火石之间。
一跃之间，瞬间刺出五剑打出一拳，让在场所有人都惊呆了，都在猜测这是什么人。
见薛离落下，八名剑手立刻靠了过来将他护在中间，田忌眉头跳了跳，被薛离方才那一手吓着了，他身为八品上高手，见过的用剑高手也有不少，可能做到如薛离这般程度的却寥寥可数，而且他基本上都认识，这位是谁？
田忌领着一众群英会高手，将赵康宁护在身后，沉声道:“阁下何人，为何多管闲事。”
薛离咬着槽牙、压着嗓子，让自己声音听起来有些沙哑，冷笑道:“群英会，联合陈王世子绑架两江总督大人的千金，我不过是看不过去，路见不平一声吼，该出手就出手。”他这话是说给屋顶上秦蓁听的。
果然，秦蓁立刻激动起来，怒道:“赵康宁是你绑架我的！你！”贺通皱了皱眉，对薛离此刻的处理方式很不赞同，这种事不能拆穿，至少不能这时候拆穿，更不能由自己这些人拆穿，否则后果会非常严重。
赵康宁脸色大变，眼下秦蓁就在这里，他不能让她信了此事，否则必将引起轩然，于是怒喝道:“蓁儿！休听此人胡说八道！小王怎会绑架你！我是来救你的！”
薛离蒙在灰布后的嘴角扬了扬，道:“官匪勾结一家亲，这位群英会的八品上高手倒是仗义，竟会护着世子殿下，看来是我误会了，你们并无勾结，只是他被世子殿下的英明神武所折服，对吗？田忌老兄？”
打啊，怎么还不打？你们再不自相残杀可就当真落实罪名了啊，赶紧打！
“杀了贼人，救秦小姐！”赵康宁突然大喝一声，挥起手中长枪刺进了一名群英会成员的身体，然后拔出长枪，带出一蓬血雾，又往下一人刺去。
见状，那群衙役如梦惊醒，立刻挥刀劈了上去。他们完全不知道其中隐情，只知道自己是跟着世子殿下来救人的，所以见赵康宁开始杀贼人，一个个也就帮上了手。
秦蓁被惊吓过度，一路走来，竟未作半分抵抗，任由贺通拉着自己快速奔行着。
往回金陵的方向走出十余里，已经到了深夜，薛离停在官道一旁的林子里，将已经恢复不少的武树皇子重重丢在地上，又引来一阵惨叫声，薛离一脚踹在他脸上，用力揉了揉，骂道:“狗日的小鬼子，闭嘴！”这回倒是没有改变声音。
对于倭国这个民族的愤恨，是刻在骨子里的，所以薛离对这狗屁武树皇子没有半点好感，下手也就重了点，导致他整张脸的面皮被揉掉了一大块，鞋底的污泥混着血水，看起来凄惨恐怖。
秦蓁突然惊醒，瞪大眼睛看着薛离，声音颤抖着道:“你、你、你……”可你了半天也没说出话来。
薛离将面巾摘掉，露出笑脸看着她道:“怎么了？你没事吧？”
这一刻，看着那张带着熟悉笑容的脸，秦蓁此前所有的害怕与担心都汇聚起来，化作一腔委屈，奋力挣开贺通的手，快步冲了上去。
贺通看了看自己的手，又看了看秦蓁和薛离，无奈一笑，他是故意松开秦蓁的，也不知接下来会发生什么，可能会挨揍吧？不过薛大人也不是个吃亏的人，反正这两个自己谁都惹不起，让他们自己处理吧。
下一刻，秦蓁扑进了薛离怀里，紧紧搂着他的腰身，激动的身子颤抖着，终于埋在他胸口放声大哭起来:“你怎么才来！你怎么才来！吓死我了！吓死我了啊。呜呜呜呜……”
薛离也愣住了，他能理解秦蓁此时的心情，毕竟也才十六七岁，经历了这般生死之境，害怕很正常。可他却不知该说点什么安慰的话，更是连手都不知道该往哪儿放了，就这样高高的举着。
哭了很久，感觉到秦蓁的呼吸越来越弱，薛离才用手在她背上轻拍了拍，温柔地道:“好了，不哭了，都过去了。”然后又不知该说什么了。
秦蓁还在轻轻抽泣，身子一抖一抖的，薛离给贺通使了个眼色，那些殴打赵康宁的人已经跟了回来，他道:“你去将兄弟们安排好，将这个小鬼子带走看好，不要向任何人提起今夜之事，包括我的身份……”
贺通微微一愣，连忙抱拳应是，接着又小意问道:“王大人也不告诉？”、
“该告诉她的时候我自己会说。”薛离淡淡地说了一句，其实主要就是瞒着王柠芮。
贺通连连点头，脸上露出个暧昧的笑，却没再说话，快速转身走了。如今就王柠芮而言，薛离在他心中的位置更高一些，且不论王柠芮尚未拿到白铁令，就算拿到了又怎样？还能强过薛离的黑铁令吗？那根本不是一个档次的东西。
同时他也有些期待，有一日王柠芮见到薛离拿出黑铁令的时候，会是什么反应。
过了一会儿，秦蓁的情绪终于稳定下来，慢慢抬起头看着薛离，见他一脸温柔地看着自己，她俏脸微红，连忙松开他往后退了两步，沉默片刻方才轻声问道:“你是如何寻到我的。”
回到金陵总督府的时候，已经过了子时，可总督府内却依旧灯火通明，秦恒在总督府门口一直守到现在，可算将薛离盼了回来。
不待说话，秦蓁便一头扑进秦恒怀里放声大哭起来，寂静的夜起着风，将她的哭声与秦恒小声的安慰吞没。
薛离看了眼身旁的安觅儿，笑着在她黑发上摸了摸，道:“你是先回去还是与我一起？”
安觅儿俏脸微红，小声问道:“回哪里？”
薛离道:“镇府司衙门，我……们的家。”
安觅儿点头一笑，轻声道:“那我与你一起。”
回到家后，秦蓁紧绷着的神经终于彻底放松下来，抱着秦恒哭了一会儿后便睡着了，将秦蓁送回房里，秦恒请薛离与安觅儿到了书房，他需要详细了解一下事情始末。
直到这时秦恒才看着如尸体一般的王管家，皱眉问薛离道:“他是怎么回事？”
薛离两手一摊，耸了耸肩，道:“我也不太清楚，让觅儿告诉您。”
安觅儿给秦恒施了个万福，道:“觅儿见过秦大人。”
其实秦恒一早就注意到安觅儿了，直到现在才问道:“难道姑娘便是明月坊的觅儿姑娘？”心里多少有些吃惊，他没想到这位享誉金陵城的风尘女子，竟生得如此好看，名不虚传！
安觅儿点头，道:“劳烦总督大人记挂。”
秦恒又看了看薛离，问安觅儿道:“那姑娘与薛公子是……”
安觅儿巧笑嫣然，看了眼薛离，见他微笑看着自己，心头微热，对秦恒道:“公子是觅儿夫君，此事想来总督大人也已听说过了。”
秦恒暗暗吃惊，同时也有些不高兴，毕竟他知道自家女儿对薛离的情意，而安觅儿却是名满金陵的青楼女子，可薛离却偏偏与她在一起了。换个角度说，倘若秦蓁喜欢的不是薛离，那他一定会诚心恭喜薛离，甚至是羡慕他的艳福，因为凡读书人，多少都有些风流气度，能得到花魁的亲睐，说到哪儿都是一件值得炫耀的美谈。
可他身为父亲，再去看这件事的时候，难免会掺杂着个人情感，为自己的女儿抱不平，安觅儿一个风尘女子，凭什么与总督千金相提并论？这不是荒唐吗！
但他却没有表现出来，带着笑容道:“郎才女貌，卿本佳人，薛公子好福气啊。”
薛离并未看出秦恒有何不妥，但在他心里，思维还局限在一夫一妻的现代观念中，既然和安觅儿好了，那就不能三心二意，更何况他对秦蓁也当真没有那种心思。他笑着道:“觅儿，你给秦大人说说王管家的事情。”
安觅儿点了点头，道:“此人在当涂山上，趁相公与贼人打斗之际，悄悄跑了出去，我便一路尾随将他抓住，逼问之下，他交代是他伙同小鬼子与群英会的人，将秦小姐掳走，是他下的。”
秦恒深深皱起了眉头，看着躺在地上的王管家，沉声问道:“他眼下什么情况？”
安觅儿道:“晕了，大人若要问话，觅儿这便将他弄醒。”
秦恒看向了薛离，意思是问薛离经历了什么，这大胖总督大人乃是人精，在没有弄清事情全部原委之前，断不会作出决定的，这也是他几十年官场摸爬的经验。
薛离道:“我从始至终不曾见过王管家，倒是与世子赵康宁交流了一番，我的判断是，此番秦小姐被掳，是赵康宁在幕后操控的，既然觅儿说是王管家给秦小姐下的药，大人自管问他便是。”
秦恒的眉皱得更紧了，小意问道:“且不知小王爷如今身在何处？”他怕薛离将赵康宁杀了，那可就惹大祸了。
“还活着，不过一时半会儿可能回不来，秦大人若关心他，可派人去往南边，当涂山上寻找，我……”薛离说着，正要交差离去，突然想到了什么，转而道:“我还抓了个活口，是倭国的什么武树皇子，赵康宁勾结群英会倒还好说，这毕竟是咱自己国内的人，可他却还勾结倭国小鬼子，此事不能不重视，回头我让贺通把人给您送过来，您慢慢审。”
回到镇府司衙门后，薛离本打算是让安觅儿以后便一直住在这里，可安觅儿却很认真地拒绝了。
房中，薛离拉着安觅儿的手，微微蹙眉道:“此前不是要随我回家么？怎的这时候了还要走？”
任他拉着手，安觅儿站在他面前，轻声道:“能与相公在一起觅儿已经很知足了，眼下已经知道了相公的住处，也算被相公娶回家了，可我……”停顿了片刻，安觅儿很认真地看着薛离的眼睛，道:“尚有一些事情需要处理，若不处理完，无法安心与相公长相厮守。”
薛离问道:“什么事情？”其实他还是想知道，安觅儿接近自己的目的，正色道:“你我二人已成夫妻，照说是我高攀了，我这人虽说脸皮厚了点，但我有自知之明，勉强算相貌堂堂吧，可我尚未自恋到，会认为你这样的女子，会对我倒贴，这不合理。”
见薛离目光灼灼地看着自己，言下之意已经很明白了，他一早便察觉自己接近他是有目的的，只是一直装作不知道而已。安觅儿的眼神有了一瞬间的躲闪，神色不太自然起来，片刻后忽而展颜一笑，道:“相公，你真的很特别。”
薛离笑着道:“哪里特别？”
安觅儿俏脸微红，道:“与寻常男子一般好色，但却不会叫色欲蒙蔽心智，该占的便宜一点不落，却还能保持清醒，这一点并非所有男子都能做到的。觅儿蒲柳之姿，却也自信可施那美人计，从前有些男子，枉说叫觅儿委身相许，便是叫我看上一眼，便失了理智，凡所求，无所不应，你不一样。”
我不一样？我当然不一样了，我他妈本来就不是这个世界的人，如果跟其他人一样，我重生的意义何在？薛离笑着道:“没有不一样，其实都一样，男人嘛，只有被埋进土里之后才会不好色，我只是稍微清醒一些，不想死而已。”
听他说话有趣，安觅儿眯眼笑了起来，一对大眼弯成了月牙状，十分可爱，嗔道:“哪有相公说得这般严重，其实觅儿接近相公并无恶意，只是想摸清相公的真实身份。”
“为何？”对于这个回答，薛离有些意外，问道:“你为何想知道我的身份？”
安觅儿道:“其实最开始刺杀你的任务是交给我的，只是我碍于家中祖训不曾答应，后来便叫我那双生姐姐安若曦接下了，谁知她却死在了你的手里，活该。”
薛离问道:“杀我的任务？何人给你们安排的任务？”
“觅儿不敢欺瞒相公，只是希望相公知道实情后莫要嫌弃觅儿，也莫要抛弃觅儿，觅儿可以发誓，从今往后一心一意服侍相公。”安觅儿目光炯炯，带着些哀求之意，看着薛离的眼睛小意说道。
对于这个时代的女子而言，丈夫大于天，失身与薛离虽是救命的无奈之举，但此时此刻，安觅儿却已经将薛离当做了自己的天，身心都已沦陷，生怕薛离不要自己。
面对表白与提醒，薛离不曾遇到过，没经验，很直男地说道:“互相服侍，互相服侍，前提是你不想着害我，往后我一定会好生待你。”
安觅儿感激地看了薛离一眼，小手微微用力握住他的手，道:“你若不离不弃，我必生死相依。”
这丫头学得到快，薛离暗笑，又听安觅儿道:“我与安若曦是四川安家这一代仅有的两个孩子，但却从生下来开始便被分开了，我是苗家圣姑养大的，安若曦被送给了一个汉人门派，所以我二人并无感情，我也是几年前刚知道有她这么个姐姐的存在。”
薛离一愣，微惊道:“什么，群英会朱雀堂？那是什么？”
安觅儿道:“群英会除长老院之外，另有四堂，分别以四方圣兽命名，我在朱雀堂。”
日！这狗屁群英会居然还有这门道。
安觅儿接着道:“我在苗寨长大，安若曦在唐门长大，她学的是唐门武功，我学的是安家武功，本来我二人可能一辈子都不会相见了，可后来有人派人去了四川，邀请苗寨与唐门加入英雄会，说是邀请，其实就是威胁，谁见过带着几万军队去邀请别人加入组织的。”
薛离精神一振，好奇道:“四川唐门？是不是用毒与暗器特别厉害？”
安觅儿点头道:“唐门在此中确是翘楚，但也很一般，真正的高手只有几个，其他都上不得台面。”
那可是唐门啊，怎么到这丫头嘴里成一般了？薛离道:“一般？不会吧，我听说唐门可是很厉害的，究竟怎么个一般法？”
见薛离少见多怪的模样，安觅儿掩唇轻笑，道:“的确很一般啊，唐门门主唐天，副门主唐莲都打不过我，而且我苗家蛊毒并不输他唐门，我打过他们，很一般。”
日！我忘记这丫头是个八品真气的傀儡师了，跟她比，那些人当然感觉一般了。薛离道:“那是不是陈亲王或者赵康宁给你们下了杀我的任务？”
“不是，”安觅儿摇头道:“下任务的人我不曾见过，因为我没有接这个任务，但从那数万军队去四川威胁来看，此事应当与陈亲王脱不了关系。”到这，安觅儿悄悄看了看薛离，见他眉头微蹙，似在思考什么，她轻声说道:“我接近相公的目的，便是想弄清你的身份，因为安若曦知道的事情我也想知道。”
薛离有些好笑地看着她，道:“就因为这个？你为何与自家姐姐合不来？”
安觅儿道:“我才不要认她做姐姐，她已经背叛了苗家与安家祖训，安家祖训是，只要不是国家存亡之际，所有安家人都不得离开四川，更不可参与江湖与朝廷之事。”
“那你不是也出来了么？”看着妮子气鼓鼓的模样，薛离捏了捏她的脸，笑着说道。
安觅儿有些不依地晃了晃头，解释道:“我离开是为了保护苗家人，我是代表苗家加入群英会的，但我不会替群英会做事。可安若曦是为了当那个朱雀堂堂主，任务便是杀了你，她是为了一己私欲而违背祖训，所以我不认她。”
这丫头竟还有如此任性的一面，薛离暗笑，难道你就没想过，你姐姐也是有苦衷的？不过现在说这些也没用了，安若曦已死，说了没用，薛离笑着道:“幸好你没接杀我的任务，否则我可能已经死在你手里了，那可就没有如今的你我夫妻二人了哦？”
现在一些事情便都说得通了，安若曦接了任务要杀我，安觅儿恨她违背祖训来保护我，又因为攀比心理想知道我的身份，总总迹象都表明了，幕后之人与陈亲王有关，可他为什么要杀我？就因为想对薛家斩草除根？为了不让我重掌西凉军兵权？可他是如何知道我身份的？
还有那个赵康宁，他应该并不知道我的真实身份，那货的脑袋就是个摆设，可为什么所有事情都针对着我？这背后到底是什么人在操控一切？
“相公，相公？”见薛离眉头紧锁地走着神，安觅儿连叫了两声才将他叫醒，问道:“你在想什么？”
三日后。
天气越来越凉了，又淅淅沥沥地下起了雨，渲染着逾浓的秋意。
这几日薛离便一直呆在镇府司衙门里，安觅儿没有再回来，秦恒那边也没有任何消息，前几日的“婚变”、明月坊事件，包括秦蓁被掳一事的热度也渐渐退去，金陵城再次恢复到了往日的宁静。
薛离搬了张躺椅，靠在屋檐下听着雨声喝着茶，手中还装模作样地拿了把折扇，问一旁垂手而立的贺通道:“老贺，王大人何时来金陵？这都过去多久了，她京里的事情还没办完？”
贺通恭敬地道:“大人，王大人近些日子不曾来过书信，小的也不知她何时过来，不过想来也快了，再有两个多月过年，京中事务有些多。”
薛离点了点头，又道:“秦大人那边可有消息？小王爷伤势如何了？”
贺通道:“不曾有消息，不过小王爷这几日倒是一直在总督府养伤，总督大人正忙着筹集银两，可能暂无时间理会小王爷的事情。”
他屁的没时间理会，那老小子奸猾奸猾的，秦蓁差点死在赵康宁手里，我就不信他不在乎，一准是在憋什么坏主意搞赵康宁一把，薛离想着，却没有说出来，他要的就是秦恒仇视赵康宁，这样对自己是最有利的，“那你给我说说锦衣卫所吧，总听你说锦衣卫所有六大处，都有哪六大处，都是干什么的？”
贺通不敢隐瞒，往薛离身边凑了凑，蹲在一旁，咧嘴笑道:“这您可就问对人了，小的对锦衣卫所中的事情最是了解，如今您执掌指挥使令牌，那锦衣卫所便是您的了，是该了解了解。”
“这锦衣卫所一共六大处，一处，也就是小的眼下掌管的，专司情报搜集，二处专司各地除二品以上官员的督导侦办，权利也很大。三处专司行刺暗杀，战斗力极强，上回在当涂山上您是见识过的，不过与您的武功比起来还是差得远了，您是少年天才，文武双全，智计无双，别说锦衣卫所了，怕是整个天下能与您相提并论的都没有几个。”
“不是，我说老贺，”薛离无奈笑着打断道:“你这怕马匹的功夫当真厉害啊，说的也太过了，不过我还是很爱听，你一直都是这样么？”
贺通嘿嘿笑道:“只有不懂的人才说小的这是拍马屁，懂的人都明白，我只不过是实话实说罢了，何况拍马屁也不触犯律法吧。”
薛离也不反驳他，至少他认为贺通这样不招人烦，人就明目张胆的告诉你，我就是在拍马屁，我夸你总没错吧？“接着说，后面的四五六三大处是干什么的。”
贺通舔了舔干燥的嘴唇，接着道:“四处负责办案审问，那群家伙可是凶名在外，这天下官员谁听到四处的名号都得哆嗦，用刑手段极其残忍，哪个当官的敢说自己干干净净？所以都害怕被四处盯上。”
“五处负责制毒制药，一群怪物，对别人狠，对自己更狠，许多时候都是用自己试毒，小的不才，曾也是五处中的一员，后来被王大人赏识，才调到一处任了执事。”
见贺通笑得有些得瑟，薛离笑着道:“那你也是用毒高手咯？此前怎么没见你用过？”
“不不不，小的不会用毒，我从前主要负责给五处收集各种药材，因为我轻功好嘛，所以采药与偷药都有我去，一些珍贵药材一般都长在悬崖峭壁之上，这点您应该了解。”
“我信了你的邪，你这家伙最不靠谱，而且嘴里没一句实话，你觉得我会信么？”薛离笑骂着说了一句。
贺通也不辩解，笑了笑便算过去了，接着道:“那六处可厉害了，又叫军情六处，专门负责刺探军情，里面的人皆是自三、四、五三大处调过去的好手，没一个庸人，日后您接触到便知道了。”
到达江堤上的时候已经过去了半个时辰，雨又下得大了些。
薛离远远便看到江堤上的一个木棚，想来是新搭建的，木棚下站着三个男人，除了挺着大肚子的秦恒与前太医院院使赢楼之外，还有个他没见过的中年男人。
马车停在木棚旁，秦恒笑呵呵地看着从车上跳下来的薛离。
躲进木棚，薛离笑着抱拳道:“见过秦大人，赢老先生……”然后看向一旁的中年男人，五十多岁的样子，身材高大强壮，衣着考究，一身绸缎面子的青黄色长衫棉服，梳着发髻，戴一顶银色冠顶，白面无须，面相有几分憨实，倒是与何欢有几分相像。
薛离对那人道:“这位先生是……”
何长林连忙抱拳，笑着道:“不敢不敢，在下何长林，是何欢的父亲，见过薛大人。”
果然是何欢他爹。薛离连忙躲开，笑着道:“原来是何世伯，小子薛离，可不敢大人大人的，您唤我薛离便是，我与何欢是好兄弟，不能乱了辈分。”
何长林呵呵一笑，道:“好，那老夫便卖个老了，薛公子请。”
薛离笑笑，看向秦恒，问道:“秦大人唤在下至此，不知有何指教？”
秦恒对薛离的态度十分满意，笑着道:“自然是有急事，否则此等天气，也不敢劳动大驾，”说着指着远处的江面，正色道:“今年夏季的水患，让江南一带受灾严重，险些闹出乱子来，多亏了薛公子妙计相助，老夫感激不尽。眼下将要入冬，便是枯水期了，老夫想着将这江堤再垒高加宽一些，免得再发生如今年一般的事情，皇上为此已然发了圣怒……”
到这，秦恒用力叹了口气，接着道:“可这修建江堤是个大工程，单是每日民夫的吃饭与工钱都不是小数目，老夫为难啊。”
你为难找我有什么用？难不成还指望我那仨瓜俩枣地月奉？你差不离是想饿死我。薛离笑着道:“秦大人说哪里话，这江南、江西两省，如此大的地界都是您说了算，岂会差这点银子？您就别哭穷了。”
秦恒道:“哪里是哭穷，前番因水患成灾，百姓动乱，已然惹怒了皇上，而今这两江之地年底要上交的税银也才勉强凑齐，我是真拿不出银子了啊。”
我信你个鬼！薛离道:“上回索贿得来的银子，我记得应该还剩几万两，您可以先拿出来用嘛，难不成还真想自己留着了？”
“可不敢乱说！”秦恒连忙解释道:“那不是贿银，乃是各地粮商捐出来的银子，老夫早已上报朝廷，将之归入国库了，何况那几万两银子也不够，我此前与赢先生和何世兄仔细算过，修建江堤至少也要十五万两白银，差得远了。”
薛离偷摸翻了个白眼，无奈笑道:“那您叫我来也没用啊，我不过是个虚职，拿的月奉也就那仨瓜俩枣，您看到了么？我连过冬的衣物都没钱买，难不成您连我这点钱也想拿去？那可不行，打死我都不干。”
何欢插言道:“父亲与我的意思，是这银子由我们家来出，让秦世叔先将江堤修了，可他不答应。”
“对嘛，”薛离附和着道:“既然有人出钱，您先拿着用便是，将来从别处找补回来，我能有什么办法？”
秦恒看了眼何欢，又道:“这银子一旦用上，便还不上了，指望老夫那点月奉，怕是到死也还不清，这不行，官家总占百姓便宜，我这老脸还要不要了？”
见何长林要说话，秦恒连忙抬手制止，正色道:“何兄，不让我还的话别再说了，这事决不能干，你给我留点颜面！”态度十分坚决。
别人送你你不要，敢情非得找我要呗？我要有那么多银子，我还在这混？果然，秦恒变出个笑脸来，看着薛离道:“薛公子足智多谋，能不能帮老夫想想办法？此份恩情，老夫必当重谢。”
突然的变故，让每个毛孔都溢着尴尬难堪的何欢，顿感压力消失，也看向了薛离。不过他倒不是看笑话的，而是非常看好薛离，因为薛离在他心里，已经是个无所不会的大牛人了。
薛离呵呵笑道:“岂敢、岂敢，我那是喝多了胡言乱语，上不得台面，别为难我，我不懂画，你们聊你们的，当我不存在就行。”
该认怂的时候就要认怂，薛离知道秦蓁是故意要为难自己的，至于为什么，无非就是觊觎自己的男色，动了情的女人太可怕，得不到我就要毁掉我，看来魅力太大也是一种过错啊。这厮心里恬不知耻地叹了一句。
这时，那吴长卿突然插言道:“原来这位便是薛公子，久仰大名，你此前在明月坊之事，在下也已听说，那首诗怎么念的来着……”他假意看了看身旁同伴，片刻后才一拍额头，道:“哦是了，古时明月今犹在，依稀照得故人来。近晚秋色凉如水，公子无双俏郎才。与卿对月一杯酒，酡颜一顾花羞开，万里江山做礼聘，你是我的小乖乖！”
念完，吴长卿一副强忍笑意的模样，道:“这诗句当真不错，哄骗一些无知少女倒是很实用，不过在下记得，与这首诗一起传出来的，还有一句薛公子的话，叫‘死猪不怕开水烫，开水越烫我越浪’合辙押韵，比那首诗好！”
此话一出，其身旁的才子才女们纷纷笑了起来，连秦恒三个老的都露出了笑意，何欢用力一拍薛离肩膀，道:“我也喜欢这两句！”
日！何欢你个智障，你看不出他们在合起伙来让咱哥俩难堪么？你那脑袋就是个摆设，留着晚上数月亮吧！真他妈不知道你小子是怎么做成生意的！
薛离忍着揍何欢一顿的冲动，笑着道:“何欢兄果然有品味，说得很好，下次别说了。”
你是在夸人家吗？说得很好还让人家以后别说了，这人真是……秦蓁不禁掩唇轻笑了笑，模样甚是娇俏。
这也引起了吴长卿的注意，看向薛离的眼神立刻充满了敌意与轻蔑，“啪！”的一声打开折扇，带着笑意道:“吴某不才，方才也作了首诗，请薛公子指点一二……”然后缓缓踱了两步，摇头晃脑地道:“江上一梭舟，冒雨沐疾风。渔人舟上立，钓起鱼一瓮。”
念完，才子才女们安静片刻，紧接着便拍手叫起好来。
薛离愣了愣，见远处江面上的确正有一个渔民在乘舟钓鱼，这吴长卿倒有几分急智，纯写实派，不过这也叫诗？还不如我那两句顺口溜呢，这种打油诗，薛公子我撒泡尿的功夫能给你整出三首来。
薛离笑着附和道:“吴公子不愧是金陵第一才子，好诗，当真好诗，薛某佩服，佩服！”话虽如此，可语气里却没有半点佩服的意思，纯属调侃。
吴长卿岂会听不出他话里的意思，轻轻咬牙，带着些冷笑道:“吴某不才，承金陵百姓谬赞，落得个第一才子之名，方才匆忙间作诗一首，自有不当之处，还请薛兄赐教，我这诗比起你那糊弄风尘女子的诗，如何？”
这时，另一男子讥笑道:“那风尘女子懂什么诗词？不过是靠着卖笑，附庸风雅搞个噱头骗银子而已，还不是谁给的银子多便跟谁睡？”说完还有意无意地看了看一旁的何欢。
何欢狠狠瞪了那人一眼，却没说话，但心里却在暗自高兴，你们完了，觅儿姑娘眼下已经成了薛离的娘子，你如此说她，薛离这不吃亏的性子，非弄死你们不可。
果然，薛离压着心中不快，笑着道:“这年头才子都是论吨装的，可那还是论吨装的才子么？读了几本书便敢冒充才子了，真他娘的可笑。”他本不想跟这些人计较，可此刻却有人拿安觅儿说事，这是他不能容忍的。
赢楼一声“好！”立刻将所有人惊醒过来，旋即所有人都神色各异地看着薛离，尤其是秦蓁，他，他真是太有文采了。
吴长卿脸色铁青，这首诗不论辙韵还是意境，都是上上之选，远比自己的那首诗强，甚至可以说自己的那个根本就不叫诗，此人怎会有如此文采？自动将薛离那句”拙荆说着玩的“忽略掉了。
谢必晖脸色亦是难看无比，却不肯低头，道:“你这根本不是描写此刻江景的！不能算！”
薛离没搭理他。
赢楼快步走到木棚中间的长案边，摊开纸张，拿起毛笔刷刷一阵，将四句诗写下，又问薛离道:“薛公子，不知这诗是个什么名字？”
薛离笑着道:“江雪，不过此刻并未下雪，谢公子所言有理，不能算，但我只问一句，便这首诗而言，我那娘子算不算得才女之名？”
赢楼正色道:“写景也分实物与意境，这江雪虽不合眼下情景，但却意境高远，孤独之意跃然纸上，更是一副绝美画卷，尤其这四句开头，藏头为千万孤独，便只这一首，便是天下才子尽出也难出其右，老夫佩服！”
千万孤独，这得要多么坎坷、丰富的人生经历，才能写出这般绝妙的诗句，那觅儿姑娘是如何写出来的？或者说薛离是如何写出来的？三个老的都不信这是什么觅儿姑娘所作。
薛离暗笑，说你对怎么你都对，再如何牵强附会都能给你扯到对的一方，何况是这首传世千年的佳作？颤抖吧，愚蠢的地球人！这厮心里得意至极，丝毫没有盗用他人东西的羞愧感，用他的话说就是，重生到了古代，不背诗不就浪费了？
“岂敢、岂敢，赢先生谬赞，小子替拙荆谢过先生夸奖。”薛离腆着脸笑道，没有半分羞愧。
就在所有人都以为薛离会逼着谢必晖道歉的时候，秦恒突然将画布摊开在桌上，道:“薛公子，你过来看看这画如何？”
吴长卿几人，除了秦蓁之外，所有人都自动将斗诗败了的事情忽略了，纷纷围了上去，都道是总督大人在帮着自己一方。
这画画的正是眼前江水滔滔、烟雨蒙蒙的景色，笔触细腻，很是写实，不过薛离却微不可查地撇了撇嘴，他不懂水墨画，但前世却在电视和博物馆中，见过一些传世大家的真迹展览，所以自然看不上吴长卿这一幅了。
就好比开过战斗机的人，怎么还会对自行车感兴趣？根本不是一个级别的东西。
见大家都看着自己，薛离又不会评价，于是很直接地说道:“嗯，画得很像……”这是他能想到的唯一一个形容词，总不能说画得不像吧？那也太不给别人面子了，至少自己是画不出来的。
这话立刻引起一阵女子的轻笑声，秦恒三个老的亦是莞尔，谁让你评价这个了？再说有你这样评画的吗？
何欢嗤了声，道:“哪里像，你看这岸画得都不直，而且对岸的山和雨点，哪有如此清晰，一点都不像。”
丢人啊！何长林老脸一红，狠狠瞪了自家儿子一眼。
“与我想的一样！”薛离哈哈笑着揽住何欢的肩膀，何欢也呵呵憨笑起来，他觉得薛离这人太对自己胃口了。
吴长卿脸色有些难看，冷声道:“看来薛公子在作画方面亦有不俗造诣，不若你也画一幅，我二人再做比较，你若输了……”不等他说完，一旁的谢必晖连忙接话道:“此前的赌注一笔勾销，你还要承认觅儿姑娘本就是风尘女子！”
这是输红眼，完全不在乎风度了，因为他不想输给薛离，更不愿给一个风尘女子道歉，这是他一个读书人骨子里的清高，迂腐的清高。
此话一出，所有人都安静下来，紧紧盯着薛离的反应，薛离眯起眼，眼中闪过一抹危险的光，冷冷看着脸色涨红的谢必晖，沉声道:“我说过我会杀了你。”说着往前踏出一步，但却被及时发现不对劲的秦蓁拦住了。
秦恒细细看着薛离的那幅江雪素描，心中早已大为震惊，意味深长地看了赢楼一眼，见赢楼也是微微点头，他道:“薛公子，你这作画手法从何处学来？”
薛离信口胡诌道:“无人教导，自己摸索出来的，您看这画如何？可比得上吴公子那幅？”他的素描功底本不足以让他画出这等高水平画作，只不过他那被改造过的身体，让他拥有了对一切事物近乎完美控制的本事，这才是根本原因。
他这话明显是在糊弄人，不仅秦恒不相信，在场众人，除了何欢之外，也都无人相信，这种东西还能无师自通？糊弄谁呢！不过秦恒也没有较真，看了画片刻，轻笑着道:“高明，着实高明，老夫不曾品鉴过这等化作，借用公子一句话，画得像，十分之像，只是……”秦恒皱了皱眉，道:“这江边女子是何人？为何没有眉眼？”
所有人都有这般疑问，于是都看向了薛离。
薛离咧嘴笑了笑，不冷不热地道:“这个不急，您先说我这画能否胜过吴长卿的？”
秦恒一愣，问道:“胜过如何，不胜过又如何？”其实眼下的比赛已经高下立判了，可秦恒还是想听听薛离还有什么神奇话语，因为这小子给自己带来的惊喜已经越来越大了。
薛离轻笑道:“若是我胜，那这江边女子便是拙荆觅儿姑娘，我等着谢必晖谢公子给她磕头赔罪。”
“若不胜呢？”秦恒问道。
“那这便是秦蓁秦小姐，你们不是要卖画筹银两么？算我一个，我想有秦小姐在画中，价格必定会卖得高一些。”
秦蓁小脸爬上一抹红晕，但很快又变得发白，她此刻内心情绪十分复杂，默默看向了秦恒。
秦恒与赢楼对视一眼，各自点了点头，这才说道:“老夫与赢先生意见一致，这一局，薛公子胜，诸位可有异议。”
一阵窃窃私语过后，无人持反对意见，包括那个自命不凡的吴长卿，他对薛离拱手一礼，道:“薛公子高才，吴某技不如人，甘拜下风，下次若有机会，再来请教薛公子。”说完也不多留，又对秦恒等人拱了拱手，道了声“先行告辞”便转身走了。
谢必晖脸色十分难看，心里虽有一百二十个不乐意，可眼下的情况容不得他狡辩抵赖，站出来对薛离道:“我谢某愿赌服输，我道歉！”
“慢来！”薛离抬手止住，笑着道:“如此道歉可不行，按规定你得跪下磕头。”
“你！你莫要太过分！”谢必晖涨红了脸，目欲喷火地瞪着薛离，让他给一个青楼女子道歉，已经是在羞辱他了，可薛离居然还要让他跪下，他无法接受。
薛离不去看他，执笔在画卷女子面部与身上快速勾勒着，口中不疾不徐地轻笑道:“是规则就必须遵守，我们事先可是说好的，在场诸位皆可作证，你若执意不认也无妨，你走你的，但我不保证你能活着离开江堤……”
说话间，画中女子的眉眼已然清晰，在场诸人大多没见过安觅儿，但秦恒与秦蓁父女二人却是暗自大惊，这也太像了，简直就是按着安觅儿的模样刻上去的，活灵活现，惟妙惟肖。
“你还敢杀我不成！有总督……”谢必晖情绪激动地大声吼道，可不等他说完，秦蓁突然怒吒道:“谢必晖！愿赌服输！你这人也太不讲究了！还不跪下磕头！”
她突然想起不久前薛离刚对自己说的那句话，“你这交的都是什么朋友啊，太逊了。”脸色一阵红一阵白。
雨下了一日一夜，直到次日天亮才渐渐停下。一场秋雨一场凉，好在雨过天晴后，挣脱云层束缚的阳光，给大地带来许多温暖，只是北风越来越大了。
薛离无所事事，照旧躺在前院屋檐下的躺椅上，一旁放着茶水糕点，闭眼享受着阳光的温暖，他有预感，这样清闲的日子怕是过不久了。
贺通一大早被他安排出去，调查群英会的事情，他知道，薛大人很快便要对这狗屁群英会动手了。
门房小厮匆匆来报，神态带着些激动，道:“大人，门外，门外觅儿姑娘求见！”昨日薛离在长江提上的事情早已在金陵城传开，诗画双绝，力压金陵第一才子吴长卿，霸气护妻，让才子谢必晖跪下给安觅儿赔罪，包括那番向青楼妓馆开新税，筹银子，修江堤，救姑娘的一番言论，更是让金陵城内的百姓们拍手称快，一时间对这个辜负了金陵城金凤凰的少年，也没再那般憎恨了。
只是秦恒为了保护薛离，并未将他救回秦蓁的事情传出去，否则薛离的名声怕是会更高。
这门房小厮，此刻心里对薛离的敬佩已经无以复加，心中更是骄傲自豪，我家大人就是厉害！这不，觅儿姑娘亲自上门道谢了吧！
薛离坐起身，看着脸色激动的门房小厮，好笑道:“你怎么了？这什么反应？”
门房小厮躬着身子，咧嘴笑着道:“大人，觅、觅儿姑娘来了，应当也是知道了您在江堤上的事情，特来向您致谢的！”
薛离愣了愣，这才反应过来，昨天的事情恐怕又闹得人尽皆知了。他笑笑，道:“致谢个屁，觅儿是我娘子，往后进府不用通报，快请。”
小厮精神一振，原来传闻是真的，自家大人当真将觅儿姑娘收入了房中，太厉害了！他连忙应是，快步跑向门房，大声喊道:“恭迎夫人回府！”
这小子倒是机灵。薛离笑着站了起来，不一会儿便见一身鹅黄裙衫的安觅儿，红着脸走了进来，薛离笑着迎了上去，到了近前，那小厮连忙弯着腰，恭声道:“大人、夫人，您二位慢聊，小的告退。”然后弯着腰后退几步，转身往门房跑去，差点高兴地蹦起来。
薛离看了眼俏脸微红的安觅儿，也不说话，很自然地拉起她的手往屋内走去。
安觅儿耳热心跳，虽然已经不是第一次被薛离拉着手走了，可每次薛离那般自然而然的举动，都让她心跳加速。因为她能感受到，薛离并不是为了占自己便宜，纯粹是爱护自己，这样的小举动，当真太温暖了。
进到堂屋，薛离将安觅儿摁坐在正中两把椅子的右边那把上，自己走到左边那把坐下，笑着道:“往后这便是我们的家了，那是你的位置，女主人。”
安觅儿脸红耳热，心情有些激动，看着薛离，感动地道:“相公，觅儿谢谢你。”
薛离隔着中间的桌子，将她的手拉过来捏了捏，笑着道:“傻不傻？与我还这般客气，说得很好，下回不准说了，否则打屁股。”
安觅儿愣了愣，“噗嗤”一声笑了起来，昨日薛离在江堤上的所作所为早已传开，包括这句他说何欢“说得很好，下回不准说了”，安觅儿又感动又好笑，自己这位相公，当真有趣得紧。
安觅儿今日未作任何遮掩，穿了一身鹅黄裙衫，挽了发髻，略施粉黛，美得一塌糊涂，她是在像薛离表明自己的心意，因为古代，只有成了婚的女子才会梳挽发髻，可薛离却不懂这些。
“相公，昨日之事觅儿已然知晓，此生能得相公这般厚待，觅儿死而无憾了。”安觅儿轻声说道。此时此刻，看着薛离对自己一副垂涎欲滴，就差流口水的猪哥样，她心中不但没有任何反感，反而有些雀跃。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”安觅儿望着薛离，轻声道:“相公，觅儿很喜欢这首诗，真的很感谢你用这首诗维护觅儿，觅儿也才知道，原来相公心中竟是如此孤独，我……”
不等她说完，薛离拉着她的手站起来，走到她面前，柔声道:“说了莫要再谢，这是我应该做的，你是我娘子，我不护着你谁护着你？往后你便安心在这住下，赚钱养家的事情交给我，你负责貌美如花即可，过些日子我再去弄些下人回来，你就在家让他们伺候着，养的白白胖胖，咱俩没事就生孩子玩儿。”
秦蓁人到声到，开心地大声喊道:“薛离！告诉你一个好消息！我们……”可后面的话却被眼前一幕噎了回去，呆呆看着正在宽衣的薛离与安觅儿，小脸一红，连忙背过身去，声音有些颤抖，道:“你、你们在做什么……”
安觅儿微微一愣，停下手上动作，就要去和秦蓁说话，但却被薛离用眼神制止了，示意她继续，然后笑着问秦蓁道:“秦小姐，你有事吗？”话虽客气，但语气间却带着些陌生感，因为他不想再让秦蓁误会下去，昨日在江堤上便有了这般想法，何况还有个何欢夹在中间，他必须要与秦蓁划清界限。
安觅儿红着脸白了他一眼，倒也没有停下动作，继续为他换衣服。身为女子，她哪里看不出秦蓁对自己夫君的情意，也明白薛离此刻的用意，但她知道，自己不能不管这事。
不一会儿，安觅儿替薛离换上新衣，用眼神制止了薛离的话语，然后快步走到背着身的秦蓁旁边，拉起她的手，笑着道:“秦小姐来了，快些进屋坐，你是有什么事么？”
秦蓁也说不清自己此刻心里是什么滋味，原本高昂的兴致也被先前一幕打消了，不去看安觅儿，轻声道:“没、没事，你们方才在做什么……”她又想起上次在山涧湖泊旁看到的画面了，脸红过耳。这二人也太没羞没臊了，大白天便在家里做这事，也不说回房里去。
安觅儿知道她误会了，连忙笑着道:“秦小姐别误会，我在给相公换身衣服而已，你方才说什么好消息？”
秦蓁慢慢转过身，偷偷看了眼坐在屋里的薛离，见他衣衫整齐才暗暗松了口气，可心里还是有些说不出的滋味，尤其是听见安觅儿很自然地叫着相公，有点难受，她勉强挤出一个笑容，道:“我是来告诉薛离，他的那幅画卖出了许多银子，不过我来的不是时候，打扰了，先行告辞，你、你二人继续。”
安觅儿慧眼如炬，一眼看出了秦蓁的不自然，拉住她的胳膊，柔声道:“秦小姐等等，我与你说说话。”
秦蓁此时的脸已经通红，但却不是因为害羞，她强忍着难受，不敢让安觅儿看到自己的脸，笑着道:“你与我说什么话，我还是先走了，不该打扰你夫妻二人的。”
“我要走了。”安觅儿轻声说了句，然后看向薛离，道:“相公，你先出去走走，我与秦小姐说会话儿。”
薛离不知道安觅儿要干嘛，但现在也只有听她的了，他点点头，快步走了出去。
秦蓁身子一颤，快速转过身不去看薛离，问安觅儿道:“你要走？去何处？”
“进来说，”安觅儿拉着她进到堂屋，笑着道:“去京城处理一些事情，我们说说话吧。”她也只比秦蓁大两岁，但二人站在一起却显得差别很大，秦蓁还是个孩子，安觅儿却要显得成熟许多，这与二人成长中的经历有关。
秦蓁看着安觅儿，不禁愣了愣，由衷说道:“姐姐真好看。”
安觅儿温婉一笑，道:“你也很好看啊，往后你便唤我姐姐好不好？”
秦蓁一时间没弄明白，却又有点明白，“这、这……我、我……”
安觅儿拉着她的手，柔声道:“我知道你喜欢相公，他这人坏得很，我可制不住他，鬼点子那般多，厚脸皮，所以你要帮我……”
这时，薛离已经走到了门房处，正在和门房小厮嘻嘻哈哈地说着什么，二人勾肩搭背的，没个正形儿，秦蓁看得不禁“噗嗤”一声笑了起来，下意识地道:“他本来就坏得很……”然后突然反应过来，连忙解释道:“我、我没有喜欢你家相公，更……”
“不喜欢他，你为何会对他敞开心扉？”安觅儿笑着打断了秦蓁的欲盖弥彰，道:“自从上次他救你出来时我便看出来了，你心里有他，否则也不会对着他哭闹，对不对？”
安觅儿好温柔，声音软软的，如春雨一般润人心田，秦蓁有些鼻子发酸，在安觅儿面前感到自惭形秽，但却强忍着，继续否认道:“没有，我那时候是因为太害怕了，大难不死，突然见到熟人，有些情绪失控，换作何欢我也会那样的，后来回家后见到爹爹，我也哭了呀。”
当秦蓁从身旁急匆匆跑出去的时候，薛离看了看她，然后附在门房小张耳边轻声说道:“你小子，以后长点眼睛，这丫头来的时候你给我拦着点儿，记住没有？”
“啊！”门房小张低呼了一声，连忙捂住嘴，轻声道:“可、可那是秦小姐啊，我怎么敢拦。”
薛离一巴掌拍在他后脑勺上，咬着牙道:“你是不是傻，这是我的地方，你怕她做什么？”这小子看着挺机灵，怎么他妈的连在背后说人坏话都不会？你就不能小声点儿？
刚走出不远的秦蓁突然停下，转身望着薛离，却什么都没说，见薛离一脸的尴尬，她嫣然一笑，快步离去。
以秦蓁的性子，这时候应该指着自己破口大骂才对，这是怎么了？薛离有些意外，似乎自从上次被救回来之后，这丫头的性子就变了不少。
回到堂屋，见安觅儿微笑望着自己，薛离快步走上去，笑着问道:“你与秦小姐说什么了？”
安觅儿帮他整了整胸前的衣服，柔声道:“你能看出秦小姐对你有意么？”
薛离一惊，连忙解释道:“不是，她对我有没有意思是她的事，我可没有那方面意思，我已经有你这个娘子了，不会对不起你。”在他的认知中，还是前世那种一夫一妻制的观念，出轨是要遭人唾弃的。
安觅儿微笑看着他，心中不禁有些感动，这个时代，男人三妻四妾实属正常，可自己这位相公却与众不同，她只道是薛离太爱护自己了，于是柔声道:“相公，觅儿知道你爱护觅儿，可你若也对秦小姐有意的话，亦可将她娶回家来，如此一来，日后我也好有个伴，何况……”
安觅儿的神色变得正经起来，道:“何况眼下你的处境有些危险，群英会不会放过你，我离开后，有秦小姐这层关系，秦大人也好照顾你。”
薛离暗自一惊，愣了片刻才反应过来，是啊，这里是古代，男人可以有三妻四妾啊，我他妈怎么才反应过来，不过秦蓁不行，那丫头的确长得不错，可她是何欢喜欢的人，我不能要她。
“你不吃醋？”薛离在安觅儿小巧鼻头上轻刮了下，笑着问道。
安觅儿神色微黯，她怎么可能不吃醋，可如今的事态并不是争风吃醋的时候，一切还是要以薛离的安全为重，她轻声道:“有一些，但这不重要，觅儿只想让相公安全一些，而且我也挺喜欢秦小姐的性子，你看……”
见薛离有些走神，未做回答，安觅儿以为他是在考虑，接着道:“相公放心，秦小姐那边觅儿已经与她说过了，只要你同意，她……”
“我不同意，”薛离笑着打断道:“我与她只有朋友之谊，并无男女之情，何况她是何欢喜欢的女子，说到底我还是不能与她有太深瓜葛，最重要的是，我不想你受委屈。”
安觅儿十分感动，抓着薛离的手，满眼温柔地看着他的脸，柔声道:“相公，觅儿谢谢你如此在乎我，可你还是再考虑考虑，以大局为重，毕竟秦小姐家对你是有好处的，你现在不用急着做决定，往后再看看。”秦小姐，我只能帮你到这了。
“相公，我要走了。”不等薛离说话，安觅儿望着他深情说了一句，眼里满满的不舍，可她明白，自己必须要离开了，只有将那些糟烂事都处理掉，以后才能安心与薛离在一起。
心里装着事儿，薛离很快便到了位于金陵城中心的总督府，一路上与一些认识自己的百姓微笑点头打招呼，让他的脸此刻有些僵硬。进府之前，他双手用力搓了搓脸，对门房道:“有劳，通禀秦大人，镇府司执事薛离求见。”
那门房是个四十岁左右的精瘦汉子，初见薛离便觉得有些眼熟，此时听他自报家门，立刻想起，赶紧陪着笑道:“原来是薛公子，您请，大人有过交代，凡薛公子前来，不用通报，直接进门，您请！”
这老秦倒是挺会来事儿。薛离暗暗点头，也不多话，嗯了声便大步走了进去。那门房看着薛离的背影，忍不住暗暗点头，暗道这要是自家姑爷该有多好，有本事有才气，仪表堂堂，年轻有为。当然，前提是他能够休了那位明月坊出身的觅儿姑娘。
薛离刚进大院没多久，便见那虎贲营都尉程德甩着膀子迎面大步走来，看那脸色，似乎有些生气。
薛离快步迎了上去，笑着道:“程都尉你好，这是做什么去？”
程德乃秦恒亲信，对于此前发生的所有事情都已知晓，虽有些不满薛离的花名，但对他这个人倒是印象不错，尤其是上回抓捕东瀛武士那次，薛离展现出的实力着实让人吃惊。
程德面色缓和了一些，露出点笑容，对薛离一抱拳，道:“薛公子，你怎的来了？”
薛离抱拳还礼，笑着道:“在家闲着，躺的快生蛆了，来找秦大人说些事情，您这是上哪儿？”
听他说话有趣，程德的心情也好了不少，凑进一步，揽着薛离的肩头，压着声音道:“老弟你上回救小姐时，不是将赵康宁打了吗？有人来替他讨说法，就在秦大人书房，我这是回虎贲营调人去，娘希匹，惹急了老子直接宰了这群王八蛋！”
“等等，讨说法？谁找秦大人讨说法？京里来人了？”薛离看着程德，道:“人是我打的，他找秦大人讨什么说法？”
对于程德，薛离的印象也是极好，此人生得高大威猛，武艺高超，为人正直，而且能被秦蓁那丫头叫一声“叔”，说明他与秦恒关系很近，所以薛离也就不与他见外了。
程德咧嘴呵呵一笑，道:“薛老弟，你这事儿干得漂亮，老哥佩服，我他娘的早看赵康宁那厮不舒服了。”顿了顿，接着道:“可知道是你打了赵康宁的，也就那么几个人，来讨说法的是浙江总督孙开福，那老小子是陈王一派，说是赵康宁是在秦大人辖区被打，秦大人难辞其咎，必须给个说法。”
“翻了个天的，”薛离蹙眉道:“我知道浙江总督与两江总督都是一品大员，可秦大人的权力地位应该比那个孙总督高吧？他怎敢如此大胆？”
“你有所不知，”程德咬着后槽牙，恨恨地道:“那孙开福是宫里孙妃娘娘的娘家堂兄，顶着个国舅爷的头衔，而且皇上还赐了他一块金牌，秦大人哪敢得罪？”
原来是赵康宁的舅舅，不过这舅舅扯得可有点远了。薛离点了点头，道:“原来如此，那老哥您现在调兵是几个意思？不过了？打算拼命？”
程德虎目一睁，气得嘴上两撇小胡子都在发抖，咬牙道:“娘希匹，惹急了老子真就不过了，那玉刚都将人带进了总督府，我能眼睁睁看着秦大人被欺负？到时候杀人的是我，与秦大人无关！”
“等等等、等等，”薛离连忙拉住他，道:“你先别急啊，拼命这种事还是到走投无路的时候再干，现在里面是什么情况？那个玉刚又是什么人？”
程德虽然莽撞，但却不傻，连忙问薛离道:“薛老弟有办法？对啊，你如此有才，更是智计百出，一定有办法帮助秦大人，何况大人还是替你顶的罪名。”
这一声笑，顿叫书房里的所有人吃了一惊。
薛离领着满面怒色的程德进了书房，径自走到亲很身前，拱手笑着道:“秦大人，方才所言字字豪情，在下佩服！”
秦恒一愣，他没想到薛离竟会突然到来，眼下这时节正是关键时刻，这不捣乱嘛，赵康宁绝不敢拿自己怎样，但却敢度你动手啊！秦恒心中担忧，但面上却不露分毫，呵呵笑着道:“薛公子过奖，老夫不过说了些实话，你今日怎的有空到我这来？”
薛离哪里听不懂秦恒的言外之意，不以为意地笑笑，道:“在家闲的蛋疼，您也知道我不过是个镇府司执事的虚职，什么都不多，就是时间多，您这是……”到这，他才故作惊讶地看向一旁的赵康宁，连忙微微躬身，拱手道:“哎呀，原来小王爷也在，下官眼拙，才发现，请小王爷恕罪。咦？小王爷您这脸是怎么回事？让人打了？真是胆大包天！小王爷，您告诉我谁打的您，下官这便去给您找回场子！”
虽然这几日，赵康宁用了最好的外伤药，可上回被打得实在太狠，至今都还有些余肿未消，青一块紫一块，跟个五彩斑斓的微胖猪头似的。
你这小子也太无耻了！人明明是你打的，祸也是你惹得，现在居然还装作若无其事，假惺惺地说出这话，你还要不要脸了！秦恒强忍着没让自己笑出来。程德将头偏向一旁，努力憋笑，这薛公子果然有意思。
赵康宁正要呵斥，薛离紧接着道:“咦？这位大人面生啊，您是何人？在下方才似乎听见有人要拿下秦大人，是您说的么？”不给孙开福张嘴的机会，薛离又指了指他身后的六个穿着衙役服的男人，问道:“方才要动手抓秦大人的，是不是你们？胆儿挺肥啊？”
赵康宁这时才插上话来，呵斥道:“大胆薛离！小王在此问责重案，你不经通报便贸然闯入，还敢对小王与国舅大放厥词！该当何罪！”
罪你大爷！真当老子是被吓大的？薛离连连摆手，笑道:“等等，等等，我说小王爷，您生在皇家，乃是天之贵胄，说话可得注意言行啊，”然后看向秦恒，一本正经地问道:“秦大人，此处正在审案？犯人何在？要不在下让锦衣卫四处过来帮忙？”
见他模样，秦恒忍着笑，配合说道:“多谢薛大人，此处并无犯人，老夫正与小王爷、孙大人闲聊。”
薛离点头，对赵康宁道:“小王爷？您说的问责重案是什么？此处并无犯人，亦非公堂之上，乃是秦大人私宅，莫非只允许您与秦大人交朋友，我便不行？再说大放厥词，我有哪句话侮辱，或是诋毁您二位了？不过是说些公道话，何罪之有？皇家也得讲理不是？”
一番话连珠炮似的说出，愣是将自己摘得干干净净，气得赵康宁咬牙切齿。
那孙开福生得尖嘴猴腮，有些驼背，尖声道:“放肆！江南镇府司执事，区区虚职，竟也敢如此与世子殿下说话，就凭你也敢说调用锦衣卫四处？不自量力的东西，来啊，将秦恒拿下！谁敢阻挠，格杀勿论！”
有御赐金牌就是牛气啊。看着孙开福手里那块刻着一个“御”字的金牌，薛离给程德使了个别动的眼色，笑着道:“慢来、慢来，先别动手，在下有几句话想问问孙大人。”
“此前江南闹灾，陛下从各地调粮赈灾，是不是您暗地里使了些坏？企图破坏赈灾事宜？”薛离的语气很温和，但每个字都如重锤一般落在孙开福心头，他自然是从中使过坏，目的是为了配合陈亲王收服秦恒，可这事十分隐蔽，用的也都是陈亲王府的人，薛离是如何知道的？
见那六人动手，程德第一时间做出反应，他不可能眼睁睁看着秦恒与薛离被抓，哪怕事后被追责，管不了那许多了！
然而就在两方共计七人将要撞到一处之际，书房外突然传来一阵利器破空的尖锐声音，“嗖嗖嗖嗖……笃笃笃笃……”十多枝一尺多长的弩箭射将进来，插在对方六人面前的地板上，程德与对方各自往后退去，被强行分隔开来。
“什么人！”六人中，一个肩宽腰细，身材高大，留着一小撮山羊胡的中年男人高声喝道，此人便是华山派前任副掌门朱尤刚，八品中修为，是此行六人中武功最高的。
话音刚落，就见一个全身黑衣，戴着蓑笠，脸被衣领遮住大半的人，如鬼魅一般飘了进来，他刚落地，又来数十人，与他一般穿扮，每人手中都拿着长剑，瞬间将朱尤刚六人团团围住。
“锦衣卫！”赵康宁惊呼出声，满眼不可思议地看着如神兵天将一般的数十黑衣人，他从未与锦衣卫打过交道，但却也知道锦衣卫中的一些事情，比如眼前这些，他们便是锦衣卫三处，专门负责刺杀暗杀的剑手，个个都是高手，可他们为何会突然出现在这里？
锦衣卫凶名在外，不论是朝廷文武还是江湖草莽，无一不知，无一不晓，听得赵康宁惊呼，朱尤刚六人亦是脸色大变，不敢动弹分毫，严阵以待地防备着随时有可能刺过来的剑。
赵康宁喝道:“放肆！小王乃是陈亲王世子赵康宁，尔等是要造反吗！”
那第一个出现的领头黑衣人，只是淡淡看了赵康宁一眼，未作任何回应，声音淡淡地说了一句:“抓起来。”
一句话，那数十锦衣卫立刻涌了上去，朱尤刚六人不敢反抗，任由他们将自己制住，站成了一排。
赵康宁脸色铁青，怒喝道:“放肆！你们胆敢蔑视小王！我……”可不等他说完，领头黑衣人便淡淡地打断道:“锦衣卫办案，闲杂人等不得干预，世子殿下慎言。”
数十把剑明晃晃地摆在眼前，又是这群浑身透着阴寒气息的杀手，吓得孙开福嘴唇发白，愣在了原地，他自然知道锦衣卫的特殊地位，但却没想到这些人会如此嚣张，居然连陈王世子的帐都不买，悄悄咽了口吐沫，这才感受到自己手里那块金牌的硬度，有了些勇气。
“尔等大逆不道！居然敢对世子殿下不敬！本官有御赐金牌在手，命尔等立刻退下！”
锦衣卫只听皇上与指挥使的，御赐金牌分量应该够了吧？这是孙开福的想法。可让他没想到的是，那领头黑衣人却只是冷冷看了自己一眼，冷声道:“将此人一并拿下，交由四处督办。”
“是！”两个锦衣卫上前将孙开福架住，看都没看他手里的金牌。
牛啊！居然谁的帐都不买！这群人到底什么来历？就在所有人都暗自惊诧之际，那领头黑衣人走到薛离面前，单膝跪下，行礼道:“下官三处执事方进，见过大人。”声音很淡，却透着一股无法掩饰的冷意。
薛离蹙眉看着秦恒、赢楼二人，没有立刻回答秦恒的问题，反问道:“二位，你们究竟有什么事情没有告诉我？”
秦恒看了眼赢楼，见他面色古怪，秦恒冲他微微摇头，然后对薛离道:“薛公子，此事事关重大，老夫与赢先生说不得，你还是先说，你是如何控制锦衣卫的。”
说不得？究竟是什么事，居然能让两个连赵康宁都不怕的人，如此讳莫如深？想着，薛离觉得也没什么好隐瞒的，自己的事情迟早要告诉他们，于是他很是随意地说道:“因为我有锦衣卫指挥使的黑铁令。”说话间，他细细观察着秦恒二人的脸色变化，想从他们的表情里发现些什么。
到这，不仅是秦恒与赢楼二人脸色骤变，连一旁的程德都有些慌张起来，一脸不可思议地看着薛离。
秦恒的眉头皱起又舒展开，声音很低地正色问道:“此话当真？这种事可不好用来说笑。”
薛离点点头，从怀里摸出那块带着温热体温的黑铁令，将有花纹的一面冲着秦恒，道:“呶，与您手中那块白铁令一模一样，您看看真伪。”
这东西根本不可能被伪造，因为其复杂的制作工艺，完全不是当初陆真仪说的那样，单靠内力便可完成，所以秦恒根本不用检查，只看了一眼便立刻确认，这就是那块比御赐金牌好使的锦衣卫指挥使的黑铁令！
“参见大人！”这时，程德突然单膝跪下，低着头，声音有些激动地说道。
薛离一惊，连忙去扶程德，道:“老哥这是作甚，赶紧站起来说话！”他不明白，这黑铁令明明是锦衣卫所的东西，可为何能让程德，这么一个属于地方军的将领如此敬畏？
秦恒面色激动地道:“是，果然是黑铁令！太好了，实在太好了！孩子，快说说你是如何拿到黑铁令的！”连对薛离的称呼都变了。
薛离紧紧抓住程德的手腕，不让他再跪下去，道:“此物一直为我随身所带，当年被师父救回去时便在身边了，您究竟知道些什么，能否告诉我？”他自然也发现了秦恒突然间对自己称呼的变化，但却没有去问，只是紧紧盯着秦恒，等他说话。
房间里安静了好一会儿，秦恒突然仰天发出一阵大笑:“哈哈哈哈……好！太他娘得好了！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！哈哈哈哈哈……赢先生，你看到没有！我便说苗小姐不可能不管此事！对不对！”
这胖老头此刻面色通红，模样无比激动，最后对赢楼说出那句话时，倒有些像小孩之间打赌赢了，洋洋得意炫耀的样子。
赢楼亦是难掩激动，一把抓住秦恒的手腕，连连叹道:“好，好啊！是老夫多虑了！是老夫多虑了啊！苗小姐远瞩，远非我等之人可以比拟，老夫彻底服气了！”
薛离一脸懵逼地看着两个就差哭出来的老头，问道:“两位先生，你们在说什么？我怎么听不懂？能否给我解释解释？”
笑了许久，秦恒才勉强将激动的情绪稳住，脸上的潮红不曾退去，拍着薛离的肩膀，道:“你可知老夫让你积蓄力量，是积蓄什么力量？就是这锦衣卫的力量，我手中的白铁令……”说着，他快步走进书房里间，翻出那个装白铁令的盒子，又连忙走回来，道:“此物乃是当年苗小姐亲手交给老夫，转给王柠芮那丫头，目的便是让她助你掌控锦衣卫所。”
“苗小姐是谁？”薛离皱眉问道，虽然他心里已经隐隐猜到这位苗小姐，应该就是那神秘的锦衣卫指挥使了，可他还是有些不太相信。小姐？那明显是个女人啊，可锦衣卫的头头，一般不都是个英俊潇洒的男人么？再不济也会是个阴阳怪气的东厂太监在那吆五喝六的，怎么会是个女人？
不待秦恒回答，赢楼正色说道:“苗小姐闺名苗惜弱，乃是锦衣卫所创建者，也是你的亲生母亲。”这是他一直压在心头的秘密，之所以会突然从太医院院使提前告老还乡，也是与这件事有关，今日他终于说出来了，终于对那件事中，至关重要的一个当事人说了出来，不禁长长松了口气。
“奇怪的事情？”薛离问秦恒道:“什么奇怪的事情？”此番总督府之行所得到的消息，已经让他有些难以做出反应了，没曾想一块令牌而已，居然会扯出如此多惊人的消息来，当年究竟发的生了什么？
他越来越好奇了。
秦恒不答反问，道:“你可知老夫这黑铁令从何而来？”
薛离道:“您不是说是我老娘亲手交给您的么？”
秦恒正色点头，道:“没错，的确是苗小姐亲手所给，但却不是在京中，而是在薛家满门抄斩之后，老夫自户部尚书调任两江总督之后，苗小姐亲至金陵所给。”
“不是，”薛离蹙眉道:“您的意思是，我老娘还活着？她没有与薛家满门一起被杀？”这似乎是个让他感到惊喜与意外的消息，同时又有了些很奇怪的感觉。
秦恒道:“自然没有，且不说皇上不舍杀苗小姐，即便皇上有此想法也不一定做得到，苗小姐武艺奇高，说句不该说的，锦衣卫虽是朝廷机构，但却都是优先听从苗小姐的命令，包括老夫身边的影卫，虽是离京前皇上派给我的，但他们也都是苗小姐训练而成。程德，八品横练，亦是出自影卫之中，都是苗小姐的人。”
难怪刚才见到黑铁令，会是那般举动，原来老程是我那牛逼老娘的部下，真他妈日了天了，薛离越发吃惊，道:“听这意思，皇帝身边全是我老娘的人？那她岂不是随时都能取而代之当皇帝了？”
这话大逆不道，换做平时，谁都不敢说，可秦恒却也只是微微皱了下眉头，便点头道:“话是如此，但不可胡说，苗小姐一心相助陛下，绝无二心。”
薛离道:“既然我老娘有如此强大的势力，为何还会让薛家落到满门抄斩的境地？她既然与我老爹有了我，想来应该是对他有感情的才是，为何不管？”
秦恒摇了摇头，沉声道:“这也是老夫方才所言的奇怪事情，”顿了顿，又道:“当年苗小姐在京中待产，其时西凉王并不在京中，皇上虽恨，但却并未为难苗小姐，更无要对西凉王下手的意思，但在你出生之后，宫中便突然传出要削番的消息，此乃一怪。”
“要知道，四大藩王皆是太祖皇帝亲自册封，个个皆对朝廷忠心不二，削番一说从未有过，可突然间便发生了。”
秦恒端起桌上的茶碗和了一大口，接着道:“第二怪，你刚出生不久，苗小姐便命人将你送走，不多久西凉王便来了京城，但却没有见到苗小姐的面，不久后便被皇上杀了，这其中的时间节点似是被人安排好了的一般。”
屋外的风声越发紧俏，吹得木门嗡嗡作响，薛离皱眉问道:“我老娘去哪儿了？”
秦恒道:“不知，这便是第二怪，自那事之后，苗小姐便突然神秘失踪，无人知晓她的去向。”
不应该啊，都愿意跟人生孩子了，没理由不管人家死活才对。想了想，薛离问道:“有没有可能被皇帝藏了起来？毕竟他喜欢我娘，我娘也一心帮他，随便找个借口将她带走并不难，如此一来她便无法干预薛家事情了？”
秦恒道:“有可能，但可能性不大，苗小姐曾说过，她愧对皇上的情意与信任，日后尽量减少与他的接触。不论如何，老夫深信，此间必有什么人在暗中谋划操控，而且此人心机深不可测，是个极为厉害的人物。”
“陈王？何太师？或者是皇帝本人？”薛离突然有些后悔问这件事了，太搞脑子，难怪总有人说，智商低的人不适合生活在古代宫廷和官场，否则连一集都活不过，真是这样！
秦恒未置可否，只是静静看着正低头思考的薛离，苗小姐交代给他的任务已经完成大半，现在只看薛离如何行事了。
虎贲营，全员八百六十人。与锦衣卫相比的话，锦衣卫便像一群爬出幽冥到人间的阴兵，而虎贲营则完全相反，这是一群刚正威猛的虎狼之师，像是从天庭落到凡间的天兵，一邪一正、一阴一阳，很难想象，此二者会是同一人训练出来的。
在虎贲营里逛了一圈，又与程德商议好一些行动细则，薛离便往镇府司衙门去了。
正午时分，阳光正盛，薛离背着双手走在金陵城大街上，听着往来行人的说话声，酒肆饭馆里传出的笑闹声，空气中充斥着酒菜饭香，炊烟火味，他突然不自觉地咧嘴笑了笑。这日子当真惬意，还是他们好啊，不用担心随时随地会有人出来要杀自己。
正走着，斜刺里突然闪出一道人影，薛离一愣，并未出手，那人看了薛离一眼，快速轻声道:“大人随我来。”说完便又钻入一旁的巷子里。
薛离记得他，叫齐东成，上次从黄山派来金陵，驾马车的就是他，也是锦衣卫的人，未作犹豫，薛离快步跟了上去。
进了巷子，在一个无人的僻静处停下，齐东成单膝跪下，微低着头对薛离道:“属下一处副执事齐东成，见过大人，从前不知大人身份，多有冒犯，请大人责罚。”
薛离笑呵呵地道:“不知者不怪，齐大人请起，我以为你回黄山派那的镇子里卖馄饨去了。”
齐东成起身，恭恭敬敬地立在薛离身前，低声道:“下官一直留在金陵城，此番是受贺大人之命，请大人去一处地方。”
看样子，这齐东成应该在总督府外等了自己很久，此人年纪虽已不小，但跟踪的功夫倒是了得，这一路来，自己竟不曾发现他的踪迹，看来也是个人才啊。薛离问道:“去何处？老贺在做什么？”
齐东成小声道:“齐大人奉您的命去监视群英会，眼下脱不开身，特命下官前来接您过去看看。”
薛离眉头一挑，道:“群英会的人现在何处？”
“大人随我来。”齐东成说了声，然后转身快步往巷子更深处走去，薛离紧紧跟上，走过一阵，二人上了一辆停在主街道旁的马车，快速往东城门而去。
出了东城门，齐东成的声音才大了些，道:“贺大人眼下正在六合镇，距此三十里，群英会那群人正在六合镇朋来酒家吃饭，其间似有了什么分歧，僵持着。”
薛离点了点头，问道:“他们有多少人？”这是他眼下最关心的问题，如果能有机会，将这群人一网打尽，那就是最省时省力的事情了。
齐东成道:“据线报，朋来酒家一共三层，一层有四个，二层五个，三层二十七个，青龙堂堂主田忌在三层。”
“三十六人……”薛离蹙眉问道:“不是说有五六十人么？怎么只有一半？还有那个叫郑和的八品上剑手，他去了哪里？”
齐东成道:“这也正是贺大人命下官来寻大人的用意，那郑和乃是青龙堂堂主，田忌是副堂主，皆是八品上修为，此前那二人是在一起的，可后来郑和突然便不见了。”
薛离奇怪道:“不见了赶紧找啊，叫我大老远跑一趟有什么用？”
“大人有所不知，”齐东成解释道:“一处的官员一直都在寻找郑和行迹，贺大人请大人去六合镇，是因为郑和似是因与田忌有了矛盾，这才离开的，贺大人是想请大人过去看看，能否想想办法利用他们的矛盾……”
那六人看了看彼此，其中一个年轻些的男人道:“我见你衣着，当是富家子弟才是，怎的连水都不曾带。”这是最寻常的疑问。
薛离早有说辞，笑着道:“今日出门出得急，我那家人忘了带水与食物，”指了指不远处的马车，道:“要去的地方也不远，本想着到了地方再买些吃喝，可在下实在口渴难耐，不知几位能否行个方便？”
那人看了看马车与齐东成，问道:“公子行色匆匆，这是要去往何处？”
“哦，冒昧了。”薛离笑着道:“在下何乐，是金陵何家何长林的侄子，此去扬州广陵镇，拜访叔伯，是要商谈一笔生意，你看……”
金陵何家乃是江浙一带有名的商贾，一直以有钱闻名，薛离是想用这重假身份与对方套近乎，之后再慢慢打探关于那把剑的事情。
那人笑了笑，道:“原来是金陵何家的公子，失敬失敬，来，请坐，我们分些食物与水给你。”士农工商，这个年代商人的地位极低，但却也经不住一些顶级商人的财富魅力。
也不推辞，薛离靠着那人就近坐下，从怀里摸出一叠银票，抽出一张递给他，笑道:“这位大哥为人慷慨，一点小意思还请收下，回头……”到这，他话锋一转，问道:“几位大哥这是要去何处？若是去往金陵，待在下回去之后，定会好好答谢一番几位。”
银票上赫然写着“二百两”三个大字，那人不禁眼神一亮，却没有立刻去拿，心道不愧是金陵何家之人，出手就是大方。态度又殷切了不少，取出两块烧饼、一壶水，递给薛离，笑着道:“何公子太客气了，出门在外，总会遇到些不方便的时候，我等没有好东西，你别嫌弃，吃点吧。”
薛离双手接过烧饼和水，大口吃喝起来，一副饿极了的模样，又道:“滴水之恩，涌泉相报，有些东西可不能以市场价值而论，便如前些日子江南地区的粮价，应当按照市场需求定价，所以还请收下这点心意，呵呵。”
这一番话说得恳恳切切，十足一个商人嘴脸，倒是让这些人更为相信他的身份了。
那人将银票收入怀中，笑着道:“还得是何家公子，那在下便恭敬不如从命了，呵呵。”
那个青色布衣的中年男人一直没有说话，也只是在薛离过来的时候看过他一眼，之后便一直在一口一口细嚼慢咽地吃着东西，似乎当薛离不存在一般。
见对方将银子手下，薛离笑着问道:“我看几位大哥皆是武艺高强之人，此行要去往何处？在下从小便对习武之人极为仰慕，可是武林中有了什么盛事？能否带小弟去开开眼界？”
在薛离的认知中，那些行走江湖的练武之人，应该都是大碗喝酒、大块吃肉的，这些人怎么都在吃烧饼？而且收银子时的嘴脸也与寻常凡夫差不多。其实他不知道的是，大碗喝酒、大块吃肉的都是些有门派有产业的人，其中大部分武林中人都还是比较穷的，这也是为何许多人会选择投靠，像陈亲王那样的王公贵族的原因。
二百两银子足够他们吃喝些日子了，那收了银票的年轻人道:“还真叫何公子说中了，我等此行是要去安徽凤阳参加一场武林盛会，哦，现在应该是江南凤阳，公子若有意，半月后可去到凤阳花鼓镇。”
另一个中年男人接茬道:“其实我等也不是去参加盛会，只是过去看看，与何公子的意思差不多，开开眼界。”
薛离满脸笑意，点头道:“还是武林中人有趣，动辄便有些盛会举行，在下见几位器宇轩昂、气质不凡，应该都是武林高手，这位老哥太谦虚了，想来几位定会在此次盛会上大放异彩，在下届时一定前往为几位呐喊助威！”
重新回到马车，薛离问齐东成道:“老齐，三处执事方进，是什么修为？”
齐东成道:“不是很清楚，约莫在八品中的样子。”他刚才自然也是看见了方进的，只是薛离不说他也不会问，这便是一个锦衣卫官员老成的一面，保持忠心，按照命令做好该做的事情就好。
“出发。”薛离说了声，马车重新启动，逐渐加速，他道:“方才那六人中有个高手，方进说他打不过。”
齐东成点头道:“方大人说打不过，那便一定打不过，对方至少有八品上实力，不过若叫三处剑手，配合方大人一起动手，可战九品高手。”
薛离因无法修炼内功，所以对这个世界的武功分划不太了解，问道:“九品高手，那九品往上是什么？十品？”
齐东成道:“不是，九品是一般武者的实力巅峰，往上便没有十品了。”
薛离抓住了齐东成话里的关键，问道:“一般武者，什么叫一般武者？难不成还有非一般武者？”
齐东成也没想到，自家这指挥使大人居然不知道这个，短暂讶异了一下，解释道:“可以说是非一般武者，世人称之为大宗师，那是一个与一般武者完全不同的概念，是真正的武道巅峰。”
薛离眉头微蹙，旋即展开，道:“我虽不曾修炼内功，却也知道内功极为难学，可出来后才发现，那些七品八品的武者好像还挺多的，难不成大宗师也有不少？”安觅儿是八品上，田忌也是，包括刚才那个青衣男人，这三人都曾给了自己不小的压力，如果遇到九品高手怎么办？还有大宗师，如果大宗师也有不少，那自己会不会一照面便被秒杀了？他有些担心。
齐东成又惊讶了一下，他是知道薛离实力的，杀七品高手十分容易，可他他居然没有修炼内功？这怎么可能？没有内力如何与人交手，那不成街头斗殴了？
心有疑问，可齐东成还是没问，解释道:“大人有所不知，大宗师乃是武道巅峰，是一个全新境界，非同时具备天赋、机缘与恒心者不可得之，当今天下，已知的只有三位大宗师，我大华京城中一位，唤作费凌云，武国国都一位，唤作袁百岁，最后一位是个西域喇嘛，唤作惊蛰法师，不过他已有数十年不曾出世。”
薛离道:“大宗师有多厉害？”
齐东成道:“十分厉害，属于非人一般的存在，大宗师以下，尚可以人数与技胜负，到了大宗师的境界，便不是人数的问题了，比方说，十个九品上可敌千军万马，但却敌不过一个大宗师，即便面对千军万马，只要大宗师想走，无人拦得住。”
“从量变到质变。”薛离若有所思地低估了一声，又道:“既然大宗师如此厉害，武国国都中有个什么袁百岁，那当年锦衣卫所的指挥使大人，为何能仅带十二金钗，便将武国太子掳走，且还杀了他们大半文臣武将？当时袁百岁做什么去了？”
说起这事，齐东成心里免不了有些激动，因为这毕竟是大华的荣光，更是锦衣卫的荣光，但他还是沉静地说着话:“所以属下方才说的是明面上，天下之大，能人异士很多，谁也不敢保证还有没有大宗师隐世未出。”顿了顿，又道:“也正是因为指挥使大人当年所为，所以许多人猜测，她可能是第四位大宗师，这也是为何，武国至今不敢强行前来讨要其国太子的重要原因之一。”
难怪宫里的皇帝不敢对老娘动手，原来她不仅有很大势力，竟还有很强的实力，那皇帝当年应该一直都如坐针毡吧？
话说到此，便算结束了，薛离转而问道:“你知不知道黄山派如今怎样了？”
见贺通神色慌张，薛离立刻意识到可能出问题了，一张脸冷了下来，沉声喝道:“说！”如果黄山派出了什么事，他定要对贺通严加处置。
见状，贺通吓得“扑通”一声跪了下去，双膝砸的木质地板都轻颤了颤，额头上冒出一层细密的汗珠，别人可能不知道薛离的手段，他可是亲眼见过的，杀起人来绝不含糊，与他那副人畜无害的憨实模样极不相称。
“大、大、大人，此事您真不能怪小的，小的也是没有办法啊。”贺通伏在地上，声音颤抖着说道。
闻言，薛离心里咯噔一声，皱眉道:“到底是怎么回事，黄山派怎么了！”
贺通不敢抬头，颤声道:“被、被人灭了门，是、是群英会干的。”
薛离脑中“嗡”的一声轻响，像是被雷劈了一般，浑身酥麻，定在那久久动弹不得，“被人灭了门。”这五个字如钢针一般扎进心里，疼得他呼吸困难，怎么会这样！
久久不见薛离说话，贺通小意抬头看了他一眼，见他面色苍白，面沉似水，他知道薛离动了怒了，不敢再有隐瞒，接着轻声道:“事情发生在一个月前，您刚离开黄山派不久，是群英会青龙堂堂主，郑和的大弟子霍元飞所为，是冲着英雄令而去。”
说完，贺通又小意去看薛离的脸色，心里更没底了，他自然记得自己当初，在薛离面前给出的保证。
薛离的脸色从苍白变得红润，但却不是缓和过来，而是愤怒使然，他此刻心都在颤抖，他没想到，自己这一次的不辞而别，竟成了与黄山派数百门人的永别，尤其是那个叫桂香灵的小丫头，他曾答应过她许多事情都还没有实现啊！
雅间内安静了许久，压抑的气氛，让贺通与齐东成甚至能听到自己的心跳声，他们都害怕，还从未见过薛离此时的模样，他会怎么样？二人悄悄咽了口吐沫。
许久之后，薛离冷冷看着贺通，冷声道:“你不是说让我放心，你会派人守护黄山派所有人么？如今出了这种事情，你作何解释，为何不早告诉我，你手下那些人呢？为何不阻拦！”
薛离此刻的眼神，如万千蜂针一般尖锐，让伏在地上的贺通如芒在背，全身已被汗水打湿，他颤声道:“大、大人，此事真不能怪小的，自跟着大人以来，小的一直全心全意给大人办事，此前三处剑手也一直留有二十二人在黄山派暗中保护，可……可……”后面的话他说不下去了，气氛越来越压抑，他感受到了死亡的威胁。
“可什么？”薛离的语气缓和了少许，但依旧没有任何情感，道:“你最好给我一个合理解释，否则我会让你一家老小，给黄山派数百门人陪葬。”
他说要杀人，那就绝不含糊，更不会手软，贺通是知道的，他早就猜到这一天会来，但没想到会来得如此之快，而且来的方式也是他意料之外的。
贺通连连磕头，求饶道:“大人，大人饶命啊！此事当真不是小的过错啊，因、因为，因为三处负责保护的剑手被调走了，小的拦不住啊……”已经带上了哭腔，你们这些神仙打架，让我这个小鬼遭了殃，真是……
薛离道:“你拦不住？此番江南一行，你乃是总管之人，何人敢打乱你的部署！”
“是、是王大人，是王柠芮王大人！”听见薛离捏碎酒杯的声音，贺通彻底慌了，他感觉薛离手里，下一个捏碎的，很可能就是自己的脖子，“是王大人将人调走，并命令小的不得干预，更不可告知大人您，她说此事她自会与您说，我、我……哎呀，小的无辜啊！”
一番折腾过后，天色已经渐渐暗了下来。薛离与贺通离开酒家后，贺通先是快速安排了去京城送信之事，然后便立刻带着薛离，往田忌等人的落脚点而去。
薛离问道:“你说田忌与郑和的分歧，是因为凤阳盛会的万两黄金，那盛会是什么路子？”
贺通紧紧跟在薛离稍靠后的位置，快步走着，正色道:“小的已经派人去查了，在得知此消息之后的第一时间，应该很快便会有消息传回来。”
经过前番黄山派灭门一事之后，贺通现在对薛离是又敬又怕，敬的是他有情有义，敢与向下属致歉，怕的是他那动怒时候的恐怖气势。所以此刻面对薛离的问询，贺通有点紧张，生怕薛离会怪自己办事不力，事到临头了还不知道那些细节。
“很好，”薛离点头道:“情报回来后，第一时间告诉我。还有多远？”
不慎于御下致歉，不吝于夸奖鼓励。这是贺通此时对薛离的全新评价，不可谓不高。
咧嘴笑了笑，贺通道:“不远了，就在前方那座破庙里。”难得的没有拍马屁。
薛离有些意外，问道:“破庙？他们怎会在破庙落脚？武林中人不是应该都住在客栈，视钱财为粪土，无比豪爽的么？难道有什么预谋？”
贺通微微一愣，不明白薛离为什么会有这种滑稽想法，他正色说道:“预谋倒不至于，白日里听田忌说起过，要连夜赶去金陵对您动手。这在破庙落脚，其实只是为了省银子，他们并不富有，武林中人其实大多与寻常百姓差不多，只能维持温饱，有的还不如普通百姓，视钱财如粪土之人也有，但凤毛麟角，毕竟都是人，需要吃饭睡觉。”
“若当真视钱财如粪土，那郑和岂会先对万两黄金动了心？”贺通笑着道:“要知道，您如今在群英会中的悬赏是最高的，一块英雄令啊，那足以让任何人荣华富贵几代人了。”
薛离微微一笑，道:“原来我如此值钱，看来一直以来倒是我有些妄自菲薄了。”对于贺通所言，他深表赞同，武林高手也是人，是人就得吃饭，就有欲望，就想享受，而这一切都是要用钱来得到的，武林中不仅有江湖恩怨，还有柴米油盐。
说话间，前方拐角处出现了一座破败庙宇，这里已经是靠近六合镇外的位置，人迹罕至，四野荒芜，杂草丛生，在这傍晚萧瑟的秋风中，透着一股阴森感。
贺通压低声音道:“就是这里。”接着便见一个一身黑衣的人快速靠了过来，给二人行礼后，轻声说道:“大人，一切如常，只是那田忌武功太高，我们的人不敢靠太近，所以不曾听见他们说话。”
薛离点头道:“好，让兄弟们都撤回来，寻一处隐蔽好，听我命令。”然后轻拍了下贺通肩膀，道:“跟我过去看看。”
看着薛离如鬼魅一般的身法，几个起落间便上了破庙房顶，更是不曾发出半点声响，贺通挠了挠头跟了上去，暗道:“他当真不会内功吗？不像啊，这轻功比我都好。”
在天色的掩护下，二人趴在破庙房顶，看着下方的田忌等人，正好三十六个。有一人道:“田堂主，咱们的人在江南寻访了许久，根本就没有丐帮与窝爹那个人，您是不是记错了？”
田忌沉声道:“不会记错，当时那人亲口所言，他姓窝名爹字爸爸，而且武功很高，想来那种高手，应该不会胡说八道，更不该是无名之辈。”
对于黄山派，薛离心中有着极深的愧疚，此时听田忌提起此事，尤其是提到了桂香灵，他的身子不受控制地颤了颤，好在他控制力强，否则便已经被发现了。
贺通明显感到，薛离的情绪突然变冷，下意识地看了他一眼，见他还算镇定，这才暗暗松了口气，薛离没有发狂就好。
一人问道:“不是说霍公子为了剿灭黄山派，被人打成了重伤，难道与那桂香灵有关？”
田忌哼哼冷笑两声，道:“色字头上一把刀，那霍元飞便是个色中饿鬼，本来直接将黄山派满门杀了便是，英雄令也能顺利到手，可那厮却在关键时刻动了色心，对那桂香灵一见倾心，要以怀柔手段拿下黄山派，想给桂香灵留个好印象，结果险些将小命搭进去。”
此事乃机密，在场众人知之甚少，此时听田忌说起，一个个便都来了兴致，有人连忙问道:“我等也只听说霍公子受了重伤，却不知何人所为，田堂主您给说说吧？”
“是啊，您给说说。”
这个年代，娱乐物资匮乏，加上这些也都是穷人，消遣的项目就更少了，加之那霍元飞，仗着是郑和的弟子，在青龙堂横行霸道，早已惹得众人不爽，此刻听到他的八卦，众人便都来了兴趣，幸灾乐祸的兴趣。
时辰尚早，距离天黑也还有些时间，闲来无事，田忌也就不隐瞒了，笑了声，道:“此事你们听听也就罢了，千万不可传扬，若叫长老院知晓，定不会轻饶了郑堂主，不利于青龙堂团结。”
其实他心里巴不得长老会对郑和动手，这样他才有机会坐上堂主之位，只不过这事儿却不能他去说，要借他人之口，所以这最后的提醒，摆明了就是“你们去说，说得越多越好！”
见众人点头保证，田忌才道:“两年多之前，暗夜蝙蝠韦良忠死于黄山派，前不久之后，其叔父韦锋前去报仇，却又死了，其时与韦锋同行的还有陈亲王府的两个门客，一个陶谦，一个叶重，你们以为韦锋叔侄二人去黄山派作甚的？”
此话一出，有人立刻会过意来，小声道:“您的意思是，暗夜蝙蝠韦良忠，与其叔父韦锋，都是为了英雄令而去，而这幕后指使的，乃是陈亲王？如此说来……”此人倒也聪明，明白了田忌的意思之后，却没有立刻说出口，而是让众人自己去体会。
田忌看着那人笑了笑，道:“在场的都是自家兄弟，没什么不能说，明眼人都能看出，韦良忠是受了陈亲王之命去的黄山派，他死后，韦锋去报仇时才会带着陈亲王府的门客，只是又被杀了，由此可见，黄山派中必然有高手坐镇。”
“我若没有猜错，去群英会下任务的应该便是陈亲王，他不确定黄山派背后的高手什么来路，所以才需要有人前去试探，就在霍元飞将黄山派尽数杀死之后，陈亲王的人才突然出现，不仅抢走了英雄令，还险些将霍元飞杀死，哼哼哼，他霍元飞若不是见色起意，而是拿到英雄令后，立刻离开，也不会遭此大难。”
安静片刻，有人微惊道:“难怪田堂主方才说薛离不简单，能叫陈亲王惦记着，岂会是寻常人物，不过这陈亲王倒也厉害，自己不确定黄山派幕后的高手，便用英雄令的线索引诱群英会去试探，提供线索的条件是杀了薛离，一石二鸟，坐收渔翁之利，心机当真深不可测。”
田忌道:“陈亲王的人，不但抢走了英雄令，更是连桂香灵也给带走，霍元飞心有不甘，便将桂香灵的剑交给了郑堂主，请他去搭救桂香灵，不然你们以为，郑堂主会急着去凤阳盛会？”
借着夜色掩护，薛离与数百虎贲营将士，悄无声息地潜入六合镇，到了破庙不远处，薛离对程德道:“程老哥，你让兄弟们分组分散开将破庙围住，注意隐藏好，确保能够从每个方向往破庙射箭。”
程德点头，信心满满地道:“大人放心，我这七百兄弟，个个都是高手，里面不过三十几人，用不了一个冲锋便可尽数拿下。”
薛离摇头笑道:“不行、不行，咱兄弟的命都很精贵，不能与对方硬碰硬，那些都是混江湖的亡命之徒，田忌更是八品上高手，正面硬刚，对咱来说不划算，打仗嘛，自然是要将损失降到最低。”
程德不解道:“不正面对战，如何对付？直接往里射箭吗？这样也行，射不死的再去追击，只是怕会打草惊蛇，我们对庙里地形全不了解，一旦让田忌那样的高手生出警觉，再想追恐怕会有难度，属下并不擅长追击。”
贺通在一旁咧着大嘴暗笑，也不说话，不过他知道，薛离一定是有了什么鬼主意了。
薛离道:“我感觉里面应该不止田忌一个八品高手，咱不到万不得已，不跟他们硬碰硬，这样，”薛离轻笑着道:“一会儿我装作路人先进去，跟他们喝酒，你们在外面听我摔碗为号，声音一响你便下令射箭，酒能让人心神放松、行动迟缓……”
程德神色一变，忙道:“不可，届时您身在其中，弩箭无眼，它可认不出您的身份，万一伤了您，属下担不起这个责任。”
不待薛离说话，贺通笑着道:“程将军有所不知，我家大人武功极高，莫说你这几百支弩箭，便是再多出十倍，以我家大人的身手，也都能顺利避开，你不用瞎担心。”顿了顿，贺通看向薛离，笑着道:“大人，您这办法倒是极好，但却忽略了一个重点，里面可是有三十六人，您要带多少酒才能让他们喝多？这不合理，会让他们怀疑的，何况练武之人多少都有些内力，酒量大小也不可知，而且如此多的酒，您如何拿进去？”
薛离当然明白这个道理，他之所以说出来，就是要引贺通开口，他笑着道:“贺大人所言极是，倒是我欠考虑了，”到这，他突然装作恍然大悟的模样，笑眯眯地道:“我记得贺大人曾在锦衣卫五处当过差，想来手里还是有些厉害药物的，不如你给贡献一下？不消多，咱俩一人抱个十斤的酒坛子进去即可，装作赶路的行人，天色将晚，不舍得花钱住店，在这将就一晚，合情合理。”
贺通立刻明白过来，自己是被薛离算计了，他连忙道:“大人，小的当真不会用毒，而且您也知道，我轻功还算不错，做些跟踪赶路，偷盗之事还勉强可以，打架不是我的专长，万一被对方识破，您放心，田忌一巴掌便能拍死我啊！”
闻言，薛离若有所思地点了点头，道:“说的有道理，既然贺大人心有忧虑，我也不好勉强，那我便自己进去了，万一被对方识破，你们再冲进去救我，死了也与你们无关，是我自己做的决定嘛，对吧？”
这时，程德道:“既然贺大人不善武技，那便由我陪大人进去……”
“那不行，”薛离打断道:“虎贲营的兄弟是你的人，指挥与配合都需要你，你走了谁来指挥？我自己进去便是，我先去买酒……”说着便要往镇子里去寻酒家。
见状，贺通哪还敢退缩，连忙拉住薛离胳膊，苦笑道:“我的薛大人啊，您就别戏耍小的了，您这身份，哪敢让您只身犯险？您在此处歇着，小的去买酒，就按您说的办，小的陪您进去……”摊到这么个活祖宗，实在没办法，太难伺候。
薛离与贺通，并排靠坐在一根立柱上，贺通嘴巴微不可查地动了动，事先藏在舌头下的解药被他咽了下去，九香软筋散的药效立时瓦解。他此刻十分后悔，为何没有事先给薛离准备一颗放在嘴里，他也没想到，一进来便发生了这种不曾预料到的事情，怎么办？
贺通小意去看薛离，见他脸色有些发白，眼皮轻轻颤抖着，看样子药力已经发作了，可现在自己二人被绑住了手脚，他没办法给薛离解药，同时又被田忌那三十六人紧紧盯着，情况已经到了十分危急的时刻。
只要薛离一晕倒，接下的就会是大难临头。贺通心脏砰砰直跳，心里默默给远在京城的妻儿老小留着遗言:“娘子，我这回怕是回不去了，你趁着年轻，赶紧带着儿子，找个男人改嫁了吧，我贺通这辈子对不起你娘俩，下辈子……”
“好酒！”薛离突然睁开眼睛，嬉皮笑脸地对田忌道:“大叔，您看能不能再给我来一碗？不行您派几个大哥，随我一起去镇上再买些酒菜回来，前番我二人拿不了多少，也不知此处有这许多人。”
这一声喊，顿将所有人的注意力吸引过来，刚才他们都已看到薛离露出疲态了，怎的突然间又好了？贺通奇怪地看了看薛离，同时又有了希望，只要薛离没事，他相信，他一定有办法逃过此劫。
田忌皱了皱眉，快步走到薛离身边，搭上他一只手腕，沉寂片刻，道:“酒中无毒，那你方才为何忽露疲态？”他不仅没在薛离体内发现中毒迹象，更没有发现任何内力，这让他心中松懈了一些。
然后又去把了把贺通的脉，贺通吃了解药，自然也不会有中毒迹象，而且贺通的修为也的确只有六品中，这很合理，一个富家子弟出门，身边带一个会武功的家人随行，完全找不出破绽。
薛离嘿嘿笑着道:“大叔，不怕您笑话，别看我年纪小，我可是个酒蒙子，八岁开始喝酒，一喝就醉，今日赶路太累了，方才一碗酒下肚，感觉特别舒服，所以有些犯困，不过您若再给我喝点，嘿嘿嘿……”
见他模样有趣，所有人都发出一阵轻笑，连田忌嘴角都轻扬了扬，富家子弟多半如此，花天酒地，许多人年纪轻轻便被酒色掏空了身体，看他模样，想来也是属于这类人了。
这时，贺通笑着道:“诸位英雄，相逢即是有缘，咱们既然能在此破庙相遇，也没有什么仇怨，你们看能否将我兄弟二人松开，咱好好喝一顿，回头待我们回到金陵，还有重谢，如何？”
虽然不知道薛离为什么会没事，可贺通知道，眼下不是纠结这个时候，要先想办法脱身才是正事儿。
田忌蹲下看着贺通，问道:“你们是从金陵来的，姓甚名谁？”
贺通有些慌了，金陵商户虽多，但能叫上名字的也就那几家，他们知道的，田忌等人可能也知道，万一没编好，被看出破绽，那可就死定了。
这时，薛离轻笑了声，声音中透着一股自傲，道:“别问他了，他就是一会点武功的莽夫，我是金陵何家何长林的外甥林三，他是我堂兄林渊，我们刚从河北沧州南下不久，他是随我一起来，跟着舅舅做生意赚银子的。”何长林侄子的身份已经被郑和识破，这回不能用了，万一田忌也了解何长林家的情况，岂不完蛋？所以只能瞎说了。
待贺通一行九人离开之后，破庙中的氛围也逐渐轻松下来，薛离眼珠子快速转了转，然后拿起一只酒碗，倒满酒，正要一饮而下时，突然发现所有人都看着自己，他假模假式地惊醒道:“哎哟，你看我！”
然后将酒碗双手递向田忌，笑着道:“是徒儿坏了规矩，没大没小了，师父您先喝。”众人莞尔，纷纷点头看着薛离，都觉这孩子很有礼貌。
田忌亦是满意地点了点头，但却没有去接酒碗，笑着道:“你这孩子，年纪轻轻便如此好酒，这可不行，今日不算，往后喝酒需得注意，否则会对身子造成伤害，练武会大打折扣。”言下之意是已经承认薛离这个徒弟了，其实他哪是看上了薛离，只是看上了他身后何家的财力，若能得到何家的支持，今后不单是在青龙堂内部，甚至在整个群英会，他都会有着不小的上升空间。
钱，在任何时代都是非常管用的东西。
薛离一愣，呵呵笑道:“徒儿谨遵师父教诲，既然今夜之后师父不让喝酒，那今夜我怎么也得好好大醉一场，还望师父莫要怪罪才是。”说着，他将酒碗放下，又将另一只酒碗倒满，双手递给田忌，道:“师父，不管如何，今夜这第一碗酒，都得是徒儿敬您。”
有人起哄道:“是啊，田堂主便喝了吧，是您徒儿孝敬您的，这小林公子可比霍元飞懂事多了，霍元飞只会给他师父惹祸！”
“就是！田堂主今日得此爱徒，应当庆贺一番！”
薛离笑着问田忌道:“师父，霍元飞是谁？”霍元飞？我呸！老子还霍元甲呢！
田忌笑着摇了摇头，没有回答，因为他还不能完全信任薛离，内部矛盾归内部矛盾，还是不要轻易对一个外人说起得好。他接过酒碗，笑着道:“既然是徒儿敬酒，为师便与你喝一碗，但你要切记，今夜之后，喝酒需得节制，明白了么？”
听着田忌温和的语气，薛离差点吐出来。你娘个角的，还真当自己是个什么了不得人物了？老子连陆真仪都不咋奉承，你就装吧，回头有你后悔的时候！
见田忌接过酒碗，薛离咧嘴一笑，然后拿起另一只酒碗，冲他示意了下，然后仰头一饮而尽。他不知道这酒里的九香软筋散，为何对自己没起作用，可既然没作用，那就赌一把，只要让田忌喝下去，那么立刻就可以动手了，而且外面的程德还在等着自己摔碗为号。
烈酒下肚，火辣辣地烧着肠道，薛离有了一瞬间的恍惚，他真切感受到了一股奇怪能量在体内作用了下，但转眼间便消失了，这是怎么回事？
见薛离一饮而尽，果然没再出现第一次那般的疲态，田忌终于又放心了不少，便也将酒碗放到了嘴边，但却没有一饮而尽。
他缓缓仰头，将酒水倒入口中却没有咽下去，这是他行走江湖，多年来养成习惯，在没有对一个人彻底了解之前，不会轻易信任。
薛离满面笑意地看着田忌，见他将酒倒入口中，心中不免有些得意，老东西，一会儿就让你好看！他已经准备摔碗了。
然而就在薛离满眼期待地看着，周围其他人纷纷叫好的时候，田忌的手突然顿住，鼻腔中发出一道上扬的“嗯”声，然后立刻放下酒碗，张口将酒水喷了出来，死死盯薛离道:“酒里有毒！你是什么人！”
日！这他妈都能发现！可惜了啊！薛离吓了一跳，大感可惜。与此同时，所有人皆是神色一凛，目光凶狠地瞪着他。
没戏了。薛离暗道一声，然后快步往后退去，笑着道:“你爷爷我姓窝名爹字爸爸！狗东西，还想当老子师父，你也配！”
薛离用的是当时在当涂山上说话的声音，田忌立刻便听了出来，怒道:“狗日的，原来是你！上！抓住他！”说着将手里的酒碗狠狠砸在了地上，一马当先地扑了上去。
薛离一愣，看了看手里的酒碗，轻笑道:“是你自己砸的，我还想亲自试试你的身手呢，怪不得我。”然后将酒碗丢向准备冲过来的那些人。
见薛离吐血，贺通吓了一大跳，连忙上前搀着他，急切道:“大人您怎么了！”他虽不知道薛离的修为是什么，但却是亲眼见过薛离动手杀人的，此次行动，他心中虽然担心，但对薛离却一直有着很强信心。
最后的结果如他所料，薛离并没有被乱箭射中，可现在这是什么情况？
薛离摆了摆手，擦去嘴边血迹，道:“没事，方才被田忌的内力拍了一下，休息一阵便可恢复。”他对自己的恢复能力很有信心，可此刻，田忌那一掌之力在自己体内造成的影响，却让他诧异起来。
他从小便在陆真仪的指导下，尝试修炼过无华教的《玄天真气》，虽一直都没有成功，可自从上次和安觅儿在山涧中有过夫妻之事后，他体内便突然出现了一股奇怪的能量，或者说是气体，一股让他难以捉摸的奇怪气体。
只是后来那股气体神秘消失了，此番受田忌内力冲击，那股气体又出现了，而且还帮他挡住了多半伤害，否则他此刻的伤势怕是会更严重。
那是什么？内力么？薛离想了想，问贺通道:“老贺，你修炼内功，内力形成后是个什么状况，还有程德说的护体内力又是什么？”
见薛离只是吐了口血，脸色正常，气息也算顺畅，贺通这才松了口气，道:“这个小的也不知如何跟您解释，我在武道修炼上并不精通，我只知道按照内功心法行吐纳之法，之后便会在体内形成一股气流，待气流足够夯实之后，便会沉入丹田之中，这便是内力了，至于护体内力……”
他不知如何往下说，皱着眉头思考着合适的词语。
这时，方进来了，道:“护体内力便是内力为了保护身体，在遇到危险时的应急反应。”
薛离看了方进一眼，问道:“应急反应？具体说说。”如果有可能的话，他还是想修炼内力，虽然他如今的武功已经很不错了，轻身功夫也很厉害，但没有内力，他也只能靠着肉身力量快速行动与跳跃，无法像贺通那样在空中滑翔飞行。
方进与贺通相视点了点头，然后一左一右跟在薛离两侧稍靠后的位置，方进道:“便似大人您的招式一般，面对方才的弩箭，您的身体会下意识做出判断与反应，目的都是为了保护自己不受伤害。”
此前在破庙中，方进是亲眼目睹了薛离的本事的，他本打算出手相助，但见薛离那堪称诡异的身法，又忍住了，他想看看薛离的极限在哪儿，更想看看薛离是不是当真不会内功，结局让他无比震惊，尤其是此时薛离问出的问题，一个不曾修炼内功的人，竟能有着如此恐怖的实力，至少他是没有自信，能在方才那阵箭雨中全身而退的。
薛离若有所思地点了点头，道:“谢谢，我需要思考。”
方进道:“大人，其实有可能的话，属下认为您还是该修炼内功，方才您若有内力傍身，田忌的掌力便不会让您受此重伤。”
你以为我不想吗？我那是学不会好不好？薛离点了点头，道:“我们先回金陵，然后将江南一带的所有锦衣卫召集过来，我要开个会。”顿了顿，又问贺通道:“金陵去往凤阳镇有多远？”
贺通道:“三百八十余里，快马一日便到，”说着，贺通从袖子里取出一张纸，道:“大人，咱们的人将消息传回来了，凤阳盛会，田忌方才所言基本属实，幕后之人的确是陈亲王，只是不曾探得香灵小姐的行踪，您看看。”
薛离接过纸快速看了一遍，塞进怀里，道:“你去配合程都尉将此间事务处理妥当，然后随他一起返回金陵，我先走一步，回去金陵后，记着开会之事。”说完便大步往前走去，他眼下要好好思考一下关于内力的事情，还要等王柠芮来见自己，再就是安排去凤阳盛会的行程，一堆事情等着他去做，太忙了。
进到堂屋，薛离有些尴尬地挠了挠头，笑着道:“你看我这家里也没什么人，连个烧水的都没有，秦小姐先坐一会儿，我去烧点水给你泡茶。”不知怎的，此时面对秦蓁灼灼眼神，他很不自在，只想赶紧溜走，调整好心态再过来。
秦蓁道:“我大半夜不回家，在此等你，不是为了喝你家一杯茶，你便如此害怕我么？”声音很轻柔，带着些淡淡的哀怨之意。
“呃，这样干坐着也不是办法，”薛离干笑道:“待客之道还是要讲究的，有什么话我们边喝茶便聊，不急，不急，呵呵。”说着就要往外走，这小妞的眼神太吓人，让人浑身不自在。
“你！”秦蓁杏目圆睁，被薛离的态度弄得很是委屈，眼眶不禁微微泛起了红色。见状，一旁的高庆立刻反应过来，打了个哈哈，道:“薛公子，您这刚从扬州回来，路途劳累，是该喝些茶水润润嗓子，这样，您与小姐说话，我去给你们烧水泡茶。”
见高庆要走，薛离连忙道:“不用不用，高大哥来者是客，哪能让你烧水泡茶，我去去就来，何况你也不知我这茶水茶叶放在何处。”
“薛离！”秦蓁红着眼睛叫了一声，已经带着些怒气了。
“无妨、无妨，门房应该知道，薛公子您坐，我去去就来！”见势不妙，高庆连忙快步走了出去，随行护卫也都紧跟着跑了出去，最终还是留下了让薛离与秦蓁单独相处的空间。
这时候要说点什么？难不成我要给她说个笑话么？那我可就真成笑话了。薛离看着秦蓁的眼睛，笑着道:“那个……谢谢你送我的剑，我那把剑弄丢了，一直没寻到趁手的兵器，我很喜欢，呵呵，你先坐，坐下说话。”说着，他下意识将剑从剑鞘中抽出一节，顿时眼前一亮。
这剑区别于他见过的所有剑，形态模样虽一般无二，但剑身却是黑色的，从剑柄到剑尖，通体黢黑，配上那支同为黑色的剑鞘，十分漂亮，此前说很喜欢，有一半客套话在里面，而此刻却是发自真心的喜欢了，真是一把好剑。
秦蓁道:“你为何躲着我？”
薛离一愣，忙道:“没有啊，我何时躲着你了，前几日不是刚见过么？”其实秦小姐也挺好的，就像觅儿说的那样，长得漂亮，性格活泼，又讲义气，关键是她还在倒追我，从哪儿开始说我也没理由拒绝她，可、可、可她是何欢喜欢的人啊，我该怎么办……
秦蓁眼中酝泪，紧紧盯着薛离的眼睛，道:“你究竟喜不喜欢我？”经过几日思索，她觉得安觅儿说得特别对，她不能等了，于是便抛开羞涩与姑娘家的矜持，直截了当地问出这样的问题。
薛离不敢直接回答，说不喜欢那是假的，男人好色是天性，秦蓁这样的姑娘，放在前世至少也是班花级别的美女，可他要怎么说？告诉她自己喜欢她，但仅仅是因为她长得漂亮，而且还够主动？上门不要大逆不道？这不成流氓了吗？还有，何欢怎么办？
直接说不喜欢也不行，那样太伤人了，何况这妮子现在的状况，兴许被拒绝后，一个想不开都有可能自杀去。
想了想，薛离讪笑着道:“我们不是好朋友嘛，我自然喜欢你，就像我也喜欢何欢一样，可这种喜欢……他不是那么回事儿啊，我不能因为别人没说，我就假装不知道，你看我像个正人君子的样子么？”我应该说清楚了吧，你可千万别哭，不然我真不知该怎么办了。
秦蓁的泪水在眼眶打转，但却没有流下来，她吸了吸鼻子，问道:“你说，你是因为从未喜欢过我，还是因为何欢而不敢喜欢我？”都到这地步了，索性再直接一点，将事情尽数说透。
薛离无比头疼，愣了愣，突然想起什么，道:“不是，我说秦小姐，你就说我哪里值得你看上？你不是说，你要找的夫君，定是要文能提笔安天下，无能上马定乾坤的文武双全之人么？你看我哪点满足了？我就是一脸皮有点厚的无耻之人，充其量能想出些不上台面的鬼点子，当然，我长得还是挺好看的，你别告诉我你是对我见色起意了，这可不行，容颜终有衰老那一天，你还是要找个有内涵的男朋友……啊呸！是夫君，你还是要找个有内涵的夫君。”
秦蓁出去后，薛离愣在那好一会儿，然后看了看手里的剑，原来这东西还是王柠芮送给秦蓁的，关系不错嘛。这厮很没品的转移了注意力。
不多时，高庆提着一个冒着热气的铁水壶跑了进来，一进门便笑着道:“来了，水烧好了，薛公子，咱家茶叶……”可话到一半突然顿住，看着只剩下的薛离，问道:“小姐呢？”
薛离笑着道:“刚走了。”
高庆暗自一惊，快步走到薛离身前，小声问道:“走了？为什么呀，没聊好？”他一早便看出了秦蓁喜欢薛离，而且在他的认知中，自家小姐人美心善，出身高贵，但凡这世上能被她看上的男子，那都是祖坟冒了青烟，选了谁做夫君，谁不得感恩戴德啊？
薛离挑了挑眉，道:“什么没聊好？”
高庆露出一副看傻子似的眼神，道:“我的薛公子，您是真糊涂还是装糊涂？我家小姐看上你了，想招你为夫，你看不出来吗？还是小姐此来不是与你说这事儿的？”
薛离有些讶异，问道:“你是如何知道的？秦小姐告诉你的？”
高庆将水壶放到桌上，搓了搓手，道:“这还用别人告诉？是个人都能看出来，咱总督府上下，但凡是见过您的，都知道小姐相中你了，你不会不知道吧？我告诉你，我家小姐可是……”
薛离笑着道:“秦小姐刚走不远，眼下群英会尚有些人藏在金陵，她可能会有危险，要不我泡杯茶，咱俩坐下聊？”打断了高庆接下去要说的那些劝婚的话。
这都什么跟什么啊，我不就是想做个专一的好男人么？怎么就这么难？还都看上我了，我有那么优秀么？难道是我以前对自己认识的不够透彻？薛离暗暗摇头苦笑。
高庆猛然惊醒，连忙道:“对对对，那我先走了，回头有时间请薛公子喝酒，我给你好好说说我家小姐，娶了她保准你不后悔，告辞。”
高庆走后，薛离走入后堂拿来茶叶，泡了杯茶后，坐在那发起了呆，是该雇几个下人了，不然家里没人，来了客连茶水都招待不了。
过了两日安静日子，群英会那边暂时安稳了，贺通在四处联络锦衣卫所在江南一带的官员，秦恒那里也没有消息，王柠芮也还没来，秦蓁也没再出现过，所有规划好的事情虽然一件都没去做，但却乐得清闲。
天气越来越冷，昨晚一夜北风过后，今晨破晓的时候，落下了几片雪花，在若大的院子里铺上了一层薄薄的白。
薛离站在堂屋门口，冲门房处喊道:“小张，你去买些猪肉回来，大人今儿给你做红烧肉吃！”紧着过日子，总买现成的吃也不是办法，所以这几日便一直是薛离自己在下厨，这也多亏了他前世的凄苦身世，这些事对他而言并不算难。
小张踩着小碎步快跑来，咧着大嘴笑道:“大人，怎敢总让您亲自下厨，这不合适，要不我来吧？我从前在家也给爹娘做过饭，手艺还行。”经过一段时间相处，小张对薛离这个比自己还小的大人印象越来越好，关系也越来越亲近，因为薛离没有一点架子，更没有年少有为之人的傲慢，反而显得无比亲切随和，所以他现在与薛离说话，也越发轻松了。
薛离挑了挑眉，笑着道:“怎的？我不去做饭，咱俩整天买现成的吃，那得花多少银子？还你去做饭，那让我去看门？你觉得合适么？”
小张连忙笑着道:“那可不敢，小的只是觉着让大人给我做饭吃，有些不合规矩，小的诚惶诚恐，这整个大华怕也就我一个了，敢让主子给自己做饭吃，嘿嘿嘿嘿……”
薛离给了他一个爆栗，笑骂道:“少他娘跟我装孙子，你小子也就嘴上说得好听，这几日吃饭你吃少了？”
嚣张捂着额头，嘿嘿笑道:“那是大人做的饭菜太好吃了，小的没忍住。”
回到堂屋，薛离与秦蓁刚坐下，便有一个小丫头，端着两碗茶走来，放到薛离与秦蓁二人面前后，对着薛离微微欠身，难掩笑意地小声说道:“请姑爷与小姐用茶，再有一会儿便该吃饭了。”
“呃……”薛离有些尴尬地看了看秦蓁，见她满面微笑地看着自己，薛离假咳了两声，道:“那个，这姑爷还是不要随便喊，这对你家小姐名声不太好，呵呵。”
“可……”小丫头神色一僵，有些不悦，就要给自家小姐说话，但却被秦蓁打断了，秦蓁慢慢点着头道:“宁宁，日后不要喊姑爷，喊薛公子，让大家都这么喊。”
小丫头神色不悦地看了薛离一眼，虽然心有不忿，替自家小姐打抱不平，却也不敢忤逆小姐的意思，道:“是，宁宁记住了。”然后转身一扭一扭地走了，显然心里不太高兴。
薛离苦笑道:“秦小姐，你这一出搞的我有些措手不及啊，方才那丫头一口一个姑爷，我很尴尬。”
既然下定了决心，那就没什么好扭捏的，秦蓁就是这样的性子，她笑着道:“宁宁是我贴身丫鬟，从小与我一起长大，被惯坏了，你莫要与她置气。”
我这哪里是置气，我是尴尬啊。薛离暗道:“其实话说回来，家里有个女人照顾着也挺好的，最起码不用担心吃喝问题，秦小姐对我也不错，如果不是何欢的话，倒是可以……”想到这，他赶紧摇头将这想法驱散了，道:“没事，慢慢就习惯了。”
“习惯了？”秦蓁心头一喜，误会了薛离的意思，道:“那你便早些习惯，我等着的。”
哎哟我的天，这丫头想什么呢？你别逼我啊，逼急了我就一咬牙一闭眼，将你这丫头吃了，管他什么何欢何乐的，爱谁谁！
越是这样越尴尬，薛离起身道:“吃饭还有一会儿，我去堆个雪人，你在这等我。”说完便大步走出了堂屋。
面对美女的倒追，是个男人估计都扛不住，薛离也不例外，说不心动那是假的，可现在关键是要如何面对何欢，男人说话不能跟放屁似的，喷完就算了吧？所以他需要心理建设，然后想办法将秦蓁的事情妥善处理，要么收了她，要么推开她，这事儿怎么都绕不开何欢，是该要与何欢好好说说这事儿了。
雪越来越大，地上已经铺了厚厚一层，薛离此刻的心情有些复杂，有点激动，又有点愧疚，但更多的还是得意，毕竟对于一个资深屌丝而言，被美女倒追，那是用任何姿势睡觉，都做不来的梦。
于是他一边收拢积雪，一边轻轻哼起了歌:“雪一片一片一片一片，拼出你我的缘分，我的爱，因你而生，你的手摸出我的心疼，雪一片一片一片一片，在空中静静缤纷，眼看春天就要来了……”他只会这两句，反复唱着，但却很符合他此刻的心境。
不多时，一个大肚子圆脑袋，高约四尺的雪人便堆了起来，看着每一个细节都十分完美的作品，薛离咧嘴一笑，然后一跃而起，折下几根枯树枝，做成了双手与五官，嵌入雪人身体，然后又将身上的披风取下，披到了雪人身上，叉着腰在那得意地笑了起来。
秦蓁目睹了他做雪人的全过程，此时见他停下，便连忙走了过去，顿时眼前一亮，这雪人虽然只是一大一小两个雪球拼成，但却十分可爱，尤其是那个圆圆的脑袋，秦蓁甚至怀疑这是不是人手做出来的，怎么可能如此圆滑，便像是用模具制成的一般，这人也太厉害了！
薛离嘿嘿笑道:“怎样？我这雪人堆得如何？”
“嗯！”秦蓁用力点头，道:“你真厉害！”这时，秦蓁才从薛离身上看到，他这个年纪该有的天真与气质，孩子气十足。
次日，连着下了两天一夜的雪终于停下，整个金陵城都披上了一层雪白外衣，街上行人很少，有些沿街卖包子馒头、米粥烧饼的商铺里，飘出阵阵香味，在空气中弥漫开来，有些店家门口，已经挂起了红灯笼，淡淡的年味，正在悄然弥漫。
一辆马车穿过无人的街道，留下一长串马蹄与两道长长的车辙印记，通向远方。
出了金陵西城门，马车车厢里传来贺通的声音，道:“大人，我若没有猜错的话，您此番召集兄弟们开会，可是要说去往凤阳盛会的事情？”
车厢里放着一个热烘烘的碳炉，炉上烧着水，薛离其实并不怕冷，早在几年前，他在黄山深处接受沈云臻训练的时候，便已经习惯了寒冷，可他此时还是将双手轻轻拢在碳炉外面，热烘烘的感觉很舒服。
薛离道:“没错，这凤阳盛会我一定要去。”
贺通道:“为了寻找香灵小姐的下落？”
薛离看了看他，又将目光落到冒着白烟的铁炉子上，道:“别绕弯子，有话直说。”
贺通道:“若您只是要寻找香灵小姐，此事用不着您亲自跑一趟，小的派人去找即可，找个人对一处而言，不算难，只要她还活着。”
薛离微笑了笑，道:“你还是在担心王柠芮怪罪。”
贺通暗自一惊，脸上陪着笑道:“她不敢，大人您有指挥使令牌，便是王大人也要听命行事，您别误会了。”
“那是怎么讲？”薛离感觉贺通是有话要说。
贺通略作沉吟，道:“小的是担心大人的安全，此次凤阳盛会绝不简单，不只是有陈亲王在幕后支持。”
薛离道:“还有什么？我有个问题一直不太明白，凤阳不过是个小地方，那武林盛会为何会在那里举办？是有什么特殊意义么？”
贺通搓着手，将铁水壶拎起来，往薛离的茶碗里续了些水，白烟蕴着淡淡茶香弥漫开来，他道:“这便是问题的关键所在，凤阳乃是太祖皇帝的老家，当年太祖起兵之前，曾在凤阳经营过一段时日，那里至今仍旧保留着一些强大势力，而且是只认皇室赵家中人。”
明太祖朱元璋？这是薛离此刻，心中第一时间冒出来的想法，没想到这大华开国皇帝，居然和神武牛叉的明太祖是老乡，也太巧了吧？他道:“具体什么情况，详细说说。”
贺通正色道:“起初查到凤阳盛会，幕后指使人是陈亲王时，小的便有些怀疑了，只是当时没有证据，小的不敢乱言，您看看这个。”贺通取出一个卷宗递给薛离，道:“这是昨日晚间刚送回来的情报。”
薛离打开卷宗快速看了一遍，神色有些怪异地问道:“神龙教，护龙使，什么鬼？”
贺通道:“护龙使乃是太祖皇帝亲封的特殊官职，其主要便是当年在凤阳，帮助过太祖的那些人，一直以来都是由朝廷供养，后来逐渐便形成一个叫做神龙教的门派，主要职责便是保护皇室地位，也算是皇室安插在武林中的一枚钉子。”
“卷宗内写的朱维龙，便是现任护龙使，神龙教教主，九品高手，加上如此多年，由朝廷拨发的大量钱财，给神龙教培养了许多高手。”顿了顿，贺通接着道:“陈亲王一直以来都对您抱有杀心，前番赵康宁又已知晓您持有黑铁令，还有，此前您搞粮价一事中，所触及的利益也有神龙教的，所以小的认为，您此行去往凤阳盛会，必会遭到疯狂报复。”
积雪轻轻飞扬而起，又缓缓落下，落在那数百个横平竖直、队列整齐的锦衣卫身上，场间变得十分安静，只有阵阵北风轻轻呼啸着，偶尔会卷起一片残雪，飘向远方。
薛离不知道，站在千军万马前会是什么感受，可此刻面对着这数百人的单膝下跪行礼，他心中不免有些激荡，这种感觉，太他妈好了。
“好，别跪着了，都站起来吧。”薛离带着笑意说道，同时将肩上的黑剑插入雪地，双手轻轻交叠着，掌心摁在剑柄末端，感受着积雪下大地的厚重。
“是！”整齐而低沉的声音响起，数百人同时站了起来，动作整齐划一，一看便知是训练有素。这时，贺通到了近前，笑着对薛离道:“大人，此处共有三百四十六人，是现下江南诸地，能够调用的所有，另外一些藏身重要地处的暗桩，有一些小的也不知身份，那是指挥使大人亲自安排的，不在我等悉知范围中。”
薛离点点头，道:“好，这些人足够了，”然后看向那三百多人，笑着道:“来来来，大家都将脸露出来，然后从左往右，从前向后挨个儿做自我介绍，姓名，所属部门，擅长的事，有什么兴趣爱好，等等等等，想说什么说什么，咱先认识一下。”
“我先来！”薛离站直身体，一挥手道:“我叫薛离，目前暂任锦衣卫江南镇府司执事，特长是长得帅，武功高，会撩闲姑娘家，会吟诗作对，也会洗衣做饭，还能帮助女子生孩子当娘。”
他这话说得很认真，本想起个好的带头作用，可话刚说完，人群中便掀起一阵哄笑，严肃的气氛瞬间土崩瓦解，众人也都放松了下来。
贺通在一旁忍着笑说道:“大人，您这让自我介绍的说法倒是极有见地，当年指挥使大人第一次与大家见面时，也是这般开始的。”
薛离微微一愣，暗道:“看来还真是我亲妈啊，连这都能遗传？”他没有多言，而是一步步走到队列左侧第一人身前，满面微笑地看着他。
这些人都有经验，所以并无磕绊，逐个开始自我介绍，而薛离也都仔细听着每一个人说话，记住他们的名字、特长以及相貌，不时的还会插言夸奖几句，或开两句玩笑，惹得众人哈哈大笑，都觉得这位大人十分有趣。
将近一个时辰，三百四十六人才介绍完毕，而薛离也都一一记清了所有人的名字、特长，等所有信息。他重新站到队伍前方，朗声道:“好，现在大家都相互认识了，我也都记住了各位的姓名与身份，咱们以后都是自家兄弟。”
“我知道你们当中有些已经是锦衣卫所中的老人了，资历很高，但我要告诉诸位，从今往后，你们都必须听我的，毫无保留地执行一切命令，因为我有指挥使的黑铁令，这便是原因，明白吗？”
这话说完，场间众人明显迟疑起来，并未立刻做出回应，薛离并不意外，也不着急，他知道必然要经历这一遭，就像前世的职场和军队一样，新领导上任，在没有展现真本事之前，总是会受到一些质疑与软抵抗的。
安静片刻，队伍正中靠后位置，传来一个人的声音，道:“大人，属下有问题！”
来了！薛离歪头看向那人，笑着道:“陈宇平，一处官员，擅长民间消息收集，与散播言论，此事很重要，你有什么问题？”
此话一出，所有人都是暗自一惊，本以为薛离说，记住了所有人的信息是随口一说，没曾想他竟张口就来，而且说的分毫不差，难道是巧合？
陈宇平道:“大人，您所言毫无保留执行命令，此事我等自然会做，这也是锦衣卫所一直以来的规矩，请问您会不会利用权利去做一些过分的事情，我们锦衣卫所是为大华繁荣稳定而建。其次，大人虽有指挥使令牌在手，属下斗胆一问，您有何本事，是否能够胜任指挥使一职？”
这话虽语气平缓，并无挑衅味道，但却很是尖锐，直指要害。
不等薛离说话，陈宇平又道:“属下斗胆，当年指挥使大人曾有交代，日后指挥使令牌，落到任何人手中，但凡持有者无德无才，能力不济，我等可以不予理会，甚至可以夺回黑铁令。当然，我等没有夺回黑铁令的心思与胆量，只是想知道大人的本事与才能。”
满场俱静，所有人的目光都汇聚到了薛离身上，其实他们基本上都有相同疑问，想看薛离如何回答。
锦衣卫江南镇府司衙门，天色将暮，空中浓云蔼蔼，看样子，这大雪天一时半会儿是去不了了。
院子里的积雪已经被新来的下人们，清扫到了一处拐角，唯独靠近堂屋正门处的那个胖雪人，还站立在寒风之中，越发坚实了些。
薛离跟个病患似的，躺在铺着厚厚棉被的躺椅上，望着堂屋外发呆。
贺通快步走进堂屋，立在薛离身侧，小声道:“大人，事情已安排妥当。”说这话时，他没了往日说话的轻松态度，神色有些凝重，有些担心。
薛离道:“人都出发了？”
“出发了。”
薛离看着贺通有些凝重的神色，笑着道:“怎的，你好像不太高兴？”
贺通否认道:“小的不敢，只是觉得此事似有不妥之处，那毕竟是皇亲国戚，如此宣传，怕是会引起不必要的麻烦，朝廷一旦追究起来……”薛离让他传命陈宇平，将陈亲王举办凤阳盛会，设奖万两黄金与二十名貌美女子，且会将此次盛会中拔得头筹者，安排入军方的所有事情公诸与众。
这无疑是彻底与陈亲王撕破了脸，而且这些事情也没有直接与充分的证据，证明属实，一旦传扬开来，舆论会说些什么不是关键，重点是此间透露的敏感信息，陈亲王当年与皇帝斗争失败，蒙受皇帝恩德方才免于死罪，他广招门客不算奇闻，敏感的是，他竟要将人安排入军方。
此乃大忌，一旦彻底传开，被有心人利用，那必会给陈亲王带来巨烦。关键这事儿还没有直接证据，只是当时听田忌说了一嘴，闹不好真会引起朝政动荡，有甚者还会引起一场不小的流血事件，到时候锦衣卫所也会被推到风口浪尖之上。
这就是贺通担心的事情。
薛离带着笑意道:“追究起来，我担全责，”接着话锋一转，问道:“老贺，那陈亲王叫什么名字？”
贺通愣了一瞬，低声道:“陈王名唤赵明诚，大人何有此问？”
“没什么，随便问问，他一心想弄死我，我却连他名字都不知道，有点说不过去，”薛离点头笑道:“那皇帝叫赵什么？”
贺通心头微凛，紧紧闭着嘴巴，片刻后才轻声道:“大人，皇上乃九五至尊，为臣者不可直呼其名，此乃妄上之罪，大人恕罪。”
薛离道:“别紧张，我就随口问问，不敢说便不说，反正我的敌人又不是他，他叫什么与我无关。不过……”薛离坐了起来，收敛笑意，看着贺通的眼睛，正色道:“对于敌人，我从不会心慈手软，即便我手中没有黑铁令，但想让我死的人，我也会让他付出沉重代价。”
此时的薛离，浑身透着一股，与其年龄完全不相符的狠辣气质，贺通呆了呆，明白了他的意思，便不再去提关于陈亲王的事情了。
这时，秦蓁的贴身丫鬟宁宁从后堂走了过来，手中端着一个托盘，盘中放着一个带盖儿的瓷碗，走到薛离身边，娇声道:“薛公子，这是我家小姐给您准备官燕，您趁热吃了吧。”
“燕窝啊，”薛离接过瓷碗，用手捏着碗边，笑着道:“我还不曾吃过燕窝呢，记得帮我谢谢你家小姐啊。”
见薛离舀了一大勺燕窝放入口中，烫地直哈气，舍不得吐，又咽不下去，宁宁“噗嗤”一声笑了出来，道:“公子慢些吃，别烫着了，小姐吩咐，尚有几品官燕都是给您准备的，今日起，每日给您吃一碗，还能吃一个多月呢。”
薛离好不容易才将燕窝吞下，连连哈气，道:“秦小姐太客气了，回头我亲自谢她，对了宁宁，你今年多大了？”
去到总督府时，天色尚未彻底变黑，但总督府内却已经点起了灯火，十多个大红灯笼，将偌大的院子照得通亮。
高庆站在门口，对薛离做了个请的手势，笑着道:“薛公子，请进，在下尚有些事情要办，便不送您进去了。”
此时的院子里，站着两个女子，一个是秦蓁，另一个一身黑衣，黑纱蒙面，不用想也知道，应该就是王柠芮了，她二人正背对大门并排站着，低声细语地在说着什么。
薛离笑着点了点头，道了声“有劳。”便大步走了进去。他此刻心情有些激动，莫名的激动，同时也有一股戾气在心中悄然蔓延，因为黄山派的事情，他必须要让王柠芮给自己一个合理的解释。
秦蓁嬉笑着道:“柠芮姐姐，你说的这些我都明白，可是太难了，我学了许久都不曾学会。”
王柠芮带着淡淡笑意，道:“武学之事急不得，如你这般年纪，能有现下成就已然不错，日后再勤加练习便是。”虽然带着笑意，但声音却有些清冷，清冷中又有几分酥酥的味道，让人听不出她此刻的情绪，正是薛离当年在无华教听到的那个声音。
秦蓁笑着道:“姐姐便莫要夸我了，我自己的情况自己清楚，根本当不起成就二字，与薛离相比，我怕是连他的一些零头都比不上。”
提到薛离，王柠芮明显愣了一下，顿了片刻方才说道:“你前番说，薛离已有对战七品高手的实力，此话当真？”
秦蓁点头道:“当真，说七品高手还只是保守估计，上回他从当涂山上救我出来时，曾与群英会的田忌那些人交过手，可厉害了。”说这话时，她显得有些得意，像在炫耀一个自己很珍贵的东西一般。
“田忌？”王柠芮疑问道:“那可是群英会青龙堂副堂主，八品上高手，你说薛离能与他交手？”
“姐姐别不信，薛离真的很厉害，他救过我三次性命，而且数月前的粮价一事，也是他帮助爹爹解决的，还有现下正在加固的江堤，银子亦是他出主意替爹爹筹集来的，嗯……”想了想，秦蓁又道:“还有一幅画，他此前在江堤画了一幅画，后来拿去拍卖，卖了八千八百两银子，便是爹爹的字画也卖不到如此价格的！”
见秦蓁略带骄傲的模样，王柠芮哪里还看不出其中猫腻，却也不点破，笑着道:“他竟如此厉害，我倒是想见见他了。”
“姐姐一定会喜欢他的！”秦蓁嘻嘻笑道:“他一会儿便来，不过他那人性子有些古怪，喜欢开玩笑，也总没个正经，若是见了面，说话冒犯了，姐姐莫要怪罪他，他并无恶意。”
一字一句都是在对薛离的夸赞与维护。
这时，薛离已经到了二人不远处，静静站在那里，但却无声无息，并未被王柠芮发现，倒不是他有意偷听二人说话，而是一种习惯，因为心中对王柠芮有敌意，所以不自觉间便让呼吸与心跳缓了下去。
王柠芮道:“我还是不太相信，他能对战田忌，便是我对上田忌，都不敢大意，也是要费些功夫才能杀了他，薛离才多大？习武也不过三四年，他能对战八品上高手？”
费点功夫能杀了田忌，看来这王柠芮的修为也不低，至少也有八品上了，说不定还是个九品高手，那不正好么？薛离暗暗计较着，他一直在寻找与田忌一般，甚至高于田忌的高手，以此来激发自己体内那股算是内力的气流。
“在背后议论别人，可不是什么好习惯，”薛离说道:“田忌已经死了，你是想试试我的武功么？”
一句话立刻将王柠芮二人打断，二人转身看向薛离，王柠芮微不可查地皱了皱眉，没说话，在打量薛离。四年不见，这小子长高了不少，黑了，也壮了，脸上已经没了稚气，取而代之的是一种与其年纪不符的沉稳淡然。
自离开无华教以来，薛离极少用剑，尤其是从黄山派离开之后，他的剑丢了，便就更没怎么用过剑了，可不知为何，他心中对剑这种兵器，有着一种说不清道不明的偏爱，似是他来到这个世上，就是为了剑而来。
所以此时，当他手握长剑发起进攻，整个人的气质都变了。他不再是简简单单的一个人，更像是与手里剑融为了一体，显得无比锋锐与具有攻击性。
薛离突然拔剑，出乎了所有人的预料，除了王柠芮不以为然之外，其他所有人都随之担心起来，尤其是秦蓁，眼看着自己喜欢的男子，与师父姐姐拔剑相向，她都快急哭了，若非秦恒紧紧拉着她，她怕是已经冲了上去。
“别担心，不会有事。”秦恒小声安抚秦蓁道。
秦蓁看了眼秦恒，见他神色认真不似说假，这才稍微安心了点，用力点了点头，紧张地看着场间两个人。
见薛离长剑破空，气势凌厉，王柠芮秀眉轻挑，眼神依旧淡然，藏在黑纱后的嘴角竟还露出一丝不易察觉的笑意。
剑到人到，薛离一剑刺向王柠芮面部，速度快如闪电，这黑剑更不反光，尽管有灯笼照着，但在此刻幽暗的环境中，便似毒蛇一般，狠辣刁钻。
王柠芮侧身避开，右手抬起，中指轻弹，“叮！”的一声脆响，剑身被弹开，薛离险些被自己的剑带着摔了一跤。这不是普通意义上的格挡架招，更像是太极中“四两拨千斤、借力打力”的奇妙招式，薛离大吃一惊。
这女人果然厉害！
薛离迅速稳住重心，脚步前后错开，反手又是一剑刺了出去，其实他已经察觉到自己与王柠芮的差距了，自始至终王柠芮几乎都没有主动进攻，更没有动用内力，可自己已经开始有点手忙脚乱，这可不行！
王柠芮侧身避开长剑，双手十指修长雪白，轻易不动，一动便是狠招，轻而易举化解掉薛离的所有招式。
薛离如游鱼一般围着王柠芮打转，尝试从各个角度进行攻击，但每次都是无功而返，连她衣角都碰不到。
包括王柠芮在内，所有人都认为薛离会知难而退，亦或是体力不支而弃剑投降，因为他没有内力，进攻速度与频率又如此之快，根本坚持不了多久。
可让所有人意外的是，随着招式过了百，王柠芮却还只是在七尺范围内腾挪闪避，薛离对此却不但不气馁，反而越战越勇，速度与招式不但没有变慢，反而越发凌厉起来，看得众人啧啧称奇。
薛离此刻在想:“你娘个角，这女人太厉害，居然完全没有破绽，这还是她没有进攻的情况，她若主动进攻，我怕是一分钟都撑不住。”
“叮！”王柠芮右手的食指与中指夹住了剑身，双指顺着剑身滑向前方，侧身瞬间到了薛离身前，左肩轻轻在他胸口一撞，旋即一股巨力将薛离撞了出去。
薛离大惊失色，因为自己手里的剑，硬生生地被王柠芮夺了过去，而且她还只是用了两根手指，这是什么恐怖力气？他暗暗咽了口吐沫，这算是他出道以来，遇到的最厉害，让他完全无法招架的对手了。
一撞之力的劲儿很大，薛离离地四五尺倒飞出去，然后在空中转体七百二，单膝跪着伏在地上，他此刻有些微微气喘，双眼紧紧盯着三丈外的王柠芮，这女人太强了，完全打不过。
年关将近，作为两江之地省府的金陵城，逐渐被年味悄然蔓延，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，越来越密集的鞭炮声中，透着一股华夏民族特有的味道和气氛。
不过由于刚下过大雪的原因，街上的行人并不算多，连平日里游人最多的秦淮河与玄武湖，都没几个人，天太冷了，人们还是比较向往温暖。
和王柠芮并排走在玄武湖畔，望着湖中仅有的一艘画舫，薛离轻笑着问王柠芮道:“你没什么话要对我说么？”
王柠芮有些走神，从总督府出来，一路上二人都没有开口说话，她道:“没看出来，你还挺能喝酒。”声音依旧清冷中带着些酥酥的味道。
我若不是因为喝了酒，怎么会到这个世界来？薛离暗笑，问道:“你说话一直都是这样？肯定很多人说你的声音好听吧？”
王柠芮偏头看向他，左脸边的黑纱被寒风吹起一些，露出一角雪白的下巴，道:“原本是有些话要告诉你的，不过现在看来，也没必要了，你都已经知道了。”
一问一答四句话，却都是答非所问，谁也没能带走对方的节奏。
薛离停下，从树干上抓起一把雪，揉成雪球，用力丢向湖中，“噗通”一声，溅起一朵水花，涟漪荡出尺许便叫风吹没了，他笑了笑，道:“我本来是想好好训斥你一顿的，可我怕你揍我，所以还是算了，能告诉我，当初为何要将三处的人，从黄山派调走么？那些都是我的朋友，可他们都死了，你应该给我个解释。”
王柠芮道:“会给你解释，但不是现在。”
薛离将目光从湖面收回，看着她道:“那是什么时候？我要替他们报仇，但我不希望报仇的对象是你，说到底你是我老娘的部下，是自己人，我不想与你为敌。”他此刻内心很平静，对王柠芮的敌意虽因她的实力而淡了许多，但这不表示他能原谅王柠芮，如果没有合理解释的话……呵呵。
王柠芮有些好奇地问道:“若是我害死了黄山派满门，你当如何？”
“杀你。”薛离毫不犹豫地说道，依旧带着笑意，但语气却十分坚定，这是他早就想好的事情。
“你觉得你能做到？”
薛离不以为意地轻笑道:“现在做不到，不等于以后做不到，你放心，若此事当真是你所为，我一定亲手杀了你，我相信自己有那本事。”
说到这，王柠芮突然来了兴趣，问道:“能说说你是如何练成如今这等武艺的吗？你好像并未修炼内功。”
薛离一拍额头，哑然失笑，道:“我发现你这人真有意思，怎么总是答非所问？你这思维跳跃也太快了些，你到底会不会聊天？”
“思维跳跃？”王柠芮轻声自语一句，却并未深究，道:“你急着让我过来，为的便是询问黄山派之事？”
薛离道:“这还不够吗？数百条人命，还都是我的朋友，我不该问？”他对王柠芮此刻的反应有些不悦，听她意思，黄山派数百人的死，似乎只是一件微不足道的小事，反而是自己有点小题大做了。
王柠芮的确是这么认为的，她道:“不该问，问了也没用，等时机成熟，我自然会告诉你所有事情，你现在要做的是强大自身实力，别的不用去管。”
“怎么才算强大？”薛离的声音冷了些，眉头也微微皱了起来，他发现，自己现在特别反感别人对自己说这句话，总是神神秘秘的，为什么不能将话都说清楚，这样很好玩么？还是说话直接点，就不能显示出你的深不可测与神秘感？装什么大尾巴狼？
“至少要打得过我，”王柠芮道:“除此之外，你还要想办法组建自己的势力，一股足以让朝廷正视你，且赋予你对话资格的强大势力。”
“我……”薛离张口便要骂街，王柠芮没给机会，接着道:“锦衣卫所是朝廷机构，你虽是小姐的儿子，但这股力量于你而言并不稳固，若无小姐在侧，朝廷随时都能将锦衣卫收回去，它不属于你。”
“不过我可以暂时将锦衣卫一部分人借给你用，他们会听你命令，这是我现下唯一能帮你的。”
回去的路上，薛离一直沉默着，贺通紧紧跟随其后，双手插着衣袖不敢多言，他知道薛离此刻的心情不太好，所以并不敢多话，怕触了他的霉头。
进到镇府司衙门时，薛离突然摇头轻笑起来，轻道:“挺滑稽的。”
贺通不明所以，连忙笑着问道:“大人何出此言？”
薛离道:“我这火急火燎地将王柠芮叫来，也一直盼着早日与她相见，没曾想见面后却落个这般结局，我不滑稽么？”
贺通斟酌片刻，道:“大人，其实此事您不该这么想，王大人虽也是锦衣卫所中人，但她是她，我们是我们，除了苗大人，很多时候她连皇上的帐都不买，她什么都不告诉您实属正常，恕小的直言，便是她前番那一跪，敬的也是苗大人，与您无关。”在王柠芮来金陵之前，他也曾想过很多次，她见到薛离手中的黑铁令后，会是什么反应？会不会也如自己等人一般惶恐？
期盼已久的时刻终于到来，可王柠芮的反应却出乎他的意料，不过想想也是，那女人心高气傲，权势滔天，武功高绝，又岂会在一块牌子面前低头？哪怕那块牌子是苗大人的，哪怕那块牌子，能轻易夺走她对锦衣卫所的控制权，但那又如何？她王柠芮会怕这个？显然不会，她毕竟是无所不能苗大人亲自调教出来的，不可以常理度之。
薛离微一点头，笑着道:“我知道，我还不够资格。”该说不说，他心里其实还挺欣赏王柠芮的。其实他也知道，王柠芮并非看上去那般平静，因为她在见到黑铁令的一瞬间，眼中闪过了一抹短暂的惊慌之色。
这也是薛离觉得事有古怪的根本原因，王柠芮显然不是不怕黑铁令，相反，她对黑铁令的敬畏，应该并不输于贺通等人，否则这个武功极高，如一潭死水般的女人，不会露出这种眼神，可究竟是什么原因，会让她选择对这种堪比“信仰”一般物事，视而不见？
答案可能只有一个，她这样做是受了他人指使，可当今世上，能指使她的只有两个人，一个是皇帝，一个是苗惜弱，皇帝是可能性不大，因为贺通说了，她根本不买皇帝的帐，而能给她这种底气的，估计也只有苗惜弱了。
我那牛逼哄哄的老娘，究竟想干什么？她又给王柠芮下了什么命令？她现在何处？
贺通连忙陪着笑道:“大人想差了，并非是您不够资格，王大人一直便是这般性子，您别往心里去，习惯便好，呵呵。”其实就是不够资格。
薛离心里跟明镜儿似的，却也不与他辩，道:“王大人说得没错，我实力太弱，若想命令她，首先得打赢她，否则难以服众，”顿了顿，转而问道:“你知不知道我老娘在哪儿？”
贺通一愣，摇头道:“不知道，苗大人向来行踪不定，除非她愿意，否则无人能知晓她的行踪。”
薛离点头，问道:“你觉得她有没有可能还在京城，只是藏起来了？”
贺通皱眉想了想，小意道:“不好说，但根据王大人以及另外十一位金钗大人，近些年的行事风格，倒是有些可能，毕竟皇上才是天下之主，若无苗大人撑腰，她们岂敢忤逆皇上的意思？”
“而且，苗大人虽然实力与势力皆无比强大，但她对皇上却忠心耿耿，皇上也很信任她，他二人的关系有些微妙，所以不好说。”
的确不好说，薛离微一点头，道:“王柠芮肯定不会告诉我，那便暂且不管，此间事了，我自己去京城查，我就不信了，还有自己家老娘不想见自己儿子的。”
贺通咧着大嘴嘿嘿直乐，点头应是。
进到堂屋，小丫头宁宁快步迎了上来，道:“公子回来了，小姐派人传信，说您喝了不少酒，宁宁给您备了些燕窝、茶水，您用些吧。”
“谢谢，”薛离笑着接过宁宁双手递来的燕窝，三两下吃光，然后意犹未尽地舔了舔嘴唇，又将碗底舔了个干净，吃相十分难看。
贺通在一旁看得强忍着笑，对薛离的模样很是欣赏，这人真性情，不端着，不拘小节，性格也好，对谁都谦和得很。
宁宁掩唇轻笑，接过空碗，问道:“公子一直都是如此吗？”
薛离在衣服上擦了擦手，笑着道:“什么一直如此？”他没觉得自己哪里做的不合适。
宁宁道:“您是我见过，唯一一个会对下人道谢的大人，而且……”她细细看着薛离一阵，也不知该如何形容，最后一笑，道:“难怪小姐会那般钟情于您，您真的与众不同。”
见小丫头拿着空碗，一蹦一跳地离去，薛离有些摸不着头脑，问贺通道:“她在说什么？”
贺通笑着道:“大人，我看您还是将秦小姐收了算了，首先是秦小姐很出色，且对您有意。其次，您方才不是说要进京吗？以秦大人的能量，您若成了他的乘龙快婿，进京后他能给您许多帮助。”
次日一早，门房张非正在院子里，给家里的下人们分派工作，他如今已经成了镇府司衙门的下人头头，地位仅次于宁宁。
这时，穿着一身厚厚土黄色棉衣的何欢大步闯了进来，脸色不太好看，一进门便大声呼喝道:“薛离！你给老子出来！听见没有！”带着一股子怒气。
张非吓了一跳，匆忙迎了上去，带着笑问道:“何公子，您这是怎的了？为何一大早便如此大火气？”经过上次醉酒事情之后，他如今对何欢格外客气，知道他与自家大人关系极好，所以不敢怠慢，只是不知这何公子怎么了，为何这般动怒？
何欢一甩胳膊，喝道:“老子找薛离，你赶紧让他滚出来！”
“不是，”张非脸色变了变，对何欢的无礼心中有些不悦，道:“您一大早寻我家大人所为何事？有话不能好好说么？”尽量让自己的语气保持谦和。
何欢嘴唇抖了抖，本想说事儿，但又觉得跟一个下人说不着，沉着脸道:“你不叫他是吧？老子自己进去找，让开！”说着一把将张非推开，张非连退几步，站立不稳，一屁股摔倒在地，脸色一片铁青。
“给我抓住他！反了天了！”张非指着十几个下人喝道:“别让他往里进，我看他想干什么！”
这些都是自总督府来的下人，都认得何欢，知道何家与总督大人的关系，谁敢冒犯？但却也不敢不听张非的话，一时间左右为难，慢慢拦到了何欢面前。
何欢指着当前一个家丁，冷声道:“小六子，你让开，别逼我对你们动手！”
小六子是个十七八岁的瘦弱小伙，模样机灵，见何欢模样，他陪着笑道:“何公子，您别为难小的这些下人啊，您这火气冲冲的，寻薛公子所为何事？有话慢慢说可以么？”
见小六子不让，何欢怒气更盛，怒道:“老子给你一个下人说得着吗！让开！”说着便抬起了巴掌，要动手。
小六子不敢躲，更不敢让开，唯有闭眼等着将要到来的耳光……
“住手！”一声娇吒自堂屋内传来，却是听见争吵，闻声赶来的宁宁，她是秦蓁的贴身丫鬟，二人情同姐妹，更是总督府的大丫鬟，对何欢甚是熟悉，也不惧怕他，“何公子这是作甚，一大清早跑来我家府上打人，何老爷便是这般教育你的么！”这一声说得极有威严，哪还有半分在薛离面前的模样。
何欢明显一愣，自认识宁宁以来，还是第一次见她这般面若寒霜的模样，高高举起的巴掌慢慢放了下来，道:“宁宁，薛离在哪儿，我要见他。”
宁宁道:“你要见我家公子，正常来见便是，怎的如此鲁莽，竟还敢在府上动手打人？”
一声“我家公子”顿将何欢刺激的脸色涨红，冷声道:“你家公子，原来此事一早便安排好了，亏我他娘的还蒙在鼓里！都给我让开，让薛离滚出来见我！”
见他要往里闯，宁宁秀眉紧蹙，吩咐道:“给我拦住他，出了问题我来承担！”
有了宁宁这话，一行来自总督府的下人们顿时来了精神，倒不是看不惯何欢，只是眼下左右为难，现在终于有个方向去做事了，于是纷纷往前涌去，挡在了何欢面前。
“好！好！好！”见状，何欢怒极反笑，道:“老子正愁没地儿撒气，你们来得正好！”说着一拳打向最前面小六子的脸上。
小六子痛呼一声，重重摔了出去，但却没有退缩，揉着通红的眼眶站起来，喝道:“大家上！抓住他！”然后第一个扑了上去。
一群人有男有女，但此刻却毫无惧意，一拥而上，尽管他们都不会武功，根本不是何欢的对手，但此刻却展现出了一个下人忠心的一面，前赴后继地往上冲。
此去凤阳三百七十余里，雪后天冷，路面霜冻，马车的行进速度快不得，怕是有几天要走的了。
时至正午，齐东成将马车停下，问薛离道:“大人，前方有个集镇，是否要停下用些饭食？”
薛离掀开车帘向前望去，见不远处有个集镇嵌在冰雪之中，房屋瓦舍错落，冒着阵阵炊烟，他道:“以咱们现在的速度，多久能到凤阳？”
齐东成道:“路面结冰，马蹄打滑，不敢行快，若无意外的话，最迟大后日能到凤阳。”
薛离道:“距冬月十五尚有十日，来得及，那咱别急，慢慢赶路，先进那镇子吃些饭食，顺便看看情况。”
“是。”齐东成应了声便不再多话，催着马车徐徐往集镇而去。其实他与贺通都明白薛离的用意，吃饭是其次，主要还是看看能否遇到什么高手。虽然薛离说自己那种习武方式时很认真，可在他二人看来还是过于匪夷所思了，与高手对战的确能起到提升战力的作用，但那也仅仅是积累战斗经验与增长见识而已，谁能用这种方式作为练武的主要途径？这不胡闹嘛！
所以他二人都暗暗决定，要盯紧薛离，不能让他鲁莽行事。
马车进入集镇，此处人烟更为稀少，偶尔见到街上的行人，也都是缩头缩脑地快步赶路，天太冷了。
齐东成将马车停在一处两层的酒楼门口，立刻便有店小二跑出来笑着问道:“客官，您几位？是打尖儿还是住店呐？”
齐东成道:“我家公子途经此地，用些饭食，麻烦你给马儿喂些草料，回头一并算账。”
店小二笑着道:“成，您几位下车，小的先领几位进店，安排好了立刻给您喂马。”这小二迎来送往，见的人多了，自然有些眼力，他从齐东成的衣着与态度便可看出，这马车里的公子肯定不是一般人，而且根据他的经验，越是有本事的人就越谦和，不会如一些纨绔子弟那般趾高气昂的。
小二更殷切了。
跟着小二进到酒楼，一楼是用餐大堂，摆着七八张桌子，薛离三人坐到一张靠窗的位置，桌旁紧挨着一个取暖碳炉，他下意识地用手摸了摸，倒不是冷，他只是喜欢那种暖烘烘的感觉，因为其自身强大的机能调整与适应能力，早已到了寒暑不侵的地步。
薛离笑着道:“小二哥，能问你些问题么？”
店小二见薛离彬彬有礼，虽然生得有些黑，但气度不凡，高高瘦瘦，和颜悦色，看着很好相处，连忙笑着道:“公子请问，小的知无不言。”
薛离道:“你可知冬月十五在凤阳召开的武林盛会？”
店小二躬身道:“自然知晓，这些日子，咱家店里已经来了许多前去赴会的英雄好汉，您看那几位……”他指了指另一角桌上的四个中年男人。
薛离点头道:“他们也是去往凤阳盛会的？”
“正是，”这些日子以来，酒楼生意好了不少，接待的多是一些江湖中人，那些人个个出手大方，虽也有些脾气不好的，但一般都不会蛮不讲理，小二道:“听说此番盛会，拔得头筹者能得万两黄金，更是有机会被神龙教推荐入朝，此等好事，自然人人向往，小的也就是不会武艺，否则也是要去参加的。”
薛离笑着道:“此番盛会是神龙教召开的？我也只是听说了，想去见识见识，你还知道哪些关于盛会的消息？”他心里奇怪，怎么就成神龙教召开的了。
小二道:“那小的便不清楚了，这些也都是听往来的英雄谈起的，再多我也不知道，不过看公子气度不凡，想来此行定是能得到满意收获，届时可别忘了再来小店喝酒啊。”花花轿子人人抬，这话他也不知对多少人说过了，所以格外顺畅。
“借你吉言，”薛离呵呵笑道:“行，那给我们上酒菜吧，有劳了。”
“放屁！”那后进来的六个人中，一个下巴上布满胡茬子的中年人，怒喝道:“小叫花子，你他娘的摆摊设局骗了我银子，事后又是你与我撞了一撞，我的银子便没了，不是你偷的还能有谁！若想证明清白，过来让老子搜身！”
小叫花声音清脆，骂道:“你才放屁！什么叫我设局骗你银子，你若不是心有贪念，岂会与我赌赛，结果输了还不认，你这人还讲不讲信用！”这小子虽然瘦弱，前番说话也有些怯生生的，可此时倒厉害得紧，毫不客气地骂了回去。
这时，前番要与薛离动手的虬髯大汉，忽然对那中年人一抱拳，道:“请问阁下可是吴江水寨的大当家，邹围城邹大侠？”
那中年人一愣，忙抱拳道:“正是邹某，阁下是……”
大汉面露笑容，道:“在下青云峰曹培公，久仰大当家之名，幸会幸会！”
“原来是青云峰的人，曹培公，曹冠英是你什么人？”
曹培公道:“乃是家父。”
邹围城哈哈笑道:“原来是故人之后！好！我与令尊八拜之交，按辈分，我是你世叔，贤侄，暂缓叙旧，容我先将那小叫花抓住再说！”
“邹世叔，此等小事，不消您亲自动手，侄儿给您办了！”曹培公抽出腰后大刀，气势汹汹地看着薛离几人。
日！这俩居然还差着辈儿，有没有搞错？那曹培公看着，年纪不比邹围城大么？
邹围城道:“贤侄小心，那小叫花手快，轻功亦是了得，不可大意。”
曹培公道:“世叔放心，正好我要教训对面那小子，捎带手的事儿，您看好便是！”说着大步冲了上去。
薛离没打算主动惹事儿，但不代表他会一直忍让，见对面曹培公气势汹汹，提刀而来，他微眯着眼，就要动手，但却被身边的小叫花拉住手腕，急声道:“你傻啦？不跑搁这儿等死？”说着纵身一跃，拉着他轻飘飘地上了二楼走廊。
贺通与齐东成亦是纵身闪开，齐齐望着下方的曹培公。
薛离有些好笑地看着小叫花，问道:“你抓着我作甚？”
小叫花白眼一翻，道:“你当我愿意拉着你？若不是方才你替我挡了一阵，我才懒得理你这傻小子。”
薛离呵呵笑道:“那我谢谢你拉我上来，否则我便叫那人一刀劈了。”
小叫花道:“说你这人也真是蠢货，一点武功都不会，却还学人闯荡江湖，死了也活该。”
薛离道:“你没见我带着护卫么？呶，在那儿呢。”他指了指二楼另一侧的贺通与齐东成。
这时，楼下的曹培公喝道:“二弟三弟，一起上，杀了这几人！”
同时，邹围城也道:“一起上，将他们抓住！”
一时间，楼下的十个人一齐冲了上来，目标直指薛离二人。
“现在怎么办？”薛离问小叫花道。
小叫花嘿嘿一笑，道:“凉拌，打是打不过了，我带你逃跑，让你那两个护卫拖延一阵。”说着便拉着薛离纵身一跃，往楼下飞去。
面对迎面而来的十个人十把刀剑，小叫花浑然不惧，身轻如燕地迎了上去，薛离暗道:“这小伙子倒是讲义气，这时候了都还不忘带着我，真不错。”
可他刚这么想着，那小叫花便突然将他丢了出去，砸向一拥而上的十个人，接着又将一个装着石灰粉的小布袋丢了出去。
“噗！”布袋被一粒石子击中，炸开漫天石灰粉，惊得众人连忙用胳膊遮住眼睛，往地上落去。
薛离有点懵，这他妈是几个意思？
“傻小子，你自求多福吧！”众人躲避石灰粉的时候，小叫花闪身自人缝中溜了出去，大笑道:“想抓我，你们还嫩着嘞！傻小子，我欠你一个人情，下辈子还你！”说话间便不见了踪影。
石灰粉被邹围城以掌风拍散，那十个人站到了一处，虎视眈眈地瞪着薛离，邹围城沉声道:“你与那小叫花是不是一伙的！”
薛离苦笑道:“你觉得呢？我们若是一伙的，他能用我来挡你们的刀剑么？”
曹培公喝道:“少他娘的废话！将这小子抓起来！是同伙便引小叫花来救，若不是便直接杀了，都不是什么好鸟！”
小叫花看着钱袋子眼前一亮，顺势就要伸手去拿，可转念一想又不对，立刻神色戒备地看着薛离，道:“我的东西，怎的到你手里了？”他偷盗扒窃、顺手牵羊是常事，认准了要偷的东西，从未失过手，从来都是他偷别人，今日却被薛离偷了自己，关键是自己从始至终一点感觉都没有。
“原来你也是干这行的，”小叫花道:“起初还以为你是哪个富贵人家的少爷，敢情你也是江湖中人，拿来吧，同行是冤家，今日之事我便当没发生过，咱日后江湖再见。”
薛离笑着道:“你这人年纪不大，鬼心思倒是不少，说吧，前番为何用我作饵，我若叫那些人杀了，你不会内疚么？”这是他至今为止，第一次感受到“江湖险恶”四个字的真正意义，此番若换了旁人，怕是已经死多少道了，所以他不打算就这样放过小叫花子，至少也要让他为此前的行为付出点代价，需要教育一番。
小叫花看着他，笑着道:“你这人当真不爽快，事情我已经做了，你这不没死吗？怎的，你还想寻我讨个说法不成？”他前番在抓着薛离手腕的时候，并未感受到他有内力在身，所以下意识认为他不会武功。
“看来你那两个护卫的武功很不错，”小叫花轻笑道:“但我劝你最好莫要惹恼了我，否则即便今日我饶了你，日后也会找你清算。”
薛离看着小叫花，朗声笑道:“老贺、老齐，让邹大当家与曹大哥他们准备一下，有个活儿让他们干！”
贺通笑着应道:“好嘞！您安排！”接着便是一阵稀稀索索起身穿衣的声音。
薛离笑着对小叫花道:“我这人吧，不受任何人以任何方式的威胁，而且我喜欢活在当下，日后的事情日后再说，请吧，进去与邹大当家他们说道说道。”
“拿来吧你！”小叫花未做理会，伸手抓向薛离手中的钱袋子，他这是要抢了东西就跑了。
但他没想到，薛离这么一个不会武功的傻小子，竟会有那般快的速度，他对自己的武功有着很强信心，可能比不上薛离的两个护卫，但拿下薛离应该不是问题。可让他惊讶的是，薛离的动作竟比自己快了不知多少……
薛离将拿着钱袋子的手放到身侧，一只手与小叫花拆招，该说不说，这小叫花子的武功的确不错，招式十分刁钻，尤其是每次变招时拳、掌、指、爪间的变换，十分巧妙，招招攻敌要害，一看便知是经过很长时间刻苦练习的。
这让薛离受益匪浅，又学到了个不一样的打架方式。
拆过数十招，小叫花越打心越惊，他这梅花酥折手乃是上上乘的武功路数，他虽尚未彻底融会贯通，但对上一般的高手也有经够用了，就算不能伤敌，也能让对方手忙脚乱、疲于应付，可薛离的反应太古怪，他不但能接下所有招式，后来甚至已经开始料敌先机，让他所有招式都起不到作用，关键是，薛离只用了一只手。
小叫花终于意识到，自己碰上了硬茬子，一指点向薛离胸口，被他以指挡住，小叫花借势后撤，哼道:“厉害！今日我记下了，咱们后会有期！”
见小叫花飞身要走，薛离道:“我还没打你呢，这便想跑？回来。”说着，双膝微曲，一跃而起，如一道黑风般追了上去。
这时，贺通笑着喊道:“公子，妥了！”
薛离正好抓住小叫花左脚脚踝，用力一拉，小叫花大惊失色，右脚甩开了踢向薛离头部，薛离偏头避开，肩头狠狠在他脚后跟上撞了一下。
“啊！”小叫花痛呼出声，再想进攻已经来不及了，但见薛离手臂用力，猛地一甩，小叫花便如石头一般砸进客栈大门，由于力道太大，小叫花根本使不上力，心头直突突。
“出来，关门！”薛离喊了声，贺通与齐东成赶紧出来，顺势将门带上，薛离又道:“邹大当家，这小子交给你们了，好生教训一番，别弄死弄残了便行！”
屋内的十个人心中一直憋屈着，虽已被薛离打服了，但此刻见到小叫花，心里的憋屈顿时化作怒火，出气儿的机会来了！
邹围城应道:“多谢公子！在下知道了！大家上！”十个人一拥而上，追着小叫花满屋子跑。
马车出了镇子，重新回到铺着厚厚积雪的官道上，车轮压着地面，发出让人牙酸的“咯吱”声。
齐东成问薛离道:“大人，为何突然便走了，您不吃些饭食吗？”
薛离笑着道:“我顺了快酱牛肉，不能被发现了，不然好说不好听。”这自然是玩笑话，他道:“去下一处寻个地方落脚，此处多待无义，我不是来打探消息的，论收集情报，谁人比得上锦衣卫？这么小个镇子，人就这么多，也碰不到高手，何况你以为贺通会如何收服那些人？我不提倡用卑劣手段控制别人，但……所以眼不见为净，呵呵。”
齐东成明白了薛离的意思，他道:“贺大人多半会用毒药控制他们，此法与您而言确是有失身份，而且带着这许多人一起上路，目标太大，会惹来不必要的麻烦，更不利您结识高手。”
薛离道:“就是这个意思，距此最近的城镇有多远？我们今晚便在那里过夜了。”
齐东成道:“下一处较大的城镇是汉河镇，距此约莫八十余里，赶一赶，天黑之前便可进城，汉河在去往凤阳的要道之上，且距离滁州城也不算远，想来那里会多些赶路的武林中人。”
“好，那便先去汉河镇。”薛离笑着道:“老齐，没想到你办事如此稳妥，我还以为你是专职驾车的，从前倒是我小看你了。”
“多些大人夸奖，”齐东成道:“属下只是做好分内之事而已，本来也是一处官员，对情报一类知道得多些。”
薛离问道:“我感觉你办事比贺通稳重一些，怎的不让你当一处执事？贺通更适合干些偷鸡摸狗的下作勾当，很符合他的气质。”
听他说话有趣，齐东成笑了笑，道:“您还不太了解贺大人，他那人虽说没品了些，但能力还是有的，此前因一处与四处执事被杀，又赶上要保护您，所以王大人才让贺大人到了一处，他轻功好，用毒厉害，很合适。”
薛离奇怪道:“一处与四处执事被杀，谁动的手？”
齐东成道:“王大人与十一位金钗大人，在无华教动的手，彼时您也在无华教，当年追杀您的便是一处与四处的人，也是她们将您的行踪告诉陈亲王的，被收买了。”
薛离若有所思地点了点头，道:“王柠芮在京中，应该便是处理这些事吧？”
齐东成道:“正是，自苗大人失踪之后，锦衣卫内部便出了些问题，后来被王大人查出，便一直在整顿。”
原来如此，这女人也挺不容易的，薛离道:“不说这个，你方才说滁州城，是那个有座琅琊山的滁州城么？欧阳修在那当过太守，还写了一篇叫做《醉翁亭记》的文章。”历史有了偏差，他不确定还会不会有这个人和那些事了。
齐东成道:“滁州确有一座琅琊山，不过《醉翁亭记》却是欧阳永叔所作，并非欧阳修。”
薛离笑着道:“欧阳永叔不就是欧阳修么？永叔是他的字？”
齐东成道:“属下不知，只记得欧阳永叔此人，并无欧阳修这名字，大人是从何处看来的？”
完了个蛋，这世界也有欧阳修，不过却是直接将他的字变成了名字，多少有点离谱，薛离暗笑，又觉得有些神奇，摇了摇头，又道:“行了，此行你好好办事，待我去京城之后，便让贺通退下来，一处交给你执掌。”
齐东成眼中闪过一抹激动，道:“多谢大人提拔，可贺大人怎么办？”
薛离道:“我另有安排，抓紧赶路吧。”
一路无话。
天色变黑的时候，薛离的马车终于到了汉河镇，此处虽名为镇，但城池却是比较雄伟，比不上金陵那样的大城市，但规模绝不输于任何一处县城。
晚市喧闹，往来行人众多，但桂香阁内的喝骂声还是传了出去，引来许多人的驻足观看。
有人小声议论道:“这西南的李家十二煞，到这已经有些日子了，好似一直包圆了桂香阁的场子，是不是在等什么人呐？”
有人道:“是不是等人我不知道，但这土匪行径着实让人讨厌，哪有他们这样做事的？”
“嘿，你还别说，这西南李家真就是马匪出身，你如何与他讲理？”
“我说怎么桂香阁一直没啥生意，敢情是这原因，便无人管吗？”
“谁敢管？他李家十二煞的老大，李裴虎可是八品高手，另外十一个兄弟也都是至少七品的高手，谁敢出头找死？”
“呵呵，呶，这不来了一个吗？”
议论声中，薛离将屋里那行人的身份弄清楚了，不但没跑，反而直接一步跨过门槛，望着面前拿刀那人，带着笑意问道:“你方才说什么，要你说，就该直接杀了我两个什么？”
见薛离二人进来，那李元豹怒目圆睁，瞪着薛离喝道:“你他娘的找死！小杂种！”说着将朴刀翻转，握着刀柄大步而来。
齐东成轻轻扯了下薛离的袖子，道:“公子，我来。”然后跨步上前，袖子里滑出一把尺许长的匕首来，挡在薛离身前。
薛离好奇地看了看齐东成，早在黄山派的时候便认识他了，此后也有过不少接触，可却一直不知齐东成的武艺如何，眼下见他主动请缨，薛离并未阻拦，他想看看齐东成的武艺如何。
“找死！”李元豹暴喝一声，提刀劈来，内力卷着刀锋，势子极快，刀柄后的铁环叮当作响，竟是一开始便下了死手。
薛离往后退了两步，面色平静地看着。
齐东成并未避让，更不后退，因为不管薛离的武功有多高，他现在是在替薛离挡刀子，但凡让李元豹的刀靠近薛离，那便算他的失职。
“铛！”齐东成滑步上前，左手反握匕首上抬，匕首贴着小臂与李元豹的刀撞到一处，金鸣声后，齐东成后撑的右腿膝盖弯了弯，显然是受了不小的压力。
但他却一步不退，全身奋力向上，猛地将李元豹冲开，握着匕首贴了上去。
正所谓“一寸长一寸强，一寸短一寸险”，匕首在各类兵器使用的打斗中并不占优势，因为它太短了，可一旦进到贴身打斗，其威力便会成倍提升，将其自身短小锋利的优势发挥出来。
薛离双臂环胸，看着齐东成连连进攻，大感意外，没想到这将近一米八的健壮男人，竟有这般灵活的身法，出手招式也很是狠辣刁钻，一把看似普通的匕首，在其手中发挥出了不小威力。
那李元豹虽左支右绌、险象环生，但却始终不曾败下阵来。二人你来我往，片刻间过了十数招，都没能将对方拿下，却引来门外阵阵叫好之声。
这打斗虽然精彩，但在薛离眼里却是破绽百出，在他看来，其间齐东成至少有三次机会将李元豹弄死，只是这机会转瞬即逝，齐东成没有抓住罢了。
又过数招，眼看二人就要走到最后对拼内力的时候，薛离突然提醒道:“老齐，左肘击他右肋。”
齐东成暗自一怔，不曾多想，立刻照做。李元豹大吃一惊，挥刀而出的右臂连忙回收，将将挡住齐东成的左肘，正要发怒，又听薛离道:“左肩撞他胸口。”
“踢他裆部！刺他左腋下！额头撞他鼻子！老齐你是不是傻？别玩儿花的，直接刺他眼睛……”
薛离语速极快地在一旁指挥着齐东成，他虽不懂什么招式叫什么名字，但每次说的话都能让李元豹手忙脚乱，尽管他也能听见薛离说的话，可让他吃惊的是，薛离后来说的每句话，都是照着自己下一招的破绽而去，极为诡异，似乎自己想干什么都逃不过薛离的眼睛。
西南李家，祖上是马匪出身，后经大华朝官府剿杀，损失了大半人马，此后便不敢再明目张胆地做些打家劫舍、拦路抢劫、杀人放火的无本买卖了，而是渐渐转型到了做生意上。
尽管如此，可李家的土匪习性却一直传承下来，只是多了一份对朝廷律法，以及江湖规矩的遵从，后来渐渐有了名声。
面对薛离的狂妄挑衅，李延庆虽然也很不爽，但却还守着些江湖规矩，抬手制止了要一拥而上的兄弟们，似笑非笑地往前走了几步，对薛离道:“我真不知该夸你后生可畏好，还是骂你不知死活好，既如此，二爷便陪你这小子耍耍，输了给别哭鼻子，我也不杀你，将随身带的银子交出来即可。”
一番话引来哄堂大笑。只有齐东成没笑，也没有任何表情，他现在只想着从薛离身上学一些打斗方式，至于薛离的安危，他不怎么担心，因为这位年纪不大的薛大人，从出山以来，一直都在不断刷新着所有人对他的认识。
“老齐，看好了！”薛离轻笑一声，脚下步子一错，整个人便如一道黑影般冲了出去，速度快得让人不敢眨眼。
那李延庆也不是庸手，有着七品上的实力，可就在薛离发动进攻之后，他眼中的轻视与笑意瞬间消失，取而代之的是一抹凝重，薛离的实力远远超出了他的预期。
“叮！”匕首被李延庆手中的宽剑挡住，定在其咽喉前，一股巨力让他手臂抖了抖。
“兵器只是有利于你进攻对手的东西，而非所有，”薛离一边快速出招进攻，一边气定神闲地给齐东成解释道:“打架嘛，就是将你自身一切可以用作伤敌的部位，充分利用起来，比如肩……”说话间，他的右肩头在李延庆护着胸口的宽剑上撞了一下，李延庆连退数步，体内气血一阵激荡。
薛离道:“匕首是短兵器，一寸短一寸险，所以你不能与敌人拉开距离，要粘着他。”说话间，他已经到了李延庆身前，匕首刺向他身体的左侧空处，这是一个破绽，李延庆根本不用躲，见势立刻挥动宽剑劈向薛离。
薛离轻松避过，笑着道:“我这是错误示范，你不要学，是想让你再看清楚一些，你对敌的时候可不能刺空了，要这样……”说着，手中匕首一翻，横着划向李延庆右肋。
接着，薛离一边给齐东成解释进攻方式，一边逼得李延庆左支右绌，难以招架，看呆了所有人。
这哪是打架，分明就是猫戏老鼠，薛离的每一个动作都极为简单，也正如他所言那般，没有任何虚招，每次都用最短的距离，最刁钻的角度进攻，除了匕首之外，他的头、手、肩、膝、脚，乃至于屁股，每一个部位都发挥着神奇作用，打的李延庆叫苦不迭，连连后退，最后一屁股坐到地上，大口喘着粗气。
薛离气定神闲地笑着问齐东成道:“看明白了么？”
看明白了么？肯定看明白了，不仅齐东成看明白了，围观的所有人都看明白了，可是有用吗？这典型的是“脑子明白了，身体不明白。”这世上能有薛离这般变态体质的，不敢说绝无仅有，至少也是凤毛麟角，那不是靠锻炼就能拥有的。
薛离居高临下地看着满眼惊色的李延庆，笑着道:“方才只是热身，你不是我的对手，让李裴虎出来，你的内力伤不了我。”
李延庆的脸色一阵红一阵白，难堪至极，恼羞成怒地爬起来，一挥手道:“一起上！剁了这不知死活的臭小子！”
“喔……”场外传来阵阵嘘声，嘲笑李家这些人的以多欺少，不讲究的行为。
面对一拥而上的十一个人，薛离毫无惧色，看向李家那头唯一一个站着没动的壮硕男人，他知道，这人应该就是李裴虎了。
薛离闪身避开某人的一剑，笑着对李裴虎道:“你就是李裴虎了吧？嘿嘿，出不出来？你若再不动手，我便要动手杀人了，你应该能看出，他们打不过我。”
“少废话！弄死他！”李元豹怒喝一声，鼻血还没擦干净。
薛离的眼神与李裴虎交汇一处，转瞬变冷，下一瞬便下了杀手，匕首泛着寒光，以肉眼不可见的速度刺向靠得最近的李元豹，眨眼到了其眉心位置。
薛离的要求，让屋里屋外的所有人目瞪口呆，这人疯了吗？让一个八品高手，以全力击打胸口，除了大宗师，怕是九品上的高手来了，也很难抗住吧，齐东成吓得赶紧去抓薛离的胳膊，皱眉道:“公子……”
薛离看着齐东成，微一摇头，轻笑着道:“无妨，我有数。”
李裴虎眼神复杂地看着薛离，正色道:“阁下既然不愿透露姓名，不知可否告知贵姓？”此时此刻，他心里对薛离再没了任何敌意与轻视，取而代之的是一种敬畏，一种只有对更强者才会有的敬畏，他决定要与薛离交好，如果可以的话。
薛离点头道:“我姓薛，我们开始吧，尽你全力打出剩下两掌。”为何强调两掌，而不是两拳？因为就练武来说，掌的威力最大，远非拳脚威力可比。
李裴虎道:“薛公子，前番是我等冒犯得罪，李某在此向你郑重致歉，如若不弃，李某愿代西南李家与你交个朋友。”
薛离嘿嘿一笑，道:“交朋友可以，我这人喜欢交朋友，但前提是，你能打伤我，我不与弱者交朋友，我站着不动。”
一个十多岁的瘦弱少年，在对一个八品高手说“我站着不动，你能打伤我我便与你交朋友。”这还是狂妄自大吗？不是，这已经算是得了失心疯，在自寻死路了！
可是在现下这种情况下，所有人都不会再轻视薛离，因为他方才已经与李裴虎对了一记，看似是他落了下风，但从李裴虎的反应来看，他并没有输，他甚至连内力都没动用，这个姓薛的公子，到底是什么来头？他当真能站着不动，硬接李裴虎的全力两掌吗？
对于薛离的说法，李裴虎顿感心中豪情万丈，他已经许久不曾遇到过能让自己如此激动的事情了，道:“好！薛公子胆识惊人，李某佩服，你这个朋友李某交定了，请！”
“请！”薛离往后撤了一步，背着双手，如标杆一般立在那里，神色轻松，眼神坚定，他准备好了。
见状，李裴虎双目微凝，开始蓄力，其体内内力疯狂涌动，整个桂香阁一层的房屋内，开始刮风，吹得桌上筷筒“哗啦”作响，其衣摆与黑发随之飞舞……
如此过了将近一分钟，他的气势已经达到顶点，屋内的空气仿佛都凝滞了，巨大的压力之下，围观众人感到呼吸困难，但却无人后退半步，因为这或将是他们毕生难得一见的精彩时刻。
“哈！”终于，李裴虎拍出了他自突破八品以来最强大的一掌。
所有人屏气凝神，眯着双眼，死死盯着李裴虎的右掌，与站着不动的薛离。
终于，手掌与薛离不算厚实的胸膛碰到一处，“嘭！”的一声闷响，薛离身子急颤，但他却强行止住不让自己后退半步，他在尽全力对抗，因为只有这样，他体内的那股气流的反应，才有可能更大。
李裴虎感觉自己像是拍在了一块钢板上似的，除了初时感受到薛离胸口的骨肉，有了短暂的弹性，之后便没了任何反应，他清晰感到自己的内力透入薛离体内，根本不用去想它是如何肆虐的。
对于薛离而言，这一掌的威力很大，已经隐隐有了超过当时田忌那一掌的威力了，他像是被火车撞到了一般，胸口一片火热剧痛，可不等那阵疼痛在体内扩散开来，那股神出鬼没的气流出现了。
薛离仔细观察着那股气流，但觉它瞬间移动到胸口位置，只一接触便将疼痛与火热清除大半，然后消失不见了。
气流消失，薛离这才不受控制地连退数步，直到扶着门框方才停住，他佝偻着身子，低头闭目，微微喘息……
这一次的伤势之重，远远超出了薛离预料。一夜匆匆而过，直到天光破晓时，他都还有些萎靡不振。
马车滴滴哒哒地行进在官道之上，东方天际淡出一抹微红晨曦，连着数日的阴霾散去，天要放晴了。
齐东成问薛离道:“大人，为何要连夜离开，您伤势未愈，当仔细修养几日才是，来得及。”
薛离轻咳了两声，道:“我暂时不想与李家那行人同行。”
齐东成道:“您是要继续寻找高手打架吗？”
“没错，”薛离笑着道:“此番虽然受了伤，但对我益处极大，伤势不重要，很快便可恢复，我可能很快便可修炼内功了。”他很开心，因为从昨晚到现在，他一直在尝试与体内那股气流建立联系，已经有了些可以控制对方的微弱感觉，追其原因，之所以还无法彻底控制，是因为那股气流的体量还不够大。
他需要战斗，可李裴虎那行人显然已经不能当做对手了，有他们同行，也很难再遇到一些高手打架，关键是人多目标太大，过于张扬的事情他不喜欢。
齐东成也已相信，薛离当真不曾修炼内功，可他想不明白，一个不曾修炼的内功的人，为何会有那般厉害的武功？这完全不符合常理。但是他也没问，对于薛离的古怪神奇之处，已经有了足够多的心理准备。
沉默片刻，齐东成转移话题道:“大人，属下昨夜听到一些关于您的传言。”
薛离有些意外，颇有兴趣地问道:“什么传言？”
齐东成带着笑意道:“汉河镇里都在传，您是血公子，可能有疯病。”
“啊哈？”薛离一愣，笑着道:“我怎的就成有疯病了？哪个家伙搁那儿瞎嚼舌根子？”
齐东成知道薛离生性豁达，不会因为这些话而动怒，他道:“其实也不能怪旁人瞎传，您昨夜那番作为，的确不太正常，属下知道您的用意，才不觉奇怪，但在旁人看来，您的行为太过诡异，正常人干不出那事儿。”
薛离轻笑了两声，没再多言，车厢内恢复了安静，马儿不时的打个响鼻，喷出一蓬白烟，马蹄混着车轮的声音，在清晨山野间，空旷的官道上显得格外清脆。
走过一阵，齐东成又道:“大人，出太阳了，您要不出来晒晒？”
薛离睁开眼睛，见深蓝色的车门帘上，的确印着一抹光亮，他“嗯”了声，掀开车门帘，寒风吹着冰冷的空气扑面而来，同时一抹红霞也照射进来，他深深吸了口气，感叹道:“早晨的空气真好，这得有好几日没见太阳了吧？”
齐东成点头道:“连着四日了。”
薛离爬到车辕上挨着齐东成坐下，深吸了口气，正要说话，忽感体内那股气流像是被什么东西刺激到了，快速颤抖了几下，然后有了短暂瞬间的温暖遍布全身，一闪而逝。
这是什么情况？薛离心里惊喜了下，就听齐东成道:“属下幼时习武，刚练内功时，师父都会要求清晨对着朝阳吐纳，夜间沐着月光行功，说是清晨阳光有片刻紫气东来，子夜月光有天地灵气，对身体与内功进步都有好处。”
薛离暗自一惊，心道原来如此，方才那一瞬间的温暖，莫不是与此刻清晨的阳光有关？他抬头望着东方天际，正见那日光刺破云霞，万缕晨光倾洒而下，虽不及夏日那般壮观美丽，却也漂亮得紧。
他起身抓住车门上沿，翻身上到车顶，道:“你继续驾车，尽量从阳光下走，我试试。”
盘膝坐下，薛离目不转睛地盯着东方天际，细细感受着体内那股气流的变化，没动静，自从方才那一瞬间的反应之后，至此便再没了任何动静，怎么回事？难道不是因为阳光？
如此凝视了约莫盏茶功夫，就在他眼睛发酸，想要眨眼之际，东方天际的云层又散去大半，光线又亮了不少，他恍惚间似乎看到，一抹淡淡的紫色一闪而过。
与此同时，体内那股气流再次动了动，又是一股暖流闪过。薛离心头微动，强忍着眼睛的酸涩感，死死盯着东方天际。
某一刻，紫芒乍现，一闪而没，气流又动了一下，但薛离却不知该如何抓住，或者留住这种感觉。
这个村子不大，依山而建，村后的山也不高，只是一小片海拔不过百米的丘陵，村里不过二三十户人家。
年关将近，村民们也都闲了下来，天气虽已放晴，但在瑟瑟寒风中，多数人还是选择在家里待着，围着火炉，或一家几口，或邻里街坊，三五成群的聚在一起，聊聊天，喝喝茶，嗑着瓜子，享受着难得的闲暇时光。所以马车的到来，并未引起什么人的注意。
得了薛离的提醒，齐东成十分仔细地赶着马车，生怕又遇上什么麻烦。
见不远处有个小孩蹲着玩雪，坐在车辕上的薛离跳下马车，大步走了过去，笑着问孩子道:“小家伙，你家大人呢？”
小孩只有六七岁，小小的个头，又黑又瘦，裹着厚厚的棉衣，也不觉臃肿，他吓了一跳，连忙站起来，漆黑溜圆的眼珠子骨碌碌直转，看起来十分机灵，稚嫩的童音大声说道:“你是谁呀，找我爹娘做什么？”一点也不怕生。
现在的薛离其实比这孩子大不了几岁，可两人站在一起，却完全两个样，一个大人一个小孩儿，薛离笑着道:“我们是路过的，咱村里有没有客栈酒家什么的？我想买些吃食。”
见薛离神色温和，衣着虽然华贵，但面目和蔼、笑容可掬，很是讨喜，小孩眨了眨眼，天真地问道:“你们是不是饿了？”
薛离笑着道:“是的是的，我们饿了，可这附近也没个吃饭的地方。”
闻言，小家伙咧嘴一笑，现出两个小酒窝，道:“我们村里没有客栈酒家，你们饿了的话，我可以带你们回家吃饭，跟我去吗？”
小家伙很懂礼貌。
薛离道:“可以吗？你家在何处？”
小家伙招招手示意薛离跟上，然后一蹦一跳地往村里走去，非常可爱。薛离招呼齐东成跟上，二人很快便跟着小家伙，到了一处由三间木屋围成的住处。当间最大的木屋面对南方，左右各挨着一间门朝东西方向开的，小一点木屋，清贫，但很有几分雅致。
马车停在路旁，就见小家伙跑向当间那个大屋的门口，用力敲打着木门，喊道:“阿爹，阿娘！来客人啦！快开门！”
这小家伙！薛离莞尔一笑，很喜欢眼前的一幕。
不多时，木门从里面打开，走出一个中等身材，庄稼汉穿扮的青年男人，其身后跟着一个身穿淡粉色粗布衣裳的年轻妇人，男人摸了摸孩子脑袋，笑着道:“冠宝，哪里来的客人？可不能说瞎话。”
冠宝一指薛离，道:“阿爹，客人在那，冠宝没有说谎，他们说没处吃饭，我便邀请他们来家里吃。”语气中满是骄傲。
男人这才看见了薛离二人，微微点头一笑，问冠宝道:“好，那冠宝有没有向客人要银子？”
冠宝小胸脯一挺，骄傲地道:“没有！阿爹说过，招待客人不能要银子，冠宝记着的。”
“很好！”男人一拍儿子肩膀，夸赞道:“冠宝好样的！做男人就该如此！”然后回头对年轻妇人说了几句什么，妇人出来牵着冠宝进了屋，男人这才向薛离走去。
这一幕让薛离多少有些感慨，他没想到这样一个小村落，竟有如此懂得教育孩子的长辈，他大步迎着男人走去，抱拳笑着道:“这位大哥，叨扰了，路过贵处，有些饥饿，不知能否讨口饭吃？”
见薛离年纪轻轻，却气度不凡，看衣着便知不是普通人家出身，可那汉子却浑不在意，不卑不亢地道:“公子言重了，眼下大雪封山，确难寻到歇脚之地，如若不弃，可到家中用些饭菜，只是我这简陋清贫，没有什么好东西。”
薛离笑道:“大哥说的哪里话，有口吃的便行，还分什么好坏，你别嫌我麻烦才是。”
少叙片刻，二人互通姓氏，这汉子姓卫，乃是这村中的农夫猎户，以种田打猎为生。
进到屋里，汉子招呼薛离二人坐下，吩咐夫人去做饭，对薛离道:“薛公子，二位稍坐，拙荆去准备饭食了，很快便好。”
担心出事，薛离给齐东成使了个眼色，齐东成会意，起身快步往外走去。
薛离问神色有些焦急的妇人，道:“卫夫人，这些匪人什么来路？”
这卫夫人看着最多二十出头的年纪，算不上多好看，却也算得上相貌清秀，虽然穿着一身粗糙的农妇衣裳，但却给人一种知书达理的感觉，应该不是自小的农家出身，只是对方不主动说，薛离也不好问。
卫夫人道:“不瞒公子，说起来那些也不算匪人，此处虽偏僻了些，但官府主张下的治安还算不错，他们都是奔着我卫家而来，”似乎有些犹豫，顿了顿，她道:“只是村里的人都不知道这些，误以为是打家劫舍的山匪，每次都会帮着应付。”
这夫妇二人果然不简单。薛离问道:“那些匪人前来，所为何事？”
卫夫人摇了摇头，道:“请公子恕罪，此乃我卫家隐秘，不便相告，现下村中不太平，公子若无他事，可先行离去，免得受到牵连。”
这是下逐客令了。
闻言，薛离也不好勉强，这毕竟是人家务事，自己不该掺和。这时，小家伙卫冠宝突然说道:“我太祖爷爷是卫不疑！那些坏人是来抓阿娘的！”
这一声如平地惊雷，惊得薛离心头乱颤，猛地起身，看着卫冠宝道:“卫不疑，西汉名将卫青的儿子！”前世历史中，卫青在与平阳公主结婚之前，已经有了三个儿子，分别是卫伉，卫不疑，卫登，只是对他们的生母没有记载，没想到这个世界也有卫青，而且他的后人就在自己眼前，太不可思议了。
卫夫人神色一变，就要喝止卫冠宝，可这小家伙却极有主见，不等阿娘说话，他对薛离道:“没错，我太祖爷爷的爹爹，便是卫青！”然后看着卫夫人，很认真地道:“阿娘，哥哥不是坏人，他是我的朋友，我相信他，您不用担心。”
原来如此，难怪这卫家能教育处这般出色的孩子来，敢情是名门之后，只是这卫夫人是什么来历？
正要再问，齐东成去而复返，正色对薛离道:“公子，要打起来了，对方是神龙教的人。”
薛离神色微凛，道:“过去看看！”大步而去。神龙教这个名字，现在对他而言有些敏感。
不一会儿，二人到了村口那块空地，远远便见一行穿着黑色连帽衣服的二十余人，骑着马、拿着刀立在那里，对面的是一群庄稼汉，每人手中都拿着家伙事儿，锄头、铁棒、砍柴刀，都是些家里用的农具，人数虽然比对方多，但一看就不可能是对方的对手。
那黑衣骑士中的当前那人，声音低沉地道:“卫延光，我年初时便来寻过你，只要你交出小姐，我便不为难你与这些村民，你考虑如何了？”
卫延光就是卫冠宝的父亲，他此时站在人群中一言不发，似在犹豫什么，此时听对方直接喊出自己的名字，乡亲们也都目光诧异地看向自己，他暗一咬牙，走到了众人前头。
“我此前与你说过，我与婉妹的孩子尚未长大，在冠宝长大成人之前，不要再来打扰，你其时已然答应，为何现在出尔反尔！”卫延光有些生气地喝道。
那人冷笑道:“念在你我二人从前有些交情，我是让着你，你莫不是以为我当真怕你？将小姐交出来，教主会将孩子养大，你若识相，便自己回去向教主谢罪，若不识相，今日便是你的死期。还有这些村民，你不是担心他们的安危吗？”
“哼哼，我身后这些人都是你带出来的，他们的本事你最清楚，我虽打不过你，但拖住你绝不是问题，你认为这些个村民，谁能逃过一死？”
其实这群人不是来找卫延光一家麻烦的，主要目的是寻找薛离，这是上头下的死命令，可这一路走来，连个毛都没找到，这样回去不好交代，于是才到了这里，顺带着将一个很重要，但却不一定非要完成的任务完成，以免回去不好交差，说到底，祸还是薛离惹的。
马蹄声骤停，村民们纷纷停下，转身看向后方，卫延光立刻靠了过去。
薛离看着对面，骑在马上的孙志平等人，问道:“你们是来找我的？”他心中奇怪，按理说神龙教的人不应该会直接对自己下手啊，这些人什么情况？难道又是陈王赵明诚派来的？
孙志平没有立刻答话，而是从怀里摸出一张画像，打开后仔细与薛离做着比较，确认无误之后才面露喜色地道:“错不了，就是他，抓活的，上！”
“住手！”卫延光飞身而至，挡在薛离面前，面沉似水地沉声道:“孙志平，你我二人好歹也共事一场，你不要太过分，此事与薛公子没有关系，你莫要伤他！”
薛离没说话，静静等着孙志平说话，他想弄清楚，究竟是不是陈亲王派来的人，如果是，那说明事情变得越发复杂了，此番凤阳之行怕是会非常艰难，要早些想好应对之策才行。
孙志平神色不变，丝毫没有因为卫延光的呵斥感到不悦，似笑非笑地道:“卫延光，正因为你我二人共事一场，我好心劝你，莫要多管闲事，我是奉命前来捉拿此人，你别瞎掺和，否则叫小姐知道，你一家三口一个都别想活。”
怎么又来一个小姐？那神龙教教主到底有几个女儿？薛离有些莫名其妙，那卫夫人是小姐，现在又来一个什么小姐，自己也没得罪过女人啊，是不是搞错了？可是他刚才还拿画像比对了……
听孙志平提到那位邪性的小姐，卫延光脸色微变，看了眼薛离，坚定地道:“薛公子是我朋友，我不能不管他，你回去告知小姐，人是我救的，她若要怪罪，便找我来，我卫家绝无抛弃朋友苟且偷生之人！”
先不管自己是怎么得罪了那所谓的神龙教小姐，单凭卫延光此时说出话，薛离便有些感动，这人仗义啊，交朋友就该交这样的，遇着事儿他真能上。
薛离笑着道:“你叫孙志平对吧？先别急着动手，我问你几个问题，你方才说是你家小姐派你来抓我，敢问你家小姐贵姓？我都不认识她，怎的就要来抓我，你是不是搞错了？”
“当然，你若要动手打架，我奉陪，但得把话说清楚。并且，你若是来找我的，那便不能对卫家与这些村民不利，咱有一说一，该怎么办怎么办，伤及无辜的事儿不能干，缺大德。”
见薛离气定神闲，笑眯眯的模样，孙志平微一点头，道:“当真不愧是被小姐点名之人，好胆识，你说的这些很有道理，我似乎没有理由拒绝……但我统统拒绝！至于小姐为何抓你，随我回去见了她，你自会知晓。”
既然说不通，那就打呗。薛离从背后衣服里抽出那把黑剑，点头道:“那来吧。”然后光笑着对卫延道:“卫大哥，此事与你无关，你让开。”
“可……”卫延光一愣，先前薛离突然拦住骑士的时候，他便看出薛离是会武功的，但却没想到他竟还有这等胆识，面对数十神龙教高手，毫无惧色，当真是条好汉！
这时，齐东成走了过来，拉了拉卫延光的衣袖，道:“卫兄，走吧，尊夫人与孩子来了，你去护着他们，此处交给我家公子应付。”别人不知道薛离的实力，他可是知道的，一个七品上的孙志平领头，这些个人摞在一块儿，也不够薛离活动筋骨的。
卫延光有些惊讶于齐东成的态度，他明显是薛公子的随从，怎的对自家公子这般不在乎？卫延光本想拒绝，但却见到远处，自家娘子带着儿子卫冠宝往这而来。
被齐东成拉着迎上去，卫夫人道:“光哥，情况如何了？”
卫延光看了眼薛离，此刻场中战斗一触即发，双方都在酝酿，薛离酝酿的是，自己体内那股壮大了不少的气流，他想试试能否调用。孙志平则是因为，薛离拿出剑后突然变得凌厉起来的气质，让他心里有些没底。
薛离连着昏迷了两天两夜，醒过来的时候是第三天上午，他并没有受伤，只是强行催动那股气流之后，一下子透支了他太多精力，这才导致了昏迷。直到现在都还有些疲累，浑身酸痛。
薛离睁开眼睛的时候，看到的是卫冠宝那张黝黑的小脸，见薛离微微睁眼，小家伙脸上立刻露出惊喜的笑容，两个小酒窝陷得很深，大声呼喊道:“阿爹！薛哥哥醒了！薛哥哥醒了！”然后撒欢似的往屋外跑去。
不一会儿，卫延光夫妇，齐东成，贺通，一行四人，紧紧跟着卫冠宝走了进来。
“公子！”贺通与齐东成一起喊道，然后快步走到床前，贺通正色问道:“公子感觉如何，可还有不适之处？”
薛离的脑子清醒了点，撑着床慢慢靠坐起来，声音虚弱地道:“我没事，体力有些透支而已，休息一阵便好。”
齐东成担心地道:“公子已经昏睡两日两夜了。”他没想到，这次动手会对薛离造成如此大的影响。
薛离闭目感受了一会儿，发现体内那股气流的体量少了至少一半，前些日子努力得来的东西，入不敷出了，不过也不是完全没有收获，至少如今他能随时随地感受到那股气流的存在了，而且感觉非常清晰。
薛离点点头，问贺通道:“你什么时候来的？”
贺通道:“昨日傍晚刚到，您若再不醒，我便想着将您带回金陵了。”有外人在，他对薛离的称呼一律是“公子”，也不会自称“小的”或者“属下”，这是薛离交代过的。
薛离点点头，道:“事情办妥了？”
贺通道:“妥了，小叫花被邹围城他们教训了一顿，并未受伤，不过让他跑了，邹围城他们被我打发，先去了凤阳镇。”
薛离道:“好，你二人先出去准备准备，我们尽快动身赶路，时日不多了。”其实也不是那么着急，这几日都是大晴天，官道上的积雪已经化得差不多了，只要不出意外，赶去凤阳也就一两天的事情，主要是薛离发现，卫延光从进来后便一直看着自己，几次欲言又止。
贺通二人退下之后，薛离看着卫延光，带着笑意问道:“卫大哥，你是不是有话对我说？”
一旁的卫夫人柔声道:“光哥，你陪薛公子说说话，我去准备些吃食。”说完便拉着卫冠宝离开了房间。
此时房内就只剩下卫延光与薛离两个人了，卫延光盯着薛离看了片刻，开口道:“薛公子，我知道你不是一般人，身份不一般，武功亦是了得，能与你相识并交好，实乃我卫延光三生有幸。”
薛离没有打断他，知道他还有话说。
卫延光正色道:“实不相瞒，我本是神龙教教主座下白龙使，冠宝他娘闺名林婉君，是教主的外甥女，我二人因相处日久，彼此生出情愫，但却受到教主与婉妹母亲的阻拦，于是一气之下，便私奔到了此地。”
薛离愣了一下，暗道:“原来是这重身份，难怪这二人怎么看都不像地道的农夫农妇，教出来的孩子也很不一般。”
卫延光接着道:“前番被你杀死的那些人，孙志平曾是我的下属，那些骑士是神龙教的亲卫护龙骑兵，曾都是我训练出来的。”
见卫延光话说到这便停下不语，神色有些为难，薛离道:“卫大哥不用见外，有什么需要我帮忙的，尽管说出来，能办的我尽力而为，办不了的再想办法。”
卫延光道:“按理说，我不该多问公子的身份，只是眼下我与婉妹打算离开村子，回去神龙教，想……”
见卫延光难以开口，薛离并不追问，道:“为何要回去？”
卫延光道:“孙志平死了，此事很快便会传回神龙教，届时必会有大队人马赶来，会给乡亲们惹来天大麻烦，我打算回去扛下此事，同时也想再去争取一下，毕竟婉妹已经下嫁于我，我应该给她一个完整的成亲礼，所以还是希望能得到她母亲与教主的同意。”
虽然很舍不得与爹娘分开，可卫冠宝还是答应跟着薛离。
一家三口，连着薛离、贺通，齐东成，一起用过晌午饭，简单叮嘱、寒暄过后，便打算上路了。
卫延光道:“我知道薛公子是要去凤阳参加盛会，我夫妻二人也是要去凤阳，只是不便同行，我们分开走。”说着还看了看，一旁满眼不舍的卫冠宝，意思很明显。
薛离道:“自然应该分开走，我们先走一步，冠宝交给我了，定不会让他发生意外。”
“那便多谢薛公子了。”卫延光夫妻二人，一起躬身拜了下去。
薛离扶起二人，并未多言，点点头后，便带着依依不舍的卫冠宝上了马车，往村子外而去。
出了村子上到官道，如今路上的积雪冰冻已经化开，路面上是半干半湿的状态。阳光明媚，寒风阵阵，有些冷，但却让人精神起来。
看了眼终于从车窗外收回视线，坐在那发呆的卫冠宝，薛离不知该说些什么，他前世今生三十年，从未以大人的身份，与小孩子打过交道，所以不知该如何安慰，这被离别伤感击中心扉的孩子。
贺通眼尖，看出了薛离的难处，他笑嘿嘿地问卫冠宝道:“小子，你爹有没有教过你武艺？”
听他问起自己阿爹，卫冠宝立时来了精神，道:“教过，不过只是些简单的拳脚功夫，大多时候都是在练习扎马步与呼吸吐纳，还有些简单的基础事情，”到这，小家伙眼神微黯，道:“阿爹说，练武定要将基础打牢，否则日后很难炼成很高的武功，阿爹本来答应我，过完年要教我一套拳法的。”
小家伙说话条理清晰，表达清楚，完全不像一个只有七岁的幼稚孩童。
贺通笑着道:“你阿爹说得没错，练武定要将基础打扎实了，要不这样，回头让我看看你的基础如何，如果让我满意，我教你一套拳法，怎样？”
卫冠宝眼神一亮，脸上的阴霾一扫而尽，惊喜道:“你愿意教我武功吗？”
“那必须的！我武功很高的！”
“那你打算教我什么拳法？我想学特别厉害的那种……”
见这一大一小两个人，聊得开心，薛离感觉很神奇，不禁有些感激地看了贺通一眼，自己怎么就没想到呢？小孩子，只要用些他感兴趣的东西，分散他的注意力就可以了，还是贺通有办法啊。
得了薛离的眼神鼓励，贺通更来劲了，对着卫冠宝吹得天花乱坠，将小家伙哄得咯咯直笑。
薛离明知自己此行凶险，却还答应卫延光带上卫冠宝，是因为他觉得不能让卫冠宝去到神龙教，那样更危险，他也想过派人送卫冠宝回金陵，可现在见卫冠宝与贺通聊得开心，他心中便有了另一个打算。
“老贺，我老娘从前训练你们的时候，是在什么地方？像三处的方进他们，是如何受训的？”薛离问贺通道。
贺通一愣，立刻明白过来薛离的意思，收敛笑容，正色道:“大人，我们此前受训时都有各自的特殊地点，因为每一处人员的职能不同，所以方法也不同，您是想让冠宝加入锦衣卫？”
薛离点头道:“有这想法，冠宝聪明伶俐，想来应该能有一番成就。”
贺通看了看天真可爱的卫冠宝，微微蹙眉，对薛离道:“大人，说实话，我也喜欢这孩子，但您要考虑清楚，受训锦衣卫可不是一般人能扛下的，不论哪一处人员，都要经过极为严酷的训练。”
“当年参训人员足有数千人，可最后顺利通过的不足一半，”贺通正色道:“小的说的顺利通过，指的是完好无损活下来，并且各项考核达标之人，那一多半不曾通过的，非死即残。”
薛离微一蹙眉，问道:“言下之意，那些训练基地都还存在？”
戌时过半，也就相当于现在的晚上八点左右。
还有一个多月就要过年了，加上最近又要举办武林盛会，所以如今凤阳城内的人很多，城门口也有兵丁把守着，为的是不让那些江湖中人打架闹事，这是神龙教教主，也就是特殊官职护龙使朱维龙的意思。
他的意思是，此番盛会，一是为了加深武林中各门各派的交流，二是为了给朝廷挑选人才。第三，年关将近，正好用此次盛会来庆贺一番。所以不管什么人，只要来参加盛会，哪怕有天大的仇怨，也不得私下动手，可以留到盛会的擂台上解决。
对此，没有人敢不给这个面子，所以这些日子以来，凤阳城人流暴增，但打架闹事的情况却从未发生过。
进得城来，街上行人甚多，马车难以前行，于是薛离便带着卫冠宝下了马车，一个大小孩儿牵着一个小小孩儿，漫步在拥挤的街道上，看看这、看看那，都感觉很新奇。
卫冠宝仰头问薛离道:“哥哥，我们去哪儿？”
薛离笑着道:“先找个地方住下，吃些饭食，你饿不饿？”
“好。”卫冠宝点了点头，便又看向周围琳琅满目的新奇玩意儿，薛离本以为他会问自己爹娘什么时候过来，但他却没问，太懂事了。
走出一段，贺通从人群中钻了出来，笑着对薛离道:“公子，安排妥了，您现在过去？”
薛离点头，道“好。”然后便跟着贺通往前走去。
走出约莫一刻功夫，三人到了一家客栈门口，贺通道:“公子，兄弟们已经在等着了，您随我来。”
三人走进客栈，上到了顶层四楼，贺通推开一间房门，道:“公子请进，整个四楼都是咱们的人，不用担心安全问题。”
进入房间，立刻有七八人迎了上来，单膝跪地，齐声道:“见过大人。”这一幕吓了卫冠宝一跳，他从未见过这等阵势，下意识地往薛离身后躲了躲，黑溜溜的大眼睛里，满是惊讶与好奇。
薛离道:“不用多礼，都起来吧，下回见面也不用跪了。”
待薛离坐定，那七八人分立两侧，贺通道:“请几位将情况向大人禀报。”
几人你看看我、我看看你，最后那陈宇平先站了出来，他抱拳对薛离道:“属下陈宇平，见过大人。”
薛离点头，笑着道:“我记得你，怎样？消息都传出去了？”此人便是负责散播消息，与收集民间传闻的管事陈宇平，当初在金陵城外枫树林，向薛离提出本事与能力质疑的便是这位老兄。
陈宇平道:“都办妥了，现下关于陈亲王的消息，已经在凤阳城内传开，大家都在议论，不过神龙教对此事十分重视，已经派人出来管理，企图封锁消息。但是木已成舟，已经管不住了，大家明着不敢说，暗地里却还是在传。”
薛离点头道:“很好，你让兄弟们小心，千万别被找到消息散播的源头，如此一来，他们便会进行内部自查，越乱越好。”
陈宇平道:“大人说得是，兄弟们都很小心，神龙教内部也已经开始了自查。”
“好，这一块你继续盯着。”薛离看向另外一人，笑着道:“钱长亮钱大哥，你的事情办得如何了？”
钱长亮是四处官员，擅长审案，可这次薛离却给了他别的任务，因为当时在枫树林里的，共有三百多人，敢站出来向自己发问，或者说是“刁难”的就那么几个人，薛离很欣赏那几个人的胆识，所以基本上都委以了重任。
钱长亮上前一步，道:“属下这里也已查清，此次盛会拔得头筹者，奖励的那二十名女子当中，并无叫桂香灵的，霍元飞的踪迹倒是寻到了，他便在凤阳城最大的客栈，帝乡客栈落脚，其师父郑和也在，但随行只有五人，另外三十一人不知去向。”
当时薛离去六合镇拦截田忌的时候，其时田忌与郑和已然分开，田忌手下三十六人，后经调查，郑和手下也是三十六人，只是他在半道上遇到郑和时，他们一共只有六个人，不知另外三十一人去了何处。
皎月半残，星冷光暗，朦胧夜色中，薛离如鬼魅一般落到帝乡客栈屋顶，这客栈占地极大，住宿楼是单独的五层建筑，周围是个长宽七八丈的院子，院子的入口便是客栈的用餐大厅，以及入住登记的地方，其规模远超一般的客栈酒楼。
夜很安静，风劲而无声。薛离猫着腰半蹲在五楼房顶上，细细听着下方的动静，他忘了问钱长亮，霍元飞与郑和住在哪个房间了。不过问题不大，凭他的耳力，只要细心一点，应该不难找到。
听了片刻，薛离将每个房间内的动静都摸清楚了，有睡觉打呼噜的，有磨牙放屁说梦话的，也有打坐勤练内功的，可每个房间里都只是一个人，这不符合要求，这要怎么找？一个房间一个房间去看？可是自己也不认识霍元飞啊，而且一旦被发现，摸不清情况不说，还极有可能被高手追杀，那可就麻烦了。
正犹豫不定之际，突然从院子前屋里快步走出一人，裹着厚厚的棉衣，缩着脖子，手里端着一个托盘，盘子里放着一个青花瓷碗和一个冒着热气的砂锅。一股淡淡的药味儿飘了出来，来人是个店伙计，薛离精神一振，想起了什么。
钱长亮说，那霍元飞受了内伤，每日都要喝药，那他房间里应该会有残留的药味才对，我顺着这条线索去找，也不用靠得太近，这样便又可以排除掉一些无用信息了。
想到这，薛离微微一笑，作势便要跳下屋顶，却听那端药的伙计小声低估道:“大半夜的还要给你熬药，你一个病秧子在家躺着多好，干嘛非得跑出来凑热闹，害苦了我，哎。”
薛离停住身子，没有立刻下去，而是听着那店伙计快步上楼的脚步声。不一会儿，伙计到了五楼，往右侧拐去，薛离静静地听着，就听那店伙计轻轻扣响门板，轻声问道:“客官，客官，您睡下了吗？小的给您送汤药来了。”态度甚是恭敬。
片刻后，就听一个淡淡的男子声音应道:“就来。”然后门被打开，又道:“未到子时，怎的这时辰便送来了？”这人说话的声音不小，语气中带着些不悦，薛离记得，当时他听这屋里的动静，是有个人在睡觉的。
店伙计陪着笑小声道:“霍少侠勿怪，这是尊师郑先生亲**代，说今夜的汤药，需得在亥时末喝下，时辰也快到了，您趁热。”
原来这霍元飞就近在咫尺。薛离暗自一喜，小心翼翼地将屋顶的瓦片拿掉一块儿往屋里看去。
一听是郑和的交代，霍元飞便不再多说，拿起砂锅往瓷碗里倒满褐色汤药，端起来一饮而尽，药应该很苦，他皱了皱了眉，道:“好了，你退下吧。”
关上门后，霍元飞便往屋里走，薛离这时才看清他的面貌，此人生得俊朗帅气，白面无须，二十出头的年纪，身姿挺拔，着一身浅黄淡蓝相间的锦衣玉带，相貌堂堂，气质不凡。
就这卖相，别说在这个时代，就是放到前世，那个充斥着各种化妆品，整形整容技术高超，各种人造与非人造的帅哥横行，姑娘们对颜值很是挑剔的时代，他霍元飞也会有不小的市场。
薛离心中多少有些不爽，长成这样了不起啊？比得上本公子这一身充满男人味儿的古铜色肌肤么？操！小白脸，老子鄙视你！
然而就在薛离心中暗骂之际，那霍元飞已经走到了床边，俊逸的脸上露出一抹邪笑，随即轻轻掀开幔帐，轻声道:“小美人儿，我来了……”
薛离暗自一惊，自己明明只在这个房间听到一个呼吸声，怎么还有个人？难道那人是个超级高手，自己感应不到她的呼吸，那这个人会有多厉害？比王柠芮还厉害么？
薛离正自腹诽，霍元飞已经将纱帐掀开，接着薛离就看到，他轻轻从床里拉出一个不着寸缕的年轻女子。薛离双目一凝，心跳加速，倒不是他被床上的春光刺激了荷尔蒙，而是因为，他发现那女子一动不动，没有半点呼吸，居然是个死人，这……
匆忙疾行间，薛离回头看了一眼，追着自己的是一群身穿黑甲的家伙，看样子应该是这凤阳城里的军队守卫，一共十三人，领头的就是先前发现自己的那个。
这些人的轻功十分了得，饶是以薛离的移动速度，也无法将他们甩开，被死死咬住。薛离估算，这些人的实力至少也在七品以上，尤其是领头那人，怕是能有八品了，否则也不至于被他盯上，自己却毫不知情。
追逃一阵，薛离察觉到，已经有不少人被惊动，所幸的是，追兵并未增多，有些好事之人出来看过，但在见到那些身穿黑甲的守卫之后，立刻便缩了回去，显然有些忌惮这些人的身份。
一直跑下去也不是办法，这些人如跗骨之蛆一般，根本甩不掉，薛离看准一个方向，三两下跃了过去，然后落到北城一个荒废偏僻的无人巷子里，借着夜色的掩护，隐藏起来。
几乎是前后脚，储雄领着十二个护龙骑兵到了巷子里，微一抬手，那十二人站定，他双目微凝，细细观察着巷子里的动静。片刻后，沉声说道:“阁下深更半夜，爬上屋顶，窥探他人屋舍，想干什么？还请现身说话。”
薛离此时如一块黑布般，贴在旁边一座二层建筑的屋檐下，居高临下地看着下方，无声无息。
见无人应答，储雄又道:“我乃神龙教护龙骑兵副都统储雄，阁下若是来参加盛会，便请现身，将事情说清楚，解开误会即可，以免造成误会，影响了阁下前途。”
护龙骑兵？那不是卫延光带出来的队伍么？好家伙，这些人的实力可都不弱，卫延光究竟是怎样的实力？薛离暗暗计较着，还是没打算现身。
储雄又道:“我知道阁下武艺高超，但你要想清楚，在这凤阳城内，谁来了都得守规矩，否则绝讨不了好，我再给阁下十息功夫考虑，你若执意不肯现身，便莫怪我不客气了！”
储雄心里也在犯嘀咕，自己明明亲眼见到那人到了这里，怎的突然便消失不见了？难不成活见鬼了？
薛离保持不动，心里开始计划着应对之策，总之是绝对不能跟这些人走的，所谓的“把话说清楚”其实都是幌子，他知道，一旦自己跟他们走了，必然会惹来极大麻烦，到时候恐怕连还手的机会都没有，所以他觉得，要么杀光这些人，要么伺机逃走，不然此事必然会越闹越大。
“十！”储雄开始倒数:“九！”一边对身边的人吩咐道:“准备去通知其他人，将这条巷子以及周围封锁起来！”
“是！”一人沉声应道。
“八！”储雄倒数着，薛离心头暗惊，如果让对方调来人手，那可就真跑不掉了，到时候为了个无甚大用的线索，将事情闹大，不值得。
“七！”储雄皱起了眉，对身旁那人摆了摆手，意思让他去叫人。
古话说“逢七必变”，这有点类似玄学的说法，但有时候不得不信，便如此刻的薛离，他一直在忍着不暴露，在思考对策，可就在储雄数到七的时候，他心里突然紧张起来，到不是害怕，而是突然生出一股烦躁，一股让他内心冲动的烦躁感。
然后身形一动，化作一道黑影扑向要去叫人的那位。薛离没打算与这些人废话，此刻的情况，跑是跑不了的，若让他们调来更多人，那就更跑不了了，那么便只有一个选择，杀了这些人。
薛离的速度快，储雄的反应也不慢，就在薛离突然出现，奔向要离去那人时，储雄立刻做出反应，神色一喜，迎着薛离的身形，一掌拍了过去。
此前的伤势并未彻底痊愈，所以薛离的行动多少还是受了些影响，没能在第一时间绕过储雄，击中目标。
就听“乓！”的一声脆响，薛离手中的黑剑，被储雄一掌击中，一股强劲的内力汹涌而至，震得剑身“嗡嗡”作响，薛离自身亦是叫这股力道震的身形微颤，不得不翻身卸力，顺势落到了不远处。
凭着强大的意志力支撑，薛离并没有立刻晕过去，他在心中不断提醒自己:“还没完，还没完，坚持住，否则要死！坚持住……”心中对于活着的渴望，让他拼命对抗着彻骨的疲累与晕眩，他并不知道，储雄被自己那一剑吓得没敢追过来。
“噗……噗……”又是两口血顺着嘴唇溢出，混入身下碎石滩中冰凉的河水，快速被稀释，消失不见。
此刻，薛离体内一塌糊涂，前番被那股气流温热着的四肢百骸，此刻如针扎一般刺痛，他感觉自己成了一个空壳，体内空荡荡的，除了空虚与刺痛，好像连脏腑都不见了。
怎么会这样？我这是怎么了？要死了么？他想爬起来，但用尽全力也只是让两条胳膊动了动。不行，我不能这样等死，更不能被储雄抓回去，我要活下去，我要找到香灵，我要去京城与觅儿相会，还有我那神秘的老妈，我都还没见过她，还、还有秦蓁，她肯定还在金陵等我回去……所以我不能死！
一瞬间，薛离脑中闪过一连串的念头，从前世高考失利，酗酒自杀之后，再到重生到这个世界，零零总总，有太多人和事成了他的牵绊，成了他要去寻找与探索的东西。
所以，他必须活着！
薛离紧咬牙关，拼尽全力想要站起来，可最终也只是艰难地翻了半个身，从趴着变成了侧躺着，起不来。
怎么办，真的没有办法了么？真的就这样死了么？死了之后我还能回到从前的世界么？我的尸体被发现了没有？发现了，那应该也火化了吧？
此时的状态，让薛离心中升起一股深深的绝望，意识越来越模糊，他拼尽全力，也只能勉强维持不彻底闭上眼，撑着一道细细的缝，接受着有点模糊微弱的光线……
“只能等死”的念头已经先入为主地进到心中，他甚至忘了去注意，储雄为什么还没有追来，进到眼里的光线越来越弱，眼皮也越来越重，他知道，自己扛不住了。
然而，就在薛离准备放弃，准备闭眼“等死”的时候，他眼角最后的余光瞥到了半空中的月亮，瞬间让他昏沉的大脑一震，清醒了一点点，体内的刺痛感陡然加剧，他不受控制地剧烈咳了一声。
“啪！”咳嗽的动力让他平躺下来，后背重重砸在碎石滩冰凉河水里，发出一声脆响，在寂静空旷的荒野中，格外清脆。
怎么会这样？薛离心头一动，突然想起离开汉河镇时，齐东成说的话，清晨日出时的紫气东来，午夜子时的月光最具天地灵气。而此时，月上中天，正是子时，一天当中，阴气最重，也是灵气最浓的时候。
灵气许只是一种概念，薛离在这个世界十多年，自然知道，这里根本不存在类似于玄幻小说中的所谓灵气，那齐东成说的天地灵气是什么？子夜月光为什么会有灵气？
他想不明白，也没时间去想了。不再强撑着，他缓缓闭上眼，感觉舒服了点，很想睡，可他知道，不能睡，一旦睡着，可能就再也醒不过来了。
开始运功，运那个自己从未成功过的《玄天真气》心法，上回就是这样才捕捉到所谓“紫气东来”中的紫气的。
月光为什么会有所谓的灵气？其实并非月光具有灵气，而是因为月亮对地球本身就有着对气候与潮汐的影响，女人的月事为什么叫“月经”？可以说是因为一个月一次，但其根本原因还是和月亮有关。
月亮对地球潮汐的影响，不仅限于江河湖海，包括对人也是如此，会带来一些很奇妙的影响，所以便被传为了有“灵气”，其实这样解释也不是不可以。
月光下，薛离仰面躺着，脸上的黑巾早已不知所踪，他彻底闭上了眼睛，随着不断运功，困意弱了一些，体内的刺痛感越来越重，疼得他满头大汗，但他却咬牙忍着，虽然很痛苦，但他发现自己越来越清醒，脑中的眩晕感正在慢慢退散。
如此也不知过了多久，薛离突然身体轻轻一颤，打了个激灵，像是有什么东西钻进了身体一般，随即一股暖流汇聚到了身前两肋中间位置，此处有一块骨头，名叫敝骨，是决定一个人的性格、气度，或者说是命运的东西，不是所有人都长了，但这东西很重要，位于心窝下方约一寸处。
没敢走城门，薛离从凤阳城北城墙，一处相对偏僻的地方爬了进去，然后混在人群中，快速往客栈而去。他本来还在担心，城门口与城里会不会有自己的画像，毕竟储雄是见过自己穿着的，可此时城里，除了有大批兵丁甲士四处巡逻之外，便只有百姓们的议论纷纷了。
说来也怪，这些人明明没有证据，却都将话题落到了“血公子”身上，也不知是谁传出这则消息的。
很快，薛离回到了客栈，刚一进房门，贺通便惊得站了起来，迎上去将房门关上后，急声道:“公子，究竟怎么回事？”他担心了一夜，天明后又听到关于“血公子杀死护龙骑兵十二人”的传闻，直到现在都还提心吊胆着。
薛离没有立刻回答，走到桌旁坐下，倒了杯水一饮而尽，这才说道:“城里的传闻是怎么回事？可曾查到消息源头？”
卫冠宝坐在床沿上，静静看着薛离，眼中还有尚未完全退去的担心之色。
贺通道:“小的也是一大早刚得到的消息，立刻便派人出去查了，但至此没有消息，”顿了顿，又道:“公子，传闻是真是假？”他比较关心这个。
也没什么好隐瞒的，薛离微一点头，道:“真的，昨夜我去探查郑和与霍元飞师徒，后来被护龙骑兵副统领储雄撞见，打了一架。”
贺通眼皮子微微跳动，低声道:“护龙骑兵死了十二人，储雄也受了不轻的伤，您没事吧？”储雄受伤的消息，是一早传回来的，目前在市面上尚未传开，贺通担心的就是这个，储雄可是八品高手，一次性杀了十二个护龙骑兵，还将储雄打伤，薛离会怎样？
薛离道:“现在没事了，昨夜险些死在外头……”这时，卫冠宝跳下床，跑了过来，看着薛离，稚声稚气地道:“哥哥，你怎的与昨日不一样了？”小家伙观察仔细，打薛离一进门，他没说话，便是因为这个，他觉得薛离好像变了，但又说不出哪里变了，于是看了好一会儿才过来问。
薛离笑着在卫冠宝头上摸了摸，道:“哥哥没事，冠宝不用担心。”
贺通这才反应过来，若非卫冠宝提醒，他都还没注意到薛离的变化，正色道:“公子，能否让小的给您搭个脉？”
薛离点头嗯了声，伸出了手。
贺通搭着脉仔细感受一阵，面露喜色，道:“您的伤势彻底痊愈了？还有……”他眉头微微一皱，立刻展开，道:“您体内那玩意儿是什么？好像……好像是……”他不确定那是不是内力，但却能感受到，那东西很厉害。
薛离道:“我也不知，可能是内力吧，昨夜多亏了这东西，否则我死定了。”
贺通咂了咂嘴，道:“实乃无奇不有，您这股气可比一般的内力强了不少，而且它还不在经脉与丹田之中，不会出什么事吧？”
这得多谢我那好觅儿老婆，如果不是与她有了夫妻之实，从而有了这股气流，我怕是已经四好几次了！薛离摇头道:“没什么问题，咱们的人都在查是谁走漏消息的了么？”
贺通点头道:“是，但一点线索都没有，便似空穴来风一般，完全不清楚是何人散播的消息，对方似乎对咱们的情况很是了解，”顿了顿，贺通正色道:“便似此前在金陵时那般，您的身份与所在都叫人摸得清清楚楚，应该是有人在暗中向对头提供情报。”
薛离皱起了眉，这不是好兆头，如果当真有人在暗中跟着自己，而自己却毫无察觉的话，那对方一定特别厉害，至少不是自己能打得过的，可对方会是什么人？他若有这等实力，又想对自己不利，为何不直接出手？
如果卫延光夫妇，当真被当做同党抓了起来，那此行就是要去救人，到时候打起来就是难免的了，所以薛离不可能带着卫冠宝同行，留下一个人照顾他，便领着贺通与陈宇平往神龙教本部而去。
贺通的易容手段很是了得，经过一番折腾，如今的薛离已经大变样，眉眼口鼻都被简单调整了一些，整个人的气质，变得阴柔了几分。
看着薛离的模样，贺通有些得意地嘿嘿笑道:“大人，这可是咱锦衣卫所特有的宝贝，叫做透明胶水，完事儿后直接给它抠下来即可，没有任何副作用。”
薛离摸了摸将自己眉毛眼睛往上吊着的，已经硬了的胶水，问道:“这玩意儿从哪儿来的？”
贺通正要吹嘘，一旁的陈宇平抢先了一步，道:“是指挥使芮达人发明的。”他只是实话实说，并未注意到，自己一句话抢了贺大人准备吹牛的风头。
贺通一瞪眼，道:“就你嘴快，用得着你来说吗！”
陈宇平一愣，不明所以地看着贺通，道:“呃……我说的没错啊，这本身就是芮达人发明而出……”
薛离差点笑出声来，搭着陈宇平的肩膀，道:“你不该说实话，贺大人刚要吹嘘是他弄出来的，你这不打他脸么？干得不错，下次继续。”
陈宇平这才明白过来，歉意地看着贺通笑了笑，却又被贺通狠狠瞪了一眼。
神龙教本部坐落在凤阳城中心位置，也是朝廷给特殊官职护龙使的府宅，占地面积极大，整座建筑，加上前后院，怕是不会少于一千平方。院墙高垒，门楣大气，雕梁画栋，飞檐楼阁，虽没有金碧辉煌，却也尽显贵气。
三人顺着行人走进府宅，早有人上前接引，也不问身份姓名，过了门房，又拐了两个弯，便到了一处偌大的空地。空地能有三百余平，用大理石铺就，四周整齐摆放着桌椅，早有数百人坐在那里了。
薛离随便找了个角落坐下，贺通与陈宇平立在其身后，场间不时传来故人相遇的笑声与寒暄问好之声，兄弟、大侠的称呼不绝于耳，满满的江湖气息。
薛离打眼四顾，见到了吴江水寨的邹围城，青云峰的周培公，还有西南李家的李裴虎、李元豹等人，他们显然没有认出，已经换上没有象征意义的普通衣物的薛离三人。
有下人穿梭场间，客客气气地给众人奉茶，一个家丁模样的年轻人，走到薛离身旁，躬身将茶碗双手放在桌面上，轻声道:“请大人用茶。”薛离一愣，下意识看向贺通，贺通咧嘴一笑，弯腰到薛离耳边，道:“正常操作，这种暗桩还有不少。”
少坐片刻，一名管家模样的男人走到空地中间，朗声笑道:“请诸位安静，此番凤阳盛会，承蒙诸位赏脸，我神龙教蓬荜生辉，大家稍坐片刻，护龙使大人马上出来与诸位相见。”
场间一静，立刻有人问道:“那个血公子呢？能否请出来让我等长长眼？”
“是啊！我等都想看看，什么人如此大胆，竟敢杀神龙教的人！”
“我此前便听过这血公子之名，据说在汉河镇，曾与西南李家的十二煞交过手，好像还挺厉害……”
说到这，很多人都将目光看向李裴虎他们，意思很明显，在问他是不是真的。对此，李裴虎未作回应，他是打心眼儿里佩服薛离，更是已经将他当做了朋友，此行，一是给神龙教面子，二是来看个热闹，第三，如果薛离当真被抓，他打算救人。这便是武林中人讲情义的性情。
薛离端起茶碗喝了一小口，目光自李裴虎以及邹围城，一种认识的人脸上扫过，似乎只有这些人的情绪没那么激动。
那管家笑着道:“诸位稍安勿躁，护龙使大人马上便到，一定给诸位一个交代。”
不多时，空地旁的院门内走出一行人，立刻有人高声唱道:“护龙使大人到……”所有人都是一怔，纷纷看了过去，就见一行七人大步走来，领头的是个四十出头的中年男人，身穿淡黄色绣蟒锦缎华服，束发金冠，身材高大健硕，白面无须，浓眉大眼，用薛离的话说就是，“长得跟朱时茂似的。”
此人便是凤阳朱家，这一代的护龙使，神龙教教主朱维龙，九品高手，武林中鼎鼎大名。
这时，卫延光突然大声喝道:“请教主明察，齐家村那些人都是我亲手所杀！并非血公子所为！”他和林婉君只比薛离一行晚到了不足一个时辰，到了之后立刻便去了神龙教，可刚见到朱维龙，话没说完便被抓了起来。
卫延光也不知道血公子是谁，可直觉告诉他，很可能就是薛离，所以他拼了命地想为薛离开脱。
朱维龙看了林婉君一眼，然后冷冷地对卫延光道:“延光，我还叫你一声白龙使，那是看在婉君的面子上，她说到底是我亲外甥女，你若真心想与她白头偕老，便莫再做无畏反抗，交代清楚血公子的来历身份，画出他的画像，我保证不再追究你的责任，并让婉君与你正式成婚，定居凤阳！”
这是卫延光与林婉君盼了八年的事情，一直都想得到朱维龙的承认，眼下机会就在眼前，只要他二人点头，交代清楚薛离有关的所有事情，愿望立刻便可达成。
可事情是这样做的吗？且不说卫冠宝还与薛离在一起，即便没有卫冠宝，他也不可能做出违背自己道德底线，与做人准则的事情。卫延光毫不犹豫地道:“我当真不认识什么血公子，孙志平等人的确是我所杀！”
林婉君赞赏地看了自家夫君一眼，没说话，她喜欢卫延光，便是因为他的为人与性情。
见卫延光打死不说，朱维龙冷笑道:“你莫不是当我是无脑之徒？你是什么实力我最清楚不过，单独杀死孙志平都有些勉强，遑论还有那二十余人的护龙骑兵，我看你是冥顽不灵！来人！”
“在！”其身后六人一起答应，朱维龙道:“将那些弟兄们的尸体搬上来！”
薛离坐在角落，眼神复杂地看着卫延光夫妇，心中很是感动，他没想到卫延光会如此护着自己，即便可能与卫冠宝在自己手里有关，可这种悍不畏死保护朋友的性情，着实让他震撼到了，这个在前世里，是只有电视电影里才能见到的情谊。
窃窃私语声中，一群人抬着共计三十五具尸体陆续进场，将所有尸体一字排开，然后退到了一旁。
明眼人立刻看了出来，场间这些尸体的死状很特殊，都是被利器一剑封喉，连位置与模样都完全相同，由此可见，杀人者绝对是个高手，一般人难以做到。
朱维龙道:“你说人都是你杀的，我若没记错，昨儿个后半夜抵达凤阳，此话乃是你亲口所言，你如何解释昨夜被杀的那十二人？”
卫延光自然也看出了那些人的死状，他自认自己绝对做不到，别说片刻间将这些人杀死，即便让他照着模样去划拉伤口，也不一定能做到这般整齐划一，他终于认定，血公子就是薛离了。
朱维龙又道:“我姑且不与你计较时间，你便自己来说，这些人的伤口，你能否做到，你若说可以，我现在便松开你，你现场示范，只要能做到，我立刻放了你与婉君，此后你二人想干什么我不会再管！”
卫延光眉头微皱，他不知该说什么与做什么了，说做不到，便表示自己认了朱维龙的话，说做得到更不现实，完全就是站出去丢人现眼，如果丢个人能将此事糊弄过去，那丢人也就丢人了，关键是不能啊。
所以也只能闭目不言，宁死不屈了。
黑衣少年出来之后，场间所有人的目光都看向他，一身黑衣将身材衬得又瘦又长，看模样应该有十六七岁，但也只是看模样而已。
朱维龙神色微凝，看着少年，沉声道:“你便是血公子？”说话的同时，他眼角余光看向一旁的卫延光与林婉君，想从他二人脸上看出些名堂来，毕竟见过血公子真面目的人并不多，可他从卫延光脸上，看到的却是一闪而逝的诧异，转瞬便逝，再看时，已经没了任何变化。
少年道:“我便是血公子，你想怎样。”声音很冷，带着一股与其年龄不相符的沉稳与煞气。围观众人个个惊叹，没曾想这传说中的薛公子，这能敌得过八品高手的薛公子，居然如此年轻。
身为九品高手的朱维龙，自然一眼便能看出，眼前这少年不过六品修为，根本不可能杀得了孙志平那些人，遑论重伤储雄？他淡淡笑道:“看来血公子的人缘不错，连这种事也有人愿意出来顶包，孩子，别胡闹，快些回去，免得让你家大人担心。”
话音刚落，场外突然冲起一人，一跃而起的同时，惊喜地高呼道:“香灵妹妹，我可算找着你了！”话毕，就见霍元飞落到场间，快步走向黑衣少年。
没错，来人正是薛离苦苦寻找的桂香灵，她女扮男装，替薛离接下了血公子的身份。数月不见，小丫头长高了不少，而且因为家中巨变，也让她成熟了不少，完全不像一个十四五岁的年纪样子，沉稳中透着一股干练。
桂香灵皱了皱眉，正要说话，却被霍元飞抢先说道:“朱教主，这是在下娘子，少不更事，冒犯了您，还望莫要见怪。”看着眼前一身黑衣男装的桂香灵，他心中便似猫抓一般痒痒，数月不见，这丫头比从前更迷人了。
朱维龙眉头微蹙，问霍元飞道:“你是何人？”
霍元飞一躬到底，笑着道:“在下霍元飞，群英会青龙堂堂主郑和的弟子，教主应该认得家师。”
朱维龙微微点头，道:“原来是郑和兄的弟子，好，带上此人赶紧离去，以免造成误会。”群英会与神龙教一样，天下皆知，都是不一般的大势力，此二者间虽无联系，但因为陈亲王赵明诚的缘故，彼此间也都听说过，对方当中重要人物的名姓。
见霍元飞要来拉自己，桂香灵闪身避开，望着朱维龙道:“人是我杀的，我便是血公子，你待如何！”
薛离在一旁看得直皱眉头，这丫头搞什么名堂，怎的到这里来胡闹了？贺通俯下身，在薛离耳边小声问道:“大人，现在怎么办，要不要通知外面的人，准备动手救人？”
若只是卫延光的话，他最多只会拉住薛离，不让他轻举妄动，然后随时准备着给外面的人发信号，可桂香灵出现就大不相同了，这妮子对薛离而言至关重要，不能大意，万一有个三长两短，薛离怕是会发疯。
薛离道:“你亲自去一趟，听我此间命令行事。”
贺通领命，悄无声息地退了出去。
朱维龙看着桂香灵，见她虽然一身男子穿扮，但容颜却清秀至极，没有霍元飞提醒还好，一提醒，很容易便可看出，她是女扮男装的，朱维龙轻笑道:“你说你是血公子，有何证据？你能弄出场间这些尸体身上的伤口？还是……”
不等朱维龙说完，桂香灵打断道:“我能！”然后走到卫延光夫妇面前，正色道:“卫大哥，大嫂，是我对不起你们，我惹的事不该连累你们，也多谢你夫妻二人这般维护与我！”说着抱拳深深一拜，看得卫延光与林婉君一愣一愣的，这是唱的哪出？怎的还有人站出来找死的？
不待卫延光说话，桂香灵看向朱维龙，道:“你神龙教教众为祸乡里，我路见不平，杀了便也杀了，我一人做事一人当，此事与卫大哥夫妇无关，你放了他们！”
桂香灵这番话说得有理有据，若非亲身经历，薛离怕是都要相信她就是血公子了，可她是如何知道自己经历的这些事情的？
紧要关头，薛离终于站了出来，他的容貌虽然有所改动，气质也变了，可声音却没变，所以场间立刻便有一些人认出了他的身份，其中尤以储雄的反应最是激烈。
正待所有人被薛离一句“够了”吸引目光，正自好奇，猜测他的身份的时候，储雄双目一凝，浑身气势再度翻腾，毫不犹豫地对着薛离发动了进攻，他永远也不会忘记这个声音。
见状，满场俱静，所有人再度后退，眼睛一眨不眨地盯着场间即将爆发的大战。
薛离闪身上前，轻轻一掌拍在桂香灵后腰，在她耳边轻声道:“先让开。”然后将她送向场外。
几乎是前后脚，桂香灵刚被送走，储雄的攻势便到，强大的内力冲击，携着狂猛之势扑面而来，所有人都期待着，储雄的凌厉一击能引来怎样惊天动地的反应，等着看薛离送死，或者奋起反击，将储雄逼退，然后重伤被抓。
因为在这些人看来，八品高手是非常厉害的，而薛离不过是个只有十多岁的稚嫩少年，就算他从娘肚子里便开始练内功，也不可能这般年纪便达到八品之境，那就不是人了，而是妖孽。
所以在他们看来，如今的薛离只有两个下场，被杀或者重伤，避无可避！
值此之际，薛离却做出了个出乎所有人意料的举动，他不但没有避让的意思，甚至都没有挪地方，弓步上前，右臂一记直冲拳迎着储雄的手掌砸了过去，而且没有任何内力波动。
“嘭！”的一声闷响，拳掌相击，储雄身上的内力汹涌而出，化作一层肉眼可见的透明气浪，将薛离罩住，使其脚下的大理石板发出阵阵“咔嚓”碎裂之声，一道道漆黑裂缝，如蛛网一般四散开来，蔓延至丈许开外。
可薛离却丝毫没有受伤的迹象，除了脸色微微泛红之外，大气都没喘一口。
“咔咔咔咔……”强大的气浪冲击，将薛离逼得往后滑去，双脚挤碎地面，扯出两道长长的碎石裂痕，极具视觉冲击。
其实薛离所承受的压力也很大，储雄内力对他的冲击，丝毫不逊于当时李裴虎的那一掌，可如今的他已经不是几日前的他了，心窝处的那股气流，在受到内力压迫之际，第一时间做出护主反应，硬生生将压力顶住，没让半点内力进到体内。
其强大之处，可见一斑。
退出丈许，薛离暗一咬牙，右腿猛地抬起，奋力一跺，就听“咔嚓！”一声巨响，其脚下的大理石板碎成无数块，然后力用向前，将储雄顶了回去。
这一刻，储雄正值旧力衰弱、新力未生之际，忽感一股巨力袭来，让他完全没有抵抗之力，凌空而起，倒飞出去，心头大惊，因为他至此都没有感受到薛离的内力，这怎么可能？一个没有内力的家伙，怎么会有如此强大的实力？
这也是此时，场外许多观看者的惊疑之处，因为但凡有两股不同源的内力相互碰撞，那必然会激起强大的气劲与破坏力，声势浩大。可眼下，场间两个人的战斗，虽然看着也很过瘾，但破坏力明显不算大，也就是说，他二人有一个不曾动用内力。
那必然就是薛离了，一个不用内力便可对敌八品高手的家伙，这少年究竟是什么人？
下一刻，薛离迈步上前，身如鬼魅一般，化作一阵黑色轻风，眨眼间追上尚未稳住身形的储雄，接着就见他变戏法似的，手里多出一把黑色长剑，直刺储雄咽喉而去……
这一幕发生得太快，大部分人都没请薛离是如何拔的剑，他的剑又藏在何处？
见状，储雄脸色大变，惊呼道:“教主救我！”这一刻，他感受到了死亡的威胁，眼前的少年让他有了一种无法对抗的恐惧感，他害怕了，就是他！他就是昨夜杀人的那个，血公子！
朱维龙正要出手，所有人都目瞪口呆地看着之际，如疾风恶虎一般前冲之势的薛离，突然停下，毫无滞塞、毫无征兆地停了下来，十分突兀，极动与极静之间的巨大反差，让所有人胸口像是堵了一团棉花，无比难受。
见薛离一句话便叫来如此多人，而且这些人虽然都聚在一起，但数百人却丝毫不显拥挤，横平竖直，甚至连斜着看过去都是一条直线，统一穿着紧身的黑衣黑裤，腰间配着朴刀，气质森然，一看便知是受过严格训练的，朱维龙微微皱了皱眉，有了种不太好的预感。
贺通走上前来，与陈宇平一左一右站在薛离身侧靠后一点的位置，面色冷峻地望着对面的朱维龙众人。
三百多锦衣卫汇聚于此，顿时有一股森寒气质弥漫开来，这些人都是从各种痛苦与鲜血中磨砺出来的，自然非寻常练武之人可比，他们或许没有很高的修为，但战斗技巧与配合的默契程度却十分惊人，这也是他们能够形成集体压力的根本原因。
直到这时，当吴江水寨的邹围城，与青云峰曹培公，看清贺通面容之后，立刻便知道了薛离的身份，当下便不再犹豫，一挥手，领着自己的人快步走了过去，现在正是站队的时候。
他们体内都有贺通种下的毒，而且在种毒时，贺通已经明确告知，自己是锦衣卫所中人，薛离更是如今锦衣卫所的一号人物。神龙教固然强大，可若当真与锦衣卫所相比，差得不止一星半点，皇家特封的特殊官职护龙使又如何？锦衣卫指挥使，可是连当今皇帝都要给几分面子的牛人，如此一比较，高下立判。
邹围城领头，领着包括曹培公在内的十几人，快步走到薛离身前，抱拳道:“薛公子，我们来了。”
薛离微微一笑，点头道:“好。”
见状，西南李家十二煞也站了出来，走到薛离面前，李裴虎上下打量一阵薛离，问道:“你是薛公子？”
薛离点头，李裴虎众人便也加入到了队伍当中，他纯粹是为了义气。
一时间，场间安静的落针可闻，所有人都秉住了呼吸，这一幕太富有戏剧性了，谁能想到，事态会发展成现在这样。
薛离笑着问朱维龙道:“朱教主，如何，这场架你打算如何开打？是单挑还是群殴？”
朱维龙神色有些凝重，沉声问道:“你究竟是什么人！”他神龙教固然势大，教中高手也有不少，却也不敢轻易对吴江水寨的人开战，吴江水寨可是连朝廷都要给几分薄面的势力，可这邹围城此刻却站到了薛离身后，所以他究竟是何来历？
薛离未做回答，道:“贺通，去将卫大哥与嫂夫人放了。”
“是！”贺通应了声，毫不犹豫地走向卫延光夫妇二人，事已至此，再担心其他都已经没用了，只能硬着头皮陪薛离走下去，反正出了任何事都有他担着，包括锦衣卫这些兄弟们的生死。
见薛离不但不回答自己的问题，反而越发得寸进尺，朱维龙沉声道:“阁下莫非当真不将我神龙教放在眼里了！”说着一挥手，示意下属去护住卫延光夫妇，不让贺通靠近。
薛离笑着道:“人是你先叫的，打架也是你的意思，我方才已经说过，我只有两个要求，放了卫大哥与大嫂，告诉我是谁向你透露，我便是血公子这则消息的，答应我的要求，我立刻走人，绝不打扰贵教举办盛会，你现下怎么说？”
能怎么说？朱维龙知道，这位血公子的身份来历绝不简单，从他手下那些人的状态便可看出一二，可自己能让血公子，当着诸多武林人士的面，将卫延光夫妇救走吗？那日后神龙教与自己的颜面何在？
可不让救人又能如何？直接动手？万一惹了惹不起的人怎么办？再就是，这些人的实力不俗，真打起来，神龙教必然损失惨重，他从那些那些锦衣卫身上，感受到了一股，神龙教众所不具备的煞气，打起来绝讨不了好。
现下最好的办法，就是不要动手，先摸清薛离的来历，然后日后再想办法找回场子。
朱维龙道:“人我可以放，至于有关血公子身份一事，我并不知晓是何人通报，我只是收到了一封信件，里边写的便是你的身份信息。但在放人之前，我希望阁下能告知你的真实身份，这场子我神龙教记下了，日后定会找机会讨回来。”
这是他最后的倔强，其实他若没有太多欲望，单单做个闲散高人的话，完全不用在乎薛离的身份与此事的情况，直接动手杀人便是，可坏就坏在他十分迷恋权势与地位，所以才有了诸多羁绊，让他束手束脚。
沈云臻乃是江湖中的老牌强者，修为不详，年纪不详，但妖女之名却广为人知，只是自从她醉心于倒追陆真仪之后，这位曾在江湖中搅动风云的奇女子，便很少出现在世人的视线中了，所以当前在场众人中，几乎无人认得她是谁，但都被她的话惊着了。
这女人什么来头，是血公子的师娘？那血公子的师父是谁？
朱维龙属于老牌强者，自然认得沈云臻，见状，他眉头紧皱，此前心中的那抹骄傲瞬间荡然无存，冷声道:“沈云臻，你为何无故插手我神龙教之事！”
此话一出，反应过来的众人立刻发出阵阵低声惊呼，这血公子居然是妖女沈云臻的弟子，难怪如此厉害！
逗弄薛离正自起劲的沈云臻，听得朱维龙说话，她秀眉微蹙，笑盈盈地看向他，声音轻柔地道:“这没有你说话的份，赶紧闭嘴，将脖子洗干净了，没见老娘正与我的好徒儿说话吗？”
“你……”朱维龙脸色顿时涨得通红，死死瞪着沈云臻，说不出话来。现在已经不是在乎面子的时候了，万一惹怒了沈云臻，神龙教可能真会被她灭门，这妖女心狠手辣，武功奇高，说到做到。
薛离眼皮子跳了跳，对沈云臻的强悍感到无比震撼，训斥一个九品高手，竟像训斥孩子一般，也太牛逼了！
“师娘，您怎的到这来了？”薛离扯住沈云臻的衣袖，将她的手从自己脸上拽下来，苦笑着问道。
沈云臻柳眉一挑，笑道:“有人给我传信，说你被欺负了，我顺便过来看看，是哪个不开眼的东西，敢欺负老娘的人。”她的语气没有任何气势，软绵绵的，但每个字都如钢针一般，狠狠扎在朱维龙心上，真个是叫“绵里藏针”。
薛离蹙眉问道:“谁给您传的信？”
沈云臻道:“不知，消息直接送到了无华教，你师父猜拳输于我，便让我来了，”顿了顿，沈云臻接着道:“好了，我时间不多，此间事了还要赶回无华教，与你师父一起出趟远门，你这里是何情况？说，师娘帮你将仇人都宰了。”
薛离如果这时候还不知道“扯虎皮做大旗”的话，那他就当真是个傻子了，他嘿嘿一笑，问朱维龙道:“朱教主，现下你怎么说，还打么？”
朱维龙脸色铁青，强忍着心头怒气与惧意，沉声道:“我神龙教乃是朝廷钦封在册机构，我乃护龙使，朝廷命官，你今日这般作为，便不怕日后给无华教带来灾祸！”多少有些色厉内荏。
“哎哟我这暴脾气！你个臭鸡蛋烂番薯，有种你再威胁一句试试，老娘今日便血洗了你这狗屁神龙教！我倒要看看，日后谁替你报仇！”沈云臻柳眉倒竖，很是不爽地吒道。
见状，薛离赶紧一把拉住她，苦笑道:“师娘，您先别激动，尽量别动手，我就跟他要两个人，没必要大打出手。”然后对朱维龙道:“朱教主，我师娘脾气不太好，你别招惹她，万一惹急了我可拉不住，后果你知道的。将卫大哥夫妇交给我，我立刻走人，你们该干嘛干嘛，别的事没有……”
到这，薛离神色突然一凝，语气变冷，一字一句地道:“再就是，我很不喜欢被人威胁，今日之事因我而起，你日后若要报复，我一并接下，但你若敢踏入无华教半步，我发誓，连你朱家祖坟我都给你刨了！”
其实到了这时候，直接干脆点，将人放了便是，好汉不吃眼前亏。可朱维龙却有着很强的自尊心，实在不愿立刻低头，死鸭子嘴硬地道:“好一对强势的师徒二人，我朱维龙记下了，今日这般不留颜面，日后我定会找回场子！”
“臭小子，你再拉我，信不信我脱了你裤子，当众打你屁股。”沈云臻自薛离手中抽回胳膊，看着朱维龙，道:“颜面？你也配在老娘面前谈颜面，我便是给你颜面，你接得住吗？强势是吧？今日我便让你知道，何为强势。”
桂香灵突然发难，吓了薛离一跳，他眉头微皱，垂在身侧的右手动了动，但却没有抬起来阻止，他能看出桂香灵的情绪有些不对劲，也不知她是怎么了。
“刷！”秋水一般的宝剑，被阳光晃出一抹刺眼冷芒，停在了薛离胸前，紧紧挨着他的衣服。
桂香灵脸色冰冷，道:“你为何不躲。”心中无比难受，先前在神龙教中的时候，她本想直接喊他名字，可怎么都喊不出口，最后极不适应地喊出了“哥哥”这个称呼。
薛离静静看着她的眼睛，露出微笑，轻声问道:“你还好么？”
“我……”桂香灵愣愣望着他，他还如从前那般，对自己非常温柔，从语气到眼神，处处都透着一种对自己的宠爱与包容，这就是致命的毒药，让她酝酿了许久的情绪，反复演练了好几个月的态度和话语，都在这一刻彻底失效，她一直在告诉自己，自己应该恨他，应该亲手杀了他，可到了这时候，所有的应该都成了不应该。
“不要你管！”桂香灵挪开目光，不让自己去看他，冷冷地说道。听着像是在撒气，实则更多是在赌气。
先是薛离不辞而别，后又经历灭门之祸，原本好好的一个家就这么没了，之后更是险些被霍元飞那无耻淫贼霸占，这一切都如大山一般，重重压在一个不过十四岁的少女肩上，还好么？能好吗？她很想大声告诉薛离，自己过得很不好！自己很难过，很伤心，很痛苦！很想他！
薛离柔声道:“事情我都知道了，苦了你了，香灵，是哥哥对不起你。”薛离想伸手去摸她的头发，但却被桂香灵用剑抵住胸口，往前推了推，冷声道:“你别过来！”
薛离心头一颤，有些难受，举起双手，问道:“你怎么了香灵？我是薛离哥哥啊。”
“你不是我哥哥，我恨你！”桂香灵鼻子发酸，终于说出了这句，自己在心里做了很久的决定的话。
薛离轻轻地深吸一口气，这才感觉呼吸顺畅了些，道:“是因为我当初不辞而别么？”
“是！”有了开头，后面的话便好说一些了，桂香灵道:“你为何不辞而别，你为何要离开，你为何放任黄山派数百人不管，你明明有能力保护他们，你为何不管！你现在又为何要出现，为何又要站出来救我！为何！你能不能告诉我，你为何要这样对我！”
神色冰冷，话语冰冷，语气中全是恨意，但眼眶里的泪水，却昭示着她此刻内心的真实感受，并非如此。
是啊，我为什么要这样对她？她还是个只有十四岁的孩子，她为何要承受这些，足以将她内心彻底击垮的事情？可我要怎么说，告诉她我离开是为了保护她？可最终并未保护的了，告诉她我有苦衷？可那仅仅是我的苦衷，仅仅是我自以为是得为她好。
沉默片刻，薛离看着桂香灵的眼睛，郑重地道:“是我对不起你，你若恨我，便一剑杀了我，这是我欠你的，我绝无怨言。”这是他此刻唯一能想到办法，因为他觉得，现在任何解释都是苍白无力，都是在为自己找借口，根本无法弥补桂香灵所承受的痛苦与厄难。
“不，”桂香灵的情绪从激动突然变得平缓，惨笑着道:“你少年英俊，权势滔天，执锦衣卫所牛耳，又有无华教陆真人与沈云臻那样的师父师娘，前途无量，是我太想当然了，我不该奢望你什么，因为我们本就不是一个世界的人，你也没有义务对我，对黄山派负任何责任，我凭什么杀你？”她心痛如针扎，说出的话都带着刺。
“我只想问你，你方才为何要现身救我，你为何还让我看到，那个当年对我百般维护的薛离哥哥？这个可以解释吗？啊？”对于有些人而言，讨要解释其实并非刻意为难，他们只是想找一个借口，给自己，也给对方，哪怕只是一个敷衍的解释，甚至是一个谎言……
可薛离却不明白这个道理。
薛离道:“我不可能眼看着你以身犯险，不可能让别人伤害你，此前已经有过一次了，我不想再有第二次。”
一个时辰后，临近正午，薛离心事重重地回到凤阳城，他此刻心绪十分复杂，他在心疼桂香灵，在想着最后临别之前，她的深情一抱，与浅浅一吻，唇间似还留着属于她的那抹柔软余香，可人已经不见了，她会去哪儿呢？
尽管如此，可想着桂香灵最后，那柔情中的决绝，薛离强忍心痛，决定不再去打扰她，正如她所言，她有她的事情要做，而自己也有自己的事情要做，不同的人，不同的人生，或许不让她掺和到自己的世界里，反而能让她更安全。
回到客栈，刚一进门，便见到贺通与卫延光一家三口坐在那里，卫冠宝显得非常开心，见薛离回来，小家伙连忙跑上前，拉着薛离的手，开心地道:“哥哥！阿爹阿娘回来了！”
卫延光等人起身迎了上来，薛离摸了摸卫冠宝的头，笑着道:“冠宝开不开心啊？”
“开心！”卫冠宝道:“哥哥随我们一起回家吧！”
回到这里，薛离便已经将低落的情绪藏好，将卫冠宝抱了起来，问卫延光道:“卫大哥，你与嫂夫人接下来作何打算？回齐家村？”
卫延光看了眼自家夫人，见林婉君微一点头，他道:“此番多谢薛公子救我一家性命，卫某感激不尽。”说着抱拳拱手，一躬到底，很正式地行了个礼。
薛离连忙去扶，道:“卫大哥这是作甚，祸是我闯的，是我连累了你们才是，不要这样。”
这时，向来沉默寡言的林婉君开口了，道:“薛公子，我与光哥一直在等你回来，我们知道你后面尚有许多重要之事要办，但我夫妇二人商议过后，还是想请你代为照顾冠宝，不知……”
薛离不解，问道:“这是何意？此间事了，你们……”
林婉君看了看卫延光，接着道:“公子勿怪，杀人之事虽已了结，但这只是我夫妻二人此行的目的之一，我们还有一事需要处理，所以还是想请你代为照顾冠宝。”
薛离微微一愣，问道:“你们要回神龙教？”
卫延光点头道:“正是，婉妹已经许多年不曾见过其母亲，如今既然回到凤阳，自当前去拜见才是，卫某知道，薛公子是做大事之人，身份也绝非锦衣卫江南镇府司那般简单，但我也不会多问。”
顿了顿，卫延光接着道:“公子或许会觉得我夫妻二人势利，但我们也是没有办法，神龙教中关系复杂，风气不正，我们留下是迫不得已，但我们还是不希望冠宝也留下，所以你看，能否将冠宝带走，让他随你学些武艺？”
见卫延光夫妇神色期待地看着自己，薛离也能理解他们的心情，且不论神龙教是否当真如他所言的那般不堪，单是自己此前所展示出来的实力与势力，便足以让许多人生出攀附的想法，这无可厚非，自古以来都是如此，没有父母不想自己孩子飞得更高，走得更远的。
薛离未做回答，而是笑着问卫冠宝道:“冠宝，你愿意随我学武么？”
卫冠宝看着卫延光，问道:“阿爹，我们不回家吗？”
卫延光笑着点头，道:“暂时不回家，你放在家中的东西，阿爹已经拜托村长伯伯与二丫小虎他们，替你照看了，你不用担心。”
“可冠宝不想与您和阿娘分开，”卫冠宝撅着小嘴，道:“我想回家。”年幼稚童，哪会有成年人一般的所谓远见与眼光，他只是想回到从前的快了时光，这也是薛离所认可的事情，如果卫冠宝是自己的孩子，他一定不会做出如卫延光夫妇这样的决定。
孩子的童年是很重要的，有的人，要用一生治愈童年，而幸运的人，则是用童年治愈一生，这完全是两个不同的极端，显然后者更让人羡慕。但是人各有志，他无法用自己的想法去左右别人。
冬月十五，武林盛会如期举行，神龙教朱维龙，虽然被沈云臻弄得颜面尽失，但此次盛会已然是一件天下尽知的事情，不办不行。不过好在，此前在神龙教本部发生的事情，并未传扬出去。
倒不是那些武林中人不爱八卦，更不是他们有多在意神龙教的颜面，仅仅是因为这次盛会的奖励太过诱人，他们也都担心，一旦让朱维龙颜面尽失，盛会便会被取消，这不符合他们的趋利心态。
不过包括朱维龙在内，所有人都心知肚明，却心照不宣，盛会结束之后，这件事情必然会在江湖中传扬开来，这是无法避免的事情。
去掉简单易容后的薛离，重新换上以前的一身黑衣，不显山不露水地带着卫冠宝，将为期三日的盛会看完，倒也真长了不少见识，最后拔得头筹者，是来自中原武林嵩山派的一个中年男人，名叫杨顺宝。
据说此人本是少林俗家弟子，六岁进入少林剃度修行，十八岁续发还俗，习得一身俊俏功夫，打穿了十八铜人阵，此后闯荡江湖二十年，又回到河南嵩山，创立嵩山派，与少林关系极好，是个内外兼修的八品上高手。
盛会结束之后，此前朱维龙受辱，血公子是妖女沈云臻徒弟，这件事的热度被盖了下去，嵩山派名声大噪，成了热门话题。
参加盛会与来看热闹的人，开始离开凤阳，薛离也打算带着卫冠宝离开了。
出了凤阳城十里，马车停在路边一座无人的茶棚旁，齐东成对薛离道:“大人，贺大人约好时间，午时之前在此处汇合。”
“好，”薛离道:“那等他一会儿，此间事了，你也别总跟着我了，再有一个多月便要过年了，你也回家看看。”
“这……”齐东成道:“贺大人此行归来，想必便要送冠宝前往训练基地，届时您身边，没个伺候的人怎么合适？”
薛离笑着道:“我有手有脚，不用伺候，再说暂时也没什么重要事情要办，你过完十五回来找我便是。”
因为薛离曾亲口许诺，日后会将锦衣卫一处教给他掌管，所以齐东成对薛离格外上心，态度殷切，他道:“属下不用回家，还是留在大人身边比较合适，万一有个什么事情，您用着也顺手。”
薛离自然明白他的心思，便也不再勉强，这是人之常情，谁都想飞得更高，无可厚非，于是便点了点头，没再多言。
临近午时，原本高照的艳阳，被一层淡淡的乌云遮住，阳光暗淡了下来，北风猎猎，冰凉刺骨，看样子又要变天了，贺通也终于回来了。
大老远便看到马车停在那，贺通自马背上一跃而起，踏空而来，速度比马快多了。到了近处，他微微喘息两口，道:“大人，事情办妥了。”
薛离扶着卫冠宝，二人并排坐在车辕之上，他笑着问道:“这就办妥了？这几日你跑到何处办事去了？”
贺通咧嘴一笑，道:“不是我跟您吹，论奔行赶路，小的称第二，无人敢称第一，我是从京城回来的。”
薛离微微一愣，此去京城，官道一千七百余里，现在的交通又不像前世那样发达，这才几天啊，贺通居然说自己已经往返京城一趟了，怎么可能？
薛离轻笑道:“不吹牛你会死啊？你当真是从京城回来的？”
看着薛离一脸不相信的模样，贺通心里反而得意起来，嘿嘿笑道:“这跟您胡说八道有啥意思，小的当真是从京城回来的，这区区一千余里的路程，对小的而言……”
听他又要自吹自擂，齐东成打断道:“大人，这事儿您得相信贺大人，整个锦衣卫所，也只有他能做到了。”
“用你多话，就你有嘴？”贺通不满地瞪了齐东成一眼，笑着对薛离道:“大人，咱这轻身功夫，在锦衣卫所可是数一数二的，您得相信我，何况重开训练基地，此事需得征得王大人同意，她在京城呢，小的必须去寻她才行啊。”
薛离点点头，便不再说这事了，问道:“王柠芮怎么说？”
贺通道:“赶巧了，小的面见王大人说明来意，她立刻便答应了，说是她也正有此意，想重开训练基地，重新加训一批新人，您若不说，她便要写信给您了。”
“写信给我？”薛离不解道:“她不是有权重开训练基地么？写信给我作甚？”
回去的路途顺畅多了，暂时不用再去想什么伤神费心的事情，于是薛离的心情也平缓了许多，倚着车厢门框，看着沿途风景，轻松自在。
行出一段路程，齐东成突然问道:“大人，您修炼内功之事，进展如何了？”来的路上，薛离可是玩儿了命似的，要寻找八品以上的高手打架，可现在却再也没提过此事。
薛离笑了笑，道:“有些进展，但还是没有入门，此事急不得。”
齐东成点头道:“其实您不用急于一时，内功这事儿也讲究个缘法，越急越不得门路，而且以您如今的身手，便是八品上的高手也不一定是您对手，急功冒进反倒可能给您带来不便。”
薛离一愣，笑着道:“你是说走火入魔？”
“嗯，”齐东成道:“从古至今，练内功走火入魔之人比比皆是，都是因为急于求成导致的。”
齐东成此人向来沉默寡言，从前几乎从不会主动与人说话，现在的这份殷切，薛离自然明白他的用意，不过他也没有点破，说到底，此人还是比较有能力的，日后将一处交给他，也挺合适。
薛离道:“年后入京，我便将贺通从一处调走，然后让你去一处担任执事，你好好干。”
齐东成脸上闪过一抹激动之色，正色道:“多谢大人提拔，属下定不辜负大人信任。”
薛离不置可否，笑着问道:“吴江水寨邹围城，邹大当家他们怎么样了？”
齐东成道:“还留在凤阳城内，前些日子，他们因为站出来与大人统一战线，本以为已经将朱维龙得罪死了，谁曾想那朱维龙，不仅没有因为此事与他们为难，反而特意邀请他们留下，说是要商谈一些生意之事。”
“看来是被大人与您师娘沈云臻吓得不轻。”
薛离笑着问道:“你认识沈云臻？”
齐东成道:“认识，是个非常厉害的人物，名满江湖好几十年的老牌强者了。”
“妖女之名。”薛离笑着轻声说了一句，旋即便想起，沈云臻对师父陆真仪的痴缠与用情至深，这女人虽说邪性了些，但这份性情却让人敬佩，试想一个对男人而言没有名分的女人，却几十年如一日地想着那个男人，这世上有几个人能做到？
到这，他突然想起了秦蓁，那丫头好像也有点沈云臻的这份痴缠劲儿，只不过沈云臻是妖女，而秦蓁是个“悍女”，二者路子不一样，但说到底还是殊途同归，他觉得，秦蓁以后可能也会如沈云臻对师父陆真仪那般，对自己死缠烂打。
这不是自恋，而是出于一个两世为人，能够从相对客观的角度，去审视一个人的性情而做出的判断。他突然轻笑出了声。
齐东成有些奇怪地看了看薛离，见他目光悠远地看着远方，脸上带着很奇怪的笑容，忍不住好奇地问道:“大人在想什么？”
回过神来，薛离笑着道:“没什么，突然想起一个人，”然后坐直身子，道:“加快些赶路吧，早日回到金陵，我有些事情要去处理。”他打算去找何欢谈一谈，当然秦蓁也要在场，此举虽说有点混蛋，但成不成的，不都得有个说法吗？
齐东成不敢耽搁，立刻加快速度，除了路上停过两次买些吃食之外，其他时间都在赶路，终于在次日日暮时分，到了来时遇到邹围城与曹培公的那个镇子，这里距离金陵城已经不远了。
天空阴沉沉的，寒风逾紧，吹在脸上如小刀子一般刮得生疼，齐东成问道:“大人，要不要进去歇息一夜？您已经两夜不曾躺床上睡觉了。”
想起当初在这里发生的事情，薛离咧嘴一笑，道:“好，答应那店小二要再来喝酒，上回还将人家店子弄得一团糟，应该过去给人赔个不是才对。”
马蹄飞快，沿着官道往金陵方向疾驰而去，在薛离玩儿了命似的赶路之下，终于在子时将近时到了金陵城外。
因为秦蓁是在金陵城内遇的刺，所以秦恒昨夜便已下了宵禁令，城门紧闭，由虎贲营的大队将士亲自把守，不准任何人出入，正在四处捉拿刺客。
薛离到了城外，见城门口有大队官兵把守，立刻猜到了大致情况，但他此刻已经没心思与这些人说明情况了，到了城门十丈位置，见有人要上前阻止，也不答话，更不停下，直接纵身跃起，一脚踢在马屁股上，马儿吃痛，嘶鸣一声，甩开蹄子往前冲去，吓得守城官兵连连惊呼。
与此同时，薛离已经到了城墙下方，一跃而起，脚踢手抓，愣是靠着对力量的精准控制，三两下爬上了七八丈高的城墙，城楼上的官兵拿着兵器扑来，城下也已乱成了一锅粥。
薛离一掌一个，直接将冲上来的官兵打翻在地，喝道:“我乃锦衣卫镇府司执事薛离，有急事进城，胆敢阻拦者，杀无赦！”然后跳下城墙进到城里。
此时，城门上的小门打开，城外官兵鱼贯而入，与城内官兵一起追向薛离，他们虽然都认识薛离，可眼下天色黑暗，又逢秦蓁刚遇刺，谁也不知道来人是不是薛离，于是便玩儿了命地追赶。
虎贲营的战力与单兵素质，要远远高于一般的军队与衙役，其中不乏高手，可不久后他们便发现，薛离的速度快得惊人，反应更是到了堪称恐怖的程度，他们的弩箭与暗器，基本追不上他，即便追上了，也会被他轻而易举地避开，丝毫不起作用。
追捕中的脚步声与呼喝声，立刻惊动了熟睡的百姓，许多人都从窗户探头往外看，以为终于发现了刺杀秦蓁的刺客，有人开始呐喊助威，甚至用硬物帮着阻拦薛离，乱做了一团。
对此，薛离丝毫没有理会，他此刻终于理解了，什么叫心急如焚，尽管他也知道，就算自己此刻见到了秦蓁，对医术一无所知的自己，也根本帮不上任何忙，可他还是想尽快见到秦蓁，谁也阻止不了他！
不一会儿，追捕刺客的消息便已传入总督府，秦恒急得在院子里来回踱步，真恨不能立刻将那此刻抓住，将其碎尸万段！
薛离身后紧紧吊着一大群人，他在城中跳跃腾挪，横冲直撞，终于在一刻功夫之后到了总督府外。
府门口，正焦心等待抓捕消息的程德，一见薛离，先是一愣，然后快迎了上去，惊喜道:“薛公子，你怎的这时候回来了！”
薛离微微皱着眉，没时间与他寒暄，一边往府里走，一边道:“后面有官兵追我，你替我处理一下，我去看看秦蓁。”说完头也不回地大步走了进去。
整个金陵城，敢这样出入总督府的，怕也只有他一人了。
进到院子，立刻便看到了秦恒，薛离迎上去，道:“秦大人，秦小姐情况如何了？”
秦恒猛然一惊，看着薛离，道:“你怎的回来了？”心中有说不出的滋味。
薛离大步走着，道:“秦小姐遇刺，情况很严重，我怎能不回来，别废话了，快带我去看看她。”丝毫没有礼数可讲，这是他自认识秦恒以来的第一次这样。
见他模样，秦恒心里突然好受了点，不再多言，领着他快步往后院，秦蓁的房间而去。
刚到秦蓁的小院，正好见到赢楼后退着关门出来，动作很轻。薛离知道他是曾经的太医院院使，于是大步走了上去，直接道:“赢先生，秦小姐情况如何？”此时的他心急如焚，说话干净利索，完全没了礼数，甚至有些咄咄逼人的气势。
可赢楼与秦恒却并无介意，反倒挺欣赏他此刻的态度。
赢楼也不去问他怎么回来了这种废话，示意他噤声，轻声道:“去书房说，蓁儿刚睡下，别吵醒她。”
“我惯了他的臭毛病！”薛离一拍桌子，猛地起身，冷声道:“什么见死不救的神医，他若不答应救秦蓁，老子一刀一刀活剐了他！”
见状，秦恒眉头跳了跳，这一刻他突然发现，眼前这个看似平易温和的少年，实则有着一种很不同寻常的性格与气质，尤其是生气的时候，隐隐透着些与其母亲苗小姐一模一样的逼人气势，很有压迫感。
秦恒道:“按理说，你能如此在乎蓁儿，老夫应该十分高兴才是，实际上也的确很高兴，但是孩子，你要学会控制自己的情绪，遇事要沉着冷静，不可冲动，冲动会让你丧失判断力，从而坏了大事。”
赢楼点头道:“秦大人所言有理，薛公子，莫要让愤怒影响了理智。”
至此，薛离也意识到了自己情绪的不妥，遇事要冷静的道理他自然明白，可这时候他是真控制不了自己，由此也可看出，秦蓁在自己心里的地位，似乎当真不仅仅是朋友那般简单了。
他深吸一口气，闭上眼睛，缓缓吐出，片刻后睁眼，眼神平静了许多，后退两步，对秦恒二人拱手一礼，道:“多谢两位先生教诲，薛离受教了，先前是晚辈无礼冒犯，望请包涵。”
秦恒与赢楼对视一眼，微微点头，都对薛离能快速控制情绪，感到满意。年轻人鲁莽不可怕，冲动情绪化也很正常，否则还叫血气方刚的年轻人吗？怕就怕他冲动鲁莽情绪化，而且还不听劝，这样的人一般很难做成什么大事，即便能成，那也是千帆过尽之后，撞了无数次南墙，吃过许多大亏，才幡然醒悟。
这样也不是不好，是很不错的人生历练，可对于薛离而言，他没有这样的机会，更没有时间让他去试错，他必须一直对下去。
薛离道:“请两位先生，将秦蓁遇刺的情况告知小子，查案之事，还是锦衣卫更合适。”
秦恒微一点头，道:“那些刺客是来寻你的，一直游荡在镇府司衙门外围，因多日不见你现身，错将蓁儿当成了你的娘子，于是便动手了。”
薛离微微蹙眉，突然想起当初在六合镇，偷听到田忌说过的话，要潜伏在金陵，打探自己的情况，然后伺机而动，难道是群英会那群混蛋干的？
薛离问道:“您是如何知道这些的？”
秦恒道:“高庆一众护卫，回来亲口所言，对方一共二十四人，动手时曾提到过你的名字，也说了蓁儿可能是你娘子的话。”
薛离蹙眉道:“那些人有何特征？高庆现在何处？”
秦恒道:“毫无特征，非常普通，与寻常百姓无异，所以捉拿起来很是不便，高庆与另外七名护卫，都受了不轻的伤，正在修养。”
薛离沉默片刻，声音低沉地道:“秦小姐当时为何不向他们说明，她不是我娘子，此事与他无关？”这不是质问，而是寻求一个，当时或许能避免动手的方法，很笨，但正常思维的人，一般都会这样。
秦恒摇头苦笑，道:“你这孩子，聪明时聪明绝顶，笨起来却也笨得透彻，此事是谁说几句话便可避免的吗？何况蓁儿的性子你也了解，她对你的情意还用我说？她巴不得有人这般说她。”
“这傻妞。”薛离语塞，心中是又好笑又感动。
这时，程德的声音自门外传来，道:“大人，府外有人求见，说有要事求见薛公子。”
秦恒看了薛离一眼，应道:“什么人？可说了寻薛公子所为何事？”
程德道:“不曾说何事，来人只说，他叫陈宇平，薛公子认识他。”
此话一出，不等秦恒开口，薛离连忙打开房门，道:“程将军，快让他进来，是我的人，可能与秦小姐遇刺一事有关。”
程德神色一凛，一抱拳，大步而去。
不多时，陈宇平与程德飞奔而来，陈宇平目光一扫，见没有外人，便也不墨迹了，单膝跪下，道:“陈宇平见过大人，有要事禀报！”
“起来说话，”薛离蹙眉问道:“可是与秦小姐遇刺一事有关？”
陈宇平点头道:“正是，在秦小姐遇刺一事传开之后，属下便立刻开始调查，已经有了结果！”
这话顿时让秦恒与赢楼站了起来，快步走到门口，死死盯着陈宇平，心突突直跳，看来薛离回来的很是时候，否则这些锦衣卫，应该不会将此事告知自己等人的，锦衣卫果然厉害。
薛离沉声道:“说。”
“刺客来自群英会，据属下分析，他们八成便是，当初没有随郑和去往凤阳的那些人，一直藏身在金陵。”
果然是他们！薛离心头一凛，因为当时的一个疏忽，将这些人忽略了，没曾想竟造成这般严重的后果。他道:“那些人现在何处！”
在前世，洛阳因女帝武则天而得了个“神都”之名，可在这个世界，虽然也有过大唐盛世，但却没有武则天此人，所以洛阳也只是个普通城市，近代没有了京城的名头，行政方面也就不如何特殊了，倒是因为与少林同属中原大地，成了天下武林人士的汇聚地，民风极为彪悍。而那死亡谷，就在洛阳城外不远的地方。
离开金陵之后，薛离马不停蹄地往洛阳而去，这是重要的城市地标，他需要先打听清楚死亡谷的具体位置与情况。
连番赶路累不累？当然很累，饶是薛离那被特殊物质改造过的身体，也感到有些疲惫了，可如今却不是休息的时候，不能有丝毫懈怠，懈怠一刻，秦蓁的性命就危险一刻。
又下雪了，而且越往北方雪越大，马儿在薛离离开金陵的第二天便累死半道，而他也没再买马，而是靠着自己那变态的体力，如雪中奔行的雪豹一般飞快赶路。这是一个近乎疯狂的举动，对他身体的考验极为巨大。
但薛离却硬生生挺了下来，此间虽有多次体力不足，但他却凭着一股毅力，强行撑过，熬过了一个又一个的身体极限，后来甚至连心窝处的那股气流都被他冒险调用出来。
不过让他惊喜的是，这气流此番不但没有让他昏厥，反而对他赶路起到了十分重要的作用，自己只要不一次性全部用出，便不会出问题，反而会在消耗之后，重新补充时，让其体量略微增加一些，而随着不断地消耗恢复，自己对它的控制也越发顺畅娴熟起来。
离开金陵后的第三天，风尘仆仆的薛离，终于站在了洛阳城外，此时的天地间一片雪白，雪还在下，只是没有那么密集了，寒风似刀，吹在脸上生疼。
薛离抹了把脸上，与雪水混在一起的汗水，长长松了口气，他现在很累，需要休息，需要吃饭，虽然只是刚到洛阳，但这也意味着，离去到死亡谷已经不远了。
进到城中，薛离随便找了间大点的客栈进去，先要了两大碗胡辣汤，喝完之后，又要了两斤牛肉，一壶酒，六个大肉包，风卷残云一般吃了个干净，将同在一处吃饭的食客们吓得频频咋舌，见过能吃的，却没见过这么能吃的，而且这还是个看着只有十六七岁的瘦弱少年，他是饿了半个月没吃饭吗？
酒足饭饱之后，薛离舒服地长长出了口气，连着三日来的疲累，好了许多，现在需要找个地方好好睡觉，明日一早便直接去死亡谷。
薛离起身，招呼小二道:“小二哥，结账。”说着从怀里摸出一锭五两的银子，店小二快步走来，笑呵呵地道:“客官，您本店消费一共二两三钱银子，给您抹个零头，您给二两银子即可。”
薛离笑笑，道:“好，这是五两银子，麻烦你给准备个房间，再帮我烧些热水，我要洗个澡，谢了。”
店小二喜笑颜开，一边伸手去接银子，一边笑着道:“得嘞，客官您随我来，本店上房环境极好，您先去房里歇着，一会儿便给您送上热水。”
可就在小二的手将要碰到银子的时候，大厅角落处突然传来一个声音，道:“等等等等！”接着就见一个二十岁左右的男子快步走了过来，满面笑容。
男子身材健硕，穿着一身米白色长衫棉衣，束着长发，头戴一挽米色纶巾，像是个读书人，走到薛离面前，笑着道:“这位公子，在下杨万里，你如何称呼？”
薛离一愣，问他道:“有事吗？”
杨万里笑着道:“我见公子气度不凡，食量惊人，想必是个习武之人吧？”
薛离微一点头，道:“会些拳脚功夫，你有什么事？”
杨万里道:“我一看便知公子会武功，这样，您不是要住店沐浴吗？我这有个好东西，叫做药浴，可比那热水强多了，不但能够舒缓疲劳，还能温养经脉，对您这种习武之人来说，绝对的好东西，您了解一下？”
最后一句，让薛离想到了前世那些推销健身卡的，“游泳健身了解一下！”他微微一愣，道:“药浴便算了，我只是想寻个地儿好好睡一觉，没那么多讲究的。”
杨万里疼得如虾米一般蜷缩在地，好一会儿方才缓过劲儿来，大冷的天，他却出了一头汗，死死盯着薛离，眼神怨毒地沉声道:“我乃死亡谷杨万里，家师叶常青，你是什么人，可否留下姓名门派，日后家师自会找回场子！”
“不用等日后了，我现在便送你回去，见见叶常青。”薛离笑了声，弯腰如拎小鸡仔似的，将高大健硕的杨万里拎了起来，然后将手里的银子丢给目瞪口呆的店小二，笑着道:“银子收好，待我下次过来，备一份与方才一样的酒菜招待即可。”
店小二一愣，手忙脚乱地接住银子，连忙问道:“公子尊姓大名，在下日后也好称呼。”
“我姓薛。”薛离拎着杨万里走出了客栈。
杨万里知道，自己今日是遇上硬茬子了，不但打不过，对方连死亡谷与师父叶常青的名头都不怕，他有点后悔，却又满眼怨毒地看着薛离，声音阴狠地道:“有种你便杀了我，看我师父如何收拾你！”
薛离没搭理他，而是在想另外一个问题，这杨万里既然是死亡谷的人，神医叶常青是他师父，那么是不是可以认为，他跟着叶常青，最起码是要学医术的吧？那他为何要去客栈抢生意？就为了赚点银子？这似乎有些说不通，有着神医称号的人，会缺这么点银子吗？
“有本事你杀了我！”杨万里又一次怒吼道。他此刻被薛离紧紧抓着腰间衣服，衣服勒得死紧，很疼，而且完全用不上力，无比难受。
薛离突然将他单臂举过头顶，然后奋力往地上砸去，哼道:“吵死人了，给老子闭嘴！”
“嘭！”杨万里被重重丢在地上，幸好此时积雪颇深，卸去了多半力量，否则这一下他就是不死，也会落个重伤，可即便如此，他还是感到了一阵让五脏六腑动荡的钻心剧痛，立刻哀嚎起来。
薛离走到他面前蹲下，似笑非笑地道:“你最好安分点，别给我惹事儿，否则我真的会弄死你。”
就在这时，杨万里的右手突然猛地上扬，薛离目光一凝，在他要动的时候便发现了，也可以立刻避开，但他却没有这样做，而是静静看着他的动作。
一股细微的刺鼻味道钻入鼻中，薛离大脑传来一阵轻微的眩晕感，但转瞬便消失了，他立刻发现，这杨万里是要对自己用毒，而且这毒应该是迷药一类的东西。
这货要将我迷晕，想干什么？薛离暗暗想着，但却并未阻止，也没有躲开，而是做出个普通人都会有的下意识动作，抬起胳膊护住面部……
“噗！”一蓬白色粉末砸在薛离胳膊上，立刻发出一股很重的刺鼻味，薛离不可避免的吸入了一些，立刻便有了头晕的反应。
他不阻止，也不避让，并非是托大，更不是犯傻，而是他知道自己的情况，自从上次在当涂山上，安觅儿中了群英会的毒，而自己却完全没事之后，他后来便向贺通讨了些毒药，尝试之后才发现，自己不会中毒。
不好说是不是百毒不侵，但最起码所实验过的那些毒药，也只是在摄入体内的一瞬间有些效果，之后便都会失效，简而言之就是，一般的毒药对他根本不起作用。
眩晕感转瞬即逝，但薛离却没有立刻起身，而是满目惊恐地看了看杨万里，接着“扑通”一声倒在雪地之中，装晕，看他想干什么，兴许能弄清，他与客栈抢生意的真正用意。
见状，杨万里哈哈大笑，阴狠地道:“臭小子，老子可是神医叶常青的徒弟，你以为老子只是会些武功吗？死你全家的！老子打死你！”说着便对薛离一阵拳打脚踢，心情畅快无比。
“叮！”一声脆响，杨万里的匕首，被薛离右手食指的指甲弹了一下，他手腕一颤，瞳孔疾缩，没有丝毫反应的机会，薛离双指夹住匕首，坐了起来。
“你要杀我？”薛离似笑非笑地看着杨万里，却也没有立刻对他动手，毕竟他是叶常青的弟子，自己有求于人，出手伤人总归是不好的。
“你！你！你……”杨万里大惊失色，死死盯着薛离，奋力将匕首往回抽，但薛离的两根手指却如铁嵌一般，夹着匕首纹丝不动。
“师父还不帮忙！”杨万里大喝一声，另一只手握拳，往薛离面部打去。
薛离未做理会，甚至都没有去看杨万里的手，而是细细望着一旁的叶常青，这是个约莫六七十岁的老头，头发斑驳花白，两条眉毛很长，一直垂到两侧颧骨位置，脸上已经有了深深的皱纹，唇上无须，颌下留着一撮五寸左右的山羊胡，中等身材，偏瘦，着一身灰褐色布衣棉袍，乍一看没有任何特别之处，便似个普通老头一般。
叶常青冷冷看着薛离，沉声道:“你究竟是什么人？”他了解自己的徒弟杨万里，心狠手辣，说是用了迷魂散，那就一定是用了，可眼前这小子怎么回事，为何丝毫没有中毒的迹象？而且方才的一瞬间，他那夹住匕首的出手速度，快到无法想象。
“啪！”薛离随手一拍，打掉杨万里的拳头，然后双指微一用力，将匕首夺过来，一脚将杨万里踹飞出去，笑着道:“反正不是让你摘内脏的人就是了，”他起身下床，向大声哀嚎的杨万里走去，道:“都说叶常青乃一代神医，没曾想竟是个摘人内脏的贼人，长见识了。”
“闭嘴！”薛离一脚踩在杨万里嘴上，顿将他的喊叫声压了回去，轻笑着对叶常青道:“我是来请你看病的，你去不去？”
叶常青没有回答，反问道:“你没有中毒，万里没有给你下毒？”他此刻最关心的是这个。
薛离道:“下了，应该就是你方才所言的什么迷魂散，气味刺鼻，吸入后会使人头晕目眩、浑身乏力，是也不是？”
叶常青精神一振，立刻点头道:“正是，你既然吸入了迷魂散，为何没有任何中毒迹象？你不可能有解药！”
我他妈哪知道为什么？学轻笑道:“这个不是你该关心的事情，跟我去救人，我放你徒儿一条生路。”
叶常青还是没有答复薛离，瞪大双眼，似是想到了什么，有些激动地道:“你莫非便是传说中的，百毒不侵！”
薛离有些无语地看了看他，心道这老头可能是个医痴，就像所谓武痴与书痴一般，一旦遇到自己喜爱领域方面的物事，立刻便会痴迷。
“老头，你他娘的是八品高手，还不快救我！”杨万里的嘴被薛离踩出了血，含糊不清地吼道。
薛离蹲下，轻声道:“叶神医，你再考虑考虑，要不要随我去救人，我先替你教育教育，这不懂规矩的徒弟。”说着一把掐住杨万里的脖子，道:“你方才要割我脖子的动作，可是熟练至极，我也让你尝尝这滋味。”
话音落下，手里的银色匕首便已经到了杨万里的脖子上，轻轻一划，却并未割破皮肉，而是在他脖子上划出了一道很细的红色血痕，但却没有出血。
“啊！”杨万里吓得惨叫出声，脖子上一闪而过的凉意，让他第一次嗅到了死亡的味道，条件反射地便要抬手去摸，但却被薛离用匕首扎进右小臂，“噗”的一声，将他胳膊钉在地上。
“你若再敢乱动，或者发出一声喊叫，下一刀便不是手臂了，明白么？”薛离的声音轻柔，带着笑意，可说出来的话，却让杨万里狠狠打了个寒颤，强忍着胳膊上的剧痛，喉咙里发出“呜呜”的痛苦声音，求饶道:“求求你，别杀我，求求你，我可以给你很多银子！或者你想不想做官，我可以让舅父给你一个大官，只要你别杀我！”
薛离没搭理他，偏头看了叶常青一眼，笑着问道:“如何？考虑好了么？随我去救人，我放了他，否则他立刻便死。”
杨万里哭喊道:“师父救我！师父救我啊！我不想死！我不想死！”他知道薛离不是在开玩笑，若师父不答应去救人，他肯定会杀了自己，他害怕了。
薛离看着神色认真的叶常青，轻笑道:“只要你不是憋着弄死我，配合你不是问题，但你得先帮我救人。”其实他自己也想弄明白，自己的身体究竟是什么情况，那改造自己身体的能量是什么，自己为什么不能修炼内功。
这时，杨万里已经站了起来，扶着墙，勾着背，自己用纱布将右小臂的伤处包起来了，脸色苍白，眼神怨毒地看着薛离，冷声道:“老头，你若答应帮这小子，我便让舅父，将你孙女卖入青楼，甚至送入军中充当军妓，你给我杀了他！”
此言一出，夜场眉头一皱，怒气陡升，险些便对杨万里动了手，但最后还是理智战胜了冲动，沉声道:“我打不过他。”
“打不过？你可是八品高手！你还有那许多毒药，你说你打不过他？”杨万里吼道:“我看你是不想让你孙女活了！老东西！”
这一番话，连薛离都皱起了眉头，他看明白了，这叶常青应该不是真心实意收杨万里为徒，是被威胁了，可这杨万里究竟什么来头？但他却没有说话。
叶常青冷眼看着杨万里，道:“你那舅父都不敢如此威胁老夫，你莫要真当老夫好说话，不敢对你如何。”
杨万里顿时如被人踩了尾巴的猫一般，跳了起来，张牙舞爪地怒喝道:“有本事你便对我动手，你试试，你若伤我一根毛发，舅父必会让你孙女生不如死！”他觉得薛离此刻是不敢对自己动手的，因为有叶常青在，而叶常青又受制于自己，所以才有些肆无忌惮地，阻止着叶常青帮助薛离。
岂料，就在他话音刚落，正要用更恶毒的话语去羞辱叶常青时，薛离突然动了，只一眨眼的功夫便到了他近前，手里不知何时多出了一把水蓝色剑柄的秋水宝剑，剑尖轻轻挨着他的鼻尖。
“我不管你是什么人，更不管你是何来历，但你若要阻止叶神医替我救人，我会杀了你与你那所谓舅父。”薛离冷声说道。手中有剑与无剑的薛离，完全就是两种气质的人，此时的他气势凌厉，全身寒意森森，有着无尽让人胆寒的锋芒。
杨万里吓得浑身哆嗦，目光惊恐地看着薛离，然后慢慢从薛离脸上，移到鼻头上的剑尖上，轻轻咽了口吐沫，颤声道:“你、你知不知道我舅父是什么人。”
“管你什么人，便是天王老子来了，敢阻碍我救人，老子一样杀了！”薛离的声音不高，但却透着一股无比坚定的森然与自信，仿佛在他的剑下，任何人都不过是蝼蚁而已。
至此，杨万里忽感裆部一热，一股骚臭的液体顺着裤管流到地上，浑身颤抖地轻声呜咽起来，就快站不住了。
叶常青虽然又一次被薛离的身手惊到，可此时的他，目光却紧紧落在薛离手中那把剑上，他神色微变，眼神复杂地闪烁不定，随即快步上前，一把抓住薛离握剑的手腕，道:“公子别冲动，你先行离去，此间事务交由老夫处理，我们明日，在洛阳城迎风客栈见面，如何？”
叶常青突如其来的和缓态度，让薛离一愣，他只道是叶常青要救杨万里，却不知他是因为看到了自己手里的剑。薛离看了他一眼，道:“明日？我如何相信你？你若不来，亦或是带着此人跑了，我去何处寻你？”
叶常青道:“你既然到了死亡谷，是来寻老夫救人的，那便应该听说过老夫的名声，老夫轻易不答应救人，一旦答应，那便决不食言，江湖中人人皆知，何况……”
微烫的热水，使得全身毛孔张开，阵阵热力钻入身体，驱散着连日来的疲惫，薛离便这般，靠坐在高过头顶的木桶里，热水淹过脖子，舒服地闭上眼睛睡着了。
这一觉一直睡到次日凌晨寅时，外面的风雪似乎小了很多了，然后被店小二的敲门声叫醒:“薛公子，薛公子？您醒着呢吗？”这是废话，凌晨三四点，正是人睡得最熟，也是最疲惫的时候，没事儿谁会在那个点起床？但他不得不问，因为店里来了个厉害人物，指明要见薛离，他不敢不叫。
店小二的声音很轻，但还是将薛离叫醒了，他猛地睁眼，消沉的五感瞬间恢复敏锐，眼中闪过一抹不易察觉地紫芒。一夜好睡，现下浑身舒坦、神清气爽，盘亘在胸口的那股气流，体量似乎都增大了一些。
起身跳出早已冰凉的浴桶，薛离一边擦着身子一边应道:“有什么事么？”他自然听出了是店小二的声音。
店小二轻笑着道:“实在对不住您，这个时辰前来打扰您休息，是这样的，楼下来了位客官，说是要见您，看模样挺着急的。”
见我？这一大清早，难道是叶常青来了？不是约好今日午时吗？薛离暗暗想着，已经穿好了衣服，将两把剑藏在背后的衣服里，收拾好细软，便往门口走去，若是叶常青来了也好，越快出发去金陵越好。
开门出去，薛离问店小二道:“何人要见我，是叶常青叶神医么？”
店小二一愣，连忙摇头道:“不是，是另一位客官。”
薛离微微一愣，道:“不是叶常青？那是谁？”自己在洛阳根本没有认识的人，也只有叶常青与杨万里知道自己住在这里，难道是杨万里？
店小二后退一步，侧身指着楼下大厅里坐着的一个中年男人，轻声道:“是那位客官，等您已经有一会儿了。”
那人是背对着这边坐的，身材魁梧健硕，穿着一身土色棉麻长衣，披散在脑后的长发中，编着四条大拇指粗细，垂到后背上的麻花辫子，很有特点。
薛离微一皱眉，轻声自语道:“怎么是他？”然后快步往楼下走去。
薛离对此人印象颇深，因为前几日在凤阳的武林盛会上，最后拔得头筹者便是此人，嵩山派掌门，杨顺宝，一个内外兼修的八品上高手。
下得楼来，薛离尚未走到近处，那杨顺宝便站起转过身来，看着薛离微微一笑，道:“阁下是血公子？”此时的薛离并无易容，但身高体型却不曾改变，所以杨顺宝便试探性地问了句。
原来昨晚在此间坐着闲聊的几个闲散人员，便是嵩山派的人，在对薛离身份有了猜疑之后，便立刻回去禀报了，而杨顺宝得了消息，连夜赶来，为的便是要见血公子一面。
薛离笑了笑，拱手道:“原来是杨掌门，不知尊驾莅临，多有怠慢，还望见谅。”
见薛离不答，而且行的还是文人拱手礼，杨顺宝明显愣了一下，眉头轻轻一皱，立刻舒展开来，抱拳道:“恕杨某冒犯打扰，敢问公子可是血公子？”第一次问，是因为见薛离的体型年纪，与血公子几乎无异，第一眼见到薛离时，他也以为自己认错了，可第二次问却是因为薛离认出了自己。
薛离也不隐瞒，微一点头，道:“正是在下，在下姓薛，血公子是江湖中的朋友，喊着好玩的，杨掌门不用客气，不知您此番前来寻我，所为何事？”
果然是血公子，看来他前几日在凤阳，是易过容的，眼前这模样可比从前好看多了，更像个男人。
杨顺宝哈哈笑着道:“果然是血公子！杨某久仰大名，昨日听闻有疑似血公子之人到了洛阳，连夜自嵩山赶来求见！”
看来问题是出自，昨天那几个闲散人员身上了，薛离笑着道:“杨掌门客气，前几日在凤阳盛会之上，薛某可是亲眼得见杨掌门风采，佩服之至！”花花轿子人人抬，何况这杨顺宝也的确是厉害，薛离这话倒不全是假客气。
“不知杨掌门此来寻我，所为何事？”你总不会单为了见我一面，便连夜从嵩山跑来洛阳吧？路可不近，何况还是这种大雪天，指定有事。
杨顺宝笑着道:“杨某自在凤阳，见了公子略展手段之后，便一直对公子的武艺很是佩服，奈何在后来的比武中，公子不曾参加，实在遗憾，此来是特向公子请教些武艺，望薛公子不吝赐教。”
薛离与杨顺宝，二人一直喝酒聊天到午时将近，都觉无比畅快，听杨顺宝说些江湖轶事，让薛离涨了不少见识。
看了看门外天色，杨顺宝道:“薛兄弟，既然你马上要启程回金陵，老哥我便不留你了，你路上注意安全，若有何事需要我帮忙，便叫人来送信，老哥义不容辞！”
见他说话豪爽，薛离笑着道:“好，那我便不与杨大哥客气了，日后若有需要相助之事，一定开口！”
“好！那我便先行告辞，要赶回去向师父复命，我在嵩山等你，干了这杯！”杨顺宝起身，端起酒杯与薛离碰了一下，二人一饮而尽。
将杨顺宝送到门外，正要道别，却见远处大步行来一人，穿着黑褐色的连帽长棉衣，身上背着个灰色木质药箱，帽檐压得低低的，虽看不清面容，但从他露出帽外的眉毛与胡须便可判断出，叶常青来了。
来得还真是时候，这老头挺会掐点儿啊。
薛离看了眼叶常青，笑着对杨顺宝道:“杨大哥，看来我也不用留了，叶神医来了。”
叶常青走路看似不快，但其脚下似踩着虚空一般，只片刻功夫，便到了迎风客栈不远处，抬头看了眼薛离，声音沙哑地道:“出发，你跟紧我，若跟丢了，我们便在金陵城门口汇合，老夫试试你的脚力。”从始至终，看都没看杨顺宝一眼。
杨顺宝亦是久闻见死不救叶常青的大名，对此人印象不是很好，因为在他看来，行医者就该悬壶济世，不说普救众生，哪怕你图点什么黄白之物也行，可你不要银钱，更无半点悲悯之心，救不救人全凭喜好，甚至会眼睁睁地看着活人，在自己面前痛苦死去，太不近人情。
所以他并未与叶常青打招呼，淡淡扫了他一眼，心里也奇怪，薛离是如何请动他的，然后与薛离道了声再会，便大步离开了客栈。
叶常青干脆，薛离也毫不含糊，目送杨顺宝离开之后，立刻便跟上了叶常青的脚步。
这不跟不知道，一跟下一跳，这老头看似老态腐朽，可行动速度却快得出奇，甚至有些诡异，你几乎看不到他如何动作，可不一会儿的功夫便到了很远的地方，难怪他会担心自己跟不上。
薛离卯足了劲，紧紧追赶，很快便有些体力不支，开始被迫调用心窝处的气流进行辅助，饶是如此，他的速度也只能勉强吊着叶常青，无法靠近，只能远远看着他的背影，一个灰色的背影，在茫茫一片的天地间，显得那般突兀，那般刺眼。
薛离的压力，比来时更大了。
然则叶常青也并非薛离看上去的那般轻松，他起初只是想试试薛离的轻功，所以倒没怎么用力，可随着薛离的速度，从开始的紧赶慢赶，到后来的从容不迫、紧追不舍，他心中越发好奇了，一个没有内力的少年，因何会有这般厉害的功夫？
好胜心起，叶常青动用了全力，将薛离远远甩在身后，倒要看看他的极限在哪里……
两日两夜后，薛离终于远远看到了，矗立在风雪中的金陵城，不禁长长松了口气。这两天两夜，他一刻不曾休息，渴了便随手抓把雪塞进嘴里，根本没时间吃东西，饶是如此，却还是被叶常青甩开了一大段距离。
看着立在城门口，望着自己这边的叶常青，薛离轻轻吐了口吐沫，自语道:“操，这老头疯了，两天两夜不吃不喝不休息，他是机器人吗？他这诡异的轻功是什么路子？”
想归想，但能如此之快回到金陵，还是非常值得高兴的，同时也让自己连续突破了多次身体极限，状态似乎比从前更好了。
进到秦蓁房里，丫头依旧高烧不退，自薛离离开那日起，便一直没有清醒过，若非赢楼医术不错，怕是早扛不住了。
叶常青放下药箱，先是掀开秦蓁的眼皮看了看，然后搭脉，约莫过了盏茶功夫，他起身看着秦恒，道:“小姐所中之毒，名叫幻海，早些年出自一位西域蛊医，此毒为慢性毒药，中毒者不会顷刻毙命，但会立刻昏迷，然后随着时日增多，毒素便会侵蚀脏腑，直至脏腑功能彻底衰竭，致人死地，过程很痛苦。”
这毒药的药性，秦恒一早便听赢楼说起过，于是他点头，皱眉问道:“先生能否解掉此毒？”
叶常青道:“若再晚几日，毒素彻底侵入脏腑，那便是神仙难救，好在控制得及时，眼下尚未彻底爆发，不知是哪位医者妙手相助？”作为一个医痴，尽管他的医术已经很高了，可在遇到一些自己感兴趣的人和医药方面的事情，他还是会感兴趣地问一问，这是习惯。
秦恒伸出手掌对着赢楼，道:“是这位赢先生，他当年乃是宫中太医院院使，此番压制毒性，多亏了赢先生。”
“御医，”叶常青看着赢楼点了点头，道:“难怪，你这解毒手法的确是北方医者惯用手法，很好。”他完全是以一个长辈的口吻在对赢楼说话，因为他至少比赢楼大二十岁，而且在医术方面更称得上是权威，也就无可厚非了。
赢楼赶紧拱手见礼，道:“多谢先生夸奖，晚辈也只是尽我所能，却也只是将毒素压制了些，寻不出解毒之法，不知先生有何解毒之法？”
见秦恒与薛离都看向自己，叶常青道:“解毒容易，老夫毕生解毒、制毒无数，这幻海虽说罕见，却也难不住老夫……”说到这，他突然停下，看着薛离没再说下去。
秦恒迫不及待地问道:“先生请讲，可是需要什么珍贵药材，您只管说，但凡世上有的，在下一定竭尽所能给您弄来！”
见他看着自己，薛离道:“老先生有话直说，可是有何难处？”
叶常青道:“我此前便与你说过，此事有难度，成不成还两说，如今是被老夫料中了。”
“什么意思？”薛离蹙眉问道。
“解此幻海之毒并不难，也不用太过稀缺的药材，把握好用药顺序，与煎药方法，很容易，但难就难在，要先让小姐退烧，若高烧不退，那解药便是毒药，反而会加快她死亡速度。”
此话一出，薛离与秦恒皆是心头“咯噔”一下，皱起了眉头。赢楼道:“先生，晚辈已然看过，蓁儿的高烧是因体内银针引发，一共两枚，一枚在右小臂内侧血肉之中，一枚在后背，想取出极为困难。”
“正是如此，”叶常青道:“若要解毒，必须先退烧，要退烧，便要取出银针，取出银针唯有一个法子，那便是割开血肉，此法简单有效，却也危险重重，人体内经脉血骨极为复杂，一个不小心便会造成创伤。”
“关键是小姐后背上那枚银针，割开血肉时，必然会大量出血，若无充足血液供应，她也会因失血过多而死，此最难办。”
薛离听明白了，这就是所谓的做手术，然后需要血浆输血，可这个年代，这两件事情都极为困难，弄不好便会死人，尤其是输血的血型匹配，滴血认亲那是影视作品里的胡说八道，几乎没有科学依据。
“老先生可有良策？您既然说出困难之处，应该有解决之法，请说。”薛离看着叶常青的眼睛，神色凝重地说道。
叶常青叹了口气，道:“若在三年前，这割肉取针之法，倒是难不住老夫，只要手稳，并按照血肉纹理切开，避开致伤处，取出银针，再将伤口缝合便是，可如今老夫却做不成了，三年前采药时，遇到些意外，这手会间歇性颤抖，何况老夫年事已高，两眼不如年轻时清明了，我说的难处便是这个，我可以尝试，尽量不出错，但却不敢保证一定不出错，你们作何想？”
秦恒的心沉到了谷底，从秦蓁遇刺以来，他一直都不曾哭过，甚至一直保持着近乎冷血一般的冷静，可此刻却红了眼眶，他看向赢楼，赢楼摇头道:“此法我不曾用过，论手稳，怕也差了些。”
小半个时辰之后，叶常青重新回到房里，手中拿着一个近一尺长，成年人大臂粗细的竹筒，已经用开水煮过了，竹筒底部连着一条白色的细管，不是塑料的，细管的另一头连着一枚针管，虽看上去很简陋，却也是有模有样，薛离立刻看出，这应该便是输血用的工具了。
他眉头不受控制地跳了跳，十分意外，问叶常青道:“老先生，您这是何物？”
叶常青微微一笑，道:“此物乃输血而用，竹筒用作装血浆的器物，以沸水煮过，很干净，这细管乃是用鹿肠制作而成，将竹筒置于高处，血液便会顺着鹿肠流下，这空心针头插入病人血管之中，便可达到输血的作用。”
道理很简单，薛离自然明白，可让他惊讶的却是，这老头居然会有如此超前的思想与手段，那鹿肠做的细管倒好理解，可这针头他是如何做出来的？
心中有惊讶与疑惑，但却也明白，现在不是问这些的时候，薛离点了点头，问道:“先生手段果然高明，且不知那血样结果如何？可曾寻到供秦小姐用的血浆？”
叶常青抚须一笑，道:“你小子，是不是对这丫头有意？这回若能将她治好，会对你帮助很大。这丫头血样罕见稀少，老夫数十年来，也只见过几次她这般的血样，而你，是唯一能够给她输血之人。”
这倒让薛离有些意外了，他前世是ab型血，并不算少见，这一世换了个身体，还是ab型血的概率不大，罕见稀少？难道秦蓁是被称为“熊猫血”的rh阴性？我也是？如果是这样，那就太巧了，也真是上苍眷顾。
薛离点头道:“如此甚好，请先生指点，接下去该如何做？”
“抽血。”叶常青干脆利落地答道，然后拿起针头，道:“将此物插入你的血管，取出一罐血浆，然后接入小姐身体，你被抽血后，可能会有晕眩症状，怕是会影响后面的事情。”
薛离暗暗咬牙，正色道:“无妨，我扛得住，清先生开始。”
见他模样坚定，叶常青也不啰嗦，将针头插入他肘部血管，一只手手掌放在竹筒口子上，双目微闭，手掌微一下压，然后又用力往上一提，薛离立刻感到一股吸力，带动着自己的血，顺着针头、鹿肠往竹筒内而去，这一手牛逼啊，比前世那种用针管吸血厉害多了。
取好血之后，叶常青将竹筒针头放置好，仔细看着薛离，问道:“你现下感觉如何？可有不适之感？”
薛离微一摇头，道:“没事，扛得住，您继续。”
叶常青道:“你去脱了小姐衣物，将她背部露出，先取那处银针。”说完便转身走到门口，面朝房门而立，虽说病不避医，可有些事能不看，还是不看为好。
薛离自然也不是迂腐之人，从前为了救安觅儿，那种事都做得出，何况是现在？他只愣了一下，接着便去脱秦蓁的衣服。
一切准备就绪之后，此时的秦蓁趴在床上，露着腰部以上一块雪白的背部，一眼便可看见，那根已经让她背部肿起一块的银针的位置，他神色郑重地道:“先生，可以了，下面如何做？”
叶常青走来，看了眼床上的秦蓁，又看了看薛离，见他神色无异，不禁微微点头赞道:“不错，你小子是个学医的料，开始吧。先净手……”这话的意思，心照不宣就可以了。
叶常青将针头插入秦蓁手臂，开始指点薛离去割开伤口，薛离深吸一口气，舒缓心情，然后右手捏着叶常青准备好的银色小刀，精神高度集中，缓缓对着秦蓁的患处割了下去。
走出房间，秦恒赶紧迎来，神色无比紧张，一把抓住薛离的手腕，急声道:“如何？我蓁儿情况如何？”他担心啊，虽说有神医叶常青在，可操刀救人的却是薛离这个门外汉，他并没有那种，对薛离具备盲目信任的心态。
薛离摊开双手，苦笑着道:“一手的血腥味，不知是秦小姐的，还是我自己的，”然后抽回被秦恒抓得死紧的手腕，道:“在我看来，应该算是手术成功，秦小姐已经没啥问题了，不过您还是问问叶先生，他说没事才是真的没事。”
秦恒看着薛离已然洗净的双手，这才想起来，正色道:“此番多谢你了，若非你给蓁儿供血，怕也不会成功。”此前叶常青说过，秦蓁的血样很稀少，不过好在薛离的血样能够匹配，要抽薛离的血给秦蓁治病。
薛离道:“您说的哪里话，秦小姐此番遇刺受伤，也是因我而起，从哪个角度来说，我都必须竭尽所能救她。”
秦恒微微点头，对薛离的说词很是满意。
不多时，叶常青从房里出来，问道:“赢楼，药可曾煎好了？”
赢楼连忙拱手道:“已然备妥，请先生吩咐，是现在给蓁儿服用吗？”
叶常青道:“先不急，待他们将房内收拾好，你半个时辰后，将药送过来即可。”
秦恒迎上去，焦急问道:“先生，小女伤势如何？”
叶常青笑着看了薛离一眼，道:“很顺利，此番多亏了薛小子，否则怕是不会如此顺利，你应该感谢他才是。”
秦恒感激地看了看薛离，却没再说道谢的话，否则便生分了，他道:“敢问先生，小女多久能醒来？”
叶常青道:“如若不出意外，好生调养，年节之前便可下地行走，你父女二人能过个好年。”
“多谢先生！”秦恒老泪纵横，拱手行礼，一躬到底，激动地道。
做人不能过河拆桥，既然秦蓁的情况已经稳定了，那便应该兑现对叶常青的承诺，薛离道:“此处不是说话的地方，秦大人，我们去书房，说一说关于叶先生所提条件之事吧。”
秦恒反应过来，连连称是，客客气气地将叶常青引向书房方向，又吩咐下人准备宴席，坐定看茶后，这才问道:“叶先生，此番劳您救了小女一命，别的话在下便不多说了，您此前说有条件，请讲，只要是在下力所能及，无所不辞！”
叶常青端起茶碗喝了一口，看了看薛离，道:“既如此，老夫便直说了，请问秦大人与当朝太师何进，关系如何？”
秦恒一愣，眼神狐疑地看着叶常青，在朝廷当官，站队是在所难免的，尤其是像他与何进那样的当朝大员，关系好不好都不会拿出来单说，即便是政敌，明面上也会做出一副相处融洽的虚伪模样，好与坏，各人心中自有论述，谁也不会问得如此直接。
见秦恒眼神，叶常青微一摇头，道:“秦大人莫要误会，老夫与何太师并无深交，只是需要你相助之事与他有关，这才冒昧询问你二人关系。”
何太师何进，很早以前便听说过此人，乃是与陈亲王，当年薛家被满门抄斩，便有此人从中作祟的份，今日又听到此人名头，原来大名叫何进。薛离暗暗想着。
任何原因，秦恒也不该说明自己与何进的关系，可眼下却是叶常青相问，这可是自己的救命恩人，于是他只是略微沉吟了一下，正色道:“在下与何太师相识，先生勿用多问，您有何事尽管直说，在下一定尽力去办。”
叶常青点了点头，道:“老夫想请你救人，我那孙女为何太师所困，至今情况不明。”说起这事，老头的神色冷了下来，似对那何进恨之入骨。
秦恒神色微凛，道:“竟有此事？却不知先生孙女如何称呼？”
叶常青道:“叶蒹葭，年方十八，于三年前为何进所困。”
秦恒皱眉道:“却不知所为何事？”
叶常青叹了口气，道:“三年前，老夫应邀前往京城，给何进治病，”到这，似是提起了伤心事，老头神色微黯，又叹一声，道:“说来也怪老夫过于迂腐，一直仗着自己一身医术，心高气傲，治病救人从来都是按喜好而为，看不上那些个黄白之物。”
“时年我那孙女一十有五，已然到了出嫁的年纪，奈何老夫身无长物，不曾留有什么积蓄。却正好遇上何太师邀请治病，并许下重金，于是我便去了，为了给孙女备上一份丰厚嫁妆。”
薛离无奈苦笑，起身对叶常青道:“老先生，您莫要听秦大人乱说，小子不过机缘巧合，得了些权利，此事不提也罢。此番承您恩情，此事便听秦大人说清楚，若是小子能办之事，定不推脱。”
秦恒说，这件事说难也难，说简单也简单，那难点在哪儿？
秦恒看着薛离，道:“此事难就难在何太师身后的势力，从太师府弄个人出来，于锦衣卫而言十分简单，你发句话便行，但前提是，你能叫得动十二金钗，此事需得她们出面。”
薛离道:“让王柠芮出面？那应该不算难事儿，最多我去求她。”
秦恒无奈一笑，道:“旁的事情王姑娘定会帮你，只是此事涉及到何太师，王姑娘需要考虑到朝中政治平衡，此乃苗小姐定下的规矩，锦衣卫所，不得扰乱朝中那些平衡，尤其是会影响朝政的事情。”
薛离不解道:“这有什么政治平衡？不就是跟他要个人么？”
“此事说来话长，你还是亲自去问王姑娘，若她同意出面，此事便算成了，这便是这件事的难处所在。”
薛离点了点头，道:“那好，我记下了，不过眼下怕是行不通，”他看向叶常青，问道:“此事能否过些日子再办？小子定当尽心尽力，您若不放心，便暂时留在金陵。”
不等叶常青说话，秦恒便微微蹙眉问道:“怎的行不通？出什么事了？”叶常青救了秦蓁，所以此事怎么说，他都要尽心尽力，这便是他秦恒的处世之道。
薛离道:“我前几日刚派了贺通进京，与王柠芮碰头商议一些事情，那事怕是已经展开了，我担心王柠芮不在京中，十二金钗我也只认得她一个。”
秦恒刚想问什么事，叶常青开口道:“此事不急在一时半会儿，老夫知道，此事难度不小，你二人能答应帮忙，我便很感激了，正好我最近也无事，便在金陵待着，一边看看秦小姐后续病况，也能在金陵过个年，救蒹葭之事，年后再说也可以。”
秦恒连忙点头，若有叶常青留在金陵，亲自照看秦蓁后续情况的话，那实在是最好不过的事情了，他道:“那便有劳先生了，您若不嫌弃，便在这总督上住下，在下给您安排个最清净的住处，如何？”
“有劳。”叶常青也不客气，道:“那老夫便在此处住下，也方便给小姐查看病况。”
秦恒大喜，道:“如此甚好！”
薛离自然乐见其成，冲秦恒二人咧嘴笑了笑。
叶常青突然看着薛离微微点头，不无感叹地道:“年纪轻轻，便有了这般惊人成就，武艺高强不说，竟还掌了朝廷最厉害的衙门，锦衣卫的大舵，你小子究竟什么来头？”
薛离咧嘴无声一笑，自谦道:“运气好罢了，您不是说要看看我的身体情况么？何时开始？”
见他转移话题，叶常青便明白，他是不想在这个话题上多说了，笑着道:“既然准备住下，便不急在一时了，”突然话头一顿，问道:“你可愿随我学医？你若愿意，我便将毕生所会，尽皆传授于你。”
此话一出，除了薛离之外，秦恒与赢楼皆是暗自一惊，旋即面露喜色，大为意外，秦恒担心薛离犯傻，出言拒绝，连忙替他应承道:“老先生果然慧眼识珠，这孩子聪慧过人，对任何事都是极有天赋，您能选中他继承您的衣钵，实乃明智之举啊！”
三日后，薛离正在家里，翻看着这几日学习医术做的笔记，这东西不是一般得难，单各种药材名称，各种药性，以及每种药材混合后会产生什么效果，便是一股巨大的信息量，何况还有叶常青毕生的行医经验，那更为复杂，看的薛离连连咋舌。
不过好在他天资聪颖，记忆力极强，虽然有些累，但学习效果显著，让叶常青大为称赞，连道自己选对了人。
这时，小丫鬟宁宁从院门外跑了进来，急吼吼的，满面欣喜之色，也顾不得礼数了，直接冲进前堂，气喘吁吁地对薛离道:“公、公子，小姐、小姐醒了！呼……呼……呼……”
薛离一惊，猛地起身，睁大眼睛问道:“当真？何时醒的？”太好了，秦蓁终于醒了，这几日，他无时无刻不在担心着秦蓁的情况。
宁宁满面喜色地道:“刚醒一会儿，精神很不错，要见您！”自家小姐是薛公子亲手救的，取针时小姐的衣物都被他脱光了，他不得对小姐负责？
薛离将笔记塞进怀里，大步往外走去，喜道:“走走走！赶紧去看看！这丫头，可算醒了！”
见薛离脚步匆忙，神色激动惊喜，宁宁大为高兴，连忙追上去，喊道:“公子您等等我！”
还等你个屁啊，你又不是不认识路，自己慢慢走吧，我先走了！薛离头也没回地道:“你自行回去，我先走一步。”说完便化作一道黑影冲出了院门。
见状，宁宁皱了皱小鼻子，轻哼道:“你这人真是的，怎的如此心急。”说完却又嫣然一笑，薛离越紧张，就越说明他心里在乎秦蓁，她替秦蓁感到高兴。
张非揉了揉眼睛，他方才只看到一阵黑风吹了出去，以为自己眼花了，连忙问宁宁道:“宁宁姑娘，怎的了？方才出去的，可是我家大人？”
宁宁笑嘻嘻地道:“嗯，是薛公子，我家小姐与你家大人的好事，怕是要成了！”
张非面露喜色，道:“那敢情好，我就觉得秦小姐与我家大人极为般配，哈哈！”
薛离很快便到了总督府，去到秦蓁房间的时候，秦恒与赢楼都在，而叶常青则是坐在床边，正给秦蓁把脉，见薛离进来，他起身笑着道:“薛小子，来得正好，过来看看小姐的脉象。”
薛离大步走过去，此时的秦蓁脸色还有些苍白，精神却并不如何虚弱，眼睛睁得大大地看着他，见他满面喜色地坐到床边的凳子上，伸手给自己把脉，秦蓁轻声道:“你会把脉？从前怎的没听你说起过？”
把脉算个啥？你那手术都是本公子给你做的，薛离暗笑，正色道:“我这人习惯了低调，不太喜欢张扬，其实能耐很大，像什么上九天揽月，下五洋捉鳖的事情我常干，知道这些日子为何见不到月亮么？便是叫我摘下来了。”
一本正经地胡说八道，那他妈是阴天了好不好？听得秦恒、赢楼三人在一旁连连摇头，这也太不要脸了！叶常青直接转身看向门外，一副“老夫不认识这厮”的模样，他开始怀疑，自己收这个记名弟子是不是个错误了。
秦蓁一愣，“噗嗤”一声轻笑，道:“便是你最会胡说八道，那你告诉我，你将那月亮放到何处了，能否拿来让我看看？”能再听到薛离没正行儿地胡说八道，秦蓁非常开心，她曾一度以为，自己再也见不到薛离了。
薛离腆着脸道:“好啊，等你好了，我便带你去看月亮，那玩意儿可圆了，像个玉盘，不敢拿着到处走，摔坏可惜了。”
三个老的一脸嫌弃看了看他，然后很默契地看向屋外，一致决定，跟这臭不要脸的小子，划清界限。
秦蓁却笑着应道:“好，那我便等着你带我去看月亮。”说完突然剧烈咳了起来。
薛离赶紧隔着被子在她胸前拍了拍，道:“先别说话了，让我看看你的情况。”这才收敛心神，仔细地把起脉来。
听到何欢的声音，薛离亦是一愣，心头随之微颤了颤，这是条件反射。因为此前，他二人已经因为秦蓁的事情，闹过了一些不愉快，倒不是害怕，而是因为他在乎何欢这个朋友。
但经过此番秦臻遇刺一事之后，薛离已经明白了自己的心意，自己对秦蓁绝非仅仅是朋友之间的情谊，在不知不觉中，曾经的友谊已经悄然升温，只是自己不知道，从前也一直不愿意承认罢了。
但事实就是事实，不可否认，更不能辜负美人恩重，所以此番，何欢来得正好，与他把话说清楚。
看着秦蓁满是担忧的眼神，薛离在她挺翘的鼻子上刮了下，带着笑意道:“不要用这种眼神看我，我会害羞的。”说着还做出个扭扭捏捏的娇羞状，恶心至极。
秦蓁没忍住，“噗嗤”轻笑出声，眼里的担忧不安之色立时退去，轻声问道:“你打算如何处置？”
“自然是正面处置，”薛离一本正经地道:“我便实话对他说了，他若还要无理取闹，那我便一剑杀了他，留着只会给咱心里添堵，好不好？”
秦蓁吓了一跳，连连摇头，满面忧色，道:“不行，你不能这样做，我不同意！”
这丫头是真傻还是装傻？这种话也信？薛离冲她微微一笑，未做回答，起身道:“来了，何兄请进。”往门口走去。
秦蓁很想去拦着薛离，奈何此时她背上伤口刚有起色，动弹不得，又不便大声让薛离不要胡闹，便只有静静地看着，心道:“他应该是开玩笑的吧，毕竟他也很在乎何欢这个朋友……”
可当房门打开，薛离尚未说话，便见一把剑刺了进来，直指薛离咽喉，薛离没有躲避，而是眼神微凝地看着面前的何欢，任由他的剑架到自己脖子上，暗道:“又来跟我闹，从前我都可以让着你，但这次不行。”
秦蓁吓得惊呼出声，正要说话，却被何欢用很高、很硬的声音抢先了一步:“进去，你这个卑鄙小人！”他满面怒色，肉嘟嘟的脸上涨红一片。
薛离很平静地看着他，没说话，慢慢往后退去，他有一百种手段，瞬间将何欢反杀，所以并不担心，他只是想看看，何欢接下来会说些什么，做些什么。
随着剑身进来的便是何欢，他死死盯着薛离，用脚将门关上，冷声道:“你知不知道我与蓁儿是青梅竹马。”
“知道。”薛离点头。
“你知不知道我自小便很喜欢她。”
“知道。”薛离又点头。
“你说没说过，你会撮合我与蓁儿！”何欢的语气加重了几分。
薛离点头道:“说过。”
何欢又道:“你说没说过，你对蓁儿没有男女之情，只有朋友之谊？”
薛离还是点头，道:“说过。”
何欢脸色通红地喝问道:“那你现在在做什么？你能否解释一下，你如今这般作为，应承了你说过的哪句话！你为何不守承诺！为何要夺我所爱！为何要用兄弟的名义欺骗我！”
这些问题，正是此前薛离要推开的秦蓁的原因，若是换了从前，换了秦蓁不曾因为自己遇刺，险些丧命之前，他一定会和颜悦色地安抚何欢，一定会向他解释清楚。可现在不是了，现在的他已经明白了自己的心意，更明白秦蓁的心意，所以他不能让秦蓁自己承担下所有，绝对不能。
薛离神色平静，眼神认真，轻轻地吐出几个字，道:“因为我爱她。”
这种直白、赤裸到让人感到肉麻的话，在这个时代，无异于是在挑战礼法道德，可此刻，薛离心里就是这样想的，他没有过恋**验，也不太理解爱是什么意思，或许就是自己现在的感受吧？想保护对方，想让对方开心，想为对方遮风挡雨，想将自己力所能及的东西，全都给她。
何欢前后态度转变的幅度之大，让薛离大为意外，究竟发生了什么？怀着这样的疑问，他回到了秦蓁的房间里。
秦蓁安静地躺在床上，两眼有些空洞地望着天花板，也不知在想些什么。薛离慢慢走到床前，带着笑意问道:“怎的了？发什么呆？”
秦蓁回过神来，脸上淡淡的微笑有些生硬，轻声问道:“何欢走了？”
薛离点头，道:“走了，他……似乎有些不太对劲。”
秦蓁轻轻“嗯”了声，眼神有些飘忽，道:“他说要成全我们，可我此刻有些觉得对不住他。”
成全二字，说起来简单，可真不是容易做到的事情，薛离暗暗叹息，道:“他说什么了？”
秦蓁慢慢移动了下身子，躺得太久，有些不舒服，背上的伤口还有些痛，微微蹙了蹙眉，轻声道:“我此前与他谈过一次，便在你上回离开金陵，那日的晨间。”
“嗯。”薛离微一点头，等着她说下去。
秦蓁道:“那日我冲他发了很大脾气，让他莫要再缠着我，我对他说，我喜欢你，我与他之间不可能，我一直拿他当哥哥看。”
薛离神色微怔，道:“他怎么说？”
秦蓁道:“他哭了，什么都没说，那日之后，他便再也没找过我，今日是那日谈话之后，他第一次见我，”顿了顿，秦蓁解释道:“但我知道，他并非不关心我，这些日子他虽不曾出现，可爹爹说，他一直在帮我找大夫，他真的对我很好……”
秦蓁目光闪烁地看着薛离，停了片刻，又道:“只是这种事情，勉强不来，我不能因为他没说，我便装着不知道，我可以心安理得地接受他对我的好，但却不能不明不白的心安理得，这不厚道。”
“在你没有出现之前，我曾经也想过，日后可能便会这般与他一直过下去了吧，他陪我哭、陪我笑，陪我疯、陪我闹，陪我聊天，陪我去与那些才子才女读书画画，其实他最不喜欢的便是这个……”
秦蓁的声音很轻，慢慢陈述着，眼神逐渐飘忽，脸上不自觉地露出些微笑来，回忆着曾经与何欢一起玩的画面。这让薛离心里，突然有了种犯罪感。
“后来，我甚至有意无意地，想让他成为那个所谓‘文能提遍天下，武能上马定乾坤’的男子……”到这，秦蓁的眼神回转过来，带着些笑意看着薛离，轻道:“直到你的出现，我才意识到，我对他只是习惯性依赖，有喜欢，但也只是那种亲人一般的喜欢。”
薛离突然想起，此前叶常青说过的话，师娘沈云臻本来是要成为他的妻子，可后来师父陆真仪出现了，横刀夺爱，自己这应该也算对何欢的横刀夺爱吧？
人类的悲欢并不相通，可此时此刻，薛离却好像，对何欢的心痛感同身受了。他道:“他临走前告诉我，让我下回见他，喊他大舅哥，我也有了负罪感。”
秦蓁俏脸微红，道:“他方才对我说，他此番前来并非是要闹事，更非寻你麻烦，让我莫要告诉你。他说他知道我心中只有你，可他作为哥哥，是娘家人，有义务，也有必要，给你一个下马威，免得你日后欺负我，所以前番才会那般对你。”
全心全意付出，爱了那许多年的女子，突然有一天要跟别的男人走了，换了谁心里都不会好受。听了秦蓁的话，薛离意识到，何欢此前用剑指着自己，说出那些冰冷绝情的话，恐怕不仅是在护着秦蓁，更是对他自己心中痛楚的一种宣泄，可以理解。
薛离坐到床沿上，握着秦蓁有些凉的手，柔声道:“他是对的，应该给我一个下马威，我日后也不会欺负你，不能让他有了对我动手的机会。”
秦蓁眨了眨眼，道:“可是他打不过你，十个加在一起也打不过你。”
“那我也不能欺负你，”薛离一本正经地道:“妹夫对大舅哥动手，天理不容，会遭雷劈的，所以你不能乱告状，他真会杀了我。”
什么妹夫对大舅哥动手，这人便一点不知何为羞臊吗？怎的什么话都说得出口？再说也没听过这般说法呀。秦蓁俏脸微红，白了薛离一眼，没再说话。她有些累了，刚从鬼门关死里逃生回来，此番又遇这般事情，让她精神上有些疲惫。
薛离说完，秦恒猛地自椅子上站起身来，满眼不可思议地看着他，他是要让自己去杀孙开福，这如何使得，不想要脑袋了还差不多！
见状，薛离笑着摆了摆手，道:“秦大人稍安勿躁，我有些话要问您。”
听薛离这般言语、模样，以秦恒对他的了解，这小子指定没憋啥好屁，又要害人了。秦恒会意，对高庆微一摆手，示意他退下。
高庆知趣，抱拳行礼告退，陈宇平亦是如此，出去后顺手将书房门关了起来。
见状，秦恒这才神色凝重地轻声问道:“薛公子方才所言，不知何意？”
薛离轻笑道:“上回您便已经与那孙开福撕破了脸皮，那老小子狐假虎威，又曾在暗中给您使绊子，这事儿您认不认？”
秦恒略一思衬，点头道:“确是如此，老夫也一直记着，准备伺机找还回来，可你方才所言，以老父之名杀了孙开福，这如何使得？无缘无故打杀朝廷命官，枉说他还是当朝国舅、一品大员，即便是个寻常官员，老夫也不得滥杀啊。”
“哼哼，我的秦大人，正所谓，人不狠站不稳，”薛离淡淡笑道:“且不说那孙开福，从前与您的过节，便是此番秦小姐遇刺，您说他会不知道么？既然知道了，还包藏刺客，这是什么性质？您咽得下这口气？”
秦恒神色有些凝重，他自然咽不下这口气，他就秦蓁这么一个女儿，此番险些丧命，他恨不能将所有参与者碎尸万段，可他为官多年，深得朝廷信任，他不能因一时冲动，而坏了朝中某些政治平衡，此乃祸国殃民之大罪。
秦恒道:“你所言在理，老夫自然咽不下这口气，只是这无凭无据，那便是无缘无故，杀死一个朝廷一品大员，此事后果极为严重，即便老夫死不足惜，可事情的后果，很可能影响朝政安稳，蓁儿也会受到此事牵连。”
“我的秦大人，您糊涂啊……”薛离微微眯眼，坏笑道:“谁说无凭无据？您眼下所掌握的证据，足以让您先斩后奏，将那孙开福直接杀了。”
“什么证据？”秦恒一惊，瞪大双眼看着薛离。这一刻，他突然觉得眼前这个少年，像是换了个人一般，有点邪性。且看他如何说话吧。
薛离收敛笑意，道:“孙开福拥兵自重，仗着江南富庶，钱粮充足，已有不臣之心，意图谋反！”
此话一出，连赢楼都被吓了一跳，赶紧站了起来，两个老的一齐看向薛离，满脸的不可思议，以为他掌握了什么证据。
秦恒咽了口吐沫，道:“此话怎讲，你莫不是弄到什么证据了？此事当真？”
薛离诡谲一笑，阴阴地道:“证据？这东西很难么？便给他弄上十几二十件的金刀玉玺也不算难，而您，不过是前往浙江总督府，与孙大人聊些公务，然后意外被随从将官，从他家院子里挖了出来，您大为吃惊，当场便与孙大人对质，他心虚，想要杀您灭口，你自卫反击，将他斩于刀下，杀了个乱臣贼子罢了……”
一番话，听的秦恒手心直冒汗，这法子又阴又狠，若让他自己去做，有没有那个胆量不说，即便有胆量，也不容易成功，可若有薛离帮忙，这般赤裸裸的陷害杀人之计，成功率非常高。
不过秦恒还算冷静，沉默片刻，道:“并非老夫胆小，冒昧问一句，此事若有你锦衣卫所去做，最是简单，为何还要假老夫之手？”
薛离知道他会有此一问，毫不介意地笑着道:“您也知道我与秦小姐的事情，如若不出意外，将来您我二人便是翁婿了，我还是想让她离我近一些才好。”
“这……”秦恒不明所以，这与杀孙开福有何关系？他道:“你说详细一些。”
薛离道:“首先，那陈亲王有不臣之心，一直以来，都对当年败给当今皇帝心有不甘，此事有没有？”
其实关于坑杀孙开福的事情，薛离起初压根儿就没想过，他本性善良，不会想着去害什么人，属于那种，你不惹我我绝对不会撩闲你的人，简单说就是怂。这是骨子里的性格，哪怕到了这个世界，有了一身高强武功之后，本性还是如此。
此番之所以想起坑杀孙开福，是被秦蓁遇刺一事刺激到了，加上对陈王世子赵康宁积怨颇深，此番新仇旧怨加在一块儿，孙开福便成了用来试刀的倒霉蛋，也算他向陈亲王一派，发动反击的信号，孙开福便是“出征”前“祭旗”的“牲口”了。
回到镇府司衙门之后，薛离立刻开始布局后面的事情，他知道秦恒一定会答应，因为此事的利益大于风险。
在家呆了三日，不曾出门，也没再去看望秦蓁，有叶常青照看着，比任何人都管用，而秦恒这三日也没再来打扰他。
这日下午，日暮时分，残阳光渐弱，薛离正在书房看着学医笔记，便似前世高三备战高时考那般，一边翻着书本，一边咬着笔头记录，十分认真。
突然，薛离动作一顿，道:“来了便赶紧出来，躲躲藏藏的作甚？”话音落下，一个黑色人影出现在书房门口，陈宇平到了。
陈宇平背着一个鼓鼓囊囊的包裹进来，微微躬身，低声道:“大人，东西办妥了，为了掩人耳目，属下便悄悄潜入府中，还望恕罪。”
薛离放下毛笔，起身笑着道:“正该如此，这种事儿越少人注意越好，拿来我看看。”
陈宇平应是，将包裹取下，摊开在书案上，里面整齐叠放着一件金黄龙袍，其上金丝玉线，宝石玉带，华贵非常，一个偌大的龙头跃然其上，霸气凛然。龙袍旁放着一个，用金黄绸缎包着的方形物事。
薛离从未亲眼见过龙袍，忍不住好奇，拿起抖开看了看，轻笑道:“这玩意儿与皇帝穿的，有几分相似？”
陈宇平见过皇帝，道:“一模一样，您再看看这个……”他生怕薛离好奇，会将龙袍穿上身试试，那可不是什么好事，于是赶紧拿起一旁的玉玺递了过去。
薛离道:“这是玉玺？与皇帝那个几分相似？”
陈宇平道:“一模一样。”
陈宇平此刻是既紧张又激动，紧张的是从未如此近距离接触过龙袍，尽管这是仿制的，可不论从材质还是样式来看，都与真龙袍一模一样，这是这个时代的人，对皇家权威，源自骨子里的敬畏。
所以他很激动，薛离能将如此重要的事情，交给自己去办，那说明薛离十分信任自己，而能被薛离信任，是如今他们这些，身在江南一带锦衣卫，最引以为傲的事情，这代表了前途与荣耀。
薛离咧嘴笑道:“我此刻若说，想穿上试试，你会不会被我吓死？”
陈宇平连忙道:“咳，大人说笑了，此事可不敢拿来胡闹啊。”
“逗你呢！”薛离料到他会如此，将龙袍、玉玺放下，轻笑道:“如今你们这些人都是我的亲信，我很信任你们，此事定要守口如瓶，不仅是你们，我连自己的性命都豁出去了，明白么？”
“属下明白！”陈宇平连忙应是。
薛离问道:“你觉得何人去放龙袍玉玺合适？”
陈宇平微愣，道:“如这般飞墙入院、潜门入户之事，本该贺通贺大人最是合适，只是他如今不在此处，大人若放心，属下愿意前往，这些日子，属下已然对浙江总督府的环境十分熟悉。”
“勇气可嘉，”薛离点头道:“我自然放心你办事，不过此行你却不能一个人去，这样，”薛离微微躬身，靠得陈宇平近了一些，道:“你去通知刘安。让他带几个三处剑手随你同去，事情办妥之后立即回来。”
“是！”陈宇平心头一动，问道:“属下不用再继续那盯着了吗？”
薛离道:“让其他兄弟盯着，你回来，过些日子，我需要几个人假扮护卫，你跟着一起。”
“属下明白。”陈宇平应了声，将东西重新装好，悄没声地退了出去。
至此，薛离突然微微摇头暗笑，他对这陈宇平的印象还挺深，此人办事也挺不错的，但跟贺通比起来，却还差点意思。在包括齐东成在内一群人之中，他还是觉得贺通用起来最顺手，那老小子有眼力见儿，机灵滑头，办事周到，关键是这种偷鸡摸狗的事情，贺通最是拿手。
这几日天彻底放晴，积雪融化了多半，寒风逾紧，刺骨刮脸。腊月初八，这般一个传统佳节的时候，整个大华朝都洋溢着一股喜庆的气氛。俗话说，过了腊八就是年，而薛离与秦恒一行十数人，却离开金陵到了杭州。
马车滴答前行，不紧不慢地行驶在杭州城内，此时的薛离，换上了一身纯黑棉布衣，腰间配着朴刀，做护卫打扮。经过简单易容，改变了下五官的形态，已然变成了另外一个人。
随行的除了虎贲营统领程德之外，还有陈宇平，此间三处的负责人刘安，与十二名三处剑手，除程德穿盔戴甲，陈宇平、刘安等人，皆是与薛离一般穿扮。
秦恒掀开车窗帘，探出头来，对薛离道:“贤婿，你从前可到过杭州？”
这一声“贤婿”，听得薛离起了一身鸡皮疙瘩，连忙笑着道:“咳，秦大人，您还是喊我名字，此番出来是有事要办，我现下是您的护卫，容易暴露身份。”虽然此前连岳父大人都叫过了，可被秦恒一口一个地叫着贤婿，他还是很不习惯，感觉肉麻至极。
秦恒想想也是，反正自家女儿的终身大事已然定下，没必要急在一时，便也不介意了，道:“你此前到过杭州吗？”
薛离道:“不曾到过，但我知道，此处乃大宋时期临安府，与江南省苏州府并称江南风光之最，素有上有天堂下有苏杭之称。”此大宋非彼大宋，只是个名称巧合而已。
秦恒点头道:“正是，眼下这严冬时节，又逢雪后天晴，正是那西湖十景之断桥残雪，赏景最佳时节，可惜此行匆忙，没工夫去看一看。”
薛离笑着道:“您想说什么？不用拐弯抹角。”薛离了解秦恒，他并非那种心智简单之人，当下之际，突然说起这个，肯定另有他意，不可能是因为无法赏景，而感到遗憾。
秦恒道:“三百年前，北宋的东京洛阳，南宋的南京临安，皆是赫赫有名之处，加之这杭州美景享誉天下，鱼米丰沃，实乃我大华朝重中之重，奈何如今，却叫那陈王把控，实在叫人心生不平。”
言外之意，他如今对薛离的冒险之举，已然十分赞同，为了朝廷利益、江山社稷，有些事必须有人去做。
薛离听得明白，目视前方，轻笑着道:“自古以来，便有忠臣、重臣、能臣，与言臣、权臣之分，此四项，大人以任其三，若将此事办成，日后便可成为言臣，我想皇帝也乐见其成才是。”
这马屁味儿十足的话，顿叫秦恒心生快慰，看薛离这个女婿，是越看越顺眼了，此行心中最后一丝担忧，顿时烟消云散，为了家国社稷，便是身死相报又有何妨？
行过一阵，忽见前方迎面驶来一辆马车，随行一众文官武将，隔着数丈距离停下，马车上下来一人，正是前来迎接的浙江总督孙开福。
薛离附到车窗旁提醒道:“孙开福来了。”
秦恒嗯了声，沉默片刻，然后掀开车门帘，探出身子，哈哈大笑道:“孙大人！好久不见！老夫给您拜年了啊！”然后快速下了马车，肥胖的身躯行动不便，歪歪扭扭的有些滑稽，但却很好地体现出，他对孙开福亲自迎接的重视，看的薛离暗笑不已。
孙开福迎上几步，拱手见礼，大笑道:“互拜互拜，本官也给秦大人拜年了，您能亲自到访杭州，实乃我浙江一省莫大荣幸啊！”至此，随行文武官员立刻上前见礼，称颂阿谀之词不绝于耳。
薛离赶到浙江总督府的时候，程德正在门口与浙江都指挥使玉刚聊天，二人官职对等，都是统领一省兵马的将官，不过二人的武功却差距极大，程德乃一身八品上的横练功夫，即便放到武林中，都算得上一方豪强，而玉刚不过七品上，虽然也很厉害，但与程德相比便要逊色太多了。
薛离走到门口，对程德一抱拳道:“程大人。”程德眉头一皱，沉声问道:“你到何处去了？为何至此方到？”
薛离面露惊慌之色，低着头解释道:“属下方才去了趟茅房，请大人恕罪。”
“懒驴上磨屎尿多，”程德皱眉骂了声，沉着脸色道:“总督大人已经到了后园，还不快去跟着伺候！”
怎的直接去了后园？薛离一愣，连忙应是，又给玉刚抱拳行了一礼，便低着头快步走了进去。
程德此来是特意接应薛离的，此时见他眼神，便知事情应该安排妥了。薛离进去后，程德笑着对玉刚道:“玉大人见笑了，管教不利。”
玉刚看着薛离，一直等他的身影看不见了，才收回目光，道:“此人什么来历？竟当得起程大人亲自在门口迎接？”
程德自入了总督府，便发现玉刚一直盯着自己，自己悄悄出来接应薛离也被他发现，并跟了出来，此时听他问话，程德无奈一笑，道:“玉兄见笑，家家有本难念的经，你看我虎贲营将士，哪个不是有礼有节、谨守规矩？这小子是新来的，眼下正在总督府当差。”
玉刚微微蹙眉，轻声问道:“什么来头？连你都让他三分？”
程德摇头一笑，语气中透着无奈与轻视，道:“是何太师家的一个远房亲戚，唤作杨康，前些日子刚到金陵，说是想入虎贲营，哎……”叹了口气，程德接着道:“想我虎贲营将士，个个皆是受过严格训练，哪个不是以一当十的好汉？如今却愣要塞这么个东西进来，我也很无奈啊。”
其实程德哪里知道，何太师家亲戚叫什么？只不过前些日子在金陵，曾听薛离秦恒，与叶常青说起过杨万里，于是便临时给薛离编了个名字，按照杨万里的姓氏来的，这样也好解释清，自己为何会亲自在门口等着了。
闻言，玉刚的眼神顿时一亮，道:“程兄不知道吗？何太师妻弟家便是姓杨，这小子来头可不小。”
程德微一蹙眉，道:“你是说，杨康是何太师外甥？”
玉刚道:“极有可能，即便不是亲外甥，那也该是何太师妻弟的侄儿一类。”
见玉刚模样，程德心中暗笑，他十分不喜这种攀附之事，但眼下却要替薛离寻个说辞，故作惊讶地道:“难怪能叫何太师如此重视，直接派到了金陵，要入虎贲营，多谢玉兄提醒，我下回可要对杨康客气些了。”
“哎？”玉刚连忙说道:“程兄怎的如此客气，你我兄弟相识多年，自当互通有无才是，却不知这位杨康兄弟，平日表现如何？”这是在间接询问薛离的喜好了。
何太师，自打本朝开国，太祖皇帝废除丞相一职之后，太师之职便隐隐成了文官之首，虽不似古时丞相权利那般大，但也不小了，最起码一品大员都要对其礼让三分，关键太师还有部分兵权，这是丞相无法比拟的。所以很多人都要拍何进的马屁。
程德装作没听懂玉刚话里的意思，看似随意地道:“表现？这种走关系过来的人，本身便难堪大用，这杨康武艺平平，却还总喜欢与人切磋，前些日子与我比划了一番，叫我给打服了，否则以他的背景，前番会对我这般态度？不提也罢。”
玉刚微不可查地点了点头，没有接茬，道:“那我们进去吧，一会儿要开宴了，孙大人可是备了不少好酒好菜，为秦大人与程兄接风，今晚咱哥俩定要好好痛饮一番！”
“好！”程德哈哈一笑，很自然地搂住了玉刚的肩膀，二人一起往后园走去。
赵康宁到，秦恒等人纷纷起身相迎，一众护卫兵丁单膝跪下行礼，薛离躲在廊檐下的阴暗处，蹲了下去，混着大家的声音一起喊道:“见过世子殿下！”
赵康宁一如既往的风度翩翩，这寒冬腊月里，居然还拿着折扇，大手一挥，笑着道:“各位大人不用多礼，今日在此没有什么陈王世子，只有前辈与后辈，各位大人皆是我大华栋梁之才，康宁能与诸位共聚一堂实乃荣幸，还望诸位大人日后多多帮助康宁，更要为陛下与朝廷打理好天下才是！”
这一番话说得意气风发，顿时引来一片夸赞之词，他似乎也很享受这种称赞，喜悦之色溢于言表。
见礼过后，孙开福将赵康宁让到主座，赵康宁百般推脱，终归是没扭过众人盛情，一副勉为其难的样子，坐到了主位之上。
众人落座，开始上菜，薛离坐到了孙开福特意给秦恒带来护卫，开的那桌上，离着主桌有些距离。
接下来便是推杯换盏、说说笑笑，什么国家大事，慷慨陈词，轮流唱兴，间或夹杂着一些对皇家的阿谀之词，尤其是身在此间的赵康宁，更是受到大加赞赏，好不热闹。
薛离这一桌要安静许多，几乎没什么人说话，酒喝的也不多，都在看着薛离行事。见状，薛离轻笑道:“看我作甚？这一大桌好酒好菜，不吃不喝浪费了，来，咱兄弟伙也喝，别醉了就行，多吃点，吃饱肚子不想家！好干活……”最后三个字，他是用很轻的声音说的，说给同桌人听的。
酒过三巡菜过五味，除了薛离这桌，所有人的兴致都高昂起来，薛离正想着，该用什么借口去将树底下的“赃物”挖出来。便听那边桌的玉刚，起身对赵康宁笑着道:“世子殿下，这干喝酒甚是无趣，卑职今日有幸，能与殿下同桌共饮，实乃我玉家祖上积德！”
“不若这样，卑职请愿，与那边桌上的护卫兄弟，比武切磋一番，给您与诸位大人祝祝酒兴如何？”
见众人都看着自己，赵康宁抚掌笑道:“如此甚好，那便有劳玉大人了，此番若表演得好，小王重重有赏！”许是称赞之词听多了有点上头，又许是酒喝多了，张康宁起身，看着薛离那桌，朗声道:“那边的，哪位护卫兄弟，愿意出来与玉大人切磋一番？”
世子之尊，亲自向一些护卫称兄弟问话，实在是他们的荣幸，可这桌上的人却一个没动，都偷偷看着薛离，等他的意思。
薛离反应也快，岂能让旁人看出自己这边的猫腻？他知道，玉刚是在邀请自己，于是起身，冲赵康宁抱拳应道:“在下愿往！”
“好！”赵康宁酒意上头，早已视线模糊，也没看清薛离的模样，朗声笑道:“那你便出来，与玉大人切磋一番，点到为止，你若能胜过一招半式，小王重重有赏！”
薛离连忙应道:“多谢世子殿下！”这回不用找借口了，可以光明正大地去到埋着“赃物”的地方了。
这时，玉刚满面堆欢，走到薛离站着的空地处，抱拳笑道:“杨康兄弟，还望手下留情啊！”他就是在试探薛离，此刻见薛离站出来，那便意味着，“杨兄弟”领自己的情了，不得不高兴。
一声“杨康兄弟”，顿叫秦恒微微皱起了眉头，他不知道此间情况，怎么好好的薛离，突然成了杨康兄弟？他下意识地看向同桌的程德，程德并未言语，只微不可查地点了点头，秦恒这才放下心来。
薛离笑着道:“应该是玉大哥手下留情才是，杨某武艺平平，在世子殿下面前献丑了，你可别让我输得太难看才是。”
薛离面无表情地看着玉刚，心里乐开了花，玉刚踩出来的赃物，赵康宁开口问的，一切都是这般巧合，简直天衣无缝，自己完全没有半点刻意的表现。
玉刚扒拉着泥土，双手逐渐颤抖，因为这明黄布料乃是皇家专属，可此刻却出现在了孙开福家的院子里，这可不是什么好事。
片刻之后，玉刚扒出个鼓鼓囊囊的明黄包裹，神色湛然地看向赵康宁与孙开福等人，咽了口吐沫，结巴着道:“这……这……”
见众人都不说话，秦恒知道，该自己表演了，他神色微凛，沉声道:“此乃何物？请玉大人打开来瞧瞧吧。”
虽然眼下只是一个明黄包裹，没有任何图案，可孙开福心里已经慌了，这里面的东西，不用想都大致能够猜到可能是什么，可自己明明什么都没做过啊！
赵康宁微微蹙眉，眼神凌厉地看了眼孙开福，孙开福一哆嗦，连忙道:“世子殿下，此物下官完全不知情啊！”
众目睽睽之下，不打开是不行了，赵康宁暗暗吐了口气，沉声道:“玉大人，打开来看看。”他虽有心包庇孙开福，可眼下秦恒在场，若强行将此事压下，那日后便更说不清了。
鬼知道秦恒会写什么奏折进京？他是亲眼所见了一个明黄包裹，但却被自己和孙开福藏了起来，到时候，里面是什么，还不由着他胡言乱语？所以赵康宁在赌，赌里面并无什么大逆不道之物。
玉刚的神色有些紧张，场间所有人都沉默地看着，众目睽睽之下，玉刚慢慢解开包裹，迎面打来的便是一颗栩栩如生的金色龙头，他吓得手一哆嗦，“啪嗒！”一声，包裹掉到了地上。
“啊！”所有人惊呼出声，明亮灯光下，那件叠放整齐，绣着一颗金丝龙头的衣服，如此刺眼。玉刚慌忙双膝跪了下去，脸色苍白地看着赵康宁和孙开福。
玉刚与孙开福一气同枝，他很了解孙开福，绝对不可能做出这种大逆不道的事情，而且就算他要做，他手里没有兵权，怎么也要让自己知道才是。
与玉刚一起跪下的，还有同桌的文武官员，所有人都哆嗦着，大气不敢喘一口。
赵康宁脸色铁青，他万万没想到，会在孙开福的院子里，找到龙袍，他想干什么！
孙开福神色湛然，辩解道:“此绝非我府上之物，有人陷害本官！请小王爷明察！”
明察个屁啊，你没见他赵康宁也六神无主了么？薛离暗暗冷笑，这时候需要有人，将情况继续推进，他悄悄看了神色淡淡的秦恒一眼，意思很明显。
秦恒会意，沉着脸快步走到玉刚旁边，将包裹捡起，取出里面的龙袍轻轻一抖，金丝玉线，五爪金龙，完全就是一模一样的至尊龙袍，接着又是手腕一抖，将玉玺翻了出来，这才看着孙开福，沉声问道:“孙大人，您作何解释？”
孙开福大惊失色，急声喝道:“这不是本官的东西！有人陷害本官！请世子殿下明察！”
“不是你的东西？”秦恒冷冷看了他一眼，又对赵康宁道:“世子殿下，此事您怎么看？”
赵康宁快步走过去，接过龙袍玉玺，仔细翻看一阵，深吸一口气，缓缓吐出，道:“秦大人，此间怕是有误会，需得查明才是。”眼下最重要的，是安抚秦恒，一旦他要揪着此事不放，又是人证物证齐全，必然会掀起轩然大波。
秦恒脸色很不好看，毫不退让地看着赵康宁，道:“世子殿下以为，此间有何误会？朝廷一品大员，执掌一省之封疆大吏，家中后园藏着龙袍玉玺，有何误会？您打算如何查明？”
“这……”赵康宁被问噎住了，这种事情怎么查？只要没有人站出来承担，此事便是百口莫辩，可谁敢出来承担？又有谁能承担？且不说那金镶玉的玉玺，便是那件龙袍，便不是一般人有实力能做出来的。
赵康宁沉默片刻，硬着头皮道:“此事有待查明，孙大人毕竟是一省首宪，若贸然做出论断，不仅会让孙大人蒙冤，更是朝廷的一大损失，依小王看来……”
眼下双方对峙，战斗一触即发，其实就薛离判断，对面虽然人多，可真正能打的却没有多少，己方抛开不会武功的秦恒之外，程德八品上，自己虽然没有内力，可在杀人方面，恐怕还要强于程德，再加上刘安等十一个三处剑手，每个都是最低七品的武者，也就陈宇平稍微逊色一点，真拼起来，杀光这些人不是没有可能。
只不过此时有个在意料之外的赵康宁在场，自己一旦强势出手，赵康宁很可能便会认出自己的身份，届时再想将锦衣卫所摘干净，怕是没有可能了。所以不能硬碰硬，要智取。
薛离正思考的时候，秦恒沉声喝道:“孙开福！你大逆不道，意图谋反，如今却还想杀人灭口，将罪名强加在老夫头上，好大的胆子！”
既然已经撕破脸皮，再说些软话已然无用，孙开福彻底豁出去了，冷声道:“秦恒匹夫，本官知道是你下的圈套，老子很佩服你的手段与勇气，但今日之事已然无法善了，不是你死便是我亡，看样子，你还是棋差一招啊。”
“只要你们这些人死了，这龙袍玉玺之事，本官不但不会瞒下去，反而会主动上报朝廷，禀明吾皇，届时大逆不道、意图谋反之逆贼便是你了，老子反而成了灭贼功臣，我是不是应该感谢你？”
赵康宁知道，自家父王一直都想拉拢秦恒，只是这老匹夫冥顽不化，现下已然到了这般境地，他也没必要再讨好了，陈亲王常说，再如何有用的人才，但凡不能为我所用，那便不能留。
所以他也不慌了。
秦恒看着赵康宁，问道:“小王爷，你也是如此想法？要与孙开福沆瀣一气，包庇逆贼，致老夫于死地？”
赵康宁晒然一笑，“啪！”的一声打开折扇摇了摇，道:“此事小王不便干预，您二位乃是前辈，派系斗争罢了，小王态度依旧，不知此事真相，不表态，至于谁是谋逆反贼，应当交由陛下定夺。”
这小兔崽子，此时到将自己摘得干干净净，言外之意就是，你们打你们的，谁赢了谁说的算，成王败寇，跟他没关系。
秦恒看了看薛离，贴近他耳边，轻声苦笑道:“现在怎么办？能否应对？”
薛离轻声道:“您若信得过我，便放心大胆去做。”
做什么？秦恒不知道，不过见薛离模样，他心里也有底了，而且此时除了相信他，还能怎样？
秦恒点点头，看着赵康宁道:“很好，世子殿下果然公正，老夫明白您的意思了，成王败寇。”说着便挺直了腰杆，整了整衣领，大步往外走去，朗声笑道:“此事老夫自会亲自向陛下禀明，我要走了，胆敢上前一步者，杀无赦！”
这秦大人莫不是疯了？眼下如此多人拿着刀剑围着他，他竟还说出这般话来，莫不是吓傻了？对方所有人都做如此想法，却也没有人第一时间动手。
孙开福喝道:“动手！别让他跑了！”
薛离暗笑，这小老头真有意思，我让你大胆去做，没让你当众装逼啊，你倒好，给你装上了。不过该说不说，这小老头虽是一介书生，倒有着风骨，这般情况下还能这般从容，我喜欢。
见对方人冲过来，薛离一把将秦恒扛上肩膀，道:“程大人，您带着他们断后，我带着秦大人出去，我们在前院汇合。”
“好！”程德爽快应道，随即便与冲过来的人交上了手，一时间刀兵乒乓、呼喝喊叫之声不绝于耳，彻底乱了起来。
薛离的动作很快，扛着两百多斤大胖子，脚下生风，单手抡刀，如入无人之境，所过之处，无一合之将，轻而易举便杀出了重围。
“怎样？刺激不刺激？”薛离笑着问秦恒道。
秦恒被他的肩膀顶在肚子上，有些呼吸不畅，道:“你小子是不是想憋死老夫？”话虽如此，可秦恒心里，却还是对薛离的手段大为佩服，从前只是听说他武功高强，没成想竟如此厉害，也难怪他这般有信心了。
程德为首的十三人护着薛离边打边退，就在一行人冲出后园，眼看要过了前厅进到前院时，突然听见一人喝道:“我拖住程德，你们去杀了秦恒，一个不留！”
薛离一惊，匆忙间回头看去，原来却是那前华山派副掌门朱尤刚，此人乃八品中武者，虽与程德差了一点，但他若一心想着缠住程德，程德还真不容易脱开身。
一声“圣旨到”，顿叫场间所有人吓了一跳，不约而同地停下了手中所有动作，秦恒愣愣立在原地，心里“咯噔”了一下，圣旨？圣旨怎的这时候到了？所为何事？
此时的情况，连薛离看明白了，这圣旨就是眼下救孙开福命的东西，不管是什么内容，所有人都必须先接旨。而且，既然圣旨下到了浙江总督府，那基本上可以确定，是下给孙开福的。
皇帝要让孙开福干什么？不管干什么，圣意已达，孙开福就必须活着，否则谁去接旨？谁去替皇帝做事？
赵康宁精神一振，心中的惧意顿时去了大半，一是他也想到了这点，另外就是，他听出前来传旨人的身份，是皇帝身边的贴身掌印太监，洪公公，他是能救孙开福命的人！
赵康宁连忙从地上爬起来，双眼阴狠地瞪着秦恒，无比激动地大笑道:“秦恒，陛下给孙大人传旨来了，小王看你如何！”然后冲着孙开福那边大喝道:“出来接旨！”
孙开福此时已经被逼到了死胡同，此时趁着众人愣神之际，疯了一般往外跑来，大喜道:“臣接旨！”心中无比激动，没想到在最后关头，居然会这样得救，他暗暗发誓，此间事了，一定要对秦恒进行疯狂报复，一定要让他死无葬身之地！
秦恒看向薛离，见薛离正微蹙着眉头看着自己，眼神有些复杂，也不知什么意思。薛离没有什么意思，只是有些惋惜今日的事情，若孙开福不死，那后面的事情便无法展开，而且还给自己日后树了个强敌，自己这向陈亲王开的第一枪，是颗臭蛋。
秦恒心中五味杂陈，起伏不定，眼睁睁看着孙开福越来越近，前厅中的脚步声也越来越近，他匆匆回头去看，已经隐隐见到洪公公，双手举着圣旨的身影了。
不能犹豫了！秦恒暗一咬牙，双目猛地睁大，瞪着孙开福，喝道:“杀孙开福！”这一声怒喝，如九天惊雷一般，狠狠劈在所有人心中，谁都没想到，他竟会这般大胆。
薛离亦是一惊，连忙看向孙开福的方向，赵康宁吼道:“我看谁敢！”
“咻~噗！”一支自人群中射出的弩箭穿破虚空，下一瞬便正中孙开福后心，孙开福身子一顿，双目圆整，口中溢出血来，他做梦都没想到，秦恒居然敢在这时候杀自己。
“咻咻咻咻！”孙开福前趴，身子尚未落地，紧接着又是一轮十数支弩箭射出，眨眼功夫将他射成刺猬，尤其是那支射入其后脑的弩箭，更是直接将其颅腔射穿，箭头从右眼眶穿透出来，顶着一颗爆裂的眼球。
“嘭！”孙开福重重摔倒，趴在地上轻微抽动了几下，死了。
薛离沉默了，所有人都沉默了，唯有赵康宁，像疯了一般，不可思议地盯着秦恒，嘶吼道:“秦恒老匹夫！你好大的胆子！”说着竟冲了上去，要对秦恒动手。
对此，秦恒没有丝毫惧意，面无表情地看着状若疯癫的赵康宁，他不会武功，可此刻的秦恒，便似一个立在绝巅的绝世高手，眼神冰冷，凌厉如电，一个眼神便将赵康宁吓得往后退去，然后一屁股坐到了地上，满脸惊恐地看着秦恒，瑟瑟发抖。
这时，洪公公匆匆赶到，先是看到了坐在地上发抖的赵康宁，连忙上前问道:“世子殿下，您这是怎的了？”
赵康宁坐在地上，一边后退，一边指着秦恒，声音颤抖着道:“他、他、他杀了孙大人！他杀了孙大人！他还要杀我！还要杀我！公公救我啊！”最后竟哭了起来。
洪公公这才看向另一边，孙开福死状极惨，大片鲜血已经将地面染红，其背上的弩箭十分刺眼。他眼帘急速跳动数次，双目冰冷地看向秦恒，尖细的声音无比冰冷，喝道:“大胆秦恒！你打杀当朝国舅、朝廷命官，你、你该当何罪！”
他乃是皇帝身边的掌印太监，大大的红人，满朝文武，谁见了都要对他客客气气，平日里亦是颐指气使，又被人阿谀奉承惯了，所以此番惊怒之下，对秦恒亦是用上了这般训斥的语气。
秦恒虽是一品大员，封疆大吏，但他毕竟不是京官，何况他洪公公还是带着皇帝圣旨来的，按理说秦恒应该给他下跪才是，可秦恒居然当着他的面，将国舅爷杀了，这还了得！
腊月二十三，祭灶神。
年关就在眼前，金陵城里越发热闹起来，家家户户张灯结彩，从一大早开始，城里的鞭炮声就没停过，空气中弥漫着淡淡的火药香味。天色湛蓝，晴空万里，美食的香味飘出去很远。
薛离坐在自家院子里的躺椅上，一手拿着医书，一手端着茶碗，有一口每一口地慢慢喝着。该说不说，这个世界的年味比前世浓了许多，不禁让他想起那首不知道名字的歌，“风里飘着香，雪里裹着蜜，春联写满吉祥，酒杯盛满富裕……”
好像不太应景，现在并没有下雪，不过也没关系，如今江南一带的事情基本上处理完了，他心情很不错，打算过完年，正月初七北上进京，至于那里会有些什么人和事等着自己，不重要，过去看看就知道了。
镇府司衙门里同样也是张灯结彩，下人们忙里忙外地收拾着家里的东西，每个人都是笑容满面。
看了会儿书，薛离突然坐起来，看着正在指挥下人贴春联的宁宁，笑着道:“宁宁，早饭弄好了么？我快饿死了。”
宁宁一愣，捣着小碎步跑过来，垮着小脸，有些不悦地道:“姑爷，您怎的还在家躺着，今日是老夫人七十大寿，小姐一大早便跟着忙前忙后了，您还不快去，小心老夫人不高兴，不答应您与小姐的婚事。”
如今薛离与秦蓁的事情，虽尚未向外公开，但家里这些下人也都知道了，所以宁宁这些从总督府来的下人们，都改了口，薛离也不再纠正他们了。
薛离微微一惊，疑惑道:“老夫人七十大寿？哪位老夫人？我怎的没听说？”
宁宁噘着嘴道:“您说哪位老夫人？自然是总督大人的母亲，小姐的奶奶，您怎的连这个都不知道。”
薛离一拍大腿，赶紧蹦了起来，道:“这都什么跟什么啊，老夫人过生日，如此大的事情，你怎的不再些告诉我？”刚偷了人家孙女的心，此番是第一次见面，总不能空着手去吧？这怎么弄？怎么从前没听说，秦蓁还有个七十岁的奶奶。
见薛离模样，宁宁没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，道:“您可不能怪我，是小姐不让告诉您的，说是想看看您手忙脚乱的模样！”
“这丫头！”薛离急急忙忙往外走，一边指着宁宁，装作恶狠狠的模样，道:“还有你这死丫头，居然合起伙来耍我，给我等着！”说完便跑了出去，惹来院子里的下人们，一阵大笑，都没见过自家大人这般慌乱的样子。
出得门来，薛离在金陵城大街上四处乱逛，纠结着买点什么见面礼，太便宜了不像话，太贵了又买不起，关键是俗气，准孙女婿第一次见老人家，定要送些别出一格的见面礼，该买点什么呢？他摸了摸怀里仅剩下的七百两银票，头疼。
就在他纠结的时候，高庆赶着马车从远处来了，唤道:“薛公子，您怎的在这？”
薛离看过去，笑着道:“高大哥，你怎的来了？”
高庆道:“在下奉命前来接公子过府，老夫人要见您。正要去您府上……”
“啊？”薛离一惊，连忙道:“老夫人要见我？等等等等，我还没买好礼物，你来得正好，帮我出出主意，我拢共有七百两银子，买些什么东西当贺礼合适？”
高庆从马车上跳下来，笑着道:“您不用备礼，老夫人说了，请您过去叙话，老人家要看看，是哪个少年才俊，将她宝贝孙女的心骗去了。”
“这不胡闹么？”薛离蹙眉道:“第一次见长辈，又逢长辈寿辰，空手前去像什么话？便是我无所谓，不也给秦大人与老夫人丢脸么？”在他想来，省长的老娘过生日，那前来祝贺的人不得踩破了门槛？面子这东西最是无用，可那也得分时候。
高庆听明白了他的意思，笑着道:“您多虑了，此番老夫人寿诞，并无旁人，皆是自家几位，您只管去便是，老夫人等着呢您。”
薛离汗颜，自己有什么文采啊？那《江雪》也是抄来的，本想着借来装个逼，谁曾想今日却自己挖坑自己跳了，可是又不能不答应，这种场合，拂了老夫人面子，不合适，也只能硬着头皮答应了，不过还是要先拉扯一会儿。
薛离腼腆一笑，自谦道:“奶奶过奖了，小子可谈不上什么文采，那诗也是自别处听来的。”
老夫人微微一笑，慈蔼地道:“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。老身虽不才，却也读过几年书，古往今来的诗书大抵都看过一二，却从未见过这《江雪》之诗。”顿了顿，老夫人微微感叹道:“千万孤独，全诗没有一句在表孤独，但却字字孤独，此等佳作，若是古时有之，岂会籍籍无名？你便莫要谦虚了，权当是给老身的寿礼，如何？”
薛离心中苦笑，正想解释，却听秦蓁小声嘟囔道:“你便可为了觅儿姐姐作诗袒护，便不能为了我……”
这丫头吃醋了。薛离无奈一笑，道:“既然奶奶愿收这寿礼，小子便斗胆应下，只是您多多照顾，若是小子答不上来，秦小姐那头我可过不了关。”
听他答应，秦恒几人立时来了兴趣，尤其是秦恒与赢楼二人，当时薛离吟诵《江雪》的时候，他们身在当场，彼时便大为赞叹，今日见薛离又要作诗，不禁兴致勃勃地期待起来。
老夫人正要说话，秦蓁面色一喜，抢言道:“那你便先做两首诗，一首送给奶奶，一首……”话到这，才察觉不妥，赶紧低下头去，脸红到了脖子根。
见状，老夫人爽朗一笑，道:“正该如此，我蓁儿所言在理，一首给老身祝寿，一首给我蓁儿表情，薛家小子，可否？”
我不答应行么？薛离暗暗苦笑，点头应下，脑中飞快寻找着有关方面的诗句，道:“那小子便献丑了，奶奶且听。”
薛离后退两步，看看老夫人，又看看秦恒，装模作样地缓缓吟道:“七十阳春岂等闲，几多辛苦化甘甜。曾经沧海横流渡，亦赖家庭内助贤。连日凝神新墨劲，五更着意旧诗鲜。如今但祝朝朝舞，当信人生二百年。”
这首诗他连名字都不知道，更不知是在何处看来的了，不过想想，倒是挺符合现下的情况，亦是对老夫人一生辛苦功绩的赞许，以及对她的祝福。
念罢，薛离暗暗松了口气，暗道:“还是要多读书啊，关键时刻真能用得上。”此时的老夫人与秦恒等人都还在沉思回味，似在体会这首诗的意境，这首祝寿的诗，意境上虽不及《江雪》，但却胜在直白，也是难得的佳作，况且还是临时起意，片刻功夫间，张嘴就来，已实属不易了。
最关键的是，眼下是在祝寿，主要是让老寿星高兴，还有比这更能让老寿星高兴的吗？
老夫人体味片刻，笑道:“好！老身承小公子吉言，便活上他二百岁！”她老人家高兴了，自然皆大欢喜，众人纷纷称赞。
这时，秦蓁小脸通红，偷偷看了薛离一眼，却又连忙低下头去，意思是提醒他，“该我了。”
众人将秦蓁的小动作看在眼里，纷纷暗笑，便都看向薛离，等他对付。
老夫人笑着道:“该蓁儿了，小公子清吧，你若答得好，老身才放心将蓁儿交给你。”
年轻人多半都对风花雪月的事情感兴趣，薛离也不例外，所以他对情诗方面也比较了解，根本不用多想，笑了笑，看着秦蓁通红的俏脸，吟道:“对月一杯酒，沱颜百花羞。江山以为娉，退尽万家求。”
这是薛离自己瞎诌出来的，谈不上意境，但却是赤裸裸的表白求亲用的，不仅夸了秦蓁，更是表明了，自己要与秦蓁在一起的决心，此诗取名为《求媒》。
简单直白，让人一听难忘，立刻会意，一时间，屋内沉寂片刻，随即发出一阵大笑，秦蓁羞得脸快要滴出血来了，有心想躲开，却又舍不得，欲语还休地对着薛离看了又看。
到这，薛离似有些上头，意犹未尽地道:“奶奶，既然是给您的寿礼，不若小子给您写副对联如何？”
酒宴尚未摆上，便先摆上了香案，焚了香，秦家老中青三代一起到了门口，薛离想了想，亦是跟了上去，站在秦蓁身侧，轻轻拉住她微凉的小手，给她鼓励。秦蓁身躯颤了颤，感激地看了他一眼，反过来将他的手握得更紧。
传旨的官员到了门口，见老夫人要下跪接旨，连忙上前几步，温声道:“老夫人免礼，陛下有旨，您不用跪，站着听便是。”
老夫人并不做作，微微欠身，道:“多谢陛下。”
秦恒与秦蓁跪下，薛离想想，便跪在了秦蓁身旁，挨着她，给她一些精神上的鼓励。
那传旨官员好奇地看了薛离一眼，却也没说什么，摊开明黄绢布的圣旨，朗声念道:“奉天承运，皇帝诏曰，时逢秦老夫人寿诞，朕特赐东珠十颗，黄金千两，绢布百匹，高丽参十颗，册封为一品诰命夫人，接往京城颐养天年。”此话一出，薛离暗自一惊，偷摸看了眼一旁的老夫人，见她神态自若，竟丝毫未将这些赏赐放在心上，不由越发佩服起她来。
老夫人恭声应道:“老身多谢陛下赏赐。”
传旨官接着念圣旨:“总督秦恒，目无法纪，擅杀朝廷一品大员，罪不可恕，念其过去稍有寸功，江南赈灾一事功不可没，多年来亦无大过，恕其死罪，即日起，免去秦恒两江总督之职，命其携带家眷，赴山东济宁为县令，即日启程。望其自省悔改，勤勉于政，若再有僭越之行，死罪。钦此！”言辞间带着一股训斥的味道。
“谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁……”秦恒叩头，双手举过头顶，接过圣旨。
薛离扶着身子微微颤抖的秦蓁站起来，老夫人走到三人面前，神色严肃，看着眼眶通红的秦恒，严厉地道:“哭什么，没出息的东西！我秦家男儿从不轻易落泪！你此番犯下滔天大罪，陛下留你一命便已是皇恩浩荡！在什么位置便要做该做之事！”
老夫人平日里看着慈祥和蔼，可这一发起怒来，气势陡然间便起来了，秦恒连忙擦去眼泪，躬身立在老夫人身前，道:“娘，孩儿谨记教诲，孩儿是舍不得与您分开啊。”
老夫人呵斥道:“没出息的东西！陛下是接为娘进京养老，又不是见不到了，你哭个什么！好好为官，以百姓为重，日后自会相见！”
秦恒猛地直起身子，神色周正地应道:“孩儿明白！”
晚饭都没吃，老夫人便跟着传旨官随行来的人走了，年关已至，皇帝却下旨让秦恒一家即刻前往济宁赴任，连个安稳年都不让过，多少有些不近人情。
可反过来想想，皇帝虽然让秦恒从省长降为了县长，但却对老夫人加了封赏，明惩暗赏，其中的意思一目了然。
虽然圣旨言明即刻启程，但此时天色已晚，便也就决定明日一早收拾完再出发了。酒宴继续，这一晚，秦恒喝得酩酊大醉，薛离也陪着醉了……
…………
次日下午，腊月二十四，薛离送秦恒一家出了金陵城，站在官道上，看着秦恒随行的行礼不过两个马车，其中有一车都是书，别无长物，薛离由衷感慨，这老秦果然是个好官、清官，令人佩服。
秦恒揉着太阳穴走到薛离身前，笑着道:“贤婿，老夫走了，昨夜宿醉，至此尚有些头疼，你也早些回去歇着吧。”
薛离笑笑，道:“我年轻，扛得住，倒是您，怎的一点都不感伤？从一省总督降为一县县令，都说由俭入奢易，由奢入俭难，您怎的一点都不在乎啊？”
薛离回到镇府司衙门的时候，天色已经彻底黑了下来，他此时的心情难免有些惆怅，望着自家大门口挂着的大红灯笼，无奈一笑，往里走去。
这时，门房张非跑了过来，笑着问道:“大人，您吃过晚饭了吗？”
薛离一愣，轻笑道:“你做好了？”
张非道:“他们都准备好了啊，就等您回来开饭，我跟您讲哦，今儿个晚饭可丰盛了，有烧鸡，有牛肉，有……”
薛离微微一愣，家里那些从总督府来的人，不是都走了么？就在张非笑嘻嘻地念叨着晚饭吃什么的时候，前堂里快步走来一个娇小的身影，隔着老远便喊道:“姑爷，您怎的才回来，饭菜都凉了！”
薛离一看，惊疑道:“宁宁？你不是随秦大人一起走了么？”话刚说完，前堂里又连着出来十几个人，一齐带着笑意唤道:“姑爷，吃饭啦！”
薛离打眼一看，正是在自己家里待了有些日子的那些人，他疑惑道:“你们都在，我中午出门时你们不是都走了么？”
宁宁嘻嘻笑道:“本来是走了的，不过小姐吩咐，从昨日起，我们便不再是总督府的下人了，而是您府上的下人。她说您不会照顾自己，若无人提醒，便会夏穿冬衣，也不好好吃饭，让我们看着您些。”
薛离是又感动又好笑，问身旁的张非道:“我有那么笨么？”
张非咧着大嘴乐道:“总之小的是没见您换过衣服。”
“老子换内衣了！”薛离一巴掌拍在张非后脑勺上，笑骂道:“你他娘的别败坏老子名声，老子有那么邋遢么？”
张非赶紧抱着脑袋与他拉开距离，嬉皮笑脸地道:“一身衣服穿四季，不脏便见鬼了。”
“我他妈……”薛离被气笑了，抬腿追了上去，笑骂道:“你小子给我站那儿，公子我撕了你的嘴！”吓得张非哇哇大叫，抱头鼠窜，院子里笑声一片，好不热闹，此前因分别生出的伤感，不知不觉间淡化了许多。
今晚这顿饭，在薛离的坚持下，所有人都上了桌，不分主子下人，大家伙儿有说有笑，吃吃喝喝，也没再提秦家离开的事情了。
晚饭过后，薛离回到书房，本想着给无华教的大师兄姚长辉，写封信问候一下，可刚进书房，尚未坐下，便叫书案上的一个东西吸引了目光。他微微蹙眉，那是个扁扁的灰色布袋，只有巴掌大，上面也没有任何印记，他不记得自己有这东西。
快步走过去，将布袋拿起来，沉甸甸的，里面应该是个铁器，他拉开布袋口的松紧绳，从里面倒出一块巴掌大的铁牌。
铁牌不厚，不足半厘米，但分量不轻，材质与黑铁令一样，一看之下，薛离立马微微皱起了眉头，这铁牌的正面纹着三个字——英雄令，反过来，背面纹着一个大大的“薛”字，是英雄令？
薛离不自觉地咽了口吐沫，这东西怎么到我书房里来了？什么人送来的？他细细观察这铁牌，上面字体花纹的表现形式，与黑铁令的一模一样，都是印在表面之下的，如果不出意外的话，这东西应该也是出自老娘苗惜弱之手。
再看布袋，里面还有一封信，一封对折了四次，叠起来的信，他连忙打开来看，难道是老娘来了？
心里突然有些激动，信上写道:“英雄令一共四块，此乃第一块，另外三块的持有者，分别是黄河老妖顾骁，华山鬼道人范钰，大理地魔段江河。你自己去寻，不过要抓紧时间，赵明诚也已知晓英雄令下落。四块英雄令集齐，背面花纹可拼凑成一张地图。”
信写到这里便没了下文，信尾也没有署名，不知是什么人送来的，不过从笔触可以隐隐看出，写信之人应该是个女子，尽管她的字迹有着明显的刻意伪装，歪歪扭扭，但薛离眼力非凡，一眼便看出，对方写信时的手法，甚至连对方写信时怎么用的力都能想象得到。
薛离本打算在金陵过完春节，大年初七启程去往京城，这是前世记忆里的节假日时间。可在家实在无聊，又特别想尽早寻到，自己在这个世界的老娘苗惜弱，于是他年初三便张罗着动身了。
“大人，再有三里地便要到京城了。”车厢外，齐东成出言提醒薛离道。
薛离笑着道:“好，老齐，我提醒你一句。”
“您说。”齐东成恭声应道。
薛离道:“自现在起，任何时候都莫要再叫大人，只叫公子。京城藏龙卧虎，我尚不清楚其中利害关系，明白么？”
齐东成应道:“属下明白，掩人耳目，进城后，属下立刻联系咱们的人，将公子的决定通知下去。”回到京城，也就意味着，自己离执掌一处已经不远了，所以齐东成对薛离的态度越发殷切起来。
薛离笑着点了点头，问道:“今儿个什么日子？”
齐东成道:“回公子，今儿个正月十五元宵节，晚些时候，京城的元宵灯会十分热闹，咱正巧赶上了。”
不知不觉竟然走了十三天的路才到京城，由此可见，当初贺通在京城与凤阳之间往返，只用了不到十日，是有多快。
薛离笑着道:“那敢情好，进城后先寻个驿馆住下，晚些时候出来逛灯会。”眼下正值太阳落山之时，距离天黑还有点时间，正好收拾收拾。
齐东成犹豫了一下，还是说道:“公子，苗大人在京中有一处宅院。”他不是想让薛离去住，更不是想问他要不要住，只是突然想起来，觉得有必要告诉他一声。
薛离微微一愣，道:“那又如何？我还能住进去怎的？现下还不是时候……”说着，他突然话锋一转，道:“不过倒是可以过去看看。”他此行进京的目的，主要就是寻找老娘苗惜弱，所以跟她有关的一切，都想去看看。
“是！”齐东成应了声，一抖缰绳，便往城门方向而去。
今日正月十五元宵节，因晚上要办灯会，所以此时城里已然十分热闹了。天色渐暗，家家户户都已点上烛火灯笼，街道两侧商铺的高处，也已挂起了各式各样的红灯笼，用绳索连着，悬挂在街道上空，喜气洋洋。
人声鼎沸中，马车通行并不顺畅，走走停停，约莫过了小半个时辰才从人流中穿行通过，齐东成叹了口气，道:“京城人多，平日里倒还好，只是一旦逢年过节，便会人满为患，车马极难行走。”
薛离笑笑说:“热闹嘛，无妨，还有多少路程？”
齐东成道:“此处乃京城南门，苗大人的府宅在东城，属下知道一条近道，那里人少，约莫再有半个时辰便可抵达。”
“行，到了叫我。”薛离说了声，便安静下来，开始闭目养神，顺便养一养体内那股气，这是他一直以来的习惯，只要有时间，每日都会例行公事，十分勤勉。
约莫半个时辰后，马车停在了一条河旁，齐东成唤道:“公子，到了。”
薛离自调息中睁开眼睛，掀开车帘下了马车，道:“在哪儿？”
齐东成指着河对岸的一座院子，道:“便是那里，苗大人喜静，所以宅子便建的偏僻了些。”
河对岸，一座白墙黑瓦的院落立在那里，没有半点华丽装饰，简简单单，朴素至极，院墙一丈来高，其内建筑多以砖石建成，迎面是一座三层小楼，看不见后面的建筑，不过从院墙的宽度判断，这宅子应该不小。
薛离问道:“怎的在此处停下了，为何不过去？”隔着一条河，有些不方便。
齐东成道:“不能过去，有禁军守着，陛下有过旨意，这清风别院，任何人不得擅入。”
“清风别院？”薛离问道:“为何不让过去？一座宅子而已。”
“因为是苗大人的。”
薛离若有所思地点了点头，明白过来，老娘是皇帝爱而不得的女人，爱屋及乌使然，这皇帝倒也是痴情之人。
齐东成拉着薛离就跑，哪里还顾得上那黄衣男人，二人一路狂奔，一直跑出去很远方才停下，看着气喘吁吁的齐东成，薛离微蹙着眉头问道:“你方才说，骑马带兵赶来救人的，是禁军统领？”
齐东成喘了几口，看了看逃来的方向，见无人追来，才松了口气，道:“没错，正是皇城禁军统领，鲁达。”
薛离若有所思，将剑插回后背，蹙眉道:“禁军统领，不是应该在皇城之中么？怎会出现在这里，方才那个黄衣男人是什么人？”
齐东成摇头道:“属下不认识，但能惊动鲁达亲自率兵营救的，必然不是一般人。”
看着胸口还在微微起伏的齐东成，薛离问道:“若是一般人，不会惊动禁军统领，若不是一般人，这京中的大人物，你会不认识？”
齐东成道:“公子，此事不能如此说，属下的确曾在京中待过一段时间，绝大多数大人物也都几乎认识，但有些人不在朝中为官，身上却背着祖上承袭下来的爵位，而且极少露面，有些不认识的也属正常。”
“何况后来，属下便被外派出去执行任务，也已多年不在京中走动了。”
薛离点了点头，觉得他说的有理，又问道:“那一处能否查到此人身份？”
齐东成道:“应该可以，凡在京中记录在册的官宦人家，一处那都有卷宗档案。”
薛离道:“那此事回头便交给一处去查，再就是，方才那个禁军统领鲁达，认不认识你？锦衣卫所怕不怕禁军统领？”
没想到来京城的第一天，便遇上这般事情，随便出来一个人，便能惊动禁军统领亲自来救，看来这京城里的水，比自己想象的还要深啊。
齐东成道:“鲁达不认得属下，至于锦衣卫所的地位，在京中属于超然存在，只要没有陛下旨意，任何机构都无权插手锦衣卫，而锦衣卫却可以插手他们，当然，除了那些二品以上的大人物。”顿了顿，齐东成接着道:“不过您手中有黑铁令，若有足够证据，也是可以调查二品以上官员的。”
薛离想了想，这分明就是个bug，二品以上的官员位高权重，能坐到那个位置的人，哪个不是人精老狐狸？岂会轻易露出马脚？你不去查怎会有证据，没证据又不让查，这种事情，说到底还是要看皇帝的意思，他说你对你就是对的，他说不对，你对也不对。
不过现在却不是想这个的时候，薛离道:“此事暂且搁置，先找个地方安顿下来，然后你去联络陈宇平，让他想办法查查方才那个黄衣男人的底细，公子我出道以来，还从未吃过如此大的亏。”
齐东成心里有话，却不敢说，“你这便算吃亏了啊？跟人打了一架，自己一点事儿没有，反倒给对方打得吐了半斤血，眼下不过是没能杀了对方，怎么就叫吃亏了？”
他不敢明说，却还是要提醒薛离一句，正色道:“公子，属下有句话要提醒您。在京城不比别处，处处藏龙卧虎，您不知道哪个犄角旮旯里，便会冒出个达官显贵、皇亲国戚的，所以您还是处处小心一些才是。”
薛离哈哈一笑，道:“你想什么呢？我有那么冒失么？随口一说而已，我即便再自大，在这天子脚下、龙土之上，我薛离还算不上个物件儿。只是莫名其妙被人强行打了一架，心中有些郁闷，说完便算了。”
“不过此人的身份来历还是要查，我要知道他是谁，为何要对我出手，日后也好有个防备。”
齐东成暗暗松了口气，他是真怕，薛离知道锦衣卫所的巨大能量之后，便开始在京城横行无忌，毕竟还只是个十几岁的孩子。
这就是齐东成不如贺通的地方了，贺通十分了解薛离，若此时换成是他，定会明白薛离的意思，然后跟说相声似的胡诌一通，拍个马匹将此事揭过去，还能将事情办得妥妥当当，让薛离心里舒服。这也是王柠芮，当初为何会将贺通派去江南，跟着薛离的原因。
鲁达带着禁军来了，所以马车是别想回去取了，二人也没敢从原路返回，便由齐东成带着，从另一个方向离开了此地。
薛离连忙挣开被婷婷抓住的胳膊，后退一步，看着她皱眉问道:“你认得我？”他方才便觉得这姑娘眼熟，只是一时半会儿想不起来在哪里见过，现在看来，自己跟她可能真的见过。
婷婷眯眼一笑，两只大眼弯成了月牙状，但怎么看都透着一股不怀好意的意思，道:“自然认得，你我二人可是认得有些日子了，你这便将我忘了么？好你个负心郎！”
果然，小妞笑眯眯，不是好东西！薛离更懵了，正要再说话，婷婷突然凑到他耳边，满是威胁地轻笑道:“血公子，你最好配合我，否则我便将你的身份公布出去……”
薛离暗自一惊，轻声问道:“你究竟是什么人！”他如今并无易容，血公子扬名时，他用的乃是另一副模样，可眼前这姑娘却认得自己，看来真的是故人了，可他怎么都想不起来，什么时候见过这样一个姑娘。
见他二人拉拉扯扯，这会儿又神态亲昵地靠在一起说悄悄话，那荣旭的涵养，即便再如何好，面上也有些挂不住了，冷着脸道:“你是何人！”
抱着“低调不惹事”的心态，薛离作势便要将婷婷推开，向荣旭解释，可转念一想婷婷的威胁，又忍住了，笑着对荣旭道:“荣公子莫要误会，在下与婷婷乃是故交，只是许久不见，我有些忘了她的模样。并无你想的那种关系。”
“故人？”荣旭冷冷地道:“放开婷婷！”
你这人还讲理不讲理，你眼睛瞎了么？没看见是他吊着我么？薛离白眼一翻，但还是用力挣开了被婷婷抱住的胳膊，笑着道:“她可能是太久没见我，有些激动，荣公子与婷婷当真是郎才女貌，天造地设的一对，她这是在与你闹着玩，呵呵，呵呵。”这姑娘到底是谁？
婷婷也不跑了，看着荣旭似笑非笑地道:“你不是要让我上楼去见什么何公子吗？没问题，带上他一起我便随你去。”说着，给薛离丢了个眼神，意思是“你最好配合我。”
荣旭见他二人眉来眼去的，心中怒火腾腾，却又不敢过分逼迫婷婷，狠狠剐了薛离一眼，点头道:“可以，那便一起上楼吧，你走前边。”
婷婷笑着一点头，大步往屋里走去，走出几步，回头看着薛离，笑着道:“你跟上，明白吗？”
薛离无奈，只好冲荣旭笑了笑，跟了上去。血公子的名头太响，尤其是在沈云臻霸气杀人，扬言立威之后，更是将血公子的名头推上了一个高峰，这对薛离而言其实不算什么，可他眼下刚到京城，许多事情都要暗中去做，不能吸引太多关注，所以也只好顺着婷婷的意思了。
上到顶层六楼，薛离细细看着周围环境，整个六层就这么一个特大房间，以纯实木建成，空间很大，桌椅齐全，很雅致。而且此处楼高空旷，四面各有一扇两米多长的大窗户，视野特别好，用来赏灯看景十分合适。
正看着，不远处的几个年轻男女一起迎了上来，领头的是个十八九岁的锦衣少年，温润如玉，相貌堂堂，手里拿着一把折扇，笑着道:“荣兄，你来迟了，罚酒三杯。”其他几人纷纷笑着附和。
荣旭拱手抱拳，施了一礼，笑着道:“久等了了，何兄见谅，方才在楼下遇了些事儿耽搁了，在下自罚三杯。”说着走到屋子正中间的那张大圆桌旁，向众人示意着，连喝了三杯酒，众人纷纷叫好。
这时，那何公子看着婷婷，眼前一亮，问荣旭道:“荣兄，这位姑娘是……”
该说不说，这婷婷生得的确好看，十六七岁，身材欣长，前凸后翘，着一身垂到小腿肚子的水绿色长裙，内里一条米白色衬裤，脚踩一双锦色无花小蛮靴，尤其是她的发式，一左一右各一个拳头大的丸子头，用粉色丝带捆着，十分可爱。
薛离打眼看了看一众护卫，往后退了几步，微微蹙眉，问荣旭道:“荣公子，在下与你并无仇怨，为了一件如此小事，至不至于这般？”他的语气很轻，听着像是在服软，但却无任何惧怕之意。
这事儿本来根本不至于如此，荣旭也并非那种仗势欺人、小肚鸡肠的纨绔子弟，至少明面上是这样的，可现下他正在气头上，颜面尽失，又不敢对朱欣婷怎样，便只有拿薛离这个外人出气了。
荣旭冷声道:“小事？大胆刁民，你公然调戏荣国公府孙媳妇，出言不逊，该当何罪！”想了半天，也不知该给薛离安个什么罪名，便这样说了。
薛离一愣，“惊为天人”一般地看着荣旭，这他妈都哪儿跟哪儿啊？你瞎了么？没看见从始至终都是这小妞调戏我么？可不等他说话，一旁的朱欣婷却看热闹不嫌事儿大地笑着道:“荣旭，你胡说八道我暂且不与你计较，但这事儿咱得记下，回头清算。”往前走了几步，站在薛离身边，似笑非笑地道:“就你这几个小虾米、臭螃蟹，也想教训他？这样，你们这些人有一个算一个，但凡能伤他分毫……”
顿了顿，朱欣婷目光四顾，对每个人笑了笑，接着道:“我便认了你方才所言，从今往后，不用你说，我自己承认是你荣旭的娘子，如何？”
此话一出，场间所有人都看向荣旭，但见他神色微喜，道:“好，此话是你亲口所言，何公子等人可以作证，但你不许出手！”旁人他不知道，但朱欣婷他却是知道的，十五岁便有了七品上的实力，前不久更是已经突破了八品之境，乃是年轻一辈中的佼佼者。
至于薛离，在荣旭看来，他可能会些武功，但岂能与朱欣婷媲美？自家这些护卫，多半是混迹江湖的武者，还有一些也是自军中出来的，个个都是好手，会怕他？
何长祥与荣旭关系极好，两家亦是关系亲密，前番见荣旭丢脸时，他便有些看不过去了，此时听朱欣婷这般言说，他也决定帮帮荣旭，轻笑道:“久闻荣兄对朱小姐用情至深，感天动地，今次既然朱小姐说了，那何某说不得也要帮上一帮，来人！”
这一声，立时唤来三个躲在暗处的护卫来。这三个护卫明显比荣旭的那十几人厉害，往那一站，气质都不一样，同时也让薛离微微皱了下眉，这三人并非自楼下上来的，而是自窗外而来，而且自己一直都没发现他们的存在，那么便只有一个解释了，这三个内力很强，是真正的高手，至少也要八品中往上。
看着突然多出来的十多个护卫，薛离微微蹙眉，对朱欣婷道:“你搞什么？我与你并不相识，为何要如此害我？”
朱欣婷不以为意地笑着道:“便只有这些人，你若走不脱，死了也活该，别怪我没有提醒你，到时候该说的，我一句也不会隐瞒，因为你不配。”
这一架是不打不行了，薛离淡淡看了眼后来的三个人，全身肌肉戒备起来，心窝处的那团气流随之缓缓浮动……
朱欣婷笑着道:“提醒你一句，京城内不可随意杀人，若是出了命案，官府会全城捉拿，甚至可能会惊动军队，你跑不掉的。小心哦？”
见朱欣婷神态亲昵，语气温柔，荣旭大动肝火，喝道:“动手！”
这一声，一行公子小姐纷纷往后退去，让出一大块空地，有的神色紧张，有的幸灾乐祸，每个人都盯着场间的薛离，他们多数都是四肢不勤五谷不分之人，也不曾见过杀戮，但这并不影响他们，对看热闹隐隐的期待与兴奋。
面对冲上来的，十几个荣家护卫，薛离并未退让，矮身避过当头一刀，闪身冲入人群，接着便听阵阵肉身碰撞与闷哼声传来，十几个护卫片刻功夫，便被打得倒飞出去，重重摔在地上，但却没有受到什么实质性伤害，这都归功于朱欣婷的那句提醒，否则薛离绝不会手下留情。
见状，朱欣婷眼里满是兴奋之色，薛离的表现让她非常满意，随即对那三个太师府的护卫道:“你们三个在等什么？上啊！”
薛离得知朱欣婷的名字，还是听卫延光说的，他对这个姑娘家没有什么好印象，此番因她与荣国公府和太师府的人动了手，他心中本就很是不爽，不想理她，可此时听她说自己欠她银子，便让他有些奇怪了。
见朱欣婷在前面走着，薛离想了想，便跟了上去，倒要看看她要谈什么合作。
二人一前一后，在城里走了约莫小半个时辰，朱欣婷在一座高大门楣的府宅前停下，门前石阶下坐着两个高大的石狮子，昭示着此处主人身份的不一般，门楣之上挂着一个烫金匾额，写着“朱府”两个大字。
朱欣婷笑着道:“此处是我家在京城的宅子，平日里只有我一个人住，进去吧。”
薛离细细看了看这座府宅，并未立刻跟上，问道:“你究竟想干什么？”
“不干什么，找你叙叙旧。”朱欣婷走到朱红色的大门前，用力将门推开，也不去管薛离，自顾自地走了进去。
薛离想了想，还是跟了进去。
这宅子比想象中的还要大，单一个前院，便有不下四百平的面积，房屋建筑也很考究，雕梁画栋、飞檐楼阁，立柱是极为结实的大理石，其上绘着精美的图案，房梁乃上好的梨花木制成。
宅子里虽然一个下人都没有，但却非常干净整洁，不像长期无人居住的样子。
朱欣婷道:“这条街名叫龙华大道，住的都是些朝中的达官贵人，左边，”她指了指左侧院墙那边的府宅，道:“是老将军李泰家，右边，”又指了指右侧院墙那边的府宅，道:“是户部尚书徐青家，方才在仙来酒楼，那个徐芷晴，便是徐青的女儿。这一条街都是类似这样的人物。”
薛离不明白她跟自己说这些干什么，问道:“你叫我来做什么，我何曾欠了你的银子？还有你所言的合作，是什么？”
“你急什么，”朱欣婷轻笑道:“我也是两日前刚到京城，房屋刚打扫干净，你先进屋坐，我去备些酒食，我们坐下慢慢聊。”说着便往一旁的厨房走去。
薛离也不客气，大步走进前厅，细细打量一番，这屋子里的摆设十分简单，正中的主位上一张方桌，中堂墙上是一片白，无任何点缀，左右各一把椅子，下手两侧各有四把椅子、两张小方桌，摆放得整整齐齐，纤尘不染。
随便找了个位置坐下，不一会儿便听外面传来阵阵生火炒菜的声音，薛离微微挑眉，突然觉得这小妞还挺有意思的。
约莫过了一刻功夫，朱欣婷过来了，手中端着一个大托盘，盘中放着一壶酒和两个酒杯，四个小菜，香味扑鼻，朱欣婷看着薛离微微一笑，走过去将酒菜放下，道:“菜食都是今日早间买来的，很新鲜，你凑活吃。”
一叠炒花生米，一碟清炒竹笋，一碟豆芽炒肉，还有一盘切成片的酱牛肉，色香味俱全，很是不错。薛离问道:“这都是你做的？”
朱欣婷坐到薛离另一侧的椅子上，道:“不然呢？我刚到京城不久，尚未来得及请下人，不过我也不习惯被人伺候就是了，请吧，我保证没下毒。”说着便夹起一块竹笋放入口中，慢慢咀嚼起来。
薛离总感觉这人怪怪的，这也太随意了，当然不是酒菜随意，而是行为随意，倒真像是与一个许久不见的老友相处那般，他道:“你一直如此？”
朱欣婷将两个酒杯酙满酒水，拿起一个一饮而尽，道:“什么一直如此？我喜欢清静，一个人生活惯了，此后应该也不会请下人了。”见薛离一直看着自己，她道:“你吃啊，怕我下毒吗？我可没那般阴险，你今日刚到京城，先填饱肚子再说。”
薛离用看怪物一般的表情，看着朱欣婷，险些咬到自己的舌头，连忙摆手道:“停、停、停，你说啥？娶你做妾？你疯了？”
见薛离反应，朱欣婷“噗嗤”一声笑了出来，道:“别误会，只是对外如此一说而已，现下我与你的关系，在荣旭那行人眼里，暧昧不清，你是助我摆脱荣旭的纠缠的最佳人选，我不喜欢他，事成之后，你还是你，我还是我，又不是真让你纳我为妾，你愿意我还不愿意呢。”
薛离暗松了口气，下意识地道:“那还好，”可转念一想也不对啊，连忙拒绝道:“那也不行，你不要名声我可还要名声，我娘子可凶了，她不仅会对我不利，更有可能杀了你，你找些别的话说，莫要再害我了。”
朱欣婷知道他这是托词，不以为意地笑了笑，道:“我知道你身份不简单，至于怎么个不简单法，我虽猜不透，但我敢保证，你选择与我合作，吃不了亏，前番你已然将荣国公府与太师府得罪了，此二者可是京城数一数二的大势力，你若无靠山，便只有两条路可走。”
见薛离看着自己，朱欣婷笑着道:“你眼下被定为九品强者，很快便会有人来招揽你，届时你要么归顺，要么死亡，当然，你若要走也无人拦得住你，可在我看来，你既然来了京城，必然是有事要做，应该不想这便被人逼走，对不对？”
“对了，你现下是何修为？上次与你交手，你并无内力，如今呢？”
对于自己被定义为“九品强者”一事，薛离并未惊讶，因为他对自己的实力多少有些认知，如果不计代价拼命的话，可能还真有九品强者的威力，他道:“招揽我倒能理解，死亡又是何意？他们还敢对一个九品强者动手不成？”
“你还真是九品强者！”对于薛离反应，朱欣婷以为他是默认了，不禁惊讶地道。薛离不置可否，她又道:“九品强者虽说不多，很厉害，但此处乃是京城，不是江湖乡野，哪个有头有脸的大势力，背后没个靠山底蕴？”
“即便没有九品强者可与你匹敌，可你要明白，人力终归是有限度的，你再强能强得过千军万马？能强得过可破护体真气的箭矢弩箭？还有那力逾千钧的守城弩，随便一样都能让你吃不了兜着走，你要明白，京城并非全靠武力解决问题之地，势力与背景才是主要。”
听她这么一说，薛离也觉得有道理，一个人便能拯救地球，那是美国个人英雄主义电影意淫出来的，现实生活中可不是这样，难怪秦恒与王柠芮，都曾再三叮嘱自己，要积累足够强大的势力。
薛离道:“你能帮我？”
朱欣婷轻笑道:“差不离，我朱家可是朝廷御封的护龙使，虽无官衔品阶，但身份地位却是仅次于陈亲王那般的存在，你若有了朱家姑爷的身份，当今朝廷，除了皇上之外，任何人要动你，都得好好考虑考虑，可替你省去许多麻烦。”
薛离没说话，在思考朱欣婷说的这些，倘若当真如她所言这般，那不失为一个隐藏身份的好办法，要不要答应？反正也没啥损失，虽然一定会陷入各方势力的党派斗争中，可不答应就不会卷进去了么？毕竟还有个陈亲王与何太师在，他们不可能放过自己，自己也不会放过他们……
正想着，朱欣婷又道:“不过我还是要提醒你，你若答应合作，京城中除了一方势力不可招惹之外，其他我都能护你周全。”
薛离微微一怔，问道:“哪方势力？”仅次于陈亲王的存在，在京城还有不敢惹的？除了皇帝，还有谁？
朱欣婷收起笑意，神色变得很是认真，道:“锦衣卫所，这个机构你最好有多远躲多远，尽量避免一切与他们接触的可能。”
薛离险些笑出声来，那可是我的地方啊。但面上却不动声色，问道:“你怕锦衣卫？”
“怕。”朱欣婷说得十分直接，道:“这个机构极为诡秘阴狠，当今天下，怕是只有皇上可制约他们了，一个不慎便会被他抓住把柄，届时十死无生。”
见薛离的模样，荣旭简直恨疯了，若非前番见识过薛离的武功，给自己造成了一定的心理阴影，此刻怕是已经失去理智，扑上去对他一阵拳打脚踢了。
强忍着心中怒气，荣旭双拳紧握，浑身都在颤抖，死死盯着薛离，喊道:“婷婷，你出来！我有话与你说！”
见他模样，薛离暗暗点头，是对他不惧“九品高手”的赞赏，心里也越发认可了朱欣婷方才说过的话，这些大家族出来的人，有权有势，家族背景极深，所以并不会对一个武者有多少忌惮。
闻言，朱欣婷很快便走了出来，手里还拿着一条鹅黄枕巾，微微蹙眉，看着荣旭道:“你怎的过来了？”
他荣旭贵为荣国公府的少爷，将来是要承袭国公爵位的，尊贵无比，有生以来，见过的美人无数，可他偏偏就是对朱欣婷情有独钟，尤其是见她此刻这般贤惠的居家状态，心中的喜爱已经无法用语言表达了，可就是这个自己垂涎倾慕许久的女子，如今却要给一个无名小卒做妾！他无法接受！
“婷婷，你当真要与他做妾？”荣旭强忍着怒气，声音微微颤抖着问道。
此事已经与薛离商议好了，就是为了对付荣旭所用，所以朱欣婷并不打算隐瞒，微微一笑，便要说话。
这时，薛离突然站起身来，将筷子放入口中咬着，大大方方地走向朱欣婷，也不去管她满眼的狐疑之色，走到她身后，轻轻搂住她的腰，低头将下巴放在她肩窝上，看着荣旭。
这一系列的举动，不仅荣旭被刺激到了，连朱欣婷都被吓了一跳，在薛离碰到她腰身的时候，娇躯一颤，随即身体绷直僵硬，俏脸爬上一抹淡淡的红晕，心中又羞又恼，但她是聪明人，知道这时候不能对薛离如何，否则便说不过去了，可这人也太无耻、太过分了！
薛离看着荣旭，轻笑道:“你还有什么话要说么？没有便请回吧，时辰不早了，我们该睡觉了。”说完还对着朱欣婷晶莹的耳垂，轻轻吹了口气，惹来小妞身躯一阵轻颤。
我忍！朱欣婷恨得咬牙切齿，但却强忍住了，看着脸色一阵红一阵白的荣旭，笑着道:“你先回去吧，该歇息了。”
薛离懒懒地道:“婷婷，往后进出门记得上锁，这是咱家，不是客栈，不是谁想进便能进的，记住了么？”
我再忍！朱欣婷很是配合地点了点头，轻笑道:“记住了，明儿个我便请些下人回来，照顾家里与你，好不好？”语气温柔至极。
见他二人旁若无人亲密相拥，说着亲昵的话语，荣旭气得浑身颤抖，但却不知该如何是好，牙齿咬的“咯吱”作响，一甩衣袖，狠狠地道:“你给我等着！”转身便走。
临到荣旭出门时，薛离突然很贱地喊了声:“请帮忙将门关上，谢谢！”
“乓！”偌大的院门，被荣旭重重关上，发出一声巨响，片刻后方才轻轻掩上，归于平静。
“混蛋！你放开我！”这时，朱欣婷终于忍不住了，挣脱薛离的双臂，反手一巴掌抽向他的脸，“啪！”但却被薛离接住了手腕，另一只手再上，又是“啪！”的一声，她双手都被薛离制住了。
不去管她如何挣扎，薛离将她两只手腕交于右手，紧紧抓着，轻轻往身前一拉，朱欣婷吓得低呼出声。
次日一早，正月十六。
薛离一夜没睡，打坐调息一直到这个时候，其非但没有任何倦意，反而因为心窝处那团气流的进一步夯实，而感到精神百倍。他如今对调息练功一事已然有了不少心得，日出与子夜的调息是一个办法，打架是另一个办法，此二者都对自己提升实力大有用处。
“啪！”有人敲门，很重的敲门声，接着便听朱欣婷在门外唤道:“姓薛的，起床吃早饭！”
薛离微微一惊，无奈一笑，也不着恼，下床走过去将门打开，看着一脸冷漠的朱欣婷，随即便将目光落到她头上的两个丸子发型上，轻笑道:“你起得够早啊，连头发都梳好了，我可以摸一下么？”说着便伸手向她头上摸去。
朱欣婷连忙后退，避开他的手，瞪着他道:“你这人怎的如此不知礼数？”
薛离的手停在半空，不进不退，也不觉得尴尬，然后很自然地收回手，撇了撇嘴笑着道:“长得可爱很了不起么？真小气，摸一下怎么了，又不会少块肉，改明儿我自己也梳两个，也不会让你摸。”
闻言，朱欣婷神色微颤，险些被他的模样逗笑起来，这人整日里都在想些什么？她忍着笑，道:“那你便自己梳，别摸我的，出来吃饭！”
薛离嘿嘿一笑，也不多言，跟在她身后往前厅走去。进到前厅，在二人昨晚喝酒的那个位置上，放着两个大瓷碗，装着热气腾腾的雪白汤圆，让人很有食欲。
薛离走过去看了看，问道:“今日不是十六么？怎的吃这个？”
“爱吃不吃，”朱欣婷瞥了他一眼，道:“这是我备下昨日吃的，昨日没空去做，今早刚做好，趁热吃了吧。”
薛离有些惊奇地问道:“这都是你做的？”
“有问题吗？”朱欣婷没好气地看了他一眼，便坐到了椅子上，准备吃早饭了。
“没问题，没问题，”薛离坐到她另一侧的椅子上，笑着道:“我只是佩服你的厨艺与心灵手巧，居然还会做汤圆，我尝尝。”
“这叫元宵。”朱欣婷纠正了一句，不再说话，舀起一粒汤圆吹了吹，小口小口地吃了起来。
薛离也不与她争竞，舀起一粒汤圆便要放进嘴里，可刚放到嘴边便又停下了，轻轻嗅了嗅，里面是莲蓉馅儿，但却不只是莲蓉馅儿，还有一股淡淡的药味儿，泻药的味儿。
见薛离不吃，朱欣婷问道:“怎么不吃，怕我下毒？我若要下毒，昨夜便毒死你了。”
薛离摇了摇头，道:“你不会给我下毒的，我相信你，只是这汤圆太香，闻着都是一种享受，你让我享受享受。”自从跟着叶常青学了一段时间医术之后，他现下对各种药物的气味与药性已然十分清楚，这种算不上高级的泻药，对付普通人或许管用，但对他而言便有些不够用了，他对毒药免疫，也就是传说中的百毒不侵之体，是得到叶常青权威认证的。
朱欣婷不知道薛离已经发现了，更不知道他会对毒药免疫，于是便接着演戏，道:“你快些吃了，一会儿陪我一趟城西校武场。”
薛离一口将汤圆吞入口中，烫地直吹气，却又舍不得吐掉，好容易才将汤圆吞下，一边对着嘴巴扇风，一边含糊不清地问道:“你去校武场作甚？”那是军方的地方，一般不让人进的，除非有什么特别的官方活动。
见薛离将汤圆吃下，朱欣婷秀眉轻挑，心中老大一阵得意，让你昨夜那般欺负我，今日定要让你出个大糗，九品强者又怎样？照样让你跑肚拉稀！她露出笑容，道:“今日是朝廷蹴鞠大赛开赛的日子，每年正月十六都会举办，届时许多官家子弟都会参加，我也会下场，你陪我去。”
蹴鞠？那不就是足球它祖宗么？薛离来了兴致，道:“你居然喜欢这个？怎的，你与何人组队？”
朱欣婷道:“我喜欢，不可以吗？今日与我一队的那些人，你基本都见过，便是昨日在仙来酒楼的那几人，另外还有军方的几个，去了你便知晓了。”
薛离点了点头，没再多问，朱欣婷的意思很明显，这是要让自己以她未婚夫婿的身份出现，逐步将这件事情扩散开来，因为荣旭自己是不会到处去说的，至少在最后结局定下之前，他不会到处乱说，这样只会让他自己丢人现眼。
对于荣旭的讥讽，薛离压根儿就没往心里去，依旧没有搭理他，正要继续询问朱欣婷蹴鞠规则，却见朱欣婷眉头一皱，冷冷看着荣旭，道:“荣旭，我警告你，薛离乃是我未婚夫婿，你最好注意自己的言辞与态度，否则便别怪我不给你留情面！”
这等赤裸裸的袒护，顿叫何长祥几人面面相觑，都没想到朱欣婷会旧事重提，又一次当众说薛离是她情郎，此前薛离已经解释过一次了，怎的又来说？于是都将目光落到了薛离身上。
薛离自然知道，朱欣婷这是在一步一步执行她自己的计划，但这却不是他在意的事情，既然是合作，那这便是自己应该承受的，薛离拉起朱欣婷的手，往旁边走了走，笑着道:“你与他们说这些作甚？快给我讲讲这蹴鞠的规则。”
薛离虽然没有承认，也没有否认，可此番举动却已经代表了他的回答，这个年代，男女之防甚是严重，如他这般当众拉姑娘家手的，属于离经叛道，有伤风化的“流氓”行径，看呆了何长祥几人。
朱欣婷俏脸微红，暗暗与薛离较着劲，想将手抽回来，可薛离却抓得死紧，她根本无法挣脱，于是便悄悄瞪了他一眼，不敢有太大动作，笑着解释道:“规则十分简单，看到那个楼牌了吗？”
远处的一块石板铺成的空地上，立着一块约莫五米高的牌坊，两根柱子之间相隔三米有余，两根柱子顶端由一块一米多高的木板相连，木板的正中间有个圆洞，薛离点了点头。
朱欣婷道:“那楼牌便是分出输赢的关键，比赛双方各出七人，守护己方场地，不可让竹球落到地上，不可以手触碰竹球，且竹球必须自那个圆洞穿过到对方场地，明白了吗？”
薛离点了点头，那圆洞也就与前世的足球一般大，而且还是在那么高的位置上，除了不能用手与前世足球规则一样之外，这玩意儿操作起来，可比足球难度大多了。难怪前世宋朝，高俅能凭着蹴鞠而当了大官，这可不是一般人能玩儿好的东西。
朱欣婷很小声地道:“放开我！你这无耻登徒子，我要去换衣裳了！”
薛离一愣，这才反应过来，连忙松开她的小手，笑着道:“骚瑞，骚瑞，握习惯了，你快去吧，我在场边给你加油，奥利给！”
朱欣婷没听懂他说的意思，可从他神色便可看出，这无耻之人定是没安好心，狠狠白了他一眼，转身快步逃离。
薛离百无聊赖地蹲在那等着比赛开始，这样的规则，一会踢起来肯定非常精彩，还是咱大中国的古人会玩，踢个足球都如此高端。
约莫盏茶功夫后，朱欣婷一众回来了，都换上了一身贴合身体的黑灰色紧致衣物，其他队伍的人也相继换好了各色衣服，薛离打眼看了一圈，全场只有朱欣婷一个姑娘家，其他参赛的，都是清一色的老爷们儿，不禁感叹道:“这丫头够厉害的啊！”
看着扎着两个丸子头的朱欣婷，站在一群男人当中，薛离暗笑摇头，这丫头身材好得不像话，如今换上紧致衣物，便越发惹眼了，他能感受到，四周有许多目光都在看朱欣婷，可她却浑不在意。
不多一会儿，就听一个官员高声喊道:“时辰到！比赛开始，第一轮，一队与三队！请入场！”此话一出，场间立时发出一阵轻叹，薛离听见有人在说:“这一队真够走背字的，居然第一轮便被抽到与三队交手，看来今年他们又是第一个被淘汰的了。”
比赛暂停，所有人都愣住了，下注赌一队胜的人开始抱怨。荣旭等人立刻围了上去，荣旭面露惊色，关心地道:“婷婷你怎么样！”
“朱小姐，你这是……”何长祥看着满头大汗的朱欣婷，皱眉问道，此前比赛虽然一直落后，可形势也还算不错，朱欣婷的表现让他十分意外，此时若她受伤下场，那怕是又要输给三队李武凌他们了。
朱欣婷强忍着痛，挥手让众人让开，冷冷盯着对面的李武凌，咬牙道:“这个卑鄙小人，居然使用内力，我跟他没完！”说着想站起来，可刚一动，脚踝便传来一阵钻心疼痛，“哎哟”一声坐了下去。
荣旭焦急地道:“婷婷，我扶你去找大夫！”说着便伸手去扶她。朱欣婷是脚踝扭伤，虽然是接李武凌的球所致，可这并不能证明什么，你即便知道他用了内力，可你如何证明？毕竟朱欣婷受伤的过程，是所有人亲眼所见的。
朱欣婷推开荣旭的手，看向场外正看着这边的薛离，给他使了个眼色，她虽有心想找李武凌报仇，可此刻的状态实在不允许，必须要下场了，但却不能让荣旭送自己下场，而是需要薛离这个“未婚夫婿”。
薛离正蹙眉看着，见朱欣婷对自己使眼色，他先是一愣，随即明白过来，快步走了过去，分开众人，蹲到朱欣婷面前，满面担忧地道:“你没事吧？”
朱欣婷心里有些不爽，这人的反应也太慢了，却也知此刻不是计较的时候，道:“我脚腕扭伤，无法继续比赛，你送我下场。”
薛离没有动她，而是解开她脚腕处的绑带，将裤腿卷起一节，露出她那红肿得伤处，伤得很严重，他微微蹙眉，道:“必须立刻处理，你先下场休息，我给你弄些药物来，此间莫要乱动。”说着也不管其他人的眼光，转身将朱欣婷背上，大步往场外走去。
这时，主持官员跑过来，道:“几位，请重新派一位上场，比赛继续。”
薛离步子顿了顿，回头看向球场另一边的李武凌，他正面容冷峻，似笑非笑地看着这边，没有半点歉意，薛离微不可查地皱了皱眉，对这人的品性很是不喜。
朱欣婷小声道:“送我回去吧，今日是无法参加比赛了。”
薛离轻笑道:“你与那李武凌有仇？”
朱欣婷道:“怎么可能，我都不曾与他认识。”
“那这家伙为何对你使阴招儿？”
朱欣婷恨恨地道:“我怎知，不过这梁子本姑娘记下了，日后再与他清算，卑鄙小人！”
薛离笑着道:“君子报仇十年不晚，可那是君子，咱可不是君子，咱是真小人，有仇当场就要报，你先歇着，我去给你弄些药物来，然后我替你上场。”
朱欣婷略显惊讶地道:“你还懂医术？”
薛离道:“懂些皮毛，先帮你将痛止住，然后看我给你报仇。”
朱欣婷道:“你不是没玩过蹴鞠吗？如何上场？”
“我是天才，”薛离将朱欣婷放到场边的椅子上坐好，笑着道:“我学东西可快了，方才不是看你踢了一会儿了么？已然学会了，你看着便是，何况对外我是你未婚夫婿，替你出头理所应当，旁人便更相信我二人的关系了。”
朱欣婷还有些犹豫，因为李武凌的确很难对付，薛离虽是“九品强者”，可比赛是不准使用内力的，她怕他一时冲动，将球场变成了战场，届时定会惹来巨大麻烦。
这时，荣旭跑了过来，先是担心地看了眼朱欣婷的伤处，然后冷着脸对薛离道:“姓薛的，可敢上场踢一轮，我武功不及你，但蹴鞠却定会胜过你，你应该给婷婷报仇。”
薛离微微一笑，道:“这是自然，不过现下却是不成，婷婷伤势严重，我得先给她上药，你们先踢着，等我回来再陪你玩。”
荣旭打得什么主意？在他看来，没了朱欣婷的一队，是决计不可能胜过李武凌的，所以，既然都是输，倒不如将薛离诳上球场，想办法让他吃些苦头，即便不能伤着他，让他出糗也是好的，若是能将他激怒，直接在场上与李武凌打起来，那便更好了，届时有的是机会整治他。
比赛规则为“抢十”，首先得到十分的队伍获胜，此时比分已经到了四比六，且一队的主力朱欣婷受伤下场，一队输掉比赛，显然已经是板上钉钉的事情了。
观赛人群本以为，一队会派上出身军队的人员上场，却没想到会是个年轻的高瘦少年，而且还是个生面孔，无人认得他是谁，于是便开始有人长吁短叹，起哄喝倒彩。
这是一种很有压迫感的精神冲击，若是换了一般人，初次上场便遇上这种情况，首先情绪便会紧张起来，可薛离对此却浑不在意，他此前只是不懂蹴鞠规则，现如今已然掌握了规则，那么这种对球员力道与反应考验极大的运动，于他而言便不算什么了，这世上还有比他更能精确的人吗？显然没有。
抱着必输无疑想法的荣旭几个一队队员，此时便等着看薛离的好戏了，虽然李武凌不曾答应针对薛离，可以荣旭对他的了解，他是绝对不会手下留情的，方才不搭理自己，只是出于对自己的不屑，不影响他收拾薛离，因为薛离是自己队伍中的人。
“开始！”主持官员喊了一声。
薛离右脚轻轻踩着竹球，待主持官员一声令下过后，立刻用脚尖一勾，将竹球挑起，就在所有人都以为他会后传的时候，但见他突然原地一脚抽射，竹球飞向圆洞。
“啪！”的一声轻响，竹球正中圆洞上沿，然后斜下方向快速冲向三队场地的地面。这一手看似简单，但操作起来却极为困难，这得是对力道与角度掌握得极为精准，方才能够做到的。
场内场外一片安静，都紧紧盯着三队那方的人，李武凌起初尚有轻视之心，可此刻却全然没了，因为薛离这看似随意的一脚，他自认不太容易做到，至少不会如他那般轻松写意。
李武凌纵身一跃，横向出去，伸脚去接竹球，因为这球不是奔着他来的，而是偏向了另一个方向，十分诡异的一个运动轨迹。可到了近处他才发现，竹球并非直直落地，而是快速旋转着，他心下大惊，这是如何做到的，竟能在这种情况下，让竹球形成这等高速旋转的状态？
“啪！”脚面与竹球碰到一处，但让李武凌惊讶的是，这竹球居然没有被挑起，而是斜着飞向了其他方向，都是高速旋转造成的！
竹球偏离方向，场外一片惊呼，这是李武凌为数不多的一次失误，接着就见其他队员快速站位，前去接球……
“一，二，三，出去！”薛离静静地看着，心中默默念叨，随着心中最后一声“出去！”竹球在触碰到第四个人的膝盖之后，划出一道漂亮的弧线，径自飞向场外，非常完美。
他对自己计算的行动轨迹非常满意，就应该这样，不管怎么说，得先把比分拉平再说。
“哗！”场外掀起一片欢呼声，朱欣婷激动地一拍椅子扶手，高呼道:“漂亮！”但却牵动了伤处，疼得她龇牙咧嘴。
叶蒹葭连忙按住她，道:“你别乱动，好生歇着。”她也看到了场内情况，没想到薛离竟会如此厉害，这般轻易便夺回了一局。
欢呼声中，最感到不可思议的是李武凌七人，彼此面面相觑，这是他们蹴鞠以来，遇到过最诡异的一次，那竹球根本不能碰，一碰就四处乱飞，完全无法掌控。
五比六，李武凌神色复杂地看着薛离，微微皱起了眉。此时与他一样心情复杂的，还有荣旭与何长祥几人，他们也被薛离的表现惊着了。
片刻后，李武凌开球，他经验丰富，技术高超，与同伴之间的配合也十分默契。他对其中一人使了个眼色，那人会意，在他开球之前，便率先一跃而起，接着就见李武凌将竹球高高挑起，自己亦是纵身一跃。
那二人面对面相隔凌空不足两米，竹球自高空落下，二人同时甩出右腿，“啪！”的一声轻响，同时踢中竹球，接着就见竹球划着一道漂亮的弧线，在空中绕了一个弧圈，斜着穿过圆洞，然后球身下压，直奔地面而去。
对于这满场欢呼声，薛离心里却是十分平静，无任何波澜，远远看了李武凌一眼，便转身往场外朱欣婷那里而去。
他此番上场不为别的，就是为了给朱欣婷报仇，其他对于荣旭等人的小伎俩，压根儿没往心里去。现下目的达成，便也就不再逗留，更不去管一队这些人的眼神状态，径自到了朱欣婷身前。
见薛离过来，朱欣婷双手撑着座椅扶手，单腿站起，无比激动地笑着道:“薛离，你实在太厉害了！我很佩服你！”
薛离看着她微微一笑，未置可否，道:“伤势如何了，还疼么？”对于朱欣婷的夸赞，他内心毫无波澜，他的确有些欣赏朱欣婷，不论是她的生活习惯，还是性情，都与一般的富家小姐不同，可他心里始终记得，卫延光夫妇对她的评价，邪性。
所以对于朱欣婷，薛离心里始终带着些防备，绝不会被她的任何方面所迷惑，毕竟“唯女子与小人难养也”，何况还是个口碑不太好的女子。
朱欣婷连连摇头，笑着道:“好多了，是……”她正要介绍，是叶蒹葭给自己上的药，荣旭几人却到了近前，打断了她的话，荣旭道:“薛离，我今晚打算在国公府办一场庆功宴，你居功至伟，我邀请你一同参加。”
尽管荣旭对薛离的敌意很深，可此次比赛毕竟多亏了他，况且爷爷有过交代，这样的人，若不到别无选择的地步，最好莫要与他为敌，尽量拉拢，所以他便想将薛离请到荣国公府，届时由爷爷在场，拉拢之事便会十拿九稳，至于朱欣婷，一旦将薛离收服，还怕得不到朱欣婷？
对于荣旭这样的人而言，权势、地位，金钱、高官，才是人生至上，他不信薛离能抵住这些东西的诱惑，所以他在说这话的时候，便已经有了一种居高临下的味道，俨然已经将薛离的身份，摆到了自家下属的位置上。
薛离有些意外地看了看他，轻笑道:“多谢好意，酒宴我便不去了，我不喜欢那般场合，何况婷婷有伤在身，我要照顾她，你们玩的开心，告辞。”他岂会听不出荣旭话里施舍一般的味道？只是懒得与他计较而已。
荣旭微微一愣，没想到薛离竟会拒绝得如此干脆。道:“婷婷伤的只是脚踝，并无大碍，你可以带着她一起前来，届时……”
不等荣旭说完，薛离笑着打断道:“不是你家妾室，你自然不会心疼，万一落下病根，你陪我一个如此可爱的小妾么？”这话太狠了，杀人诛心，明知道荣旭便是因为此事对自己心怀敌意，可他还故意往伤口上撒盐，气得荣旭脸色一阵红一阵白，说不出话来。
不去管荣旭的脸色，薛离蹲在朱欣婷身前，道:“上来，我背你回家。”
朱欣婷神色微怔，没想到他竟会如此直白地说出方才那番话，饶是知道他的目的，可还是忍不住有些面皮发热，犹豫了一下，慢慢伏到他的背上，二人在众目睽睽之下，大步往外走去。
薛离轻笑着问道:“如何？我今日表现可还叫你满意？你是我妾室的事情，很快便会传开。”
朱欣婷微微一愣，明白过来，道:“总体还不错，但我要提醒你一句，很快便会有人上门寻你了，你要做好准备。”
“不是有你么，我怕个什么……”
朱欣婷有些奇怪地道:“你可曾有不适感？”她这才反应过来，薛离似乎并无中了泻药的迹象，难道是自己药量用少了？
薛离顿了顿，假装道:“你不说还好，一说我还真有些不舒服。”
朱欣婷道:“何处不适？”
薛离道:“好像有些闹肚子了，我们赶紧回家，否则一会拉裤子里，非得丢死人不可。”
朱欣婷暗自一笑，暗道药效终于发作了。不过她现在也没了让薛离出糗的心思，回头四处看了看，轻声道:“奇怪，国公爷爷每年都会来观赛，今次怎的没来……”
二人有一搭没一搭地聊着，往校武场外走去。
与此同时，远处有许多双眼睛都在看着他们，但更多的还是在看薛离，其中有两个人的眼神最是复杂，一个是被薛离完全无视了的叶蒹葭，另一个是身在点将台上的国公荣兴国，他刚到不久，只看到了薛离最后击伤李武凌的一幕。
他不明白，尽管薛离是个“九品强者”，但也不至于会让朝廷这般重视啊，为何连皇上都要护着他？此番若非皇上突然召见，他定是要亲自召见薛离的。看来此子来历不一般，得想法子查清他的身份才行。
见朱欣婷反应，薛离暗暗松了口气，这丫头虽然语气不善，但至少可以确定一点，叶蒹葭并未将自己的身份告知与她，这是最好，因为现下，自己的身份，越少人知道越好。
薛离摸了摸鼻子，笑着道:“我哪有什么事情瞒着你，叶小姐不是都告诉你了么？再说了，我二人只是名义上的合作关系，说好了不该问的不问，我便是有事不说，也不算瞒着，我没有义务都告诉你吧？”
朱欣婷语塞，想想薛离说的也对，自己这是怎么了？为何会如此生气？他的事情与自己有何关系？不过就是相互利用的合作关系而已。她暗暗出了口气，让内心平静下来，道:“也对，你是何人关我何事，方才是我反应过激了，向你道歉。”
见她瞬间便恢复了从前状态，薛离暗笑点头，也不与她争竞，问道:“方才叶小姐还与你说了什么？据我所知，她是叫何太师软禁了，怎的会在京城随意走动？”
朱欣婷本想说“我凭什么告诉你？”可转念一想，觉得没必要，那样只会显得自己十分小气，便道:“软禁在京城，并非禁足在太师府，你以为蒹葭姐姐进出如此方便吗？她的行踪时刻有人盯着，便是被禁足在了京城，你想救她？”
薛离点点头，道:“是，我曾答应过叶先生，要救叶小姐出来，还她自由身。”
朱欣婷似笑非笑地看着他，道:“救蒹葭姐姐？此事你觉得你能办到吗？且不说何太师的能量有多大，便是他府上的那些门客高手，便不是你能对付的，我提醒你，最好莫要冲动行事，你死了没关系，别给我惹麻烦。”
薛离笑笑，未做理会，蹲下看着她裹着纱布的脚踝，道:“我听说三日后是蹴鞠比赛的决赛，我不能替你参加了，所以需要你自己上场，我看看你的伤势。”
朱欣婷微微一愣，道:“不用你替，我自己可以。”其实心里还是有些失望的。
薛离解开纱布，脱去她的鞋子，又将白袜脱掉，轻轻托着她晶莹如玉的小脚，用手指在她肿起的地方轻戳了戳，引来朱欣婷一阵皱眉轻哼，心中微羞，却又不敢说什么，只能任由他端详着自己的脚。
这时，薛离突然贱嗖嗖地道:“脚是好脚，就是味儿太大，你一个姑娘家，怎的脚如此之臭，你平日里都不洗脚换鞋的么？”
一句话顿将朱欣婷气得脸色通红，又羞又恼，哪里还忍得住，娇吒一声，抬腿踢向薛离的面门，“混蛋！”
薛离早有防备，抬手挡住她的腿，左手顺势抓住她的右脚五趾趾缝，扽力一拉，朱欣婷大惊，左腿跟上，踹向薛离胸口，薛离右臂抬起，肘部正中她左脚脚心。
一阵酸麻痛的感觉瞬间袭遍全身，朱欣婷身子一软，快气疯了，便要伸手去攻击，这时，薛离右手并指如剑，快速在她脚踝伤处点了几下，然后定在小腿肚子偏下的位置，同时左右手一起用力，左手拉脚趾，右手顺着小腿往脚踝处用力划拉。
“咔！”的一声轻响，朱欣婷疼得闷哼出声，眼泪哗哗的，她没想到薛离竟会趁机这般欺负自己，刚要发飙，薛离却放开了她，起身笑着道:“你这是韧带错位，我已经帮你弄好了，自己将绷带绑好，早晚各换一次药，伤脚莫要太用力，三日后应当可以恢复。”
朱欣婷愣愣看着他，下意识地轻轻扭了扭脚腕，还有些疼，但比刚才已经好了太多，她心中惊奇，嘴上却不服输，哼道:“你动手前为何不告诉我。”
薛离其实也就是客气一下，没曾想李武凌竟会一口答应，不过话已经说出口了，也不好再说什么，于是便让到一侧，对李武凌做了个请的手势，道:“李公子请进。”
李武凌也不客气，迈步走了进去。他虽自小便住在龙华大道这里的宅子，可这朱府却是头一次进来，不由有些好奇，四处打量起来，他发现，这朱府虽与自家宅子的结构基本一致，可装修上却有着很大差别，更为奢华一些，这也滋生了，他对朱欣婷本就不太好的印象。
进到前厅，李武凌看见朱欣婷，微微一笑，却没有见礼，只是微微点了下头，笑容生硬地道:“朱小姐，叨扰了。”
对于李武凌的到来，朱欣婷也感意外，两家虽然是邻居，可一直以来，因为政见的缘故，都不曾有过来往，可这宅子却是皇上赐的，不可能不要，这也是朱维龙不太愿意进京的原因之一。
朱欣婷八面玲珑，虽不曾起身，却笑容温和地道:“李公子今日怎么有空，到我家来串门？老将军不在家吗？”
对于朱欣婷话里的调侃之意，李武凌并不如何在乎，道:“朱小姐说笑了，我只是我，父辈之间的事情，我不想过多参与，今日前来，只是想与薛公子说些话。”反应很平静。
朱欣婷轻声嗤笑道:“不想过多参与，你今日暗中害我时，可不曾有所保留，别兜圈子了，说吧，到我家来，究竟所为何事？”
这话似是戳中了李武凌的敏感点，他脸色微微变冷，声音低沉地道:“我可不是针对你，怪只怪你与荣旭几人乃一丘之貉，你是替他们挡了灾殃。”
“哟……”朱欣婷声音拉长，阴阳怪气地道:“照你这么说，与荣旭他们一伙的，便是你要对付的人了？那你怎的没将薛离打伤？哦对，你的伤好了些吗？”
李武凌被薛离打伤，是有目共睹的事情，她如此说话，便是要戳他的痛处，用心很是险恶。
薛离听得暗暗摇头，却也看出来了，李武凌与荣旭他们不是一伙的，甚至有可能彼此敌视，而传闻中，朱欣婷又是与荣旭有婚约在身，那他自然便对朱欣婷没有善意了，说白了就是“政敌”。
李武凌果然被朱欣婷说得有些动气了，面色不善地看着她，沉声道:“我被薛公子打伤，此乃我技不如人，李某心服口服，但他与你不同，他并非荣旭、何长祥**之人，我对他无任何敌意。”
“你对我有敌意又当如何？”朱欣婷寸步不让，继续刺激李武凌道:“你还能杀了我不成？你不是佩服薛离吗？看见没有？他是我未婚夫婿，前番之所以伤你，便是为了给我报仇，你又当如何？嘁！”
“你休要得意！”李武凌怒目而视，他此番来找薛离，为的就是这件事情，哼道:“那何太师，荣国公，包括你那护龙使的父亲，结党营私，动摇朝政根基，对天下百姓之事漠不关心，行此无道之事，早晚有一日，老天会收了尔等！薛公子一身本事，有情有义，初到京城，不过是叫你拿美色迷惑了，我今日前来寻他，便是要告诉他，尔等丑恶之嘴脸！”
朱欣婷却一点也不生气，伤腿架在好腿上，一边轻轻点着脚尖，一边摇头晃脑的，得意至极，笑着道:“那又如何？我便是以美色诱惑他了，你能拿我怎样？有本事你也诱惑他试试？蠢货。”
“你！”李武凌气急，却又不知该如何反驳，咬牙骂道:“不知廉耻！”
“你倒是知道廉耻，关键有用吗？还不是被收拾地服服帖帖？”朱欣婷笑意盈盈，刺激他道:“总有一日，我会用搜刮来的民脂民膏，糊死你。”
这模样太欠揍了。薛离暗笑摇头，李武凌果然忍不住了，轻喝道:“我杀了你这不知廉耻的女人！”
薛离赶紧一把拉住他，笑着道:“哎、哎，李公子莫要动怒，咱可不兴动手的，有话好说，有话好说。”
李武凌看向薛离，咬着牙，正色道:“薛兄你都听见了，这些人没一个好东西，你赶紧弃暗投明，莫要与她们为伍，免得自毁前程。”
薛离抓着李武凌的胳膊，很轻松将他往后拉了拉，轻笑道:“当官不为民做主，不如回家卖红薯，道理我懂，你先冷静冷静，这其中可能有些误会，咱坐下慢慢聊，来，请坐。”
薛离笑着摇了摇头，他本就是随口一说，妄说他现下还没有参加科举的打算，即便是有，那也得靠自己的实力，而不会借助任何关系走后门，这算是他一直藏在心里的一个执念，前世高考落榜，意外到了这个世界，所以若要参加科举考试，那必须凭自己的实力，以此来弥补自己的遗憾。
只是现在还不是时候。
没有接朱欣婷的话茬，薛离道:“没想到李武凌竟是这样的人，有意思。你坐着休息一会儿，我去准备饭食，你有伤在身不能喝酒，今日便吃简单一点了，等着我。”
见薛离要走，朱欣婷微微一怔，没想到他竟会下厨做饭，道:“你会做饭？”
薛离笑笑，说:“能煮熟，但肯定没你手艺好，我去买菜。”
朱欣婷嘴角轻微地扯了扯，道:“李武凌此来是为了拉拢你，你等着看吧，往后人会越来越多，包括何太师与国公府的人，你要小心了。”
拉拢不成，便要毁灭，或者赶走，任何一方势力，都不会允许一个如此年轻的九品强者，加入对手的阵营，这无异于是在给自己树立强敌。薛离笑着道:“怕什么，不是有你呢么？你还能眼睁睁看着我被他们欺负不成？”说完便不再停留，往府外走去。
传统年节，过了正月十五之后，所有商贩便会开始出来做生意了，今日十六，是开市的第一天，所以人很多，很热闹。
薛离走在人流中，左看看有看看，全然一副逛街买菜的模样，看不出任何异样，可他实则是在暗中观察跟踪者的动向，因为就在他离开朱府的时候，刚走出几步，便察觉到了有人跟踪，而且跟踪者的经验十分丰富，不但身手敏捷，而且气息十分微弱，单从这一点便可判断出，来人是高手。
他不知道跟踪者是什么来历，却也没有立刻拆穿他们，而是一路装作浑然未觉，大大方方地往集市走去，他要看看这些人究竟想干什么。
走出一阵，薛离看着路边卖蔬菜的摊位停下脚步，嘴角微微挑起一抹笑意，因为他发现，跟踪的队伍明显变大了，随即他买了几样蔬菜，包好后便往一旁偏僻无人的巷子里走去。
巷子很深，里面堆的都是一些废弃无用的杂物，走到某个偏僻的拐角处，四下无人，这才停了下来，转身看着身后空无一人的巷子，轻笑道:“几位跟够了没有？有什么话不妨出来说清楚，你们这样，我很不舒服。”
说罢，巷子里安静了片刻，接着就见一个身穿粗布黑衣，做百姓打扮的男人，从一面墙后站了出来，他看着薛离，道:“不愧是九品高手，在下佩服。”
薛离笑了笑，道:“我不管你们是什么人，都赶紧出来，有话说话，别藏着掖着，我赶时间回家做饭。”
下一刻，一个熟悉的声音传来，带着阴阴笑意，道:“薛离，你好大的胆子，居然还敢到京城来，我正愁无处去寻你。”话音落下，一个年轻的华服公子站了出来，身后跟着一群人。
薛离看了他一眼，有些意外，他知道说话那人是后来跟上的，实力远不如最开始跟踪的那三人，但他却没想到，这居然是个老熟人，杨万里。
他此前问过叶常青，离开死亡谷时杨万里去了何处，叶常青只说将他打发去了京城，薛离也想过，可能会在京城碰到杨万里，但却没想到会是以这样的方式。
然而，就在薛离提着剑，准备与那些人动手的时候，巷子外突然传来一声暴喝:“抓捕细作！都让开！”接着在百姓们的惊叫声中，一大堆身穿盔甲的禁军快速通过。
薛离微不可查地皱了皱眉，因为刚才喊话那人的声音，他听过，正是阻止自己杀掉那个发着烧，却还与自己动手的黄衣男人的禁军统领，鲁达。
正想着，巷子口出现一个身穿盔甲骑着战马的人，望着里面的薛离众人，沉声喝问道:“尔等何人！在此处做什么！”鲁达来了。
薛离迅速将剑收回背后的衣服里，微低着头，生怕被鲁达认出来。
杨万里笑着迎了上去，客客气气地道:“鲁统领，您怎的到此来了？”
鲁达淡淡扫了他一眼，又看了看里面的薛离等人，道:“杨公子，你们如此多人，聚在此处作甚。”
面对禁军统领，杨万里可不敢大意，连忙陪着笑道:“哦，没干什么，本是出来游玩，却是碰到了个友人，正在与他叙旧。方才听您说是正在抓捕细作？”
鲁达目光略带狐疑地看了看他，又看了看不远处，微微垂首的薛离，道:“既是友人，便请回府上叙旧，莫在此处逗留，京中发现武国细作，怀疑还有他们的势力潜伏城中，现下城中不太安全。”
杨万里微微一愣，道:“好大的胆子，竟敢在我大华京城放肆！鲁统领，此事在下回去后立刻报给太师，请他相助捉拿。”
鲁达微一点头，道:“好，你快些回府，莫在外逗留，代我向太师问好。”
杨万里笑着道:“好，我这便回去。”然后冲薛离招了招手，唤道:“薛兄，此处不是叙旧之地，你随我回太师府，舅父想见见你！”
当我二百五啊？薛离暗笑，有些感激鲁达突然出现，否则此番必是一番苦战，而且很可能会惹来大麻烦，他微微抬头，应道:“既如此，薛某便不打扰了，杨兄先行回去，待我将事情办完，自会去府上叨扰。”说着冲他遥遥一抱拳，转身就走。
此时再不找机会溜走，万一被鲁达识破身份，麻烦更大，届时可就不止这些人追杀自己了。
看着薛离退到拐角消失不见，杨万里暗暗咬牙，却也不敢让人去追，笑着对鲁达道:“鲁统领，那在下便先行告辞了，您工作劳累，记得多保重身体，告辞。”
鲁达点了点头，一直看着杨万里带着人走出巷子，消失在人流中，这才微微扬起嘴角，轻声自语道:“有点意思。”
不怕贼偷，就怕贼惦记。离开巷子之后，薛离买了些菜食，便立刻回到了朱府，此番虽因为鲁达突然出现，而侥幸逃脱，但他却没打算将此事就此作罢，既然对方憋着要弄死自己，那自己若一味防守，不去进攻，那便太窝囊了。
在此之前，薛离打算先探探朱欣婷的口风。
弄了一大桌饭菜，薛离搀着朱欣婷坐到主座那张大方桌旁，笑着道:“我厨艺肯定不及你，你凑合吃。”
看着一桌香味扑鼻的饭菜，朱欣婷秀眉轻挑，笑着道:“没想到你还会做饭，难得。”
薛离给她盛了一碗米饭递过去，道:“尝尝味道如何，若不合口，下回我再改进。”
朱欣婷何其聪明，见他态度殷切，拿着筷子在嘴角咬了咬，道:“有何事你便直说，不用藏着掖着。”
见状，薛离也不尴尬，更不扭捏，直言道:“你可认得杨万里？”
朱欣婷愣了一下，略作思考，道:“知道此人，见过一次，他是太师何进的外甥，你提他作甚？”
薛离道:“我若弄死他，后果你能扛得住么？”
朱欣婷暗自一惊，微微蹙眉，道:“你为何要弄死他？”
薛离咧了咧嘴，道:“方才我出去买菜，他带着人将我堵住，要杀我。”随即夹了块肉放进嘴里，慢慢嚼起来，模样轻松，便似在说一件无关紧要的小事一般。
朱欣婷微惊道:“竟有此事？他为何要杀你？你如何与他结了仇怨？”
薛离道:“此事说来话长，皆因叶先生而起，这都不重要，你便说，我若杀了他，后果会如何？”
朱欣婷神色郑重地道:“杀不得，你若杀他，十死无生，我救不了你，何太师在朝中能量极大，你杀了杨万里，他必不会善罢甘休，届时妄说是我，便是李泰老将军出面，也不一定保得了你。”
“而且你也别想着杀人之后逃离京城，以何太师的能量，他若要寻你，除非你永远遁世不出，否则他一定能寻到你，何况你还那些个家人朋友，会连累他们。”
此时刚过正午，寒意退散，阳光明媚，照在人身上暖洋洋的，让人有种想睡觉的感觉。
薛离来到隔壁，在门口站了一会儿，然后敲响了门环。接着便听里面有人问道:“哪位？”同时传来一阵脚步声，门自里面开了小半，一个家丁看着薛离，语气温和地问道:“请问公子是谁，有何贵干？”
薛离笑了笑，道:“在下姓薛，住在隔壁朱府，前来寻李武凌李公子，他在家么？”
“原来是薛公子。”那家丁眼神一亮，他也已听说了薛离，在蹴鞠场上的事情，虽然将自家少爷打伤了，可少爷不但没有记恨他，反而对他大加赞扬，早些时候还曾亲自去到朱府与他相见。
家丁道:“少爷在家，不知您有何事？小的去给您通禀一声。”
薛离道:“劳烦去通禀李公子，便说薛某有事找他，在府外等他。”
“稍等。”家丁应了声，转身快步往府内走去。
不一会儿，便听里面传来阵阵急促的脚步声，接着大门被拉开大半，李武凌满面喜色地站在那，看着薛离道:“薛兄，你怎的来了？莫不是想好我此前的提议了？快些请进，我告诉你，跟着我爹……”
不等他说完，薛离打断道:“李兄，在下此来寻你，乃是另有他事，此处不是说话之地，不知可否方便，出来一叙？”
“嗯？”李武凌微微一愣，道:“薛兄有何事？只管说，只要是我能做到的，一定帮你！”
这人的性格爽快，没什么心思，薛离也并非来找他去杀杨万里的，而是想拉着他和自己一起去报复杨万里。踮着脚往门里看了看，见无人注意，薛离轻笑道:“我要对付杨万里，不知李兄有没有兴趣？”
李武凌心头暗暗一惊，但马上便化作惊喜，杨万里与荣旭、何长祥他们是一伙的，都不是好东西，在他看来，薛离既然主动来找自己，说要对付杨万里，那便说明，薛离要与那些人划清界限了，这是好事儿！
李武凌压低了些声音，问道:“你打算如何对付杨万里？”他虽不喜那些人，也想对付他们，可一直以来都被父亲李泰百般告诫，莫要与他们胡闹，所以他对薛离的话很感兴趣。
自己若是参与了对付杨万里，然后再将薛离这个人才拉入军方，那定能躲过父亲的责骂。
薛离往旁边微一甩头，道:“出来说。”然后便往台阶下走去。见状，李武凌连忙跟出来，轻轻将门关上，这种事很刺激，但却不能让自己家里人知道，否则传到父亲耳中，自己吃不了兜着走。
二人走到路边，一棵刚吐新芽的柳树旁，薛离四下看了看，见没有人，这才轻笑着道:“我打算狠狠揍杨万里一顿，也就是打他的黑拳，你能不能帮我？”
李武凌眼前一亮，这是他一直以来，想做却又不敢做的事情，没想到薛离竟也有此想法，他道:“我早想如此干了，只是家父不让，一直叮嘱我莫要惹事儿，你说，你打算如何打他黑拳？我陪你一起，哪怕事后被父亲责骂也无妨，先出了这口恶气再说。”
这人是真单纯啊，想什么说什么，竟一点防备心都没有，还好是我这种心性纯良之人，若是换了朱欣婷，将你卖了，你还得替她数银票。薛离摇了摇头，道:“不是你想的那样，都说是打黑拳了，哪儿还能让他知道是谁干的？我初到京城，对此处环境不甚了解，想请你帮忙。”
京中有条花间河，乃是出了名的风月场所聚集地，其声名虽不及金陵的秦淮风月，但因其地处京城，乃达官显贵、豪门巨贾聚集之地，所以这里不论是环境、服务，还是姑娘的质量，都已不输秦淮了，惟一的区别就在于，二者之间的历史存在差距。
当晚，天色刚黑，薛离与李武凌便到了此地，看着河上来往穿梭的游船画舫，李武凌笑着问薛离道:“兄弟，你从前可曾到过青楼？”
薛离大言不惭地道:“不曾，我从前在金陵时，连青楼大门朝哪边开都不知道，你带我来此作甚？”
李武凌道:“此地唤作花间河，乃是京城最有名的风月场所，今日你正好长长见识。”
薛离一脸暧昧地道:“怎的？听大哥这意思，你似是此地常客？”
李武凌撇了撇嘴，道:“我也是第一次来，从前只是听说过，我对这些卖笑，做皮肉生意的女子无半分好感，从来都是敬而远之。”
薛离暗笑摇头，别的男人说这话，他可能会不信，可李武凌这样说，他却完全相信，因为这是个正直得过分的男人，行得端走得正，品性极好，正义凛然，嫉恶如仇。
薛离道:“那你带我来此所为何事？与杨万里有关？”
李武凌指了指远处对岸的一座四层建筑，道:“那是京城最大的青楼，芙蓉渠，京中能叫上名字的粉头，一多半是出自他们家，那杨万里几乎每夜都会来此消遣，据说他最近看上了里面的花魁娘子，叫什么……”他蹙眉想了想，才道:“叫颜如玉，已经连着来此大半个月了，至今都不曾得手。”
颜如玉，若单听名，显得有些俗气，妙就妙在这个姓上，立时让这名显得高雅脱俗了许多。薛离道:“那你有何打算？”
李武凌嘿嘿一笑，道:“我都打听清楚了，杨万里虽每日来此消遣，花银大把，但何进对他管教甚严，决不可在此过夜，所以即便耍到再晚，他都会回去，时辰都在子夜之后，届时你再动手，成功的机会会大上许多。”
“你不是让我给你制造个不在场的证据吗？这个简单，我出来前已经将我二人的去向告诉了家里人，今夜咱便在此过夜，半夜等那作陪女子睡了，咱再动手，届时不仅我能给你作证，那粉头也是个绝佳的证人。”
薛离一愣，有些意外，坏笑着问道:“你爹不骂你？”
李武凌微一摇头，道:“不会，我已经二十岁了，又不是小孩子，再说……”到这，他犹豫了片刻，道:“这其中尚有些其他缘由，今日时间紧，便先不与你说了，下次找个时间，咱哥俩边喝边聊，我将我的事情都告诉你。”
李武凌难得一见的没有直话直说，而是卖了个关子，薛离便知道了，这件事必然不一般，否则李武凌不会如此，便也不再多问，笑着道:“好，那我们过去吧，我对这种场所不甚了解，还要有劳大哥多加关照啊。”
二人对视片刻，露出男人都懂的龌龊笑容。
去到芙蓉渠，二人虽都没有逛青楼的经验。但花钱摆阔这种事情根本不用人教，都会，而且还在此间闹出了不小的动静，生怕别人不知道自己二人到了此处。
此后二人一人寻了个姿色不错的粉头，双双入房。
薛离自然不会与那青楼女子做些什么，所以在回房后，与她说说笑笑，喝喝酒、聊聊天，手头上占些便宜，做足了“男人本色”的派头，然后在上床的那一瞬间，薛离用药物将那女子迷晕，脱光她的衣服，又用些手段让她身上留下一些，“欢爱”过后的痕迹。
时间来到夜半子时，薛离便悄无声息地溜出了芙蓉渠，按照李武凌事先侦查好的情报，到了二虎街，这是杨万里回家的必经之路。
子夜风寒，皎月高悬，街道上空无一人，薛离双臂环胸，轻靠在某个阴暗处的墙上，蒙着黑巾，仿佛与这夜色融为了一体。打黑拳这种事，他是第一次干，难免有些紧张与激动，但该说不说，还是挺刺激的。
次日清晨，朱府。
薛离从厨房端着早饭出来，刚进前厅，自起床见面开始，便一直没与自己说话的朱欣婷，突然似笑非笑地看着他，问道:“你昨夜去了何处，当真与李武凌一起去了芙蓉渠狎妓？”她之所以一直没问薛离这些，是因为一直在想这件事，想来想去，她觉得薛离应该不会那般无聊，会跟李武凌去逛青楼，而且还是夜不归宿的那种，此间必有猫腻。
薛离将早饭摆上桌，坐到朱欣婷对面，他也一直在等朱欣婷问自己这件事，既然昨夜被人叫出了名字，那杨万里必然也听见了，此后少不了要惹来一些麻烦，所以这事儿还得请朱欣婷出来帮忙。
薛离咧嘴笑了笑，并不隐瞒，道:“先吃早饭，咱边吃边聊。”
朱欣婷白了他一眼，挑眉道:“你莫不是去寻杨万里麻烦了？你可别当真杀了他，否则我也救不了你。”
“要不怎么说婷婷最是聪明呢，”薛离嘿嘿笑着，将早饭推到她面前，道:“我做什么都瞒不住你……”
不等薛离说完，朱欣婷眉头一皱，有些惊恼地道:“你当真杀了杨万里！”
薛离连忙解释道:“没有没有，你都说不让我弄死他了，我哪儿敢呐，我还会不听你的话么？嘿嘿。”
这人态度从来都没有这般谄媚过，如今这样，指定是惹祸了，不过听他说没杀杨万里，心里还是暗暗松了口，朱欣婷瞪着他，道:“那你做了什么？我警告你，京城不比别处，你最好莫要随意胡作非为，惹出大事来，我救不了你。”
“也不是什么大事儿，”薛离往她碗里夹了一筷子菜，笑着道:“我只是将杨万里揍了一顿，用尿给他的护卫喂了二两蒙汗药，都还活着，没死，没死，呵呵呵……”
“你你你……”朱欣婷也不知自己此刻是怎样的心情，只觉得眼前这人实在太幼稚了，怎的会干出这等事情，你打人就算了，怎的还给人家护卫吃蒙汗药，还一次吃了二两，还是用尿喂的，这人究竟怎么想的？
只要没死人，那这事儿就不算太严重，朱欣婷想了想，蹙眉问道:“你便这般光明正大动手打人的？”
薛离道:“那哪儿能啊，我又不傻，自然是悄没声儿动的手。”
朱欣婷暗暗松了口气，道:“既然没有证据，那此事便不算什么，应该也查不到你头上来，可你的态度叫我有心担心，此间是不是还有别的事情？”
薛离有些尴尬地挠了挠头，讪笑道:“本来是神不知鬼不觉的，可后来却被人叫了一声名字，应该被杨万里听见了。”
“叫名字？”朱欣婷道:“何人叫你名字？”她心里突然有了种不太好的预感，
薛离并不隐瞒，便将昨夜的事情快速说了一遍，包括与李武凌事先定好的计划。
听罢，朱欣婷柳眉倒竖，瞪着他道:“你是猪脑子吗？我让你撺掇李武凌去对付杨万里，你倒好，不但没有利用他，居然连参与都不让他参与，你究竟是怎么想的！”
薛离自然不会将自己的想法告诉朱欣婷，便笑着道:“你现在骂我也没用啊，事情已经发生了，应该先想法子解决问题，其实要怪就怪昨晚那个叫我名字的家伙，若不是他，事情岂会发展成如今这般模样？”
“哟！”听他狡辩，朱欣婷忍不住阴阳怪气地道:“你找凶手还真是一针见血啊，居然如此之快便看出问题根源了，那我问你，你说这些有什么用？你知道那人是谁吗？”
见薛离干笑不说话，朱欣婷又道:“自己做事情不规划好，出了问题却来责怪旁人，就你这样的，在京城也活不了多久，你还是赶紧走吧，我帮不了你。”
朱欣婷被那衙役说的话吓了一跳，她想过这件事不会善了，也想过何太师必会干预，但却没想到会是这样，何进居然一大早便亲自去了京都府衙，这明显有些小题大做了，于是她想到了另一件事。
薛离也想到了，何进如此积极地插手此事，与杨万里重伤有关，但最主要的，可能还是因为自己，是可以给他提供肾源救命的最佳人选！
二人对视一眼，都从对方眼神里，看到了类似的意思。
朱欣婷盯着那些衙役，沉声道:“捉拿凶犯，敢问尔等捉拿什么凶犯，为何会到我府上来！”不管何太师打得什么主意，从现在开始便要一口咬定，对杨万里的事情不知情了。
见朱欣婷面色不善，领头的衙役也有些害怕，但却也不敢退缩，悄悄咽了口吐沫，从怀里拿出一张写满字的纸来，小意道:“朱小姐，此乃太师大人亲自送来的诉状，状告薛公子殴打其外甥杨万里，重伤之罪，您请过目。”
他不知道薛离是什么人，竟有如此大的胆子，敢对杨万里下狠手，此前仗着何进的身份，凭借一腔热血而来，敲砸朱府大门，直呼薛离名讳，可此刻见到朱欣婷，他突然便冷静下来，对薛离的称呼也变成了薛公子。因为他意识到了，两头都是自己惹不起的大人物。
朱欣婷拿过诉状看了看，随手丢了回去，冷着脸道:“殴打杨万里？他可有证据？”
衙役手忙脚乱地接住状纸，恭声道:“小的们只是奉命办事，证据不曾掌握，但何太师说，杨公子被打之时，曾听人叫过薛公子名讳，提醒他快跑，您看……要不让薛公子随小的去府衙走一趟？也好向太师与府尹大人交代。”
朱欣婷杏目一瞪，哼道:“他说打人便打人了？薛离乃我朱欣婷未婚夫婿，岂会做出这等出格之事！更不能随便叫人冤枉了！你先行回去禀报何太师，便说此事我要先问清楚，不能凭他一句话，便定了我家相公的罪！”
那衙役一听薛离是朱欣婷的未婚夫婿，顿时吓得一哆嗦，难怪有如此大的胆子，原来是护龙使大人女婿，可就算如此，他得罪的可是何太师啊，护龙使大人敢与何太师犯对吗？不对啊，京城人都知道，护龙使大人的女婿，不是荣国公府的荣旭公子吗？
心中这般想着，但他却不敢多问，无奈陪着笑道:“朱小姐，此事怕行不通，太师还在等着，这诉状所言不论真假，便是按朝廷照律法而言，薛公子还是要去一趟的，有罪论罪，无罪更要去一趟，您就别为难小的们了……”
朱欣婷道:“我说了，我自家先问清楚，然后再去府衙与何太师当堂对质，我难不成还能骗你？”
“这……”衙役苦着一张脸，讪笑道:“小的不是这个意思，只是何太师怒气正盛，杨公子也被抬到了府衙，此时若叫小的们空手回去，怕是会受到责罚，您便……”
不等衙役说完，朱欣婷微一蹙眉，道:“那我也得问清楚，你们便在门外候着，我问清之后立刻出来。”
见她神色冰冷，衙役也不敢再说什么了，连忙点头称谢应下，老老实实地站到门外的台阶上去了。
关上大门，朱欣婷拉着薛离的胳膊往家里走，一边走一边焦色说道:“你快走，自后门出去，千万莫要叫人发现！”
薛离一愣，十分意外，微微蹙眉，问道:“我走了，你这里如何处置？那衙役已然见到我与你在一起，我若走了，你如何向何进交代？”
朱欣婷白了他一眼，道:“此时哪还管得了这许多？你赶紧走，别婆婆妈妈的，那何进再如何霸道，我毕竟是护龙使的女儿，且又不是我打伤的杨万里，他不敢对我怎样，你先离京避避风头，这件事我想办法处理掉，过些日子你再回来，快走快走！”
被她推着走了几步，薛离突然站定，任她如何拖拽也不动半分，满面笑容的看着她，道:“你前番不是说不管我了么？怎的现在又改主意了？”他虽没有更好的办法应付何进，可这件事毕竟还没有到彻底无法挽回的地步，因为衙门还没有给自己定罪，若再加上朱欣婷全力相助的话，能不能定罪还两说。
即便真到了最后无法挽回的地步，就凭朱欣婷此番对自己的袒护之情，他也不能将烂摊子丢给她一个人处理，这不厚道。
见两侧衙役，抄着棍棒向自己而来，薛离连忙抬手制止，道:“慢来、慢来，你们这是作甚？上来啥也没说，无缘无故便要对我动手，做官的便可如此欺负普通百姓么？”
衙役们停下动作，看向何进，等他的意思，何进神色微沉，眯着眼睛，道:“无缘无故？大胆刁民，当街殴打，致人重伤，现下见了朝廷命官却不下跪，你好大的胆子！”
“嗯？”薛离做迷惑状，道:“哦~原来何太师是这意思，您所言致人重伤，此时是否是我干的，咱暂且搁置，便说这下跪一事，在下若没记错，按照我大华律法，凡举了秀才的读书人，于公堂之上是不用下跪的，行拱手礼即可，您贵为太师，应当知晓这条法规吧？”
周奉孝得罪不起何进，也不敢得罪朱维龙，前番见薛离扶着朱欣婷进来，他一直没说话，便是在猜测薛离的身份，见何进与薛离为难，他有些头疼，深怕自己惹祸上身，此时听薛离这般说话，他这才开口道:“你有秀才身份？”
如果此事当真，那薛离便不用跪了，跪不跪对他周奉孝而言，根本不算什么，多一事不如少一事，省去了自己左右为难的麻烦。
薛离笑着道:“正是，此事有据可查，在下中秀才之事，还多亏了前两江总督，秦恒秦大人抬爱，您若不信，大可派人去查。”
周奉孝看了看何进，见他未作反应，他微笑点头，道:“那你便不用跪了，本官自然信得过秦大人，你此番进京，可是为了科举而来？”又是护龙使，又是秦恒，尽管秦恒如今已经被罢免了总督之职，可他周奉孝也不傻，知道都是暂时的，更知道秦恒在皇帝心里的位置，于是他便想与薛离套套近乎，摸摸他的底。
“正是，”薛离笑着道:“我辈读书之人，自当是想考取功名，为国效力的。”
周奉孝点了点头，道:“自当如此，那么好了，薛公子，现下有何太师，状告你殴打其外甥杨万里，致其重伤一案，你作何解释？”
前番想杀我，现在又憋着刁难我，那我能让你好过么？凭什么你坐着我站着？薛离暗暗冷笑，看了眼何进，对周奉孝道:“府尹大人，既是何太师状告在下，那他应该便是原告了吧？他是原告，我是被告，按理说我二人的身份对等，皆是要由您断案才是，为何他能坐着？就因为他是太师？那我便要怀疑了，您此番升堂审案，是为了查明事情真相，还是单纯为了给何太师泄私愤？若是泄私愤，我便什么都不说了，官字两个口，您说什么便是什么吧，正好让外面的百姓们都看看。”
看什么？后面的话不用说，让他们自己去想，这远比说出来更有作用。至此，不仅是围观百姓，连周奉孝都想到了“仗势欺人”这个词。外面有百姓开始窃窃私语起来。
周奉孝看了看何进，笑着对薛离道:“你有所不知，太师身体抱恙，不便久站，乃本官特意请他坐着听审，你应该理解。”
看了眼脸色不太好看的何进，薛离暗暗撇嘴，这时，却听朱欣婷在耳边小声说道:“你小心一些，何进今日表现有些反常，与往日里大不相同。”
薛离微微一愣，不明白朱欣婷的意思，却也不好现在去问，很轻地嗯了一声，笑着道:“原来如此，特殊待遇是因太师大人有病在身，倒是可以理解，却不知在下这种平头百姓能否有这般待遇？在下昨日蹴鞠时，不小心扭到了腰，此时也有些难受，站久了怕也会疼痛难忍……”
见薛离似笑非笑的模样，周奉孝也是一怔，没想到这小子会如此说话，一时间有些反应不过来，难不成也要给他弄个座位坐着？那自己的公堂成什么样了？可若不给，自己前番说的话，岂不又成区别对待了？这小子怎的如此不知好歹！
耿秋进得堂来，冲上方的何进与周奉孝抱拳道:“耿夏，见过太师，见过周大人！”那胖子连忙跪下，磕头见礼。
周奉孝道:“耿护卫不用多礼，你来说说，昨夜是个什么情况。”
耿夏冷冷看了薛离一眼，正色道:“回禀大人，在下昨夜跟随杨公子夜归回府，途径二虎街时，受到薛离伏击，他先将轿夫几人迷晕，后又对在下施以重手，您看看我的伤，便是薛离所为，此后他又对我用了蒙汗药，药劲至此都不曾彻底过去。”
顿了顿，耿夏接着道:“在将我等护卫与轿夫弄晕之后，薛离便开始殴打杨公子，以麻袋套住了杨公子的头，此乃证物。”他自腰间解下那条麻袋，放到了地上，眼神凶狠地瞪着薛离。
周奉孝微微蹙眉，问道:“你当时可曾见到薛离面目？”
耿夏道:“不曾见到，此人以黑巾蒙面，但从身形上却不难看出。况且在他行凶之时，曾有他的同伙喊过他的姓名，让他快走。”
周奉孝道:“同伙？你怎知那是薛离同伙？你方才说过，彼时你等一众随从，皆已昏迷，你是如何听见的？”
耿夏道:“被人喊出名字，在下并未听见，此乃杨公子亲耳所闻，大人请看……”耿夏不轻不重的一脚踢在旁边，那个矮胖男子身上，道:“他便是薛离的同伙。”
前面那些，薛离听着还没觉得有什么，因为都是事实，可当耿夏说出最后那句之后，他便明白自己心里那种不太好的预感是什么了，这就是赤裸裸的诬陷，摆明了要无中生有，陷害自己。
周奉孝微一皱眉，沉声道:“堂下所跪何人！”
矮胖男人连忙趴伏下去，颤声答道:“小的田二，见过大人！”
周奉孝问道:“耿护卫方才所言可是事实？你乃薛离之同伙？”
田二哆哆嗦嗦地抬头看着周奉孝，道:“请大人开恩，小的也是一时糊涂，财迷心窍，受了他人迷惑，不过小的可用人头担保，殴打杨公子之事，小的绝未插手，只是收了薛公子一些银两，负责放风，小的已然悔悟，请大人开恩呐！”
这他妈睁眼说瞎话，一点也不磕巴，你小子是专业干这个的吧？薛离静静地看着田二，一言不发。
见薛离如此镇定，不但没有任何慌乱，甚至嘴角还带着似有似无的笑意，周奉孝微不可查地皱了皱眉，问薛离道:“薛公子，你还有何话要说？现下认证物证俱在。”
薛离站起来，走到田二面前，轻笑着问道:“田二是吧？你说我以银子收买你，让你放风，我二人从前似乎都不认识吧？我为何会找到你？我若当真要伏击杨公子，他是什么身份，所有人都知道，你觉得，我找一个素不相识的人合作，合理么？”
这话说得没错，正中要害，但凡有点脑子的人，干这种大风险的事情时，谁会找一个素不相识的人？而且还是做放风，这种无关痛痒的事情？被薛离这么一问，许多人都若有所思地点了点头，这太不合理了。
田二似早有准备，抬头看着薛离，满面愁容地道:“薛公子，您是贵人，小的只是一介平民，事到如今，连何太师都出面了，您便莫要害小的性命了，你当时寻到我，不正是因为小的对二虎街一带环境熟悉，对夜巡官兵出没时间了解吗？昨夜若非小的给您发信，那官兵可就抓着您了啊，您高抬贵手，放过小的，您那银子我也不要了，退还给您成不成？”
厉害啊，奥斯卡欠你一个小金人儿！薛离连连摇头微笑，道:“你不去唱戏，实在可惜了，”然后对周奉孝一拱手，道:“大人，他这是无中生有，赤裸裸的诬陷，在下根本不认识他，您莫要听他胡言乱语。”
周奉孝道:“是不是胡言乱语，你说了不作数，何太师一方已然拿出了证据，你若想证明自己不是凶手，便也请拿出证据，本官问你，昨夜你在何处？”
终于问到这了，薛离暗笑，道:“大人，此事说起来有些难为情，我也是怕婷婷收拾我，不过现在却是有关名声清白的时候，我便顾不了那许多了。”
何进神色微愣，看向朱欣婷，轻笑道:“贤侄女，老夫与令尊朱大人也算有些交情，当初让你与荣国公的孙儿，荣旭公子定亲，老夫亦是从中出了些力，前番见你与这薛离关系密切，看来外面那些风言风语，假不了了。”
“你身为女子，更是朝廷护龙使的千金，竟会做出这等败坏门庭之事，老夫当真涨了见识。既如此，我便亲自修书一封给令尊朱大人，问问他是如何教育女儿的。”
“你！”朱欣婷神色一凛，这事儿暂时绝对不能让自家父亲知道，否则不仅无法与荣旭解除婚约，反而会害了薛离，届时父亲一旦有了借口，便是沈云臻与陆真仪一起来了也没用，他们再如何强大，也绝不可能是朝廷的对手，到时候真就完蛋了。
“贤侄女，”何进笑呵呵地道:“我知你平日里行事不拘一格，亦是有着许多自己的想法，但你毕竟年纪尚幼，许多事情还看不清楚，一时不查，受了贼人迷惑，难免会做出些过于出格之事。”
“此番这贼人殴打万里，致其重伤，正好借此机会将他拿下，你趁早醒悟，回头是岸，我便当此事不曾发生过，日后令尊问起，老夫也会帮你澄清缘由，所以，你莫要插手此事，莫让老夫难做才是。”
朱欣婷语塞，却又不知该如何反驳，吒道:“不行！你不能对薛离动刑！我不同意！”
这一刻，薛离才明白，此前朱欣婷的提醒，这何太师果然不是一般人，前番那般病态中透露出来的“单纯”，都是他装出来的，现下这个才是真实的他，而且可能还不止如此。
这才符合薛离心里，曾对何进做出的设想，能成为一朝太师，能与陈亲王一起设计，让薛家满门抄斩之人，岂会那般简单？
“这可由不得你，”何进笑容温和地道:“薛离是犯人，你不同意有何作用？快些离开此地，免得老夫日后对朱大人不好交代。”
薛离暗暗咬牙，正要劝说朱欣婷，他虽不能在这里直接动手，但逃走还是没有问题的，现下似乎也只有这个办法了，他有些后悔一时冲动，将杨万里打了，否则也不会造成眼下这般局面。
这时，朱欣婷突然站到薛离身前，张开双臂，将他护在身后，冷冷看着两边的衙役，道:“我说不行便是不行，无凭无据便要对人用刑，还有没有王法了！谁若再敢上前一步，我便不客气了！”
薛离心头一惊，有些不可思议地看着朱欣婷，他万万没想到，关键时刻，这丫头竟会如此护着自己，感动啊。他轻轻拍了拍朱欣婷的肩膀，道:“别闹了，我……”
“你什么你！还不快走！此处我挡着，你立刻离开京城！”朱欣婷打断了薛离的话，态度无比坚定。
何进丝毫不慌，轻笑道:“看来你小子倒有些本事，竟能让这丫头这般护着你，不简单呐。不过你可想清楚了，我知道你要走，此处无人拦得住你，但你走了便以为可以安然无事了吗？”
“只要你今日踏出这衙门一步，你便成了朝廷钦犯，不但会连累婷丫头，从今往后，这世上便再无你安身之处。”
薛离蹙眉道:“你究竟想怎样？”
何进道:“老夫给你两个选择。第一，归顺于我，从今往后听我调遣，我会给你最好是资源与荣华富贵，你若真心喜欢婷丫头，老夫亦可替你与朱大人说道说道，也不是不可能。”
“第二，你立刻离开，甚至杀了老夫再离开，但我向你保证，从今往后，你将永无宁日，包括与你相熟的所有人。”
突如其来的变故，让包括何进在内的所有人，都吓了一跳。其他人惊的是，来人的胆子之大，竟敢说出如此冒犯何进的话，而何进惊的是，来人的身份。
来人是个女子，一身黑纱塑身长裙，黑发飘飘，脸上蒙着一块黑纱巾，看不清面容，眼神冰凉如水，左眼下半寸处，长了一粒芝麻般大小的黑痣。不用想了，敢在京城如此行事说话，又是这身穿扮的，身份昭然若揭，尤其是那颗痣，让何进认出了来人身份。
“白姑娘，你竟敢威胁本官，你可知你方才所言，便足以叫你人头落地了！”何进暗暗咬牙，声音低沉地说道。他万万没想到，值此关键时刻，居然会有锦衣卫所的人出现，而且还是十二金钗中的一位，老七白鹭。这薛离，究竟是什么身份？
白鹭淡淡看了看何进，道:“威胁你？我不是在威胁你，而是在告知你，你若不信，大可动他一下试试，我保证你太师府上下，连只耗子都活不下来。”
何进脸色变得很是难看，呵斥道:“放肆！老夫看你是想造反！还有没有王法了！”
白鹭淡淡地道:“何太师居然与我谈论王法？我问你，方才你要滥用私行，屈打成招之时，可曾想过王法？嗯？”
何进神色一怔，换做旁人，他贵为太师，自然是他说什么便是什么，道理，法理，永远都在他这边，可现下面对的，却是锦衣卫所的十二金钗之一，他的太师身份便没了任何优势。
她说要杀光太师府上下，那便一定会做到，可这种事她岂会轻易做出？这种话她又岂敢随意说出？究竟是什么人，竟叫锦衣卫所的人，如此不顾一切！
何进道:“薛离殴打我那外甥杨万里，致其重伤险死，现下人证物证俱在，他依然矢口否认，拒不认罪，老夫对他用刑，有何不可？！”
白鹭道:“我说不可便是不可，莫要以为你身为太师，便处处高人一等，你并无了不起之处，你平日里如何欺压旁人，如何作威作福，我管不着，也不想管，莫说你那证据皆是伪造而来，即便是真的，你何太师也无权动他。”
在满场俱静，所有人都张大嘴看呆了的时候，白鹭接着道:“何况你这外甥如此废物，莫说打伤他，便是杀了也无甚可惜，若想定罪，你自去向皇上启奏，请他定夺，你们这些人……”
白鹭伸出雪白纤细的食指，一一点过何进、周奉孝等一众堂上官员衙役，嗤声道:“都不具备审他的资格。”
薛离也被惊着了，从穿扮上，他自然也认出了，白鹭是十二金钗之一，可这白姑娘什么路子？同为十二金钗成员，她怎的与王柠芮，有如此大的差别？太他妈嚣张了，不过我喜欢！
何进目光自白鹭身上移开，冷冷地看着薛离，沉声道:“你究竟是什么人。”
薛离两手一摊，笑着正要说话，却见白鹭突然对他单膝跪下，抱拳行礼道:“属下白鹭，见过公子。”
这一声如平地惊雷，狠狠劈中所有人心脏，这一幕更似夏日烈阳，刺得人眼生疼。十二金钗的老七，给薛离下跪行礼，口尊公子，这谁能想到？那十二个女人，一个个心高气傲，除了面见皇上，朝野上下，能叫他们跪下行礼的，怕是只有眼前的薛离了。
既然已经到了这一步，薛离便也不客气了，轻笑着道:“你还是起来吧，我怕你事后找我算账，对了，你是老几？”
白鹭嫣然一笑，虽看不清口鼻，但那双大眼里却满是笑意，显得有几分俏皮，起身道:“我叫白鹭，一种鸟儿的名字，排行老七，她们都唤我小七，公子亦可这般称呼。”
薛离突然觉得，这位姐姐比王柠芮招人喜欢，道:“好，小七，你怎的到这来了？”
白鹭道:“公子，现下不是说这些的时候，先将此间事务处理了，回头我慢慢与您说。”
薛离微一点头，道:“好，你方才说，我便是杀了杨万里亦无不可，此话当真？我能弄死他么？”
白鹭微微一愣，没想到薛离会问出这般问题，她道:“可以是可以，但您得说说为什么。”
“他不是一口咬定是我打了他么？如今我没打也是打了，打了也是打了，太师大人都已找我麻烦了，我不能平白无故受他一顿欺负吧？我若不做些什么，如何对得起他这一番，机关算尽地诬陷？”
一路无话，薛离紧紧跟着白鹭往城外而去，见白鹭速度飞快，他心中暗笑，知道她是在试探自己，便也不客气，铆足了劲儿跟上。
这让白鹭有些意外，心中也有些好笑，这位少爷，似乎比自己听到过的更有意思一些。不过她不知道的是，薛离这还是收着的，若是放开了全力赶路，她根本跟不上，不过谁又能想到，一个十二三岁的少年，在没有内力的情况下，却有了堪比九品高手的恐怖速度。
京城东郊，一处山清水秀之处，一条清河缓缓流淌，蜿蜒着进到远处的田野间，河畔树发新芽、杨柳吐春，各色野花竞相开放，透着一股让人耳目一新的春意。
在一处山丘下的树林里，此时已经聚集了数百人，队形整齐，密密麻麻地掩在树林之中，若不仔细查看，很难发现那些人。
薛离二人刚靠近，便见一道人影飞掠而来，几个起落间便到了近前，是贺通。
贺通见到薛离，眼神顿时一亮，连忙单膝跪下，行礼道:“小的贺通，参见大人！”然后又对白鹭抱拳道:“见过七姑娘。”
白鹭看着贺通，微笑着摇了摇头，一脸的嫌弃，道:“人我给你带来了，你们先去说话，他问什么你便答什么。”
“得嘞！”贺通满面笑容，道:“多谢七姑娘！”
“你谢我有个屁用，又不是我的意思，你这马屁精。”
贺通也不在意，拉着薛离的衣袖，将他往林子里拉去，边走边道:“大人，小的可算又见着您，您是不知道啊，这些日子，不曾聆听您的教诲，小的都感觉，自己的人性又次了许多，哎！可想死我了。”
这话听得薛离起了一身鸡皮疙瘩，对贺通拍马屁的功夫越发佩服了，不过该说不说，一段时间没听他拍马屁，如今听到，还真有些亲切感。
薛离甩开他的手，一脚踢在他屁股上，笑骂道:“你老小子是真不要脸啊，这种肉麻的话，张口就来，你就不知何为廉耻么？”
“哎？”贺通不以为然地道:“知廉耻有何用处？这东西不当吃不当喝的，最是无用，在外人面前，争竞这个是为了颜面，那代表了咱锦衣卫所的地位，可在您面前，这些无用的东西要来作甚？只要大人您高兴，无所谓。”
论不要脸，这世上贺通认第二，怕是无人敢认第一了。薛离恨不得照他头上来一巴掌，不过他也知道，不能与这老小子扯这些有的没的，否则会没完没了下去。
薛离道:“别臭贫了，赶紧与我说说，你这里的情况，冠宝如何了？”
贺通道:“小的此番回京见您，主要有两件事，第一件便是向您汇报训练基地之事，训练基地已重新开启，现下正有三百人在接受训练，冠宝很好，一切都很顺利。”
“您随我来。”贺通领着薛离进到树林，那数百个排着整齐队形蹲在地上的人，立即改成单膝跪地，抱拳齐声道:“见过公子！”
薛离一愣，这是他亲自向齐东成下的命令，所有人都称呼自己公子，他在人群中看到了很多熟面孔，却也有不少陌生面孔，这便是愣神的原因。
薛离微一蹙眉，问贺通道:“这些人怎么回事？”
贺通陪着笑道:“您别意外，此前在江南一带的兄弟，有一半在此……”薛离打断道:“另一半呢？”
贺通笑着道:“您先别急，小的给您介绍一下，此处共计四百八十人，从一处到六处，每一处八十人，他们都是各处的精英。当然，现下不在场的各位，也都是好手，只是这些人能力更强一些，您用着会顺手一些。”
薛离微微皱眉，道:“我不明白你的意思。”
贺通道:“简单来说，现下锦衣卫所已然彻底由您说了算了，所以您此前，让齐东成传的那些话没有必要，而且也不可能实现。若想在锦衣卫所面前隐藏身份，除非您不来京城，否则绝无可能。”
与白鹭聊完，回到城里的时候，已经临近幕时。既然与白鹭把话都说开了，那么也没必要再去担心，锦衣卫所内部的事情。而且这样还有一个好处，自己如今既然已经掌权锦衣卫，那么在京城，便也算有了立足之地，与面对对手的底气了。
这一点从何进的反应便不难看出，锦衣卫所的能量巨大，至少不会再让什么人随意拿捏，也算是一件不错的好事。
进得城来，薛离问贺通道:“老贺，我现在算是锦衣卫指挥使了么？”
贺通笑着道:“当然算了，如今连十二位金钗大人都要听您的，您不算谁算。”
薛离笑了笑，道:“锦衣卫指挥使，属于几品官？”他从前只知道锦衣卫指挥使的权利很大，但却不知属于几品官，现在既然自己坐到了这个位置，自然是想了解了解。
贺通微微一愣，明白过来薛离的意思，道:“若论品级，指挥使大人无品无级，但就地位而言，一般人是无法比拟的。”
薛离轻笑道:“比何进如何？我能针对他么？”
顿了顿，贺通看了眼薛离的脸色，笑着道:“您这锦衣卫指挥使的官职，眼下还是有权无名，若要获得官职，尚需皇上亲封，不过这也不是很重要，毕竟整个锦衣卫所，现下都是听您的了。”
薛离道:“也就是说，我还不能对何进怎样。”
贺通道:“正是，何进乃当朝太师，位高权重，莫说您尚不是指挥使，即便是了，也不好轻易动他，除非您有对其一击必杀的把握，否则一旦何进不曾倒下，他的反扑，定会让您伤筋动骨。京城，不是实力为尊的江湖武林，而是政治斗争，皇权律法才是论胜负的准则。”
薛离点点头，没再多言，他听明白了，这就是所谓的派系斗争，也类似于“宫斗”，一切准则以律法与皇权为准，到了这种高度的层面，便要开始讲理，讲的是法理与事理，还有皇权至上的道理，而这种讲理的规则，最终解释权，归皇帝所有。
这也是所有人都在奉承、讨好皇帝的根本原因。
沉默着走出一段，贺通问道:“大……公子，咱现在去何处？”
薛离收回思绪，道:“朱府。”
贺通微惊，道:“哪个朱府？”
薛离道:“还有哪个朱府？护龙使朱维龙，在京城的府宅。”
贺通先是一愣，随即想起有关薛离与朱欣婷的传闻，笑容逐渐暧昧，道:“小的斗胆，您与那朱家小姐，是不是那种关系？”
薛离也是一愣，似笑非笑地道:“你说呢？我他妈成什么人了？你觉得我会见一个爱一个么？”
“那可不好说，”贺通一脸贱笑地道:“您可是玉树临风胜潘安，一树梨花压海棠的出色男子，便是您不对朱欣婷有想法，保不齐她就不会对您有想法啊，早间在京都府衙的事情，小的可是听说了，若是一般的关系，她朱欣婷能那般护着您？”
“你说什么？”薛离心头微凛，蹙眉问道:“你方才说谁？玉树临风胜潘安？潘安是谁？”在前世，潘安是西晋时期的人，号称古代第一美男，于是后世才有了这句话，来形容一个男人长得好看，可这个世界连三国都没有，难道又是一个历史重复的巧合？
贺通笑着道:“小的也不知潘安何许人，这话乃是苗大人说过的，据说是个十分俊俏的男子，小的挪用了。但以公子您的相貌，想来不会比那潘安差！”
日！怎么又是我那便宜老娘，她该不会真是穿越过来的吧？薛离心里扑通轻跳，他从前便有这等想法，只是一直觉得太过荒诞，可方才听了贺通的话，他突然觉得，自己可以灵魂重生过来，难道别人就不能一样，或者穿越过来么？
薛离在府内大声呼喊着朱欣婷的名字，从厨房到前厅，之后又去了她的房间，但却连个鬼影都没见到，不在家？可这个时辰，她能去哪儿？难道真的出事儿了？
这般想着，薛离又往宅子里的其他地方去寻，这宅子如此之大，她有没有可能上厕所去了？
正想着，已经到了后园，薛离正要往厕所方向去，却听贺通道:“公子您看，那是不是朱小姐？”薛离一怔，顺着贺通手指方向看去。
后园很大，正中心处有一湾小湖，岸边种着一些杨柳、果树，便是在一棵刚吐新芽的高大梨树，一根横着长出来的树干上，躺着一个人，正是朱欣婷。
薛离神色一喜，连忙往那边跑去，见状，贺通暗暗发笑，就这还敢说自己不在乎她？你就差将担心俩字儿写脸上了。
到了树下，薛离微微蹙眉，唤道:“朱欣婷，你躺在这作甚？”心里的担心终于彻底放下，因为朱欣婷只是睡着了，呼吸很匀称。
朱欣婷微微一惊，身子颤了颤，抬头往下看去，一见薛离，睡意朦胧的脸上，先是露出一抹笑意，但紧接着便不见了，揉了揉眼睛，道:“你怎的来了？”语气有些淡漠，因为她以为薛离不会再回来了，而且这也不是最关键的。
薛离道:“我不回来去哪儿？赶紧先下来，姑娘家家的，一点形象也不讲究，躺树上都能睡着，你属猫的么？万一摔下来怎么办？”
朱欣婷清醒了一些，慢慢撑着胳膊坐起来，道:“我乐意，摔死我也活该，岂敢劳您薛大人操心？”
薛离算听出来了，这是还在为早间的事情是跟自己生气，不过想想也是，换位思考，如果自己尽心尽力地要去保护一个人，甚至不惜与那些大人物正面硬刚，最后却发现，那个原本要被自己保护的人，却有着让自己无法企及的身份，这种心理落差，与被欺骗的感觉，当真很不好。
“你在生气？”薛离轻笑着道:“先下来，我慢慢与你说。”
“可不敢，”朱欣婷淡淡地道:“您可是连锦衣卫所十二金钗，都要下跪行礼的大人物，我不过一介民女，岂敢让您解释？您还是请回吧，我这庙小，容不下您这尊大佛。”
是不是所有中国的女孩子，生气时都这样？冷嘲热讽的，根本不给任何解释的机会？薛离无奈苦笑，道:“我并非刻意对你隐瞒身份，我有苦衷，你下来，听我慢慢给你说好不好？”
朱欣婷不为所动，道:“看来我是该请些下人回来了，更该给大门上锁，否则随便什么人，想进便进，拿我这当了客栈。”
这种情况，薛离是第一次遇到，前世也只是在网络和电视剧里见过，但那都些处理方式，都是些不切实际的艺术加工手法，现实中可行性真不高，所以他实在不知道该如何解决，于是他将求助的目光，看向了身后的贺通。
贺通会意，笑着道:“朱小姐，小叫花？您还记得我吗？”
朱欣婷淡淡地道:“记得，贺通，当初若非我跑得快，怕是也与邹围城那些人一般，被你下了毒了，我岂会忘了你？怎的？又重新回到薛离身边了？我说他怎的敢对杨万里下手，也不如何将何太师放在眼里，锦衣卫所啊，那可是皇上撑腰的机构，何太师算个屁？”
顿了顿，朱欣婷看向薛离，似笑非笑地道:“我说你此前怎的总向我打听，锦衣卫指挥使的下落，你与她什么关系？该不会是她派你进京，办什么重要事情吧？”
贺通道:“朱小姐，您可真误会我家公子了，他此前并不知晓在下在京城，更不知七姑娘在京城，他也被蒙在鼓里，并非有意瞒你，您赶紧下来，听我家公子解释，再让他给您服个软、道个歉，这事儿本来便是误会，你二人关系如此亲近，没必要因为一个误会，便错过了一番大好姻缘，太可惜了。”
半个时辰后，天色已经完全黑了下来，朱欣婷摸着黑回到前厅，心里依旧有些不高兴，多数是来源于薛离对自己的欺骗，可经过方才这半个时辰的思考，她心里似乎也没有那么生气了，说到底那是薛离的私事，何况锦衣卫所本就是个非常神秘的机构，他有些事不方便告诉自己，也无可厚非，是自己反应过度了。
可最为关键的，也是她至此还是不开心的是，薛离那个混蛋，居然便这般走了，自己对他那么好，不仅收留了他，还在何进对他不利的时候挺身而出，要知道，得罪了何进，对她朱家也是有很大影响的。
可这人，居然连一句软话都不愿说，态度如此强硬，而且还直接走了，太过分了！有什么了不起的！
正想着，她取出火折子，开始点灯，却闻到了自屋外飘进来的饭菜香味，不禁神色一怔，来不及多想，快步往屋外走去。
“老贺，你赶紧去将屋里的灯点上，这大晚上的，黑灯瞎火，外人还以为咱家里没人呢！”是薛离的声音。
贺通应道:“好嘞，公子您慢些，千万别将如此美味的饭菜洒了，我快饿死了。”说着便脚步匆匆地往前厅跑去。
朱欣婷微微一愣，嘴角泛起一抹，连她自己都不曾察觉的笑意，然后快速躲到了屏风后面，她要看看，薛离二人会说些什么。
不一会儿，贺通跑了进来，快速将罩着白纱罩的蜡烛点着，前厅里一片透亮。薛离端着一个热气腾腾的大砂锅走了进来，笑着道:“厨房里还有，你去将那些都拿过来，今晚公子让你们尝尝火锅，这可是好东西，我……”
话到这，薛离突然听见，去往内堂的屏风后面，发出一声很轻微的咽吐沫的声音，还有一个淡淡的呼吸声，他暗自好笑。
贺通笑着道:“公子，什么叫火锅？小的可从未听说过。”
薛离笑着道:“火锅，顾名思义，便是用火煮着的锅，看到我手里的砂锅了吧？里面的汤料都是我精心调配而成，加了药材以及很多调味品，一会儿再拿个碳炉来，将砂锅往上一放，烧开了，再将此前备好的菜食放进去煮，边煮边吃，汤料里面有花椒、辣椒，所以又麻又辣，再来杯酒，啧啧啧……想想都流口水。”
贺通也馋了，他并不知道朱欣婷躲在暗处，问道:“小的见您方才，将牛羊肉切成了纸一般的薄片，还卷起来了，那是作甚？”
薛离悄摸着瞟了一眼屏风，道:“你要记住，火锅，吃的就是一个新鲜与口感，牛羊肉大块煮熟，抵饱自是没有问题，但却没了灵魂。”想起前世吃的火锅，他也不禁悄悄咽了口吐沫。
贺通来了兴趣，问道:“何谓没了灵魂？”
薛离赞赏地看了贺通一眼，道:“牛羊肉切成薄片，便会很容易煮熟，届时将之往汤料里一放，片刻取出，不仅美味，而且口感更加，再加上那些大片叶子的青菜，用来卷肉片，哎，不能说，我已经流口水了，赶紧去拿。”
不一会儿，二人便将所有食材拿到了前厅，也不上桌，直接放在了地上，一个小碳炉上，烧着一个热气腾腾的砂锅，香味扑鼻，二人席地而坐，便要动筷子，贺通这才想起来，轻声问道:“公子，要不要叫上朱小姐一起？如此多食材，咱也吃不完啊，而且她早间时候便在与您置气，怕是已经一整日不曾进食了。”
薛离明显感到屏风后面，朱欣婷屏住了呼吸，他暗暗发笑，道:“谁去叫？你去还是我去？我告诉你，她现在正在气头上，谁去了谁碰一鼻子灰，即便叫来了又怎样，摆着一张臭脸，咱还吃不吃了？别影响品尝美食的心情。”
朱欣婷的呼吸明显急促了一点。
贺通正要用自己那套说辞劝说薛离，便是拿下朱欣婷，便差不多得到了护龙使与神龙教的支持，类似的话，但却见薛离正给自己使眼色，眼珠子不断瞟向屏风后面，他恍然大悟，强忍着才没笑出来。
一副苦口婆心的模样，道:“哎，公子，您是不知道啊，小的我年轻时，成亲后也曾与我那夫人闹过矛盾，女人便是如此，使些小性子很正常，其实她也并非要让您如何怎样，关键是态度，您说些软话，事情便过去了。”
“您看啊，您当初在去往凤阳的路上，便与朱小姐相识，虽谈不上交情吧，但也也算是有缘了，天下如此之大，为何偏偏让您二位相识？而且如今进了京城，她又收留您，又那般不遗余力地帮您，咱先不说结果如何，她是不是真心拿您当自己人对待了？”
朱欣婷吓了一跳，但立刻被一股愤怒覆盖，一把抓住薛离胸前的衣服，喝道:“混蛋！你装死吓我！你这个混蛋！坏人！”随即疯了一般摇晃着薛离的身体，眼眶已经红了。
薛离躺那儿没动，面带微笑看着她，然后轻轻闭上了眼睛，任她拉扯自己，不管怎么说，这招以退为进，应该算是成功了。不禁让他想起大宰治在《人间失格》里的一段话:同为人类，女人却是和男人完全不同的一种生物，她们不可理喻，却也不可小觑。
尽管贺通给的建议，他不能完全赞同，因为想要拿下一个女人，尤其是像朱欣婷这样的女人，不容易。此间要付出太多时间精力，最关键的，这才是赤裸裸的欺骗。
可就在朱欣婷用力摇晃自己的时候，他突然觉得，好像也没什么不可以，不都是为了达到目的么？京城这池子水太深，即便自己手中有着锦衣卫所的大权，但若想扳倒陈亲王赵明诚与太师何进，还是有些力不从心，所以他需要盟友，需要有足够分量的盟友。
即便这个盟友，不能给自己帮助，但也不能多一个敌人，而护龙使朱维龙，是个很不错的选择，朱欣婷便是切入口。
薛离在想着这些事情，可在朱欣婷看来便不是如此了，她以为自己方才下手太重，让薛离受了伤，见他一直不动弹，她慢慢停下动作，小意道:“你、你怎的了，可是有哪里不舒服？”
薛离睁开眼，冲她微微一笑，然后拉着她的手站了起来，道:“别闹了，我没事，回去吃晚饭，我已经准备好，再不回去，被贺通吃光了。”说完也不等朱欣婷反应，便这般拉着她的手，往前厅走去。
虽已不是第一次被薛离拉手了，可这次好像与以往不同，他的动作很自然，就好像这是一件理所应当的事情一般，而且朱欣婷能感觉到，薛离并没有要占自己便宜的意思。
她俏脸微红，有意想抽回手来，但却发现薛离握得很紧，她又不敢过分用力，轻微挣扎了几下，便也放弃了，心道:“是他抓得太紧，我抽不回来。”
回到前厅，贺通见他二人手拉手回来，顿时眼前一亮，赶紧站起身来，笑着道:“朱小姐，赶紧过来坐，这是我家公子做的火锅，你看看多香，我都快馋死了！”
朱欣婷眉间闪过一丝笑意，正不知该说些什么，因为这时候，说什么都尴尬，薛离道:“桌子太小了，东西放不下，便凑合在地上吃了，”然后吩咐贺通道:“老贺，你明日一早，便去请些家人回来，再去别处收拾一个大些的屋子，当作餐厅，以后专门用来吃饭，家就该有家的样子。”
贺通精神一振，大致猜到了薛离的想法，应该是同意自己的建议了，他连忙应道:“得嘞，这事儿您便交给小的去办。”
薛离点了点头，拉着朱欣婷席地而坐，道:“快吃吧，你也饿一整天了，这些都是我精心准备的。”
见薛离主动为自己缓解了尴尬，朱欣婷心中感激，什么也没说，轻嗯了声，她的确饿了，却又不知该如何动手。
这时，薛离用筷子夹起一些蔬菜，放入砂锅里烫了一会儿，方进她碗里，道:“很饿的时候，第一口莫要先吃肉食，不利于消化，先吃些素食。”然后又去夹了一卷羊肉，放到锅里也不放下，只片刻功夫，羊肉卷便变了形状、颜色，随即又放入朱欣婷碗里。
一首歌唱完，薛离静静望着夜空走神，他也不知道，自己为何会突然想唱歌，当然，他的本心也并非想借此对朱欣婷如何，纯粹是临时起意，不过好在他的音乐天赋还算不错，高二那会儿，还曾拿过校园歌唱比赛第二名，也算没有出糗了。
朱欣婷愣愣看着薛离，还沉浸在方才那首很奇怪，但却很好听的曲子里，不禁感叹道:“这是什么曲子？我怎的从未听过？”
薛离笑着道:“我也不知道，便是脑中突然有这么一首曲子，便唱出来了，你若是喜欢，我可以教你。”
朱欣婷微微一愣，这是她与薛离相识以来，头一次相处得如此融洽，但她并非那种容易被忽悠的简单女子，此刻心中虽有些异样情愫，但却并未让她彻底沦陷，沉默片刻，突然轻笑着道:“你究竟想干什么？”
薛离偏头望着她，道:“什么我想干什么？”
朱欣婷道:“从你第二次去后园寻我开始，我便觉得你有所变化，与从前不一样了，这般温柔，善解人意，你莫不是看上我了？”
薛离笑了笑，道:“我对你好也有错么？前番惹你生了气，此乃我道歉的态度。”
朱欣婷微微点了点头，道:“态度倒是不错，只是变化太大，大得有些让我毛骨悚然，你应当是有所求才是。”
薛离笑着道:“我求什么？青山原不老为雪白头，绿水本无忧因风皱面。还是，秋水银堂鸳鸯比翼，天风玉宇鸾凤和鸣？我无所求，便是想对你好一些，表达歉意。对了，我若说我当真看上你了，你当如何应对？”
朱欣婷眼光晶亮地看着他，听他随口吟出的，便是两副精妙对子，不由心生感叹，这人究竟藏了多少秘密？而且这两幅对子，明显有些表男女之情，甚至可以说是求偶的意思，他竟可张嘴就来，还有前番那首曲子，又是多情风流，又是爱天下的，他究竟是什么人？
朱欣婷轻笑道:“看上我了？好啊，你去向我爹提亲，只要他点头，我便嫁你，你有了家室也无妨。”
这时候，答得越干脆便越有问题，薛离暗暗苦笑，他知道是无法轻易将这丫头骗到手的，但却没想到会如此困难。道:“那你爹不得直接弄死我？”
朱欣婷道:“今夜你对我的所作所为，说实话，我其实挺喜欢，也挺感动的，但我也知道是假的，你莫要与我耍些心思，我不吃这套，我们有话说话，保持坦诚的合作关系，各取所需，如何？”
薛离道:“嗯……也可以，那你说说，要如何各取所需？又该如何坦诚合作？”
朱欣婷道:“抛开此前的合作关系不谈，现下你已将何进得罪死了，他不可能将此事就此揭过。我不知道你在锦衣卫所中是何等身份，看那位金钗大人对你的态度，你最次也该是副指挥使吧？或者是你与那指挥使，有些什么特殊关系。”
“但你要明白，不论是何进，还是我爹，不去招惹锦衣卫，并非是怕，而是这个机构太过难缠，没有人愿意自找麻烦，说到底还是要拼谋略与手段，除非那个女人亲自出面，否则你还真不一定能取得压倒性胜利。”
薛离笑着问道:“你如何知道，指挥使亲自出面，便一定能赢何进与你爹？”
朱欣婷似笑非笑地道:“这便是你不够坦诚之处，那女人与皇上的关系你不知道吗？她若出面，妄说何进与我爹，便是陈亲王来了，也不够看，她是皇上喜欢的女子，更是唯一一个敢拒绝皇上的女子。”
薛离点点头，道:“那依你的想法，应该如何合作？”
朱欣婷道:“我二人继续保持此前的合作关系，你可以继续利用我的身份，这样，我亦可利用你的身份，退掉与荣旭的婚约，这是其一。”
“其二，我尽我所能助你便宜行事，但条件是，你要帮我将我爹击垮，只要别弄死他，最好能将他的身份彻底削去，将神龙教毁掉，在此期间，我会尽全力，不让我爹与何进一派结盟，这样会省去你不少麻烦。”
薛离被朱欣婷的话，弄得一愣一愣的，这丫头莫不是得了失心疯？居然帮着我一个外人，去对付自己亲生父亲，这得多大仇啊？他蹙眉问道:“你为何要这样做？他可是你爹。”
朱欣婷微微一笑，道:“这是我的事情，不便与你细说，我只希望他能垮台，至于这期间，你能否将何进斗垮，便要看你的本事了，只要是我能做到的事情，都会尽力帮你。”
次日正午，刚吃过饭的薛离，正躺在前厅屋檐下晒太阳，吃饱喝足睡一觉，好不惬意。经过昨晚的事情之后，朱欣婷一直到现在都没再与他说过话，此时正坐在前厅里看书，二人一里一外，各忙各的，互不打扰，贺通出去雇下人了，至此未归。
这时，院门突然被人用力推了一下，不是那种猛推，而是不知道门上了锁，一推之下，重心不稳，撞到了门上，接着就听有人喊道:“婷婷，你在家吗？今日怎的还锁了门？”
是荣旭的声音。
薛离闭目养神，正自舒服的时候，突然被吵醒，让他有些不高兴，就听朱欣婷道:“别躺着了，快去开门，荣旭来了，估摸着是有什么事。”
薛离微微起身，扭头去看她，道:“干嘛让我去开，他又不会找我，找谁谁去开，没见我正睡午觉了么。”
朱欣婷哼道:“你这人，当真坏得很，昨日那般殷切体贴，怎的才过了一夜，便变了？我脚伤未愈，你便忍心看着我一瘸一卦地走过去开门？”
“你的伤又不是我弄的，我还帮你治伤了呢。”薛离道:“昨日那般待你，是想将你骗到手，对你动了色心，谁知色字头上一把刀，你不上钩，我为何还要体贴你？没有回报的付出，便是舔狗行径，正所谓，舔狗舔狗，舔到最后，一无所有，我不做赔本买卖。”
朱欣婷险些被气笑出来，这人也太无耻了，怎的什么话都说得出口？他便不知何为羞耻吗？她没好气地道:“算我求你好不好？我这伤处又有些痛了，你便让我歇息一阵，帮我开下门，算我欠你的。”
薛离坐了起来，一脸荡笑地道:“欠我的？你打算如何偿还？肉偿么？那可不行，我尚未做好准备，回头你抱我一下便可，咦？你怎么用这种眼神看我？我说的是很纯洁的那种拥抱，你想哪儿去了？我……”
不等他说完，朱欣婷手里的书便飞了过来，他连忙接住，朱欣婷站了起来，哼道:“求人不如求己，不去拉倒，我自己去！”说着便一瘸一拐地往前走。
见状，薛离连忙起身，伸出手臂制止她，道:“慢来、慢来，我便是与你开个玩笑，不至于生那么大气，您坐着，坐着，我去开门，嘿嘿。”说完便快步往院门走去。
朱欣婷轻声骂道:“这坏东西，气死我了！”
这时，荣旭再次喊道:“婷婷，你在家吗？是我，找你有事！”
“来了，来了，喊什么喊，大中午的，扰人清梦。”薛离走过去将门拉开，荣旭站在门口。
见到薛离，荣旭脸色一变，皱眉道:“你怎的还在此处？”
薛离道:“我为何不能在此处？这是我家，婷婷是我未过门的小妾，倒是你，堂堂国公爷的孙儿，却整日缠着一个有婚事在身的女子，你意欲何为？小心我上衙门去告你。”
“你！”荣旭神色微冷，狠狠瞪了他一眼，但却没有发作，而是绕开薛离，径自往屋里走去。
薛离微笑摇头，并未与他计较，然后跨过门槛，站到了门外，他对荣旭找朱欣婷做什么，丝毫没有兴趣，还不如在外面透透气。
另一头，荣旭进门后便大步往前厅走去，见薛离没跟上来，他微微扯动嘴角，露出一抹冷笑，到了朱欣婷面前。
也不用招呼，荣旭自顾自地坐到朱欣婷旁边的椅子上，笑着问道:“婷婷，伤势好些了吗？”
朱欣婷看了眼院门外的薛离，暗自摇头，不去管他，道:“好多了，你怎的来了？”
一听荣国公要见自己，薛离微微一愣，他知道早晚要有这么一遭，终于来了，于是转身隔着很远看向前厅，应道:“你爷爷见我作甚？”
见薛离反应，荣旭看了看一旁的朱欣婷，眼神有些得意，你不是说他敢不去吗？怎么样？哼哼。然后冲着薛离喊道:“你过来我与你说！”
薛离并未想太多，只是想知道，荣兴国见自己的真正目的，或者说是，他想知道荣兴国是个什么样的人，于是便很听话地走了回来。
看看薛离，又看看荣旭，朱欣婷暗暗冷笑，她哪里看不出，荣旭此刻心里的想法？只是，你荣旭若当真以为，能够拿捏他薛离的话，那你便等着后悔吧。
进到前厅，薛离看着荣旭，微一点头，道:“你说。”态度很是散漫，完全没有荣旭所想象中的毕恭毕敬。
荣旭微微蹙眉，心中有些不悦，却还是忍住了，那发自骨子里的优越感，被人蔑视所带来的怒气，道:“爷爷想请你过府一叙，今日晚间，在国公府上有个宴会，爷爷想让你过去见识见识，顺便与你说说话。”
他这模样，说话的语气，处处透着一股施舍般的态度，不过也能理解，堂堂国公爷，乃朝廷重臣，位高权重，能这般重视一个晚辈后生，给谁不都得感恩戴德，兴奋激动？
薛离咧嘴笑了笑，道:“与我说说话？你脑子没问题吧？我这整日忙得脚后跟打着后脑勺儿，还要照顾婷婷，哪有功夫去赴宴说话？你还有事没事？没事赶紧回家去，我床都铺好了，准备与婷婷一起午睡片刻。”
就算知道与荣兴国早晚会见一面，这次邀请他也没打算拒绝，可对于荣旭的态度，薛离心里还是有些不爽，跟我装大尾巴狼是吧？我恶心不死你。
话毕，朱欣婷“噗嗤”一声掩唇轻笑，小脸爬上一抹红晕，她猜到了薛离不会爽快答应，但却没想到，这坏人竟会如此羞辱荣旭，实在是杀人诛心。不禁轻轻剐了薛离一眼。
薛离被朱欣婷的这个眼神，弄得骨头一酥，暗道:“妈的，这小妞在勾引我，我才不上当。”
荣旭终于忍无可忍，猛地起身，冷冷瞪着薛离，哼道:“你休要不识抬举！我爷爷何等身份，瞧得起你才召见你，你当自己是谁了！”
我是你二大爷！薛离不咸不淡地道:“他是你爷爷，又不是我爷爷，你尊敬他，那是他养你了，他又没给我饭吃，更不曾给我银两好处，我为何要尊敬他？你再给我搁这儿**赖赖，信不信嘴给你撕了？”
“你！”荣旭又惊又怒，当今天下，朝野上下，谁敢对自己爷爷荣国公这般放肆？便是皇上，对爷爷也是带着尊敬，这薛离莫不是疯了？
见荣旭气得眼珠子通红，眼看便要情绪失控了，朱欣婷这才道:“行了，你俩别闹了，荣旭你先回去，与国公爷爷说一说，我与薛离一会儿自去，简单收拾一下，登门拜见，总不能空手而去。”
荣旭还想再说什么，朱欣婷似笑非笑地道:“你往后还是收起你的性子，赶紧回去吧，旁人惯着你，怕你，但薛离不会，他若犯病将你打了，我可拦不住。”
想想爷爷的态度，又看看薛离，想起他九品强者的身份，荣旭终归是强忍住了心中怒气，微一点头，道:“好，那我在府上恭候，告辞了。”
待荣旭走后，朱欣婷对薛离道:“你为何要这般气他？回头他与国公爷爷说些什么，会对你造成不利影响。”
薛离笑着道:“我便是看不惯，他那趾高气扬的嘴脸，恶心不死他。”
朱欣婷微微摇头，道:“那又如何？你现下是出气了，但除此之外，还有什么好处？这便是游戏规则，你要学会忍，凡事由着性子来，最后吃亏的一定是你。”
薛离有些不以为然，道:“我不喜欢这种规则，而且，那荣国公若是何进一派，我讨好他也无用处，反而弱了自己的气势。”
很多时候，朱欣婷都觉得，薛离是个聪明人，可眼下却又觉得他傻得可怜，让她有些分不清，这人究竟是聪明还是笨了。她道:“咬人的狗不叫，大器藏拙，过刚易折，规则不只是用来约束你，亦是用来保护你的，你要明白。”
薛离蹙眉沉思片刻，突然抬眼看向朱欣婷，紧紧盯着她，咧嘴笑道:“我的天，你这丫头也太厉害了，我从前怎的没有发现，你的心思竟如此细腻，要不你收我为徒吧？日后我便随你学习这些东西，我感觉，这些可能比武功能更好地保住性命！”
朱欣婷微微一愣，轻笑出声，道:“你胡说八道什么，我这般年岁，怎敢收你为徒？你可是锦衣卫所的大人物，我可当不起。何况这些也不算能耐，细心一些，都能发现，你慢慢适应便好了。”她终于从薛离眼里，看出了他的意思，并不是在嘲讽自己，而是发自内心的佩服，这让她有些意外的同时，也有些喜悦与小小的得意。
能叫这坏人佩服，不容易啊。
薛离笑着道:“你就别谦虚了，难者不会，会者不难，这种事讲究一个天赋，并非谁想学便能学会的，听你说得简单，可却是感觉脑子学会了，但行动上却不曾学会，今后还要请你多多指教才是。”
这坏人何时变得如此谦逊了？朱欣婷轻笑道:“别耍贫嘴了，快些准备准备，然后去国公府，拜会国公爷爷。”
“行，都听你的！”薛离快步走到朱欣婷面前，抄手一个公主抱，将她抱了起来，笑着道:“你行动不便，我抱你出去，背着有占便宜的嫌疑，这样好多了，不占你便宜。”
祖欣婷吓得低呼出声，轻微挣扎着道:“你做什么，放我下来。”脸色通红，这坏人，怎的如此无耻，太不懂的礼数了，这样还叫不占我便宜？是不是非得脱光了才叫占便宜！
薛离道:“怎的了？不舒服么？那我换个姿势？”他是真没有占便宜的想法，只是单纯地认为，朱欣婷太厉害了，自己要好好对她，好让她帮自己出谋划策，教自己东西。
见这坏家伙抄在自己腿弯与腋下的猪蹄子，开始乱动，果然有要换个姿势的意思，朱欣婷俏脸血红，气得咬牙切齿，吒道:“放我下来！你这无耻之人！”随即开始挣扎。
薛离有些莫名其妙，这是怎么了？我抱得不舒服么？却也没有坚持，松开了手。
“啊！”鬼知道这厮会突然收回两条胳膊，朱欣婷吓得惊声尖叫，本能抬起双臂，搂住他的脖子，这才没被摔个四脚朝天。
见状，薛离赶紧高举双臂，正色道:“呐，我没碰你，是你自己搂着我的，你可不准生气。”他真不是故意的。
朱欣婷站到地上，松开双臂，狠狠将他推开，脸色通红地吒道:“你、你、你这无耻之人！太过分了！”
薛离莫名其妙，道:“怎么了嘛，抱你也不是，不抱也不是，要不我背你吧……”说着又要靠过去。
看着他一脸无辜的表情，朱欣婷快气疯了，吒道:“你别过来，离我远点，我、我自己能走！”说着便转身，一瘸一拐地往屋外走去。要赶紧离这厮远点，否则定会被他气死！
古人诚不欺我，唯女子与小人难养也，近则不逊远则怨之。薛离暗暗摇头，不再多言，快步追了上去。
“你稍等片刻，我去准备马车！”薛离唤道。
朱欣婷停下脚步，头也没回，道:“不用，你先行前去，我稍后自行过去。”她现在是一分钟都不想与这坏人待在一起，否则早晚被他气死。
薛离一愣，上赶几步到了近前，道:“你不与我同去？”
朱欣婷强迫自己冷静下来，挤出个僵硬笑容，尽量让自己语气温和一些，道:“您先去，我在家等贺通回来，将请来的下人安顿好，然后让贺通备马车送我过去，好不好？”
荣兴国与薛离二人，分宾主位坐下，荣兴国在打量薛离，薛离同时也在打量荣兴国，一老一少便这般沉默了片刻。
荣兴国笑着问薛离道:“敢问薛公子仙乡何处，家中还有些什么人？”
薛离笑着应道:“小子荆楚人士，父亲早亡，母亲在我很小的时候，便失踪了，下落不明，我是孤儿。”这话半真半假，他前世生在湖北武汉，是个孤儿，根本不知道父母是谁，至于这父亲早亡，母亲下落不明，说的乃是这一世的情况，西凉王薛建山已经死了，苗惜弱下落不明，这是实情。
荣兴国微微点头，道:“不容易啊，小小年纪便没了家人，也是个苦命的孩子，但却又能习得一身高强武艺，必然是吃了许多苦的。”
薛离笑笑，道:“承蒙国公夸奖，小子愧不敢当。习武哪有不吃苦的，生死有命，富贵在天，若想出人头地，定是要吃得苦中苦才是。”
荣兴国呵呵一笑，满眼赞赏地看着薛离，道:“老夫门下亦是有许多出身荆楚大地的门生，个个皆是人才，今日一见薛公子，老夫便已相信，荆楚大地出人才，当真是多出慷慨悲歌之士的宝地，你很出色。”
薛离道:“老大人过誉了，前番听荣旭兄说起，您寻在下前来是有话要说，不知您有何见教？”
荣兴国道:“我那孙儿啊，自小便叫老夫宠坏了，许多时候说话办事不知分寸，从前若有得罪之处，你莫要与他一般见识，那孩子也只是性格跋扈了些，本性并不坏。”这话明显就是在示好了。
薛离笑着道:“老大人说的哪里话，在下与荣兄并无旧怨，更无深仇大恨，不过是一些闹着玩儿的小误会，说开了即可，谈不上计较。”
荣兴国面带微笑地看着薛离，注意他的一言一行，乃至于每一个细微动作与表情变化，听他说话，道:“那便好，我那孙媳妇呢？不是该与你一起前来吗？说起来，老夫已有许久不曾见她了。”
这一声“孙媳妇”便是突然将了薛离一军了，一些知情人都知道，薛离与荣旭的矛盾，皆是因为荣国公府的“孙媳妇”朱欣婷而起，此时被荣兴国亲口说起，多少有些揭短骂街之嫌。他就是要看看，薛离会如何应对。
薛离这才体会到，这国公爷有多厉害，不怕你横眉冷对，就怕你通软刀子，这种人最是难对付。薛离笑了笑，正色道:“老大人这话说得便有些为难在下了，今日家中请了些家人回来，婷婷在家安顿他们，也说要给您带些礼物前来，却不知您这孙媳妇从何说起？”
“从何说起？”荣兴国眉头一皱，变了脸色，沉声道:“你难道不知，护龙使朱家与我国公府上有姻亲之约？”
薛离笑着道:“倒是听说了，可那又如何？您几位老一辈的口头约定而已，难道便要断送一位女子的终身幸福之大事？是不是有些不讲理？”
“讲什么理，自古以来便是如此，儿女亲事，讲究一个父母之命媒妁之言，何况堂堂七尺男儿，自当一言既出驷马难追，人无信而不立，难道不对？”荣兴国没想到，薛离会说出这样离经叛道的话来，有些不悦地沉声问道。
他这一皱眉、一沉脸，气势立马就变了，很有一股子压迫感，薛离暗道一声“厉害”，但面上却无半点退缩迹象，笑呵呵地道:“从来如此，便一定是对的么？何况您的言而有信，是建立在旁人的痛苦之上，违背他人意愿，来成就自己的君子身份，这公平不公平？”
荣兴国皱眉道:“公平？何谓公平？家中长辈，难道还能害自己的后辈不成！”
“您别激动，”见荣兴国语气加重了许多，薛离笑着道:“在下是在与您讲理，对错不重要，您听听便算了，暂且不论您所谓的父母之命媒妁之言，对错与否，小子以为，就我大华数千年文明历史而言，文化是有特性的。”
荣兴国微微挑眉，问道:“什么特性？”听薛离说了这些个有悖祖训，混乱纲常的话语，此时又听他如此说话，荣兴国也来了兴趣，他倒想听听，这小子还有什么古怪言论。
薛离笑着道:“对没有用，但错绝对不可以。”
荣兴国神色一怔，微微蹙眉，似乎明白了一些，又道:“那该当如何？”
薛离道:“我大华历朝历代，遵从的皆是圣人之言，孔孟之道，孔夫子的观念，中庸之道。小子拙见，所谓中庸，便是将合适二字做到极致，您细想想，您度春秋数十载，有多少事是用对错便可划分的？对了得罪人，错了又叫人唾弃，叫人瞧不起。”
“即便您如今贵为国公，无人敢当面议论您的是非，但您能保证，旁人心中便也不敢么？强权的确可以让人一言九鼎，无可撼动，但您永远无法左右，一个人在心中对您的负面评价，您老见多识广，自当知晓佛教的业力之说，这便是业力，您永远无法左右。”
去到偏院，管家将薛离带到一处房屋外停下，微微躬身，笑着道:“薛公子，此处便是会客厅，各地来的才子们，都在此间用茶，您请进，小的便不送您进去了，国公吩咐，要置办晚宴。”
薛离拱手回礼，笑着道:“有劳管家，您自去忙，我自己进去便是。”如果说，他还有些弄不清荣兴国对自己的态度的话，那么此刻从管家的称呼上便可知其一二，此前管家对自己虽也恭敬，但称呼上却是“我”，可如今却又变成的“小的”，这便是一处变化。
虽不起眼，但却不难看出，管家是看清荣兴国对自己的态度了。这便是见微知著，是此前朱欣婷要交给自己的东西。
别了管家，薛离大步往会客厅走去，这荣国公府果然很大，单这一个偏院里的会客厅，便足有一百多平之大，装修虽朴素了些，但却胜在规矩雅致，是个静心修养的好地方，很适合读书人的胃口。
不难看出，荣兴国是花了些心思的，这里面的所谓才子，会是些什么样的人呢？
带着这样的好奇与疑问，薛离到了会客厅门口，里面传来阵阵压低的谈话声，可以看出，这些人是有些拘谨的。
“各位才子，请先用茶，爷爷有公务在忙，晚些便会来与诸位见面，请。”说话的荣旭，虽然客气，但语气中那股子居高临下的优越感，却怎么都挥之不去。
薛离听得暗笑，接着便听里面传来阵阵带着讨好笑意的客气声。他正要进去，却突然听见一个有些熟悉的声音，笑着道:“荣公子，您前番说，今日会有几位神秘宾客前来，不知是哪位大人家的公子小姐？”
这声音有几分熟悉，薛离确定，自己一定在哪儿听过，稍稍回忆片刻，这才想起来，原来是他，金陵第一才子，吴长卿，他居然混到国公府来了，看来真有几把刷子啊。
荣旭笑着道:“这位才子是……”
吴长卿连忙道:“在下金陵吴长卿。”
“哦……”荣旭拉着长音，恍然大悟，接着道:“原来是金陵第一才子吴长卿吴公子，久仰久仰。”
久仰个屁，你小子怕是连他的名字都没听过。薛离暗笑。
吴长卿明显兴奋起来，难抑激动地道:“不敢不敢，在下贱名，唯恐污了荣公子的耳，金陵第一才子之名更不敢当，皆是戏称，戏称。”
薛离听得直抠耳朵，这马屁拍的，一点文人的风骨都不要了，老子鄙视你。
荣旭笑着道:“吴公子过谦了，你的大名，便是在京城也小有名气，此番更是金科状元的热门人物，望你考取功名之后，尽心尽力给朝廷办事才是啊。”这小子一肚子草包，没想到打起官腔来倒是贼溜。
吴长卿连忙道:“那是自然，承蒙国公抬爱，在下感恩戴德，若金榜题名时，定当为国公效犬马之劳！”
荣旭满意地笑着点头，道:“那便预祝吴公子及第登科，在座诸位公子皆是如此，早日登科！”
一行人齐声道:“多谢荣公子，我等愿效犬马之劳！”
“很好！”荣旭志得意满，笑着道:“既如此，我便提前告知诸位，今晚的宴席有哪些人。”见众人神色期待，荣旭更得意了，道:“第一位当属当朝的太子殿下，殿下爱才惜才，求贤若渴，所以尔等定要好好表现，明白吗？”
“明白！”几人的声音都有些颤抖起来，高声应和着。
正自暗暗得意，已经开始幻想薛离出糗情况的荣旭，见朱欣婷突然出现，他先是微惊，随即反应过来，几步迎了上去，满面笑意地道:“婷婷，你来了！”显得有些激动。
此间除了荣旭之外，共有六个赶考的秀才，一个个纶巾白面，长衫折扇，风度翩翩，听荣旭对朱欣婷的称呼之后，立时反应过来她的身份，朝廷护龙使，神龙教教主，九品高手朱维龙的掌上明珠。
一行六人连忙上前一步，拱手见礼道:“见过朱小姐！”难掩心中激动。也都明白了，荣旭为何如此憎恶薛离，此等可爱美丽的俏佳人，换了哪个男人都难以抗拒，更何况这本身就是自己的女人，却被另外一个男人蒙骗，这无异于夺妻之恨。
朱欣婷笑眯眯地在六人身上扫视一遍，微一点头道:“好，几位公子勿用多礼。”
见朱欣婷未曾理会自己，荣旭多少有些没面子，于是连忙上前，笑着道:“婷婷，我给你介绍一下，这几位都是大华各地来的有名才子，此番金榜题名的热门人物。”
朱欣婷笑着点了点头，道:“好啊，我生平最佩服的，便是有才学之人。”
荣旭笑逐颜开，挨个介绍道:“这位是金陵第一才子，吴长卿吴公子。”
“在下吴长卿，见过朱小姐。”吴长卿连忙再次拱手见礼。
荣旭接着道:“这位是京城才子候跃白候公子，你应当有所耳闻。”
候跃白面露谦色，拱手道:“在下候跃白，久仰小姐大名，有礼了。”
荣旭又分别将另外四人介绍一遍，四人也挨个儿见礼，极有礼教风度，单这一点而言，薛离比他们差远了，那简直就是个未开化的蛮夷一般，朱欣婷心中暗笑。
朱欣婷静静而立，看着六人轻笑道:“六位公子才名远播，欣婷久仰。”那六人连道不敢，尽管知道这只是客套话，但还是难掩心中喜悦，堂堂护龙使的千金，能顾忌你的颜面，与你客气，你还想要什么？该知足了，这是一个良好的开始，只要表现得当，给朱欣婷留下个好印象，日后自然机会多多。
荣旭笑着道:“婷婷，怎的只你一人过来，薛离呢？”他现下已然不如何嫉妒薛离与朱欣婷的关系了，因为有爷爷荣兴国出面撑腰，薛离难道还敢违背爷爷的意思？除非他不想活了。所以此刻，他显得无比从容。
朱欣婷道:“我不知道啊，他在我前面过来，你没见他？”
荣旭一愣，心中越发有了底气，轻笑道:“哦，我一直在此与几位才子说话，不曾见到薛离，当是爷爷将他叫去说话了吧，你不用担心，爷爷不会对他不利。”
我担心个大头鬼，方才见薛离模样，不说将荣国公拿下了吧，至少从他的状态可以看出，并未发生什么不好的事情，看来那坏人，也并非看上去那般傻愣嘛。
朱欣婷笑着道:“那是自然，国公爷爷深明大义，岂会对一个后生晚辈为难？我自然放心得很。你们方才在说什么？我在屋外便听着了，还挺热闹。”
荣旭微微一怔，笑着解释道:“也没什么，便是说些诗词文章，聊聊三月的科举考试，说到兴起之处，不免有些激昂，声音自然大了些。”他太了解朱欣婷的脾气了，若是叫她听见，自己几人在谋划着对付薛离，必然会惹来她的怒火，不过见目前的情况，她应该什么都没听见，这就好。
“哦？”朱欣婷道:“诗词文章？这些我倒有些兴趣，你们是如何聊的？对了荣旭，你也打算参加今次科考？”
荣旭道:“是，我虽知道自己几斤几两，但参与参与也无大碍，权当长见识了。”然后给对面的吴长卿六人使了使眼色，意思是，可以开始表现了。
这没头没尾的要如何开始？六人一时间都有些反应不过来，倒是吴长卿最有急智，顿了顿，他笑着对朱欣婷道:“朱小姐，你有所不知，荣公子方才是在与在下几人谈论诗词文章、家国大事，想征得我等一些拙见，以来印证自己的文章。”
“不耻下问，此乃圣人之训，高古之风，叫我等万分敬仰。”花花轿子人人抬，管他有没有真才实学，只要让荣旭高兴了，即便自己没有金榜题名，还怕日后无路可走吗？吴长卿笑着道:“在下以为，以吴公子的才学见地，此次科举，他必然名列榜首，此乃国之大幸，由你在背后支持，他此生便已无憾了，占全了人生四大喜。”
会客厅内的气氛正显尴尬，薛离走到门口，笑着道:“原来大家都在，薛某来晚了。”
此间反应最大的便是吴长卿，他对薛离已经有了心理阴影，尽管此前已经做足了心理准备，要与这些人联手对付薛离，现下更是已经取得了荣旭的好感，腰杆子更硬了，可当他见到薛离出现时，还是禁不住吓了一跳，下意识往后退了一步，死死盯着他。
荣旭亦是一愣，没想到薛离会突然出现，不过他知道，薛离应该是从爷爷荣兴国那里过来，心中便有些得意，爷爷岂会给他好脸色？此时过来，说不定是来讨好自己的了。
荣旭笑着道:“薛兄，你可算来了，让我一通好等啊。怎样？爷爷与你说了些什么？”
薛离冲他微微一笑，道:“不曾说什么，只是说你年幼无知，不懂分寸，有些莽撞，教我莫要与你一般见识……荣兄，你我之间似乎并无仇怨吧？总之我是这般与国公爷说的，一切皆是误会，说开了便好，你觉得呢？”
这分明就是有意刺激荣旭。
荣旭压根儿不信他的鬼话，爷爷岂会这般编排自己？绝对不可能！他哼道:“你休要在此胡言乱语！爷爷岂会这般说我，你好大的胆子！”
“不信算了，你可以自己去问，”薛离无所谓地耸耸肩，两手一摊，轻笑道:“不过你方才说的话我可都记下了，你说国公爷胡言乱语，回头我一定告诉他，在场的都可以作证。”
“我！你！这绝不可能！”荣旭语塞，已然自薛离态度中察觉到了什么，可怎么会这样？爷爷难道没有收拾他？事先不是已经说好了吗？
不去理他，薛离看向朱欣婷，笑着道:“婷婷你来了怎的也不告诉我一声？等了如此之久，想死你了。”说着还走过去，很自然地拉起她的手，然后十指相扣，要多亲密有多亲密，看傻了所有人。
朱欣婷亦是身躯一颤，掌心传来的温热感，让她红晕上脸，有心想挣开，但又觉得场合不合适，若这时推开薛离，岂非与荣旭站到了一处？可这该死的坏人，每次都这般明目张胆地占自己便宜，还让自己有苦说不出，太可恶了！这坏透了的家伙！
不过转念想想，今次不过只是拉个手而已，比起又搂又抱的，已然好了太多。算了，反正被他占便宜也不是头一次，习惯了就好。朱欣婷最后这样安慰着自己，很是无奈。
薛离问道:“方才你们在说什么？我在屋外便听着了，还挺热闹。”这话问的，与前番朱欣婷进来时一模一样，连语气都无差别，让荣旭心里有些不舒服，他二人一前一后到了此处，问的话却一模一样，他们已然有了如此深厚的默契了吗？
被薛离用指头轻轻扣着手指，朱欣婷身躯轻颤，又羞又恼，恨不得给他一巴掌，但碍于现下的场合，她忍下了，微微挣扎无果之后，笑着道:“我们方才在说人生四大悲喜，那位金陵来的吴长卿吴公子，你听说过吗？便是他说的四大喜，其中还将我与荣公子弄到了一处，我正在询问四大悲，只是无人作答。”
她知道薛离是个不吃亏的主，前番那吴长卿那般编排他，如今又用什么四大喜，强行将自己与荣旭送到一起，薛离能忍而不发便活见鬼了。同时也是在考验薛离，看他是否能忍住，不去得罪荣旭，这是他现下最应该学会的东西。
薛离装作才看见吴长卿的样子，笑着道:“我当是谁呢！原来是金陵第一才子吴长卿吴公子。吴兄，许久不见，可还安好？吃得好不好？睡得好不好？可曾有了相好的姘头？”
“你我是老熟人了，莫要与我客气，到了京城，你若有甚需求，便与我说，旁的我办不了，不过带你去花间河听听小曲儿喝喝酒，再寻个粉头切磋下武艺还是没问题的，你说，我办。”
这人还要不要脸了？怎的什么话都说得出口？自古才子多风流，眠花宿柳是一种风流的体现，很实行的，可即便如此，吴长卿这些人，也不敢将此事说得如此直白，太无耻了。
薛离此话一出，满场俱静，有因他这话着实有趣的原因，但更多的还是，大家都需要时间进行回味与反应，这也太让人意外了，完全出乎了所有人的意料，谁能想到，他非但没有说出近乎于咒骂一般的四大悲，仅仅只是在四大喜后面加了两个字，便将意思彻底变了，而且还透着一种小俏皮般的有趣。
安静片刻，朱欣婷第一个反应过来，“噗嗤”一声之后，便发出一阵银铃般的笑声，她太开心了，因为薛离这有趣的话语，也因为薛离的机智应变，没有让自己失望。
给了众人一些反应的时间，薛离看着笑得花枝乱颤的朱欣婷，佯怒道:“笑什么笑，注意点形象好不好，生得好看很了不起么？便可肆意妄为的这般大笑……”然后话锋一转，嬉皮笑脸地道:“你这是引诱我犯罪啊。”
此话一出，朱欣婷弄了个大红脸，连忙转过身去，却还是忍不住轻轻耸肩，实在憋不住。见状，薛离大步走到她身后，拍了拍她的肩膀，笑着道:“逗你呢，该笑就笑，笑一笑十年少，青春永不老，寿与天齐高。”
这人还能再无耻一些吗？怎的什么话都说得出口？
朱欣婷突然反应过来，自己为何要在意他的看法？随即转身看着他，道:“那你方才还说我，我笑一下怎的？你少管我。”
薛离煞有介事地点点头，正色道:“自家媳妇儿，就得自家多管着点，咱不在这笑，不让他们看，回家笑给我一个人看。”
朱欣婷俏脸一红，又娇又嗔地白了他一眼，但却没有因他的言语调戏而多说什么，乖乖站到了他身旁，算是默认了。她也不知道自己心里是怎么想的。
相较于薛离二人，类似于打情骂俏一般的愉悦心情，脸色最难看的当属荣旭与吴长卿了。荣旭是气愤于薛离与朱欣婷的亲昵表现，而吴长卿则是因为，薛离那妙加二字改意思的四大悲，对自己造成了深深的伤害，讽刺意味十足，他很生气。
见状，那京城才子候跃白，以折扇轻轻击掌，笑着道:“好！薛公子果然好才学，虽只是在原有的基础上，每句话后边加了两个字，但却是神来之笔，侯某佩服，毕竟投机取巧，偷奸耍滑也是一门技艺嘛，我等自愧不如。”
他这话是说给荣旭听的，意思是告诉荣旭，你不用往心里去，薛离这叫偷奸耍滑，算不得文采，充其量是个有些小聪明的奸猾之人，满满的讽刺意味。
有了此番对句，朱欣婷便已不太担心薛离冲动了，此时见候跃白站出来说话，她一言不发，默默看了眼薛离，想看他如何应对。
薛离丝毫不以为意，点头道:“猴子公子，哦不对，骚瑞，是候公子，候公子所言甚是，我这不过小道尔，十分简单，不知公子有何高见？拿出些大道的东西，也叫薛某开开眼，如何？”小道，十分简单，可大道至简。意思就是这个意思，懂的都懂，不懂的也没必要去解释了。
吴长卿听懂了，但他没说话，心中越发忌惮薛离了。朱欣婷也听懂了，可她想的却是，这人还真是不肯吃半点亏，话里处处透着玄机，太讨厌了。
候跃白因为薛离一声“猴子公子”，面色稍霁，沉声道:“薛公子才学过人，反应机敏，没曾想却是个不懂得尊重他人的下作之人，在下姓候，王侯将相的候，名跃白，不是什么猴子公子。”
薛离丝毫不以为意，轻轻拉住想要说话的朱欣婷，让她别动，老子就是下作了，你奈我何？装什么装？
贺通则是完全没有反应，因为他知道，自家大人绝非善茬，你骂吧，他指定能十倍百倍给你找补回去。
薛离笑着道:“倒是在下唐突了，最近读书太多，有些累，多有冒犯，你不是猴子的猴，这回我一定好好记着。”
候跃白冷冷看了薛离一眼，并不与他争竞，道:“薛公子口舌之利倒也叫人佩服，侯某说不过你。这借用他人词句反唇相讥之事，乃奇淫技巧，在下不如你，却不知薛公子在诗词楹联方面的造诣如何？可敢与侯某比试一二？”
薛离微微点头，笑着道:“候公子请讲。”若说他对这件事没有意气用事的成分存在，那是假的，可都已经被人欺负到这份上了，若再不还击，也太怂了，且不论他有着大量前世的知识储备，即便没有，凭着他自小在无华教学习的那些知识，对些对子，弄些不甚高深的诗词，不敢说十拿九稳吧，至少可以尝试一番。
候跃白笑得阴险，看了看身旁的同伴与荣旭，笑着道:“我这上联是，二猿伐木深山，小猴子也敢对句？”
闻言，荣旭与吴长卿几人皆是一愣，随即面露玩味之色，显然是对候跃白的上联，非常满意，骂得好！
朱欣婷与贺通同时脸色一变，尤其是朱欣婷，眼中隐隐有了喷火的迹象，第一个上联最多算是讽刺，多少还有些遮掩，可这第二个上联，却已经是赤裸裸的辱骂了，她何曾受过这样的气？
贺通明显感受到朱欣婷的气势变化，不禁心头微凛，同时也有些得意，朱欣婷如此反应，显然是在乎薛离的颜面，如此说来，距自家大人拿下这小姐，怕是已经不远了，还是大人有手段啊。
他匆忙看了眼薛离的脸色，见他面色如常，并无恼怒之意，甚至还隐隐带着些笑意，贺通心头大定，连忙拉了一把，已经处在爆炸边缘的朱欣婷的衣袖，轻声道:“小姐莫要冲动，看看公子应对。”
朱欣婷一愣，下意识地看向薛离，见他果然神色如常，丝毫没有动怒的意思，她心头微动，不知在想什么，却也没要动手了。
骂人是吧？这种谐音梗，前世初中生都不玩的东西，你居然还好意思拿来戏弄公子我？真是瞎了你的狗眼。薛离咧嘴一笑，点头道:“候公子好文采，不过这应该也算是奇淫技巧一类吧？你怎的也用上了？”
“我这与你那下作勾当，岂能一样？”候跃白面露讥笑，道:“你便说你能否对得上吧，不行便认输，侯某绝不为难。”
你这还没当官，便露出强词夺理的双标嘴脸，日后当了官还得了？薛离轻笑道:“对是对得上，只是我敢对，只怕你不敢听。”
候跃白不以为意地笑着道:“玩耍切磋而已，有何不敢听，你若对上了，尽管说出来便是！”
见众人都看着自己，尤其是朱欣婷，眼中尽是担忧之色，他微微一笑，又去拉住朱欣婷的小手，轻轻捏了捏，道:“你那上联是，二猿伐木深山，小猴子也敢对句。我的下联是，一马深陷泥潭，老畜生怎能出题。”
“嗡~”场间一阵低语轻叹，以骂还骂，对仗工整，片刻间便有了这等精妙对子，当真厉害！
一直秉着呼吸的朱欣婷，在薛离说出下联之后，终于长长松了口气，她知道，这局薛离又赢了。
候跃白脸色铁青，他今年二十有二，虽也年轻，但却比此间众人都大了一些，这一句“老畜生”，骂的便只能是他了，真是岂有此理！
见状，薛离笑着道:“候兄，对对子而已，只是娱乐一下，何必如此执着呢？不如今晚小弟做东，咱花间河畔票嫖粉头，唱唱十八摸，比这个有趣多了。”
又是这等淫词秽语，分明就是侮辱读书人，候跃白怒道:“乡野莽夫，不识三代夏商周。”
薛离笑着道:“俊秀才子，只读四诗风雅颂。”
候跃白见他有些真本事，并非只会舞枪弄棒的莽夫，吃惊之余，心里也慢慢平静了下来，笑了笑，道:“听闻薛公子，与前任两江总督秦大人，关系不错，在下也曾有幸去到过秦大人府上做客，见他府上，前院中有棵半死枯树，不知如今还在不在，那古树甚美，我便出联，千年古树为衣架。”
他点名秦恒府上的千年古树为衣架，实则是借故贬低秦恒，秦恒如今罢官被贬，已然失势，总督府不再是他府邸，他问还在不在，摆明了是在羞辱耻笑秦恒。
日！老秦大人虽然奸了点，狡猾了点，但他却是个实实在在，为国为民的好官，何况他现在已经成了自己老丈人，岂能被你这猴子羞辱？
出了偏院，走到无人处，薛离这才长长松了口气，前番在会客厅里对对子，情况太过于不真实，连他自己都不敢相信，那都是自己干的事？难道那一刻我被李白杜甫附体了？居然干败了京城有名的才子候跃白，太不可思议了。
见他模样，朱欣婷微微挑眉，将手自他掌心抽出，也没说什么，反正也不是第一次了，拉着拉着就拉习惯了。笑着道:“没看出来啊，你居然有这等文采，那候跃白可不是一般读书人，素有京城第一才子之称，想拉拢他的官员很多，居然被你打败了，你究竟还有多少神奇之处？”
薛离讪然一笑，摸了摸鼻子，道:“我也不知道，方才那一刻，仿若圣贤附体，我自己都觉得有些不真实，这不赶紧跑出来了么，我需要冷静，冷静，可能我真的是圣贤转世？”
前半段还很正常，有些谦虚，可后半段却又开始不正经了，朱欣婷眉眼弯弯，嗔笑道:“脸皮真厚。”
薛离咧着嘴嘿嘿一乐，也不多说，这根本无法解释，道:“你帮我找点水喝，说了那许多话，嘴巴快抽筋了，用脑过度，需要补充水分。”
“随我来。”朱欣婷对这国公府非常熟悉，边走边道:“你方才留的那两副上联，可有什么讲究？我也看着了，对不上来。”
薛离笑着道:“你不是教我，莫要过分得罪人么？那第一副上联是骂人的，他们若要对上应该不难，关键是要骂回来，不骂回来便没有太大意义，所以我借口出来了，给他们留些体面，也给自己留点余地。”
骂人的上联已经丢出去，若他们对上来，骂了自己，自己没面子，对不上来，他们被自己骂了，他们没面子，所以还是躲远点得好，大家都留些体面。
朱欣婷随即明白过来，道:“那第二副上联呢？有何讲究？”
薛离笑着道:“第二个我也没有下联，很久以前，我与友人喝酒，喝多了，得此上联，至今无解，我怕他们让我给下联。”
朱欣婷微微蹙眉，缓缓道:“藏奇梁洞天成馥郁香，酒鬼品酒鬼，三味悟人生，不可不醉，不可太醉……”顿了顿，又道:“洞藏好酒，酒品天成，酒鬼是人，也是酒，三味悟人生，此三味耐人寻味，果然极难……当真是你想出来的？”
我薛离到这个世界之后，曾挪用过很多他人的诗词佳作，但我发誓，这个上联，真是我自己想出来的！薛离笑着道:“那是自然，我假假也是个秀才读书人，有些真才实学不算过分吧？”
见他得意模样，朱欣婷好笑摇头，道:“谁知道你哪句话是真，哪句话是假？你这人坏得很，我不信你。”
男人不坏，女人不爱，薛离暗笑。他突然发现，朱欣婷如今对自己的态度，似乎与以前不一样了，只是不知哪里变了。
见他不说话，一脸淡淡的古怪笑意，朱欣婷心头微颤，虽不知他在想些什么，但据自己对这人的了解，肯定没想什么好东西。她转移话题道:“你与国公爷爷见过面了？”
薛离回过神来，点头道:“见过了，我还给他送了份礼，聊得还不错，这国公爷人还行。”
朱欣婷道:“你这种人，居然也会给人送礼？真是难为你了。你前番与荣旭说的那些话，当真是国公爷爷说的？”
薛离道:“自然当真，所以我才说，那老爷子人还不错，并未因为荣旭的事情为难我。”
朱欣婷微微蹙眉，这与她所了解的荣兴国有出入，他虽为人随和，那是因为他位高权重，不屑于对一般人多做计较，但这并不表示他好说话，薛离与荣旭的矛盾，关乎着荣家脸面，他岂会这般轻易便放过薛离？此间必有蹊跷。可是因为什么，让他这般对待薛离呢？
朱欣婷想不通，正色道:“此事你不可大意，国公爷爷绝非你见到的那般简单，要多留个心眼，尽量与之交好，若当真不行，也莫要与他对立，明白吗？”
薛离点头道:“这个我明白，所以我给他买了一幅画，一幅出自大秦丞相李斯之手的山水画，他可能会喜欢。”
朱欣婷险些没骂出声儿来，这人是个猪脑子吗？她强忍着骂人的冲动，问道:“你究竟有没有读过书？若是李斯的书法真迹，那堪称传世珍宝，李斯的山水画？你听过有那东西吗？”
秦相李斯，乃始皇帝统一文字工程的先锋官，被后人称作书法鼻祖，后世的小篆，便是李斯自大篆删减修改而成的，秦篆。
出了偏院，走到无人处，薛离这才长长松了口气，前番在会客厅里对对子，情况太过于不真实，连他自己都不敢相信，那都是自己干的事？难道那一刻我被李白杜甫附体了？居然干败了京城有名的才子候跃白，太不可思议了。
见他模样，朱欣婷微微挑眉，将手自他掌心抽出，也没说什么，反正也不是第一次了，拉着拉着就拉习惯了。笑着道:“没看出来啊，你居然有这等文采，那候跃白可不是一般读书人，素有京城第一才子之称，想拉拢他的官员很多，居然被你打败了，你究竟还有多少神奇之处？”
薛离讪然一笑，摸了摸鼻子，道:“我也不知道，方才那一刻，仿若圣贤附体，我自己都觉得有些不真实，这不赶紧跑出来了么，我需要冷静，冷静，可能我真的是圣贤转世？”
前半段还很正常，有些谦虚，可后半段却又开始不正经了，朱欣婷眉眼弯弯，嗔笑道:“脸皮真厚。”
薛离咧着嘴嘿嘿一乐，也不多说，这根本无法解释，道:“你帮我找点水喝，说了那许多话，嘴巴快抽筋了，用脑过度，需要补充水分。”
“随我来。”朱欣婷对这国公府非常熟悉，边走边道:“你方才留的那两副上联，可有什么讲究？我也看着了，对不上来。”
薛离笑着道:“你不是教我，莫要过分得罪人么？那第一副上联是骂人的，他们若要对上应该不难，关键是要骂回来，不骂回来便没有太大意义，所以我借口出来了，给他们留些体面，也给自己留点余地。”
骂人的上联已经丢出去，若他们对上来，骂了自己，自己没面子，对不上来，他们被自己骂了，他们没面子，所以还是躲远点得好，大家都留些体面。
朱欣婷随即明白过来，道:“那第二副上联呢？有何讲究？”
薛离笑着道:“第二个我也没有下联，很久以前，我与友人喝酒，喝多了，得此上联，至今无解，我怕他们让我给下联。”
朱欣婷微微蹙眉，缓缓道:“藏奇梁洞天成馥郁香，酒鬼品酒鬼，三味悟人生，不可不醉，不可太醉……”顿了顿，又道:“洞藏好酒，酒品天成，酒鬼是人，也是酒，三味悟人生，此三味耐人寻味，果然极难……当真是你想出来的？”
我薛离到这个世界之后，曾挪用过很多他人的诗词佳作，但我发誓，这个上联，真是我自己想出来的！薛离笑着道:“那是自然，我假假也是个秀才读书人，有些真才实学不算过分吧？”
见他得意模样，朱欣婷好笑摇头，道:“谁知道你哪句话是真，哪句话是假？你这人坏得很，我不信你。”
男人不坏，女人不爱，薛离暗笑。他突然发现，朱欣婷如今对自己的态度，似乎与以前不一样了，只是不知哪里变了。
见他不说话，一脸淡淡的古怪笑意，朱欣婷心头微颤，虽不知他在想些什么，但据自己对这人的了解，肯定没想什么好东西。她转移话题道:“你与国公爷爷见过面了？”
薛离回过神来，点头道:“见过了，我还给他送了份礼，聊得还不错，这国公爷人还行。”
朱欣婷道:“你这种人，居然也会给人送礼？真是难为你了。你前番与荣旭说的那些话，当真是国公爷爷说的？”
薛离道:“自然当真，所以我才说，那老爷子人还不错，并未因为荣旭的事情为难我。”
朱欣婷微微蹙眉，这与她所了解的荣兴国有出入，他虽为人随和，那是因为他位高权重，不屑于对一般人多做计较，但这并不表示他好说话，薛离与荣旭的矛盾，关乎着荣家脸面，他岂会这般轻易便放过薛离？此间必有蹊跷。可是因为什么，让他这般对待薛离呢？
朱欣婷想不通，正色道:“此事你不可大意，国公爷爷绝非你见到的那般简单，要多留个心眼，尽量与之交好，若当真不行，也莫要与他对立，明白吗？”
薛离点头道:“这个我明白，所以我给他买了一幅画，一幅出自大秦丞相李斯之手的山水画，他可能会喜欢。”
朱欣婷险些没骂出声儿来，这人是个猪脑子吗？她强忍着骂人的冲动，问道:“你究竟有没有读过书？若是李斯的书法真迹，那堪称传世珍宝，李斯的山水画？你听过有那东西吗？”
秦相李斯，乃始皇帝统一文字工程的先锋官，被后人称作书法鼻祖，后世的小篆，便是李斯自大篆删减修改而成的，秦篆。
在外面折腾了小半个时辰，水也喝了，尿也撒了，薛离这才心满意足地往偏院会客厅而去。
见他走路蹦蹦跳跳，跟个孩子似的，朱欣婷看得好笑，问道:“薛离，你今年几岁？”
薛离想都没想，下意识地道:“再有两个月，便要断奶了，怎的？你对我有想法？”
朱欣婷脸色微红，瞋了他一眼，道:“你这人便是一直如此，从来没个正经吗？”
“正经不是装的，孙子才是装的，”薛离笑着道:“开心了就笑，难过了就哭，该干什么干什么，一百年太久，我们只争朝夕，有什么好正经的，那样多累？”
朱欣婷微微一愣，道:“你便不怕旁人说你？影响名声。”
薛离不以为然地道:“为何要在乎？人生在世，最无用的便是脸面这东西，不当吃不当喝，有句话叫死要面子活受罪，听过吧？怎么开心怎么活，只要不影响别人，不触犯律法，对人无害，旁人如何看自己，很重要么？”
“我若一直关心旁人的看法，还活不活了？别庸人自扰了，看开点。”
他这话说得轻松自然，没有丝毫做作，让朱欣婷不禁一愣，他这说法倒是与自己的观念有些相同，只是自己却还做不到他说的那样。想了想，朱欣婷问道:“那你打算如何面对太子殿下？我明确告诉你，今晚的宴会，太子亲临，为的便是拉拢你，你要想好应对之策。”
薛离道:“你认为我该如何应对？”
“嗯？”朱欣婷有些意外，道:“这是你的事情，怎的问起我来了？”
薛离笑着道:“因为你比我聪明啊，我不信你信谁？我连朝中局势都弄不清楚，如何做出所谓的正确选择？”
这人倒是滑头。朱欣婷暗暗发笑，道:“你是想知道，太子是何情况吧？这其中事情有些多，牵连颇深，我一句两句与你说不清。”顿了顿，道:“其实你若想弄清朝中局势，乃至于包括太子与另外两位皇子的事情，可以直接去锦衣卫所查看，那里什么都有。”
薛离微微一笑，道:“那我要你作甚？”
“啊？”朱欣婷没想到，他会这么说，有些惊讶，道:“什么意思？”
薛离停下步子，看着她的脸，带着笑意道:“你是我娘子，自是与我最亲近的人之一，我肯定相信你啊，若凡事都去锦衣卫所，你还有用武之地么？没了用武之地，咱的关系便会逐渐疏远，这样不利于长久和睦的夫妻感情。”
朱欣婷心头微颤，被这人的骚话打了个措手不及，但这回却没有驳斥，只是俏脸染上一抹红晕，调侃道:“嗯？现在称呼娘子，不称呼小妾了？这是给我提身份了吗？”
薛离哈哈一笑，很自然地搂住她的肩膀，就差称兄道弟了，道:“什么正室妾室的，日后进了我老薛家的门，便都一样，咱家不分大小，你大可放心。”
“呸！”朱欣婷轻啐了一口，道:“谁要入你薛家门，你休要胡言乱语，我们只是合作关系，待我与荣旭解除婚约之后，便立即分开，你是你，我是我，顶多算是朋友。”
薛离调笑道:“你便不怕旁人嚼舌根子？先是许了荣旭，毁了婚，后又与我私定终生，又毁了婚，你日后还想不想嫁人了？名声不好哦？”
“这不用你操心，”朱欣婷轻笑道:“不是你说的吗？在意别人的看法作甚，如何开心如何活，我名声本就不好，也不在乎再多一些了。世上男子千千万，我若想嫁，何愁寻不到中意的？”
在外面折腾了小半个时辰，水也喝了，尿也撒了，薛离这才心满意足地往偏院会客厅而去。
见他走路蹦蹦跳跳，跟个孩子似的，朱欣婷看得好笑，问道:“薛离，你今年几岁？”
薛离想都没想，下意识地道:“再有两个月，便要断奶了，怎的？你对我有想法？”
朱欣婷脸色微红，瞋了他一眼，道:“你这人便是一直如此，从来没个正经吗？”
“正经不是装的，孙子才是装的，”薛离笑着道:“开心了就笑，难过了就哭，该干什么干什么，一百年太久，我们只争朝夕，有什么好正经的，那样多累？”
朱欣婷微微一愣，道:“你便不怕旁人说你？影响名声。”
薛离不以为然地道:“为何要在乎？人生在世，最无用的便是脸面这东西，不当吃不当喝，有句话叫死要面子活受罪，听过吧？怎么开心怎么活，只要不影响别人，不触犯律法，对人无害，旁人如何看自己，很重要么？”
“我若一直关心旁人的看法，还活不活了？别庸人自扰了，看开点。”
他这话说得轻松自然，没有丝毫做作，让朱欣婷不禁一愣，他这说法倒是与自己的观念有些相同，只是自己却还做不到他说的那样。想了想，朱欣婷问道:“那你打算如何面对太子殿下？我明确告诉你，今晚的宴会，太子亲临，为的便是拉拢你，你要想好应对之策。”
薛离道:“你认为我该如何应对？”
“嗯？”朱欣婷有些意外，道:“这是你的事情，怎的问起我来了？”
薛离笑着道:“因为你比我聪明啊，我不信你信谁？我连朝中局势都弄不清楚，如何做出所谓的正确选择？”
这人倒是滑头。朱欣婷暗暗发笑，道:“你是想知道，太子是何情况吧？这其中事情有些多，牵连颇深，我一句两句与你说不清。”顿了顿，道:“其实你若想弄清朝中局势，乃至于包括太子与另外两位皇子的事情，可以直接去锦衣卫所查看，那里什么都有。”
薛离微微一笑，道:“那我要你作甚？”
“啊？”朱欣婷没想到，他会这么说，有些惊讶，道:“什么意思？”
薛离停下步子，看着她的脸，带着笑意道:“你是我娘子，自是与我最亲近的人之一，我肯定相信你啊，若凡事都去锦衣卫所，你还有用武之地么？没了用武之地，咱的关系便会逐渐疏远，这样不利于长久和睦的夫妻感情。”
朱欣婷心头微颤，被这人的骚话打了个措手不及，但这回却没有驳斥，只是俏脸染上一抹红晕，调侃道:“嗯？现在称呼娘子，不称呼小妾了？这是给我提身份了吗？”
薛离哈哈一笑，很自然地搂住她的肩膀，就差称兄道弟了，道:“什么正室妾室的，日后进了我老薛家的门，便都一样，咱家不分大小，你大可放心。”
“呸！”朱欣婷轻啐了一口，道:“谁要入你薛家门，你休要胡言乱语，我们只是合作关系，待我与荣旭解除婚约之后，便立即分开，你是你，我是我，顶多算是朋友。”
薛离调笑道:“你便不怕旁人嚼舌根子？先是许了荣旭，毁了婚，后又与我私定终生，又毁了婚，你日后还想不想嫁人了？名声不好哦？”
“这不用你操心，”朱欣婷轻笑道:“不是你说的吗？在意别人的看法作甚，如何开心如何活，我名声本就不好，也不在乎再多一些了。世上男子千千万，我若想嫁，何愁寻不到中意的？”
太子殿下亲自出门相迎，且口尊“先生”。这一幕，不仅荣旭几人看得大惊失色，连朱欣婷都被吓了一跳，这究竟是怎么回事？她悄悄在薛离胳膊上捏了一下，挽着他胳膊的左手轻轻往前推了推，又给他使了个眼色，轻声道:“快些过去见礼。”
薛离一愣，反应过来，领着朱欣婷快步往前走去，正要说话，却见朱欣婷松开自己，盈盈跪倒下拜，道:“民女朱欣婷，参见太子殿下。”同时还拉了拉薛离的裤脚，示意他也跪下。
薛离知道，这是封建社会的礼数，可他作为一个现代人，对这种跪拜大礼，有着强烈的排斥感，他也懂天地君亲师的道理，但他心里的“君”却并非这种帝王之家，凭什么给你下跪？
不去理会朱欣婷，薛离冲赵宏烨微微一笑，拱手抱拳，微微躬身，道:“见过太子殿下，您怎的如此之早便到了？”
见状，朱欣婷心里咯噔了一下，暗暗恼火这人的不知礼数，他难道是从山沟沟里爬出来的野人吗？怎的如此放肆，见太子竟也只是抱拳拱手！
其他人也都因薛离的反应，而感到吃惊，荣旭更是有了幸灾乐祸的想法，见太子不跪，此乃大不敬，有你好看的了！
赵宏烨却也只是微微一愣，且不论有荣兴国嘱咐在前，即便没有，这也是他第一次遇到，有薛离这般身份的人，不跪自己的，心中反而对薛离有些佩服与好奇起来。
赵宏烨一抱拳，笑着道:“薛先生勿用多礼，里边请。”然后对朱欣婷道:“朱小姐请起，往后你便如薛先生一般，见我勿用跪拜，快快请起。”
朱欣婷一愣，连忙谢恩起身，她有些想不明白，这太子殿下究竟是怎么了？对薛离如此客气不算，竟连对自己都这般厚爱，更是连“吾”、“本王”，类似这样的官称都不用，而直接用上了“我”，言下之意，显然是将身份降到了与自己齐平的位置，太诡异了。
见状，薛离扶起朱欣婷，笑着对赵宏烨道:“太子殿下果然体恤下臣，我家婷婷脚踝有伤，至今不曾痊愈，劳您体恤了。不过您贵为太子，在下可不敢当您喊一声先生，不知殿下何意？”
赵宏烨笑道:“薛先生勿用过谦，宏烨向来佩服有才能之士，前番先生不在，我已与荣旭几人聊过片刻，听闻先生前番在此大展才学，不由心生佩服，故而尊为先生，实乃真心诚意，绝无半点虚情。”
这太子殿下，还挺会说话啊。不过你是殿下，公子我也是殿下啊，从称呼上看，咱俩一样。哈哈哈。
薛离道:“殿下谬赞，薛某愧不敢当，殿下既如此瞧得起在下，若您不弃，可唤我一声薛公子，或者直呼大名薛离，先生之称，薛某实在当不起。”
他这话虽是在谦虚，但在朱欣婷、荣旭这些人眼里，却不是这样了，在他们看来，薛离就是厚颜无耻，蹬鼻子上脸，可劲儿了往自己脸上贴金，朱欣婷暗暗发笑，荣旭等人却是暗暗大骂。
赵宏烨点头笑道:“如此也好，叫先生显得生分，不若这般，我虚长几岁，今后你便称我赵兄，我唤你为薛公子，这样显得亲近，如何？”
是你自己要自降身份的啊，我可没逼你，虽然你摆架子我也懒得理你，给你点面子吧。薛离呵呵笑道:“如此甚好，那薛某便高攀了，见过赵兄。”
赵宏烨哈哈大笑，道:“薛公子客气，里面请！”
薛离应下，但却没有直接进去，而是非常体贴地拉起了朱欣婷的手，领着她一起往里走去。
朱欣婷心里“咯噔”一声，也不知是个什么感受，随即而来的，却是一丝淡淡的甜蜜感，她虽贵为护龙使千金，性子亦是古怪邪性，但在这封建礼教方面，却也不能免俗，更从未享受过这等待遇，面对的可是当朝太子啊！她看了眼薛离，这坏人……
荣旭看得直瞪眼，他此刻心中有一万个怒骂声，但却不敢有丝毫表现，不敢在太子面前造次。
见状，赵宏烨面露微笑，微一点头，赞道:“薛公子果然非凡，朱小姐亦是造化不浅，能遇上如你这般体贴入微的如意郎君，实乃幸事！”
此下联一出，所有人都愣在那，这玩意儿，说起来并不高深，但却妙在以讽还讽，以骂对骂，并且上下联彼此呼应，若是出自两个人之手，那是对骂，但若出自一人之手，那便是一副完整的讽刺联。
至此，候跃白脸色微变，有几分尴尬，更有几分佩服，冲着薛离抱拳拱手，一躬到底，正色道:“薛公子大才，在下心服口服，方才与你之约定，必会践行，前番多有得罪，望薛兄海涵。”
嗯，认错态度不错，倒是有些读书人的风骨与傲气，原谅你了。薛离上前，伸出双手将候跃白托起，笑着道:“候兄不用如此，前番乃比斗楹联，谈不上得罪，今日你我二人，也算不打不相识，交个朋友如何？”
候跃白站直身子，看了薛离片刻，觉得他还是蛮有气度的，至少不是那种得理不饶人，仗势欺人的家伙，否则以他与太子的关系，随随便便便可让自己吃不了兜着走。
见候跃白发愣，薛离伸出右手到他面前，眨了眨眼，候跃白会意，抬起右手与他重重拍在一起，“啪！”击了个掌，二人相视大笑。
朱欣婷看的暗笑，她此前一直以为，薛离是个有勇无谋的二愣子，直至此时她才发现，这人不是愣，只是害怕动脑，一旦给他说明利害关系，笼络人心起来，竟也是一把好手。
候跃白虽无功名在身，但在京城却小有才名，有些影响力。所以薛离能与他交好，也算不错。
这时，赵宏烨笑着道:“薛公子，你这下联对得极秒，愚兄佩服，但眼下还有一联，你也给说个下联吧，让我等都开开眼界。”
薛离笑了笑，道:“赵兄，并非小弟敝帚自珍，实话实说，这第二联我也不曾有下联。”
“嗯？”赵宏烨眉头轻挑，好奇道:“以你的才学，这天下竟还有难住你的楹联？却不知这第二联出自何人之手？”
这话说的，我都有点飘了，我他妈算什么有才学？就算真有才学，那也不敢说什么都会啊，这太子殿下，你捧得有些过分了啊。
薛离摇头轻笑，道:“赵兄莫要如此说话，在下也只是个读过几年书的秀才而已，可不敢那般放肆，你这话若是传扬出去，我不得被天下读书人，一人一口吐沫淹死？你莫要害我。”
听他说话有趣，赵宏烨哈哈大笑，越发觉得薛离有意思了。这时，朱欣婷站出来，看了眼薛离，然后对赵宏烨盈盈一拜，道:“殿下方才问，这第二联出自何人之手，我知道。”
赵宏烨眼神一亮，忙道:“哦？快快说来。”
朱欣婷看着薛离，满眼笑意，道:“从前有个酒鬼，与友人对饮，大醉，便说喝的乃是酒鬼酒，心中甚爱，故而说出酒鬼品酒鬼，三味悟人生，不可不醉，不可太醉，这联子便出来了。”
见朱欣婷说话时，目光总去看薛离，赵宏烨哪还不明白，她口中的酒鬼，必然就是薛离了，当即抚掌而笑，道:“好好好！薛公子果然大才，佩服！不若这样……”
赵宏烨目光在众人脸上扫过，笑着道:“今日便以这联子立个约定，诸位皆可参与，我将此上联带回宫中，上呈父皇，让他老人家也看看，我大华朝人才济济，届时我等与陛下一起对这下联，先个对出者，我便请陛下给个赏赐，如何？”
众人皆是一惊，因为这等于是将薛离的身份抬上去了，乃是莫大的荣耀。随即心中亦是一喜，有些激动，这是在皇上面前露脸的好机会啊，于是纷纷道好称谢。
晚间，在赵宏烨与荣兴国的主持下，国公府的宴席，一直吃到亥时将尽方才结束，此间众人谈笑风生，推杯换盏，好不快活，都喝了不少酒。薛离是被朱欣婷扶着，摇摇晃晃走出来的。
这一顿宴席吃的什么并不重要，重要的是，赵宏烨与荣兴国所要传达的信息，拉拢，不遗余力地拉拢，不仅薛离明白，连荣旭那个二百五也看明白了，爷爷荣兴国与太子赵宏烨，是要将薛离拉入己方阵营，他这才明白，下午的时候，爷爷为何没有为难薛离。
进京已经有几日了，如今已然得到来自锦衣卫所的正式授权，也就是说，锦衣卫所现在是他说的算了，那么便应该去锦衣卫所看看，了解了解情况，当务之急是，找到叶常青，然后履行对他的承诺，将叶蒹葭从太师府救出来。
至于此后他爷孙二人意欲何往，这就不是薛离需要担心的事情了。
还有安觅儿，也不知如今身在何处，陈亲王又让她去做什么了。
这一日早间，薛离吃过早饭便打算出门逛逛，要先去锦衣卫所看看，朱欣婷从屋里跑了出来，唤道:“薛离，你要去何处？”
薛离停下，回头看她，就见她换了一身褐色的束身衣物，正是上回在蹴鞠场上穿过的队服，他这才想起来，今日是蹴鞠半决赛，只要今日胜了，便可参加下月初三的决赛。
薛离笑着道:“你这是……要去参加蹴鞠比赛了？”
朱欣婷笑着点了点头，道:“我的伤已然痊愈，今日是要与军方的人比赛，已经与荣旭他们约好，你要去哪儿？不陪我去比赛吗？”
薛离想了想，笑着道:“我去，但不是现在，你先过去，我到城里逛逛，晚些时候去接你回来。”
听他说要接自己回家，朱欣婷脸色微红，并未表态，问道:“去城中逛逛？今日怎的有这般雅兴？”她自然知道，薛离说逛逛是借口，这几日她与薛离的关系，虽说比从前更好了几分，但此时还是不好直接询问。
薛离知道她在想什么，轻笑道:“你不用与我绕弯子，以后有话就问，无妨，”薛离走到她面前，道:“我来京城已然有些日子了，有些事情必须去做，我一会儿要去锦衣卫所看看，完了之后，便去校武场看你比赛，然后我们一起回家。”
朱欣婷道:“去锦衣卫所？是有要紧事要办了吗？”
薛离道:“嗯，我此前与你说过，我要将叶蒹葭救出来，叶先生是我老师，这是我答应他的，不能言而无信。”
朱欣婷深以为然地点了点头，道:“正该如此，从前你说要救蒹葭姐姐我还不信，不过如今，你既然有锦衣卫所撑腰，应该也不算难，但我要提醒你……”
薛离微笑点头，“我提醒你”这句话，似乎是这丫头的口头禅，每次只要说起正事，她总喜欢说这句。
朱欣婷正色道:“你去锦衣卫所可以，但若要对何进施压，你最好莫要往前凑，让十二金钗的白鹭出面，效果更好，这于她而言，不算难事。”
薛离道:“我记住了，我此行便是要去见小七，顺便看看，十二金钗中会有几位在锦衣卫所中，届时让她们一起出面。”
朱欣婷微微愣神，疑道:“她们都能听你的话？”
“应该会吧，”薛离笑着道:“再说只是让她们出面要个人，又不是杀人放火，应该差不多。”
朱欣婷实在很想知道，薛离的真实身份，忍不住问道:“你究竟是何身份？为何连那十二金钗都听你的？”
薛离微笑摇头，未做回答。朱欣婷微微一怔，多少有些失望，不过想想也是，是自己太唐突了，笑着道:“当我没问，你去吧，我也该出发了。”说着便大步往院门方向走去。
“等一下，”薛离叫住她，快步追了上去。朱欣婷道:“怎么了？”
薛离比她高出半个头，稍稍低头看着她的眼睛，轻笑道:“不是我不信任你，只是有些事情，暂时不方便透露，不过我向你保证，过些日子一定都告诉你，好不好？”
朱欣婷没想到，薛离竟会给自己解释这个，眉眼弯弯而笑，道:“无妨，这本来便是我们约定好的，方才是我过于好奇了，你忙你的，回头记得去校武场接我，我先走了。”
见她要走，薛离再次唤道:“唉？你等等，等等，那么急作甚？”
朱欣婷道:“还有事？”停下来看着他。
“没事，”薛离走近，坏笑道:“让我摸一下你的丸子头。”说着也不待朱欣婷反应，双手探出，一手一个抓住她的两个丸子发髻，捏了捏，还轻轻扯了一下，随即拔腿就跑，大笑道:“哈哈哈！真好玩！”
朱欣婷还没缓过神来，薛离已经跑了出去，她脸色一红，悄悄回头看了眼，正在看热闹的几个下人，笑着追了出去，这人怎的如此幼稚？
随着李武凌一声令下，数十手持兵刃的将士，蜂拥而上，“好！”看热闹的百姓们一个个无比激动，高声呐喊助威起来，这一幕简直太刺激了！
见状，薛离暗暗摇头，岂能眼看着李武凌犯错，而且还是为自己打抱不平，若当真让他砸了京都府衙，后果绝对不堪设想。
薛离纵身一跃，自人群上方跳过，落到府衙大门前，拦住了冲上来的军士，满面苦笑之色地看着李武凌，道:“大哥，你这是作甚？”
李武凌没想到，薛离会突然出现，当即面色一喜，抬手制止了一众军士，道:“兄弟，你怎的来了？”随即快步走了过去。
薛离轻笑着道:“我岂敢不来？我若不来，这京都府衙还不被你砸烂了？”
李武凌神色一冷，哼道:“我砸的便是他京都府衙！狗官，官官相护，欺负人，竟然欺负到我头上来，当我老李家没人了？”
“大哥厚德，兄弟我心领了，”薛离揽住李武凌的肩膀，笑着道:“此事已然过去，不用再提，心意我领了，但我却不能害你，这衙门，砸不得。”
李武凌虎目一蹬，轻喝道:“有何砸不得，今日不叫那姓周的狗官尝尝厉害，他还真当我李家无人了！兄弟你让开！大哥替你出气！”
薛离死死抓着他，道:“你别冲动！此乃朝廷管辖的府衙，周大人更是朝廷命官，你若在此行凶，想过后果没有？”
李武凌正在气头上，不管不顾地道:“管他什么朝廷命官！敢欺负我兄弟，老子腿给他打断！”
薛离暗暗苦笑，却也有些感动，说到底李武凌是为了自己的，的确是冲动了点，但他是真讲义气啊。薛离知道不能与他硬来，必须晓之以理、动之以情，来软的才行。薛离干咳两声，问道:“你我二人是不是好兄弟？”
李武凌一怔，想都没想，应道:“那自然是好兄弟！所以我要给你出气！”
“你先别急，听我说完，”薛离紧紧抓着他的手腕，又道:“你拿我当好兄弟，我自然也当你是好兄弟，好兄弟就该有福同享有难同当，你出来打架，而且还是为了我，你觉得我能坐视不管么？那样我自己都看不起自己。”
李武凌道:“那你便与我一起动手，拆了这府衙，一切后果，我来承担！”
你承担个屁，这一动手，立即便会将你爹推到风口浪尖上。薛离道:“是个好办法，其实动手打了也就打了，顶多事后被责骂一番，无关痛痒，但是大哥，你得替兄弟我考虑考虑啊。”
李武凌皱眉道:“你怎么了？我听说连锦衣卫都听你的，你比我厉害，还有何顾虑？”
“事儿的确是这样，”薛离声音小了许多，有些腼腆地道:“你也知道我与朱小姐的关系，此番前来见你，她千叮咛万嘱咐，叫我莫要动手打架，我能不听她的么？”
李武凌起初还有些不以为意，一个女人而已，哪管得了男人的事情？可又突然想起，此前关于薛离在京都府衙内，朱欣婷舍身护他的事情，他是个重情重义，有恩必报之人，所以便也明白了薛离的苦衷。
想了想，李武凌道:“朱小姐待你不薄，那般时候还能挺身而出，护你对峙何进，你该报答她。”
薛离神色一喜，道:“就是啊，如今她不求回报，便只让我莫要动手打架，你说我听是不听？”
“这……”李武凌微一犹豫，正色道:“那你便莫要动手，在一旁看着便是，我动手打人，替你出气！”
薛离暗暗苦笑，这大哥还真是倔脾气，说要打人便一定要动手打人，丝毫不退。他道:“这如何使得？你这不是陷我于不忠不孝、不仁不义之境么？你今日也别动手了，下次，下次我一定与你一起动手！”
随着李武凌一声令下，数十手持兵刃的将士，蜂拥而上，“好！”看热闹的百姓们一个个无比激动，高声呐喊助威起来，这一幕简直太刺激了！
见状，薛离暗暗摇头，岂能眼看着李武凌犯错，而且还是为自己打抱不平，若当真让他砸了京都府衙，后果绝对不堪设想。
薛离纵身一跃，自人群上方跳过，落到府衙大门前，拦住了冲上来的军士，满面苦笑之色地看着李武凌，道:“大哥，你这是作甚？”
李武凌没想到，薛离会突然出现，当即面色一喜，抬手制止了一众军士，道:“兄弟，你怎的来了？”随即快步走了过去。
薛离轻笑着道:“我岂敢不来？我若不来，这京都府衙还不被你砸烂了？”
李武凌神色一冷，哼道:“我砸的便是他京都府衙！狗官，官官相护，欺负人，竟然欺负到我头上来，当我老李家没人了？”
“大哥厚德，兄弟我心领了，”薛离揽住李武凌的肩膀，笑着道:“此事已然过去，不用再提，心意我领了，但我却不能害你，这衙门，砸不得。”
李武凌虎目一蹬，轻喝道:“有何砸不得，今日不叫那姓周的狗官尝尝厉害，他还真当我李家无人了！兄弟你让开！大哥替你出气！”
薛离死死抓着他，道:“你别冲动！此乃朝廷管辖的府衙，周大人更是朝廷命官，你若在此行凶，想过后果没有？”
李武凌正在气头上，不管不顾地道:“管他什么朝廷命官！敢欺负我兄弟，老子腿给他打断！”
薛离暗暗苦笑，却也有些感动，说到底李武凌是为了自己的，的确是冲动了点，但他是真讲义气啊。薛离知道不能与他硬来，必须晓之以理、动之以情，来软的才行。薛离干咳两声，问道:“你我二人是不是好兄弟？”
李武凌一怔，想都没想，应道:“那自然是好兄弟！所以我要给你出气！”
“你先别急，听我说完，”薛离紧紧抓着他的手腕，又道:“你拿我当好兄弟，我自然也当你是好兄弟，好兄弟就该有福同享有难同当，你出来打架，而且还是为了我，你觉得我能坐视不管么？那样我自己都看不起自己。”
李武凌道:“那你便与我一起动手，拆了这府衙，一切后果，我来承担！”
你承担个屁，这一动手，立即便会将你爹推到风口浪尖上。薛离道:“是个好办法，其实动手打了也就打了，顶多事后被责骂一番，无关痛痒，但是大哥，你得替兄弟我考虑考虑啊。”
李武凌皱眉道:“你怎么了？我听说连锦衣卫都听你的，你比我厉害，还有何顾虑？”
“事儿的确是这样，”薛离声音小了许多，有些腼腆地道:“你也知道我与朱小姐的关系，此番前来见你，她千叮咛万嘱咐，叫我莫要动手打架，我能不听她的么？”
李武凌起初还有些不以为意，一个女人而已，哪管得了男人的事情？可又突然想起，此前关于薛离在京都府衙内，朱欣婷舍身护他的事情，他是个重情重义，有恩必报之人，所以便也明白了薛离的苦衷。
想了想，李武凌道:“朱小姐待你不薄，那般时候还能挺身而出，护你对峙何进，你该报答她。”
薛离神色一喜，道:“就是啊，如今她不求回报，便只让我莫要动手打架，你说我听是不听？”
“这……”李武凌微一犹豫，正色道:“那你便莫要动手，在一旁看着便是，我动手打人，替你出气！”
薛离暗暗苦笑，这大哥还真是倔脾气，说要打人便一定要动手打人，丝毫不退。他道:“这如何使得？你这不是陷我于不忠不孝、不仁不义之境么？你今日也别动手了，下次，下次我一定与你一起动手！”
皇帝要见我？这……薛离心头微凛，看着面前的鲁达，他如何认得自己，又是如何知道自己在这里的？
见薛离发愣，鲁达又道:“薛大人还有何疑问？”
还是李武凌最先反应过来，轻推他一下，道:“这是禁军统领鲁达鲁大人。”
薛离反应过来，抱拳拱手，笑着道:“原来是统领大人，在下薛离，您确定皇上是要见我？”
鲁达神色淡淡，道:“若无疑问，便请吧。”他问过皇上，为何要召见一个锦衣卫江南镇府司的执事，可皇上并未回答，他便不敢多问了，领了旨匆匆赶来。
尽管心中有太多疑问，可薛离明白，这是个皇权大于天的时代，皇帝要见谁便见谁，哪怕见了之后直接杀了你，你也得谢恩去见。何况与这皇帝，早晚有这么一日，躲不掉的。
他给人群外的贺通使了个眼色，意思是让他去通知朱欣婷，贺通会意，悄无声息地退走了。薛离笑着对李武凌道:“大哥，我这要进宫面圣，也不知会发生什么，你赶紧回去，莫要再生事端。”
李武凌方才已经被薛离的话说服了，微一点头道:“你放心，我这便回去，亦会将你进宫之事告知朱小姐，免得她担心。”
薛离点点头，没再多言，便跟着鲁达一起，往皇宫而去。
他前世没去过北京，更没有机会去参观故宫，但却也在网上见过许多，关于故宫的照片和资料，所以当他跟着鲁达来到皇宫外面时，立刻便有了一种被电到了的感觉。
这皇宫居然与前世的故宫一模一样，那可是明成祖朱棣建的的皇宫，居然会在这个世界见到？看着眼前名叫西华门的所在，薛离愣在了那里。
鲁达道:“薛大人随我来。”
进入西华门，眼前的一幕幕让薛离不禁心跳加速，因为这里的建筑风格，石板的地面、黑顶红身的宫墙，处处透着让他既熟悉又陌生的感觉。
走了许久，二人到了太和殿外，鲁达道:“今日大朝会，刚散去不久，陛下尚在处理政务，稍待片刻。”
看着眼前这些，只在网络和电视上见过的事物，薛离有了种不太真实的感觉，太和殿也就是所谓的金銮殿，没想到自己有一日能到这里来，而且里面还有个皇帝，一个活着的皇帝。
薛离笑着道:“鲁统领，不知皇上找我，所为何事？”
鲁达淡淡看了他一眼，道:“进得宫来，便要谨守礼数，不该问的别问。”他也不知道，皇帝见薛离所为何事，在他看来，薛离不过是个顶着虚职的官员，并无实权，也不知走了什么狗屎运，竟能面见圣上。尽管如此，他对薛离的态度却并不怎么友好。
换句话说，他对任何人的态度都一样，严肃周正，冷冷淡淡，包括太师何进在内的所有大官，这是他安身立命的事情，因为他的特殊身份，不能让他与任何人走得太近，否则会招来杀身之祸。
薛离点点头，没再多言，安静地在那等着。
过了约莫小半个时辰，远远见到一名太监，微微躬身，踩着小碎步快步走来，先是对鲁达施了一礼，然后看向薛离，二人目光对上，皆是一愣，来人是洪公公，当初在杭州诛杀孙开福时，二人见过面。
鲁达道:“洪公公，陛下得空了吗？劳烦启奏，锦衣卫江南镇府司执事，薛离大人已经带到。”
洪公公深深看了薛离一眼，未表现出任何异样，道:“鲁统领请，陛下有旨，请薛大人入太和殿见驾。”
鲁达微一点头，对薛离道:“薛大人请。”但却被洪公公拦下，笑着道:“鲁统领请留步，陛下有旨，薛大人一人进入，您与老奴在殿外候着。”
鲁达一愣，心头微惊，但却没敢多说什么，深深看了看薛离，点点头。
洪公公道:“薛大人请，皇上等着你。”
单独见我？这老皇帝搞什么名堂？薛离点头笑了笑，揣着疑问，大步往太和殿走去。隔着一段距离，他便听见洪公公与鲁达小声说开了，说的是自己帮着秦恒杀死孙开福的事情，而此番皇帝召见，很可能是为了这件事。
薛离暗笑，心中微凛，在他第一眼见到洪公公时，便有了这种准备，这种阉人，心理上本就不健康，甚至可以说是扭曲，上次在杭州，杀了孙开福让他颜面尽失，他必然不会放过此事。
这也是为何，前世的皇帝都有明旨，严禁宦官干政的原因，因为他们身体不健全，心理扭曲，一旦有了权力，便会成为祸患。
皇帝一声令下，那四个侍卫立即将薛离围住，与此同时，殿外又来一队禁军，手持长枪对着薛离。
薛离眉头轻跳了跳，没想到事情会发展到这般地步，他无奈苦笑，道:“陛下，您这是作甚？至不至于如此。”
皇帝冷声道:“朕要作甚？你身为人臣，目无君上，对朕出言不逊，大不敬，此乃死罪，你知不知道！”
这皇帝还真挺执着，我给你磕一个，是能让你多活十年，还是长二斤肉？薛离苦笑摇头，道:“便只因为我不跪您？”
皇帝未做回答，哼道:“将此人拿下！如若抵抗，格杀勿论！”
“是！”一众军士齐声应道，随即冲了上去。先前那四个侍卫知道薛离厉害，有些担心他会暴走，对皇上不利，于是并未走得太前，而是隐隐封住了他的去路。
薛离并不抵抗，他知道自己不能动手，一旦动了手，定将惹出更大的乱子，届时便越发不可收拾了，于是他乖乖束手就擒，任由数支长枪将自己架住，那四个护卫这才上前，用刀架住了他的脖子，算是控制住了。
就这情况，想跑还是能跑，但薛离却没有这等心思，连连苦笑，“哎！”深深叹了口气，很是无奈。
皇帝道:“怎的？可是感觉很憋屈？感觉自己无能为力？”
薛离轻笑道:“憋屈是挺憋屈，但臣叹气，并非因为自己，而是为您。”
皇帝带着些疑惑，道:“为朕？从何说起？”
薛离道:“臣敢说，您有勇气听么？”
皇帝道:“你说。”
薛离笑笑，道:“是您让臣说的啊……一个人越在乎什么，便说明他越缺什么，也可以说越怕什么。您贵为一国之君，九五之尊，高高在上，却因为臣不愿跪您而动怒，这说明什么？”
“说明您很在乎自己的威严地位，也就是说，您对自己的权威不是很有信心，所以才会需要每个人对您的毕恭毕敬，来稳固自己不算坚强的内心，至少，至少啊，”薛离似笑非笑地道:“至少一只老虎，不会需要一只兔子的认可，如果需要，那便不是兔子太弱，而是因为老虎本身不够自信。”
“威严这东西，不需要证明，老虎足够强大，所以万兽自然惧怕，自然怀有敬畏之心。老虎在什么时候才会用能力与手段得到认可？”薛离侃侃而谈，道:“在面对强敌时，比如狼群与雄狮，这不是为之而可为的事情，而是他必须这样做。”
“当然，您如此对臣，不过便是想让臣给您磕一个，这有何难？为了保命，臣随时可以，但您要明白，臣这个头，磕的是否心甘情愿，是否打心底里佩服您。”
皇帝沉声道:“那朕现在让你跪下磕头，你跪不跪？”
“跪啊，为何不跪？”薛离笑着道:“只要能活命，磕个头又算什么？”
皇帝冷冷地道:“所以你也不是特别有种，也是会怕死的。”
“何止是怕死？生老病死臣都害怕，”薛离笑着道:“但这些事情，又有谁是因为害怕，便能躲过去的？既然磕个头便能活命，臣为何还要与您硬刚？没有意义。”
那些禁军侍卫，一个个惊呆了，他们何曾见过有谁，敢这般与皇上说话，这不找死吗？至此，他们看着薛离的眼神，便似在看一个死人般，等着皇帝下令杀人了。
沉默片刻，皇帝才开口道:“好了，你们都退下吧。”
啊？一众禁军侍卫心头一愣，以为自己听错了，面面相觑。皇帝又道:“没听错，将他放开，尔等退下。”
薛离这才暗暗松了口气，他在赌，因为但凡皇帝，身边多得是溜须拍马的人，几乎没有敢说真话，与顶撞他的人，所以他也因此而会感到孤独。
看着眼前转过身来，正望着自己微笑的皇帝，薛离的身体瞬间戒备起来，因为这皇帝，居然就是自己进京那晚，在清风别院外袭击自己的那个黄衣男人，怎么会是他？
薛离知道这个男人的厉害，论武功，方才那四个侍卫远远不及他.
见薛离反应，皇帝轻笑道:“看来你还记得朕，朕方才问你，你看朕这气色，可有活到百岁的底气？”
薛离没有回答这个问题，看着皇帝，蹙眉道:“您那晚……”他记忆深刻，那晚在清风别院外，那黄衣男人是发着烧的，满脸的汗水，状态十分古怪，没想到他居然会是当今皇帝，一个修为至少在八品上的皇帝，可他为何要袭击自己？
皇帝似看出了薛离的疑问，轻笑道:“那晚是个意外，朕并不知晓你会在那时进京，与你动手，也只是碰巧遇上。”
薛离蹙眉道:“可您、您当时应是正在发高烧，为何会独自出了皇宫？”
皇帝道:“你过来，”见薛离面色疑惑，皇帝道:“朕听说，你随神医叶常青学过一些医术，过来给朕把把脉，看朕能否活到百岁。”
薛离愣了一下，但还是慢慢走了过去，这皇帝，身上处处透着古怪，他究竟想干什么？
到了皇帝身边，皇帝微笑着伸出手臂，示意道:“你来看看，有什么说什么，不用有顾虑。”
薛离眼神复杂地看了看皇帝，未曾说什么，伸手搭在了皇帝的手腕上，片刻后，薛离突然皱眉，一脸不可思的神色，紧紧盯着皇帝带着笑意的眼睛，微惊道:“您、您没有内力！”
没错，薛离根据皇帝的脉象发现，皇帝体内并无内力存在，而且还隐隐有着一些，因积劳成疾造成的病状，但却没有任何接受过治疗的迹象，甚至从他的脸色也看不出任何迹象来。这不合理。任何一种病状，尤其是因劳累造成的病状，必定会体现在脸色上才对。
皇帝微笑点头，道:“所以朕方才告诉你，那晚的事情，只是一个意外，你信了吗？”
薛离蹙眉道:“可那晚，您展现出来的实力，至少在八品上。”
皇帝道:“那又如何？若非鲁达及时赶至，朕还不是险些被你杀了？”
这显然不是问题的重点，薛离想问的是，那晚自己明明感受到了皇帝的内力，也是自他内力的强度判断出他的修为，可此刻却为何一点内力的痕迹都没有？难道是错觉？上次还是这次？
似乎都不太可能。薛离对自己如今的状态十分了解，也很有信心，自己不可能在这种事上出现错觉。
薛离道:“陛下，您的身体可是有何问题？”这话问的便有些大逆不道了，当今天下，何人敢这般对皇帝问话？是要被杀头的。
可皇帝似乎并未有任何不悦，带着淡淡的笑意，道:“这个应该问你，你是医者，朕是患者。”算是默认了。
薛离微微蹙眉，又仔细感受了一回，皇帝的脉象及其他方面，确认无误，正色道:“陛下，下臣驽钝，无法看出您身体的异样，这究竟是怎么回事？”
闻言，皇帝无任何意外，更没有不悦，反而淡淡笑着道:“你娘也无法查出问题，你看不出问题也属正常，看来只有请叶神医前来诊断了。”
薛离微微蹙眉，问道:“陛下，下臣斗胆相问，您究竟会不会武功？臣问的是内功。”
皇帝道:“可以说会，亦可说不会，至少现下，朕便只是个寻常人。”
薛离蹙眉，思考片刻，猛然想到了什么，微惊道:“您是说……那晚您展现出来的实力，是因为高烧？”
“还不算太笨，”皇帝微微点头，道:“从前朕发烧与不发烧便是两种状态，但却不自知。若非你娘相助，朕至今都不会知晓，发烧后自己是个什么模样。”
薛离眉头紧皱，怎么会有这种情况？这已经完全超出了他的认知范围，即便是在前世，这种情况也不曾听说过。
除非是人格分裂，可那属于精神疾病，而且精神或者人格分裂患者，即便发病，最多也只是行为与性格上的变化，怎么会有这种，堪称天差地别的能力转变？那可是八品上的内力修为，很多人终其一生也无法企及的高度。
薛离并不知道，一个臣子，被皇帝特敕自午门出宫，意味着什么。他此刻心中所想，便只有关于这个古怪皇帝的病况，以及他方才与自己说的那些事情。他不知道老娘在哪儿，那老娘去了哪里？他直接言明诛杀薛家满门，其中另有曲折，究竟有什么曲折？
他又为何要以这种方式与自己见面？这其中究竟有什么深意？
薛离想着这些，他不认为这只是皇帝的随意为之，而且从皇帝的状态，与言行举止来看，这绝不是一个昏庸无能之辈，从他最开始对自己的威胁打压，到后来的和颜悦色、好言相对，这算不算恩威并施？
还有神医叶常青，他无非就是受制于太师何进，皇帝若想让叶常青进宫看病，直接一句话即可做到，却又为何要让自己去请？
出得宫来，薛离揣着心思往前走，却突然发现有人在看自己，他回头看向午门内，见鲁达还在原地看着自己，有些不明所以，微微一笑，算是打招呼了，鲁达明显愣了一下，随即点头回应，然后转身离去。
不知不觉间，已经在皇宫里呆了近两个时辰，眼看便要到正午了，也不知朱欣婷的蹴鞠比赛结束了没有。薛离打算去校武场看看。
太和殿内，皇帝轻轻仰靠在龙椅之上，神色淡淡，看不出任何情绪，仿佛此前那和颜悦色之人不是他一般。
鲁达脚步很轻地走了进去，立在台阶下方，轻声道:“陛下，薛大人已经送出宫去。”
皇帝没有改变姿势，道:“你是不是在想，朕为何如此待他。”
鲁达神色一震，如实答道:“是，午门重地乃皇家颜面，寻常人没有资格出入。”这便是皇帝喜欢他的原因之一，有话直说，也不会阿谀奉承、溜须拍马，从不对皇帝隐瞒自己的真实想法。
皇帝道:“你以为他是寻常人？”
鲁达道:“从前是，但此后便不是了。”
皇帝道:“你见过他，上次在清风别院，险些将朕杀了的，便是他。”
鲁达心头大震，那件事之后，他曾多次请旨想暗中调查凶手，但却都被皇帝拒绝了，所以那件事便被压了下去，一直至今，没想到居然会是薛离。他微微低头躬身，正色道:“陛下，既然知晓是他所为，为何还要放过他，且还让他自午门出宫。”
皇帝问道:“你今年多大了？跟着朕多久了？”
鲁达神色微凛，道:“臣今年三十有七，十六岁入宫，蒙陛下恩典，二十四岁升为禁军统领之职，至今已有十三年之久。”
皇帝有些感叹地道:“十三年了，那时候薛离尚未出生啊，时间过得真快。”
十三岁？鲁达被皇帝的话弄得有些头皮发麻，一个十三岁的少年，竟已有了可杀八品上，甚至九品强者的实力，薛离究竟是什么人？而且他的模样，怎么看都不像只有十三岁，这已经不是资质好了，而是一种近乎妖孽一般的天赋。
压下心头惊意，鲁达小意问道:“陛下，臣斗胆相问，这位薛大人，什么来历？”
皇帝道:“他父亲，西凉王薛建山。”
“这……”鲁达大惊失色，心中掀起惊涛骇浪，当年那件事闹得满城风雨，险些引起二十万西凉军哗变，这是他亲身经历过的，只不过其时，他才刚当上禁军统领。
而且最为重要的是，京中许多人都知道，薛建山与那个女人有一个孩子，而那个女人，神出鬼没，手段逆天，当年若非她刚生完孩子，西凉薛家绝不会出事，而那个孩子最后却消失了，与那个女人一起消失了。
难道就是这个薛离？若当真是他，那是不是说，那个女人又回来了？她回来所为何事？给薛家报仇吗？
回到朱府，薛离二人刚坐下，立刻便有下人送上新泡的茶水，朱欣婷用毛巾擦着脸上的汗水，有些迫不及待地问道:“皇上让你进宫所为何事？与你说了些什么？”
薛离拿过她的手腕，搭在她腕脉上，笑着道:“剧烈运动致使血气沸腾，看来今日玩得十分尽兴啊。”
朱欣婷一愣，反正被他拉手已经成习惯了，所以她并未挣扎，也无抵触情绪，蹙眉道:“问你话呢，皇上与你说什么了？为何突然召你进宫？”
薛离还是不答，笑着道:“此事先不急，你便是不问，我也会与你说，是皇上的意思。”
“啊？”朱欣婷略感惊讶地道:“皇上的意思？他让你与我说什么？”
薛离道:“他说了，你是个有本事的女子，叫我日后便住在你这，随你学些本事。所以你先别急，回头我慢慢与你说，你先去沐浴，将湿衣服换了，眼下这天气乍暖还寒，正是容易生病的时节，你刚出了一身汗，若不将衣服换了，回头指定着凉，快去，好了回来吃饭。”
朱欣婷有些愣神，她虽出身高贵，拥有让许多人羡慕不已的金钱地位权势，但从小到大，接近自己的人，几乎都是另有目的，何曾被人这般关心过？所以对于薛离突如其来的关心，她的第一反应是排斥，紧接着便是怀疑。沉默片刻，朱欣婷似笑非笑地道:“我劝你最好莫要与我耍些小心思，我可不吃这一套，你若以为，凭着几句殷勤的话语便可将我拿下，那你便大错特错，太小看我朱欣婷了。”
我发誓，我真的没有要骗你的意思，纯粹是出于关心才这么说的！薛离暗暗苦笑，同时也察觉到了，朱欣婷的内心其实并没有什么安全感，这是一种自我保护的心理机制。
薛离笑着道:“献殷勤没用么？那献什么有用？献身如何？你可以考虑一下，我身体可好了，上得厅堂入得洞房，虽说伺候沐浴是姑娘家做的事情，但你若愿意，我也是可以为你破例的，我……”
听这人的话越说越没边，越说越下流，朱欣婷俏脸一红，一把抽回被他抓着的手臂，哼道:“你这无耻的下流胚子，快住口！”这世上怎么会有如此厚颜无耻之人？太不要脸了！
“好吧，”薛离手一摊，笑着问道:“那你要不要先去沐浴更衣？”
朱欣婷也来了脾气，哼道:“我偏不去！着凉便着凉，病死了才好，省得总叫你欺负！”
薛离哈哈一乐，不去管她，起身冲屋外喊道:“来人！准备热水，我要给朱小姐沐浴更衣了，赶紧的！”
此话一出，屋外先是安静片刻，接着便传来一阵脆生生的答应声，不难听出，那几个回话的丫鬟，被薛离的话弄得害羞至极，说话都带着颤音了。
“你胡说什么！”朱欣婷又羞又恼，便要动手打这坏人，但却被这坏人抢先一步，抓住她的手腕，快速近身，抄起腿弯将她横抱起来，大步往后堂房间而去。
朱欣婷惊叫着拼命挣扎，但却始终无法挣脱薛离的怀抱，终于在进到自己房间之后，双眼一红，哭了出来。
见状，薛离暗自一惊，没想到她会哭，于是连忙将她放到床上，笑着道:“你哭什么？我又没对你怎样。”
朱欣婷眼眶通红，咬牙道:“你这无耻之人！若敢对我轻薄，我定会杀了你！”此时的她完全没了安全感，孤男寡女共处一室，自己又躺在床上，面对的又是一个自己完全不是对手的下流胚子，他若当真动了那心思，自己便完全没了反抗之力，不害怕就有鬼了。
薛离丝毫不以为意，慢慢靠近她的脸，轻笑道:“杀了我？你如何杀我？你打得过我么？”说着脸越凑越近。
朱欣婷慌忙往后床内侧退去，满脸惊恐之色，声音颤抖着发出无力警告，道:“你、你要做什么！别过来！再过来我便不客气了！”
薛离不为所动，越靠越近，在距离朱欣婷的脸不足一寸的位置停下，二人已经可以感受到，彼此打在对方脸上的温热呼吸了，朱欣婷泪如雨下，她做梦都没想到，薛离会对自己这样。
但她是绝对不会轻易让这无耻之徒得逞的，甩手一巴掌抽向他的脸，但却被薛离轻易拿住，她大惊失色，芳心急颤，另一只手再次甩出，却又被薛离拿住，难动分毫。
半个时辰后，薛离坐在饭厅，餐桌上已经摆上了七八个菜，有荤有素，另有两副碗筷一壶酒。
朱欣婷本来是不想过来吃饭的，因为薛离方才的所作所为，让她心里很不舒服，或者说她有些害怕他了。可又想到他进宫的事情尚未对自己说，便忍着心中的委屈愤怒，硬着头皮过来了。
抬头看了看朱欣婷，薛离笑着道:“站那儿干嘛？过来坐，再不吃饭菜该晾了。”
朱欣婷走到他对面的位子坐下，轻哼道:“你方才为何那般对我，让别人看笑话。”
薛离给她倒了杯酒，自己也满上，带着笑意道:“你应该将头发擦干，否则日后老了容易落下头疼的病根。”
先前便是因为自己不愿意去沐浴更衣，这人便那般对自己，现在又说头发的事情，他又想做什么？难道还要再欺负自己一回吗？朱欣婷心有戒备地看着他，却不愿意就范，哼道:“你日后少管我的事情，我是死是活与你无关。”
薛离无声而笑，点头道:“方才是我不对，向你道歉，不过你这头发未干，俩丸子可就扎不成了，不过这样也挺好看，长发飘飘，出水芙蓉，美艳不可方物。行了，快些吃饭吧，我敬你一杯。”
朱欣婷静静看着他，心中怎么都想不明白，这人究竟是怎么了？怎的进宫见了一次皇上，回来后便成了这般性子？是受什么刺激了吗？她拿起酒杯抿了一小口，缓声道:“你究竟怎么了？为何见了皇上之后，突然成了这般模样？皇上究竟与你说了什么？”
薛离将酒水满上，哗啦啦的水声搅动着饭厅里的安静，片刻后，他突然问道:“我可以信任你么？我说的是拿你当自己人的那种信任。”
朱欣婷微愣，蹙眉道:“你究竟想说什么？”
薛离道:“你别紧张，方才那事是我不对，有些莽撞了，但我可以向你保证，我绝无非礼你的想法。”
朱欣婷微微蹙眉，她心中奇怪的便是这个，薛离这人，虽说平日里也喜欢口花花地占些便宜，有时候也会动手动脚，但却不是太过分，品性还是挺端正的，可他刚才为何会突然变成那样？有些邪性，有些霸道。
想到“邪性”二字，她突然想起别人对自己的评价，似乎也是这样的。
朱欣婷道:“你告诉我，皇上与你说了什么。”
薛离道:“你知道皇上会武功么？”
朱欣婷点头道:“陛下自然会武，他也曾亲自率兵上过战场，怎么了？”
薛离微微摇头道:“我说的是内力修为，八品上，甚至可能更高。”
“什么？”朱欣婷一惊，道:“八品上？怎么可能！”她从未听任何人说过，当今圣上是个至少八品上的武道高手，太意外了。
薛离道:“这些事，以及我后面所要说的事情，都极为隐秘，甚至可能关乎我的生死，所以我才问你，我能否完全信任你。”薛离的想法是，既然连皇帝都对朱欣婷的能力表示认可，那说明这丫头确实有些本事，既如此，如果想彻底将她拉入自己一方，就应该拿出点诚意来。
比如将自己的身世告诉她，比如告诉她皇帝对自己说的那些话。可这一切，都必须建立在，她值得自己完全信任的基础上。可是她能信任么？她可是朱维龙的女儿，朱维龙与自己又有些不对付，万一被他利用了，岂不很麻烦？“反贼”家的漏网之鱼，这个身份能做多少文章？
即便皇帝知道这些，可他若没有无条件支持自己的打算，那便是给自己的敌人，留了个大做文章的绝佳机会。
朱欣婷道:“你若不信任我，不说便是了，不强求。”其实她还是很好奇的，关于薛离的身份，关于皇帝对他说起过什么。
沉吟片刻，薛离还是决定告诉朱欣婷，这是他权衡过后的决定，因为他在京中无依无靠，朝中势力又那般复杂，单靠他自己的话，即便有锦衣卫所的大权在手，想要与陈亲王那些人斗，也是力不从心，他不觉得自己有那样的能力。
洪公公走后，薛离与朱欣婷重新回到饭厅。
朱欣婷至此都还有些不太真实的感觉，他怎么就突然成锦衣卫指挥使了？而且从皇帝圣旨中的言词来看，似乎并无对他乃“反贼”遗孤身份介怀的意思。朱欣婷似笑非笑地看着薛离，道:“指挥使大人，西凉王世子殿下，您前番叮嘱叫我保密您的身份，怎样？如今所有人都知道了，还需要我保密吗？”
兹事体大，她虽如此说话，但却也因薛离在此之前，将他的身份告诉自己，而有些小小的开心，因为这是一种极大的信任，若换作旁人，谁敢轻易告诉其他人？
薛离轻笑道:“我虽不知皇上这是意欲何为，但我却知道，你这是嘲笑讥讽，你可别忘了，方才洪公公说过，陛下有旨，让你伺候好我。”
“你！”朱欣婷小脸一垮，满脸不情愿地看着薛离，他说的是事实，而且她也没有敢违抗圣旨的胆量，道:“那你想让我干什么，说。”
薛离嘿嘿笑着道:“嗯~让我好好想想啊，像什么铺床叠被暖被窝，端茶倒水捏肩膀，没事捶捶腿，洗澡搓搓背……这些都可以做嘛，你比较喜欢哪个？”
朱欣婷气得脸色通红，银牙一咬，吒道:“你休想！我绝不可能给你暖被窝！”因为不久前，刚误会了薛离要非礼自己，所以当她听到“暖被窝”时，条件反射想到了那件事。
见她模样，薛离哪儿还不知道她想到了什么，故意板着脸道:“这是你说了算的么？此乃陛下圣旨，你莫非还想违抗圣意不成？过来，帮我倒酒。”
这人无官无职时便已经那般霸道无耻了，如今有了官职，果然比以前更坏了，该死的！朱欣婷恨得牙痒痒，但见薛离面色不善，心中有些害怕，不敢违抗他的意思，慢慢起身走到他身旁，一边戒备地看着他，一边往杯里倒酒，生怕他又突然要对自己怎么样。
见朱欣婷模样，薛离心中暗暗大笑，他发现，这丫头有时候其实还挺可爱的，比如现在，何曾见过她这般小心翼翼的样子？见好就收，不能逗得太狠，否则又该哭了。
薛离拿过朱欣婷手里的酒壶，伸手的动作吓了她一跳，脸色刷的一下变白。薛离苦笑摇头，道:“你干嘛？我有那么吓人么？赶紧坐下，逗你玩儿呢，我有话与你说。”
见他神色不似作假，朱欣婷心中暗暗松了口气，慢慢坐下，不敢正眼去看他。
薛离道:“不与你开玩笑了，我也不会当真让你伺候，前番那般对你是我不对，但这应当与你的心态一般，希望你原谅。”
朱欣婷不解，偏头看向他，小声道:“何为与我的心态一般？”
薛离道:“我能感受出来，你心中缺乏安全感，这必然是与你曾经的某些经历有关，所以你十分抗拒别人的关心，便也就很难去完全信任一个人。我此前那般对你，与你这心态一样，我这事情有多大，你已经知道了，我希望得到你的帮助，便要将情况告诉你。”
“但我不知道能否完全信任你，所以便想吓唬吓唬你，让你听我的，行为虽有些过激，可我不得不那样做，以防万一。”
朱欣婷沉默着，思考了片刻，觉得薛离所言有理，若是换了自己是他，也不会轻易将这么大的事告诉任何人，必须要建立足够牢固的信任才行。可他是如何感觉到自己心里没有安全感的？
朱欣婷道:“那你发誓，以后不会再那般欺负我，我便帮你。”
薛离笑着道:“好，我发誓，绝不会再那般对你，我是人，又不是禽兽，用强这种事我做不出来，若当真有一日要与你洞房，嘿嘿，那必定是得了你的同意，做人嘛，咱讲究一个以德服人。”
“呸！”朱欣婷啐了口，骂道:“你这无耻坏人，谁要与你洞房，你那脑子里整日都想些什么乱七八糟的事情！”
不再继续这个话题，薛离将今日进宫发生的事情，大致与朱欣婷说了一遍，除了皇帝可能患有精神分裂的事情之外，其他毫无保留。最后，薛离说道:“我一直有些奇怪，陈亲王既然一直想杀了我，可为何至今都不曾露面？我现下最担心的便是他。”
朱欣婷思考片刻，忽而展颜一笑，道:“你说皇上为何要将你的身份公布出来？”
听朱欣婷说完一番长篇大论，薛离心中对他的思维之缜密，感到深深折服，这些话听起来虽不难想到，也很容易理解，但这就好比变魔术一般，其中的奥秘，说出来一文不值，但若想发现其中奥秘，却非常难。
薛离拿过对面朱欣婷的酒杯，将酒酙满，递给她，笑着道:“你可真厉害，难怪皇上都认可你有本事，在下万分敬仰，请！”
见他装模作样的假客气，朱欣婷暗暗好笑，道:“你也别耍贫嘴，这些事情，只要你细心一些，不难看出。”然后也不客气，端起酒杯一饮而尽。
薛离道:“按你说的，陛下之所以公开我的身份，又给我一个锦衣卫指挥使的官职，便是要利用我掌握锦衣卫所，然后用我与陈亲王及群英会之间的矛盾，在对他们进行消耗打压的情况下，同时对我进行所谓的磨砺。”
朱欣婷点了点头，道:“应该错不了，但这毕竟都是我的猜测，也有出错的可能，所以你行事之时要万分小心，仔细留意每一处细节，如此方能做到随机应变。”
薛离点了点头，不无感叹地道:“真阴呐，皇帝果然不是什么人都能当的，还好有你在我身边，否则我真让他当枪使了而不自知，万幸，万幸。”
朱欣婷轻笑道:“你知道了又能怎样？还不是一样被陛下当枪使？还是那句话，千万别低估了陛下，他能当你的面对我作出肯定，还让你随我学习东西，你猜他会不会想到，我能看出他的用意？”
“这……”薛离一惊，道:“他是故意的！”
朱欣婷道:“对，他从始至终，应该都没打算瞒着你这些，只是碍于身份与所处位置，不便与你直说。但你要装作不知道，即便陛下是个十分务实之人，可他毕竟是一国之君，更是男人，面子还是要的。”
薛离一脸崇拜地看着朱欣婷，笑着道:“狐狸的尾巴长，兔子的尾巴短，婷婷的尾巴最好看！”然后双手抱着她的头，“吧唧”一声，在她额头上用力亲了一口。
朱欣婷大惊失色，一把将他推开，红着脸吒道:“你做什么！”
薛离这才反应过来，自己又做出过分之事了，连忙笑着道歉道:“骚瑞，骚瑞，情不自禁，情不自禁，我太崇拜你了，嘿嘿嘿。”
朱欣婷有些生气，起身就走，哼道:“我吃好了，你慢慢吃！”
薛离连忙拉住她的手腕，道:“我错了，真知道错了，我没有占你便宜的意思，真的只是情不自禁，不行你打我两下出出气，我保证不还手。”
朱欣婷轻轻扯动胳膊，却难以挣脱，心中是又好气又好笑，自己怎么会遇上这么一个无赖，难道是上辈子欠他的吗？她没好气地道:“你还有何事。”
薛离嬉皮笑脸地将她拉回来坐下，道:“你好人做到底，送佛送到西，既然已经说那么多了，你再多说一点，你觉得谁会是第一个来找我的人？我也好提前有个应对不是？”
“你欺负我，我为何还要帮你？”朱欣婷偏过头去，哼道:“不说！”
“别啊，”薛离凑过去，转到她面前，朱欣婷又转了回来，薛离又绕回来，如此反复几次，二人都觉得很幼稚、好笑，薛离这才道:“你不说，我若一出门便叫敌人干败，说出去你也没面子啊，咱现在假假也是众所周知的未婚夫妇，你便忍心看着你未来相公受人欺负么？好啦，快说吧，我求你了。”
陈亲王的人离开之后，薛离与朱欣婷重新回到饭厅，对面坐下。
薛离打开精致的拜帖看了看，笑着道:“你可是真神了，这都能猜到，陈亲王果然要对我动手了。”
朱欣婷笑笑，夹了一块肉放入口中轻轻咀嚼一阵，道:“用不用我陪你去？我爹与陈王关系还算不错，他或许会给我几分薄面。”
薛离随手将拜帖往桌上一丢，拿起酒杯一饮而尽，道:“不用，且不说他暂时不敢对我如何，若当真是场鸿门宴，你去了也无用，最后反而要我救你，不划算。”
“嗯？”朱欣婷微微蹙眉，问道:“何谓鸿门宴？”
薛离这才想起，这个世界虽然也有楚汉相争，但因历史在秦朝时有了偏差，从而导致，有了许多与前世不一样的地方，就比如这鸿门宴，是不存在的。他道:“道听途说，是楚霸王项羽和汉高祖刘邦，之间的一个小故事，简而言之就是，很危险的一次宴席。”
朱欣婷轻“哦”了声，未作深究，问道:“那你打算如何应对？”
“应对？”薛离笑着道:“走一步看一步吧，便如你前番所言那般，他不敢对我怎样，明日晚间，我带着贺通前去赴宴，你在家等我回来即可。”见朱欣婷一副若有所思的模样，薛离又道:“我记得当时我二人有过约定，当我将自己的身份告诉你时，你便也将你的事情告诉我，还作数么？”
朱欣婷立刻明白了薛离的意思，轻笑道:“自然作数，反正也不是太过隐秘之事，告诉你也无妨。”顿了顿，她将自己与薛离的酒杯酙满酒水，敛了笑意，正色道:“我知道你在担心什么，我可以保证，我爹虽不是什么好人，平日与陈王走得也比较近，但他绝无谋反之心……”
这也是朱欣婷一直担心的事情，又道:“我爹是护龙使，他的任务便是护佑当今皇室，所以不论是皇上还是陈王，他都亲近，我此前请你将他打落尘埃，其实也是有些担心这个，我怕他最后误入歧途，这不是我愿意见到的。说到底，他毕竟是我亲生父亲。”
“至于我的事情，待你自陈亲王府回来，再告诉你。”
薛离也是在担心，朱维龙会与陈王沆瀣一气，到时候不论成败与否，朱家都会落个谋反的罪名，成了名声不好听，败了，朱家满门不保，包括朱欣婷在内。
薛离点点头，没再多问，二人便安静地吃起饭来，期间几乎没再说任何话。
………………
次日晚间，薛离换上皇帝御赐的官服，带着贺通到了陈王府外。
这是一身很有质感，黑紫相间颜色的长袍官服，冰蚕丝织就的锦缎，上面除了一道道黑底紫线绣成的，暗色小方格图案之外，没有任何装饰，给人一种冰凉阴郁的压迫感，又因紫色的点缀，平添了一股淡淡的尊贵之意。
用薛离的话来说就是，很有腔调。
马车刚停下，便见一个身穿锦缎华服，四十左右年纪的俊逸男人迎了上来，正是陈王赵明诚。
薛离下了马车，看向来人，贺通在他身旁小声提醒道:“他便是陈亲王。”
薛离微微一愣，没想到陈亲王会亲自在门口迎接，我这面子还真大啊。他虽与赵明诚有过许多次暗中交锋，但这却是他第一次见面，不由暗暗感叹，同为亲兄弟，但这陈王与皇帝，却有着很大差别，皇帝虽也正值壮年，但与陈王相比，却要憔悴了许多。
薛离一抱拳，笑着道:“下官薛离，见过陈王。”
赵明诚满面笑意，双手托起他下拜的胳膊，道:“薛大人勿用多礼，本王可是听说了，皇兄特赦你见驾不用下跪，此等殊荣，叫天下人为之艳羡，你若拜了我，若传到皇兄那里，我岂不要挨骂了？”
薛离暗笑，却也不客气，大大方方地站直身子，笑着道:“承蒙王爷厚爱，还为我摆酒设宴，万分惶恐啊。”怎么客气怎么来呗，反正都是脸上笑嘻嘻，心里妈卖批的勾当，说几句客套话算个屁。
赵明诚呵呵笑道:“岂敢、岂敢，皆是为朝廷办事，往后都是一家人，咱不客气了，里边请。”
二人往府内而去，贺通不远不近地跟在后面，四处打量着环境，即便知道陈王不敢对薛离如何，可这毕竟是敌人的地盘，做些预防还是很有必要的。
进到府内，薛离这才明白，什么叫金碧辉煌、富有奢华，他是进过皇宫的，但与这王爷府一比，即便是那最尊贵的金銮殿也要逊色几分，哪个叫飞檐鎏金雕画栋，什么叫亭台楼阁镶玉石……
“哦~”薛离拉着长音，张大眼睛，轻笑道:“原来是叫龙困浅水，果然有学问！风生水起，龙困浅水，啧啧，这两个是什么意思呢？最近饮酒过量，有些伤着脑子了，一时想不起来。”
这话里话外的意思再明显不过了，一个风生水起，一个龙困浅水，再加上赵明诚曾经的那点过往，是个人就能联想到什么，可薛离却偏做出这般装模作样的嘴脸，讽刺意味十足。
赵康宁一时冲动开口，便知道坏事了，赵明诚威严地瞪了他一眼，他吓了一跳，不再敢开口说话，微微低头往后稍了稍。
薛离假模假式地蹙眉思考片刻，叹道:“唉，说起来，昨日皇上也邀我去过皇宫游玩，可是与王爷您这比起来，那场面，那气势，啧啧！”
“如何？”赵明诚眼光闪闪，轻声问道。
薛离道:“皇宫里除了地方比此处大了些许，其他便差远了，没有金丝灯笼，没有琉璃画盏，也没有风生水起，更无这活灵活现的小金龙。”顿了顿，薛离笑逐颜开地道:“龙困浅水，风生水起，王爷，看来皇上的日子，过得很紧张啊。”
赵明诚打了个哈哈，不愿继续在这个话题上多纠缠，他此行的目的是拉拢薛离，尽管已经从薛离话里话外听出了一些东西，但有些事还是不要放到明面上来得好。
毕竟，薛离眼下是锦衣卫指挥使，若当真动用黑铁令冒死严查，后果会很严重。他道:“薛大人，我们莫要在此处耽搁了，进里屋吧，诸位大人还在等着你呢！”
诸位大人？嘿嘿，看来果然是代表着一群人的意志啊。就是不知道，那些人是个什么情况，可会像赵康宁一般，是个棒槌。他有些恶趣味地想着。
三人直往厅房行去，那厅中檀木桌椅，大红地毯，玉砌雕阑，装饰的富丽堂皇。厅内早已摆满了美酒佳肴，数十个美貌侍女伺候一旁，绮丽而又特别。
厅内早已坐了几个人，薛离打眼看去，都是生面孔，一个都不认识。见薛离与赵明诚进来，那几人连忙起身相迎，纷纷见礼。
赵明诚大手一挥，笑着道:“诸位同僚勿用多礼，今日在此只谈风月，不分大小，你们先与指挥使薛离薛大人见上一面。”
经那几位自我介绍，薛离知道了，这几人来头都不小，一个是户部尚书魏文和，脑满肠肥的一个大胖子，看着可比秦恒胖多了。一个是吏部尚书李之岚，一个兵部侍郎，一个文渊阁三品属官，另外还有一个军机处的武官。
可以这么说，今日到场的宾客里，管钱粮的，管官员的，管文化与兵权的都有，也就是说，这些人加在一起，便足以形成一股不容小觑的势力，由此可见，赵明诚的党羽有多丰厚了。
客套寒暄一阵过后，众人分宾主落座，立时便有侍女上来给众人倒酒，薛离大致看了下，这些侍女一个个年轻貌美，年纪最大的也不过十八九，眼下都穿着透明的薄纱衣，举手投足间便会露出大片雪白肌肤，即便在那不动，也能隐隐看见纱衣里面的春光，好不诱惑。
薛离看得暗暗发笑，这对于男人而言，钱、权、色是最好的收买人心的东西，尤其是色字，几乎没有哪个男人可以抗拒。可这对他而言却有些不够看了。
且不说他知道赵明诚对自己有着深深的敌意，一直都想对自己除之而后快。即便没有这点，他见过的美貌女子也不少，不论是安觅儿、秦蓁，还是家里的朱欣婷，哪个不是天姿国色？
所以面对这些，他完全没有任何反应，静静看着那些人，与身边的侍女调笑，摸摸抓抓占便宜，惹来一众侍女面红耳赤，浅吟娇啼，然后露出得意的，如饿狼一般的笑容。
被薛离一眼洞穿，甚至带着些不屑一顾的重头戏，终于上演了，可当他看清眼前那位安小姐的面容时，心里却猛地“咯噔”了一下，这位安小姐不是别人，正是与自己分开已经有些日子的，安觅儿！她、她、她……
薛离睁大双眼，死死盯着安觅儿，不知搞什么名堂。
至此，不仅是薛离，连赵明诚都紧紧盯着安觅儿，眼中闪着难掩的炙热光芒，魏文和那几个官员，甚至已经露出了一脸的猪哥相，口水都快流出来了。
薛离快速冷静下来，快速看了看魏文和几人，心里非常不爽，你们几个狗日的，居然敢这样盯着我老婆看，给我等着，有老子收拾你们的时候！
赵明诚也反应过来，将众人反应看在眼里，尤其是薛离，见他惊讶中带着无比惊艳的眼神，赵明诚嘴角微不可查地扯了扯，他要的就是这个效果。
安觅儿走到一扇珠帘门后缓缓坐下，无比端庄，美目顾盼间，自每个人的脸上扫过，尤其是在看薛离的时候，更是冲他微微眨了下眼，满眼的魅惑之意。
薛离心神微颤，小娘皮，勾引老子可以，你若敢给别的男人放电眼，小心老公我打烂你的小屁股！
赵明诚轻轻拍了拍手，将众人注意力收回来，笑着道:“诸位，这便是本王方才所言的安小姐，你们也都看到了，可是本王危言耸听？”
那魏文和最是激动，连忙应道:“王爷，这安小姐果然生得天姿国色，您当真要用来成全我等？”
薛离似笑非笑地看了他一眼，未曾表现出任何异常，但心里却已经给他定了死罪。敢打我老婆的主意，我看你这老小子是皮卡丘的弟弟，皮在痒了！你等我有机会收拾你吧！
赵明诚看向薛离，笑着问道:“薛大人，你看这安小姐如何？可比得上你家中的花魁娘子觅儿姑娘？”
薛离这才反应过来，安觅儿在金陵并未有人见过她的真面目，所有人也只是知道她叫觅儿姑娘，却不知道她姓安，难怪赵明诚不知道，其实这安小姐与觅儿姑娘是同一个人。
薛离看着安觅儿，笑着道:“果然美极、艳极，王爷好眼光，这安小姐，可比我家里的花魁娘子好看多了，”顿了顿，他似笑非笑地道:“我若有这般美丽的娘子，定不会叫她出来乱逛，倘若不听话，必须打她小屁股！”这话却是说给安觅儿听的了。
安觅儿俏脸微红，稍稍低下头去，心中又羞又嗔，哪儿还不知道，自家相公是在威胁自己。
赵明诚哈哈大笑，道:“薛大人果然好情趣！正该如此！不过也无妨，既然你也看上这位安小姐了，只要你能逗她一笑，便可与她有这一夕之欢，至于能否带回家金屋藏娇，便要看薛大人的本事了！”
薛离嘿嘿笑着道:“王爷，为何要逗安小姐笑，她是不会笑么？还是笑得太多，嘴巴抽筋了？”
这都什么跟什么啊，笑多了嘴巴抽筋？这人怎的什么都想得出？几人老大一阵无语，连安觅儿都愣了愣。
赵明诚哈哈一笑，道:“薛大人果然风趣幽默，本王看好你，今晚的入幕之宾，看来非你莫属了！这位小姐不是不会笑，而是说过，她的笑容只会对中意的人绽放，没准便是薛大人你了！”
尽说屁话，我老婆不中意我，难道还会中意你这个老匹夫？薛离暗暗冷笑，心里却在想着，安觅儿这究竟是唱的哪出。
薛离色眯眯地看了看安觅儿，荡笑道:“安小姐果然有个性，我喜欢。其实笑是一件很重要的事情，王爷，您认为做人怎样才算成功呢？”
这话问得十分突然，场间诸人皆是一愣，都看向他，想听听薛大人有何高论。
赵明诚笑着道:“本王倒是未曾思考过，愿闻薛大人高见。”
薛离笑着道:“食色性也，饱暖思**，人无非就那么点追求，满足了便是幸福。叫我说来，要做个成功人士并不难，男人就得天天向上，女人那就得笑口常开。嘿嘿，王爷，您是高明之人，必然一听就懂。”
这话里透着一股子骚劲，此间诸位大人也皆是风流惯了的骚人，否则也不会在美女面前，露出那般猪哥嘴脸，一听薛离打的隐语，很快便有人忍不住笑出声来，户部尚书魏文和尤为甚之，嘴快咧到耳后根了。
一番莫名其妙的话，让场间众人都有些摸不着头脑，这算什么笑话？
安觅儿微微愣神，问道:“什么意思？”这一声，如珠玉落盘，清脆动听，使得场间的男性牲口皆是一愣神，自打这位安小姐出来，尚是第一次听她开口说话，单这声音，便给了男人们无限的遐想。
薛离嘿嘿一笑，缓缓站起身，道:“如果你是银子，我是银票，我一定会娶你的。如果你是车夫，我是马车，你一定会嫁我的。如果你是狐狸，我是猎人，我一定会追你的，如果你是茶叶，我是开水，我一定会泡你的……”
这是前世里，早就被各路网友玩儿坏了的俏皮话，不新鲜。可在这个世界，实在是有些伤风败俗，堂堂七尺男儿，大庭广众之下，竟说出这等话来，成何体统！
关键是这薛大人还要不要脸了？怎的什么话都说得出口？他难道便不知羞耻为何物吗？这是此刻，一帮雄性牲口的共同想法，一脸看怪物般的表情看着薛大人，真不要脸！
话毕，那安小姐明显愣了一下，随即“噗嗤”一下轻笑出声，连忙偏过头去，俏脸染上一抹红晕，这人也太没羞没臊了，怎的什么话都说得出口？太讨厌了。
“笑了笑了！她笑了！”见状，那位文渊阁的三品属官，突然激动地大叫起来，仿佛逗笑佳人的是他一般。
魏文和几人都轻轻瞪了他一眼，用你说吗？我们自己有耳朵有眼睛，你瞎叫个什么！
那文渊阁属官是个三十多岁的读书人模样，见几个大人物瞪自己，吓得连忙低下头去，不敢再说话了。
这时，安小姐说话了，带着些淡淡笑意，道:“薛大人，您方才言说，家中的花魁娘子比不得小女子，便不怕叫她知道吗？还是说，您已然不在乎她了？”
听这安小姐主动与薛大人说话，而且问的还是薛大人先前说过的一句玩笑话，众人也都来了兴趣，想听听薛大人如何作答。若是答得不好，惹恼了安小姐，那你便提着裤子回家吧！
赵明诚亦是兴致盎然地看着薛离。
薛离心中暗暗发笑，这妮子，记恨心倒是不小，搁这儿等着我呢？笑着道:“知道了也无妨，恩爱夫妻，靠的岂是容颜相伴？这也太肤浅了些，我与我那娘子情深似海，情比金坚，妄说她尚且风华正茂，即便到了垂暮之年，我与她的感情也不会改变。她就是只小狗我也认了，因为我便是照着她模样去找的。”
你才是小狗！安小姐心头微颤，又道:“你既如此爱她，却又为何在此与我戏耍？”
薛离嘿嘿笑道:“安小姐，你也要体量我们做男人的难处啊。”
听薛大人如此说话，那几人便又来了兴致，想听听他又会说出些什么话来，男人的难处？有何难处？
安小姐道:“难处？愿闻大人其详。”
薛离装模作样地踱了两步，叹道:“哎！安小姐有所不知，我们做男人的不容易啊，要长得帅不说，还要会赚钱，会哄人，白天装斯文，晚上做禽兽，缺了哪一点都不成。家中红旗不倒，外面彩旗飘飘，哪是这般容易办到的？”
不等安觅儿说话，那魏文和几人便哈哈大笑起来，顿觉这薛大人年纪不大，但却着实有趣，一番话说得着实在理，胜读十年书。竟是比自己还要骚的一个骚人！
赵明诚止住笑，道:“薛大人果然风趣幽默，本王佩服！却不知安小姐还有什么话要问？若再没有，便请与薛大人回房去罢。”
薛离还没反应过来，便被安觅儿拉着上了大床，心中不禁一阵“扑通”乱跳，他虽与安觅儿早已有过夫妻之实，但那次却是为了救她性命，彼时也没往那方面去想，纯粹抱着一种“医者”的心态，与她做了那事。
可这次便不同了，突然之间，这个属于自己的绝色佳人，如此主动地将自己拉上床，而且还靠得如此之近，这满怀的温香软玉与扑鼻的幽香，让他陷入了一种极度紧张的状态，她要干嘛？咳咳！
尽管荷尔蒙正在急速发酵，可薛离却没有立刻做些什么，而是轻轻抱着安觅儿，问道:“究竟是怎么回事？”
安觅儿轻轻挣开他的怀抱，望着他轻声道:“赵明诚让我勾引你。”
“嗯？”薛离惊疑道:“这是何意？”
安觅儿道:“安若曦死了，眼下群英会朱雀堂堂主之位空缺，长老会意欲让我当堂主，”顿了顿，安觅儿看了眼房门方向，见有两个人影正悄悄贴在门上，她俏脸血红，娇啼道:“噢~大人您轻些，奴家受不住……”然后伸手抓住大床栏杆轻轻摇晃，发出阵阵“咯吱”声。
薛离听的脑浆子都快沸腾了，这谁受得了？他情不自禁的将安觅儿紧紧搂入怀中，用力嗅着她颈边混着发香的体香。
安觅儿任他施为，轻声道:“相公，群英会实则为反贼之所，赵明诚以我苗寨十万乡亲性命相要挟，叫我勾引你，我现下已是朱雀堂堂主，你若与我在一起，便是勾结反贼，你明白吗？”
薛离占便宜的动作顿住，脑子瞬间清醒了许多，经安觅儿这样一说，他立刻想起昨晚朱欣婷说过的话，赵明诚是要拉拢自己，而最好的手段便是抓住把柄进行要挟，从而使得自己被他控制。
看来又被朱欣婷言中了。
群英会是反贼，安觅儿是群英会朱雀堂堂主，自己与她有了一夕鱼水之欢，这其中的联系便可作为做文章的基础，不论自己当了多大的官儿，也不论自己是什么身份，勾结反贼便是谋反之罪，是要杀头的，而如何利用这之间的联系，全凭赵明诚一句话，说你谋反便是谋反，说你风流便也是风流，只要自己进了这间房，这件事情的最终解释权，便到了赵明诚手里。
真阴呐！
薛离暗暗咬牙，道:“这狗日的赵明诚，我道他安了什么鬼心思，原来却是这般想法，操！”
安觅儿连忙伸手掩住他的嘴，轻声道:“相公轻声，莫叫门外的人听见了。”随即又看向房门，见那两个人依然贴在门上，她脸红如血，暗一咬牙，微微气喘着魅惑娇啼道:“哦~大人，怜惜奴家……”随即用力摇床。
薛离本待还在思考，如何应对赵明诚的阴狠手段，但经安觅儿这般一闹，心神乱了，眼神冒火地看着她，鼻息粗重起来。
安觅儿神色一惊，眼中酝泪，轻道:“相公是不是觉得，觅儿放荡，很不知廉耻？”
薛离莞尔一笑，轻轻抹去她眼角泪水，柔声道:“形势所迫，有何妨碍？何况你是我的娘子，你我夫妻一体，越放浪我越喜欢，我可比你浪多了。”
眼下是要想着，如何将今夜的事情顺利渡过去，至于如何应对赵明诚的计策，他尚未想好，得回去问问朱欣婷，那小姐聪慧过人，此番许多事情都被她说中了，她可能会有办法。
安觅儿将脸贴在他胸膛上，轻声啜泣道:“相公，觅儿害怕。”
薛离知道，她怕的不会是群英会与赵明诚，而是担心自家苗寨里的那些相亲们的安危。他轻轻拍着她的后背，笑着道:“莫怕，有我在，我不会让苗寨出事的。”
安觅儿连连点头，又哭又笑地道:“相公，觅儿相信你。”
这样下去不是办法，哪能一直让这丫头哭下去？那不得心疼死老子？薛离从她的后脑，顺着秀发一直往下抚摸，停在她细柔如春柳般的腰身上，坏笑道:“我二人不做戏了，他不是想让我被你勾引么？嘿嘿，我定力不够，是个视色如命的色中饿鬼，拜倒在了朱雀堂堂主，安小姐的石榴裙下，我们假戏真做吧？”
闻言，安觅儿嘤咛一声，身子发软，却没有拒绝，而是将脸埋得更深了……
此后的事情不可言说，不一会儿，纱帐翻涌，被浪映着红烛，大床咯吱作响，不知那春光几何……
薛离不知，自己什么时候睡着的，醒来时窗外已经隐隐发亮，他揉了揉眼睛，却突然想，身边的人儿不见了！
回到朱府的时候，朱欣婷正在前厅看书喝茶，这一大清早的，她怎的便起床了？薛离笑着走过去，问道:“你怎的这时候便起床了？吃早饭了么？”
朱欣婷这才自书中抬起头来，似笑非笑地看着他道:“你昨日走的时候，不是叫我在家等你回来吗？我哪敢贪睡？不见你回来，我不放心呐。”
薛离道:“贺通没回来与你报信么？”
朱欣婷笑着道:“自然回来了，不过贺大人说了，他家指挥使大人有美人相伴，便不回来睡了，是这样吗？”
这个猪脑子的贺通，话是你这样传的么？我他妈真想给你这蠢货的头拧下来！薛离暗暗咬牙，笑着解释道:“你别误会，贺通脑子不好，说错了，我不是不回来睡，是不能回来睡觉。”
“哦？”朱欣婷好奇道:“有什么区别吗？”
“当然有区别，”薛离笑着道:“有美人相伴，不回来睡，那是主观因素，属于是我的选择。有美人相伴，不能回来睡，是客观因素，属于是我没得选择。这区别可就大了，嘿嘿。”
见他嬉皮笑脸强词夺理的模样，朱欣婷气不打一处来，道:“你这坏人，便是一件黑的物事，也能叫你那张嘴说成白的。”
薛离尴尬地摸了摸鼻子，道:“你别生气啊，我说的是实话，昨晚那般情况，我没得选。”
“我有什么要生气的？”朱欣婷道:“你究竟干了什么，与我无关，别瞎说。”
“那你搁这儿阴阳怪气地说我……”薛离嘀咕了一句，笑着道:“你是在等我回来么？”
朱欣婷将书重重往桌上一丢，微怒道:“你说谁阴阳怪气？”
“哎？没有、没有，我胡说八道的，不是你阴阳怪气，是我死皮赖脸，烂泥扶不上墙，给你添堵了，我道歉。”薛离打着哈哈道。
“德性！”朱欣婷哼了声，未作深究，道:“贺通昨晚与我说了王府里的事，我便猜此事有蹊跷，一大早便在等你回来说话，你这坏人，一见面便说话气我！气死我了！”
薛离看着她带着寒霜的容颜，眼眶有些发黑，眼里也有一些血丝，显然是一夜没睡好，甚至有可能一夜没睡，心中不禁有些惭愧，自己在外面风流快活，让她担心了一整夜，而且还带了个大麻烦回来，真是不应该。
薛离按着她肩膀，让她坐下，然后走到她身后，轻轻给她捏着双肩，朱欣婷起初还有些奇怪，待到薛离的双手，力道恰到好处地捏着自己肩膀，一阵阵舒服的轻松感传来，她先是一愣，随即嘴角浮上一抹笑意，算你这坏人有良心！
薛离道:“你昨夜肯定没睡好，我给你捏捏，你坐那听我说话。”
朱欣婷也没反驳，因为她知道，与这人说什么都没用，反正肯定是说不过他，反而会惹自己生气，干脆不要理他。
薛离也不墨迹，直接跳过前头那些琐碎事情，道:“昨夜与我所谓共度良宵的女子，便是我那娘子，金陵花魁安觅儿安小姐。”
此话一出，朱欣婷神色一惊，道:“什么？昨夜那位安小姐，是你娘子？”她想过很多关于安小姐身份的事情，可这却是她没想到的。
薛离道:“没错，我从前与你说过，我在金陵已经有了家室，便是她。”
朱欣婷想要扭身回头去说话，但却被薛离摁住了，道:“别动，尚未结束，你直接说便是。”
朱欣婷愣了一下，嘴角再次闪过一抹笑意，问道:“那她怎的去到陈王府了？”
薛离未作丝毫犹豫，道:“因为她是群英会的人，朱雀堂堂主，亦是四川苗寨安家的傀儡师，你应该听说过。”
“这……”朱欣婷大感意外，四川安家傀儡师，乃是陈亲王当年的左膀右臂，陈王失败之后，皇帝虽然饶了安家不死，可后来还是有人，暗中对安家下了毒手，这是极其隐秘的事情，尤其是来自安家的傀儡师，身份极为特殊，薛离居然便这样告诉了自己？
朱欣婷道:“我若是问你，你是如何与安家傀儡师走到一起的，你会告诉我吗？”
“当然，这有什么好隐瞒的，我既然选择相信你，便会毫无保留，你想听的话，我这便说给你听。”
其实朱欣婷昨晚一夜未眠，一直在担心着薛离的情况，今日一大早天微亮便起了床，等着薛离回来。如今薛离安然归来，又已将发生的事情，拿出了应对之法，她的身心终于彻底放松下来，困意加上倦意，这一觉睡得十分香甜，直至下午时分方才悠悠醒来。
她是被饿醒的。
一股浓浓的肉香，自紧闭房门的门缝里飘了进来，朱欣婷揉了揉惺忪睡眼，这一觉睡得十分舒服，此刻感到神清气爽，她坐起来伸了个懒腰，曲线毕现，随即下床开始穿衣梳妆。
出得门来，隐隐听见前堂内有一群人的轻声说笑，朱欣婷微微蹙眉，家里来客人了？加快步子走到前堂，却被眼前一幕微微惊了一下。因为她发现，在前堂内说笑的竟是自己刚请回来的丫鬟家丁，一群人正围坐在地上耍牌。
见朱欣婷出来，几个人下人连忙站起来，眼神怯怯地看着她，纷纷道:“小姐，您醒了。”
朱欣婷蹙眉道:“你们在做什么？”
一个叫小兰的丫鬟往前走了一步，上回薛离吓唬朱欣婷时，伺候朱欣婷沐浴的便是她。小兰怯生生地道:“小姐，公子说让我们在此守着您睡醒，叫我们耍牌娱乐娱乐……”见朱欣婷面色不善，她心里有些害怕。
朱欣婷眉头微皱，道:“薛离让你们做的？”
小兰慌忙点头，道:“是，是公子让我们做的。”
闻着扑鼻的肉香，朱欣婷问道:“薛离人呢？”
小兰小意看着她，道:“公子在做饭，他说不让我们帮忙，要亲自给您做一顿好吃的。”
朱欣婷眉头轻挑，脸色好看了不少，道:“他说的？”
小兰道:“是。”见朱欣婷脸色好转，她心里暗暗松了口气，却也有些开心，从前一直听说，这位朱小姐不好伺候，可这几日相处下来才发现，其实并非如此，朱小姐并非那种所谓“刁蛮邪性”之人，只要你好好做事，她便不会与你为难，甚至还很好相处，一点架子都没有。
最为重要的是，他们这些下人也都看出来了，薛公子与朱小姐之间的关系有些复杂，有些暧昧。薛公子虽说总是气得朱小姐咬牙切齿，可这二人却吵不散、打不散，便似一对欢喜冤家。
听说早间时候，薛公子又惹朱小姐生气了，所以才要亲自下厨，给她做饭道歉，此时见朱小姐明显是领了薛公子的情，他们也都跟着高兴起来。
朱欣婷轻轻嗅了嗅鼻翼，问道:“他做了什么菜？”
小兰笑着道:“炖肘子，还有一个叫什么火锅，所有食材配料，都是公子亲自上集市挑选，一直忙到现在。”
朱欣婷微笑点头，道:“你去问问他何时开饭，我有些饿了。”
“是！”小兰脆生生地应了声，就要往厨房去，却正好听薛离高声喊道:“小兰！去叫小姐起床！这懒猪，自早上太阳晒屁股，睡到下午太阳晒肚皮，别饿死在床上了！”
小兰一愣，随即连忙偏过身去，掩唇轻笑，薛公子虽说看着挺严厉的，却也很好相处，而且说话特别有趣。
“这坏人！”朱欣婷柳眉一横，正要开骂，却又听薛离喊道:“陶然、郑果！你两个小子，赶紧带人过来端锅起菜！若是小姐出来之前没弄好！老子扒了你们的裤子去游街！”
这一声，几个丫鬟“噗嗤”笑了起来，朱欣婷脸色微红，啐道:“呸！这厚颜无耻的坏人！”心里却有些开心。
家丁丫鬟们齐齐往厨房跑去，小兰笑着对朱欣婷道:“小姐，公子虽说总是惹您生气，说话也有些不正经，可我们都能看得出，他还是很在乎您的。”说完也不等朱欣婷说话，跟着大家一起往厨房跑去。
朱欣婷愣愣看着众人离去，嘴角泛起一抹好看的笑意，也不知在想什么。
不过盏茶功夫，下人们便将所有菜食端进了饭厅，摆了满满一大桌，朱欣婷扫了一眼，一大锅喷香扑鼻的炖肘子，几个炒菜，外加一个一看就很辣的红汤火锅，以及各种各样洗干净的涮菜，非常丰盛。
朱欣婷眉眼弯弯地笑了起来，问道:“薛离人呢？”
小兰道:“公子说还有一个菜，马上出锅，他要亲自看着，一会儿便来。”
朱欣婷将空酒杯酙满，神色平淡地道:“我爷爷是上一代护龙使，生了四个孩子，我爹是老三，我还有一个大姑，一个大伯，一个小叔。我爹是他们四人中最聪慧的，否则他也不会修成九品高手。”
薛离点了点头，朱欣婷接着道:“可护龙使乃朝廷敕封的官职，便似藩王的爵位一般，是往下承袭的，我大伯是家中长子，按理说，他是顺位继承人，可爷爷在临终前，却将位子传给了天赋最好的我爹。”
“这哪能行啊，我大伯虽说在武道修为与理事方面，都不及我爹，但他毕竟是家中长子，所以不仅是他，连我大姑与小叔也站在了他那一边……”说到这，朱欣婷端起酒杯一饮而尽，咂了咂嘴，又将酒倒满，微笑看着薛离，道:“后面的事情你应该能猜到。”
薛离微微点头，道:“这便似皇位争夺一般，纷争在所难免了。”
“这话有些大逆不道了，不过也就是这个意思。”朱欣婷道:“其实我爹一开始并未想着与他们反目成仇，而是想与他们坐下来好好谈，但这有什么谈的余地？大伯是血脉传承正统，我爹是爷爷亲口点名的继承人，这本就是不可化解的矛盾。”
到这，朱欣婷沉默了很久，连着喝了三杯酒，突然轻笑道:“其实后来我便在想，我爹当年若是不去与他们争该有多好？权势地位当真就那般重要吗？他带上我娘与我，一起离开凤阳，或者就在凤阳偏安一隅，好好过日子不就好了？让大伯他们自己折腾去，便也不至于闹到最后那般田地了。”
薛离抓住她又要倒酒的手腕，用眼神制止了她，道:“后来怎样了？你娘是被何人所害？”
朱欣婷也不挣扎，任他抓着自己手腕，道:“其时我爹的支持者要多于大伯，毕竟他是爷爷亲自任命的接班人，所以大伯便暗中派人对我家进行暗杀，其时我爹尚不是九品高手……”
“那晚我们一家三口在院子里乘凉，杀手便突然出现了，我娘为了保护我，便将我交给了家里的下人，自己与我爹一起面对杀手，这之间发生了什么我不知道，但当我偷跑出来，去到后园时，便看到了让我永远无法释怀的一幕，我娘死了，我爹拿着剑立在一旁。”
不等薛离继续问，朱欣婷自顾自地说道:“后来我爹一怒之下，不再顾及什么血脉之情，将大伯大姑他们全杀了，三家共计七十余口人，一个不留，所以我家现在没有亲戚。”
见朱欣婷神色淡然地说着这些话，仿佛一个事外之人般，薛离突然有些心疼起她来。一个只有七岁的小女孩，原本有着一个美满的家庭，但却因为一个家传爵位，而闹得鸡犬不宁，血亲的亲戚全死光了，又亲眼见到自己娘亲死在自己父亲面前，这会是一种怎样的精神打击？
也难怪她后来有了那样的性格，被人说成“邪性”，能不邪性么？不用想也知道，朱维龙夺得大权之后，便要开始整顿内部人员的派系，还要想着与朝廷交代，该有多忙？哪还有功夫照顾她？
从小缺失关爱，又经历了那般严酷的精神打击，难怪会表现出没有安全感的状态，叫她如何再去信任一个人？尤其是男人。毕竟她连自己的亲爹都无法相信。
至于她曾说过，要将他爹朱维龙打落尘埃的话，现在想想也不奇怪了，她如此聪慧，既然已经知道了事情真相，便如她此前所言那般，朱维龙毕竟是她亲爹，她不想让他误入歧途，而朱维龙又是个有野心之人，只有让他成为一个普通人，才能让他安稳下来，是为了保住朱维龙的性命，应该也有想弥补她自己童年缺失，以及后来想做普通人的愿望的原因。
次日晌午，薛离与朱欣婷招呼了一声，便动身往皇宫而去，因为此行是要向皇帝坦白关于群英会的事情，所以在朱欣婷的叮嘱下，他并未大张旗鼓地进宫，而是悄然潜行，在确认没有人跟踪之后，很快便到了皇宫门口。
说来也巧，正好碰到禁军统领鲁达，在西华门巡岗。
见薛离过来，鲁达迎上去，微微抱拳，道:“薛大人，你这是……”
薛离笑笑，道:“是鲁统领，我是来求见皇上的，不知他现在有空没空？”他也知道，臣子想见皇帝，不是一件容易的事情，可此事事关重大，也正如朱欣婷所言那般，主动交代，肯定比皇帝开口问更合适。
鲁达似乎并不意外，微一点头，道:“薛大人来得正好，陛下让我在此等着您。”
“嗯？”薛离有些意外，道:“等着我？他知道我要来？”这皇帝神了啊，连这都能猜到？
鲁达未置可否，道:“陛下在颐年殿，让我直接带你过去。”
薛离也不多问，既然目的达成了，问那许多也没有太大意义，道了声“有劳”，便跟着鲁达进了宫。
约莫一刻功夫，薛离跟着鲁达来到颐年殿外，也不通禀，直接领着薛离进去了。
皇帝正坐在一张桌案后，认真地看着奏章，鲁达也不多话，冲他躬身抱拳行了一礼，便出去了。
薛离便这般站在距离皇帝约莫三丈的位置，不知该如何开口，皇帝也不说话，看着奏章，时而蹙眉，时而微叹，时而拿起毛笔点画几下，似完全没有注意到薛离的到来。
这君臣二人，一个坐着，一个站着，沉默了足有小半个时辰，薛离因为一直在心里默默措辞，所以倒没有什么不耐烦，他只是觉得这皇帝实在古怪，他究竟想干什么？既然知道自己要来，他现在这是几个意思？
终于，皇帝开口了，但依旧没有抬起头来，还在认真看着奏折，道:“你来见朕，所为何事？”
你装什么孙子？你不都已经知道我要来了么？我就不信我去陈王府的事情，你一点都不知道。薛离早已想好了措辞，带着笑意道:“其实也无甚大事，便是臣前日晚间去了一趟陈王府，期间发生了一些事情，想着来与陛下说道说道。”
皇帝依旧没有抬头，带着些淡淡笑意，道:“哦？去陈王府了？看来你进京之后，人际关系处得还不错，你想告诉朕什么？”
薛离笑着道:“并非什么大事，不过是参观了一番王爷的院子，与他老人家以及几位大人，喝了些酒。”
皇帝道:“不错，你等皆是朝廷栋梁，时常有些交流自是应该。怎的？陈王怠慢你了，你是来告状的？”
经过朱欣婷几次三番的提醒之后，薛离对皇帝的印象早已有了翻天覆地的变化，此时听他就是装着什么都不知道，薛离心里暗暗苦笑，这老皇帝存心的吧，刁难我很有意思么？
薛离笑着道:“那倒没有，王爷对臣下热情款待，高风亮节，礼贤下士，臣下诚惶诚恐，无状可告。”
“那你要说什么？”皇帝抬起头看向薛离，眉头微蹙，脸上写满了不耐烦，眼神中透着一股压迫感。
这并非一般武道高手所具备的气势压迫，而是一种久居高位，自带的威严气势，让人不敢轻易与之对视。
薛离暗暗叹了口气，你装糊涂是吧？那我能怎么办？我只有硬着头皮往那件事上凑了啊。他轻笑道:“那晚王爷赐了位美人给臣下，可事后那美人却不见了，臣也问过王爷，他不肯告诉臣，那美人去了何处，所以臣想请陛下帮个忙，问问王爷，那美人安小姐去了何处。”
闻言，皇帝的目光忽然柔和了几分，嘴角微不可查地动了动，道:“你来见朕，便是让朕给你寻一个女子的下落？”
薛离点头笑着道:“可以这么说，不过还望陛下息怒，那女子对臣下非常重要，而且她的身份有些特殊，想来陛下您也会感兴趣的。”按照朱欣婷的分析，皇帝是要利用这件事，将群英会推上台面，彻底坐实其反贼身份，所以薛离便按着她的意思来了。
“哦？”皇帝果然来了兴趣，放下奏折缓缓起身，绕过桌案走了出来，面带笑意，淡淡地道:“朕会感兴趣？感什么兴趣？是金陵花魁觅儿姑娘，群英会朱雀堂堂主安觅儿，四川安家傀儡师，还是你薛大人的娘子？朕应该对她哪个身份感兴趣？”
“这……”薛离一时语塞，他没想到皇帝居然会知道得如此清楚，要知道，这些身份之间的关联，连赵明诚都是不知道的，看来到底还是低估了这个皇帝。
“大胆薛离！”皇帝突然双目一瞪，声音提高了许多，喝道:“你私通反贼，更是与那反贼暗通款曲，该当何罪！”
天牢，顾名思义，关押天子的牢房，但随着时代的转变，关押天子几乎已经成了一件不可能的事情，所以这天牢渐渐就成了，关押一些犯了错，但身份尊贵的人，比如位高权重的大臣，比如皇子、世子，诸如此类。并非什么人都能被关进去的。
也正因此，天牢的守卫十分严密，其内的环境也相对好了不少。
薛离被送进天牢之后，他笑着对鲁达道:“鲁统领，方才多谢你替我求情。”
鲁达一愣，本想说些什么，但话到嘴边又咽了回去，摇了摇头道:“薛大人勿用客气，你便好生在此处住着，皇上也是一时气急，待他气消了，你再向他服个软，说些好话，应当便会放了你的。”
薛离神色微顿，想要问话，但却被鲁达打断了，道:“你在此处怕是一时半刻出不去，需要我代你传话回去给朱小姐吗？”
薛离想了想，道:“还是不要告诉她了，说了也没用，多一个人担心，没必要。”
鲁达点了点头，道:“好，那你好生住着，我先回去复命了。”说着转身就走，可刚走几步，又转过身来，看着薛离道:“薛大人，我知道你方才有能力逃走，甚至能将包括陛下在内的所有人都杀了……我谢谢你没有动手。”说完也不等薛离反应，快步离去。
可鲁达刚走出一段，便听远处传来洪公公急切的声音，道:“鲁统领，人可已关进去了？”
鲁达微微蹙眉，道:“怎么了？”一看洪公公的神色，他心里便有了一种不太好的预感，薛离刚被关进天牢，他便神色匆匆而来，不用多问，八成是皇上来口谕了。
洪公公道:“陛下因薛大人之事，正在大发雷霆，命老奴传旨与您，让您即刻发布公文，说锦衣卫指挥使薛离，勾结反贼意图谋反，明日于菜市口斩首示众，以儆效尤！”
薛离虽身在天牢之内，但离得却不算太远，将洪公公的话听得清清楚楚，心里不禁“咯噔”一声，这皇帝来真的？他要杀我，同时也能将群英会反贼的身份坐实，而且有了自己这个锦衣卫指挥使同谋，便能更好地让群英会反贼的身份，让人们相信！
他妈的，真够阴的啊，这就是朱欣婷说的“皇帝自有安排”？他这是要我的命啊！不行，我得想办法离开这里才行！
这时，鲁达道:“方才不是已经说好，要先审问吗？怎的突然改主意了？”
洪公公道:“哎呀，我的鲁统领，陛下现在正在气头上，何况谋反乃大事，陛下岂能姑息？我看这事儿，八成是没有转圜的余地了，你听我一句劝，莫在此时去激怒陛下，小心引火烧身！”
听着天牢外的两个人离去的声音，薛离开始在天牢内寻找，可以逃出去的地方，他不可能坐着等死，倘若皇帝真的要牺牲自己，去坐实群英会的谋反之名，那说不得便要反了他娘的了，他可不是薛建山那种，思想陈旧迂腐之人。
可找来找去，此地根本就不可能破墙而出，太结实了，除了大门入口之外，别无他处可以出去，可这天牢的大门却不只是单纯的木门或铁门，而是用一块三米多高，将近两米厚的巨石制成的，至少五千斤以上，便似传说中的断龙石一般。
没有机关，靠蛮力根本出不去。
难怪牢里一个守卫都没有，原来人根本就不担心，你能逃出去。
薛离重新回到自己那间牢房，轻轻将门关上，心里想着应对之策，看来也只能，等明日开门，狱卒来押解自己出去的时候，再行逃跑之举了。这他妈都什么事儿啊，老子主动过来投案自首，却落得个这般下场，早知道就不来了，最起码还有机会逃走。
薛离没走。
待鲁达离开天牢之后，薛离将食盒里的饭菜摆上桌，一边吃着一边想着朱欣婷的意思。她所谓的变数是什么？皇帝都要杀我了，还能有什么变数？这丫头该不会拿我的小命开玩笑吧？
尽管如此想着，可他还是选择了相信朱欣婷，毕竟自己若是走了，便会成为逃犯，往后的事情将会变得越发麻烦，不到万不得已，还是不要走到这一步得好。
时间一点点过去，薛离还是想不明白这其中会有什么变数，既然皇帝已经将自己勾结反贼的消息，搞得人尽皆知，若不杀自己，如何彰显他金口玉言的至尊地位？
索性不再去想，开始闭目调息。这些日子以来，他体内那股气流的体量又增加了不少，他觉得如今只差一个契机，只要契机出现，自己将这股气流引入丹田，那便可以开始修炼内功了。
时间来到晚上，天色已经彻底黑了下来。薛离正沉浸在调息之中，突然听见天牢的石门被打开的声音，接着便是一阵很轻微的空气流动声，有人用轻功飞了进来。
薛离微一蹙眉，立刻睁眼，刚要起身，便见一道黑影飞掠而来，声音很轻，带着几分焦急之色，道:“随我走！”
薛离一愣，随即瞳孔微缩，这黑衣人虽以黑巾蒙面，但身材却是前凸后翘，曼妙非常，那夜行衣又十分紧致，将之勾勒出一道道，让人血脉喷张的弧线，最关键的是，这是安觅儿的声音！
薛离又惊又喜，道:“觅儿，你怎的来了？”
安觅儿一掌拍碎牢门，拉住薛离的手腕，一边往外走一边急声道:“此处不是说话的地方，你先随我出去，慢慢说。”
就在安觅儿的小手碰到自己手腕，传来一阵冰凉感的时候，薛离脑中突然打了个激灵，他想明白了，想明白朱欣婷所谓的变数是什么了。他顿住步子，反手握住安觅儿的手，道:“你怎的来了？谁让你来的？”
见薛离不肯动，安觅儿又气又急，转身看着他，道:“可否莫要在此时问这许多话？这是天牢，随时会有大队人马赶来，再不走便来不及了！”
薛离微笑摇头，道:“已经来不及了，此时外头必然已有大队人马守着，你先与我说说话。”话音刚落，便听天牢外传来阵阵脚步与刀兵摩擦的声音，有人喝道:“里面的人听着！速速放下兵器出来受降！”
安觅儿心头一惊，眼神有些惊慌，道:“你是如何知道的？”
“先不说这个，”薛离将她拉了回来，问道:“你不是已经走了么？怎的又回来了？”
安觅儿眼神微颤，道:“前夜之事过后，我便一直担心你会遇着麻烦，便在京城多逗留了一日，果然今日便得了你要被皇帝砍头的消息，我如何能不管你？”
薛离抬手摸了摸她的头发，笑着道:“那你是如何进来的？这石门可不好开，难道我的小娘子，力气比我还大？”
见他这时候，居然还有心思说笑，安觅儿轻轻在他手心里抓了一下，嗔道:“你能否正经一些？这都什么时候了，你便不怕今夜我二人都死在这？”顿了顿，又道:“这天牢石门用的乃是机关术控制，你别忘了我是什么人，机关术是傀儡师入门的基础技艺。”
原来如此，薛离了然地点了点头，带着笑意道:“怕有何用？难不成外面那些人，会因为我二人害怕，便放我们走？”
“可……”安觅儿问道:“那现下怎么办？”
薛离道:“你怕死么？”
安觅儿道:“我今夜前来救你，便没想过能活着离开，若救你不成，我便与你死在一起。”她的声音虽轻，但语气却十分坚定。
薛离大为感动，揽着她的后脑，低头在她光洁的额头上用力亲了一口，笑着道:“好老婆，我爱死你了！”
安觅儿又羞又喜，心头急颤，道:“你莫要作怪，眼下外头人多，我们联手杀出去，我还带了一些群英会的人埋伏在外面，一会儿出去之后，你莫要逗留，找准机会便先行离去！”
薛离心头一惊，忙道:“那你呢？”
若非正面相冲，这箭雨对八品以上的高手，几乎不起任何作用，至少对薛离与安觅儿是这样的。眼下他二人已然上了屋顶，此时只要纵身跃下，很轻松便可逃出升天，所以并不慌张。
安觅儿拉着薛离的手，道:“相公，我们赶紧走，此处有那十几个死士拖着，他们要保护皇帝，顾不上我们。”
理儿是这么个理儿，可问题坏就坏在那十几个死士身上，他们虽然人少，但此时却悍不畏死，且毫无痛觉，根本就没人能拦住他们，难道要眼看着皇帝被杀？
你这皇帝也真是的，你自己是个什么情况，心里没数么？你现下也没发烧，如何对付这些没有痛觉、悍不畏死的死士？再就是，你他妈的是不是看不起我？我武功不算差吧？你就算为了防我，是不是也该带几个厉害点的高手随行？何至于弄成现在这般境地？
想了想，薛离拉住安觅儿，正色道:“亲爱的，我不能随你走。”
这声“亲爱的”，听的安觅儿起了一身鸡皮疙瘩，心里却又无比受用，对于自家相公，这种随时随地张口就来的大胆话语，她怎么都无法抗住，心头一颤，紧紧捏住他的手掌，蹙眉道:“怎的了？”
薛离道:“皇上不能死，我要救他。”
“可……”安觅儿大眼中露出不可思议之色，她无法理解薛离的想法，皇帝都要杀你了，你怎的还要救他？
似知道安觅儿想法一般，薛离笑了笑，道:“这其中有许多事情，我一时半会儿与你说不清楚，你先走，以后有机会，我再慢慢与你说。”
“可……”安觅儿还要再说，但却被薛离轻轻一掌趴在后背，送了出去，正色道:“嫁鸡随鸡狗随狗，你既然已是我薛离的妻子，便该听我的话，你先走，莫要回头，否则我会很生气。”
安觅儿眼神复杂地看着薛离，张了张嘴欲言又止，对于这个时代的女子而言，丈夫就是天。
说完，薛离转身迎着箭雨而回，在跃出的同时，他手里已经多了一把水蓝色剑柄的长剑，轻易便自箭雨中穿了过去。
另一边，皇帝身边的人几乎死光了，十几个浑身是血的死士扑向皇帝，眼神无光，便似一群行走的杀戮机器一般。有侍卫大喝道:“保护皇上！”而后飞扑而上，但却被一名死士挥刀砍成了两截，类似的惨剧连续发生着……
面对着十数把带血兵器，皇帝依旧岿然不动，面容冷峻，如雕塑一般坐在那里……
妈的！这皇帝是存心找死不成！见状，薛离身若游龙，闪电一般到了皇帝近前，长剑挑出，瞬间发出数道“叮叮！”脆响，死士的兵刃全部折断，接着也不见薛离如何动作，只见他长剑一挥，那十几个死士的头颅飞上高空，腔子里的血如喷泉一般冲天而起，洒得到处都是。
这一切都发生在电光火石之间，从薛离出现，到那十几个死士身首异处，不过几个呼吸间的功夫，看呆了已经到了不远处，却无力回天的禁军护卫，这是什么实力？一剑断十兵，一剑杀十人？
其实何止一剑？只这一瞬间，薛离至少出了十剑，只是速度太快，无人看得清而已。
瞬间的爆发，是薛离动用心窝处那团气流做到的，而且因为用力过猛，此时他已经有些头晕了，阵阵虚弱感袭遍全身，他将长剑插入地面，撑着身体，对皇帝道:“陛下，时辰不早了，您早些回去歇着，臣下也困了，这便回牢房睡觉，有什么事，明日再说，如何？”
此番全力施为救下皇帝，致使薛离心窝处的那团气流，彻底被消耗干净，从而导致他昏迷了很久。
连着五日，不断有人进出朱府，这当然是与皇帝后来，下的那道圣旨有关，明眼人都能看出，如今的薛离，俨然已经成了皇帝眼里的最大红人，再加上他锦衣卫指挥使，以及西凉王世子的身份，说不定日后，他便是新的西凉王。
试问一个拥兵二十万，且又执掌锦衣卫大权的人，谁敢怠慢？可前来恭贺拜访的人，都没能见到新晋红人薛大人，因为他一直昏迷未醒。
这一日午后，朱欣婷刚送走一批前来探望送礼的官员，正准备坐下休息一会儿。这几日给她忙坏了，家里几乎就没断过人，若是换了从前，她早就不耐烦地动手赶人了，可现在却不行，这关乎着薛离今后，在京城的人脉势力，所以尽管她很心累，但还是耐着性子，对每一个到访的人笑脸相迎。
刚坐下，手里的茶尚未来得及喝上一口，家丁陶然便又急匆匆地跑来，道:“小姐，又来客人拜访了！”
朱欣婷眉头微蹙，问道:“哪里的人？”已经连着五日了，京城里的大小官员虽不少，但有资格前来拜访的，却也只有那么些，按理说能来的几乎都来过了，怎的还有人？
陶然小意看了看朱欣婷，道:“是、是锦衣卫所的人。”
这来头不小！朱欣婷暗自一惊，连忙站了起来，就算她能怠慢所有人，但却不能怠慢锦衣卫的人，不仅因为那是个很特殊的衙门，更因为那是薛离的势力，他日后在京城能否立足，锦衣卫所才是重中之重！
“快请！”朱欣婷大步往外走去，道:“算了，我自己去迎接，你让小兰她们备些上好的茶水。”
快步去到院门处，朱欣婷未作停顿，直接将两扇大门一拉到底，彻底打开，以此来表达对来人的尊重，可门刚打开，她便被眼前一幕惊着了。倒不是来了许多人，而是被眼前那几人的身份惊着了。
来的一共六人，皆是一身黑纱长裙，黑纱蒙面，浑身透着一股“生人勿近”的冰冷气息。这身穿扮，即便是京城里的小孩子也知道，她们是谁，朱欣婷没想到，有朝一日，自己竟能同时见到十二金钗中的六位，如何能让她不惊？
愣了片刻，朱欣婷连忙欠身施下万福，然后带着笑意道:“几位大人，有失远迎，请进。”
另外五人未作回应，如一潭死水般立在那，老七白鹭是十二金钗中最活泼的一个，她笑着道:“朱小姐不用客气，你与我家公子交好，这些日子也承蒙你照顾，我们应该感谢你才是。”
朱欣婷受宠若惊，她虽是个个性很强的女子，但其实心里却还是很崇拜眼前这些人的，同为女子，她们却能在江湖与庙堂之间，都混得风生水起，实在是女子中的典范人物。
朱欣婷笑着道:“大人说笑了，这都是欣婷该做的事情，此乃陛下的旨意，您几位请进。”
白鹭道:“不要叫大人，我也只比你大几岁，如若不弃，唤我白鹭姐姐便是。”然后回头看着另外五人，道:“她们是我妹妹，老八、老九、老十、老十一与老十二，此间我最大，她们都得听我的，嘿嘿。”
朱欣婷连忙见礼，但得到的却是几个微不可查的点头致意，仅此而已，显得很是冷漠。
似是怕朱欣婷尴尬，白鹭笑着道:“别去管她们，皆是被我大姐带成了这般冷冰冰的模样，进去吧，去看看我家公子的情况。”
朱欣婷并不在意，当即点头，领着几人往屋里走去。
直接去到薛离的房间，白鹭几人围着薛离看了一阵，朱欣婷默默在一旁陪着，没敢说话，直到白鹭开口问道:“朱小姐，我家公子情况如何？”
朱欣婷道:“这几日已经请了不少大夫，连宫里的御医也都来过，但却都未曾看出薛离的问题所在，他便一直这般昏迷着。”
白鹭微一点头，对身旁的一人道:“九妹，你去看看公子情况，有什么说什么，要尽快让他醒过来。”
老九楚楚，是十二金钗中的医者，医术虽不及叶常青那般的神医医术，但在治疗一些疑难杂症方面，却很有一手，她微一点头，并不多话，走到床前，搭上薛离的脉搏，片刻后，道:“公子的脉象很正常，并无内伤。”
六位金钗走后，朱欣婷重新回到薛离的房间，忍不住暗暗咋舌，坐在床边的圆凳上，看着昏迷中的薛离，轻声道:“从前也只是听说，这些个金钗大人不好惹，今日一见，却是比传闻中的还要厉害，连太师何进都不放在眼里……薛离，你如今是锦衣卫指挥使，凭你的本事，能降得住她们吗？”
这一刻，朱欣婷突然觉得，自己当初将薛离留在身边，并说要帮助与保护他，实在像个笑话，他用得着自己保护吗？完全用不着，以他身后的这些人，在京城里，除了皇上之外，谁敢动他？
现下连皇上都与他站到了一处，那自己于他而言的作用，怕只剩下出谋划策了。我们究竟是谁帮谁？朱欣婷暗暗苦笑。虽然如此，可一想到薛离逐渐壮大的势力，她心里也随之隐隐浮动起来，只要薛离足够强大，那自己想要达成的目的，便不再如何困难了。
你一定要尽快好起来啊。
不过一个时辰，白鹭六人便带着叶常青回来了，速度之快，让朱欣婷暗暗心惊，当真这么容易吗？但她却没见到叶蒹葭。
来到朱府，叶常青也不客气，径直去了薛离的房间，并吩咐众人莫要进入，在外面候着即可。
朱欣婷安排白鹭几人落座，有人奉上好茶，她这才小意问道:“白鹭姐姐，蒹葭姐姐呢？她没随你们一起回来？”
白鹭笑笑，道:“她来了也无用，我是要救我家公子。”
“这……”朱欣婷欲言又止。
老十一冯未未道:“朱小姐，我听过你的名头，不仅武道修为不俗，更是足智多谋，我知道你最近帮了我家公子不少忙，但我希望，你最好莫要耍些小心思，公子疼你爱你，那是他的事，我们可不一样，你若是想利用我们去替你做些什么，我劝你最好趁早打消念头，我们可不比公子，不太懂得怜香惜玉。”
这话里话外，满是威胁的味道。
朱欣婷心头一凛，连忙解释道:“姐姐莫要误会，我绝非这个意思，解救叶蒹葭乃是薛离的意思，我没想过利用你们，更不可能利用你们。”
至于白鹭几人为何如此之快，便将叶常青带回来，其实便是她们不曾向何进讨要叶蒹葭，只说了要请叶常青去看看薛离的伤势。
对此，何进没有丝毫犹豫，因为他也知道薛离如今的身份地位，有皇帝罩着，他何进还没胆子在这种事上耍刁。何况，只要有叶蒹葭在手，他根本不担心叶常青会怎样，一直以来，他都是这样控制叶常青的。
“未未，”白鹭看着她道:“莫要说这些话，朱小姐与公子关系极好，不会是你想的那样。”随即又看向朱欣婷，带着笑意道:“朱小姐，你莫要与她计较，她便是这样的人，说话没个轻重，恕我直言……”
白鹭端起茶碗喝了一小口，道:“前番你所言虽言之凿凿，眼下叶常青亲来，也证明了你所言非虚，但也请你见谅，这毕竟是你一家之言，我们不能凭着你一番话，便去得罪何进。”
“当然，你既然说，解救叶蒹葭是公子的意思，此事也不难，待公子醒后，由他亲口对我等说，若当真是他的意思，我们定会不遗余力，去将叶小姐带出来，此乃命令，你说呢？”
白鹭这番话，虽是在怀疑自己所言的真实性，可朱欣婷却并未觉得有何不妥，锦衣卫固然厉害，但那何进也不是泥捏的，叶蒹葭关乎着他何进的生死，十二金钗强行索要叶蒹葭，便是在威胁何进的生命，届时他一定会拼死反扑，那必将掀起轩然大波，若非必要，她们不想与何进彻底翻脸，完全可以理解。
朱欣婷手里的这块玉，约莫一寸高，半寸宽，碧色湛湛，没有任何浮雕图案，其表光滑圆润，极具灵气，一看便知不是凡品。
叶常青道:“这玉品质上佳，最为合适，只是你……当真愿意将之送给薛离？”
既然拿出来了，那自然是想好了的，朱欣婷笑着道:“一块玉而已，再如何好也只是身外之物，若能用它相助薛离，也算物尽其用了，请先生吩咐如何去做。”
叶常青点点头，道:“薛小子能有你这样的红颜知己，实乃他的福气，既如此，老夫便代他谢谢你了。”一块玉，对于朱欣婷这种豪门子弟而言，当真不算什么，可这块玉的意义明显不同一般，它毕竟是女子的贴身之物，若非有着特殊意义，她岂会贴身带着？所以叶常青，用了“红颜知己”这个称呼。
朱欣婷俏脸一红，本想解释什么，但又看了看白鹭几人的眼神，便又将话咽了回去，这个时候，说多了别的，都没有太大意义，她笑笑道:“先生勿用客气，我与薛离，以及蒹葭姐姐，关系皆是不错，这是我应该做的。”
提起叶蒹葭，叶常青心中默默叹了一声，未作多言，接过玉，仔细给薛离戴上，然后道:“玉的问题已然解决，我这便给薛小子开几服药，你们谁负责照顾他？”这句话却是问的在场的七个人。
见白鹭几人都有意无意地看向自己，朱欣婷道:“陛下有旨，命我好生照顾薛离，先生便将煎药喂药的法子教给我吧。”
“好，”叶常青道:“回头我让蒹葭过来，你与她一起，好生照顾薛小子。”
待叶常青将一应事务交代完毕，便告辞离去了。白鹭笑着对朱欣婷道:“朱小姐，那公子便有劳你多费心，我们有事先行回去，待公子醒来，或有何需要帮助之事，你便让贺通去锦衣卫所传信，我们随时过来。”
朱欣婷点头道:“好，几位姐姐慢走。”
离开朱府，老九楚楚问白鹭道:“七姐，当真要将公子，交给朱欣婷照顾？”
白鹭嘻嘻一笑，道:“不然呢？你难道没看出来，那朱小姐对公子有些情意？当然，她亦是有着想与我等结交之意，但女子的眼神骗不了人，她喜欢公子。”
冯未未道:“真没看出来，公子小小年纪，竟已有了这许多红颜知己，若是叫小姐知道了，也不知会是个什么反应，她的儿子……嘻嘻。”
白鹭道:“能有什么反应？小姐从前不是说过吗？但凡男子，多是反感婚前性行为，但一般都是，反感别人而不反感自己的。道理都一样，小姐不接受男子三妻四妾，但若是她儿子这样，她只会觉得公子很有本事。”
这话一出，六个姑娘家一起发出银铃般的笑声，清脆动听。过了片刻，老十二龙晓晓道:“其实我觉得，让公子与朱小姐在一块也是好事，那朱小姐身份不凡，且又足智多谋，若有她帮助公子，大姐的计划实施起来也会顺利一些，如今连皇上也参与进来了，大姐真厉害。”
白鹭轻笑道:“你以为皇帝会看不出来？小姐不是说过吗？这皇帝绝非看上去那般简单，他之所以会落入大姐的计划之中，其实还是他自愿的，说白了，他与大姐的目的一样……”
冯未未道:“那我们要不要救出叶蒹葭？我想朱欣婷应该不会假传公子的意思，我们若想让她尽心尽力帮助公子，也该给她一些甜头，至少要让她觉得，我们拿她当做自己人了。”
白鹭沉默片刻，忽而抬头看向一人，道:“穆梓，此事你去办，带上几个三处剑手，莫要与何进正面对付，待叶蒹葭出来之后，将她保护起来，但凡发现暗中有跟踪者，一律杀了，然后再想法子将叶常青弄出来，送到锦衣卫所，权当是给朱欣婷送份礼了。”
老十穆梓，沉默寡言，三处剑手的主训人便是她，十分厉害。她微一点头没说话，先行离去办事去了。她知道，自己只需要执行命令就行，事后会发生什么纷争，不用她管，自会有人出来应对。
朱欣婷手里的这块玉，约莫一寸高，半寸宽，碧色湛湛，没有任何浮雕图案，其表光滑圆润，极具灵气，一看便知不是凡品。
叶常青道:“这玉品质上佳，最为合适，只是你……当真愿意将之送给薛离？”
既然拿出来了，那自然是想好了的，朱欣婷笑着道:“一块玉而已，再如何好也只是身外之物，若能用它相助薛离，也算物尽其用了，请先生吩咐如何去做。”
叶常青点点头，道:“薛小子能有你这样的红颜知己，实乃他的福气，既如此，老夫便代他谢谢你了。”一块玉，对于朱欣婷这种豪门子弟而言，当真不算什么，可这块玉的意义明显不同一般，它毕竟是女子的贴身之物，若非有着特殊意义，她岂会贴身带着？所以叶常青，用了“红颜知己”这个称呼。
朱欣婷俏脸一红，本想解释什么，但又看了看白鹭几人的眼神，便又将话咽了回去，这个时候，说多了别的，都没有太大意义，她笑笑道:“先生勿用客气，我与薛离，以及蒹葭姐姐，关系皆是不错，这是我应该做的。”
提起叶蒹葭，叶常青心中默默叹了一声，未作多言，接过玉，仔细给薛离戴上，然后道:“玉的问题已然解决，我这便给薛小子开几服药，你们谁负责照顾他？”这句话却是问的在场的七个人。
见白鹭几人都有意无意地看向自己，朱欣婷道:“陛下有旨，命我好生照顾薛离，先生便将煎药喂药的法子教给我吧。”
“好，”叶常青道:“回头我让蒹葭过来，你与她一起，好生照顾薛小子。”
待叶常青将一应事务交代完毕，便告辞离去了。白鹭笑着对朱欣婷道:“朱小姐，那公子便有劳你多费心，我们有事先行回去，待公子醒来，或有何需要帮助之事，你便让贺通去锦衣卫所传信，我们随时过来。”
朱欣婷点头道:“好，几位姐姐慢走。”
离开朱府，老九楚楚问白鹭道:“七姐，当真要将公子，交给朱欣婷照顾？”
白鹭嘻嘻一笑，道:“不然呢？你难道没看出来，那朱小姐对公子有些情意？当然，她亦是有着想与我等结交之意，但女子的眼神骗不了人，她喜欢公子。”
冯未未道:“真没看出来，公子小小年纪，竟已有了这许多红颜知己，若是叫小姐知道了，也不知会是个什么反应，她的儿子……嘻嘻。”
白鹭道:“能有什么反应？小姐从前不是说过吗？但凡男子，多是反感婚前性行为，但一般都是，反感别人而不反感自己的。道理都一样，小姐不接受男子三妻四妾，但若是她儿子这样，她只会觉得公子很有本事。”
这话一出，六个姑娘家一起发出银铃般的笑声，清脆动听。过了片刻，老十二龙晓晓道:“其实我觉得，让公子与朱小姐在一块也是好事，那朱小姐身份不凡，且又足智多谋，若有她帮助公子，大姐的计划实施起来也会顺利一些，如今连皇上也参与进来了，大姐真厉害。”
白鹭轻笑道:“你以为皇帝会看不出来？小姐不是说过吗？这皇帝绝非看上去那般简单，他之所以会落入大姐的计划之中，其实还是他自愿的，说白了，他与大姐的目的一样……”
冯未未道:“那我们要不要救出叶蒹葭？我想朱欣婷应该不会假传公子的意思，我们若想让她尽心尽力帮助公子，也该给她一些甜头，至少要让她觉得，我们拿她当做自己人了。”
白鹭沉默片刻，忽而抬头看向一人，道:“穆梓，此事你去办，带上几个三处剑手，莫要与何进正面对付，待叶蒹葭出来之后，将她保护起来，但凡发现暗中有跟踪者，一律杀了，然后再想法子将叶常青弄出来，送到锦衣卫所，权当是给朱欣婷送份礼了。”
老十穆梓，沉默寡言，三处剑手的主训人便是她，十分厉害。她微一点头没说话，先行离去办事去了。她知道，自己只需要执行命令就行，事后会发生什么纷争，不用她管，自会有人出来应对。
次日一早，淡淡晨曦透过窗户，悄然洒入房中，朱欣婷幽幽醒来。此时的她仍旧趴在薛离怀里，二人双唇紧紧贴在一起。
昨夜的事情她记忆犹新，心中仍旧带着些挥散不去的淡淡恐惧，她记得，自己的内力被薛离吸干，最后甚至连丹田都出了问题。我这是死了吗？
心中难以平静，朱欣婷并未动弹，此时与薛离之间有些暧昧、香艳的姿势，并未让她觉得害羞，她现在只想知道，自己究竟怎么样了。
她微闭着双眼，长长的睫毛轻轻颤抖着，慢慢开始尝试内视，可就在她试着调用内力之际，突然被自己体内的情况吓了一跳！内力，内力并未消失，而且经过昨夜的事情之后，她那刚突破不久的八品初实力，居然在一夜之间，直接到了八品中，体内的内力不但没有消失，反而增加了很多，这是怎么回事！
她以为是错觉，赶紧又仔细检查的数遍，确认无误，自己突破了，从八品初直接到了八品中，可为什么会这样？
心中暗暗松了口气，也不知是个什么感受，朱欣婷这才匆匆自薛离身上爬起来，再去看他，薛离仍旧没醒，可他好像与昨日有了一些不同之处，但却又说不上来哪里不同。
朱欣婷赶紧伸手去拍薛离的脸，唤道:“薛离，薛离你醒醒。”没有反应，她又连着叫了好几声，昨夜他明明已经能动了，当时抱得自己那般紧，怎的现在又没反应了？
薛离醒了吗？醒了，早在一个时辰以前便醒了，只是他发现自己的身体，出了很大的问题，此间一直在尝试调整。现下摆在他面前的有两条路，一个是将昨夜得益于朱欣婷的那股气流，融合入此前散在体内的那股气流中，然后重新汇聚到心窝处，那般他便可恢复至从前的状态。
另一条路，他现下体内散着许多精纯气流，也可以理解为内力，但这些内力却不在经脉与丹田之中，他只要花费一些时间，将之引入丹田，然后再用《玄天真气》的心法将之引入经脉。
丹田乃经脉汇集之地，内功心法修炼出来的内力，最后都会汇入其中，也就是说，薛离若要将那些气流引入丹田，然后再用内功心法将之引入经脉，属于功法逆行，危险性十分大，可一旦成功，他便可以正式开始修炼内功了。
先内力逆行，激活经脉，再顺行功法，说起来就是如此简单。
经过一个多时辰的检查与权衡利弊，薛离最终决定，他要修炼内功，这就是自己一直在等待的契机，如若放过了，下回也不知要到什么时候了。
“别晃了，你想给我弄散架么？”薛离并未睁眼，嘴角泛起一抹笑意，轻声说道。他之所以一直未动，一方面是在思考问题，另一方面，他发现自己的双腿失去了知觉，据叶常青那些医书与经验笔记的描述，他知道，自己这是筋脉出了问题，若想恢复，必须要让以上两种选择，有一种成功完成。
简而言之，他现在是个不能走路与站立的废人。
朱欣婷神色一喜，连忙站直身子，惊喜道:“你醒了，薛离你醒了！可有何不适之处？”
薛离缓缓睁眼，用双臂撑着身体靠做起来，苦笑道:“并无不适之处，只是……我可能需要一个轮椅。”
“轮椅？”朱欣婷一惊，连忙道问:“你要轮椅作甚？”
薛离拍了拍自己那两条没了知觉的腿，轻笑道:“双腿废了，下不了床，你不会打算从今往后，一直背着我走吧？”
对于薛离这并不好笑的玩笑话，朱欣婷秀眉紧锁，不太相信地道:“你说什么！双腿废了！为何会这样！”
见她模样，薛离微一摇头，带着笑意道:“问题不大，此前救驾，消耗过大，伤及经脉，眼下双腿已没了知觉，暂时动不了。”
“都这样了你还说问题不大！”朱欣婷杏目圆睁，又惊又疑地道:“什么叫暂时动不了！你莫要骗我，我扶你起来！”说着便弯腰去扶他。
薛离知道她不会轻易相信，便也没去阻止，而是任由她用力将自己扶起，他也很配合地，用双手将双腿挪下床沿。见他这般模样，朱欣婷心里“咯噔”一下，她何时见过这样的薛离？
薛离将自己的情况，祥祥细细地对朱欣婷说了一遍，包括自己如今体内那些类似于内力的气流的存在，以及自己从小无法修炼内功的事情。
朱欣婷这才稍稍松了口气，问道:“你是说，你打小便无法修炼内功，此事也曾对叶先生说起过，他也不曾寻到原因？然后你经此番遭遇，已然有了修炼内功的可能了？”
薛离笑着道:“正是如此，所以你不用担心，我问题不大，现下只要一点点将那些气流引入丹田，再以内功心法牵引，使得内力逆行，成功之后，我便可恢复正常，而且也可以正式修炼内功了。”
内力逆行，此乃违背规则的举动，其中凶险十分之大，听薛离说得这般轻松，朱欣婷微微蹙眉道:“那你有没有想过，此法十分凶险，万一不成功，你很可能会走火入魔，甚至经脉寸断，轻则彻底沦为废人，重则当场毙命……其实我见你没有内力，也已经很厉害了，值得冒这样的险吗？”
薛离笑着道:“值得，只要利益可与风险持平，那便值得一试，何况我若成功，所得好处，将会远远大于风险。一直以来，修炼内功便是我很想做的事情。”顿了顿，又道:“而且此法可以补救，我会尽全力促使内力逆行，万一有个闪失，我便及时收手，到时候也就是回到原点，便似我从前那般模样。”
听他这么说，朱欣婷终于长长松了口气，既然他那么有把握，试试也无妨，朱欣婷露出笑意，道:“你可真是个怪胎，明明没有内力，却有着足以媲美九品高手的实力，你是如何做到的？”
这个薛离无法解释，更不知该如何解释，难不成要告诉她看，自己如此厉害，皆是得益于外星人的失败改造？那她一定会以为，自己也是外星人，太过匪夷所思了。
薛离转移话题道:“这个我也不知道，可能是我天赋异禀吧，叶先生也说我不是一般人，对了，你听说过禽兽不如的故事么？”
朱欣婷一愣，此前便听他说自己什么禽兽不如，虽然不明白真正的意思，可从他当时的表情便可看出，绝对不是什么好话，此时听他旧事重提，朱欣婷又想起了昨夜的事情，俏脸微红，嗔道:“什么禽兽不如，我看你便是故意的，专门弄些怪话来欺负我，我不想知道。”
“哦？是么？”薛离坏笑，我就不信了，这个时代的资讯与消息传播都不发达，娱乐活动更是相当匮乏，所以人们多半会对一些奇闻轶事非常好奇，尤其是像朱欣婷这样的女子，有些文采，又向往风花雪月的浪漫故事，我就不信你不感兴趣。
薛离嘿嘿笑道:“这个故事啊，其实要从一位进京赶考的书生，与一位美丽的小姐说起，其实还挺有趣的，你当真不想听？”书生与小姐，乃是古代故事中的主流元素，不会有人不感兴趣的。
果然，听他这般说话，且一脸神秘兮兮地模样，朱欣婷还是被勾起了好奇心，有些不好意思地低下头去，小声道:“那你说，我听听。”
薛离心里哈哈大笑，他就知道，一定会是这样，但面上却摆出一副正经模样，煞有介事地沉吟片刻，吊足了朱欣婷的胃口后，慢慢说道:“从前有个书生，长得很帅的书生，有多帅呢，便似我一般帅，嗯……比我可能还要逊色一些，不过也已经非常不错了。”
听这人大言不惭地自吹自擂，朱欣婷翻了个白眼，对这人的不要脸已经有了一些免疫力。薛离接着道:“书生饱读诗书，学富五车，才华横溢，嗯……也就比我稍微逊色那么个五六七八筹吧……”
见这厮又开始吹牛，朱欣婷没好气地瞪了他一眼，道:“你到底说不说？脸皮真厚！若这世上的书生，都如你这般厚脸皮，这般坏，那世上女子不都得遭殃了？”
薛离哈哈一笑，道:“你别急嘛，故事便发生在书生进京赶考的路上，有一天下大雨，他无处躲避，便到了一处废弃村落的茅草屋里避雨，无巧不成书，你说巧不巧？刚好遇到一位同样前来避雨的小姐，那小姐生的真是，啧啧啧……那叫一个好看啊，有多好看？”
见朱欣婷眼神有些紧张地看着自己，薛离暗暗发笑，道:“若想知道那位小姐有多好看，你去照照镜子便知道了，便似那般好看！”
朱欣婷惊呼出声，挣扎着道:“你干什么！”
薛离松开她，道:“别闹了，扶我起来，送我去锦衣卫所，我要想办法将叶先生爷孙二人解救出来。”玩归玩，闹归闹，但正事却不能耽搁，进京已有一些日子了，答应叶常青的事情，却至今没有办成，这有些不合适，而且皇帝还在宫里等着，是要赶紧将叶常青送进宫，给他看病了。
朱欣婷一愣，这才想起前几日白鹭几人说过的话，要救叶蒹葭，需要薛离亲自开口，否则她们不会出手。便也没再继续追究贺通的无礼，哼哼道:“当真是有什么主子便有什么下人，那贺通平日里看起来挺老实，没成想却是与你一般的下流胚子，找机会我非好好收拾他一番！”
薛离哈哈笑道:“这叫老太太靠墙撒尿。”
朱欣婷不解道:“什么意思？”
薛离坏笑着道:“背壁，无齿，下流，哈哈。”
我的天！又是这种没正经的话，这人脑子里整日都在想些什么？朱欣婷明白过来，心里忍不住吐槽，却也再懒得与他说下去，否则又该出些乱七八糟的话了。她道:“前番你昏迷之时，白鹭姐姐她们来过，我也将你要解救蒹葭姐姐的想法说了，可她们没答应，说是要你亲自去说。”
薛离点了点头，道:“此事正该如此，强行解救叶蒹葭，便是在对何进宣战，她们谨慎一些也是常理，你莫要责怪她们。”
朱欣婷眼神有些奇怪地看了看他，他是在向自己解释吗？这时，她突然发现，自己如今的情绪起伏，竟已完全被眼前这坏人左右了，前一刻还在气急败坏，可被他三言两语插科打诨一番，这一刻却又回恢复了平静，自己为何会变成这样？
“干嘛用这种眼神看我，我说的是实话，你就算怪她们也没用，难不成还想去收拾她们不成？我可帮不了你。”薛离道:“别愣着了，先扶我起来。”
朱欣婷依言将他扶到轮椅上，略一沉吟，道:“你进宫那日晚间，安小姐来过家里。”
薛离神色一顿，问道:“觅儿来过？她现在何处？”
朱欣婷道:“她说她有要事，先回四川苗寨了，你日后若得了空，希望你能亲自去一趟。”
薛离有些疑惑地道:“便只有这些？还说了什么？”
看着薛离微微皱着眉头，朱欣婷道:“她来家里目的，其实是想请我想办法去救你，只是我告诉她你不会出事，让她不用担心，后来她便走了，只留下这些话。”
薛离自然不会天真到认为，安觅儿来家里的事情会如此简单，想来是朱欣婷简化了其间过程，他道:“你是如何知道，我不会出事？”
朱欣婷道:“这不明摆着吗？皇上若真要杀你，又岂会容你在天牢住一夜？我得了消息之后，便已猜到，此乃陛下的计策，安小姐不会置你于不顾，她舍命去救你，陛下正好利用她的身份，达到自己将群英会反贼身份坐实的目的，只是我没想到，陛下竟会如此豁得出去……”
“原来这便是你说的变数，”薛离微微点头，带着笑意道:“此事暂且搁置，我们先想办法将叶先生爷孙二人解救出来，然后我带叶先生进宫面见陛下，有些话还是当面问他得好。”
朱欣婷点点头，道:“那你坐好了，我推你出去。”
二人出了朱府，薛离问道:“锦衣卫所在何处？”
朱欣婷推着他慢慢前行，道:“在东城位置，距此也不算远，你莫要着急，半个时辰便可到。”
说起东城，薛离便想起初次进京那晚，自己在清风别院外，与皇帝交手的事情，不禁有些走神。
见他久不言语，朱欣婷有些奇怪地问道:“你在想什么？”
薛离笑笑，道:“没什么，还记得我进京与你见面那晚么？”
朱欣婷推着薛离，走到锦衣卫所近处，便听那有人高声喝道:“快开门！将叶神医他们交出来！快开门！交出叶神医！”
薛离一愣，微微挑眉，问朱欣婷道:“怎么回事儿？”
朱欣婷亦是一头雾水，摇了摇头，道:“我也不知道，此前白鹭姐姐她们亲口所言，没有你的命令，她们不会强行解救叶先生与蒹葭姐姐的。”
“这就怪了，”薛离道:“那这些人在干什么？叶神医他们，难道指的不是叶先生与叶蒹葭，另有他人？”
朱欣婷道:“应该不会，叶神医向来独来独往，几无与任何人有交集，除了蒹葭姐姐，他应该不会与其他人同行。”说到这，她心里突然有了一个有些荒唐的想法，难道是……那六位金钗大人，想送自己一份人情？
这个想法只在脑中闪过一瞬，连她自己都觉得荒唐，自己有几斤几两她再清楚不过了，即便是她爹朱维龙来了，也绝无可能让十二金钗给面子，那是无稽之谈。
可随即又想到自己与薛离如今的关系，她下意识地看了看，眉头微蹙的薛离，等他做决定。
薛离点了点头，带着些笑意，道:“若是这样，最好不过，也省了我再去与何进斗智斗勇了，太伤脑子，我还是喜欢简单一点，去叫门。”
朱欣婷微微一笑，推着薛离到了大门的石阶下，便要去叫门，何长祥眉头一皱，唤道:“那位可是护龙使大人的千金，朱小姐？”
朱欣婷停下步子，转身看向何长祥，笑着道:“原来是何公子，你这一大清早，不在家里睡觉，怎的带这许多人，到锦衣卫所来了？你要干嘛？拆掉锦衣卫所吗？”
何长祥往前走了几步，笑着道:“朱小姐说笑了，便是借给在下几个胆子，在下也不敢到锦衣卫所来闹事，只是有些事情，需要向锦衣卫所讨个说法，你到此处，所为何事？”
薛离坐在轮椅上，被靠背挡住了大半个身子，所以何长祥并未看见他。
朱欣婷往回走来，笑着道:“我刚巧路过而已，不知何公子，要向锦衣卫所讨个什么说法？这种事可是要三思后行才好，锦衣卫是些什么人，你比我清楚。”
“一群阴沟里的臭虫。”何长祥轻啐了声，似笑非笑地道:“朱小姐来得正好，我听闻那锦衣卫指挥使薛离，现下正住在你府上，你让他出来，将叶神医与其孙女叶蒹葭交还给我，此乃我父亲的意思。”
还真是这样！朱欣婷暗暗心惊，轻笑着道:“何公子，指挥使薛离薛大人，住在我府上，乃是陛下的意思，我只是奉旨照顾他，你觉得他会听我的？不过话说回来，叶神医爷孙二人，似乎并非你太师府的人吧？你便这般强行要人，便不怕得罪了锦衣卫所？”
何长祥神色微冷，道:“你是真糊涂还是在装糊涂？京城人尽皆知，家父身体抱恙，一直皆是叶神医负责医治，家父更是不曾亏待过他，今次那锦衣卫所，暗中劫走叶神医与叶蒹葭，更是杀了我家数名护卫，何曾顾忌过我太师府的颜面！家父久病缠身，一刻也离不开叶神医，锦衣卫如此作为，便是要让家父去死！你最好赶紧让薛离出来，交出叶神医与叶蒹葭，否则后果自负！”
朱欣婷笑意盈盈地道:“薛离有什么后果我不知道，但我知道，你若继续在此叫嚣下去，你的后果会非常严重，还是请回吧，这种事情并非蛮干可以解决，你有证据吗？”
“放肆！”何长祥尚未开口，其身旁的一名护卫忍不住了，喝道:“此乃我太师府的事情，你一个黄毛丫头，有甚资格在此指手画脚！”
朱欣婷双目微眯，看了薛离一眼，而后纵身一跃而出，眨眼间到了说话那护卫身前，一巴掌抽在他脸上，“啪！”的一声脆响，那护卫口中喷血，混着几颗牙齿，被扇飞出去，惊呆了所有人
何长祥大惊失色，指着朱欣婷道:“你！你！你居然敢动手打人！耿冬！”
护卫耿冬应道:“在！”
“将她拿下！带回去交给父亲处置！”
“是！”耿冬神色一沉便要动手，朱欣婷冷笑道:“不用麻烦，你们一起上，本姑娘倒要看看，你们能耐我何。”
薛离看得暗暗发笑，朱欣婷是一般的姑娘家么？她可是有着“赫赫凶名”的邪性女子，真当她是好相与的？
直到薛离开口说话，众人的注意力才落到他身上，准确来说是落到了轮椅之上，朱欣婷带着淡淡的笑意，将轮椅推倒一旁，并转了个面，让薛离与那些人正面对着。
孟畅没见过薛离，但此前已经听贺通等人说起过薛离的模样，此时见一个少年，坐在轮椅上，相貌身形都与传言中的指挥使大人，有几分相似，他神色一凛，可此前又听说薛离重伤昏迷不醒，一时间有些拿不准他的身份，愣在那里。
这时，何长祥反应过来，瞪大眼睛看着薛离，惊呼道:“薛离！你不是昏迷未醒吗！怎、怎的……”
薛离笑着道:“我若不醒，此番何公子怕是要下大狱了，不过也没什么，你我乃是老熟人了，我帮你一次，也不用你还人情，嘿嘿。”
听得薛离身份，孟畅神色一变，匆忙快步走上前，抱拳单膝跪下，低着头道:“属下四处执事孟畅，见过指挥使大人！”此话一出，那些气势汹汹、满身阴郁之气的锦衣卫，立刻一齐单膝跪下，见礼道:“属下见过指挥使大人！”
这一番动静不小，那些在屋内的锦衣卫官员都被惊动了，消息迅速传开，不一会儿的功夫，便足有数百人跑了出来，加入了跪拜行礼，参见指挥使大人的行列之中，包括闻讯赶来的白鹭那六位金钗大人，场面十分壮观。
薛离笑着摆了摆手，道:“诸位不用多礼，都起来吧。”
“是！”数百人齐声应下，随即快速起身，片刻间便组成了一个整整齐齐的方阵队列，如阅兵一般，看的何长祥暗暗心惊、直咽口水。此间数百人，没有一个是庸人，都是好手，尤其是那六位金钗大人，更是连自家父亲都要让她们三分，可就是这样一群人，却对薛离毕恭毕敬、言听计从，太震撼了！
朱欣婷亦是叫这场面小小震撼了一把，附到薛离耳边，轻笑着道:“你可真威风。”
薛离轻笑着小声应道:“你与我站在一起，他们拜我，不也是拜你了么？别客气，好好受着便是。”
朱欣婷莞尔一笑，未作回应。
白鹭第一个反应过来，带着笑意问薛离道:“公子，您何时醒来的？现下感觉如何？怎的还坐上轮椅了？”
薛离道:“此事稍后再说，先说何公子的事情，你们当真将叶神医与蒹葭小姐请来了？”他用的是请，而不是抓，直接从性质上便将这件事情改变了，同时也是在向白鹭几人释放自己的信号。
白鹭暗暗一愣，会过意来，道:“是，此前您昏迷之时，朱小姐言说，您要请叶神医与叶小姐入府叙旧，前番我等在路上偶遇他二人，又逢暗中有人企图对其进行加害，于是便将他二人请到了卫所中，做客保护。”
听得此言，何长祥哼道:“什么请来做客！分明就是你们强行将叶神医爷孙二人掳来的！被你们杀了的乃是我……”
正说着，薛离一个眼神丢了过去，冰冷锋利，生生将何长祥的话吓了回去，薛离带着笑意道:“长祥兄，你此来的目的，我方才也已听清，只是我与叶神医爷孙二人乃是故交，这锦衣卫所亦是我的锦衣卫所，这些都是我的人，人是我让他们请回来的。”
“你方才言说，叶神医二人是你太师府的人，此事我回头会问清楚，若他二人当真是你府上客卿，我也没有夺人所爱之理，届时我亲自将人给太师送过去，并会登门致歉，你看如何？”
朱欣婷正面带坏笑地望着，狼狈而逃的何长祥一行人，忽听薛离问话，她微一愣神，道:“烟草？何为烟草？”
薛离道:“便是一种植物，生着很大的叶子，成熟后，将叶子采摘下来进行烘烤晒，干了之后切成细丝，可用火点燃后吸其烟雾，亦可用作外伤止血的药物。”这是他对烟草，为数不多的情况了解。
朱欣婷想了想，摇头道:“不曾听过，不过既然可以用作药材，叶先生或许会知道，你问这个作甚？”
薛离想想，连自己都觉得有点好笑，烟味儿而已，没必要那么好奇，摇了摇头，轻笑道:“没什么，只是方才在何长祥身上闻到了烟草味儿，有些好奇，不说这些了，我们去看看叶先生他们。”
二人转过身来，薛离问白鹭道:“小七，叶先生二人现在何处？”
白鹭道:“在卫所中，我已经将他们安顿好，公子要见他们吗？”
薛离点头道:“进去看看。”
白鹭带着薛离二人进入锦衣卫所，一直走到院子最深处，才在一排屋舍外停下，白鹭冲里面唤道:“叶神医、蒹葭小姐，我家公子来了。”
不一会儿，其中一扇门往里分开，叶常青快步走了出来，两条垂到颧骨处的眉毛微微一阵飘舞，显示着他此刻难抑激动的心情。叶蒹葭紧随其后，也跟了出来。
薛离连忙抱拳，笑着道:“先生，别来无恙啊。”
见他坐着轮椅，叶常青心头微凛，忙问道:“你这是什么情况？”
薛离笑笑，道:“无妨，出了些意外，暂时双腿失去知觉，待我习会内功便可恢复，倒是您……去年便答应您的事情，至今方才做到，还望您莫要责怪才是。”
叶常青道:“你小子品行端正，老子岂会信不过你？不说这个，先说说你的情况，究竟怎么回事？”
不仅是叶常青，白鹭几人亦是对薛离如今的情况十分关心，便都看向了他。
此间并无外人，没什么好隐瞒的，薛离便将自己的情况详细说了一遍，当说到会因此番遭遇，从而得到修炼内功的契机时，叶常青哈哈大笑起来。
叶常青拍着薛离的肩膀，大笑道:“你小子！果然不是寻常人！老夫便知道，你会得到某种契机，没成想竟是这个！实在可喜可贺！可喜可贺啊！”
薛离咧嘴笑笑，未作多言，复又问道:“先生，现下您爷孙二人已重获自由，不知您接下来作何打算？”
叶常青道:“我本打算，救出蒹葭之后，便带着她离开京城，寻一处小城定居下来，我也老了，不可能一直照顾着她，该给她寻个归宿才是。”
薛离看了看叶蒹葭，冲她微微一笑，道:“先生此般打算倒也合适，不知有什么我能帮您的？”
叶常青稍作犹豫，道:“这只是我本来的打算，可现下的情况我也清楚，你让人将蒹葭救出，必然已与何进撕破了脸皮，那人病情严重，随时有可能丧命，所以他绝不会善罢甘休，我若走了，必定会遭到他大肆追捕，蒹葭不会武功，往后的日子怕是不会好过，所以……”
薛离笑着道:“先生勿用顾虑，您有话直说，只要是我能做到的，一定倾力相助。”
“老夫有个不情之请，”叶常青看了看白鹭几人，对薛离道:“如若可能，老夫想继续留在京城，你锦衣卫所若有需要，老夫可鼎力相助，日后待那何进死了，我们再行离去，在此之间，希望能得到你的保护，我只有这一个孙女……”
薛离轻笑道:“这还叫事儿么？能得您相助，实乃我锦衣卫所之荣幸，此事我来安排，”到这，他看向白鹭，道:“小七，你们什么意思？”
白鹭自然也看出了，薛离与叶常青关系匪浅，她道:“此事自然是听从公子安排，您看这样如何？便让叶神医与蒹葭小姐搬去朱府住下，我会安排人在暗中保护朱府，如此一来，他们安全了，您也可得到叶神医的照顾，对恢复伤情会有很大帮助。”
薛离想想觉得有理，问朱欣婷道:“婷婷，你意下如何？”
这是他与自己认识以来，第二次在非必要与非做戏的情况下，用婷婷这个称呼叫自己了，朱欣婷有些愣神，有些不太适应他这般亲昵地称呼自己，脸色微红，道:“自然没有问题，只要叶先生与蒹葭姐姐不嫌弃，便搬去府上同住便是，我与蒹葭姐姐也说得来，她是我在京城唯一的朋友。”
两日后，叶常青爷孙二人在朱府安顿下来，府内更是有了三处副执事刘安带领，组成的一支保护队伍，算是暂时安全了。
做好一应准备，薛离准备今日带叶常青进宫，不管怎么说，皇帝的事情要尽早解决了才是。
轮椅的木质轮子，压着宫里那青石板铺就的道路，发出阵阵“咯噔”声响，朱欣婷推着轮椅，好奇地四处观看着，她虽经常在京城行走，但这进宫却是头一遭，心里本就有着这个年代人的特性——对皇家的敬畏之情，所以她显得有些紧张。
因为皇帝病况的特殊性与秘密性，所以叶常青此来并未背着药箱，而是在进宫之前便交代给了鲁达，所以他此刻袖着双手，不紧不慢地跟在薛离身旁，没有丝毫紧张。
感受到朱欣婷呼吸上的些微急促，薛离笑着问道:“你很紧张？”
朱欣婷一愣，收回目光，道:“说我吗？有一点，我第一次进宫，亦是第一次将要近距离面见陛下。”
薛离带着笑意道:“没什么好紧张的，皇帝也是人，并不比谁多个脑袋，没那么可怕。再说了，他已经年纪一大把了，咱可是青春年少一枝花，风华正茂小娘子，可比他有优势多了，怕他作甚？”
叶常青听得暗暗发笑，他虽从不与朝廷打交道，却也知道皇权大于天的道理，当今天下，敢在皇宫里这般编排皇帝的，不敢说绝无仅有，但绝对是凤毛麟角，这小子胆子也真够大的。
朱欣婷心头微惊，却也被薛离的话逗笑了，轻声道:“莫要胡说，这是在宫里，你不要命啦？”
“如果说实话的诚实正直小郎君，也是罪过的话，那我可能已经是死罪了。”薛离轻笑道:“放轻松点，皇帝没那么可怕。”
知道再说下去，这人指不定还会说出什么惊世骇俗，甚至大逆不道的话来，朱欣婷连忙转移话题，道:“你前次进宫，也是这般自己走的？”在进入宫门之前，鲁达曾亲自前来迎接过，并且交代了一句，陛下在颐年殿，便拿着叶常青的药箱离开了，意思是让薛离自己过去。
薛离道:“哪能啊，我对这又不是很熟，前两次是鲁统领带我走的，眼下我已经认得路了，他可能有事要办，便让我自己去了。”
怕是也只有你才会作此想法了。朱欣婷轻笑道:“你以为皇宫，是京城里的集市吗？认得路便可自己去走？此乃陛下信任你，所表达出来的态度，所以你千万要谨慎珍惜，不可狂妄，明白吗？”
薛离很认真地点头应道:“哦，我记下了，前面路口右拐，马上便要到了。”
三人又走了半刻功夫，终于到了颐年殿外，这一路上，一些侍卫、太监，在见到薛离时都会躬身行礼，态度非常恭敬，竟无一人询问他带的什么人进宫，太神奇了。
颐年殿外，洪公公已经在候着了，见薛离到来，他连忙迎上去，陪着笑道:“薛大人，您来了，快些请进，陛下在殿内等着您。”说完还冲着朱欣婷与叶常青微笑点了点头。
薛离笑着道:“有劳公公。”
将三人引入殿内，洪公公便躬身退下，皇帝正在批阅奏折，头也没抬。薛离抱拳道:“臣下薛离，见过皇上，臣有伤在身，无法行礼，还望陛下见谅。”
皇帝带着淡淡笑意，道:“你少在朕面前假惺惺的，你不曾受伤时，何曾给朕行过大礼？做人应当表里如一才是。”
“陛下教训的是，臣记住了。”薛离咧嘴笑着道。
如此近距离面见皇帝，朱欣婷心里很是紧张，竟忘了第一时间磕头行礼，皇帝抬起头来，看向她，道:“你便是朱爱卿的千金，朱欣婷朱丫头？”
正闹着，忽见身穿盔甲、带着佩剑、威风凛凛的鲁达进来，朱欣婷吓了一跳，连忙松开薛离的耳朵，站到了一旁，并用手拽了拽薛离的袖子，心里暗自懊恼，自己平日里也算得上知书达理，可为何每次与这人在一起，便会被他弄得失了分寸，今日竟然在皇宫里与他闹了起来，这坏人，太可气了！
见鲁达进来，薛离笑着一抱拳，道:“鲁统领，你可算来了。”
鲁达装作没看见方才的事情，微微躬身，抱拳道:“薛大人，方才奉旨去办了些事，稍有来迟，还望见谅。”转而又对朱欣婷道:“朱小姐，此乃皇宫重地，还是要守些规矩的，若是惊扰了陛下，可不太好。”
朱欣婷俏脸一红，见薛离咧着嘴笑，狠狠瞪了他一眼，略带笑意地道:“鲁统领所言极是，我下次一定主意。”又看了眼薛离，暗暗咬牙，坏东西，回家看我如何收拾你！
鲁达微一点头，未再多言，走到薛离近前，道:“薛大人，想来你已知晓陛下的意思。”
薛离点头道:“嗯，陛下方才说过，却不知陛下让我去办何事？请鲁统领告知。”
鲁达道:“时有武国，高丽，东瀛，暹罗，等一众邻国将要进京朝贡，陛下的意思，是想请薛大人担任接待使。”
早在几年前，薛离便翻过这个世界的史书，高丽便是前世的韩国，东瀛是日本，暹罗是泰国，这些基本都一样，唯独那武国有些特殊，大汉朝时候，冠军侯霍去病，将北方匈奴打出漠北，使其逃亡欧洲，可后来在大唐末期，匈奴却又卷土重来，回到东亚，并在北方建立了新的政权，这便是武国的前身。
说到底，武国就是匈奴，是受到大华文化影响后的匈奴，也是目前对大华威胁最大的敌人，他们的太子，至今还在京中为质。
薛离有些意外，道:“让我当接待使？为何？”
鲁达道:“陛下只说了这些，想来自有深意，陛下让我先来与薛大人说一说，好让你有所准备，具体细则，陛下会亲自向你说明。”
接待使可是个肥差，许多人挤破了脑袋都想去当，因为这其中会得到不少，来自各国使臣的好处，从来都是如此，朝廷也不会去管，已经成了一种大家都默认了的潜规则。如今皇上亲自任命薛离但当接待使，实乃一种宠爱之举，鲁达心里清楚，朱欣婷亦是如此，满心期待地看着薛离。
稍作沉吟，薛离轻笑着道:“陛下让你来与我说一说，是他的旨意还是提议？我可以拒绝么？”
鲁达神色一顿，十分意外薛离的反应，这种皇恩厚爱，这般信任与得好处的事情，薛离居然想拒绝，他究竟是怎么想的？
朱欣婷翻了个白眼，如看傻子一般地看了看薛离，这坏人，究竟在想什么？
鲁达道:“陛下未说此乃旨意，只说让我来与你说一说，只是……”
见鲁达欲言又止，薛离道:“只是什么？”
鲁达道:“薛大人应当知晓接待使责任之重大，关乎我天朝上国的颜面与威望，陛下让你担任，当也是自这方面考虑的，你若拒绝，怕是有些不合适。”
“没有什么不合适，”薛离笑着道:“我如今双腿尽废，连走路都成问题，接待使代表了大华形象，你觉得我这般模样，还有形象么？有损国体验面的事情，还是换个人做得好。”
这话说的有理有据，也正是这么回事，鲁达无从反驳，道:“薛大人所言在理，可此乃陛下亲自决定，想来是有所考虑的，我不知陛下所想，亦不可多说多问，你若当真不愿意，需得向陛下说明缘由。”
“只要不是圣旨，我便拒绝，”薛离笑了笑，道:“让一个坐着轮椅的废人，去给国家充门面，这事儿我没有自信，还是请陛下另择贤能吧。”
“好，我明白了，”鲁达微一点头，道:“那我便不打扰了，会将薛大人的意思转达给陛下，你二位在此稍待片刻，告辞。”
鲁达走后，朱欣婷这才皱眉轻声问道:“此乃陛下皇恩浩荡，亦是对你的一种信任与提拔鞭策，这接待使做好了，对你日后在朝中的地位很有帮助，许多人抢着做都没有机会，你为何要拒绝？”
薛离与朱欣婷同时一愣，看向洪公公，洪公公道:“陛下在御书房等您，请随老奴来。”说着，便行到薛离身后，微微躬着身子，慢慢推动起轮椅，往外行去。
朱欣婷嘴巴动了动，欲言又止，想跟上去，但还是忍住了，陛下只说让薛离去见，却没说让自己去，而且以薛离方才说的话与态度，此番与皇上聊的话怕是会有些隐秘，自己去了的确不合适，等回去了再问他吧。
薛离回头看了眼朱欣婷，没说话，很快便到了御书房内。
此时御书房内只有皇帝一个人，叶常青不见了，薛离抱拳行了一礼，问道:“陛下，叶先生呢？他可说了如何医治您的病？”
皇帝道:“叶老先生说，有个法子可以尝试，朕已让他回去准备了，此事你莫要过问，由他一人处理即可，你先与朕说说，为何不愿担任外邦接待使一职。”
闻言，薛离便没再追问叶常青的去向，笑了笑，道:“陛下，您这是要害我啊，这种出力不讨好的事情，干嘛非得派给我？”
皇帝道:“为何说是出力不讨好？这外邦接待使乃是肥差，许多人挤破了脑袋也想去做，怎的到了你这，反倒成了坏事？”
薛离苦笑道:“我说陛下，按理说，咱俩抛开君臣关系不谈，是不是应该也挺亲近的？这其中缘由你我皆是心知肚明，您让臣一个锦衣卫指挥使，去接待武国与东瀛的使臣，不是害我又是什么？依我看，接待这些狼子野心的番外使臣，任何人去都比我合适。”
“您让我一个瘸了腿，要靠着轮椅方能行动的锦衣卫指挥使，去接待番邦使臣，于国体颜面，或臣的安危而言，都不合适，您还是另择贤能吧。”顿了顿，薛离苦笑道:“当然，您若非要让臣去做，下道圣旨便是，臣也能硬着头皮上。”
见他已然看出了此间问题，皇帝便也不隐藏了，问道:“你怕死？”
薛离道:“岂止怕死，生老病死我都怕，不过您是皇帝，您若下圣旨，臣也会遵旨，换个说法，您若想让我心甘情愿替您卖命，是不是得先让我心甘情愿？至少到目前为止，我尚未寻到，您身上有让我信服之处。”
这话说的赤裸，甚至有些大逆不道，可皇帝却并未动怒，反而哈哈大笑起来，道:“好小子！当今天下，朕登基这数十年来，敢这般与朕说话的，你是第二个，第一个是你娘！”
对此，薛离笑笑没说话。
皇帝又道:“正因你敢这般与朕说话，胆大包天，行事不拘一格，所以此事必须要你去做，我大华与武国之战势在必行，朕要你去接待处我大华的威严。”
薛离疑惑道:“此话怎讲？谁去了不都一样么？”
皇帝道:“朕问你，面对意图侵犯我国领土之外敌，该当如何对待？”
身为一个堂堂正正的中国人，这个问题根本就不用去想，薛离道:“那还用说，朋友来了有美酒，豺狼来了有刀枪，犯我天朝者，虽远必诛，打他狗娘养的！”
皇帝哈哈笑道:“好一句犯我天朝者虽远必诛，有气势！很好！你小子与你娘，倒是有着同样的眼界与气魄！”
薛离笑笑，没说话，皇帝又道:“可并非所有人都如你这般想法，现下朝中分了两派声音，一则主战，一则主和，主战的火气太盛易出乱子，主和的奴颜婢膝，丢朕颜面，朕谁都不相信。若是当年，此事必然由你娘苗惜弱去做，她主意多、胆子大，现下她不在朕身边，你又与她十分相似，所以此事，你是最合适之人。”
出得宫来，朱欣婷推着轮椅慢慢走着，薛离自从御书房出来之后，到现在一句话没说，只是神色沉浸地思考着什么，不时的还会皱一下眉头。到了现在，朱欣婷才轻声问道:“你在想什么？”
薛离仍旧沉浸在思绪中，没反应过来，朱欣婷轻轻在他肩头捏了捏，又道:“你怎么了？”
薛离这才回过神来，干笑了笑，道:“哦，没什么，我在想方才皇上说的那些话，你知不知道江南往京城，运送军饷的事情？”
朱欣婷微微一愣，道:“军饷？不是去说外邦接待使之事吗？”
薛离道:“这个没什么好说的，皇上既然开口让我做了，那我怎么也逃不了，只是与他讨价还价一番而已，我现在担心的是，他为何又突然让我处理什么军饷的事情。”
朱欣婷蹙眉沉默片刻，道:“陛下都与你说了些什么？你讨了个什么价？”
薛离轻笑着，将自己与皇帝的拉扯简单说了一遍，包括皇帝的要求，以及自己的诉求，毫无保留。
听罢，朱欣婷不由感叹道:“你胆子可真大，居然敢与陛下这般纠缠。”
薛离双手捏了捏轮椅扶手，暗暗较劲，道:“既然事情无法避免，我自然是要将利益最大化。”
朱欣婷握着轮椅把手的双手紧了紧，带着笑意道:“你没看出来吗？陛下这是有意要提拔你，科举考试的主考官哎，以你的资历，如何担当得起？看来陛下，可能比你还想找到你娘。”
“他们这是老情人相会，我管不着，我现在考虑的是，那所谓的军饷，如果我没记错的话，这些应该归户部管，他为何要交给我？”
朱欣婷问道:“你怀疑此间有问题？”
“不是怀疑，”薛离道:“而是一定有问题，运送军饷有何难处？他为何要这般慎重地交代给我？你替我想想，可能会有什么问题？”
“害你的事情，陛下应当不会去做……”朱欣婷沉吟片刻，道:“两江之地乃我大华粮仓，每年的税收便占了国库收入的六成，若单纯只是税银，陛下不会如此慎重，有户部便可办成，可他说的却是军饷，这便说明，很快可能要打仗了。”
薛离微微皱眉，道:“陛下的确说过，大华与武国之间必有一战，所以呢？你是不是猜到了什么？”
朱欣婷秀眉微蹙，道:“我不敢肯定，但若当真要与武国开战，这军饷便是重中之重，极有可能是运送的时候出了什么问题，而陛下让你去办，应当是考虑到你有这个能力……”
我有这个能力？在大华境内，那些军饷会出什么问题？我手里也只有锦衣卫所的力量，杀个人查个案倒是问题不大，略作沉吟，薛离又道:“然后呢？还有什么？”
朱欣婷苦思良久，最后摇头道:“我也不知道了，此间线索太少，我无法做出更多推理，不过……你可以让锦衣卫去查查，江南那边究竟出了什么问题。”
薛离点了点头，道:“这个容易，我们快些回家，我这便让贺通去查，此事非同小可，必不会简单，可别让皇帝摆了我一道，他可是一心盼着我出点事儿，好能将我老娘引诱出来，若到最后，我娘没出来，我却嗝屁了，那可就亏大发了！”
二人相继少言，各自思考，回到了朱府。
刚一进门，便见贺通急匆匆地迎了上来，面露焦急之色，道:“公子，您可算回来了，出大事儿了！”
薛离心头“咯噔”一声，立刻联想到了江南军饷的事情，当即与朱欣婷对视一眼，也从她眼里看到了一丝不安，问贺通道:“出什么事儿了？你慢慢说。”
贺通四下看了看，下人们正在准备午饭，他道:“去后园说。”
朱欣婷愣了一下，道:“那你们聊正事儿，我去看看蒹葭姐姐。”就要走。
薛离一把拉住她的手，正色道:“都这时候了，你便莫要与我见外，一起去。”
贺通见势得快，见薛离拉着朱欣婷的小手，他连忙走到轮椅后方，推着轮椅，让薛离拉着朱欣婷的手，三人一起往后园而去。
朱欣婷哪里看不出贺通那点小心思，心里又好气又好笑，这一个主子一个下人，都不是什么好东西，但也没去挣脱，反正被他占便宜也不是一次两次，早就习惯了。
经朱欣婷这么一说，薛离似乎也明白了一点什么，问道:“你是说，陈王要趁着大华与武国即将开战，从而勾结东瀛与武国，再以群英会之势，行那谋反之事？”这个猜测十分大胆，可他知道，朱欣婷就是这个意思，而且以往种种，加上近期所发生的事情，联系起来看，这种可能性是非常大的。
朱欣婷道:“极有可能，但陛下也不是好相与的，他让你去办这事，至少有两个方面的考虑。”
薛离不解，问道:“哪两个方面？”
朱欣婷道:“你可还记得吴江水寨的大当家邹围城？”
薛离自然记得，当初朱欣婷还是小叫花的时候，他们便是因邹围城而相识的，他点头道:“自然记得，邹围城怎的了？”
朱欣婷道:“据我所知，那邹围城虽说武功不算太高，但那吴江水寨却是江湖中响当当的一方势力，与朝廷官府有着不少合作，就比如此次运送军饷银两，若是以往，此事必是由吴江水寨承接办理，毕竟走水路进京，要比陆路快上不少，而且吴江水寨人脉极广，在水路中遇到阻碍的概率微乎其微。”
“而且一旦在运送途中出了意外，吴江水寨会全权负责赔偿，此乃万无一失之举，但这次为何没有让吴江水寨承接运送？”
薛离微微皱眉，道:“有人从中作梗？”
“要么是吴江水寨受到了威胁，不得不放弃此次运送。要么便是有人刻意捣乱，绕过了吴江水寨。”朱欣婷正色道:“而且为何偏偏是在济宁，秦大人管辖的区域内出了问题？你觉得会是谁从中作梗？”
薛离恍然明白过来，道:“秦大人深受陛下信任，眼下屈身县令，不过只是暂时的，陛下一直在找机会重新重用他，对头是想将秦大人除掉，而银子途径济宁，出了问题，应当便是对头故意为之，不仅可借机将军饷弄丢，阻碍朝廷大军北上，还能顺便除掉秦大人，好一招一石二鸟！”
朱欣婷点头道:“正是如此，所以陛下的第一个考虑，是因知晓你与吴江水寨的关系，让你去办此事，办好了，用吴江水寨将银子押运回京，可保万无一失。其二，你与秦大人关系要好，你去帮他，将真相查明之后，对头一方便要派个人出来顶罪，你觉得会是谁？”
薛离算是想明白了，一拍巴掌，道:“我懂了！此事是由户部尚书魏文和督办，他现已将参老秦的折子递了上去，我若能证明老秦无辜，即便无法证明是魏文和干的，但也是他办事不力，届时再将寻回银子的功劳记到老秦头上，那负主要责任的便是他魏文和了……”
到这，朱欣婷轻笑道:“届时即便魏文和不死，罢官告老必是在所难免，然后秦大人便会得到封赏，户部尚书啊，啧啧啧，他也算是官复原职了，不比那两江总督对陛下的帮助大吗？这便是陛下让你去的第二考虑。”
日！看似一个简单决定的背后，居然藏着这么多的弯弯绕，他妈的，还好有婷丫头在身边，否则老子想破头也想不到这的！薛离听得大喜，心中激动无比，一把将朱欣婷拉入怀里，在她光洁滑腻的俏脸上“吧嗒！”用力亲了一口，喜道:“你太聪明了！哈哈哈哈！”
朱欣婷猝不及防，又叫他占了便宜，愣了一瞬，随即反应过来，羞得面红耳赤，一把揪住他的耳朵，吒道:“你这无耻之人！我打死你！”随即玉手握起，粉拳如雨点一般落在这人身上，
薛离心中喜悦，一想到秦恒可能快要进京，自己便能与他并肩作战了，心里便非常激动，那小老头虽说奸诈了些，但绝对是个称职的战友，何况还有秦蓁，自己与她刚确定恋爱关系，便分开了这么久，可苦了那丫头了。
一夜寒凉过后，次日四更时分，外头淅淅沥沥下起了小雨，二月里，正是春寒紧俏的时候，薛离起床后，慢慢将那身黑紫相间的御赐官服穿上，揉了揉仍旧毫无知觉的双腿，他暗暗苦笑，内力逆行才刚刚开始，也不知什么时候才能恢复过来。
不过好在他跟随叶常青，学了不少管用的医学知识，知道自己的判断不会出错，时间虽然长了点，但只要开始了，便离着成功的目标近了一步。
这时，门外传来朱欣婷的声音:“薛离，你醒了吗？”
薛离笑着应道:“起了，正穿衣服，还有条裤子，马上便好。”
朱欣婷推门而入，见他十分不便地用手搬着腿脚往裤管里放，微微皱眉，但却没有对他的决定再发表看法，道:“你当真要带我一起进宫？”
薛离好容易将双腿套入裤管，顺势往后躺下，提着裤腰往上拉扯，道:“不然呢？你就忍心让我自己摇着轮椅进宫？”
朱欣婷道:“可陛下没让我进宫，会不会不太合适。”
“那你让陛下派个人来接我啊，”薛离笑着道:“我肯定不会自己摇着轮椅进宫的，那么远，我疯啦？别站着看了，快过来帮我一把。”
朱欣婷过去将他搀扶起来，抱上轮椅，见他难得一次与自己身体接触，而没有占便宜，她心里暗暗松了口气，嘟囔道:“我真是上辈子欠了你的。”
薛离哈哈轻笑两声，道:“佛说，这一世的情，皆是上辈子的缘，你上辈子是个死在沙滩上的女尸，有人路过给你盖了件衣服，有人路过吓得尖叫逃开，而我，便是那个葬了你的人，所以这辈子，你来报我的恩。”
朱欣婷一愣，嗔道:“呸！你才是沙滩上的死尸！”
斗了几句嘴，朱欣婷便推着轮椅往前院而去，刚进到前堂，便见家丁陶然急匆匆跑了进来，道:“公子小姐，门外来了宫里的马车，说是要接公子进宫上朝！”
朱欣婷微微一愣，推着轮椅继续往前走，道:“怎样？我便说这事儿不用我操心吧，宫里来人接你了。”
正说着，院门大开，洪公公领着两个红衣太监走了进来，到了近前，拱手见礼道:“薛大人，陛下命老奴前来接您进宫，请随我来。”
薛离微一点头，笑着道:“有劳公公了。”
见状，朱欣婷微微一笑，道:“那我便不去了，回房睡觉，别忘了我昨日与你说过的话。”
“那怎么行。”薛离一把拉住她的手，嘿嘿笑着道:“起都起来了，哪还有再回去睡的道理，你必须陪我去，我有些害怕，你若不去，我便也不去了。”
朱欣婷一愣，俏脸泛红，这坏人，有外人在，怎的还这般耍无赖！看了看一脸笑意的洪公公，正要说话，洪公公笑着道:“朱小姐，陛下有旨，说薛大人是第一次上朝，难免会有些紧张，加之身体不便，需要亲近的人照顾，可以带上一名家眷，您既然准备好了，便一起去吧，宫里这些下人粗手粗脚，有您在，也不会让薛大人有什么意外，请……”
朱欣婷神色一怔，随即反应过来，脸红到了脖子根，我怎的成这人家眷了？指定又是这人，在陛下面前胡说了些什么，讨厌死了！可话都已经说到了这份上，她也无法再说什么，狠狠白了薛离一眼，半推半就地推着轮椅往外走去。
进了宫，去到太和殿的时候，里面已经聚集了数十文武群臣，分左右两列而立，皇帝刚好自殿后走出来，站到了龙椅前。
外面雨下得有些急，马车不能进宫，这一路走来，虽然打了伞，可薛离身上还是落了不少雨水，朱欣婷额前的发丝也沾了雨水，结成了两道绺子，刚到廊檐下，她也没去主意殿内的情况，取出一块丝巾擦了擦脸上的水，然后又给薛离擦拭衣服和脸上的水渍，全程动作自然而然，没有任何犹豫。
好安静啊。正擦着，朱欣婷突然感觉有些不对劲，接着便发现，薛离正望着自己笑，她俏脸微热，终于反应过来，急忙站直身子，走到轮椅后方，看见了满屋子的文武群臣都在看着自己二人，皇帝立于高位之上，亦是望着自己二人，面带微笑。
皇帝轻咳了声，众人回过神，不待太监喊出“上朝”二字，皇帝道:“来人，将薛大人的轮椅搬进来。”
看着两个侍卫将薛离抬过门槛，朱欣婷了定在原地，这阵仗，她是第一次见，心里也有些紧张，何况此时殿内只有自己一个女子，众人还都望着自己。
皇帝道:“朱家丫头，你愣着作甚？将薛离推过来。”
一夜寒凉过后，次日四更时分，外头淅淅沥沥下起了小雨，二月里，正是春寒紧俏的时候，薛离起床后，慢慢将那身黑紫相间的御赐官服穿上，揉了揉仍旧毫无知觉的双腿，他暗暗苦笑，内力逆行才刚刚开始，也不知什么时候才能恢复过来。
不过好在他跟随叶常青，学了不少管用的医学知识，知道自己的判断不会出错，时间虽然长了点，但只要开始了，便离着成功的目标近了一步。
这时，门外传来朱欣婷的声音:“薛离，你醒了吗？”
薛离笑着应道:“起了，正穿衣服，还有条裤子，马上便好。”
朱欣婷推门而入，见他十分不便地用手搬着腿脚往裤管里放，微微皱眉，但却没有对他的决定再发表看法，道:“你当真要带我一起进宫？”
薛离好容易将双腿套入裤管，顺势往后躺下，提着裤腰往上拉扯，道:“不然呢？你就忍心让我自己摇着轮椅进宫？”
朱欣婷道:“可陛下没让我进宫，会不会不太合适。”
“那你让陛下派个人来接我啊，”薛离笑着道:“我肯定不会自己摇着轮椅进宫的，那么远，我疯啦？别站着看了，快过来帮我一把。”
朱欣婷过去将他搀扶起来，抱上轮椅，见他难得一次与自己身体接触，而没有占便宜，她心里暗暗松了口气，嘟囔道:“我真是上辈子欠了你的。”
薛离哈哈轻笑两声，道:“佛说，这一世的情，皆是上辈子的缘，你上辈子是个死在沙滩上的女尸，有人路过给你盖了件衣服，有人路过吓得尖叫逃开，而我，便是那个葬了你的人，所以这辈子，你来报我的恩。”
朱欣婷一愣，嗔道:“呸！你才是沙滩上的死尸！”
斗了几句嘴，朱欣婷便推着轮椅往前院而去，刚进到前堂，便见家丁陶然急匆匆跑了进来，道:“公子小姐，门外来了宫里的马车，说是要接公子进宫上朝！”
朱欣婷微微一愣，推着轮椅继续往前走，道:“怎样？我便说这事儿不用我操心吧，宫里来人接你了。”
正说着，院门大开，洪公公领着两个红衣太监走了进来，到了近前，拱手见礼道:“薛大人，陛下命老奴前来接您进宫，请随我来。”
薛离微一点头，笑着道:“有劳公公了。”
见状，朱欣婷微微一笑，道:“那我便不去了，回房睡觉，别忘了我昨日与你说过的话。”
“那怎么行。”薛离一把拉住她的手，嘿嘿笑着道:“起都起来了，哪还有再回去睡的道理，你必须陪我去，我有些害怕，你若不去，我便也不去了。”
朱欣婷一愣，俏脸泛红，这坏人，有外人在，怎的还这般耍无赖！看了看一脸笑意的洪公公，正要说话，洪公公笑着道:“朱小姐，陛下有旨，说薛大人是第一次上朝，难免会有些紧张，加之身体不便，需要亲近的人照顾，可以带上一名家眷，您既然准备好了，便一起去吧，宫里这些下人粗手粗脚，有您在，也不会让薛大人有什么意外，请……”
朱欣婷神色一怔，随即反应过来，脸红到了脖子根，我怎的成这人家眷了？指定又是这人，在陛下面前胡说了些什么，讨厌死了！可话都已经说到了这份上，她也无法再说什么，狠狠白了薛离一眼，半推半就地推着轮椅往外走去。
进了宫，去到太和殿的时候，里面已经聚集了数十文武群臣，分左右两列而立，皇帝刚好自殿后走出来，站到了龙椅前。
外面雨下得有些急，马车不能进宫，这一路走来，虽然打了伞，可薛离身上还是落了不少雨水，朱欣婷额前的发丝也沾了雨水，结成了两道绺子，刚到廊檐下，她也没去主意殿内的情况，取出一块丝巾擦了擦脸上的水，然后又给薛离擦拭衣服和脸上的水渍，全程动作自然而然，没有任何犹豫。
好安静啊。正擦着，朱欣婷突然感觉有些不对劲，接着便发现，薛离正望着自己笑，她俏脸微热，终于反应过来，急忙站直身子，走到轮椅后方，看见了满屋子的文武群臣都在看着自己二人，皇帝立于高位之上，亦是望着自己二人，面带微笑。
皇帝轻咳了声，众人回过神，不待太监喊出“上朝”二字，皇帝道:“来人，将薛大人的轮椅搬进来。”
看着两个侍卫将薛离抬过门槛，朱欣婷了定在原地，这阵仗，她是第一次见，心里也有些紧张，何况此时殿内只有自己一个女子，众人还都望着自己。
皇帝道:“朱家丫头，你愣着作甚？将薛离推过来。”
行礼完毕之后，皇帝虎目微扫，神色变得严肃起来，道:“今日大朝会，将众卿家尽数召来，乃是有两件大事商议，何爱卿，你来说说这第一桩事情。”
“是。”何进拱手抱拳踏出一步，对着皇帝躬身一礼，正色道:“按照约定，再有半月，便是番邦万国来朝，入京朝贡之日，只是今年不同以往，各国皆是带着目的而来，尤以那武国与东瀛为甚，现下武国与我大华边境局势紧张，此番朝贡，那武国乃是为了其太子骆尔丹而来，名为朝贡，实则是想以军力要挟，要回太子，那东瀛国狼子野心，意欲进犯高丽，企图在陆地之上站稳脚跟，借的却是武国之势，其二者当已结了盟约。”
“简单来说，此番万国来朝，武国是来要挟，高丽是来求援，东瀛则是为了趁火打劫。”
薛离听得暗暗发笑，就这也好意思叫“万国来朝”？除了这三个别有用心的国家，最多也就还有三五个小国前来朝贡了，也不知道你老赵家这些皇帝是怎么当的，祖宗给你们留了如此大的一个家业，才不过百年，便叫你们败成了这样，啧啧啧。
皇帝虎目四顾，自每一个大臣脸上扫过，沉声道:“这便是今日早朝，要商议的第一桩事情，诸位爱卿，谁先说？”
其实大家都知道，这所谓的第一桩事情，其实就是如何面对武国的挑衅，是战是和早已分为了两派声音，只是皇帝一直没有表态而已，所以此番旧事重提，众人也都相继保持着沉默，谁也不愿第一个开口说话。
沉默片刻，见无人说话，皇帝淡淡开口道:“怎的，平日里为了此事，诸位可是吵得不可开交，今日怎的都不说话了？莫非是要朕亲自点名？”
这话一出，众人皆是一怔，却是那陈王先开了口，他抱拳出列，道:“陛下，臣弟以为，既是万国来朝，姑且不论他们有何目的，都该好生接待，至于该如何应对，便看他们的态度而定，不论如何，万不可损了我天朝上国，礼仪之邦的颜面，免得传出去叫人笑话。”
这话说得看似有理，但等于没说。
皇帝微一点头，道:“陈王兄所言在理，我天朝上国，颜面不可损，首先要做好这接待之事，还有哪位爱卿有话要说？”
陈王开了个头，那一旁的户部尚书魏文和，挺着个大肚子往前一步，拱手道:“陛下，老臣有话说。”皇帝点头，他道:“按理说，那武国与东瀛，挑衅我大华国威，定然不可饶恕，只是今夕不同往日，那武国休养生息日久，国力昌盛，南边儿又有东瀛常年袭扰沿海一带，使我腹背受敌，若此时开战，对我大华将大大的不利啊。”
这魏文和，便是主和一派的重要人物。
皇帝微微点头，道:“那以魏爱卿之意，该当如何？”
魏文和道:“陛下，臣方才所言只是其一，尚有其二。此次若要与武国、东瀛开战，不仅压力巨大，劳民伤财，而且前些日子，自江南调来的八十万两白银，于半道山东济宁府不翼而飞，现下军饷不足，国库空虚，想打也打不成啊。”
此话一出，殿内多数官员皆是一惊，尤其是那些主战的官员，个个面色大变，没了银子，这仗还怎么打？
见皇帝面色微沉，但却没有多少愤怒与意外之色，老将军李泰抱拳出列，道:“陛下，此事当真？若无粮草军饷，我那三十万儿郎如何作战啊？”他乃主战派的领头人物，听闻此事，心中再也忍不住愤怒与失望了。
皇帝道:“李老将军，朕来问你，此番若叫你领兵北上抗击武国，有几分胜算？”这是皇帝自两派争吵以来，首次说出这般，有着倾向性的话语。
退一步海阔天空，进一步快乐无穷。这话虽听上去有些俏皮话的味道，可若细细一想，也不无道理，只是不知，薛大人这“快乐无穷”从何而来。李泰的主战派皆是一愣，纷纷看向这位身份特殊，皇上面前的新晋红人，薛大人。
陈王微不可查地皱了皱眉，也不知薛离什么意思，却也没说话，等着皇帝开口。
皇帝稍作沉吟，道:“薛爱卿，你这话是何意思？方才魏爱卿已然说过，不可开战的理由，也十分在理，莫非你有更好的办法？”莫名的，皇帝心里升起了一丝希望，作为一个有着伟大抱负的皇帝，他岂会希望自己的江山，叫外敌染指欺侮？
薛离并不卖关子，摇着轮椅往前走了几步，轻笑道:“回陛下，魏大人方才所言的确在理，但臣有一事不明，或者说是有个不太成熟的猜测，不知魏大人可敢应答？”
见薛离眼神湛湛，面带微笑，皇帝心里暗暗好笑，看样子，这小子是有想法了。他道:“是何猜测，你且大胆说来，魏爱卿与你解答。”
“好，”薛离笑着道:“据臣所知，这天下的税银，国库的钱粮，应当皆是由户部主管，也就是说，魏大人乃是陛下您的大管家，我如此说，对是不对？”
皇帝点头，薛离轻笑道:“臣无凭无据，只是有些疑问，敢问魏大人，您既是主和一派之人，我相信陛下与我，包括在场诸位都相信，你是为了江山社稷着想的，是吧？”
魏文和神色一正，立刻答道:“这是自然，本官受陛下隆恩，拜为户部尚书，一言一行自然都是为了江山社稷着想，辅佐陛下治理天下，乃是我等义不容辞的职责！”
见魏文和满面正气，说的话铿锵有力，薛离看得暗暗冷笑，狗东西，你他妈也敢说这种话，太不要脸了！他抚掌而笑，道:“好！魏大人不愧为陛下的左膀右臂，朝廷的肱骨之臣！薛某佩服！只是魏大人，我想问问，那八十万银两丢了，可是你的失职？”
这话锋一转，所有人心里皆是一惊，这才是问题关键啊。魏文和对此早有说辞，未作任何犹豫，哼道:“这军饷丢失一事，本官确有失职之处，只是这主责之人却非本官，而是那济宁县令秦恒！饷银是在他辖区丢失，莫非还要怪本官不成！”
李泰一派的人，多数都与秦恒交好，此刻听了魏文和的话，一个个皆是心里咯噔一声，紧紧皱起了眉头，若此事为真，那秦大人便危险了啊。
薛离点头，笑着道:“魏大人所言极是，此乃济宁县令秦大人的主责，甚至可能是他参与了劫走饷银之事，您觉得呢？”
李泰众人对薛离怒目而视，没想到他竟会说出这样的话来，看来这小子，也不是什么好东西！皇帝眉头轻蹙一下，快速恢复，双目微凝，没有说话，他倒要看看，薛离搞什么鬼，连自己老丈人也要陷害？
魏文和面色一喜，道:“薛大人所言极是，本官亦有此般猜测，正准备向陛下请旨彻查。”
薛离明显感到，主和一派那群人，脸上都露出了笑容。他暗暗冷笑，点点头，道:“魏大人明察秋毫，薛某佩服，只是……”他拖长了声音，眼睛环顾一周，所有人都紧紧盯着他，最后目光定在魏文和脸上，忽而似笑非笑地道:“魏大人，您说有没有可能，您为了不让皇上发兵武国，达到尔等主和的政治目的，从而故意将饷银弄丢，然后让秦大人背了这个锅？”
此话一出，魏文和脸色大变，厉色喝道:“休得胡言！你竟敢污蔑本官！”一时间，主和一派群情激愤，全体对薛离大加指责，唯有那陈王没有说话，但脸色也不太好看了，好一个先扬后抑，看来本王倒是小瞧你这乳臭未干的小子了。
见状，薛离连连摆手，苦笑道:“诸位大人莫要激动，我方才不是说了么？这只是个不成熟的推测而已，是皇上准许我问的……”
“那你也不可这般无端猜测，诋毁本官名誉！”魏文和脸红脖子粗地呵斥道。
“哦~”薛离拉长音笑了声，随即道:“原来有关名誉生死的事情，是不能无凭无据无端猜测的啊，我不懂官场规矩，还以为只要有了些联系，便可全靠推测定罪呢！如此说来，魏大人请旨定罪秦大人的同时，是不是也该给自己请一道旨，彻查自己的旨？”
“我这人不嫌麻烦，就查案而言，我锦衣卫所认了第二，相信整个大华，无人敢认第一。”薛离轻笑道:“魏大人，不若您与秦大人一起接受本官调查？请你放心，我也是吃了陛下的皇粮，一定秉公办理，如何？”
魏文和心里有鬼，脸色难看，下意识看了看一旁的陈王，不知如何作答。
不待众人说话，薛离转向皇帝，正色道:“陛下，您方才问臣下，关于战与和之事，何为进一步快无穷。”
大朝会散去，此时外头已然天光大亮，依旧春雨绵绵，看这模样，怕是一时半会儿停不了了。
出了宫门，朱欣婷推着轮椅、打着伞，慢慢往家走去，她此刻心里依旧不能彻底平静，轻声道:“真没看出来，你竟也有这般权权报国之心。”今日的大朝会她算是开了眼界了，在遇见薛离以前，她从未想过，自己一介女流，竟也有机会上到金銮殿听取朝议。
薛离自走神中回过神来，轻笑道:“什么权权报国之心，这是我这种小人物该干的事情么？我不过就是见不得那些人的软骨头，也不想眼睁睁看着老秦倒霉，这叫赶鸭子上架。”
朱欣婷微微一笑，认识薛离这么久以来，这些日子倒让她有了种，重新认识他的感觉，道:“你想到捞银子的办法了？”
薛离轻轻叹了口气，苦笑道:“那许多银子沉在湖底，想打捞上来谈何容易？暂时没想好，等过去看看情况再做决定吧，劳碌命哦。”
朱欣婷稍作犹豫，终是问道:“你与那秦小姐……当真是那般关系？”
“算是吧，”薛离笑着道:“不过并非我招惹的她，而是她倒追的我，你是知道我的，我这人向来习惯被动，老实巴交，不善言辞，更不懂拒绝，很好追的，她对我那般殷切，我也就勉为其难答应了。”
见这人腆着个脸在那胡说八道、自吹自擂，朱欣婷小脸一阵发热，想起他从前与自己说笑的话，便也是这般不要脸的句子，她道:“那你此番前去救她一家，她便对你越发不可自拔了。”
此时的薛离并没有多少心思说起这些，他想的是该如何将银子捞上来，头疼得很，所以并未去接朱欣婷的话，而是有感而发地缓缓吟道:“古木阴中系短蓬，杖藜扶我过桥东。沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”
想起从前在金陵的日子，与秦恒、秦蓁之间的交际纠葛，这首诗的前两句便似他的处境与心境一般，他自己是那雨中春游的人，彼时秦恒、秦蓁便是他手中的“杖藜”，其时若无他父女二人相助，自己怕是极难在金陵讨到好处。
现下他父女二人有难了，自己必须去救，只要将这件事渡过去，让秦恒入京为官，那自己便又多了一个强大盟友，日后的局势便会越发开明，便似那倒春寒后，不再寒冷的春风，清明爽朗。
这诗喻人喻景，有感而发，是薛离此刻内心的深处想法，所以朱欣婷立刻便从中听出了些什么，沉默片刻，轻声道:“你的杖藜有难，自该去救，却不知我能为你做些什么？”
薛离微微一愣，很自然地抬手在她握着轮椅把手的手背上拍了拍，没有任何别的想法，轻笑道:“你什么都不用做，陪我过去便是，如今我要做些什么困难的事，你若不在身边，我倒有些不太习惯了，”到这，他突然变出个**的笑脸来，仰头望着朱欣婷，嘿嘿笑道:“你说我是不是爱上你了？居然什么事都想告诉你，都想让你参与进来，我都快没有秘密了。”
“呸！”朱欣婷俏脸血红，啐了一口，道:“休要胡说八道，什么爱上我了，你便是想利用我，别以为我不知道，休想骗我！”心里却忍不住“嘭嘭”一阵急跳。
二马并辔，拉着车厢快速而行，行过一日夜，于次日破晓之前，终于到了济宁城外，贺通勒住缰绳，道:“公子，济宁城到了。”
这一日夜的兼程赶路，三人都不曾休息过，听着贺通有些沙哑的声音，薛离缓缓睁眼，将体内行过一半的内力停下，丹田中又充实了一些，他道:“辛苦你了，老贺，后面还有许多事情要做，回头我向陛下给你请赏。”
贺通呵呵笑道:“公子说的哪里话，这点程度的事情，谈不上辛苦，小的我向来都是恪尽职守，为了公子与朝廷的事情，鞠躬尽瘁，能给您办事，是小的十辈子修来的福分，嘿嘿。我们现在进城吗？”
薛离老大一阵无语，对这厮时刻不忘拍马屁的行径极为不耻，懒得理他。看了看坐在对面的朱欣婷，微微一笑，回应道:“直接去府衙见秦大人。”
贺通应了声，一抖缰绳，两匹骏马低低嘶鸣，迈开蹄子，快速往前方城池而去。
朱欣婷已经习惯了薛离与贺通的无耻，全当没听见他二人说话，问薛离道:“你感觉如何？体内情况可有好转？”
薛离笑着点了点头，道:“还不错，以现在的速度，最多再有三日，便可将散落的内力引入丹田，至于要多久才能让功法逆行成功，我也不知道，若能在回京之前完成一切，便是最理想的了。”
朱欣婷略一沉吟，微蹙秀眉，轻道:“你是说，对头要动手了？”
薛离点头道:“这一路走来太过顺利，也太安静了些，我不知你是如何想的，反正我若是陈王，面对有可能要打乱自己计划的人，我是一定不会坐视不理的，最好的办法便是让我意外死亡，至于如何做出这个意外，我暂时没有想到，所以我若能在回京之前恢复过来，最理想，也能给对头一个意外惊喜。”
朱欣婷蹙眉思考片刻，点头道:“有道理，我们来的时候是刚从宫里出来，知道我们要做什么的也只有那几个人，对头若在来的路上动手，意图太过明显，容易暴露，返程才是最佳时机……”说着，朱欣婷眼神一亮，问道:“听你意思，似是想到捞银子的办法了？”
薛离点了点头，道:“有了初步想法，但具体实施还要去现场看看。”
见他神色淡淡，难得一见的正经模样，朱欣婷点了点头，没再多说什么，道:“那你自己多加注意，功法逆行可不是小事。”
马车在开城门的第一时间进入了济宁城，贺通对此间路线了然于胸，也不用寻找，直接往济宁府衙而去。
来到府衙外时，里面灯火通明，隐隐可见一些快步行走的人影，薛离被朱欣婷与贺通抬下马车，右手手指轻轻叩击着轮椅扶手，发出阵阵“哒哒”声，在破晓前宁静的天色中，显得格外清晰。
“什么人！”不多时，一名腰间挂着佩刀的衙役快步走了出来，看着薛离三人，沉声问道。眼下济宁城发生了大事，整个府衙都在寻找饷银与幕后黑手，有了种风声鹤唳的感觉。
贺通几步上前，自腰间摘下锦衣卫所的执事腰牌，往那衙役面前一亮，道:“我乃锦衣卫一处执事，奉皇命随我家指挥使大人，前来调查饷银丢失一案，快去通报秦大人！”
那衙役一见腰牌，又听贺通说话，赶紧往薛离那看了看，神色立即激动起来，几步走到薛离近前，弯腰抱拳，道:“敢问这位便是指挥使薛离薛大人吗？”
薛离微一点头，道:“是我，你如何认得我？”
衙役脸上激动之色更浓，道:“大人，您可算来了，老爷与小姐……”
薛离蹙眉道:“秦大人与蓁儿怎么了？”
那衙役摇了摇头，不知该如何说，道:“您请进，一看便知。”
薛离对朱欣婷点了点头，朱欣婷推着轮椅跟了进去。
进到府衙没多久，便见屋内快步行来一人，肥胖的身躯行走间微微颤抖着，薛离眼尖，立刻认出了秦恒，多日不见，这小老头苍老了许多，身体依旧肥胖，但脸却消瘦了许多，头发花白了一些，眼角有了些皱纹，眼里布满了血丝，显得十分憔悴，一看便知，这些日子他过得并不好。
“贤婿……”隔着一段距离，秦恒便高声笑着叫了一声，语气中满是兴奋之意，三两步到了薛离近前，先是一愣，皱眉问道:“你这是怎的了？为何坐了轮椅？”
薛离呵呵笑了两声，一抱拳道:“秦大人，我们可是有些日子没见了，您近来可好？”
没有理会他的寒暄，秦恒紧紧看着他的眼睛，道:“你受伤了？”满面担忧之色。
薛离道:“我没事，此事回头再说，蓁儿呢？”
提起秦蓁，秦恒神色不由一黯，摇头苦笑道:“这孩子，忙了几个日夜，自饷银丢失那日开始，便一直不曾休息，一个时辰前因劳累过度晕了过去，刚睡下。”见薛离面露担忧之色，秦恒道:“不用担心，赢先生已然看过，并无大碍，休息一阵便可恢复，倒是你……是皇上让你来的？”
薛离一行到达微山湖的时候，天色已然亮了许多，晨光微曦，火红的朝阳将湖面映得一片微红，波光粼粼的广阔湖面上，有几只早起的水鸟在那自在游动着，不时扑棱几下翅膀，用尖尖的鸟喙梳理着羽毛，微凉的晨风扑面而来，带着些潮湿水汽，让人精神微震，清爽了不少。
迎着湖风，薛离紧了紧身上衣服，朱欣婷道:“你打算如何打捞银子？”这微山湖面积极大，看水的颜色便知不会太浅，八十万两白银，也不知是以什么形势沉在湖底，往上捞着实有些困难。
薛离道:“还不知道，要先弄明白水下的情况。”这时，几道黑色人影自远处湖边的芦苇荡里跑了过来，到了近前，纷纷单膝跪地，一齐道:“见过公子！”
薛离微微一愣，问道:“你们是……”他自然看得出这些是锦衣卫的人，但却是些生面孔，可又从他们对自己的称呼上察觉到了一些其他。
其中一人道:“属下受贺大人之命，在此看守湖底沉银，附近尚有近百兄弟，听候公子差遣。”
薛离微一点头，既然是贺通安排的人，那也就说得通了，道:“湖底是个什么情况？”
那人道:“回公子，八十万两白银用一百六十只箱子装着，水深八丈六尺，其外裹着五层渔网，怕是不太好往上搬运。”
八十万两分一百六十只箱子，平均一箱五千两，也就是五百斤，借着水的浮力，一箱一箱往上运也不是不行，只是工程量太大，而且水那么深，十分危险，弄不好就会淹死人，这种笨办法是绝对不能用的。
薛离暗暗计较一番，却听朱欣婷眉道:“五百斤的箱子，在水下无处借力，便是四个人也抬不上来，弄不好便会出事，怎么办？”
秦恒沉吟片刻，道:“一箱一箱往上搬肯定不行，那银箱在湖底必然占了大片地方，又如此之重，陷入淤泥之中，靠人力的话，基本不可能完成，除非打开银箱，一点一点往上拿……”
银子寻到了，秦恒的心思本已有些活络起来，可眼下却又面临着这个难题，说完后面那句，连他自己都暗暗好笑自己的建议，那许多银子，若一点一点往上拿，工作量大不说，万一少了或者丢了，怎么办？他摇头苦笑道:“方才那话，当我没说。”
薛离哈哈轻笑了两声，道:“八十万两银子，光靠人怎么可能搬上来？需得用些手段才行。”
听他说话，朱欣婷与秦恒皆是精神一振，异口同声地问道:“你有办法了？”
薛离道:“办法倒是有，但我要先弄清水下的情况，看看裹住银箱的渔网够不够结实，所以需要下水去看看。”
秦恒眉头微皱，道:“你是想连着渔网一起打捞上来？这不可能，八十万两啊，而且还是陷入湖底淤泥之中的，那得多少人才能拉得动？”他觉得，薛离的想法，比自己方才说的还要荒唐。
朱欣婷也明白这个道理，可她更了解薛离，见他神色，她道:“你便莫要卖关子了，有什么法子赶紧说出来。”
四十吨的东西，靠几张渔网，肯定是拉不上来的，想了想，薛离问那锦衣卫道:“湖底的情况，你可曾亲眼见过？”
那人道:“属下亲自下去查看过，便是方才与公子说过的那般情况。”
薛离点了点头，道:“这样，你用纸笔将湖底银箱摆放的形态与位置画出来。”
那人应下，不一会儿便取来纸笔，开始画图，一边画一边说道:“一百六十箱银子，一共六层，最底层纵横数七，计四十九箱，往上第二层纵横数六，计三十六箱，第三层纵横数五，计二十五箱，第四层纵五横四，计二十箱，第五层与第六层皆是十五箱，外面以五层渔网裹着，便是这般。”
朱欣婷接过水靠，也不多言，当即便穿上了身，黑色如鲨鱼皮一般光滑紧致的行头，顿将她身材勾勒出道道凹凸有致的玲珑曲线，波涛汹涌，山峦起伏，惊心动魄，让人担心那衣服会不会被挤破。
薛离静静地看着，嘴角泛起一丝荡笑，嘿嘿轻笑道:“这衣服似是有些小了啊。”
朱欣婷脸色微红，白了他一眼，却没有多做在意，身材本就是她引以为傲的一桩事情，见薛离色眯眯的模样，嗔道:“看什么看，再看眼珠子给你抠出来。”
薛离哈哈大笑，双指做出扣自己眼珠子的动作，道:“不用你抠，已经掉了，你行行好，带上我的眼珠子，一起下水。”
心中羞涩，但对薛离的反应又有些自豪，不去理他，道:“我下去看看，你在这等我，很快便上来。”
“注意安全。”薛离笑着点了点头。
朱欣婷嗯了声，当即跳入水中，娇躯轻轻一扭，便如一条光滑妖娆的蛇头鱼般，往水下潜去，眨眼间消失不见。
片刻后，秦恒带着笑意问薛离道:“你小子老实交代，与这护龙使的千金是何关系？”
薛离收回盯着水面的目光，摇了摇头，道:“关系？尚未发生，秦大人以为应该是何关系？”
对这小子的无耻早已了解，秦恒道:“我看这朱小姐待你不错，你便没有一些别个想法？你在京中的事情，老夫也略有所耳闻，这姑娘有些本事，身份背景也很是了得，你若能将她收服，对日后许多行事，都将大有帮助。”
见薛离望着水面微笑不语，秦恒接着道:“对付女子，你小子很有一套，但这朱欣婷却非一般女子，必要之时你该用些必要手段。”
薛离有些好奇，看着秦恒笑着问道:“请秦大人指点，何为必要手段？”
秦恒龌龊一笑，鬼鬼祟祟地轻声道:“我听说你便一直与这姑娘同住一处，你也知道，这女子的清白大于性命，你若寻着机会，坏了她的清白之身，那她还不对你死心塌地？”
牲口啊，老秦你个牲口！你怎么会有这种想法？太他妈彪悍了！公子我是这样的人么？难道是我太保守了？不行，我要放开一点，再放开一点，向老秦看齐！我应该用强还是用药呢？
被秦恒这副为老不尊的惊人之语的模样吓了一跳，薛离呵呵轻笑道:“我说秦大人，有您这么做长辈的么？教我行此等下作之事？”
“哎？”秦恒大手一挥，正经道:“这如何能叫下作？此乃策略，你放心，我一定不告诉蓁儿，待你将生米煮成了熟饭，此事便算板上钉钉了，不仅对你日后行事大有益处……”到这，秦恒的神色逐渐暧昧，道:“这朱欣婷相貌身材皆是上等，于你而言不也是一种艳福吗？”
妈的！摊上这么个老丈人，我是该笑呢，还是该笑呢，还是该笑呢？很为难啊。薛离嘿嘿贱笑着道:“秦大人果然见解独到，看来您年轻时也是个风流之人呐，经验丰富，今后还望您多多指教。”随即脸色一正，道:“不过您也太小看这丫头了，她可不是好相与的，我对她做的事情，哪件能瞒得住她？太难了，革命尚未成功，同志仍需努力啊。”
听他这话，秦恒便明白过来，敢情这小子一早便有了这般想法，不过也是，以这小子无耻的性子，有这等优质的女子在侧，他怎会不动心思？我这是瞎操心了，他若当真是个正人君子，我蓁儿岂会就此沦陷？大意了！
秦恒道:“所以你应该用些特殊手段，比如那药物辅助，你若想，老夫可给你弄些好药来，定能助你将这姑娘拿下，你意下如何？”
日！这老小子真不是一般的**，而且他让我拿下朱欣婷的心思，显然比贺通还要重，过去倒是我小看这老小子了。
薛离心思活络起来，嘿嘿笑道:“您这话说的，我是那种下流的人么？用药这种事情我是做不出来的，再说也用不上。”
秦恒两眼一眯，原本就不大的眼睛，被那肥肉这么一挤，几乎成了一道缝隙，有些兴奋地道:“哦？如此说来，你们已经有进展了？快说说，你估计多久能将她拿下？”
薛离正色道:“秦大人，你也太轻看我了，凭我薛公子的人格魅力，再加上玉树临风、潇洒倜傥的相貌，哪里还用得上药物？公子我往那一站，便是一副上好的**！”
回到济宁府衙之后，秦恒给薛离二人安排了食宿，现下也只等贺通回来，以及那些绳索木棍准备妥当，便可开始捞银子了。
在此之间，不论秦恒与朱欣婷如何询问，薛离就是不愿将捞银子的办法说出来，让这二人老大一阵恼火，可对于薛离而言，他不是不愿说，而是不好说，这办法能否行得通还两说，他把握也不是很大，若此时说了，到时候办不成，面子上挂不住。
时间来到下午时分，薛离正与朱欣婷坐在院子里晒太阳，有一搭没一搭的聊着天，忽听身后传来一阵衣衫掠起，被风吹动的声音，来势极快，薛离微一蹙眉，回头望去，正见秦蓁踏空而来，轻功十分俊俏，只是她脸上带着的煞气是怎么回事？
正疑惑间，朱欣婷却不认得秦蓁，见她来势汹汹，直奔薛离，朱欣婷柳眉微蹙，想都没想，直接纵身而起，迎着秦蓁而去，吒道:“大胆！来者何人！竟在府衙内行凶！”
不待薛离说话，那二女便已撞倒了一处，四只玉手翻飞间，顷刻过了四五招。
朱欣婷乃刚晋级八品中的高手，秦蓁却只有七品初的实力，二人内力相差一大截，她自然讨不了好，立刻败下阵来，捂着手腕向后退了十多步方才站稳。
秦蓁俏脸带煞，吒道:“你是何人！为何在我家里与我动手！”
朱欣婷这才明白过来，原来这就是秦蓁，见这小姐十五六岁的年纪，着一身水粉衫子，模样俏丽，她下意识回头看了薛离一眼，心中升起一阵酸酸之感，难怪这人如此紧张秦恒一家的事情，这秦小姐倒是有几分姿色，正应了这坏人的好色本性。
尽管知道了秦蓁的身份，可朱欣婷是什么人？她与薛离在一起时才收了许多古怪性子，面对其他人，尤其是挑衅自己的人，哪儿还有那么好说话，当即立在原地，背着双手，似笑非笑地道:“你问我是谁？哼哼，我是来救你秦家之人，你是要与我打架吗？”
秦蓁神色一怔，便也注意到了朱欣婷的模样，该说不说，她生得极为好看，尤其是那身材，比自己强了许多。她本因连这几日操劳奔波，身心俱疲，直到今日晨间方才昏倒睡下，至此方醒。
醒来后听闻薛离来了，心中既高兴又委屈，本想来寻他，扑到他怀里好生痛哭一会，诉诉相思之苦，寻求些安慰，此时却见朱欣婷与薛离在一起，心里顿生怒火，这才有了见面便动手的事情。
见朱欣婷模样，秦蓁银牙紧咬，哼道:“打就打，当我怕你不成！来救我的乃是我未婚夫婿薛离！与你有甚关系！”
朱欣婷嘴角微掀，冷冷一笑，道:“真个是不要脸，谁是你未婚夫婿，他与我同住一屋已有数月，却成了你的未婚夫婿，你是有多担心自己嫁不出去？”
秦蓁虽脾气火爆，但更多还是率真单纯，很是要强，论起嘴上功夫，哪是朱欣婷的对手？被她言语相激，顿时气得面红耳赤，吒道:“你说谁不要脸！我看你才是不要脸！抢了他人夫婿，竟还是如此猖狂，妖女受死！”
朱欣婷不以为意地微微一笑，并不惧她，一边迎着她而上，一边火上浇油道:“脸皮这东西最是无用，我要来作甚？他不是你的未婚夫婿吗？可他却与我同住一屋，同床共枕过了，怕是不会要你了，咯咯咯咯……”
听了朱欣婷的话，顿觉她那笑声中满是嘲讽得意，秦蓁脸色通红，复又煞白，银牙都快要碎了，拼尽全力，大开大合，与朱欣婷战到了一处。
薛离暗暗苦笑摇头，他没想到，这二人初次见面便动起了手，自己却又不知该如何处理这样的事情，更不明白，朱欣婷干嘛要这样刺激秦蓁，这不没事找事么？
见薛离急匆匆逃离，秦蓁双眸一瞪，便要追上去，却听朱欣婷向自己问话，她止住步子，哼道:“打就打，我还怕你不成！”
朱欣婷冷笑摇头，也不啰嗦，突然长身而起，一指点向秦蓁胸口，此前有薛离在场，她动手时还多少有些顾虑，不想让薛离难做，此时薛离已然离开，她心里压着的古怪情绪便再也控制不住了，终是下了重手。
秦蓁吓了一跳，她没想到朱欣婷的武功居然如此之高，她此前一直都是让着我的？心中正这般想着，尚未来得及做出反应，便见朱欣婷玉手翻腾，划出一片雪白丽影，青葱般的玉指，不偏不倚地点在自己胸口。
一股极为集中的力道迎面撞来，秦蓁未做出任何反应，顿感胸口疼痛，呼吸滞塞，连着往后退了十数步方才站稳。她心头吃惊，面带寒霜，冷冷望着对面的朱欣婷，道:“你究竟是什么人！”
朱欣婷轻笑摇头，淡淡地道:“薛离爱护你，我却不会惯着你，别与我说什么脾气不好，我脾气也不好，你若再招惹我，薛离也救不了你。”让秦蓁吃了些亏之后，她心里压着的莫名情绪，终于释放出了一些，感觉舒服多了，便不再与秦蓁纠缠，快步往外追去。
秦蓁吃了亏，心里非常不爽，但她却不傻，只方才那一下，她便已经清楚了，自己与朱欣婷完全不是一个级别的对手，根本打不过，可她心里却对朱欣婷此前说的那句话耿耿于怀，她与薛离已经同床共枕过了？不行，我一定要寻薛离问清楚！便也追了出去。
出了府衙有段距离之后，贺通才嘿嘿笑着问薛离道:“公子，方才那是怎么回事？我见朱小姐与秦小姐，似乎有些不太对路子啊。”
薛离挠了挠头，无奈一笑，道:“都打起来了，这事儿没法说，我真不知道朱欣婷那丫头，在搞什么……”
贺通贼眉鼠眼地坏笑道:“小的虽不曾亲眼见到当时情况，但也能猜出一些，无非便是两个女子，因公子您的魅力而互相吃醋了，打一架很正常，这很符合您的身份与魅力啊，您如此出色，应该要慢慢习惯这种事才行。”
听这厮马屁拍得当当响，薛离哈哈一笑，将此事揭过，这才看向一旁的邹围城，上回在凤阳一别，已经过去了好些时间，他笑着道:“邹大当家，你那里的情况如何？”
邹围城抱拳行了一礼，正色道:“大人，情况在下已然知晓，多谢您出手相助。”
薛离微微蹙眉，没明白他的意思，问贺通道:“什么情况？”
贺通微微一笑，道:“公子您算无遗漏，小的去到吴江水寨之时，那里的确叫人挟持，不过那些人都已叫小的……”做了个抹脖子的动作，眼中精光闪闪，带着一抹嗜血的兴奋之色。
薛离微一点头，道:“是些什么人，群英会的么？”
贺通点头道:“没错，群英会白虎堂堂主武空亲自坐镇，另有三个八品上的高手。”到这，他给邹围城使了个眼色，道:“你将具体情况与公子说一说。”
邹围城点了点头，道:“大人，此次官府运送饷银之事，本待是由我吴江水寨负责，但却叫那群英会从中搞了破坏，他们出动大批武林高手，威逼我水寨不得参与此事，而且那白虎堂堂主武空也并非此行的领头之人，尚有更厉害的角色，在下不认得那人，但从武空对他的态度不难看出，此人地位应该在武空之上。”
“至于武功修为，怕是也在武空之上，此番若非您派贺大人前去相助，我吴江水寨怕是难逃此劫了，邹某感激不尽！”
听邹围城说完，薛离暗暗点头，情况与朱欣婷猜得一模一样。他道:“那些人现在何处？都死了？”
贺通道:“哪能都杀了，咱们的人也不具备这样的实力，武空逃遁，在吴江水寨中逗留的四十余群英会中人，除了两口之外，其他都尽数斩杀，小的担心您这里急着用人，便未将活口带来，现下吴江水寨，有咱们的人在暗中保护，暂时不会有危险，先紧着您这里的事情，事后再去处理群英会的人。”
薛离微微点头，对贺通的安排非常满意，道:“你怎知我会去处理群英会的人？”
贺通嘿嘿一乐，道:“小的也是猜的，以您的性格，哪有有仇不报的道理，那对头已经欺负到了头上，您收拾他不是早晚的事嘛，而且皇上也已将群英会定了反贼之名，嘿嘿，小的斗胆，即便您不想去寻群英会麻烦，先处理此处事务，应该也不会影响您的计划。”
邹围城精神一振，立时躬身抱拳道:“在，请大人吩咐！”在得知薛离的真实身份之后，他心里便有了对薛离的敬仰之情，亦或是说对薛建山的敬仰之情，又或者说，是他身为一个男人，对那种为国为民铁血英雄的敬仰之情，所以此时能帮到薛离，让他心里无比激动。
薛离道:“听闻吴江水寨，有可吃水三万斤的大型海船？”
邹围城道:“是，我吴江水寨，走的便是江河湖海各路运输，最大的船只可运载四万斤货物，大人有何吩咐？”
“越大越好，”薛离满意点头，道:“此番运往京城的八十万两饷银遇祸之事你已知晓，我需要两艘吃水量四万斤的大船，弄到微山湖来，你需要多久能办到？”
邹围城略作沉吟，正色道:“两艘海船，运到微山湖，人手充足的话，约莫最快后日晌午可达，不知大人要这船只用作何用？”
听他这么说，薛离便放心了，笑着道:“这个你暂且别管，只管弄来便是，人手不是问题，我让贺通随你一起，需要多少人，他自山东各地给你调集官兵，不过，我还有个要求。”
邹围城道:“请大人吩咐！”
薛离道:“两艘大船运来之后，要将每艘船都装满泥沙，能装多少装多少，然后停在微山湖中听我调用。”
这要求有些莫名其妙，不仅是邹围城，一旁的朱欣婷、秦蓁几人也想不明白他要干什么。邹围城却也不多问，正色道:“大人放心，在下这便去准备，若要装满泥沙的话，最迟后日日暮之前便可运达。”
“好，”薛离轻轻拍了下轮椅扶手，道:“你即刻去办，贺通！”
贺通精神一振，应道:“小的在！”
薛离自怀里摸出黑铁令，道:“你带上我的令牌，随邹大当家一起出发，若需要人手，着你就近抽调官兵使用。”
这已经是薛大人第二次将黑铁令交给自己了！贺通心潮澎湃，对薛离对自己的这份信任万分感激，他连忙躬身抱拳，双手接过黑铁令，大声应道:“小的遵令！请公子放心！一定完成任务！”
薛离笑着道:“别光说得好听，若给此事办砸了，你也别来请罪了，老子直接将你小子扒光，丢进微山湖里喂王八，赶紧滚蛋！”
贺通挨了骂，心里却暖烘烘的，对薛离万分感激，就差落泪了，他偏过头去，在邹围城肩膀上用力一拍，道:“老邹，我们走！办事去！”
邹围城自己便是一方大势力的掌权人，自然知道最高统领的令牌意味着什么，而且薛离给贺通的，还是锦衣卫指挥使令牌，这东西有多厉害，但凡有些见识的都知道，就是比起皇帝的金牌，也不遑多让，所以他十分理解贺通的心情。
同时也对贺通有了新的认识，能被薛大人如此信任，他绝非一般的锦衣卫官员！
贺通二人匆匆而去，薛离长长松了口气，有两艘运载四万斤的大船，这事儿就算成功一半了。
见薛离有条不紊地将事情安排下去，此时神态轻松了许多，这毕竟是自己家里的事情，秦蓁也顾不上追问他关于朱欣婷的事情了，小心翼翼地问道:“你要这大船有何用？”
薛离笑笑，道:“到时候你便知道了。”然后自言自语地轻声道:“那准备绳索的人，怎的还没回来……”说完便陷入了沉思。
四万斤就是二十吨，两艘船便是四十吨，湖底的银子有四十吨，再加上水的浮力，应该不难将银子捞上来的，只是银子浮上来之后，该用什么法子弄上岸呢？
见薛离沉眉思考，秦蓁似又要追问他，朱欣婷虽也气恼这坏人卖关子，但也明白兹事体大，容不得半点差错，她轻轻拉住秦蓁衣袖，微一摇头，道:“莫要打扰他的思绪。”
芦苇青青露尖，碧波泱泱低吟。偌大的微山湖上，金光熠熠，夕阳斜挂，晚风阵阵，吹来淡淡水汽，水声涟涟，如歌舞伎的浅吟低唱，透着几分安宁祥和的味道。
得了贺通消息在此等候的薛离，静静望着碧波荡漾的微山湖，心中有些紧张，更有些期待，虽说理论上自己的安排是能够行得通的，可这毕竟是理论上，真正操作起来会不会出现意外，他心里还是有些没底。
朱欣婷立在薛离身侧，一只手搭在轮椅把手上，微微蹙眉，问道:“你有几分把握？”这两日来，她虽多次询问薛离，要如何打捞银子，薛离也大致说了一些，可这对于她而言，还是没有什么概念，什么利用水的浮力，大船吃水的拉扯力，听上去似乎能够理解一点，可当真行得通吗？
秦蓁立在薛离另一侧，手搭着另一只轮椅把手，心里同样有些担忧，此刻听朱欣婷问话，她出奇的没有出言呛她，而是安静地听着，等待薛离给出能让自己心安的回答。
这时，秦恒自远处快步走来，小老头穿着一身粗布衣裳，略有花白的头发，凌乱地落下几缕，挂在眼前、腮边，灰褐色的长裤裤腿，被卷到了膝盖位置，整个便似个乡野村夫一般，哪还有半点昔日封疆大吏的威严模样。
到了近前，秦恒气喘吁吁地道:“贺大人回来了，带着两千山东兵马，程德也回来了，很快便到。”这两日，他便一直忙碌这些事，因为按照薛离与朱欣婷的分析，此番打捞沉银可能不会太平。
一听程德回来了，薛离立刻来了精神，笑着道:“好，程老哥回来得非常及时，有他与虎贲营在，我心里踏实多了。”
秦恒微微皱眉，道:“按照你的意思，此番打捞银子，那背后的贼人必会出来捣乱，那我们的人马该如何安置？”
薛离笑笑，看向朱欣婷，道:“婷婷，你与秦大人说。”
这些事情的判断与分析，主要便是朱欣婷给薛离的提醒，于是她也不推辞，道:“秦大人，既然背后的贼人，不想让我们将银子运回京城，其本质便是不想朝廷与武国、东瀛开战，所以此番，不管银子能否捞上来，暗中必然有人盯着，可能是在事前，更可能会在事后，所以我们不得不防。”
“眼下锦衣卫所人手不足，为了以防万一，我建议让虎贲营潜藏暗处，暂时莫要现身，让贺通带着山东兵马过来即可。”
秦恒眉头紧锁，道:“你是说，届时会有人冲杀出来抢银子？那也太大胆了！”
“有可能，但也未必，但我们不得不防，”朱欣婷道:“这算不得大胆，毕竟此前已有五千将士死亡，还有什么是他们不敢做的？”
秦蓁哼道:“死了活该！若无他们帮忙，贼人岂能顺利将银子沉入湖底？助纣为虐，该死！”
朱欣婷神色微顿，看了薛离一眼，见他没说话，她微微一笑，道:“此言差矣，那五千军士皆是大华儿郎，他们只是奉命行事，都是朝廷的人，听谁的不是听？你不该如此说他们。”
这话里深意满满，薛离与秦恒都听明白了，秦蓁却没听懂，她不知道“都是朝廷的人，听谁的不是听”这话里的深意，本想反驳，却又见薛离与秦恒神色淡淡，似并未对朱欣婷的话有何异议。
“此般种种皆是你的猜测而已，你还真当自己是料事如神的神人了吗？”她小声嘀咕了一句。这两日里，她亲眼目睹了薛离和父亲，与朱欣婷讨论事情的过程，听朱欣婷侃侃而谈，且薛离与父亲又对她甚是推崇，心里很是不平。
朱欣婷笑笑未语，秦蓁此人虽然脾气有些火爆，且爱使小性子，但这两日的接触中，她发现，秦蓁其实蛮可爱的，单纯率真。
不多时，就见远处的湖面上出现了两个黑点，薛离双目微凝，道:“来了。”随着两个黑点的不断靠近，逐渐露出真容，但见两艘巨大的木船，载着满满的泥沙，风帆拉满，缓缓靠近，水几乎快要漫过了船沿。
邹围城与数十身穿短衣的精壮汉子，立在沙石之上，远远冲着薛离招手，薛离挥手示意，让他们停在事先标记好的沉银位置的水面。邹围城带着几人坐小船来到岸上，抱拳道:“大人，都准备妥了，请吩咐！”
看着浮出水面一大截的两艘大船，一直压在薛离心头的担忧终于散去，船里的泥沙已被尽数掀入水中，船上的贺通众人一个个累得大汗淋漓、面色通红，但每个人脸上，都带着难掩的兴奋之色。
不多时，邹围城领着几个人自水中冒出头来，大手一挥，高声喝道:“起帆！”
“起帆！”船上吴江水寨的人一起大吼，随即拉动帆绳，灰白色的船帆“哗啦”作响，快速升起，随即被风吹满。
在邹围城的指挥下，留在船上的吴江水寨的人，开始滑动船桨，两艘大船齐头并进，不疾不徐地往岸边而去。
见薛离双手摇动轮椅，慢慢往后退去，朱欣婷连忙要上前帮忙，却见秦蓁正对自己怒目而视，前番她鬼使神差地亲了薛离一下，心里至此都还有些羞赫与难以言说的奇怪滋味。
笑了笑，示意秦蓁去推轮椅。
秦蓁气哼哼地瞪了她一眼，抓着轮椅往后退去。
待到大船靠近岸边，再往前便要搁浅了，邹围城才示意众人停下，然后快速游到岸边，对薛离道:“大人，银箱距离水面尚有四丈！”
薛离点了点头，道:“系绳索，拉上来！”
早已准备就绪的一行锦衣卫，搬来数根绳索，将一头丢给邹围城几人，另一头攥在手里，剩余那一千多山东军士一齐上前，待水下传来邹围城几人，拉扯绳索的信号之后，开始喊着号子一齐拉扯。
银箱被拉到了浅水区，剩下的事情便简单多了，数千军士分成几人一组，接应着银箱往上抬，待到太阳彻底落山之时，一百六十只箱子尽数上岸。秦恒激动地脸色通红，早已等着的书记官一齐上前开箱数钱，足足花了一个时辰才数完。
八十万两白银一分不少，秦恒命人贴上封条，分批次运回府衙，心里的一块大石头，终于落下了。
回到府衙之后，秦恒摆了一桌酒宴，薛离与邹围城等人都在，这时，秦蓁才带着不屑看着朱欣婷，哼哼道:“前番有人不是说，会有贼人出来捣乱吗？怎的一点动静都没有？原来都是唬人的，我还道有多厉害呢！”
朱欣婷嘴唇动了动，面带微笑正要说话，却被薛离按住了手，给了她一个安心的眼神，笑着道:“蓁儿莫要胡闹，婷婷所言未错，的确有贼人在暗中伺机而动，只是叫我锦衣卫的人吓走了。”
朱欣婷感激地看了他一眼，没说话。
秦蓁眼眶微红，吒道:“薛离！你为何如此护着她！她有什么好的！我讨厌你！”说着起身便往屋外跑去。
这时，贺通领着几个锦衣卫跑了过来，与秦蓁错身而过，正色道:“公子，抓到几个东瀛人！”
正要呼喊秦蓁的薛离神色一顿，秦蓁也听见了，不自觉地放慢了脚步，薛离道:“在哪儿抓到的，人呢？”
贺通道:“公子料事如神，那几个东瀛人便一直藏在暗中，待我等将饷银捞上来之后才悄然离去，咱们的人一路尾随，最终在临沂县衙将之捉住，现下正在府衙外。”
我他妈屁的料事如神。薛离哼哼道:“狗日的小鬼子，果然是他们干的好事。蓁儿，一会儿我带你去审问小鬼子好不好？”
听了贺通的禀报，秦蓁便知自己方才话说早了，心头又羞又恼，不敢应答，狂奔而去。
“蓁儿……”薛离还要再喊，但却被朱欣婷拦住了，道:“你与贺通了解情况，我去看看秦小姐。”
薛离感激地看了她一眼，微一点头，朱欣婷快步追了出去。
秦恒呵呵笑道:“蓁儿不懂事，你可莫要与她一般见识啊。”
“哪儿能啊。”薛离笑着摇了摇头，又问贺通道:“临沂县衙抓的人，莫非那临沂县令也与此事有关？”
贺通道:“何止临沂县令，此番公子成功捞上饷银，可谓是牵一发而动全身，附近一些官府衙门多数都有反应，小的已派人仔细盯梢，随时可以收网！”
“呸！”薛离往地上狠狠啐了口吐沫，冷笑道:“奶奶的，这帮卖主求荣的软骨头，老子不给他们都办了，便将名字倒过来写！继续查，但凡与此事有联系之人，不论官职，不论背景，一律严查！立刻传书信回京，命四处执事孟畅过来，协助审案！”
“遵令！”贺通抱拳应道，复又问道:“公子要不要见见那几个东瀛人？还有吴江水寨处羁押的群英会活口。”
薛离看了看秦恒，又看了看邹围城，略一沉吟，道:“不见了，此间事务交由你全权负责，我不管你用什么手段，定要将事情查清，不管什么人，但凡胆敢不配合，或者阻挠查案者，都他娘的给老子抓起来！必要之时可先斩后奏！”
诸事商定，薛离便别了秦恒，往秦蓁的闺房而去。到了门外，朱欣婷轻声道:“进去吧，我在门外等你。”
薛离望着她点了点头，欲言又止，朱欣婷笑笑，轻轻摆手，示意他进去，便转过了身，背对房门，望向了漆黑如墨的夜空。晚凉风阵阵，没有半点星光，看这情况，怕是又要下雨了。
薛离摇着轮椅到了门前，轻轻一推门便开了，他伸头往里看了看，昏黄的烛火被风吹地微微跳动，摇曳间，洒开片片光亮。
他耳力极好，听着秦蓁略微断续的呼吸声，心里有些愧疚，许多日子不见，这丫头清减了不少，而自己到了济宁之后，却也一直没有与她好好说过话。
“anybodyin？有人在家吗？”薛离捏着嗓子，怪声怪气地笑着道:“没人在家我可进去了啊？想我薛大公子诚实正直，一表人才，有口皆碑，今夜却要做个偷别家小姐锦被，抱着睡觉的小贼，哎~惭愧啊！”
听他这般作怪模样，朱欣婷暗暗呸了声，这人也太不要脸了！房里安静片刻，传来秦蓁略带颤抖的声音，显然是刚哭完:“要进便进，做什么怪，你怎的不去找你的婷婷小姐，跑来我这作甚！”
听她后一句的语气，又有了些酸味与怒意，薛离不忧反喜，嘿嘿道:“酒足饭饱思，这大晚上的，已经到了睡觉的时候，我是特意先来你这，你若不让我进门，我便只有去婷婷房里了，我总该有个地方睡觉不是？”
这话说得十分无耻，朱欣婷粉脸一片血红，转过身来，恶狠狠地瞪了这不要脸的坏人一眼。薛离连忙笑着比口型道:“别闹，别闹，我哄她呢，拜托拜托。”双手合十，不停作揖。
见他这作怪模样，朱欣婷白了他一眼，连忙转过身去，在薛离看不见的位置，无声而笑。
不多会儿，房里传来几声床榻晃动的咯吱声响，秦蓁快步走到门口，小脸一阵红一阵白，怒吒道:“你要去便去！我这里不留你睡觉！你赶紧走！反正你与那狐媚子已经同床共枕过了，还到我这来做什么！”
在秦蓁出来之前，朱欣婷便闪身到了一旁，所以秦蓁并未发现她。闻听此言，她俏脸微热，轻轻呸了声，有些后悔上次用这话刺激秦蓁了。
狐媚子？这称呼倒是别致，还别说，若那朱欣婷当真放得开一点，以她的长相身材，倒真当得起狐媚子这个称呼。薛离哑然失笑，道:“她就随口一说，你怎的还当真了？朱小姐眼高于顶，择偶的标准比起当初的你，也是不遑多让，你觉得她会看上我吗？对了，你从前说的择偶标准是什么来着？叫……文能提笔天当大棍，武能上马杀坏人，是这样的吧？”
闻言，秦蓁秀眉微蹙，却是忍不住“噗嗤”一声轻笑，赶紧忍住，板着脸道:“什么当大棍杀坏人，是文能提笔安天下，武能上马定乾坤，连这都不知道，亏你……”话说到这，秦蓁才反应过来，上当了，这人是故意说错，引我说话，讨厌死了！
见她俏脸泛红，似嗔似怨地望着自己，长长的睫毛上尚有未干涸的湿意，想起从前她对自己的所作所为，薛离心中感动，这姑娘对自己，那是真心实意啊。
冲她微微招手，轻道:“过来，到我身边来，我们好好说说话。”
本想拒绝，有心想再骂他两句，可见他坐轮椅上的模样，又想想他这几日绞尽脑汁，想办法捞银子的过程，心里又有些心疼和感激，终是没敌过对他不可自拔的爱意，慢慢走了过去。
看着薛离深情如水的双眸，秦蓁心跳嘭嘭，半晌方轻声嗔道:“你有什么话要与我说。”
“要说的话太多，一辈子也说不完，”薛离缓缓拉起秦蓁的小手，柔声道:“本来此行过来，是想解决完银子的事情，便带你回京的，我二人年前刚确定恋爱，便分开了如此之久，挺对不起你的。”
见他模样，秦蓁心中又苦又甜，却又立刻反应过来，急道:“什么叫本来？难道你现在不想带我走了？”
突然被人拦住去路，薛离神色一怔，细细去看来人，却是此前做捞银子准备时，那个被派去准备绳索木料的锦衣卫，他怎么还在这里？
薛离微一点头，道:“范乾，你有何事禀报？起来说话。”此前做了那许多事，却一直没问此人姓名，于是他刻意叫了一声。
范乾站起身来，看着薛离的眼神十分周正，道:“最新消息，户部尚书魏文和，在您返京途中的山东与河北交界处，设下埋伏，执行者为东瀛武士。”
薛离微微一愣，有些奇怪地望着他，道:“你是如何知晓此事的？”按照朱欣婷的建议，他本待是要派出一队锦衣卫先行侦查，也就是要摸清对头的阴谋是什么，然后再想应对之策，岂料这范乾却突然来了这么一句，实在出乎意料。
范乾接下来的话，却险些让薛离咬到了舌头。他道:“属下乃是三处副执事，另有四处副执事，名叫南天，加上此番在微山湖看守沉银的百余名兄弟，我们都已被魏文和收买，其中有陈亲王的影子。”
薛离险些被自己的口水呛到，睁大了眼睛，道:“等等，等等，你说什么？你们被陈王收买了？我没明白你的意思。”
范乾道:“魏文和给了我与南天每人十万两白银，让我们在锦衣卫所做内线，前番贺通大人抓住的那几个东瀛武士，便是收到我等消息匆匆赶来。”
薛离更不明白了，蹙眉道:“如果我没有理解错的话，你的意思是你们已经是陈亲王的人了，是要帮助他对付我的，那你为何要告诉我？”
范乾道:“请大人恕罪，此并非我等本意，乃是王大人的意思，大人在离京之前有过交代，倘若再有人要渗透入锦衣卫，我们便顺着对方的意思走，只要不伤及您的性命，便可尽量配合对方。”
“眼下大人您回京在即，沿途又有巨大危险，属下这才亮明身份。”
“等等，你说这是王柠芮的意思？”薛离蹙眉道:“她这是何意？为何要如此安排？”他想不明白，这一手“谍中谍”的戏码虽出人意表，可王柠芮是如何料定的？
范乾道:“当年您尚在襁褓中时，便因卫所中出了奸细，导致您为人追杀，王大人后来将三处与四处的四名执事尽数杀死，又在卫所中进行了一番肃清整顿，之后便有了交代，此事乃秘密进行，外人无从知晓。”
“不出王大人所料，五个月前，便又有人出来贿赂卫所中人，属下与四处副执事南天，便是被选中的人。”
五个月前我还在黄山派，居然那时候就开始收买人对付我了，这赵明诚好深沉的心思！薛离暗暗心惊，问道:“王柠芮如何知晓，对头还会收买锦衣卫的人？”
范乾道:“属下不知，但这的确是王大人的意思。”
难怪王柠芮当初在京城，一呆就是那么长时间，原来所谓的重要事情是这个，这个女人不简单呐，她既然能料到后面的事情，那她必然知道赵明诚要对付我，知道了却不告诉我，这他妈是几个意思？
沉眉凝思片刻，薛离微微点头，道:“你们的身份，贺通知不知道？”
范乾道:“不知，事发之后，除了属下与南天，以及手下那些兄弟，再无任何知道。”
薛离道:“好，详细说说你知道的情况，你是如何知晓半道有埋伏的？”
范乾道:“消息是我等传出去的，说您要亲自押送饷银回京，我等亦会随行，之后便传回了方才那则消息，对头命我等暗中配合，至您于死地。”
范乾走后，薛离独自一人到了前院的院墙边，凉风嗖嗖，吹起他侧面几缕散乱的发丝，飘飘荡荡着划过他的眼帘口鼻，有些痒，但他却没心思理会这些，而是微微仰头，望着深邃的夜空走神。
范乾在这时候向自己表明身份，若所言属实倒还好，对己方大大有利，关键就在于这之间的真真假假、虚虚实实，谁能保证他说的都是事实？就没有可能他是将计就计？来了个“谍中谍中谍”？此事不能大意，一步走错，当真便会万劫不复。
细凛的夜风吹起阵阵寒意，薛离下意识地紧了紧衣服，这是他身体出问题之后，新获得的东西，知道冷暖了。
这时，朱欣婷与秦蓁自后衙走来，二人并肩而行，便似两朵一样美丽，却又各有特色的花儿一般，朱欣婷像蔷薇，秦蓁像海棠。虽不曾说话，但从她们此刻的状态来看，火药味儿没了，倒有几分相处和谐的意思。
远远见到薛离对着夜空发呆，秦蓁双眸轻轻眨了眨，便要喊他，告诉他好消息。但却被朱欣婷伸手拦住了，轻声道:“莫要打扰他，当是遇到什么难以抉择的问题了。”
秦蓁一愣，道:“你如何知晓？”
朱欣婷轻笑道:“他这人你还不了解吗？平日里看似嘻嘻哈哈没个正经，但有了事情却不喜欢与人说起，喜欢一个人思考，让他自己待一会儿，过会儿不管想没想明白，他都会说出来。”
想想这几日薛离想办法捞银子的事情，虽然最后很顺利的成功了，可在此之前，无论自己这些人如何问他，他都是语焉不详，不愿仔细说来，用他的话说就是“我自己都没把握的事情，提前说出来不合适，万一办不成，我的老脸往哪儿搁？”
话虽如此，可秦蓁也不傻，她知道这是薛离说的玩笑话，他只是不想让自己这些人跟着担心罢了，所有的事情，都有他一个人扛了下来。
思及至此，秦蓁忽而望着朱欣婷，小声问道:“婷婷姐，你喜欢他吗？”
朱欣婷一愣，心思自薛离身上收了回来，俏脸微红，她虽只比秦蓁大两三岁，而且也都是自幼丧母，可二人的经历，却决定了她们不同的性格。朱欣婷要比秦蓁更深沉成熟一点。
她微微一笑，道:“你说的是哪种喜欢？”
秦蓁望着她，轻道:“便似我对他那般的喜欢。”此番二人经过一番畅聊，朱欣婷喜欢秦蓁的率真直爽，对感情的热烈，秦蓁则是喜欢朱欣婷的聪慧大方，再加上有事相求，倒让二人的关系好了不少，可一想起薛离与朱欣婷模糊不轻的暧昧关系，她心里还是有些酸酸。
朱欣婷笑着道:“你也听说过我的名声，很不好，一般人都是对我敬而远之，但我这相貌倒是还算能看，所以喜欢我的人倒是有一些，可我……至今尚不知喜欢一个人是什么感觉。”
这话语焉不详，像是说了什么，却又感觉什么都没说。秦蓁犹豫片刻，轻叹道:“其实我也不知我为何喜欢薛离，也不知喜欢他什么，或许是因为他救过我性命吧，从当年第一次与他相遇，之后便总会想起他……当街拉屎的模样。”
秦蓁的脸上露出笑容，道:“后来重逢，他又救了我一次，自那之后，我也不知从何时起，我便总想着与他见面，听他说话，他虽总说些不正经的话，也爱占些便宜，但我就是放不下他，总担心他会照顾不好自己，担心他出事，什么都想告诉他，也什么都想他告诉我。”
听秦蓁说完，朱欣婷忽而有些走神，这便是喜欢一个人吗？想想这些日子以来，虽总与他打打闹闹，受他欺负，可这些自己好像都已经习惯了，每日便盼着与他相见，能与他吵上几句，甚至想着他来欺负自己几下，每次他嬉皮笑脸地来求自己出主意帮忙的时候，自己心中便会非常开心，这是怎么了？
三人闹了一阵之后，朱欣婷与秦蓁，便推着薛离往他房里而去。房内朴素，摆设简单，一床、一桌、四张圆凳，便再没了其他物事。
点上灯火，三人围着圆桌坐下，见薛离轻轻揉着通红的耳朵，二女相视一笑，在灯光的映衬下，宛如两朵盛开的花儿，美艳非常，二人的关系又近了一些。
见她二人模样，薛离咧了咧嘴，道:“往后下手轻些，我这是耳朵，肉做的，又不是茅房里的厕纸，随便拉扯，真的很疼。”
二女脸色微红，同声嗔道:“活该。”
见她二人“同仇敌忾”的模样，薛离心里高兴，便不与她们闹了，正色道:“我前不久得了个消息，有些拿不准真假，你们替我分析分析。”见二人同时望向自己，他道:“此前为我准备绳索木料的那个锦衣卫官员，你们还记得吧？他叫范乾，他说……”
将此前与范乾的对话，以及自己心中的顾虑说了一遍之后，薛离蹙眉问道:“你们说，这事儿有几分真假，能信吗？”
朱欣婷柳眉微蹙地思考着，却是秦蓁首先开口，道:“若当真是柠芮姐姐留下的后手，那此事应该不会有假，只是不知道是不是她的意思。”
薛离将那张写着王柠芮密令的纸拿出来，递给秦蓁道:“这是范乾给我的，你看一眼。”
秦蓁与王柠芮交好，又曾随王柠芮习武，对她的字迹自然清楚，看了两眼，点头道:“的确是柠芮姐姐的字迹，”随即看向朱欣婷，问道:“婷婷姐你觉得呢？”
“参杂着真与假的谎言，才更容易让人相信是真话，”朱欣婷接过密令看了看，问薛离道:“你有何打算？”
薛离道:“我让范乾去细查对头埋伏的细则，给了他两日时间，既然埋伏点在山东与河北交界处，那我们行慢一些，到时候应该来得及做出应对。”
朱欣婷点点头，道:“办法不错，但不能光这样安排，你既然怀疑此事真假，不信任范乾，那他说的每一句话都有可能是假的，兴许埋伏点不在那里也不一定。”
顿了顿，朱欣婷问薛离道:“你现下手里还有多少能完全信任的人？”
薛离道:“还有四十余一处的人，二十余三处剑手，都是贺通留下的，可以完全信任。”
“好，那就用他们，”朱欣婷道:“你派出一到两支十余人的小队，要秘密出发，一方面跟踪范乾等人，另一方面，去暗查沿途状况，这本来便是我们最初的想法，先当范乾等人不存在。”
“如此行事有两个好处，第一，倘若范乾所言不假，那他便是自己人，可以放心去用，届时有他们做策应，便可对对头展开致命打击。第二，倘若范乾所言为假，我们也好有个防备，届时随行有数千将士，他们区区百人，也兴不起什么风浪，也能顺便拔掉锦衣卫里的钉子，只要小心行事，便不是什么难事。”
薛离点头，觉得很有道理，又道:“那你让秦大人准备同样数量的箱子，便是为了吸引对头对我动手？”
朱欣婷笑了笑，道:“你若不想对付那些人了，那这箱子便也没有必要了，直接跟着邹围城的船回京，最是万无一失，关键是你甘心吗？”
薛离摇摇头，道:“不甘心，自我从无华教出来之后，那对头便一直想致我于死地，如此被一条潜藏暗中的毒蛇盯着，我心里不舒服。”
“这便是了，”朱欣婷道:“吴江水寨那边有人随行保护，又有各路武林高手卖邹围城的面子，他那不会出问题，但也不能确保，对头会不会不计代价、孤注一掷，毕竟群英会的势力也不算小。我们带着银箱上路，一方面可以吸引对头的注意力，另一方面也能减轻吴江水寨那边的压力，虚虚实实，让对头去猜银子在哪儿。”
淫雨霏霏，细如牛毫，将这初春时节复苏的万物洗涤一通，有了种焕然一新的勃勃生机之感。
五千大军的队伍，在这阴雨天行军速度本就不快，又有薛离刻意放缓前行的命令，所以一连两日也没走出山东境内。
第二日傍晚时分，雨势渐小，终于有了要停下的迹象，在下令就地安营扎寨后，薛离让朱欣婷推着自己下了马车，往聚在一起聊天说笑的军士们而去。
朱欣婷道:“你早间时候不是说，体内那些气流已经差不多收拢完成了吗？怎的还不抓紧时间去做，还有心思出来闲逛？”薛离心窝处的敝骨尚未长成，只有很小一块凸起，朱欣婷摸过之后又摸了摸自己的，二者之间的大小还是有些差距的，她不懂医术，也不知那敝骨是不是因为自己那块玉重新生长出来的。
薛离嘿嘿笑了两声，道:“急什么，敝骨已然长出，成熟也只是时间问题，我只需将最后那些气流引入丹田，相信便可大功告成，届时我应该便可站起来了。”
朱欣婷面色微喜，道:“那你还不赶紧的，后面的路途凶险，你坐着轮椅始终不太方便。”
薛离仰头向后看着她的脸，轻笑道:“正是因为马上便要离开轮椅了，所以我要珍惜这最后的享受时光呀，我若好了，往后再想得你这般无微不至的贴身照顾，怕是机会渺茫，你让我再享受享受。”
朱欣婷哑然失笑，这人的理论总是这般出人意表，哪有这样的无赖？心中是又好气又好笑。不过想想也是，他这是心宽的表现，叶常青曾经说过，敝骨的生成与状态，与人的心态好坏有关，心宽与涵养好的人，敝骨一般都比较大、比较突出，
朱欣婷轻笑道:“那我便将你的腿打断，叫你永远留在我身边，我便也一直这般照顾你，你愿意吗？”
“你舍得死我便舍得埋，”薛离嘿嘿笑道:“我这人很麻烦的，睡觉要人暖床，吃饭喝水要人喂，洗澡要让人搓背，不过你放心，就算我腿断了，可其他地方却不会受到影响，以我出色的能力，到时候你怕是半月便要换张床，火力太猛。”
“呸！”朱欣婷听得俏脸通红，轻啐了声，骂道:“你若再胡说八道，我便将你阉了送入宫当太监去！”
“喔！”她这一句，立时引来周边将士们的一片起哄声，众人哈哈大笑。这两日的相处，这五千将士对薛离二人的印象极好，这位指挥使大人没有一点架子，与谁都说得来，而且说话风趣幽默，能雅能俗，时常还会唱些大家没听过，但却一听难忘，且朗朗上口，又不太正经的小曲儿，有些甚至比十八摸还要下流。
还会与大家抢饭吃，所以大家也都挺喜欢他的，开开玩笑也就十分正常了。
“你们起什么哄，没见我与我娘子在说私密情话么？都他娘的给老子将耳朵堵起来，不准听，听一个字罚十文钱！惯得你们臭毛病！”薛离哈哈笑着大声喊道。
众人笑得更欢了，有人起哄道:“薛公子便是会说大话，你娘子都要将你送进宫当太监了，你当我们没听见吗？哈哈哈哈……”
薛离看着起哄那人，也就十七八岁的样子，他两眼一瞪，恶狠狠地道:“你知道个屁，懂不懂什么叫夫妻间的情趣？我娘子是在与我调情，你们见过我这样帅气逼人、风流倜傥的太监吗？你小子有相好的吗？在这瞎咧咧！”
见他模样，众人又是一阵大笑，军中乏味，这种粗话正是大家平日里调剂的方式之一，所以听薛离说来，都倍感亲切。
朱欣婷脸红的似着了火一般，狠狠在他肋下软肉上掐了一下，轻声嗔道:“你胡说些什么！”
“嘶~”薛离疼得倒吸凉气，龇牙咧嘴地道:“我错了我错了，赶紧松手！以后这些话，回家说给你一个人听！”
朱欣婷俏脸血红，饶是她性子泼辣大胆，却也敌不住这许多男子暧昧、揶揄的各色眼光，嘤咛一声，掩面逃回了马车里。
幽凉一夜春风起，万树梨花朵朵开。绵绵数日的春雨终于停下，次日清晨，一缕温热的阳光撕破云层，静静流淌而下，给这复苏的大地增添了许多光彩。
朱欣婷双眸微闭，盘腿坐在薛离对面，她一夜未眠，此时晨光乍现，透过深蓝色的床帘映衬进来，她缓缓睁眼，看了看对面正闭目调息的薛离，微笑了笑，见他气息悠长，却不知他体内的情况怎样了。
想起与他初逢到重逢，又一起经历了那许多事情，朱欣婷脸色热热的，心里甜甜的，望着他的脸一时有些走神。这坏人，不作怪的时候，其实生得还算不错。
正看着，忽听薛离带着笑意的声音道:“干嘛这样看我？对我有想法？我可不是随便的人。”
朱欣婷微微一愣，冲他翻了个白眼，我收回方才的话，这人是还不错，但前提是莫要开口说话，呸！
轻轻在他放在轮椅扶手上的手臂上拍了一下，朱欣婷嗔道:“好好说话，怎的一开口便是这些不正经的话语，你当我是什么了？”
薛离缓缓睁眼，贼笑道:“你是我娘子啊，大家都知道的，这叫夫妻间的闺房情趣，你要慢慢适应。”
“呸！”朱欣婷俏脸通红着轻轻啐了一口，赶紧移开目光，却也不敢继续与他胡扯了，否则定会再惹来些更不堪的话语，她道:“你体内情况如何？可有好转了？”
说到正事儿，薛离便也不开玩笑了，细细感应了一下体内情况，忽而咧嘴一笑，道:“我告诉你真相，但你不许尖叫……”
“啊？”朱欣婷不明所以，微微歪着头，扑闪着玲珑大眼望着他。
见她模样可爱，薛离微笑着伸出手去，在她头上的丸子发髻上捏了捏，又揉了揉她的头，没说话。
被他这突如其来的亲昵动作弄得耳热心跳，心里却也没了任何排斥的感觉，一时间也是愣在了那里，这人怎的突然如此温柔，要死了，我该不会当真喜欢上他了吧？
见她俏脸微红，模样有些呆，竟还没有反应过来，薛离暗暗好笑，忽而又在她鼻子上刮了一下，笑着道:“这样看着我作甚？不认识了？”
满心的羞涩、欣喜与疑惑，被鼻尖上的温热触感惊散，随即猛然反应过来，所有情绪化作无尽的惊喜，声音颤抖着道:“你、你、你……”可你了半天也没说出话来。
车厢很宽敞，中间放着一个碳炉，二人间隔足有五六尺的距离，薛离是站起来往前垮了一步，才碰到她头发与鼻子的。也就是说，薛离站起来了，这坏人……朱欣婷激动地心头发颤，眼眶刷的一下就红了。
见她激动的模样，薛离心中感动，连忙道:“嘘~莫要声张，我要继续装下去……”
朱欣婷立刻明白了他的用意，难怪他方才说，让自己莫要尖叫！她强忍着心中激动，情不自禁地一把抓住他的手，眼中热泪盈眶，拼命点头，颤声道:“你好了，怎么回事？发生了什么？”然后重重往下咽了口吐沫。
薛离轻笑道:“我体内散乱的气流都已收入丹田，我感觉那应该便是内力，我下半身闭塞的经脉已经被冲开，如今只要将那些气流，倒流着往上半身经脉而去，一旦成功，我便可修炼内功了。”他此刻心里也十分激动，可表现出来的却十分平静。
激动欣喜的泪水终于夺眶而出，朱欣婷不知道自己为何会如此激动，可她就是想宣泄自己此刻的情绪，也不再去管那什么男女授受不亲，一把搂住了薛离的脖子，侧脸紧紧贴在他宽厚的胸膛之上，任泪水尽情流淌。
天色大亮，阳光正好，微风拂面，轻轻柔柔，朱欣婷推着薛离到了队伍远处，陈宇平恭恭敬敬地跟在一旁。
远离了众人，薛离这才问道:“具体什么情况？”
陈宇平道:“对头在山东与河北交界处，官道旁的一处崖壁山洞里，藏了不低于千斤火药，其内有三十六人看守，具体身份不明，但可以肯定，这三十六人都是武道高手，其中有一人的修为很不简单，属下亲自去查，险些叫他发现了。”
陈宇平乃是一处官员，其本身便擅长跟踪与搜集情报，所以他的藏身功夫十分了得，所以能察觉他行踪的人，必然是高手。听他这话，薛离立刻想起了范乾说的那人，堪比九品的剑道高手，柯龙。问道:“你认不认识一个叫做柯龙的剑道高手？”
陈宇平点了点头，道:“属下听说过此人，乃是西北屠龙帮中，数得上号用剑高手，后加入群英会，在长老院中任职，公子为何突然问起他来？”
安觅儿曾经说过，群英会除了四堂之外，其上还有一个长老院，其中都是武林中各门各派的高手，没想到这柯龙，居然是长老院中的人。
薛离道:“我得到消息，那看守火药的都是些东瀛武士，而那柯龙，便也隐藏其中。”
陈宇平神色微凛，道:“您是说，此番险些发现属下行踪的，便是那柯龙？”
薛离点头道:“极有可能。”
陈宇平微微蹙眉，道:“公子，属下以为，您还是绕道回京稳妥，既然已经发现了对头的埋伏，便不该去以身犯险，毕竟对方有个柯龙，堪称九品的剑手，除非方进大人亲来，否则咱们这帮兄弟根本打不过，再加上那千斤火药与数十东瀛武士，此行危险重重，这五千军士，在山道上也发挥不出人数优势。”
这话说得有理，因为现下最关键的是对付柯龙，只要有他在，便很难将那千斤火药处理掉，那必将损失惨重，兴许连自己与朱欣婷的小命，也要搭进去。可若是绕道而行的话，便无法引诱对头动手，对后续的很多事情的开展，都会产生阻碍。
薛离静静地思考着，没有说话。朱欣婷道:“陈大人，你先撤回去继续盯梢，让薛大人好生想想，没有他的命令，任何人不得轻举妄动。”
陈宇平看了朱欣婷一眼，见薛离虽然没说话，可他也知道薛离与朱欣婷的关系，微一点头，抱了抱拳，快速离去。
见薛离久久不语，朱欣婷轻声问道:“以你如今的状态，可有把握打得过柯龙？”
“我不知道，但我想试试。”薛离回过神来，道:“他虽号称堪比九品高手，但毕竟只有八品上的修为。”
毕竟只有八品上？你当八品上是集市上的白菜吗？想抓一个就抓一个？这样的话，怕是只有你能说得出口了。朱欣婷悄悄翻了个白眼，道:“你身体的情况才刚好一点，八品上可不是闹着玩的，而且还是剑道上的八品上，战力极强，否则也不会号称堪比九品了。”
薛离道:“你有没有什么办法？”
朱欣婷道:“按照陈宇平的情报来看，范乾那些人说的应该都是真话，他们是自己人，否则也不会一直建议你绕道而行。起初我并不知晓对方中有九品剑道高手，如今看来，只要那个柯龙不死，我们做的一切都没有作用，在绝对的实力面前，一切阴谋手段，都不堪一击。”
薛离道:“那你的意思，是也让我绕道而行了？”
朱欣婷点头道:“是，我知道你不想放过这次机会，但也要量力而行，只要我们绕开那条路，对方没了火药，即便有九品高手与那数十东瀛武士，在五千大军面前，也不敢轻举妄动，如此最是保险，机会可以日后慢慢再找，但你的小命，却只有一条。”
朱欣婷了解薛离的性格，知道他不想放过这次这个难得的反击机会，可形势比人强，并非你想怎样便怎样的，所以她在陈述此间利害关系的时候，神色十分认真，一定要说服薛离才行。
见她神色，薛离便知明白了她的意思，也知道她所言不错，这次的机会里，暗藏着足以叫自己万劫不复的危机，可他还是不想放弃，根本原因还是出于对自己实力的自信。
一路观光，沿途赏景，大好春色醉人眼，草绿花香风去寒。天晴后，气候逐渐温暖起来，春天真的来。
如此行过两日，终是在日暮时分，到了山东与河北的交界处，官道蜿蜒于山野之间，两侧尽是新发的绿植，青翠欲滴，透着股勃勃生机。
陈宇平坐在马车车辕之上，手里紧紧抓着缰绳，隔着车门帘小声对薛离道:“公子，不能再行了，前方那山崖便是对头藏火药之地。”
薛离掀开门帘打眼望去，只见二三里外有一座数十丈高的石山，官道自石山笔直的崖壁下经过，另一侧便是荒野山林。在那崖壁距离山顶约莫四丈的位置，有一个不太明显的山洞，山高林密，又值太阳落山天色渐晚时分，若不仔细观察，还真不容易发现。
这地方选得好啊，在山洞里藏着大量火药，等运银大队路过下方之时，火药爆炸，且不论那巨大威力能炸死多少人，便是这通体岩石的石山，爆炸后塌陷飞落的石块，不仅可以将官道阻塞，更是能将下面的人砸死砸伤无数，届时再有那数十人狠刀快的武道高手，出来扑杀，大军的人数优势荡然无存，便成了任人宰割的羔羊。
薛离微一点头，道:“通知下去，停止前进，就地扎营。”
陈宇平应了声，立时传令下去，然后道:“公子，您明知此处有埋伏，为何还要以身犯险？”他如今最担心的便是薛离的人生安全，若叫薛离出了事，那不仅是他，怕是整个锦衣卫所都别想好了。
薛离轻笑道:“那对头何许人，有何居心，你也知道。眼下朝廷与武国开战在即，南边又有东瀛鬼子虎视眈眈，大华已处于腹背受敌之境。往大了说，我是为了大华着想，内忧不除，何以剪除外患？往小了说，你看我像那种任人欺负的人么？既然想致我于死地，我必须得反击。此事你莫要多问，办好差事便是。”
陈宇平心头微凛，薛离说的这些他自然知道，也明白其中的厉害关系，可他万万没想到，自家大人竟会用自己的生命，去引诱对头动手，锦衣卫所建立的初衷便是，一切为了大华，所以此时此刻，他心里对薛离，升起一股浓厚的敬佩之意。
陈宇平小声问道:“公子，属下发现，咱们暗处跟着一些锦衣卫的兄弟，那是您安排的吗？”
薛离知道，他说的是范乾带的那百十号人，点了点头，道:“是，你的人在何处？”
陈宇平道:“在山顶不远处的林子里，洞里的人十分警觉，我们不敢靠得太近，那些人派了岗哨藏于山顶，眼下大军在此扎营，想来已经叫他们发现了。如今若想顺利通过此处，唯有将洞里的人都干掉，否则一旦火药爆炸，后果不堪设想。”
薛离点了点头，正要说话，却听朱欣婷开口问道:“你是如何查清洞中人数，以及藏有火药的？”这是一个细节，倒不是不相信陈宇平，而是他既然说了无法靠近侦查，那他是如何知道洞里情况的？
朱欣婷问话，便等同于薛离问话，陈宇平如实答道:“回夫人，属下等一直在山顶潜伏，那洞中的人每隔一个时辰便会轮值换班，根据他们的身形话音，判断出大致人数，火药是属下亲自进去看过，方才得知数量，其时那柯龙出了山洞，但此人武艺太高，我们的人不敢靠得太近，所以并不知晓他去做了什么。”
这一声“夫人”叫的朱欣婷俏脸发红，轻哼道:“你瞎叫个什么，谁是你家夫人，再瞎嚼舌根子，我对你不客气。”
深夜，五千大军的帐篷沿着官道一侧，往远处绵延数里，灰绿色的帆布内隐有灯光映出，远远望去，便似一朵朵漂浮在河流里的幽暗小灯，数十近百辆马车被围在当间，树林内外或明或暗地潜伏着十多处岗哨，十分严密。
此时，薛离与朱欣婷换上了一身夜行衣，用黑巾蒙住半张脸，悄无声息地上到了石山顶上。
二人隐在一处草丛之后，距离悬崖边只有不到十丈的距离，那里有两个同样身穿黑衣，黑巾蒙面的男子，身材短小精干，腰间配着狭长的武士刀，正立在悬崖边沿，鬼鬼祟祟地往下方看。
薛离抹了把脸上微湿的露水，小声对身边的朱欣婷道:“一会儿我先过去，将此二人杀了，然后你再出来，”随即盯着她高耸的胸部，轻笑道:“趁这会儿功夫，你想办法将你的胸处理一下，可别穿帮了。”
朱欣婷俏脸微红，轻声嗔道:“你管这许多作甚？做好你自己的事情，我自有办法。”
薛离嘿嘿道:“我特好奇你有什么办法，那么大的两个东西你如何弄平？切掉么？”
“你！”朱欣婷又羞又恼，恨不得上去给他一脚，这无耻坏人，脑子里整天都在想什么？
“嘘~”薛离做了个噤声的手势，因为此时那边的两个黑衣人已经有了动作，但见他们快速拉动身旁的一根绳子，绳子被架在一个用树干立起的木头架子上，架子顶端塞着一个滑轮，绳子在滑轮的轨道里穿行着，似正往上拉着什么东西。
其中一人用东瀛语骂道:“笨蛋！怎的晚了一刻功夫，你们想饿死我们吗！”所谓“笨蛋”也就是“八嘎”，骂人的词汇量如此匮乏，连我华夏民族的万分之一都没有，亏你也好意思自称一个文明？真他娘的丢人！薛离暗暗发笑。
朱欣婷听不懂，见薛离神色古怪，时而讥讽、时而不屑，她好奇道:“他们在说什么？”
薛离轻笑道:“在骂人，你还是不要问了，在这等着，我过去看看。”说着，便如一道黑夜里的鬼影般飘了出去。
朱欣婷看的暗暗心惊:这当真是没有内力的人吗？身法居然可以如此之快？我八品中也做不到啊。
眨眼到了附近，薛离掩身在就近的一一棵大树后方，静静望着那两个人，等待着动手的时机。
不一会儿，就见那两人从崖壁下拉上来一个五尺多高的竹筐，竹筐里蹲着一个人，手里拿着一个食盒，同样是黑衣黑裤、黑巾蒙面。
那人一上来，便自竹筐中跳了出来，将食盒丢给其中一人，用东瀛语压着声音道:“你们再坚守一会儿，半个时辰后我便上来换你们，武树皇子答应过，只要这次事情成功，便会奖励你们最美的大华女子。”
先前骂人的那个嘿嘿淫笑道:“我听说大华皇帝有一个十分美丽的公主，我们也可以享受吗？”
上来送饭的那人道:“据锦衣卫范乾报告，山下大军中，不仅有那锦衣卫指挥使薛离，连同那八十万两白银也在其中，只要此事办得好了，区区一个大华公主算什么，魏文和还答应了百万两白银的好处，到时候有了这许多银子，要什么样的女人没有？好好守着。”
妈的！百万两银子，居然只是给这些小鬼子的好处！那些人都他妈是天生的软骨头么？还有你们这些侏儒一样的小鬼子，也配染指我大华公主？哎？皇帝什么时候有公主了？从前怎么没听他说起过？我可是他老相好的儿子，就算有个漂亮公主，难道不应该指给我当老婆么？这皇帝不厚道，老子鄙视你！
听着前方三人说话，薛离心里暗暗计较着，范乾将自己这边的消息船底给这些东瀛鬼子，倒也无可厚非，但那人口中说出的另一个人的名字，却让薛离微微皱起了眉头，“武树皇子”他清楚记得，当初在金陵便与此人暗中打过交道，是与赵康宁沆瀣一气的小鬼子。可薛离明明记得，当初抓住那狗屁武树皇子之后，是交给秦恒处理的，怎么现在又从这些人口中，听到了他的名字？难道从秦恒手里逃跑了？
这山洞洞口，只有不足五尺的高度，宽度也不过三尺有余，仅可容一人猫着腰进出，往里是一条长两丈左右的笔直通道，通道尽头往左折转，隐有淡淡的灯光洒出。
薛离皱了皱眉，这淡光明显是火烛发出的，这些狗东西胆子还真大啊，藏了那么多火药在里面，居然还敢点明火，就不怕有个意外，炸死你们这帮狗娘养的？
他紧紧贴在崖壁上，凝神静听着里面的动静，除了火烛偶尔发出的轻微噼啪声，便只有两个人的呼吸声了。难道是情报搞错了？怎么只有两个人？又或者里面的人多半都是八品中以上的高手？
沉思片刻，觉得这种可能性也不是很大，如果有数十个八品中以上的高手，陈宇平他们根本不可能安全靠近，更不可能混进洞中查看情况，那么便只有一种可能了，这个山洞里的结构很复杂，里面别有洞天，而那些人又是分散开来，所以才只能听见两个人的呼吸声。
有了这般想法，薛离心里稍稍松了口气，分得越散就越容易各个击破。又仔细等了片刻，见里面没有任何异动，他暗一咬牙，一闪身钻了进去。
可就在薛离刚踩上洞中的地面时，忽听里面传来一阵脚步声，有个人用东瀛语道:“我去撒泡尿，顺便看看外面的情况，你也准备一下，早点换井上君他们下来休息，天气有些凉。”
薛离暗暗一惊，连忙又钻出了洞口。不一会儿，就见一个五短身材的精瘦男人自拐弯处走了出来，他这身高倒是有些优势，在这五尺高的通道里，刚好能够直立行走，里面另外一人笑着道:“你小心一点，千万别一泡尿将下面那些大华猪淹死了！嘎嘎嘎嘎！”
“八嘎！”那人回骂了一声，随即便慢慢走到了洞口，解开裤腰带，掏出家伙往下撒尿。
你妈妈的，高空抛尿，这小鬼子一点公德心都没有！薛离看了眼小鬼子的家伙，连连撇嘴，这么小个玩意儿也好意思掏出来显摆？丢人现眼，我呸！
正等着，那小鬼子的尿飘出洞口，此时外面夜风阵阵，那尿液被风一吹，散了，片片骚臭的水渍飘到了薛离裤腿上，让他一阵恶心。
人在撒尿的时候，中医又叫“泄气”，正是虚弱的时候，若无尿完后的那一哆嗦，便极容易昏倒。薛离跟着叶常青学过医术，自然知道这些，眼下又被小鬼子的尿液甩了一身，他哪里还忍得住，眼看小鬼子尿得正爽，就要打哆嗦的时候，他突然暴起，跳出来与对方打了个照面，不待小鬼子反应过来，手中闪过一道细弱的黑色锋芒，“嗤！”长剑划过了那人脖子。
这小鬼子到死都没反应过来，尿也没撒完，便瞪大双眼，直挺挺地倒了下去。薛离接住他倒下的尸体，扯下他的面巾，将裤腿上的尿液擦了擦，轻轻啐出一口吐沫落在那人脸上。
这时，里面那人用东瀛语问道:“小田君，你好了没有，快点换我，我也想撒尿，快点！”
薛离微微一怔，计上心头，捏了捏嗓子，学着死掉的小田君的声音，用东瀛语道:“马上好，你过来看一下，下面的大华军队好像有动静了。”说完便快速躲到了拐弯处的石壁一侧。
薛离学得太像了，里面那人没听出问题，不疑有他，轻轻应了一声，快步走来。
可他刚走到拐弯处，便看见小田君靠坐在洞口石壁上，正要说话，忽觉眼前黑影一闪，“嗤！”长剑划破他的喉咙，鲜血如喷泉一般飚射而出。薛离闪身到他身后，捂住他的嘴，看着血水激射，微微咧嘴，暗道:狗东西，血压还挺高。
薛离看了看那东西，很快便明白了其中的道理，道:“他们撤退时，只要将将右边铁桶中的的捻绳点燃，再将左边的油灯点燃，当右边铁桶中的桐油燃烧完毕，天平左端倾下，油灯里面的灯火落到盒子里的火药堆里，正好点燃火药。”
听他这么一解释，朱欣婷也明白了，能做出如此精巧的计时器来，这些家伙定然已经准备很久了，蹙眉道:“这些人好歹毒的心思啊。”
薛离微微一笑，道:“有的东西是人，有的人却不是东西，不过如此看来，这些人也并非不怕死的死士，如此一来，我们也更有底气了，我们怕死，他们也怕……”顿了顿，又道:“倒是那装火药的盒子下面的大孔，也不知通向哪里，该不会在外面还有个引爆装置吧？”
此时再想去外面仔细查看一番，显然已经来不及，若叫里面的人发现，这里的人都死了，那必然会生出事端。摇了摇头，薛离道:“管不了这许多了，我们先进去杀人，既然他们也怕死，那我们成功解除危机的机会便更大，动手。”
朱欣婷点了点头，看了看那个计时器，又看了看薛离，大眼弯弯，轻声笑道:“你真厉害。”
薛离眼中满是笑意地摇了摇头，又在她头上揉了揉，冲着门洞微一甩头，眼神凌厉起来，慢慢摸了进去。
这二人一左一右，蹑手蹑脚地分头往洞内而去，最里面散出的灯光，将这门洞内的甬道，映衬的有些昏暗。薛离猫着腰，缓步行到甬道尽头，便见一个偌大的石室，其内有两张石床，上面躺着几个熟睡的黑衣人，另有几人盘膝坐在地上，似是正在调息练功。
他目光一扫，落在最角落里的一个人身上，那人身材精瘦，形容枯槁，鼻下仁中位置留有一撮方形的小胡子，典型的东瀛人模样。薛离心头暗自一凛，这是个东瀛人，可他的呼吸却是最隐秘、最悠长的，自己前番察觉到的高手便是此人……
想到这，薛离心里有了种不太好的预感，既然这里的高手是个东瀛人，那柯龙在哪儿？正想着，忽听隔壁甬道内发出一声轻响，随即便是一群人的暴喝声:“八嘎！有大华人闯进来了！”
听着那惊怒的东瀛语，薛离不敢再做停留，提着长剑冲进了石室，就在他动的同时，那十一人同时惊醒，慌忙间坐了起来，便要呼喊，但薛离的剑实在太快，根本没给他们留下任何反抗的机会，连续的“噗嗤”声中，鲜血横飞，惨叫声四起，只有那最里面的东瀛人没有被一击毙命。
那东瀛人反应极快，在薛离长剑挥来之际，他立刻侧身躺倒，双掌在地面奋力一拍，整个人弹射起来，同时抓住身旁的武士刀，大吼着扑了上去。
薛离眼光微凝，从此人的气息来看，他是八品中的高手，绝对不是柯龙！也就是说自己判断出了错误，柯龙也许不在洞里，更有可能在隔壁！
隔壁的动静越来越大，薛离的心情也越来越紧张，若让朱欣婷遇上了柯龙，那她可就危险了。心急如焚之下，他不敢有任何保留，瞬间将身体各方面的机能催发到了极致，迎着那东瀛武士攻了上去。
可这东瀛武士的实力，却有些出乎薛离的意料，不仅攻势凌厉，反应速度更是极快，他连出三剑却也只是在他不致命的地方，留下了三处伤口。他这才意识到，自己如今没了心窝处的气流加成，实力已远远不及受伤之前了。
对上八品中，再没了瞬间击杀的能力。可如今丹田内的那些内力，他却尚不知该如何调用，又是一个他没想到的意外，经验主义害死人呐！
情急之下，薛离与那东瀛武士连过十数招，虽然没有一招击中他的要害，却也在他身上留下了数十道伤口，殷红的血水将他染成了一个血人。趁你病要你命，见对方伤势严重，行动开始迟缓，薛离如风一般冲了上去，手中长剑做刀劈之势往他头顶落去。
“叮！”长剑与武士刀撞到一处，发出一声脆响，火花四溅，那东瀛武士身体一阵颤抖，身上的伤口受到震荡，崩裂开更大的口子，随即张口喷出一口鲜血，双目惊恐地望着薛离。他不明白，这样一个瘦弱少年，为何会有如此恐怖的力气？而且还是在没有动用内力的情况下。
堆满千斤火药的山洞中，此时却点着三处明晃晃的火焰，不时的有阵阵微风，自洞口窜流而入，火焰轻轻跳动间，发出阵阵极细微的噼啪声，便如此刻的薛离一般，充满了挑衅与威胁。
朱欣婷呆呆望着眼前的薛离，眼里亮晶晶的，充满了感动的泪水，与难以掩饰的无边爱恋。此前被柯龙拿住而生出的畏惧，早已荡然无存，若当真与他一起死在这里，似乎也没有什么遗憾了。
柯龙双目微凝，死死盯着薛离那张尚有几分稚嫩的脸，以及他手中跳动着火焰的火折子，心脏不禁有些发紧，若当真将他逼急了，他或许当真会点燃火药，与这里的所有人同归于尽。
柯龙沉声道:“果然是英雄出少年，我很佩服阁下的勇气与手段。”
“江山代有才人出，各领风骚数百年。”薛离不以为意地笑笑，道:“柯大侠，如今已然是我们年轻人的武林，以你的修为，大可以归隐山林，亦或者择一处闹市隐居，闲来诵黄庭，寂寞读南华，做你的前辈高人，受人敬仰，何必要掺和这些俗事？乱臣贼子，祸乱家国的帮凶，你当得起比这更大的骂名么？”
武林中人，尤其是像柯龙这样的成名高手，最在意的便是自己的名声，听薛离这般说话，他心头微动，有些被他戳中了痛脚，不禁微微皱起了眉头。
这时，柯龙身旁的一个人用东瀛语说道:“王爷的命令是杀了薛离，不要再与他啰嗦，赶紧动手！”语气十分强硬，便似在呵斥自家的一条狗般。
柯龙微微皱眉，冷冷看了那人一眼，薛离又道:“柯大侠，天道有正统，你应该分清什么该做，什么不该做，这一点应该不用我教你。今日你想杀我是决计不可能了，只有一条路，要么大家都活着，要么大家一起死，同时我也要提醒你，能让你这样的高手甘心效力，想必是有人用了什么威胁手段。”
“我是锦衣卫指挥使，身后是皇帝，我娘是苗惜弱，我师父叫陆真仪，师娘叫沈云臻，今日你若执意要与我作对，即便我死了，你信不信，你要守护的任何东西，我依然能将之彻底毁灭，别用这种眼神看我，我是在威胁你，同样也是在告诉你事实，你好好考虑。”眼下这种情况，想活命的话，便只有报名字了，也不知道管用不管用。
听薛离抖出如此多的身份、牛人，柯龙的眼神变得冷峻起来，沉声道:“你知道谁要杀你？”
“你觉得呢？”薛离呵呵笑道:“与我有深仇大怨，又能请动你这样的高手，以及这些东瀛鬼子的，还能有谁？”看了眼方才说话的那个东瀛人，薛离冷笑道:“新机子挖，一字莫黑搭子，除了陈王赵明诚，还有谁具备这样的手段，对吗？”
他这突然说了句东瀛语，顿叫柯龙与一众东瀛武士大吃一惊，满眼惊色地看着他，柯龙道:“你懂东瀛语！”
薛离道:“所以你考虑好了吗？是放了我的女人，大家一起活命，还是拼个鱼死网破？时间可不多了，一旦那铁桶里的桐油烧完，我们一起死……我师父倒还好说话，修道之人嘛，性子总归要温和一些，可我师娘却有着妖女之名，她可不好说话，她发起飙来，怕是连皇宫里的皇帝，都敢去刺杀一番，而且成功率应该不会低……”
“现在，你还拿什么与我谈条件？”看着脸色剧变的薛离，柯龙淡淡冷笑着问道，手指一撮，火折子碎成了一堆碎屑，缓缓向地面飘落而去。
薛离点点头，脸色慢慢恢复过来，声音有些沙哑地道:“经验主义害死人呐，但缺少江湖经验也是不行的，姜还是老的辣，我认栽了，你想怎样？”
柯龙轻轻冷哼了声，道:“给你两个选择，要么她死，要么你死，你选哪个。”
薛离看着脸色由通红，正在缓缓转白的朱欣婷，她虽说不出话，但却还在一直拼命对自己摇头，满是泪水的眼中尽是哀求之色，是在乞求他不要做傻事，不能受柯龙要挟。
见薛离皱眉不语，死死盯着朱欣婷，柯龙提醒道:“你越快做决定越好，否则等你想好，她已经死了。”
薛离道:“我这人没啥优点，但还是挺讲情义的，你放了她，我的命给你。”
“唔……”朱欣婷拼命摇着头，脸色已然卡白，眼看着就要没力气了。
柯龙冷笑道:“不仅是英雄少年，更是风流少年，我也懒得与你动手了，你自裁吧，就用你手里那把剑，否则她立刻便死。”
薛离道:“我若死了，如何知道你是否放了她，不行，你先放了她，让她离开这里，我立刻按你说的做。”他的声音很沉稳，似是在说着一件无关紧要的事情一般，实则内心里已经紧张到了极致，这种无能为力的感觉，让人窒息，可他知道，自己必须保持冷静。
柯龙冷笑道:“你还有与我谈条件的资格吗？我数到三，你若不自裁，她立刻便会成为一具死尸，一！”
朱欣婷的脸色一片惨白，眼睛已经快要睁不开了，但泪水却还在不停地流着，用尽所有力气，也只能进行极轻微的挣扎。
薛离看的心如针扎一般的疼痛，但却无力阻止，更无法出手相救，顿了片刻，他暗一咬牙，反握剑柄，“噗！”的一声，剑身自其腹部贯穿而过，锋利的剑尖自后背穿透，往下滴着血，口中立时涌出一股血水，带着拉丝往下滴落，滴到地上，滴到他脚面上，十分凄惨。
朱欣婷看得猛然瞪大双眼，泪水哗哗而下，下嘴唇被咬出了丝丝血迹，拼了命地摇着头，奋力挣扎着，发出艰难而短促的“呜呜”声。
薛离的眼神开始出现涣散的迹象，但他却强打精神，冲朱欣婷挤出一个习惯性的坏笑，轻声道:“别哭，我说让你给我当老婆吧，我不会亏待你的，嘿嘿。”
“呜呜……”朱欣婷似发了疯的小母豹一般，拼了命地挣扎，想要去到薛离身边，可怎么都无济于事，柯龙的手便似铁钳一般，将她抓得牢牢。
薛离强忍身心痛楚，死死盯着柯龙，微微气喘着道:“请你放了她，我对你已经没有威胁了，希望你说话算话……”
柯龙点点头，轻笑道:“果然重情重义，看来你是当真喜欢这丫头，我自会说话算的。”随即五指一松，将朱欣婷放了下来。
重获自由的朱欣婷，本能反应地猛喘几口大气，立刻剧烈咳嗽起来，可她却未作任何停留，甚至连站都站不稳了，却还跌跌撞撞、连滚带爬地往薛离身边而去，嘶声哭喊道:“薛离！薛离你这个骗子！你为何要骗我！薛离！你不要死啊！”
被朱欣婷一把抱住，薛离在她头上摸了摸，声音虚弱地轻笑着道:“乖，别哭了，赶紧离开这里，我们不能都死了，听话，快走……”
朱欣婷拼命摇头，泪水飞洒:“不！不！我不走！我要和你在一起！你说过要娶我的！你说过要娶我的！啊——”
柯龙假模假式地擦了擦眼角，消瘦的脸上带着些哀伤，道:“真是太感人了，男子重情重义，却不知这女子对你情意如何？嘿嘿，我再给你片刻功夫温存，然后便会引爆此间火药，小丫头，你走不走？”
朱欣婷疯了一般地拼命摇头，嘶吼道:“我不走！我要与他死在一起！我不走！”
薛离一把抓住她的手，声音虚弱，但却无比坚定地道:“快走，听话，再不走就来不及了，你不能让我白死了！”
不多一会儿，堵门石外传来一个有些熟悉的急切声音:“公子，您在不在里面？我是范乾！”
闻言，薛离神色一怔，给朱欣婷使了个眼色，朱欣婷往后退了退，看着脸色苍白的薛离，眼里满是泪水与心疼。
薛离强忍疼痛，声音沙哑地应道:“我在，你怎么来了？”
“公子稍退，属下这便进来救你！”说完，便听“锃！”的一声脆响，一把平口战刀自岩石缝隙插了进来，随即猛地一转，大片岩石碎块掉落，战刀的活动空间变大了些，不一会儿便将岩石削去大半，最后轰然倒塌。
范乾闪身进入，先是看了看满脸泪水，眼神戒备的朱欣婷，而后便看到了脸色苍白，浑身如血人一般的薛离。他快步走过去，急声道:“公子你怎么了？怎会受如此重伤？”
薛离眼睛闭了闭，满脸疲惫之色，道:“现在是什么情况？”
范乾道:“柯龙走了，他将另一处火药引爆装置点燃，但却被一个不明身份之人阻断，眼下二人已战到了远处，属下这才过来看看，您赶紧随我离开此地，柯龙随时有可能杀回来！”
薛离双眼猛然睁大，朱欣婷亦是如此，不明身份的人，阻断了火药引爆装置？而且还与柯龙打起来了？会是什么人？二人皆自对方眼里，看到了惊异之色。
顿了片刻，薛离看了看周围十多个装着火药的水缸，道:“此间火药暂时不会爆炸，你去让陈宇平传令下去，所有将士立刻拔营，连夜离开此地，然后再派些人过来，将此间火药弄出去，运回京城！”
他是咬着后槽牙说出这话的，心里的恨已经到了顶点，此番若不将那赵明诚与群英会灭掉，难消心头之恨！
“是！属下遵令！”范乾应了声，又道:“那您怎么办？”
薛离脸色苍白地虚弱一笑，道:“我暂时死不了，你赶紧去办事，我自会离开。”
范乾皱了皱眉，却又不知该如何帮助薛离，最后道:“那您小心一些，属下会将马车赶至山下，您先行回京，此处由我与陈大人处理。”见薛离点了点头，便转身快速跑了出去。
不待朱欣婷说话，薛离带着淡淡笑意开口道:“你受伤了么？”
朱欣婷连忙摇头:“没有，已然恢复了！”
薛离道:“能不能背我离开此地？我现在需要休息，需要药草，马车里有，否则我真的快撑不住了……”
“好，你别乱动，我这就带你离开这里！”朱欣婷快步走过去，小心翼翼地将薛离背到背上，纤细弱小的身体轻轻颤抖着，但却稳稳将高出自己一个头的薛离，背了起来，秉着呼吸，走得小心翼翼，生怕再次触动到他的伤口……
一路艰难地下得山来，二人都已满身大汗，衣服紧紧贴在身上，薛离又流了不少血，脸色苍白如纸，不断喘着粗气，朱欣婷一路艰难前行，身上已被汗水与血水彻底湿透，却也见到了不远处山脚下的马车。
“再坚持一会儿。”声音急促地说了声，便迈着步子，小心翼翼地往马车走去。
到了近前，陈宇平立刻迎上来，惊道:“公子你……”薛离摆了摆手，虚弱地道:“我没事，死不了，你与范乾一起，将此间事务处理妥当，然后直接回京，有什么事，等我回去再说。”
陈宇平默默点头，想说些什么，可见薛离疲累虚弱的模样，又将话咽了回去，转身快步离去。
上了马车，朱欣婷取过轮椅上的软垫，又将二人包袱里的衣物取出一些，平整铺在地上，小心翼翼地将薛离平躺着放了上去，声音兀自颤抖地道:“现在怎么办？”
这一觉也不知睡了多久，薛离悠悠醒来时，便嗅到一股不知从何处飘来的清香，是肉食炖米粥的味道。
他缓缓将沉重的眼皮，睁开一道缝隙，清亮明媚的光线下，入眼处皆是一片碧绿的竹排。
这是一个用新鲜毛竹搭建的屋子，有着一个大大的窗户，屋内除了一张竹床之外，另有几样竹子做成的桌椅小凳，虽简朴，倒也清新自然。
薛离微微眯着眼，慢慢感受着身体的情况，丝丝疼痛自腹背两处的伤口传来，但却已经没有之前那么难受了，力气也恢复了不少。我这是在哪儿？婷婷呢？
身上的疼痛与眼前物事，让他自梦魇中清醒过来，自己还是在这个世界，那么……那晚之后究竟发生了什么？正想着，便听屋外传来一阵轻微的脚步声，肉食米粥的香味越来越近。
不一会儿，便见换了一身粗布钗裙的朱欣婷，端着一个竹筒做的碗，小心翼翼地走了进来，碗里冒着热气，她俏脸微红，仔细盯着手里的竹碗，生怕洒了的模样。
见她虽是一身村姑打扮，但容颜身材却依旧俏丽，更有了一种让人心安神闲的别样韵味，薛离嘴角微不可查地动了动，就要说话，但却见朱欣婷，将竹碗放到竹桌上，一边用手指轻轻搓着耳垂，一边带着笑意道:“你这人便跟猪一般，都睡了如此之久，也不说醒过来，你要赖到什么时候？”
薛离听得莞尔，正要说话，却见朱欣婷走到床边，坐到床沿上，开始小心翼翼地给自己拆纱布，脸色嫣红地道:“给你换药，这都五日了，伤口也基本恢复，你怎的还不醒来？”
薛离这才发现，自己此刻除了腰腹处缠着一块，不足一尺宽的纱布之外，全身上下竟不着寸缕，光溜溜地躺在朱欣婷面前，难怪这丫头脸红成这样，我可吃大亏了。
本想开口说话，告诉她自己醒了，但见她白嫩的脸上带着点点汗珠，神色极为认真，洁白整齐的贝齿轻咬着红唇，眼睛一眨不眨地盯着手上的动作，模样甚是娇俏，薛离不禁心头一荡，想要逗逗她，便忍住了没有说话。
约莫过了一刻功夫，朱欣婷终于将纱布重新缠上，擦了擦脸上的汗水，轻嗔道:“你这人看着也不胖啊，怎的重的跟猪一般，累死我了。”然后拿起竹碗，慢慢给他喂起食儿来:“这是野鸽肉炖的米粥，对你的伤势恢复很有帮助，不过这是最后一顿了，下午我再去抓几只，还有村东头的那位大婶儿，我们的炊具调料，都是她送的，还有给你治伤的膏药，也是她给的，你看这个……”
朱欣婷拿起手里那只黄灿灿的小勺子，一脸灿烂地炫耀道:“这个勺子是不是很可爱？也是那位大婶儿给的，她说是她孩子小时候用过的，如今送与你用了……”
听着朱欣婷唠唠叨叨地说着这些家长里短的琐事，薛离心里有了种从未有过的安宁，原来这几日，都是这丫头，细致入微地照顾着自己，他鼻子微微泛酸，不忍心再捉弄她了。
所以就在朱欣婷，又将一勺鸽肉米粥送进嘴里的时候，薛离微微用力，将勺子咬住，朱欣婷一愣，蹙眉道:“怎么回事？”可刚说出口便立刻反应过来，所有动作僵住，如被定了身一般，紧紧盯着薛离。
这一刻，薛离清晰听到了她陡然增快的心跳声，感受到她微微颤抖的身体。将肉米粥吞下，松开了牙齿，薛离声音微哑地轻声道:“我醒了……”
这一刻，朱欣婷的身体急剧颤抖起来，眼睛瞬间通红，眼泪如断了线的珍珠一般晶莹璀璨，颗颗滑落，手里的竹碗“啪嗒”一声掉到地上，趴到薛离胸前，无声哭了起来。
薛离看得心疼，这丫头也是个苦命人，从认识她到现在，也不是第一次见她哭了，但从来都没见她哭出过声儿，十七八岁的年纪，花样年华，却连哭都要压抑着自己。
哎……心里默默叹了口气，薛离抬手在她头上轻轻抚摸着，同时轻抚着她的背，柔声道:“想哭就哭吧，哭出声来，会舒服一些……”
薛离这一句，便似压倒骆驼的最后一根稻草，朱欣婷再也抑不住内心激动、伤心、欣喜，等各种交杂的情绪，“哇！”的一声，放声痛哭起来。
日头渐西，火一般的残阳，将最后几分温暖送入房间，风逐渐有了丝丝凉意，这早春的时节便是如此，早晚昼夜的温差，很大。
轻轻抚摸着身上，带着阳光味道的棉被，薛离笑着问朱欣婷道:“明明有被子，你怎的还让我光着身子躺在床上？多不雅？”
朱欣婷正在拨弄碗里水饺的小手微微一顿，脸色染红，但很快便恢复过来，道:“被子都叫你的汗水打湿了，若不晒晒，夜晚会着凉，你现下感觉如何？”
被子被汗水打湿了？薛离在身上摸了摸，皮肤清爽滑嫩，根本不像出过汗的样子，他坏笑道:“你帮我擦过身子了？有没有偷摸我？”
“呸！”朱欣婷轻啐了口，脸色艳红，不去理他，道:“你昏迷的这五日，一直都发着高烧，昨日至今辰，更是浑身通红，似着了火一般，你没有感觉吗？”
薛离摇了摇头，重度外伤发炎，极有可能引起高烧，可如朱欣婷说的那种情况，却也不多见，他道:“我现在感觉好了很多，除了伤口还有些疼之外，便只有……”正说着，突然语气一顿，神色呆呆愣在那里。
见状，朱欣婷连忙问道:“怎么了？”
“我……好像有内力了……”薛离不确定地说了句，随即缓缓闭上眼睛，细细感受着体内情况，一股带着淡淡温热的气流，在丹田内缓缓起伏着，全身经脉暖洋洋的，一股若有似无的温热气流，在其间缓缓流动，微不可查。
朱欣婷神色一喜，连忙问道:“怎么样？可是有内力了？”
片刻后，薛离睁开眼，面色周正地道:“我也不知道那是不是内力，不过此前被引入丹田中的气流，如今已倒流而出，正在温养经脉。”
“那你赶紧试试运行内功心法！”朱欣婷心中激动，见他此刻的模样气色，心中又高兴又惊讶，这是个什么怪胎？如此重的剑上，就算没有伤到要害，可这恢复得也太快了，若非亲眼所见他受伤的过程，定会误以为，他只是被剑轻轻割了一下。而且先前给他换药的时候，他的伤口已经彻底愈合，血痂坚硬，透着丝丝肉红色，显然已经到了大好的地步。
薛离点点头，缓缓靠坐起来，笑着道:“不急，先趁热吃了饺子，快饿死了……我从前最喜欢吃，韭菜猪肉馅儿的饺子了……”
朱欣婷笑笑，夹起一只稍微放凉了点的饺子，送到他嘴边，道:“那你快吃，饿死鬼一般——你现在有伤在身，多吃一些食物也是好事。”
薛离心里暖烘烘地，在饺子上吹了吹，笑着道:“你先吃，我怕有毒，你帮我试试毒。”
说的什么怪话，若当真有毒，早毒死你这坏人了。朱欣婷嗔道:“哪有你说的这般不堪，这几日你用的东西，多是那位大婶儿送来的，要毒死你还用等到今日？快……”
不等她说完，薛离轻轻接过她手里的筷子，将饺子递了回去，笑着道:“张嘴，这几日你都瘦了。”带着些不容置疑的味道。
朱欣婷神色一呆，反应过来，就要反驳，却见这人眼神如水一般温柔，定定望着自己，带着些期待之色。她俏脸微红，心头一软，便乖乖张开小嘴，在饺子上咬了一小口，眉眼染晕，大眼弯弯，如月牙儿一般。
薛离满意地笑了笑，也不嫌弃，将剩下的大半个饺子往自己嘴里一丢，一边咀嚼一边连连点头道:“嗯，好吃，这大婶儿的手艺很是不错，下回我们上她家里去吃，我出钱她出力……”
日暮渐沉，最后一丝光亮被远处群山吞没，幽凉的晚风吹着屋外竹林哗啦轻响，此时月尚无光，天地间一片昏沉的幽暗。
薛离光着上身，只穿一条贴身白色短裤，盘膝端坐于竹床之上，双目微微闭合，呼吸悠长沉稳，吐纳间，几丝淡淡的白色烟雾，自其鼻中溢出，若有似无。
无华教的《玄天真气》乃是一门上乘的内功心法，在整个武林中也是数得上号的宝贝，但却对修炼者的资质要求极高，一般人终其一生，也未必能将之练至圆满，但凡能够圆满之人，必是武林中的顶尖人物，便如陆真仪。
以玄天真气的心法，控制着经脉中的内力逆行而上，丹田内那些起伏不定的气流随之活跃起来，丝丝缕缕溢出，加入了“唤醒”经脉的大军之中。
功法与内力逆行是一件十分危险的事情，一个不注意，便会落个走火入魔的下场，所以薛离十分小心，十分仔细，单是胸腹前的那一小节经脉，便花去了近一个时辰的时间。
经脉中隐隐犹如针扎一般的疼痛，让薛离已是满头大汗。可自始至终，他连眉头都不曾皱一下，心神保持着高度集中的状态。他知道自己体内的经脉都是畅通的，包括任、督这两条，对习武之人至关重要的经脉。之所以一直以来无法修炼内功，他曾与叶常青讨论过，虽没有个确实结论，但根据他的猜想，应当是经脉“沉睡”了，需要将其唤醒。
丹田中的气流，顺着经脉逆行而上，此前已然被“唤醒”的那节经脉，眨眼便可通过，也已再没了疼痛感。此时的工作便似盾构机打隧道一般，一点一点地前行着，尽管这“盾构机”的效率极低，可再长的遂道，也终有彻底贯通的时候。
事到如今，薛离知道自己的猜测，是正确的，他心中高兴激动，但却很好地压制住了，慢慢来吧……
如此又过了一个时辰，薛离依旧沉浸在刺痛，与经脉“唤醒”后，所带来的充实感中，朱欣婷回来了。她手腕上挎着个竹篮，青丝简单挽起，没了两个丸子发髻的点缀，少了许多俏皮可爱，掩在粗布罗裙下的曼妙娇躯玲珑有致，多出了些成熟妩媚的味道。
蹑手蹑脚地进得屋来，立刻便被薛离的模样吓了一跳，但见他原本略黑的皮肤，此时正泛着淡淡的火红，阵阵热力扑面而来，前两日他高烧时便是这般模样。
随着他的一呼一吸，几不可查的淡淡白烟，自其鼻中流出，通红的皮肤上，附着一层黏糊糊的黑色油脂，发出阵阵恶臭，令人作呕。
朱欣婷皱着眉头，仔细观察了薛离一阵，心中才逐渐安定下来，因为她发现，薛离此时的状态，正是所谓的“洗筋伐髓”，也就是说，他成功了。
这坏人真厉害！
怕打扰到他，朱欣婷本想去屋外守着的，可转念一想他此时正在做的事情，又怕他功法逆行出现意外，便又小心翼翼地留了下来，搬了张竹椅，与他面对面坐着，准备随时应对可能发生的意外。
如此又过了一个时辰，已是月入中天，夜入子时，冰凉的夜风吹进窗户，加速着屋里的空气流通，朱欣婷有些冷，本想将窗户关上，但见薛离身体通红，热力滚滚，似要烧着了一般，却又没动，这自然的凉风，兴许能对他有些帮助吧。
如此想着，她轻轻紧了紧身前衣裳的对襟，神色紧张地望着他，期待着他功成睁眼的时刻。
某一刻，薛离突然浑身轻颤起来，体表的黑色油脂，如被挤破的脓包粉刺一般，以肉眼可见的速度往外冒，朱欣婷吓了一跳，正不知该如何是好的时候，薛离猛地睁开双眼，眼中藏着淡淡的红光，如野兽一般盯着她。
“呃！”喉间发出一声低沉的吼叫，薛离突然飞扑向她，朱欣婷吓得惊声尖叫，想挣扎，但此时的薛离，力气却大得出奇，抓住她双肩的手如铁钳一般，如山一般压在她身上，任她如何挣扎都无济于事。
惊恐中，薛离突然张嘴向她嘴唇咬去，似要吃了她一般。朱欣婷拼命挣扎，却还是被他堵住了小嘴，舌头轻易撬开她的贝齿，如饥似渴地吸允着……
这已经不是第一次被他强吻了，朱欣婷虽然惊惧，虽然慌乱，更是非常担心他此刻的状态，可当她被一股如火烧一般炽热的男子气息，团团包围之后，心里却是一阵急颤，娇躯酥软，俏脸如染了胭脂般，嫩红一片……
朱欣婷一夜未眠，便一直默默守在床边看着薛离，看着他熟睡中安详的面容，一会儿微微蹙眉，一会儿脸红微笑，也不知是想到了些什么事情。
时间来到次日正午，朱欣婷回头望了望窗外天色，笑了笑，轻声道:“正午了，你睡了六个时辰，怎的还不醒啊，你不饿吗？我去给你煮饭好不好？”说着，伸出柔软嫩滑的小手，在薛离脸上摸了摸。
薛离的肤色已经恢复到了正常状态，自昨夜给他擦去体表污油之后，他的肤色也变了，从以前的淡淡黝黑，成了如今的古铜色，看着很有一种视觉冲击。
朱欣婷站起身来，轻轻踢了踢有些酸麻的双腿，就要往外走，这时，薛离突然睁开眼睛，猛地坐起身来，两眼空洞无神地望着她。
朱欣婷一惊，连忙看过去，欣喜地道:“你醒了！感觉如何！可曾……”可不待她说完，薛离突然翻身下地，双腿轻轻一蹬，纵身自窗户跳了出去。朱欣婷大惊，呼道:“你去哪里！”随即赶紧跟了出去。
这不看不知道，一看之下，她心中立时被满满的激动与惊喜填满，但见薛离出了竹屋之后，并未停留，而是直接纵身飞起，一跃便是数丈高度，而且此番飞起之后，并未如从前那般，需要借力，或落地后再次跃起，而是以一种极快的速度，如翩鸿一般飞掠出去。
这是真正的轻功！只有身负内力的人，方才能够做到，他有内力了！
朱欣婷匆忙跟了上去，口中呼唤着薛离的名字，可这人却似聋了一般，不闻不问，在茂密的竹林里快速飞转，其周身暗暗涌动的气流表明，他的内力十分了得。
紧追一阵，却跟不上薛离的步伐，又经昨夜一番折腾，加之一夜未眠，朱欣婷已然有些微微气喘了，呼道:“薛离！你要去哪里！等等我啊！”
可薛离还是不闻不问，眼看便要飞出竹林了，朱欣婷弯下腰，双臂撑在浑圆笔直的大腿上，喘着粗气，仰头望着他，心里也不知是个什么滋味。
这很不正常，怎的一觉醒来，有了内力之后，整个人却似得了失心疯一般，不认识我了？他这是要离开吗？
就在朱欣婷暗暗神伤之际，却听远处传来一声巨响，接着便听薛离“哎哟！”一声大叫，原来却是他飞得太快，一头撞到了一簇毛竹之上，被狠狠拍到了地上，发出“乓”的一声巨响，烟尘四起。
朱欣婷大惊，飞快赶了过去，却见薛离四仰八叉地躺在地上，呼呼喘着粗气，脸上从额头到下巴，有了一道通红的印子，是叫那毛竹砸的。她连忙蹲下身去推他，急声道:“你怎么了？为何睡醒便往外跑？要去何处？”
可薛离却没有任何反应，两眼空洞无神地望着天空，似丢了魂一般。朱欣婷呆呆望着他，十分担心，莫不是昨夜后来出问题了？她伸手在他眼前晃了晃，依旧没有动静。
片刻之后，正当朱欣婷手足无措，不知该如何是好的时候，忽见薛离眼角落下两滴眼泪，骨碌碌滑入耳郭之中，她大惊失色，连忙抓着他的手，道:“你怎么了？怎的哭了？”
薛离未作应答，忽而语态木讷、如梦呓一般地喃喃道:“不要丢下我，不要丢下我，妈妈，不要丢下我……我好害怕……”说话间，眼神越发空洞，泪水如潮，汹涌而出。
见他模样，朱欣婷心头微颤，眼里满是心疼之色，却也叫他的话勾起了回忆，自己何尝不是与他一样？早早便没了母亲……
眼眶微微泛红，朱欣婷拉着他的手，将他拉坐起来，将他的头轻轻拥入怀中，拍着他的背，柔声安慰道:“哭吧，哭吧，哭出来会舒服一些，你娘那么厉害，不会轻易死的，日后我陪你一起去寻她，好不好？”
薛离明白，对于这个世界的任何人而言，他的经历就像是个神话，过于荒诞无稽，过于匪夷所思，轻易不会有人相信，而自己也不应该告诉任何人。可不知道为什么，自从认识朱欣婷以后，尤其是在与她一起，经历了京城到山东其间种种，他便突然想将自己的事情都告诉她。
可以说是信任，或者依赖，可薛离心里知道，他是想找一个能分享秘密的人，尤其是在此番重伤，做了那些梦之后，他越发想找个人，分享自己内心深处的秘密了。而朱欣婷，是他心里的最佳人选。
二人回到竹屋，薛离将门关上，拉着朱欣婷坐到床沿上，尽管已经做了决定，可此刻心里还是有些犹豫，不知该如何开口。
见薛离坐在那走神，举止郑重，神情严肃，朱欣婷心里突然有些紧张、期待起来，她悄悄望着他，轻声道:“你……是要告诉我你的秘密吗？”
薛离沉默着，慢慢将思绪拉了回来，面带微笑，却难掩其此刻的纠结与落寞，半晌后，忽然抓起她的手，眼神清澈地看着她，微一点头，轻声道:“是，我答应过你，回京之前会给你一个满意的答复。”
见他模样，朱欣婷心中激动，却不动声色地轻笑道:“其实你若不想说，也不用为难自己，我不怪你。”
薛离微笑着摇了摇头，问道:“你猜我今年多大了？”
朱欣婷不明白他想说什么，想了想，道:“薛家被满门抄斩，是夏历十六年，你亦是那年出生，今年是夏历二十九年，所以你当是十三岁……”说起这个，朱欣婷才反应过来，眼前这个高高瘦瘦，神采奕奕，肩膀宽厚，身材结实的少年，却还只是个十三岁的孩子，比自己还要小四岁，可他哪里像个十三岁的孩子？奇了怪了。
薛离笑笑，道:“嗯，不错，我在这个世界，到今年十月二十四便满十三岁了，那是我的生日。”
朱欣婷会过意来，秀眉微蹙，道:“什么叫在这个世界？”
薛离道:“其实我的真实年龄是十九岁，加上这个世界的十三年，我已经活了三十二年了。”
“停停停，”朱欣婷满心不解地打断了他，道:“什么叫……不是，你究竟什么意思？”饶是以她见多识广、十分稳定的心性，一时也有些难以理解与接受薛离的话。
薛离道:“我来自另外一个世界，你也可以理解为，我死后没有进到九幽地府，然后便带着前世的记忆，转世到了这个世界，前世我活到了十九岁。”这样解释灵魂重生，似乎是最贴切的，也最容易让朱欣婷理解。
看着朱欣婷一脸匪夷所思的神色，薛离暗暗苦笑，早知道这些话是不容易让人相信的了，他道:“是不是觉得很扯淡？可这就是事实，我活着，本就是一个奇迹，或者说是神话吧。高中便似这里的私塾，都是读书的地方，只不过有着一些区别，陈鹏是我同学，也就是所谓的同窗好友。”
“我前世便是一个孤儿，连亲生父母的面都不曾见过，到了这里还一样是孤儿，不过比前世要强一点，至少我知道了我父母叫什么，是干什么的了。虽然他们给我留了如此大一个烂摊子，可毕竟算寻到根源了。”
朱欣婷眼里满是惊愕之色，虽然能够理解他说的话，可一时间还是无法接受，投胎转世本就是个无从考证的民间传说，而且在传说中，人死后都要去到地府，喝孟婆汤，忘记所有前尘往事，以一个全新的身份投胎转世，所谓“前世印记”也都是古人制造出来，颇具浪漫色彩的文学作品，可薛离居然如此认真地说出了这些话，让她如何敢相信？
“呃，”朱欣婷收敛心神，正色问道:“那你前、前世是如何死的？”她还是决定，顺着薛离的话说下去。
薛离苦笑道:“自杀，喝了许多酒，自山顶滚下，摔死了。”这重生的说法，已经很难解释了，他更无法向朱欣婷解释，什么叫飞碟、外星人，什么叫芯片了，于是便省略了这一段，说了自己当初自杀时，最初的想法与打算。
听朱欣婷如此说话，薛离心头微颤，神色呆了呆，在她挺翘的小鼻子上捏了一下，轻笑着道:“你这样我会受不了的。”
“什么受不的？”朱欣婷一时间没反反应过来，俏脸霎时间一片通红，将头埋入高耸的**中，呐呐如蚊吟一般地道:“没成亲之前，不能洞房……”
薛离神色微凛，明显愣了一下，忽而呵呵大笑起来，道:“我是说你如此信任我，我会忍不住以身相许的，怎么突然说到洞房了？我在你眼里便是那般下半身思考的好色之徒么？”
朱欣婷娇躯轻颤，瞬间明白是自己会错意了，当下脸红过耳，连雪白修长的脖子上都染上了一层嫩粉，“嘤咛”一声，急急抽回被他抓住的小手，头往下低，恨不得找个地缝钻进去。都怪这坏人，尽把我往那邪处引导，讨厌死了！
见她羞不可抑，脸红得快要滴出血来了，薛离哈哈大笑，在她头上摸了摸，道:“好了，不逗你了，我与你开玩笑的。”
朱欣婷恨不得给他一脚，好容易才将羞涩压住，稍稍抬起头来，望着他那张讨人厌的笑脸，轻哼道:“你就是个下半身做主的好色之徒，否则岂会与那安觅儿做了夫妻？！”
天大的冤枉！我那是为了救她性命好不好？薛离嘿嘿笑道:“其实我也很反感婚前性行为——反感别人的，不反感自己的。”
无耻！朱欣婷白他两眼，哼道:“你自己便是学医的，难道不懂过早行那事，对身体不好吗？”
薛离坏笑道:“你该不会是吃醋了吧？”
“我没有！”朱欣婷赌气似的偏过头去，撅着小嘴轻哼道。
薛离拉过她的小手，柔声道:“觅儿那次是特殊情况，我若不与她行那事，她便会没命，我如何能眼睁睁地看她受难而死？女子名节大于天，我既然得了她身子，不管是何原因，事实已然造成，我若不负责任，那我还是人么？别吃醋了，好不好？”
还算你有点良心。听他软言相求，朱欣婷脸色好看了些，又道:“那你敢说不喜欢她吗？我是见过安小姐的，十分貌美，我见犹怜……”
“男人嘛……”薛离轻轻摩挲着她柔若无骨的白嫩小手，笑着道:“好色很正常，除非是太监，或是没了那方面能力，否则只要是会喘气儿的，就难逃美色吸引，不过我对觅儿，是始于相貌，陷于才华，忠于人品，她是个很好的女子，你日后与她相处相处，便会知道了。”
听他对安觅儿大加赞扬，心中有些酸酸，朱欣婷突然鬼使神差地问了句:“那你是喜欢我多一些，还是喜欢她多一些？”话一出口她便后悔了，这是什么意思？不就是在告诉他，自己愿意与他在一起了吗？哎呀，羞死人了！
这是个千古难题，怎么答都不对，薛离微微一笑，挑着她的下巴，将她脸抬起来，道:“我喜欢你，便似喜欢她一般。”
这回答刁钻得很，等同于“两个都喜欢”，以朱欣婷的头脑，这种小伎俩本是骗不过她的，可她如今却已陷入了某种，让女人智商急剧下降的情感关系中，愣是没听明白，只听见薛离说喜欢自己了。
心里甜蜜蜜的，脸色艳红，露出了笑容，轻道:“这还差不多。”
女人吃起醋来，还真不好收拾。薛离暗暗松了口气，转移话题道:“准备准备，我们要回京了。”
听他说起正事，朱欣婷很快便自羞喜中恢复过来，神色恢复如常，道:“你的伤势彻底好了吗？如今是几品内力修为？”
去到那位大婶家拜访一阵，吃了顿饭，留下一些银票，薛离二人便拜别而去。
马车滴滴哒哒，不疾不徐地上了路，春风不燥，温暖亲肤，湖光山色，入眼处皆是一片大好春光，生机盎然。
薛离与朱欣婷挨身并排坐在车辕之上，手里轻轻扯着缰绳，微微抖动间，马儿打着响鼻，轻快而行，十分惬意。
二人一个是粗布衣裳，模样俊秀憨厚的农家少年，一个是暗红罗裙，发髻轻挽，朴素秀美的山村少女，如此模样，倒也没引起什么太大的关注，在外人看来，就像一对新婚燕尔的少年夫妻一般。
见薛离神色专注地驾着马车，朱欣婷轻声问道:“你在想什么？”
薛离目光盯着前方，笑着道:“驾车啊，要认真，否则会出交通事故。”
稍作犹豫，朱欣婷试探性地问道:“你们那个世界没有马车吗？”
薛离呵呵一笑，道:“有，不过基本无人使用，我们的交通工具，基本上都是机械的，大铁疙瘩，利用燃烧能源产生热能，再将热能转换成动能，从而达到让轮子快速转动的目的，速度很快的，从此处到京城，最多不会超过两个时辰。”
朱欣婷听不懂什么热能、动能，此前虽听他说起过交通工具，但也只是轻轻带过，此时听他说得细致，不由轻叹，道:“此处距京城可有近五百里路，当真只要两个时辰？”
薛离想了想，道:“理论上是这样，可若是眼下这种路况的话，汽车可能还不如马车，再好的东西也要有让它发挥作用的条件不是？所以我们那都是水泥路，哦，也就是用平整的整块大石头，铺成的路，平坦宽阔，大概……”他张开双臂比划了一下，道:“大概五六丈的宽度。”
“五六丈宽的平整大石铺路……”朱欣婷微微惊叹，眼中闪着光亮，道:“真想去你说的那个世界看看，你想回去吗？”
“以前想，现在不想了。”薛离笑着道:“那里有我牵挂的人和物事，但却没有一样是真正属于我的，在那里我没有家，没有亲人，也没有能让我彻底敞开心扉的朋友，可是在这里，这些东西我都有，心安住了，便不想了。”
他虽没有明说，朱欣婷却明白他的意思，俏脸微红，浮上几分笑意，道:“那你以后，经常给我说那边的故事，好不好？”
见她神色期待，温温柔柔，薛离微笑着捉住她的手，道:“好，不过呢，活在昨天，活在期待，不如自在地活在今天，当下是最重要的。”
朱欣婷略一思衬，便明白了他的意思，歪头望着他，嘻嘻笑道:“看不出来，你也能说出如此有深意与道理的话，对了，你心窝的敝骨长好了吗？让我看看……”说着便伸手往他胸口摸去。
薛离突然哇哇大叫:“啊！非礼啊！有女色狼要非礼我！救命啊！”
朱欣婷心头一惊，红润上脸，不顾他的奋力挣扎，两只小手在他身上四处摸索，二人闹得咯咯大笑，好不快活。
行过一阵，朱欣婷忽然问道:“你如今是什么修为？”
薛离道:“我也不知道，你们是如何划分内力品级的？”
朱欣婷道:“可根据内力强度与气势判断，你将内力释放出来，我帮你看看。”
薛离想了想，微一点头，便开始调动体内内力，一股温热的气流在经脉中快速奔流，他的气势随之攀升。片刻后，朱欣婷问道:“没了？就这样？”
薛离的气势停在一个不温不火的程度，便再也上不去了，他道:“嗯，这是我能做到的极致，怎么样？几品？”
朱欣婷微微摇头，轻笑道:“三品，不过无妨，你刚开始修炼内力，哪能一步登天，慢慢来吧。”
听这话，薛离也是一愣，道:“三品？可我感觉不对啊，我怎么觉得它非常强大？我看看你的八品中是什么模样。”
朱欣婷笑笑，也不多言，内力奔涌而出，气势瞬间而上，眨眼间便到了一种，让人压力倍增的地步，周遭空气快速流动，泛起阵阵极细微，如水纹一般的涟漪，十分强大。
薛离点了点头，道:“你比来之前又强了一些，距离八品上也不远了，可……你觉得你能打过我么？”说着，不待朱欣婷反应，他突然纵身一跃，化作一道淡蓝色的风影，眨眼到了不远处的一刻大树旁。
“锃锃！”两声金鸣，大树纹丝未动，薛离却又回来了，坐在那仿佛从未动过一般。
二人正说话间，对面突然涌来一股铺天盖地的惊人气势，猎猎狂风扑面而来，刮得面皮生疼，柯龙静静望着薛离二人，他此举却没有丝毫保留，尽管薛离只有三品修为，可上次在山洞里他却是亲眼见过他的实力的，所以不敢大意。
薛离微微眯起双眼，立在风中岿然不动，将朱欣婷护在身后，道:“你往后撤，不管发生什么都不要过来。”
朱欣婷一惊，犹豫道:“可……”薛离握了握她柔软冰凉的小手，正色道:“听话，我不会有事。”然后纵身一跃而起，凌空踏步，迎着柯龙飞掠而去，手中长剑惊起偏偏寒芒。
马车在他这一踏之下，车轱辘往后滚动，马儿被拉着往后急退数步，正要挣扎，却被朱欣婷及时拉住了缰绳，稍作犹豫，她担心地忘了薛离一眼，暗一咬牙，驾着马车往后退去，帮不上忙，至少别给他添乱。
见薛离迎着自己的气势，非但没有受到阻碍，反而速度极快地飞掠而来，柯龙眼中闪过一丝惊讶，倒是低估这小子了！当下也不再犹豫，长剑挥出，飞掠而去。
面对柯龙这样的高手，薛离心里既兴奋又有些没底，也不知打不打得过，可他却分毫不让，长剑快如闪电，瞬间挥出数下，二人撞到了一处。
连片的叮当作响之后，二人剑尖对顶，各自飞退而回，薛离看了看完好无损的剑刃，心中惊奇，按理说这长剑薄而锋利，与柯龙的长剑以如此力度对砍，不应该没有豁口，看来武侠剧不是骗人的，现代科技做不到的事情，不代表古人也做不到。
柯龙内心震惊无比，薛离的实力远远超出了他的预料，方才虽只对了十数招，可基本上都是薛离在进攻，他根本没有进攻的机会，因为薛离的速度太快了，难怪连那个八品中的东瀛人，都在他手下走不出几招。
“你让我很意外。”柯龙沉声道。薛离一脚蹬在树干之上，喝道:“要打就打，哪来如此多的废话，看招！”随即便又冲了上去。
他那剑招迅疾无比，且进攻角度十分刁钻，毫无章法可言，每次都能在柯龙想不到，亦或是看似完全不可能的角度，发起最为凌厉的进攻，逼得他手忙脚乱，只有防守的份。
不过好在柯龙内力深厚，实战经验丰富，虽有些手忙脚乱，却也将将能够应付薛离眼花缭乱的进攻。
如今有了内力加成，薛离的速度与力量，得到了质的飞跃，虽没能快速置柯龙于死地，可他却是越打越舒服，越打越顺畅，心里也越发有底了。
二人又过数十招，“叮！”二人剑身前端硬碰一记，撞出大片火花，柯龙轻喝道:“好小子！低估你了！”
“低估你大爷！看招！”薛离骂了声，长剑当做刀使，无数锋芒纷飞，以泰山压顶之势怒劈而下。
速度太快，柯龙根本无从躲避，长剑横举过顶，硬接薛离怒劈一剑，他虽心惊，却也暗自欣喜，此前因为薛离的速度太快，招式皆是一触即退，眼下若能与他对拼，那自己的内力优势便可发挥出来，届时薛离必死无疑！
“铛！”两把剑撞到一处，火花四起，薛离力若千钧，柯龙双手握着剑柄，脸色涨得通红，硬扛着薛离的长剑，心中无比震惊，这力气也太大了！
可现在却不是想这些的时候，机不可失，柯龙暗一咬牙，体内内力汹涌，奔流向二人长剑交汇之处，只要内力过去，薛离根本不可能挡得住！去死吧小杂种！
可薛离岂会不知自己的弱点？他此前不与柯龙纠缠太久，怕的便是他的内力，此时既然选择的硬碰，自然已经有了对策，岂能让他得逞？
感受到柯龙的内力波动，薛离咬牙怒喝一声:“给我破！”用尽全身力气往下猛压，柯龙身子一矮，大吃一惊，眼中却闪过一丝寒芒，内力已然到了手腕处。
薛离感官敏锐，立时察觉，当下毫不犹豫地空出一只手来，暴喝道:“老子捅死你！”话音落，就见他空出的那只手里，十分神奇地多出了一把黑色长剑，直奔柯龙腹部而去。
朱欣婷内心颤动，甜蜜感动，因为就在刚才，她也察觉到了暗中那人，在不明敌我的情况下，薛离将自己护在身后，那完全出于下意识的行为，让她深切感受到了，被他在乎的温暖。
轻轻吸了吸挺翘的小鼻子，朱欣婷挽着薛离的胳膊，轻声问道:“那人丢了个什么东西给你？你认得他吗？”
薛离这才反应过来，将那黑色布袋拿到眼前，眉头微蹙，道:“全身裹成那样，能认得出就有鬼了，不过我感觉应该认识他……”说着，他小心翼翼将布袋口子的抽拉绳松开，心里突然莫名的有了淡淡的激动，这东西入手沉甸甸的，像是个铁牌。
朱欣婷看着他慢慢将布袋里的东西倒出来，这是一块巴掌大的黑色铁牌，很薄，但质感十足，一看便知不是寻常之物，薛离道:“是英雄令。”
“英雄令？”朱欣婷暗暗吃惊，她自然听说过英雄令的事情，但却从未见过，直到薛离将那东西彻底拿出来，才看见上面刻着英雄令三个字，翻转过来，背面一个大大的“薛”字，以及一些看不明白的奇怪纹路。
薛离点了点头，道:“我在金陵时，便有人暗中给我送过一块，也曾告知另外三块在何人手中，没想到今日又得了一块……”他将怀里的另一块英雄令拿出来，两块拼在一起，果然发现背面的纹路，有一部分是相互连接的。
朱欣婷道:“那会是谁送来的？方才那人会是谁？”
薛离微一摇头，道:“我从前以为，是我老娘送来的……”朱欣婷微喜道:“那方才那人，会不会是你娘？”
薛离苦笑道:“应该不是。”
朱欣婷道:“你如何确定？”
“直觉。”薛离将两块英雄令收入怀中，正色道:“我娘当初在京城很有名，与皇帝关系也好，皇帝那应该会有她的信件什么的，拿到上一块黑铁令时，同时还有一封信，我回京去找皇帝，看他那有没有我娘的信件，从笔迹上去做判断吧。”
朱欣婷点点头，觉得有道理，又道:“那方才那人会是谁？似是追踪柯龙去了，他要做什么？”
“不知道，不过他既然在我面前现身，总有一日会知道他身份的。”薛离拉着朱欣婷的手往马车行去，道:“我们先回京。”心中有些急切起来。
朱欣婷感受到他此刻的心境，轻轻握了握他的手，没再多言，二人上了马车，加速往京城而去。
回到京城时已经入夜，薛离本想连夜进宫去见皇帝，可见朱欣婷略带倦色的模样，却又改了主意。
朱欣婷道:“现在进宫吗？”
薛离笑着道:“别了，先回家，还不知道邹围城与贺通，他们那边的情况如何，先等等再说，皇帝应该比我着急。”
朱欣婷笑着点了点头，道:“好，那你进去坐轮椅吧，我来驾车。”
薛离在她光洁娇嫩的脸上亲了一口，道:“好，那便辛苦娘子了。”说完便钻进了马车车厢，心里却在计较着接下来的事情。
朱欣婷俏脸嫣红，风情万种地白了他一眼，一抖缰绳，马车滴滴哒哒往朱府而去。
夜色深沉，喧闹了一整日的京城，已经彻底安静下来，街上再无行人，除了一些大点的商铺府宅，门口挂着的灯笼被风吹得轻轻摇晃，便再没了任何动静。马车车轮压着青石板路，发出的咯吱声，在这寂静的夜里，显得格外清晰。
一路无话，约莫小半个时辰之后，二人回到了朱府，刚一进门，便见贺通飞快地跑了过来，惊喜道:“公子，您可算回来了！小的听说……”他上下打量一阵薛离，喜上眉梢，道:“您没受伤？”
薛离笑着道:“谁告诉你我受伤了的？”
“呸呸！”贺通呸了两声，嘿嘿笑道:“公子您武功盖世，洪福齐天，是小的听信了谗言，您怎么会受伤呢！”
这厮倒时刻不忘拍马屁，薛离满脸嫌弃地瞥了他一眼，问道:“那边的事情办的怎样了？”
贺通道:“托您的福，银子已顺利运到京城，不过尚未上交朝廷，就等您回来定夺了。”
听他话里的意思，薛离便知此间必有蹊跷，道:“具体什么情况？”
贺通道:“您一路奔波，甚是辛苦，先进屋，小的慢慢给您说，这回逮了个大的，您一定想不到！”
三人进到书房，立时有下人送来茶水，贺通看了眼朱欣婷，又看了看薛离，发现此二人间的关系，明显与从前不一样了，心里暗暗荡笑，看这情况，公子应该是将朱小姐拿下了，果然厉害！
马车里，贺通贱嗖嗖地问薛离道:“公子，您与朱小姐是什么情况？我看她对您可是真上心了，是不是已经拿下了？”
正在思索范乾、南天二人情况的薛离，闻言不禁神色一愣，回过神来，道:“什么叫拿下了？”
贺通嘿嘿笑道:“您这话问的，据小的对女人的了解，朱小姐如今对您的态度，也只有失身于您了才会如此，还是您厉害啊！是用了强还是用了药？”
日！这老小子整天都在想什么？我是那样的人么？薛离哼哼笑道:“你觉得呢？公子我虽然身体发育非常成熟，能力也很强，但毕竟年纪还小，那种下作的手段是我能做出来的事情么？我向来推崇以德服人，靠的是人格魅力放光芒，偷人先偷心明不明白？少拿你那龌龊的思想衡量我。”
“是是是，是小的胡言乱语了，”贺通荡笑道:“要说您对付女人，可真有一套，想这位朱小姐是何等难缠的角色，在您面前还不是乖乖躺下，小的佩服！哈哈！”
“那是！”薛离笑着应了句。眼下各方局势紧张，可谓是风起云涌，与贺通这厮说点骚话，倒是让他的心情放松了一些。
二人嘻嘻哈哈地说着骚话，很快便到了锦衣卫所，幽暗的灯光里，锦衣卫所高大的建筑，透着一股阴森感。
推着薛离进到卫所深处的牢房，贺通道:“公子，这便是锦衣卫所的牢房，此处关押的都是些罪大恶极之人。”
薛离点了点头，但见这牢房偌大，足有数百丈见方，自己所在的入口处，是此间地势最高的地方，能一眼看到所有牢笼与其中的犯人，牢笼皆是由大拇指粗的生铁制成，高约两丈，宽约一丈，每个犯人都能看到彼此。
贺通道:“此乃卫所审讯的辅助方式之一，要叫这里的人都看见，不招供的人是什么下场，对他们心理上造成威慑，很管用。”
薛离点了点头，这里的犯人不多，十多个，但每个人都是遍体鳞伤，模样十分凄惨，他道:“范乾、南天二人，关在何处？”
贺通道:“此二人情况特殊，关在单独的牢房之中，小的带您过去。”
下了台阶，贺通推着薛离到了牢房最深处的一排铁门之外，推开一扇铁门走了进去，便见到了遍体鳞伤、奄奄一息的范乾，被铁链绑住手脚，挂在铁制的十字桩上，好不凄惨。
贺通道:“为了防止二人串供，所以分开审问，南天在隔壁。”
薛离点了点头，道:“将南天带过来。”
贺通应了声，不一会儿便将，同样浑身是伤的南天带了回来，如死猪一般丢在了地上，然后用水将二人泼醒。
见范乾缓缓抬起头来，满脸血污地脸上露出点点笑意，虚弱地道:“公子，您回来了。”
“属下南天，见过公子……”
见贺通要说话，薛离抬手制止了他，正色问范乾道:“怎么回事？”见范乾看了看贺通，薛离道:“无妨，贺通是我的心腹，不用避着他。”
贺通心头一凛，立刻明白过来，看来这中间另有隐情啊。
范乾道:“公子，此乃属下替您做的最后一件事，火药在城外十里处的山里，有人看守，回头请贺大人去取即可。”
薛离眉头紧皱，道:“我问你们是怎么回事。”
伤势过重，范乾沉默着喘了好一会儿，才恢复了些力气，道:“若要扳到陈王，您需要一些人证，属下与南天商议过，此乃最合适的方法，而且我二人说的也都是事实，陛下英武，只要您利用得当，陛下定能做出文章来，我二人，死得其所……”
在回去的路上，薛离一言不发，车厢内一片死寂，贺通也能感受到薛离此刻的心情，自己亦是难抑心中激动，他是曾与范乾、南天二人，同一批接受训练的锦衣卫，自然也立过“一切为了大华”这句信仰一般的誓言。
所以当他知道范乾、南天二人的所作所为之后，心里激动的同时，也对那二人深感敬佩。
回到朱府，朱欣婷却还没睡下，一个人坐在前厅里，见薛离回来，连忙起身迎了上去，见他神色萧索，眼眶尚有隐隐的红色，心下奇怪，正要说话，却被薛离抢了先:“贺通，你去安排将银子卸船之事，再亲自跑一趟，去城外将火药弄回来。”
贺通愣了愣，正要应是，他知道薛离要准备反击对头了，却不知他要如何去做。薛离拉住朱欣婷的小手，脸上挤出一丝笑意，道:“我明日进宫上朝，你随我一起去……”
见他神色中带着些难掩的疲倦，朱欣婷有些心疼，轻轻握住他的手，柔声道:“好，那你早点休息，将精神养足了。”然后对贺通道:“贺大人，你先去办事吧，我送薛离去休息。”
他二人温言软语，举止亲昵，可贺通却难得一次的没有调笑，深深看了薛离两眼，点头应道:“是！”随即快步退了出去。
将薛离送回房中，朱欣婷本想询问他发生了什么，但见他满脸倦色，不禁心头一软，便不忍心再问了。“你先休息，有话明日再说。”
见她要走，薛离突然站起来，一把拉住她的手，将她搂入怀中，紧紧抱着她柔软的娇躯，将头埋在她肩窝里，身体轻轻颤抖起来。
朱欣婷暗自一惊，心头发颤，下意识的以为他要做些什么坏事，可感受到他此刻起伏激动的心绪，不禁心头一软，抬起双臂轻轻抱住他的腰身，无声轻抚着他宽厚的背膀，以示安慰。
“你是不是哭了？”朱欣婷柔声问道。这一刻，她感觉薛离便似个孩子一般，无助地让人心疼。
“嗯。”薛离轻声应了句，泪水终于忍不住夺眶而出，无声落泪，随即竟慢慢轻声啜泣起来，十分伤心。
朱欣婷又意外又感动、又心疼，能叫这人在自己面前哭出声来，看来他是当真遇着伤心事了。一个男子能在一个女子面前落泪，可见他是有多信赖自己。
过了许久，朱欣婷柔声安慰道:“究竟发生什么事了？堂堂男子汉，怎的在我一个女子面前落泪？不怕人笑话吗？”
薛离声音沙哑地道:“我心里难受，哭一会儿怎么了，谁爱笑谁笑去，我诅咒他生儿子长两个***。”
朱欣婷俏脸一红，却又有些莞尔，亏这人想得出来，哪有这样诅咒别人的？轻轻将薛离推开，让他坐到床上，柔声问道:“发生什么了？与我说说。”
薛离的心绪终于平复了很多，擦了擦脸上的泪水，眼眶依旧通红，声音沙哑着道:“范乾、南天是自己人……”
朱欣婷一愣，这不是早有结论的了吗？但她知道，薛离的话还没有说完，便也不打断，望着他，等他继续说下去。
薛离便将此前在锦衣卫大牢里的事情说了一遍，眼眶却又红了。
朱欣婷内心震颤，深深叹了口气，对锦衣卫深深佩服，更对范乾二人深感敬佩，如此忠义，岂是一般人能做到的？难怪锦衣卫所会如此强大，他们的纪律、他们的人，都是促成这个机构，受人敬畏的根本。
“你打算明日早朝，向陈王发难？”
薛离点了点头，眼神变得凌厉狠辣起来，咬牙道:“我不能让我的兄弟们白白送死，更不能让他们想要守护的大华，毁在那人手里，我的私仇可以不报，但范乾、南天的仇，必须报！”
见他哭过之后，像是换了个人一般，浑身透着一股让人不敢轻视的狠厉气质，还有那隐隐的霸道之感，让人有些目眩。这人，好像更有魅力了……望着薛离，朱欣婷的心急跳了数下。
沉吟片刻，朱欣婷轻声道:“我不想打击你，但赵明诚绝非你想象的那般简单，你有范乾他们的供词，也有济宁一带许多涉事官员的证据，再加上那火药与你的亲身遭遇，对付一般人绝对够了，但对那赵明诚，怕是还欠缺了些火候。”
薛离点了点头，道:“我知道，所以我想问你，应该怎么办。”
次日凌晨四更是分，这刚晴朗了几天的天气，竟又淅淅沥沥的下起了小雨。
皇宫大内，太和殿，文武群臣入班上朝，皇帝端坐在正当间高位的龙椅之上，神色肃穆、不苟言笑，唬的下方文武群臣噤若寒蝉，谁也不敢发出丁点声音。
皇帝虎目扫过下方文武群臣，沉声道:“徐爱卿，万国来朝接待一事，准备的如何了？”
吏部尚书徐青连忙拱手出列，恭敬道:“回禀陛下，微臣这边已然准备就绪，只等薛大人回京了。”
皇帝点了点头，道:“诸位爱卿，可曾有薛指挥使的消息？眼下距万国来朝只有不足十日了。”
各位大人你看看我我看看你，都不知该如何回答。
这时，陈王赵明诚给户部尚书魏文和使了个眼色，魏文和会意，出列躬身行礼，道:“陛下，微臣以为，薛大人怕是一时半会儿回不来了啊。”
皇帝虎目微凝，道:“魏爱卿此话怎讲？”
魏文和轻笑了声，道:“陛下，您与臣等皆知，那秦恒与薛大人有翁婿的关系，那饷银在秦恒管辖的范围之内失踪，他责任最大，试问这八十万两白银，要么极易寻到，要么便寻不到，薛大人已然去了八日。若寻到饷银下落，岂会不传来消息？微臣以为，薛大人可能是怕陛下责罚秦恒，如今当是……”
见魏文和欲言又止，皇帝哼了声，道:“当是什么？魏爱卿有话直说！”
在薛离的各方布置之下，那些隐在暗中的眼线早已被拔出干净，所有事宜皆是暗中进行，所以魏文和至今不知前方的任何消息。
魏文和道:“陛下息怒，微臣也只是猜测，既然银子寻不到，您便要治秦恒死罪，薛大人身为秦恒女婿，怕是已经助他逃离了济宁府，不会再出现了。”
这话一出，满朝文武皆是神色一凛，心中各有计较，若薛离当真帮着秦恒逃走，那他二人便成了朝廷钦犯，这可不是闹着玩的，他们当真有如此大的胆子吗？
以李泰为首的主战派，多数与秦恒交好，此时一个个都紧张起来，不跑还好，若秦恒与薛离畏罪潜逃，那便是另一番情况了。
皇帝脸色变得难看了几分，轻哼道:“跑？他往哪里跑？这大华乃是朕的大华，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，他能往哪里去！”
魏文和连忙道:“陛下，薛大人如此之久，一点消息不曾传回，怕是已然应了微臣的猜测，臣斗胆向陛下请旨，即刻下达海捕公文，将薛离与秦恒捉拿归案！”
皇帝脸色阴沉得可怕，显然已经动了真怒。
见皇帝动怒，李泰连忙出列，抱拳道:“陛下暂且息怒，您既然给了薛大人半月时间，如今时间未到，便不好妄下定论，不若派人前去查探一番，再论不迟啊。”
皇帝脸色稍霁，却又听魏文和道:“陛下不可，那锦衣卫所本就不同于其他衙门机构，他们历来听从指挥使的命令，多过陛下您的命令，倘若不尽快抓捕，一旦让薛离、秦恒二人逃入江湖深山，再想寻到，怕是难上加上了！我大华地域广阔，他二人随便寻个深山老林钻进去，再有锦衣卫所的掩护，我们便极难寻到，如此过个三五年，他们便可重出江湖！”
这话不可谓不阴险，不仅打了薛离与秦恒，连锦衣卫所都没放过，锦衣卫所一直都是，悬在这些人头上的一把剑，有人选择约束己身，不落把柄，而有的人却是一心想着弄掉头顶上的这把剑。
皇帝看看李泰，又看看魏文和，似极难抉择，沉吟片刻，问陈王道:“陈王兄，你如何看待此事？”
赵明诚何等精明？心中冷笑，面上却周正地道:“皇上英明神武，此事定当已有了定夺，臣弟不敢妄言，毕竟薛大人与秦大人，皆是朝廷重臣，更是皇上爱惜的人才，不过……”他话锋一转，蹙眉道:“宁杀错不放过，李老将军所言在理，可魏大人所言也不错，依臣弟看，应该要将薛大人请回来，问清楚才好。”
突如其来的变故，让众人惊愕地目瞪口呆，一时间有些反应过来，短暂的沉寂之后，才发出阵阵惊哗。敢在金殿之上，当着皇帝与文武群臣的面，动手打人的，薛离怕是古往今来第一人了，他究竟要干什么！
朱欣婷心头急跳，亦是被薛离的举动吓着了，可既然已经和他商议好了举证之法，她便选择相信薛离，静观其变。心里却难掩激动，这人也太厉害了！敢当着皇上的面动手打人，打的还是当朝的一品大员，放眼天下，谁能有他嚣张？谁能比他有本事！
魏文和重重摔倒在地，一身肥肉连连抖动，左脸瞬间肿成了猪头，嘴角溢血，吐出几颗牙来，怒道:“薛离！你竟敢殴打本官！本官定要治你的罪！”然后爬着到了金殿正中，对着皇帝连连磕头，大哭道:“皇上，您要给臣做主啊！”
皇帝虎目如电，冷冷扫过薛离的脸，沉声道:“薛离，你做什么！”
薛离却不以为意地笑了笑，道:“陛下，请容臣慢慢道来，您便看这魏文和，该不该打。”然后冷冷对魏文和道:“魏大人，比起你欲置我于死地的歹毒心思，我打你都是轻的，便是杀了你都不为过。”
此言一出，满场哗然，赵明诚目光幽幽，眼中闪过一道阴冷之色。
薛离道:“陛下，臣下此番山东之行，之所以至今方回，却是遇到了一些意外，若非臣命大，怕是当真回不来了，您看……”说着，他将上衣解开，露出腹部狰狞的伤疤，又慢慢转过身去，将背上的伤疤露给众人看。
“一剑贯通，若非臣命大，又有婷婷细心照顾，哪还有命回京复命。”薛离不温不火地说道，面若寒霜，昭示着他心中的怒火。
见薛离腹背上两道狰狞的惊人伤疤，魏文和色厉内荏地喝道:“你胡说！你受伤与我何干！”
“与你无关？”薛离哼哼冷笑，摇着轮椅靠近了魏文和一些，道:“毒杀押运八十万两饷银的数千军士，将饷银沉入微山湖底，花百万两白银买通东瀛人，于本官回京路上，埋伏千斤火药，这些都还不算，你猜我知不知道？你在我锦衣卫所中收买了些什么人？”
前几条罪名便足以杀头数道了，尤其是最后一条，收买锦衣卫，简直是胆大包天。皇帝曾明令禁止过，朝中任何官员，不得干预锦衣卫任何事务，否则满门抄斩。
魏文和再也顾不得与薛离争辩，连忙给皇帝磕头，大声道:“皇上，您要给微臣做主啊！薛离这是血口喷人！臣从未做过这些事情啊！”
皇帝脸色难看得可怕，并未理会魏文和，沉声问薛离道:“薛爱卿，你方才所言，可有证据！”
“陛下您先别急，还有呢。”薛离冷着脸道:“前些日子，臣在天牢救驾受伤，便是那群英会的反贼所为，陛下也已知晓并确认了群英会的反贼身份，此事天下尽知。可您知道我这伤是何人所为么？”
皇帝哼道:“何人所为！”
薛离道:“群英会长老院，九品剑道高手，柯龙。此人与那数十东瀛人藏于半路，臣这伤便是他所为！”
这话虽不曾明说，但在场众人都已明了，这是在说魏文和，勾结群英会反贼，谋害朝廷命官，综上种种，罪罪当诛。
不等皇帝说话，魏文和跪直了身子，大喝道:“薛离小儿，你休要血口喷人！你有何证据！”
薛离此番所言，可谓字字惊人，倘若为真，那魏文和必死无疑，甚至连一家老小都要受到牵连，可这毕竟是薛离的一家之言，证据才是关键，于是所有人的目光，都看向了薛离。
薛离微微一笑，道:“我若没有证据，岂会当着皇上的面，说出这些话来？”
皇帝沉声道:“休要卖关子，速将证据拿出来，倘若你敢诬陷魏爱卿，朕定要只你个欺君之罪！”
薛离笑笑，自怀里摸出厚厚一沓供词，道:“事先声明，这些供词乃是济宁府一带，涉及到此次饷银丢失一案，所有官员的，还有我锦衣卫所几个被收买之人的，其上……”
薛离目光慢慢落到赵明诚身上，笑着道:“其上还涉及到了一些王爷的事情，他们有人招供，所有事情的幕后指使都是王爷。当然，我是不相信这等谎言的，王爷乃是大华栋梁，与陛下更是骨血兄弟，岂会做出这等禽兽不如、大逆不道之事？”
金殿中再次恢复沉寂，所有人都保持着相对自矜的沉默，就连表情都不敢有太大变化，苦苦捱着时间，等待着那即将揭晓，可能会让天下为之震动的大事的答案。
皇帝望着垂首作沉思状的薛离，忽然温声开口道:“你那伤势如何了？”
薛离抬头去看皇帝，笑了笑，道:“还行，暂时死不了，只不过元气大伤，需要好生静养，陛下若垂怜臣下不易，不若赐些金银，让臣下买些营养品，臣下感激不尽。”
见他嬉皮笑脸的模样，皇帝脸色稍霁，露出几分淡淡笑意，道:“你小子倒是脸皮厚，明目张胆地向朕要钱，天下无耻，你当属第一。”
不管什么第一，能被皇帝金口玉言，说出个天下第一，那便表明薛离的不简单，金殿中的气氛稍微缓和了一些，群臣都发出些善意的轻笑声。
薛离抱了抱拳，道:“陛下谬赞，关键是脸皮不厚不行啊，我这一大家子人要养活，没银钱如何养活？臣又做不得那贪官，否则此番那八十万两白银，多少得弄点到自己的口袋，嘿嘿。”
听他说起那八十万两饷银，众人便都来了兴趣，连皇帝也不例外，道:“前番你说，那八十万两白银被沉入了微山湖底，那湖可不浅，你是如何打捞上来的？”
这事儿倒也没什么好隐瞒的，薛离便将捞银子的全过程细细说了一遍，此间自然是将秦恒与吴江水寨的表现，以及对自己的帮助大肆宣扬了一番，听的众人连连点头，这法子说起来虽不难，但能想到的人却不多，这薛大人虽年纪不大，倒当真有些真本事。
皇帝微笑点头，道:“没想到你还有这等手段，很好，这差事办得极好，朕很满意。”又是这种毫不掩饰地直接夸奖。
薛离笑着道:“妄说陛下您没想到，臣也没想到，自己能想出那样的办法，我估计魏大人也没想到……”顿了顿，看向陈王，轻笑道:“王爷，您想得到么？”
这算是暗中交锋了，陈王不动声色地笑了笑，赞道:“薛大人聪明机智，这等手段捞沉银，本王亦是不曾想到啊，佩服，佩服。”
见这老小子一副笑呵呵的和蔼模样，其实心里肯定已经将自己恨疯了。薛离微笑点头，连道不敢。
说了阵话，便见朱欣婷去而复返，身后跟着四个锦衣卫官员，每两人架着一个遍体鳞伤的犯人，正是范乾与南天二人。
朱欣婷行到金殿之内，对皇帝施了个万福，道:“陛下，人已带到，饷银与火药因数量过大，此时正在运来的途中，一会儿便到。”
皇帝看着朱欣婷点了点头，道:“你这丫头，倒是薛离一个不错的帮手，此番济宁之行，协助薛离寻回饷银，又照顾他重伤之体，不错，朕该给你个什么赏赐……”
朱欣婷神色一顿，心头微喜，连忙道:“陛下隆恩，以赐了民女面圣勿用下跪之无上殊荣，民女不敢再得赏赐，多谢陛下隆恩。此番济宁之行，民女也没出什么力，皆是薛大人一人之功，况且……”她偷偷看了薛离一眼，见他正面带微笑地看着自己，心头微颤，红晕上脸，又道:“于公于私，这都是民女该做的事情。”
见她模样，皇帝听得微笑，道:“于公到还说得过去，你身为护龙使之女，为朝廷做些事情自是应该，只是这于私……朕问你，你与薛离是何关系？”
皇帝此言，立时让文武群臣发出阵阵善意的哄笑，朱欣婷羞不可抑，脸红过耳，头都快垂到胸上了，悄悄瞪了薛离一眼，风情万种。
薛离看得心里一酥，拉着她的小手，笑着道:“陛下，您看我二人如何？可还算般配？您若真心要赏，便给我二人赐个婚吧，当然，您赐不赐都无妨，反正我们已私定终身了，若有您金口玉言的赏赐，嘿嘿，那是最好的，省的这丫头再反悔。”
范乾在两个人的搀扶下，颤颤巍巍地站着，听闻皇帝问话，他慢慢抬头看向不远处的陈王，陈王也刚好看着他，二人四目相对，陈王冲他微微一笑，并未说话，眼里飞快闪过一抹冷色。
范乾自然知道那抹冷色代表着什么，有警告，也有提醒，自己的家人还在他手里，这是如今最大的障碍。尽管薛离已经给过承诺，自己也已做好了最坏的打算，可那毕竟是自己最亲的人，哪能做到彻底的不管不顾？
他看向薛离，见薛离眼神满是心痛之色，他心里咯噔了一下，最后终是暗一咬牙，做出了决定:“回禀陛下，供词中提到的王爷之事，罪臣并无确切证据，只是猜测。”
此话一出，所有人都暗暗松了口气，包括与赵明诚政治意见不合的人，那些人是心理最矛盾的，因为他们都清楚，若想扳倒赵明诚，光靠几个人的几句供词，和所谓的当场指认，根本行不通，皇帝不可能因此便定他的罪。
可听范乾如此说，他们却又有些失望，这或许会是扳倒赵明诚，最好的机会了……
“放肆！”皇帝沉声喝道:“陈王兄乃朕的骨血兄弟，你岂可仅凭猜测，便对他妄加诬陷！你可知后果！”
范乾看了看赵明诚，见他眼里闪过一抹冷笑，心中憋屈，冲皇帝躬身抱了抱拳，道:“陛下，罪臣罪该万死，只是臣乃锦衣卫，推理与查案本就是本职工作，此番济宁一行，此间种种，所有迹象都隐隐指向陈王爷，臣虽无确切证据，但那些线索绝非空穴来风，必有因由。”
“臣犯下不可饶恕之罪，再无他求，只愿陛下能够彻查此事，一切为了大华，臣死而无憾！”
这时，赵明诚抱拳出列，高声道:“皇上，此人虽罪无可赦，但所言却极有道理，既然有线索指向臣弟犯罪，便该彻查清楚，正所谓，王子犯法庶民同罪，不能因为我与您是骨肉兄弟，便罔顾这些，这对江山社稷不利，更难平天下悠悠之口！”
“为了我大华江山，请皇上彻查此事！臣弟问心无愧，自不怕查！”赵明诚话语顿住，目光看向薛离，微微一笑，声音轻了许多，却也冷了许多，道:“倘若查明，是有人恶意构陷臣弟，自当也该让他认罪伏法。请皇上彻查！”说着便扑通一声跪了下去，行了大礼。
见状，陈王一派纷纷跪下，一起请求皇帝彻查此事。薛离看得暗暗冷笑，若非他知道此间所有事情，定会以为赵明诚是被冤枉的。同时也对赵明诚生出了些佩服之意，有心机、有手段，更够狠，不愧是一代枭雄！
这时，有内侍前来通报:“启奏陛下，锦衣卫一处执事，贺通贺大人求见，说是将饷银送到了。”
皇帝挥了挥手，示意陈王等人起来，沉声道:“宣。”
那内侍前去传旨，不消片刻，便见贺通匆匆进到金殿，磕头便拜，大声道:“臣贺通，叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
“起来说话。”皇帝一挥手，问道:“饷银与火药何在？”
贺通道:“便在殿外。”
“抬进来朕看看。”
“是！”贺通应了声，快步走到门口，冲着远处的数十辆马车挥了挥手，不一会儿，便见数十锦衣卫抬着箱子鱼贯而入，到最后几只箱子时，旁边却围跟着一群禁军，一起进到金殿之内。
鲁达抱拳道:“陛下，此间有火药千斤，十分危险！”
皇帝点点头，让众人退下，然后起身下了高位，走到占了一大片地方的箱子旁，道:“打开。”
鲁达一挥手，十数禁军上前，快速将那一百多只箱子打开，但见其内银光闪闪，全是码得整整齐齐的银子，十分壮观。
最后那四只箱子打开，立刻有一股刺鼻的火药味扑鼻而来，唬的围观群臣纷纷后退，这火药黑如煤屑，乃是受朝廷严格管制的黑火药，威力巨大，可眼前居然一次性出现了那么多，太惊人了！
鲁达带人将装火药的箱子团团围住，不让任何人靠近，皇帝脸色瞬间阴沉下来，冷哼道:“李泰！”
李泰应道:“臣在！”
“若朕未记错，这火药一直是由军方管控，你能否给朕一个解释，此处为何会出现如此多的火药！”
出得宫来，朱欣婷推着薛离，不疾不徐地走在大街上，此时天光微亮，街上行人渐多，一些卖早点的摊位铺子已经开始营业，香气四溢。
朱欣婷问薛离道:“为何不肯坐马车，非得我推着你回家？”
薛离笑着道:“我请你吃早饭啊，你看那家馄饨怎样？我都好久没吃过了。”看到那简易的馄饨摊，他便想起了齐东成，从前在黄山派的时候，便经常去镇上，吃他做的馄饨，也是这样一个摊子。谁能想到，二人如今竟成了这般关系。
朱欣婷看得好笑，道:“什么请我吃早饭，我看你吃饭是假，想探探魏文和的情况为真，便是你会找些借口来骗我。”
薛离哈哈一笑，道:“哇！你属蛔虫的啊？这都知道？”
“瞎说些什么！”朱欣婷嗔怪着在他肩上打了一下，俏脸微红，十足的一副娇羞小女儿态。
薛离正仰头往后看着她，笑着道:“婷婷，有没有人说过，你长得很好看，像仙女儿似的？”
朱欣婷心里欢喜，面若敷粉，嗔道:“我要你说些好听的话儿来哄我作甚？你是不是对皇上放了魏文和，心有不满？”
薛离点了点头，道:“肯定有点啊，那狗东西险些将我害死，范乾、南天二人也因此丧命，这样轻易绕过了他，我如何能满意？真不知皇帝是怎么想的，居然在这时候犯糊涂，我与魏文和，他拎不清孰轻孰重？”
见他语气中全是对皇帝不满，甚至在这公开场合，编排起了皇帝的不是，朱欣婷吓了一跳，又好气又好笑，世上便没有这人害怕的事情了吗？
推着轮椅去到馄饨摊旁，叫了两碗馄饨，朱欣婷坐到他对面，轻声道:“可不敢胡说，小心被人听见了。”顿了顿，又道:“你觉得陛下这是糊涂吗？恰恰相反，他才不糊涂呢，反而十分精明。在皇上心里，魏文和自然不能与你相提并论，也正因如此，皇上才会做此决定。”
薛离蹙眉道:“我不明白。”
朱欣婷娇媚地白了他一眼，大眼中满是笑意，道:“魏文和毕竟是一品大员，且又是陈王的人，如今重罪加身，陈王已将他当成了弃子，他还能翻起什么风浪？倒不如饶他一命，不仅顺理成章地将他罢了官，还让陛下有了个宽德仁厚的美名，同时也有向陈王示好的意思。”
薛离撇了撇嘴，道:“向陈王示好？他二人还有和好的可能么？还有那什么美名，依我看就是个无甚大用的虚名，反正魏文和活着，我心里挺不舒服的。”
见他孩子般的赌气模样，朱欣婷莞尔，轻笑着道:“陈王与皇上，毕竟是亲兄弟，而且当年，陛下已经赦免过一次陈王，那是陛下的仁德，却也是先皇的遗命，他不能对陈王动手，至少不能亲自动手，我说示好，其实也不全是，更有警告与安抚他的意思。”
“至于不杀魏文和嘛，也并非是不在乎你的感受，而是就大局而言，你的感受与魏文和的性命相比，不算什么，因为你是陛下的自己人，受点委屈而已，又不会少块肉。”
薛离哼哼道:“我看他就是不在乎我的感受，这老头子，亏我拼了命地给他办事！”
朱欣婷用木筷在他手背上敲了一下，笑得跟小狐狸似的，道:“别抱怨了，你想想啊，皇上饶魏文和不死，那是他的恩德，对他名声有好处，可那也只是他不下令杀魏文和而已，一个做尽坏事的被贬贪官，有些民怨再正常不过了，魏文和老家是河南的，此去山水迢迢，谁敢保证不会出些意外？”
出得宫来，朱欣婷推着薛离，不疾不徐地走在大街上，此时天光微亮，街上行人渐多，一些卖早点的摊位铺子已经开始营业，香气四溢。
朱欣婷问薛离道:“为何不肯坐马车，非得我推着你回家？”
薛离笑着道:“我请你吃早饭啊，你看那家馄饨怎样？我都好久没吃过了。”看到那简易的馄饨摊，他便想起了齐东成，从前在黄山派的时候，便经常去镇上，吃他做的馄饨，也是这样一个摊子。谁能想到，二人如今竟成了这般关系。
朱欣婷看得好笑，道:“什么请我吃早饭，我看你吃饭是假，想探探魏文和的情况为真，便是你会找些借口来骗我。”
薛离哈哈一笑，道:“哇！你属蛔虫的啊？这都知道？”
“瞎说些什么！”朱欣婷嗔怪着在他肩上打了一下，俏脸微红，十足的一副娇羞小女儿态。
薛离正仰头往后看着她，笑着道:“婷婷，有没有人说过，你长得很好看，像仙女儿似的？”
朱欣婷心里欢喜，面若敷粉，嗔道:“我要你说些好听的话儿来哄我作甚？你是不是对皇上放了魏文和，心有不满？”
薛离点了点头，道:“肯定有点啊，那狗东西险些将我害死，范乾、南天二人也因此丧命，这样轻易绕过了他，我如何能满意？真不知皇帝是怎么想的，居然在这时候犯糊涂，我与魏文和，他拎不清孰轻孰重？”
见他语气中全是对皇帝不满，甚至在这公开场合，编排起了皇帝的不是，朱欣婷吓了一跳，又好气又好笑，世上便没有这人害怕的事情了吗？
推着轮椅去到馄饨摊旁，叫了两碗馄饨，朱欣婷坐到他对面，轻声道:“可不敢胡说，小心被人听见了。”顿了顿，又道:“你觉得陛下这是糊涂吗？恰恰相反，他才不糊涂呢，反而十分精明。在皇上心里，魏文和自然不能与你相提并论，也正因如此，皇上才会做此决定。”
薛离蹙眉道:“我不明白。”
朱欣婷娇媚地白了他一眼，大眼中满是笑意，道:“魏文和毕竟是一品大员，且又是陈王的人，如今重罪加身，陈王已将他当成了弃子，他还能翻起什么风浪？倒不如饶他一命，不仅顺理成章地将他罢了官，还让陛下有了个宽德仁厚的美名，同时也有向陈王示好的意思。”
薛离撇了撇嘴，道:“向陈王示好？他二人还有和好的可能么？还有那什么美名，依我看就是个无甚大用的虚名，反正魏文和活着，我心里挺不舒服的。”
见他孩子般的赌气模样，朱欣婷莞尔，轻笑着道:“陈王与皇上，毕竟是亲兄弟，而且当年，陛下已经赦免过一次陈王，那是陛下的仁德，却也是先皇的遗命，他不能对陈王动手，至少不能亲自动手，我说示好，其实也不全是，更有警告与安抚他的意思。”
“至于不杀魏文和嘛，也并非是不在乎你的感受，而是就大局而言，你的感受与魏文和的性命相比，不算什么，因为你是陛下的自己人，受点委屈而已，又不会少块肉。”
薛离哼哼道:“我看他就是不在乎我的感受，这老头子，亏我拼了命地给他办事！”
朱欣婷用木筷在他手背上敲了一下，笑得跟小狐狸似的，道:“别抱怨了，你想想啊，皇上饶魏文和不死，那是他的恩德，对他名声有好处，可那也只是他不下令杀魏文和而已，一个做尽坏事的被贬贪官，有些民怨再正常不过了，魏文和老家是河南的，此去山水迢迢，谁敢保证不会出些意外？”
夜入子时，玄月当空，清风徐而不紧，吹落梨花点点、绿叶片片，洋洋洒洒，飘飘荡荡，伴着淡淡幽香，轻轻附在下方那个黑衣少年身上。
薛离静坐在轮椅之上，闭目沉神，双手在小腹处上下交叠，胸膛微微起伏，鼻息间隐有淡淡白烟溢出。如今已然有了内力，他越发勤耕不辍了，虽然经过柯龙、朱欣婷，乃至叶常青的诊断，都对他的修为做了定论，只有三品。
可薛离自己心里清楚，这绝不是普通意义上的三品修为，他知道自己如今很强，比起身体出问题之前，强了不止一星半点，若从前说是九品强者还有些勉强的话，那现在一定是了。
所以他在想，如今只有三品修为，便有了如此战力，若再往上晋级会怎么样？自己有没有可能成为大宗师？成为那被称作怪物一般的存在？所以他想试试，便对修炼越发勤奋了。
花瓣、树叶很轻，可落到身上的感觉却如此清晰，薛离甚至能够感受到它们落下后，所发出的细微颤动，这种感觉十分玄妙。
某一刻，薛离忽然感到耳畔风声一紧，花瓣落下的轨迹受到轻微影响，他将心神守住，行功中断，淡淡地道:“既然来了，便请现身吧，阁下深夜到访，有何见教？”
见无人应答，薛离扯了扯嘴角，伸手在一旁的梨树上，抠下一块黑色树皮，手腕一抖，往暗处那人的方向激射而去。“乓！”树皮被铁器击落，接着就见一道黑色人影，如暗夜中扑棱翅膀的大鸟般，飞扑而来，携着狂猛的气势，内力汹涌而至。
薛离一时间无法判断出来人的修为，但绝对不会比柯龙差，也不知是哪里来的高手。
那人自他身后而来，赤手空拳，双掌翻飞间，现出片片掌影，拍向他的后心。薛离不敢托大，却也毫无惧意，甚至还有些淡淡的兴奋，他现在最是需要这样的对手，来应证与磨砺自身。
身体微微左移，在那人手掌即将拍中后心的一刹那，以一种堪称诡异的方式避了开去，那人一击不成，立刻做出第二次进攻，手掌横扫，砍向他的脖子，他又是以那种方式避开，并不还手。
来人似也没想到，薛离竟会有如此快的反应速度，随即动作越来越快，片刻间攻出十数招，可每次都叫薛离妙到毫巅地避了开去，连他一根头发丝都不曾碰到。
那人吃惊之余，也隐隐有了些怒意，双目微凛，内力汹涌，瞬间汇于掌心，奋力拍向轮椅靠背，要以此来发泄自己心中的不满与怒气，这小子也太目中无人了，让你背对着我，竟连手都不还！
至此，薛离才有了些反应，他身体灵活，反应极快，但这轮椅却不行，若再不出手，轮椅便该被拍碎了。也不见他有什么大的动作，只见月光下寒芒一闪，下一瞬，一把晶亮的秋水宝剑“呛啷”出鞘，划出一道银芒，不偏不倚地抵在了身后那人脖子上。
薛离头也没回，带着笑意道:“我不管你是谁，若敢坏我轮椅，我便杀了你，不信你试试。”
那人身体一顿，手掌定在半空，脖子上传来的冰凉触感，让他情不自禁地眨了眨眼，额头上那层细密的汗珠流淌而下，顺着眼角腌入眼眶，又酸又涩，他声音沙哑地道:“为了一副轮椅，连朕也要杀了？”
闻言，薛离心头一震，连忙收起长剑，转过身来，便见到了一身夜行衣，满头大汗的皇帝，苦笑道:“陛下，怎么是您？”
皇帝扯下面巾，脸色通红，道:“怎的，不杀朕了？”
“不敢、不敢，”薛离打了个哈哈，抱拳道:“不知陛下圣驾莅临，有失远迎，还望陛下恕罪。”见皇帝模样，看来是又发烧了。
皇帝摆了摆手，道:“都用剑指着朕脖子了，这些虚礼不要也罢，你那伤势如何了？”
薛离没有回答，问道:“您这是……又发烧了？”
皇帝点头，薛离又道:“这次的实力，似是较上回强了不少。”
皇帝道:“这次九品初，上回八品上，倒是你……”皇帝上下打量着薛离，道:“看来此次济宁之行，叫你收获不小啊，有内力了？”
上次便是为了救皇帝，身体才出了问题，后来的诊断皇帝也是知道的，见皇帝如此说话，薛离嘿嘿笑了两声，自轮椅上站了起来，用袖子擦了擦座位，道:“陛下请坐，臣下站着与您说话，前番为了掩人耳目，才一直坐着轮椅，请您恕罪。”
皇帝愣了愣，带着笑意道:“这倒是新奇，朕有生以来，尚未坐过轮椅。”说着便坐了上去，还顺便用手推了推轮子，感觉十分新奇。
“杀了薛建山，好处多多。”皇帝的这句话便似重锤一般，狠狠敲在薛离心口，虽说他对薛建山这个素未谋面的死鬼老爹，一点感情都没有，但毕竟是薛建山给了他这次的性命，所以薛离心里咯噔了一下。
薛离眉头挤成了一个“川”字，道:“陛下，您这话是何意思？您贵为九五之尊，谁有能力向您授意？而且还让您相信了？杀了我薛家满门，您得了什么好处？”
见薛离模样，皇帝静静望着他的眼睛，良久之后，方才轻笑着道:“苗惜弱。”说出这个名字时，皇帝眼里有光，湛亮湛亮的光，因为他从薛离身上，看到了当年那个女人的影子，他母子二人有太多相像的地方，从容貌到气质，再到那不拘一格的性格，太像了。
薛离的眼睛陡然瞪大，不可思议地道:“我老娘！您说是我老娘，让您杀了我爹和我薛家满门？！”这种震惊是无法用语言形容的，苗惜弱和薛建山有了自己，本应该是同命的恩爱夫妻才是，可为什么会发生这样的事情？！
皇帝对薛离的反应并不意外，轻轻点头道:“正是，包括削番的主意也是她想出来的。当年若无你娘的帮助，我想坐上皇位怕是千难万难，她能力出众，想法亦是天马行空，是我最信任的人，没有之一。”
提起苗惜弱，皇帝似乎又回到了没有当皇帝之前的样子，连“朕”的自称，都改成了“我”，满眼的怀念之色。
薛离还是想不明白，问道:“如此说来，我娘与我爹在一起，后来生下我，并非她自愿，而是我爹强迫她的？”除了这种可能，他想不到别的原因了，一个女人既然都愿意给一个男人生孩子了，岂还会忍心害死他？除非她不是自愿的，心中有恨。
似是知道薛离会作此想法一般，皇帝摇头道:“非也，你娘是自愿与薛建山在一起的，这件事，不仅朕无法理解，薛建山自己也无法理解。”顿了顿，皇帝又道:“至于杀了薛建山的好处，那便是后来的削番成功，用你娘的话说，这叫兵权归中央，除了你薛家之外，另外三个藩王都自愿接受削番，朕也没拿掉他们的王位，只是收了兵权，让他们世代享受藩王待遇。”
薛离道:“我爹不同意削番？”
皇帝道:“朕不知，但以朕对薛建山的了解，他对朝廷忠心耿耿，应该会同意，朕的意思是，除了你薛家的兵源至今尚在之外。”
薛离点点头，道:“我娘让您杀了我爹，莫不是要做给另外三位藩王看的？杀鸡儆猴？”
“或许有这个原因，”皇帝道:“但应该不全是，朕并不知晓其中真切原因，你若想知晓，只能去问她。”
如果老娘一心想除掉薛家，以她的手段，应该不会拿那二十万西凉军没办法，而且黑铁令的材质与锻造方法，与英雄令如出一辙，都是出自她的手，她为什么要这样做？既然一心替皇帝着想，为何不直接帮他将西凉军收服？再不济也可以如另外三位藩王那样，遣散亦或另作他用，她究竟想达到一个怎样的目的？
见薛离皱眉沉思，脸色数次变换，皇帝道:“你娘是个不可以常理度之的奇人，朕仰仗她，也信任她，更了解她，但关于此事，朕至今也没有答案，所以才想寻到她，将此事问清楚，她为何会给朕，留下如此大的一个麻烦。”
朱府前院的凉亭里，薛离与朱欣婷相对而坐，石桌上摆着两盏清茶，凉亭上方的槐树始发新芽，一片嫩绿，生机盎然。
朱欣婷穿着一身她最喜爱的浅青色长裙，梳着两个可爱的丸子头，模样甚是娇俏，她昨夜被薛离抱回房中之后，虽不曾与这坏人真个洞房，但却被他强行拉着，抱着睡了一夜，那摸摸抓抓的便宜自是没少被他占了。
以至于她到现在都还有些不好意思，偷偷抬眼望了眼薛离，朱欣婷轻声问道:“你……接下去打算做什么？”
薛离却是个老不要脸的无耻之人，昨夜又占足了便宜，现下心中甚是得意，若非叶常青有过交代，他刚有了内力，正是修炼、养气的最佳时刻，不能行房，他昨夜哪会放过朱欣婷？
这丫头身材真好，皮肤也是又滑又嫩。我得找个机会吃了她！这厮正很是无耻地想着这些，忽听朱欣婷问话，他微微一愣，回过神来，嘿嘿笑着道:“你放心，我一定搞定你爹，他若不答应你嫁给我，我便打到他同意为止，到时候你可不能再拒绝与我洞房了啊？”
“呸！”朱欣婷俏脸血红，啐了声，想起昨夜被这厮在自己身上作怪的情景，便觉浑身酥软、发烫，嗔道:“谁问你这个了，我是问你后面的事情如何安排。”是我拒绝与你洞房吗？是你自己不做的，却又来怪我。
见她羞不可抑的模样，薛离心里老大一阵得意，却也不再调戏她了，道:“先将接待使的工作做好，然后还有科举考试，按部就班地来吧，至于对付群英会的事，暂时往后推一推，我要先弄清对方的情况。”
朱欣婷道:“你让贺通去查了？”
“没有，”薛离摇头，道:“贺通我另有安排，此事交给齐东成去办，这方面他比贺通擅长。”
朱欣婷点了点头，若有所思，却也没再多问。
这时，贺通与齐东成一起自院门外进来，快步上前，一齐抱拳道:“属下齐东成（小的贺通），见过公子，见过朱小姐！”
薛离摆了摆手，道:“不用多礼，我今次叫你二人过来，是有事要与你们说。”
“公子请讲，”贺通谄媚道:“您的事便是小的的事，您让小的去死，小的都不会皱一下眉头！”
对于贺通这厮的谄媚与拍马匹，薛离三人早已习惯了，可还是忍不住一阵犯恶心，薛离连忙打断了他，道:“你那小命还是留着养老婆孩子吧，老子不要。老齐。”
齐东成应道:“属下在！”在得到薛离要见自己的命令之时，他心中便已隐隐猜到了些什么，估计是公子要兑现对自己的承诺了，所以他心里有些激动。
薛离道:“自今日起，你接替贺通的位子，接管锦衣卫一处。”
果然是这样！齐东成强抑心头激动，正色道:“是！属下一定好生替公子办事！”
他掩饰得极好，可薛离五感极其敏锐，还是听见了他陡然加快的心跳声，不过想想也可以理解，齐东成已经四十好几了，在锦衣卫所的年头也不短了，如今终于坐上一处执事的位子，有些激动在所难免。
薛离微笑点头，道:“老齐为人沉稳，办事也周全，一处交给你我也放心。这样，你领了一处执事腰牌之后，立刻出发，去查查群英会的事情，我要他们所有的详细资料。”
齐东成躬身抱拳，应道:“是！属下遵命！”
薛离正色道:“注意行踪保密，此事不可大意，或会关乎我大华命脉。”自范乾、南天二人身上，他深刻体会到了这些人对那句“一切为了大华”的信仰之力，所以便用这句话来激励齐东成了。
薛离点了点头，道:“贺通，将执事腰牌给他，他立刻出发。”
贺通取出腰牌递给齐东成，嘿嘿笑道:“老齐，你这是巧夺一处大权呐！恭喜恭喜！”
齐东成看了看他，却没说话，面无表情地接过腰牌，又对薛离抱了抱拳，转身离去。
见状，贺通笑道:“公子，您看到了吗？这老齐可真会装，明明心里高兴得要死，却还故作镇定，虚伪得很，我实在不屑与他为伍。”
薛离哼笑道:“你以为所有人都与你一般？头和屁股常年长反了，全不拿脸皮当回事儿？老齐那叫稳重，你懂个屁。”
“噗嗤！”朱欣婷脸红着笑出了声，急忙偏过头去，不让薛离看见。
贺通不以为意地笑着道:“公子此言差矣，小的我这叫真性情，该怎样便怎样，高兴了就要表达出来，如此憋着压抑自己，时间久了，会影响咱男人在床上的能力，俗称憋坏了。”
房中，经过一番折腾，薛离二人都已气喘吁吁，朱欣婷更是罗衫半解，胸前露出大片雪白的肌肤，如羊脂美玉一般白得晃眼，她发丝散乱，俏脸嫣红，美眸中蒙上一层淡淡的水雾，显然已经动情至极，透着一股摄人心魄的美与诱惑。
望着怀里的佳人，薛离以极大的意志力，才将那满腔火焰压下。该死的，能看不能吃，还有比这更折磨人的吗？
见薛离停下作怪的双手，满眼深情地凝望着自己，似是要将自己融化一般，朱欣婷娇躯发颤，脸颊滚烫，心中甜蜜与酸涩并起，带着颤音轻声道:“你这讨厌的坏人，就会捉弄我，我、我，我现在很难受，你要不要……”
按照薛离的性格，一般都是想上就上，要上得漂亮，何况此时还收到了朱欣婷的邀请，可叶常青的交代尤言在耳，若图这一时之快而破了戒，日后也不知会造成什么伤害，生了病就是不方便啊！这厮极为懊恼地哀叹着。
在朱欣婷滚烫的俏脸上捏了一下，薛离苦笑道:“你以为我不想么？我家婷婷如此美丽诱人，我真恨不得每日都抱着你睡觉，可叶先生有过交代，我暂时不能行那事，否则对身体有害，哎，苦了你了。”
什么叫苦了我了？若不是你如此捉弄我，我会这般不堪吗？朱欣婷暗暗咬牙，恨不得在这人脸上咬一口，她此刻虽已情动，但一听这话，却也冷静下来，低声嗔道:“那你还如此作怪，自己难受不说，还连累了我，你这坏人。”
见她这风情万种的娇俏模样，薛离看得大爱，色眯眯地在她胸上摸了一把，惹来姑娘家一阵低吟娇嗔，身子越发火热了。见状，他附到她耳边吹了口热气，叽里咕噜地说了些什么，随即坏笑道:“我虽不能做那事，可我可以帮你啊，你觉得如何？”
听他说了那些话，朱欣婷赶紧扯过一旁的锦被，将脸蒙上，嗔骂道:“不要脸！竟想出此等龌龊之事，我才不要！”
“哎？”薛离义正言辞地道:“这怎么能叫不要脸呢？此乃夫妻情趣，没有比这更正经的了，但我事先声明啊，这法子可不是我想出来的，是我前世自电脑上看来的，此法以那东瀛国为最，算得上他们的支柱产业之一了。”
朱欣婷呸了声，道:“电脑是何物？”
薛离耐心地给她解释了电脑网络，以及岛国动作片的发展史与影响力，听得姑娘家嗔骂连连，任薛离如何劝说，都不肯答应他那过分龌龊的要求，于是薛离开始软磨硬泡、挠痒痒，二人闹得不可开交。
这时，忽听门外传来阵阵脚步声，接着便听叶蒹葭问道:“薛公子，婷婷，你们在里面吗？”
朱欣婷娇躯一颤，赶紧将薛离推开，红着脸狠狠瞪他一眼，低声道:“别闹了，蒹葭姐姐来了，怕是有什么事情。”
这叶蒹葭也真是，偏偏这时候跑来捣乱，就不能等我完成对婷婷保守思想，进行放开的伟大事业之后再来吗？我画个圈圈诅咒你！
朱欣婷连忙自床上爬起来，一边整理衣服头发，一边应道:“蒹葭姐姐，我在，你有什么事吗？”
听见应答，叶蒹葭又道:“薛公子在不在？”
“我在我在，”薛离打了个哈哈，问道:“叶小姐寻我何事？”你最好是有正事儿，否则我跟你没完。
叶蒹葭道:“嗯，武国太子耶律铮前来拜访，已然到了府里。”
耶律铮？薛离与朱欣婷同时望向彼此，都从对方眼里看到了意外之色，朱欣婷点了点头，示意薛离快点起床，对叶蒹葭道:“好的，劳烦姐姐先去招待一番，我们这便过来。”
叶蒹葭顿了片刻，才道:“无妨，我与耶律太子相识，你们可以慢一些过来，我陪他说话便是。”
光天化日朗朗乾坤，一男一女躲在房间里，还关着房门，是个人都能猜到他们在干什么。
朱欣婷羞不可抑，揪着薛离的耳朵，将他自床上拎起来，嗔道:“都是你做的好事，蒹葭姐姐都知道了，你叫我日后如何去见她？”
日后不知如何见她，我们这不还没“日后”么？薛离很无耻的想着。随即也开始整理起衣服来，问道:“你说这武国太子，突然来咱家所为何事？”
说起正事儿，朱欣婷便也不与他闹了，一边给他扯平衣服，一边道:“我也不知道，但可能会与三日后的万国来朝有关，毕竟此番武国不只是来朝贡的，还带着谈判的目的，加之你又是外邦接待使，他可能是有事情求你。”
“有事求我？”薛离不解道:“我不过一个接待使，权力有限，我能帮他什么？”
朱欣婷摇头，道:“不知，过去看看不就知晓了？那耶律铮为质子，与蒹葭姐姐的情况相似，他二人关系不错，想来是他求了蒹葭姐姐的，一会儿你说话注意点，莫要拂了蒹葭姐姐的面子，帮不上忙也要客气一些，知道吗？”
“他俩不会是那种关系吧？”薛离嘿嘿坏笑道:“我这人最和气了，哪会轻易得罪人，你放心便是。”
朱欣婷问道:“哪种关系？”
“便似我们这样的关系呀。”薛离抱住她的头，在她红唇上狠狠亲了一口，老大一阵得意，笑的又贱又。
“呸！”朱欣婷俏脸通红，啐道:“便是你最会胡说八道，你以为人人都似你这般厚颜无耻加下流吗？别闹了，快些过去，莫要让他们久等了。”
薛离不再多言，拉着朱欣婷的小手，二人一起往前堂而去。
绕过屏风，进入前堂，立刻便见到了一个华服公子，正与叶蒹葭坐在那儿轻声说着什么，看他二人有说有笑的模样，打死薛离也不相信，他二人是纯洁的男女关系。
这武国太子耶律铮，十八九岁的年纪，体态强壮欣长，穿着一身大华男子款式的锦缎长衫，生的玉面高鼻，相貌堂堂，有着一双微微泛蓝的眸子，这是典型的白种人的模样，但却也有些黄种人的柔和气质，帅倒是挺帅的，但薛离却感觉，这人有股子gay的气质。
见他二人到来，叶蒹葭与耶律铮一齐起身相迎，薛离拱手笑着道:“不知贵客到来，有失远迎，还望见谅。”
耶律铮的大华语很好，一点都不生硬，连忙拱手还礼，道:“阁下莫非便是薛离薛大人了？在下耶律铮，武国人，久仰薛大人大名！这位是您的夫人吗？真漂亮！”
“好说好说，”薛离笑着道:“不知太子殿下莅临寒舍，有何指教？”
耶律铮道:“指教不敢当，只是久闻薛大人大名，今日特来拜访一二，多有叨扰，还望见谅。”
见他不肯直说，薛离轻笑道:“太子殿下勿用多虑，此处皆是自己人，你有话直说。”
见状，叶蒹葭对朱欣婷道:“婷婷，你陪我出去走走吧？在屋里待着有些闷。”
朱欣婷虽想留下旁听，却也不好拒绝叶蒹葭，稍作犹豫，给薛离递了个眼色，便跟着叶蒹葭一起出去了。
神神秘秘的，我倒要看看你这小白脸想干什么。薛离冲朱欣婷微一点头，望着耶律铮哼哼暗笑。
朱欣婷与叶蒹葭走后，堂内便只剩下薛离与耶律铮两个人了。薛离笑着问道:“耶律太子，你此来所为何事，现在可以说了么？”
耶律铮笑笑，微蓝的眸子里闪过微光，道:“薛大人，我的身份你是知道的，在下听闻，你是此番外邦使臣接待使。”
薛离点头，道:“没错，我们皇上亲自任命的，所以呢？”
“你还是锦衣卫指挥使，以及此次大华科举考试的主考官？”耶律铮望着薛离，带着笑意道:“如此年轻，便有了此等叫人叹服的成就，有传言说，你是沾了你母亲的光，我看不然，从前未与你见面，尚且做不出判断，今日一见，薛大人英姿飒爽，精明强干，身份固然是你成功的因素之一，但依我看，大人能成为贵国皇帝陛下的红人，乃是与你的能力本事有关，耶律万分佩服！”
这小白脸想干嘛？上来就是一通马匹猛拍。薛离暗暗奇怪，却笑着道:“看来耶律太子对我的情况，做过深度了解。首先薛某要感谢你的夸赞，所以，你说这些的目的是什么？”
耶律铮道:“按照贵我两国如今的关系，以及当下的形势，此番我应当便会随我朝使臣返回武国了。”
“这不归我管，”薛离淡淡笑道:“太子殿下若再不肯说明来意，薛某便要送客了，我还有事，好吗？”你妈妈的，若不是你这小白脸突然过来捣乱，老子与婷婷说不定已经在做那伟大的事情了。坏人好事，无异于图财害命，老子鄙视你，呸！
耶律铮笑着道:“薛大人莫急，”他自怀里掏出一张纸，上面写着许多字，道:“此乃在下在贵国京城所购房屋的房契，里面有两名我武国的美丽女子，金银十万两，外加纯种汗血宝马两匹，请薛大人笑纳。”
小白脸笑意淫淫，那眼神十分暧昧，一看就不是什么好鸟。薛离心里好奇，这耶律铮也就十八九岁的样子，老娘抓他回来至少是八九年前的事情了，也就是说这小白脸来大华时，最多十岁，还是个没定性的孩子，怎的也会有这等“上不得台面”的奇怪眼神？难道这真的是所有男人的天性？
听他说了这些物事，薛离暗暗咋舌，武国女人暂且不谈，那是有着异域风情的女子，还有那十万两金银，最惊人的还是两匹纯种的汗血宝马，这些东西加起来，价值怕是不会低于百万两银子，都是送给我的？
薛离道:“耶律太子，你这是什么意思？为何送我如此贵重的礼物？”想想这些东西的价值，便可判断一二，这小白脸必是所求不简单。不过想想，这小白脸还挺会来事儿，知道求人之前，先拿出诚意来。
“方才尊夫人在场，在下不敢多言，毕竟那有两名年轻貌美的女子，怕尊夫人吃醋，”耶律铮笑着道:“送这些给大人，一是表达耶律对大人的敬仰，二来是有一事相求。”
来了来了，这小白脸的狐狸尾巴露出来了！薛离点头微笑道:“耶律太子请讲，只要不是太为难的事情，薛某定不推辞。”说着便接过了耶律铮递过来的房契。上门不要大逆不道，这便宜是一定要占的。
见薛离收下房契，耶律铮心头一喜，这薛大人果然与自己得到的消息一样，是个好色之人，这就好办了！他道:“其实耶律所求之事，与大人您来说，不过就是举手之劳。”顿了顿，耶律铮道:“听闻贵国皇帝陛下，有一位双十年华的公主，回国在即，耶律希望大人替我美言几句，请贵国皇帝将公主下嫁鄙人，自此之后，贵我两国有了姻亲，便可永世修好，对天下生民亦是好处多多，您看……”
皇帝有一位公主，这事儿上回倒是听那几个小鬼子说起过，可我却从来没见过。薛离道:“此乃两国和睦的国家大事，你觉得我能办成？何况这也不是什么坏事，你直接去与皇上说就是了，找我有什么用？”
耶律铮面露苦色，道:“不瞒薛大人，耶律的身份您也知道，根本没机会面见贵国皇帝，加之听闻那公主十分受皇帝宠爱，过去数十年，贵我两国明里暗里斗争无数，我若提起，皇帝定会以为，我欲将公主带回去为质，贵国皇帝英明神武，文治武功，定不会做这以和亲换和平之事，尽管这并不是事情真相，所以才来请求大人，替耶律将此事说清楚，以促进两家睦邻友好。”
见朱欣婷一眼便认出了辣鼻草，薛离有些意外，问道:“你如何认得这东西？”
朱欣婷走到他对面的位子坐下，望着尚有丝丝余烟升起的烟壶，道:“是蒹葭姐姐告诉我的，她虽被何进软禁在京城，却也不曾限制她的自由，何长祥时常会请一些京城里的公子小姐相聚，蒹葭姐姐偶尔也会在邀请之列，我与她便是这样认识的。”
“后来有一次她对我提起过这东西，说是见何长祥用过，这是耶律太子送给你的？”
“何止这些？”薛离将那房契往她面前推了推，笑着道:“还有这个，一座大宅子，宅子里还有两名武国美女，金银十万两，外加两匹纯种汗血宝马，手笔够大吧？”
“不是，”朱欣婷微微蹙眉，道:“他为何送你如此贵重的礼物？究竟求你办什么事？”
薛离哼笑了声，道:“他想迎娶我大华公主，却又见不到陛下，想让我从中帮忙。”
朱欣婷很是意外，小意望着薛离的脸色，道:“你答应了？”
“答应啦，”薛离不以为意地笑着道:“如此多好东西，价值堪比百万两白银，我干嘛不要？”
见他模样，朱欣婷轻哼了声，语气酸酸地道:“你该不会是为了那两个武国美女吧？你这人便是个色胚子。为了女色，竟连这种事情也敢答应。”
见她模样，薛离心中暗笑，抓住她的小手，道:“那耶律太子的本意，便是要瞒着你，将这些东西送给我，你没听他喊你夫人么？我若是为了那两个不知所谓的武国美女，何必还要告诉你？你误会我了。”
见薛离看穿了自己的心思，朱欣婷面色微赫，道:“那你为何要答应他，你知不知道？陛下有三位皇子，却只有霓衫这一位公主，向来对她很是宠爱。以武国与大华如今的关系，你劝陛下将霓衫公主嫁给耶律铮，对陛下而言意味着什么？”
薛离笑着道:“何止我知道，耶律铮都知道，他说陛下会感觉这和平是用和亲换来的，十分屈辱……”接着便将此前与耶律铮说过的话详述了一遍。
“这耶律铮倒是有些聪明。”朱欣婷道:“你既然知道，为何还要答应他？还收了人家如此重礼……”眼神有些哀怨，明显不相信，薛离不是为了那两个武国美女才答应的。
薛离知她心思，见他这吃醋的可爱模样，忍不住在她侧脸摸了摸，笑着道:“谁告诉你答应了就一定要做到？当然，若是答应了你的事情，我便是死也会做到。至于这耶律铮嘛，嘿嘿……”
“这小白脸一看就不是什么好东西，上次在锦衣卫所遇到何长祥，我不是问过你知不知道烟草么，这辣鼻草便是我说的烟草。其时何长祥身上便有这味道，”顿了顿，薛离轻笑道:“这辣鼻草长在武国，他何长祥是从何处弄来的？我问过叶先生，他说大华并无此物。”
朱欣婷一惊，道:“你是说……太师府与武国有暗中往来？”
薛离冷笑道:“这已经不用怀疑了，从而也证明了另一件事，我锦衣卫在武国有眼线，武国在我大华京城也必有眼线，否则耶律铮那个小白脸，十岁左右便到了大华，从哪里来的辣鼻草？而且据他所言，辣鼻草在武国也是十分珍贵的，比黄金也不遑多让，他这是拿来送礼的啊。”
贿赂大华太师，意味着什么，已经不言而喻了。朱欣婷微微皱眉，道:“你是说何进……”
她没有说下去，但薛离已经明白她的意思了，冷笑道:“这很合理，毕竟当年诬陷我爹的，是陈王与何进两个人，他二人为一丘之貉也不如何奇怪。”到这，他便又想起皇帝说过的话，借助削番之名杀了薛家满门，是老娘苗惜弱的意思。她必然知道陈王有不臣之心，所以她到底想干什么？
朱欣婷微微点头，认同了薛离的说法，问道:“那你接下来打算如何行事？”
朱欣婷终归没能抵住，薛离那淫人软磨硬泡的勾引，虽害羞欲死，却也半推半就地从了他那十分过分的要求。
自那日之后，又在朱府与朱欣婷厮混了两日，薛离终于如愿以偿地将这妮子拿下，可谓是逞足了威风。他的修为也成功破入了四品之境，比以前更强了。而朱欣婷，从少女成为少妇之后，整个人的气质也有了不小改变，清纯美艳中多了一份妩媚，再配上她那原本的可爱模样，显得越发迷人了，同时也隐隐摸到了八品上的门槛，二人皆是收获不浅。
这一日，朱欣婷推着薛离进了宫，打算求见皇帝。
进宫之后，朱欣婷望着恢弘大气、雕梁画栋，处处透着威严气势的各处宫殿，虽已不是第一次进宫了，却还是忍不住轻叹道:“在认识你之前，我从未想过会有这一日，皇宫大内，想进便进，你可真厉害。”
薛离嘿嘿笑道:“你是夸我哪方面厉害？”
见这人又开始不正经，想想这两日被这人捉弄的事情，朱欣婷俏脸一红，心头发颤，在他胳膊上抓了一把，嗔道:“你这人便不知何为正经么？此番进宫要说的事情如此重要，竟还有心思捉弄我，小心我今晚不让你进我房门。”
看来贺通说得没错啊，被得了身子的女子，的确与从前不一样了，连朱小姐都学会撒娇了。薛离老怀大慰，伸手在她掩在青色长裙下的大腿上捏了一把，轻笑道:“我这哪是捉弄你，我不厉害么？”
明显感到，朱欣婷的呼吸粗重了些，薛离怕她又要揪自己耳朵，连忙道:“其实我也有些紧张，与你说些话儿放松放松，也不知皇帝会如何看我的决定。”
成功被薛离转移了话题，朱欣婷的羞意退去不少，轻声道:“想来是会支持的吧，毕竟你的目的是攘外必先安内，是为了大华安定着想，这是皇上的天下，他没理由不支持你。”
薛离点了点头，道:“直接去御书房，皇上喜欢在那儿待着。”
“嗯。”朱欣婷应了声。
这时，就见洪公公自远处快步跑来，大老远便唤道:“薛大人，您可算是来了！”今日是外邦使臣进宫的日子，也就这位薛大人不当回事儿，别人都到了，他却慢慢悠悠的一点不见着急。
薛离笑着冲洪公公招手道:“公公上午好啊，您用过膳了么？我家里最近弄来许多好东西，不如去我家喝两杯？小弟做东！”
洪公公哪儿还有心思用膳，到了近前，连忙拱手，面带焦急之色地道:“多谢薛大人，只是眼下还不是时候，陛下有旨，您进宫后直接去文华殿，请随老奴来。”
“文华殿？”薛离问道:“去那儿作甚？皇上在文华殿？”
“不是不是，”洪公公道:“陛下在御书房批阅奏章，那外邦使臣都已到了文华殿候着，眼下正由徐尚书招待，您快些过去吧，可别怠慢了。”
外邦使臣？薛离这才猛然想起，今日是外邦使臣进宫的日子。这事儿闹的，自己这个接待使居然给忘了，太他妈不称职了！他难得自我反省了一下，腆着脸道:“我便是为了这事儿来的，前番家中有些事情耽搁了，现在还不算晚吧？”
你说晚不晚？也就是你敢这般大胆，若是换了旁人，即便不叫陛下砍了脑袋，怕是也要丢进大狱中关上几日。洪公公连道“不晚”，脚步匆忙地领着薛离二人，往文华殿而去。
行了约莫两盏茶的功夫，便见远处立着一座金碧辉煌的高阁建筑，飞檐磷瓦，雕梁画栋，甚是气派，门楣之上一块蓝底金字的牌匾，写着“文华殿”三个大字。
洪公公躬身道:“薛大人，这便是文华殿了，外邦使臣尽在此处，您赶紧进去，老奴去向陛下复命。”说完要走，却又顿住，压着声音道:“陛下口谕，请薛大人摆出我大华礼仪之邦的气度，要让各国使臣心悦诚服。”
“好说好说，”薛离打着哈哈道:“公公快去吧，我这边事情办完，自去向陛下复命。”
洪公公匆匆离去，朱欣婷推着薛离到了文华殿门外，正见禁军统领鲁达自走廊一侧走来，冲薛离微一点头，并未说话，脸色不太好看。
薛离正要打招呼，却听文华殿内传来一个极其嚣张，如公鸭一般的嗓音，用蹩脚的大华语道:“你们大华人实在过分！只会喝茶，我堂堂东瀛武士，奉天皇陛下之命，不远万里前来，你们的皇帝为什么不见我！”
那东瀛的武树皇子，乃是天皇陛下的第三个儿子，全名继宫武树，当然，继宫不是他的姓氏，而是东瀛天皇陛下的称号，有些类似于大华皇帝执政时的年号。
这继宫武树当初为薛离所擒，险些丧命，后来若非因为秦恒的一些原因，他怕是活不到今日了。如今在大华皇宫里与薛离重逢，算得上是“仇人见面分外眼红”了，他仗着自己的身份与眼下的形势，作威作福，便是笃定了大华人不敢对自己怎样。
此时见薛离这般讨好谄媚的嘴脸，继宫武树心里冷笑，更是得意万分，众目睽睽之下，薛离对自己这般礼敬，正是好生羞辱他的时候，于是继宫武树仰着脖子，趾高气昂地行到薛离近前，冷哼道:“你还有什么话好说！我寻你决斗，你敢不敢应，懦弱的大华猪！”
此时场间所有人都盯着薛离，心里的想法也基本统一，那便是瞧不起他的嘴脸，只有朱欣婷是个例外，她太了解薛离了，别说是个人了，便是一条狗冲他叫了一声，他也会睚眦必报地吼回去，甚至更狠，所以他怎么可能对这个东瀛皇子客气？他该不会是要动手杀人吧？
想到这，朱欣婷心里“咯噔”了一下，薛离这人，一旦发起狠了来，还真没什么事儿是他不敢做的！于是她赶紧扯了扯她肩上的衣服，示意他冷静一点。
薛离右手拿着锦凳，抬起左手拍了拍朱欣婷的小手，让她安心。
自他二人有了夫妻之实后，竟似建立了某种神奇的心灵感应，一个细微的动作，哪怕是眼神，也能明白对方的心意。
朱欣婷还是不放心，反过来握住薛离的手，声音很轻地道:“冷静一些……”
薛离微一点头，轻声道:“我心里有数。”
这时，继宫武树已经到了薛离近前，趾高气昂地大声道:“无耻的大华猪！你想与本皇子说什么！”说着便要坐下。
“说你大爷！”薛离声音不大，但却透着一股子狠劲儿，不给继宫武树任何反应的机会，抡起手里的锦凳，照着他面门便砸了上去，“嘭！啊！”锦凳直接碎掉，继宫武树大声惨叫着倒飞出去，头上鲜血淋漓，眨眼间流得到处都是。
突然的变故，叫所有人大吃一惊，这反转得也太快了！
朱欣婷推着薛离行到继宫武树近前，这时，继宫武树随行的几个护卫反应过来，立刻拔出武士刀围了上去，满面惊色。
薛离冷声道:“鲁统领，此乃你的失职，便不怕陛下责罚于你？没有陛下允许，任何人进入皇宫不准佩戴刀兵，你是如何当差的！”
鲁达这才反应过来，此前心里对薛离的不满，立时烟消云散，正要说话，却又听薛大人道:“你最好赶紧将这些狗东西的刀兵收了，若再叫本官看见，老子便要杀人了，我数到十！”
“是！”鲁达大惊，连忙应道:“薛大人息怒，我这便收了他们兵刃！来人，将这些人的兵刃收了！”刹那间，数十禁军蜂拥而入，将那七八个东瀛护卫团团围住，要收缴他们的兵刃。
有人不从，喝道:“这是我们随身佩戴的战刀，你们不准动！”说着便拉开了架势，做出要反抗的模样。
“老子惯了你的臭毛病！”薛离哼了声，顺手夺过一个禁军的长矛，往那反抗之人的脖子上一放，眨眼便至，那人根本反应不过来，薛离轻笑道:“爷爷我给你三息时间，立刻放下你们的兵刃，否则爷爷便要杀人了，一！”
所有人都惊呆了，谁都没想到，前一瞬还在谄媚赔笑的接待使大人，这一瞬却已换成了这等狠辣模样，这变脸速度，也太快了些！所有外邦使臣噤若寒蝉。
离开文华殿，薛离二人便径自往御书房而去，轻车熟路，一路上遇到了许多太监宫女和侍卫，纷纷向他们行礼，态度十分恭敬，这份礼遇，怕也只有当今皇帝的几个皇子能享受了。
朱欣婷弯腰附到薛离耳边，低声道:“这些人对你的态度，怕是不比对几位皇子差了，你真厉害。”
闻言，薛离微微一愣，快速在她白嫩脸颊上亲了一口，惹来一阵薄怒娇嗔，他轻笑道:“这感觉如何？要不我努努力，弄个皇帝来做做，你给我当皇后？”
朱欣婷本来还有些害羞，听他这话，吓得连忙捂住他的嘴，小声道:“你不要命啦，在皇宫里居然敢说这种话，小小心被人听见告诉皇上，会掉脑袋的！”
当他的面我都敢这么说。想起那日晚间，在朱府后园与皇帝之间对话，薛离暗道。却也没再多说什么，二人到了御书房门口。
当值太监进去禀报，不一会儿，洪公公便迎了出来，陪着笑道:“薛大人，陛下请您进去。”
“有劳公公。”薛离笑了笑。
见朱欣婷要将轮椅搬过门槛，洪公公连忙抢过来，道:“朱小姐请放手，老奴来，您先请进。”朱欣婷因为薛离的关系，如今也是皇帝面前的红人，或者说她与薛大人已经成了一个人，这一点从她见皇帝不用下跪，便可看出一二，洪公公何等聪明？岂会不明白此中关键？
朱欣婷不好意思地笑了笑，见薛离冲自己点头，她便没再坚持，让到了一旁，看着。
轮椅进到御书房，洪公公低声道:“薛大人、朱小姐，您二位与陛下说话，老奴先行告退。”
薛离笑着道:“有劳公公。”朱欣婷亦是如此说话。这时，却忽听皇帝的声音自里屋传来:“洪德。”
洪公公精神一振，忙应道:“老奴在，陛下有何吩咐。”
皇帝道:“从今往后，没有朱小姐，只有薛夫人了。”
洪公公精神一振，看向朱欣婷，满面堆喜，道:“老奴明白！恭喜薛大人，恭喜薛夫人！”
薛离倒没什么，他不要脸惯了。朱欣婷却是心头急颤，脸红过耳，心里又羞又喜，不知该如何是好了，手足无措地立在原地。
皇帝道:“你下去吧，薛离与朱家丫头进来。”
“是，老奴告退。”洪公公匆匆离去，关门时，对着薛离与朱欣婷二人笑了笑，满是讨好之意。
此时房里只剩三个人，薛离便也不再装瘸子了，起身拉着朱欣婷的小手，往里间走去，便见皇帝正坐在龙案之后，专心看着一本明黄奏折，似没看见他二人一般。
行到龙案前，薛离并不多言，拉着朱欣婷一起跪下，磕头道:“臣，薛离，携夫人朱欣婷，叩谢陛下赐婚！”这是他认识皇帝以来，第一次行跪拜大礼，但却是发自内心的。
朱欣婷感觉心脏快要从嗓子眼跳出来了，紧紧抓着薛离的手，声音轻颤着道:“民女朱欣婷，叩谢陛下恩典，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
闻言，薛离才反应过来，补充道:“万岁万岁，万万岁！咳！没干过这事儿，倒是将这句搞忘了，望皇上恕罪。”
论胆大无耻，天下无人可出这小子之右。皇帝一脸嫌弃地看着薛离，半晌却突然笑了起来，道:“你这小子，脸皮着实够厚，连朕都不得不佩服！”
“嗐！皇上说的哪里话，臣可担不起您一句佩服。”这厮说着，便拉着朱欣婷自顾自地站了起来，道:“皇上，臣此来为两件事。”
春光明媚，天空碧色如洗，朵朵白云或远或近地漂浮在空中，仲春时节，微风和煦，吹来阵阵花香与青草的味道，让人心旷神怡。
薛离坐在前堂走廊的屋檐下，手边案几上摆着一盏茶与一盘精致的糕点，悠哉悠哉地品尝着，脸上的表情十分惬意。
刚将床单被罩换洗晾晒完毕的朱欣婷，搬了张凳子坐到他身旁，见他模样，心中暗笑，问道:“你在想什么？如此多的事情在等着你做，怎的还有心思喝茶晒太阳，你不着急吗？”得了皇帝亲口允婚后，这妮子越发有为人妇的模样了。
薛离拿了块糕点塞进她嘴里，笑着道:“急什么，做人做事还是不要太焦虑得好，简单的事情用不着焦虑，复杂的事，亦不会因你焦虑而变得简单，这不是为之而可为的事情，尽力就好。”
被他塞了快让他已经咬了一口的糕点，朱朱欣婷脸红了红，却也不曾抗拒，慢慢咀嚼起来。听他这话，心头微动，不禁生出些敬佩之意，这话说起来简单，可能做到的却寥寥无几，这人也不知是如何生成的性子，实在洒脱。
“那你便这般一直歇着，什么都不做吗？”朱欣婷问道。
“我在等，”薛离嘿嘿笑道:“群英会的事情暂且放放，齐东成收集情报尚需一些时日……”说着，他往远处的院门望了望，嘟囔道:“不应该啊，怎的还没人来给我送礼……”
闻言，朱欣婷轻笑道:“我从前怎的没发现，你竟是个小财迷？”
“财迷怎么了？今时不同往日，”薛离道:“从前我是一人吃饱全家不饿，银子够用就行，现在可不同了，咱这有家有室的，兴许过不了多久，你便要给我生儿子了，而且你爹即将入京，我占了人家闺女，提亲怎么也得拿出些聘礼吧？礼数不能丢了，别急别急，再等等，这回指定能发财。”
朱欣婷红着脸，风情万种地白了他一眼，心里甜蜜，却也没再反驳他，与这人厮混了好些日子，兴许还真如他所言，会怀上身孕。哎呀！羞死人了，这坏人！
这时，那院门被砸的当当响，不待门房去看，便见一人直接越墙而入，兴奋地大喊道:“薛离！兄弟！你在不在家！”
薛离眉头一皱，何人这般大的胆子！却正见到多日不见的李武凌跑了过来，朱欣婷微微蹙眉，显然对李武凌的无礼行为有些不悦。
一进来便见到了薛离，李武凌大步而来，兴奋道:“兄弟，我可算见着你了！听我爹说，你……”见朱欣婷瞪着自己，他连忙闭嘴，嘿嘿尴尬一笑，到了近前。
薛离笑着道:“大哥，你这是作甚？好好的门不走，干嘛翻墙进来？有话慢慢说，老将军说什么了？”
李武凌面色因激动而有些泛红，直言道:“听我爹说，你前几日弄了两匹汗血宝马回来，可有此事？”
不等薛离说话，朱欣婷哼道:“是又如何，这是我家的东西，你别想打主意。”
李武凌知她还在为蹴鞠场上，自己让她受伤的事情介怀，放在以前，他是绝对不会与她好好说话的，可如今她与薛离的关系，已然人尽皆知，那就是自己人了。
李武凌笑着道:“弟妹说的哪里话，我这可不是打主意，从前的确是我不对，要不我给你道个歉，哪怕给你磕一个都成，你就别刁难我了。”
朱欣婷道:“好啊，你若当真给我磕头，我便不再计较！”
李武凌明显愣了下，但却也只是稍微犹豫了一瞬，便道:“成！你不计前嫌便好，我给你磕一个！”说着竟当真往下跪去。
薛离看得大惊，连忙伸手扶他，道:“大哥这是作甚，男儿膝下有黄金，岂能随意下跪，赶紧起来，你有什么事直接说，能办的我一定不推辞，婷婷是与你说笑的，别当真。”
见李武凌被扶住时，双膝已然快碰到地面了，竟是当真要给自己磕头，朱欣婷有些意外，又有薛离说和，她便没再多言，静静望着李武凌。
李武凌扶着薛离的手站起来，道:“兄弟，为了大华，别说给弟妹磕头，便是要了我的性命也值！我听说你弄了两匹纯种的汗血宝马回来，我是来与你借马的！”
这人行伍出身，从小便在军营里摸爬滚打，性子直爽，这也是薛离喜欢他的原因。
徐青行到薛离身前，拱手抱拳，恭恭敬敬地见礼道:“礼部尚书徐青，见过薛大人。”
薛离受宠若惊，连忙坐直身子，笑着抱拳道:“岂敢岂敢，晚辈薛离，岂敢当徐大人行礼，折煞我也，徐大人请坐，不知您亲身到访，所为何事？”朱府院墙的左边是老将军李泰家的府宅，右边便是徐青家，可自打住进来之后，却还是第一次在家见到徐青。
徐青道:“薛大人勿用过谦，您贵为锦衣卫指挥使，官职本就在本官之上，如今又是外邦使臣接待使，我只是协助您办事，论官职，徐某在您之下。”
薛离道:“徐大人太客气了，你我两家本就是邻居，只是一直以来也没机会串个门，今日倒是私下里第一次见面，您请坐，薛某身体抱恙，不能起身相迎，还望您宽宥则个。”
开什么玩笑，六部尚书，哪一个都是朝廷一品大员，他哪里敢怠慢？
徐青也不客气，行到方才朱欣婷坐的位置坐下，道:“薛大人当真闲情逸致，徐某羡慕得紧啊。”这徐青五十岁上下的年纪，身材微胖，白面无须，脸庞五官周正，看着倒有几分好官的浩然正气。
只是薛离知道，此人绝非看上去那么简单，因为在金殿之上，他是站在陈王那一列的，而且此番接待使副使，也是陈王那些人推荐的，再加上他早些时候，悄悄溜出文华殿，不知去干什么了，所以薛离对此人的印象，不是很好。
薛离呵呵笑了两声，道:“徐大人，咱就别寒暄绕弯子了，您此来所为何事，可是那接待工作，出了什么问题？”
徐青道:“问题倒是没有，本官此来，是有几句话要对薛大人说。”
“徐大人请讲。”薛离拿起手边的茶盏喝了一口，道:“在下初来乍到，许多规矩尚不太清楚，还要有劳徐大人多多费心才是。”
徐青道了声“薛大人客气”，便没再寒暄，自那官服宽大的袖袍里，取出一张折起来的纸，隐有字迹透出，递给了薛离，道:“此乃诸国使臣所送的礼物清单，您请过目。”
薛离笑了笑，道:“这给我看有何用，您应该拿去给黄上看，然后交由户部管理，这里应该值不少银子吧？”
徐青道:“珍宝金银，再加上各国特产，下官粗略计算了一下，能值个三十万两白银。不过这些并非朝贡之物，而是各国使臣送个大人您的礼物。”
薛离心跳了跳，险些被自己的口水呛到，微微瞪大了眼看着徐青，道:“你是说，这些都是外邦使臣，给我的贿……哦，礼物？”他想过能发一笔财，但却没想过会有那么多，三十万两银子啊，那得是多少钱？
见薛大人险些将贿赂二字说出来，徐青暗暗好笑，表面上却不动声色地道:“大人勿用担心，此乃历年来的潜规则，大家都心知肚明，这是您应得的。”
我知道会有这种潜规则，否则接待使岂会是个，让人眼红的肥差？可这也太多了吧。薛离小意问道:“往年的接待使，都能得这许多好处？”
徐青摇头道:“没有，往年最多也就万儿八千的，今年数量最多。”
“为、为什么？”薛离有些结巴地道:“我若收了这些东西，皇上不会怪罪下来吧？”前番武国太子耶律铮，送了他价值百万两的东西，他都不曾如此惊讶，因为他知道，此二者不同。再就是，他不能让别人知道，自己暗地里收了武国太子的好处，否则很可能会惹来麻烦。
看着堆了半间屋子的金银珠宝、奇珍异物，朱欣婷双手叉腰，暗暗咋舌，叹道:“这也太夸张了吧，怎的会有如此多的东西？你这般收了，便不怕陛下追责？”外邦接待使得些好处，乃是历年来的潜规则，一般不会有人说什么，可一次性得如此多的东西，却还是有史以来第一遭。
薛离无奈苦笑，道:“我怎么不怕皇上追责？可这些东西，都是他让徐大人送来给我的，不收都不行。”
朱欣婷大感意外，蹙眉道:“为何？陛下这是何意？”
“我若知道，便不会如此烦恼了。”薛离自怀里取出那一小袋烟丝，用裁剪好的纸片慢慢卷起一支烟卷，放入唇中用火折子点燃，轻轻吸了一口，顿感一阵辛辣刺喉，忍不住轻轻咳了两声，道:“依你之见，陛下想干什么？”
见薛离吞云吐雾，虽咳出了眼泪，但神色却有些享受，朱欣婷好奇道:“你这是作甚？”
“我们那管这个叫抽烟，”薛离笑着道:“这个以后有机会再与你说，你先帮我看看，陛下此举的意图是什么。”
朱欣婷没说话，拿过清单一一对了一遍，忽然微微皱眉，道:“此番送礼，竟是那国力最弱的高丽，送得最多，倒是奇了……千年高丽参三颗，白银十万两，单他一家，便占了此处的三分之一。”
千年高丽参？扯这犊子有意思吗？你以为千年人参是地里的白萝卜啊，想拔一颗就拔一颗？薛离暗暗吐槽，道:“你想说什么？”
朱欣婷拿着清单缓缓踱步，蹙着秀眉沉吟了片刻，道:“我在想，高丽此番为何会出手如此大方，给你一个接待使的便有这许多，朝贡给朝廷的应该也不会少。”
薛离不解道:“有什么问题吗？”
朱欣婷道:“你可能不太清楚，这些番邦属国，早在我大华国力强盛时，倒是诚心归顺，都会按照签订文书上的数额进行朝贡。可随着近些年来，我大华国力不如从前，加之北方武国崛起，东南倭国虎视眈眈，这朝贡早已大不如前。尤其是这高丽，仗着大华南北受敌，无暇顾及他们，早已将这朝贡之事当做了儿戏，数额一年不如一年，今次出手如此大方，你不觉得奇怪吗？”
如果是这样，倒真有古怪在里面。薛离蹙眉道:“那你认为，高丽此行是何目的？莫不是有求于我大华？”
“怕是只有这一种可能了，”朱欣婷想了想，道:“高丽虽羸弱，但怎么也是陆地国家。从前我大华国力昌盛，武国不敢放肆，那东瀛又是个弹丸岛国，有我大华护着，高丽不用担心出问题。”
“可如今武国崛起，东瀛也蠢蠢欲动，若他二者联合起来，一南一北兵犯大华，高丽必然会受到牵连。而且，我若是东瀛的天皇，进犯大华之前，必然会先在陆地上站住脚跟，你觉得，自何处登陆为最佳选择？”
听朱欣婷如此说来，薛离顿时恍然，道:“你的意思是，东瀛会先进犯高丽，在高丽站稳脚跟，然后再与武国一起，对大华用兵？”
“不论是地域还是眼下的形势，进攻高丽是对东瀛最有利的，因为他们离得不远。”朱欣婷道:“高丽感受到了威胁，便想着向大华求援，所以此次朝贡，才会如此大方。”
这样解释非常合理。薛离道:“那他为何会给我送如此厚礼？我手下又没兵权。”
“你虽无兵权，但你却是陛下面前的红人，”朱欣婷慢慢分析道:“而且前番你痛殴东瀛使臣，已是与东瀛彻底闹翻，以你的身份，只要肯替高丽说话，陛下答应出兵支援的可能性，便会大上许多，这可能便是高丽的用意了。”
这话说得十分有道理，可薛离还有些想不通，又道:“这种可能陛下应该不会看不出来，那他让我收下这些东西是何用意？是想让我替高丽说话吗？他若想帮高丽，直接出兵便是，这弯子绕得也太大了些。”
朱欣婷道:“陛下作何想法，我也猜不到，但可以肯定一点，他此举必有用意，前番徐大人都与你说了些什么？”
朱欣婷这丫头的聪明，薛离是见识过的，知道她需要更多的信息，才能进一步分析事态，哪怕是一些自己看不出任何破绽的信息。于是他便将前番与徐青的对话说了一遍，最后道:“方才徐大人临走之前，告诉我说，我早间时候殴打东瀛皇子时，是他去告诉陛下的，他什么意思？”
见薛离起身相迎那些神龙教教众，朱欣婷心里突然升起一股淡淡的感动，为了掩人耳目，也为了麻痹敌人，他一直都装作双腿残疾，除了皇帝之外，再无任何人知晓他的情况。
她可以理解薛离的行为，因为他要面对的事情太多、太危险，这样有助于他行事，甚至可以说关乎到他的生命安全，就连叶常青都不知道，他已经康复了。可今次为了自己，他却选择站了起来，而且面对的还是自己的父亲朱维龙。
朱维龙与陈王交好，他很可能会暴露薛离的打算。
“他们不行，您亲自动手。”薛离双手背在身后，轻笑道:“你我今后便是翁婿关系，不管您愿不愿意，这已然成了既定事实，所以我不想伤您的人。”
薛离受伤致残的事情，朱维龙自然已经听说，前番进来，见他坐着轮椅，朱维龙心里还在暗暗冷笑，此时见他起身，他眉头微不可查地皱了皱。沉声道:“你在装残。”
“是，希望您能替我保密。”薛离轻笑道:“我知道您与陈王关系要好，但他不是什么好东西，您还是离她远点得好，我不能对不起婷婷，说到底，您是她的父亲。”
朱维龙脸色渐冷，并未阻止手下对薛离动手，却也没再说话。
二人说话间，那数十教众已然到了薛离面前，纷纷伸手向他抓去。可薛离却立在原地纹丝不动，甚至都没看清他是如何动的手，便见其周身突然荡出一层无形的气浪，随即手影翻飞，眨眼间便将那数十人击飞出去。
而他，却还保持着背着双手的姿势，神色泰然自若，像是没动过一般:“我说过，他们不是我的对手，您亲自来，我若输了，一切按您的意思执行，我若赢了，我们坐下好好说会儿话，如何？”
那数十人跌落在地，却并未受伤，但每个人的胸口，都像是塞了团棉花一般，呼吸不畅，皆都以一种惊恐的眼神看着薛离。
朱维龙的眼神亦是一凝，大为吃惊，道:“原来是修出了内力，上回与你动手，你还不曾拥有内力……不过，凭你这四品修为，也敢与我一战？”
薛离缓缓自后背衣服里，抽出那把水蓝剑柄的长剑，斜指地面，轻笑道:“不劳费心，您若同意我方才所言，便请出手，若不同意，我便先出手，这一架是一定要打的。”
“我倒要看看，短短数月，你能成长到什么地步。”朱维龙眼神冰冷地看着薛离，内力开始在体内奔涌，气势随之快速攀升，九品初的高手，实力非凡。
薛离暗暗点头，对朱维龙的表现非常满意，他如今实力大涨，急需这样的高手来验证自身，这关乎到他日后行事的上限与底限。但他却没有第一时间动用内力，而是静静看着朱维龙。
见状，朱欣婷面色焦急地唤道:“薛离！”
薛离笑笑，轻声道:“不用担心，就算打不过，逃跑没有问题，而且他也不敢当真对我如何，这里可是京城，你往后退，相信我。”
见自己的宝贝女儿，如此关心薛离，朱维龙心里很不是滋味，他自觉亏欠朱欣婷太多，这些年也一直试图补偿，可这丫头却毫不领情，甚至已经十多年不曾叫过自己一声爹了。
眼下见她与一个臭小子这般亲密，朱维龙心里的那点不是滋味，就更别提了。于是他只能将怨气往薛离身上撒。
不过几息功夫，朱维龙的气势便已到达了顶峰，整个前院与前堂内狂风大作，逼得朱欣婷等人连连后退、站立不稳。如此恐怖的气势，薛离能扛得住吗？朱欣婷暗暗担心着。
看了眼定在自己胸口的长剑，朱维龙要比在场所有人都要震惊，因为只有他知道，薛离方才那惊天一剑有多恐怖，以四品修为，击破九品初强者的护体真气，这怕是前所未有过的事情了。
见自家教主受伤，那些刚缓过劲儿的神龙教众，快速奔去，想要出手相救，可他们刚走出没几步，便见十数道黑影从天而降，挡住了他们去路，却是负责朱府安全的刘安，与三处剑手到了，双方呈对峙之势。
薛离收回长剑，轻轻一挥手，道:“都退下。”然后看着朱维龙，微笑道:“您怎么说？”
看了眼站在薛离身后不远处的朱欣婷，朱维龙微微闭眼，再睁开时，眼里已然有了一抹淡淡的疲倦之色，点了点头，道:“你想与我谈什么？”
“自然是谈我与婷婷的婚事了。”薛离笑着走到朱维龙身边，身体晃了晃，方才那一剑耗尽了他所有内力，此时体内空虚，有些头晕。他匆忙抓住朱维龙的手腕，才站稳身体。
朱欣婷眼尖，惊道:“薛离你怎么了！”
薛离背对着她挥了挥手，带着笑意道:“我没事，你去让人准备酒宴，我要与老丈人喝两杯。”说着一个劲儿地给朱维龙使眼色，意思让他别让朱欣婷发现自己的情况。
朱维龙眼神有些复杂，又听薛离轻声道:“您的伤势不轻，莫要表现出来，让婷婷担心，将她支走，回头我给您看看。”
感受到薛离对自家女儿，发自内心的关心，朱维龙的情绪也不再如何抵触了，擦了擦嘴角血迹，带着笑意道:“婷婷，备些酒菜，爹爹有些饿了，快去吧。”
朱欣婷不知它二人在搞什么鬼，但见他二人没了动手意思，她心里暗暗松了口气，深深看了朱维龙一眼，没说话，转身走了。
薛离脸色煞白，松开朱维龙的手腕，轻声道:“您的脉象有些乱，没事吧？”
朱维龙道:“问题不大，休息一会儿便可恢复。”
二人回到前堂坐下，立刻有下人送上茶水，朱维龙看着双目微闭，正自调息的薛离，不无感叹地道:“你让我十分意外，不过数月功夫，竟已到了这等程度，你是如何做到的？”
到了现在，朱维龙心里再没了轻视之心，而是将薛离当成了，与自己一样的存在，所以说话的语气也温和了不少。这便是实力的作用，面对高手，你只有拿出让他重视的实力，才能具备与他对话的资格。
“运气好而已。”薛离道:“今日之事，希望您能替我保密，我暂时不宜让旁人知道我的情况。当然，我不是在要求您，而是想与您做个交换……”
“你应该知道，我与陈王关系要好，他与你有嫌隙，你认为我会帮你？”朱维龙看着薛离，淡淡地道。
“您先听我说完交换的条件，再做决定也不迟。”薛离带着笑意道:“何况那陈王已是强弩之末，您跟着他不会有好结果……您与婷婷的事情我已知晓，我的交换条件是，您替我保密，我让她与您重归于好，您也看到了，她听我的话。”
这显然是让朱维龙十分心动的条件，他没说好，也没说不好，而是皱眉问道:“你方才说陈王已是强弩之末，此话何意？”
薛离道:“您不知道他有不臣之心？”
“什么！”朱维龙大惊，压着声音，急切道:“陈王要造反？前些日子传闻群英会乃反贼势力，此事当真？”
薛离面带微笑，不置可否，直言道:“鉴于您与陈王的关系，有些话我不能与您说，因为我暂时不能相信您。又鉴于您是婷婷的父亲，以及我曾答应过她的一些事情，我只能告诉您，莫要再与陈王走得太近，对您没有任何好处。”
“至于陈王是什么人，我想您不可能完全没有判断。”薛离轻笑道:“我建议，您现在当务之急，是想着如何与婷婷重归于好，你们毕竟是亲父女，血浓于水的亲情关系，至于其他事情，莫要再参与，在一旁看着便是。”
因为激动，朱维龙脸上，涌现一抹潮红，却强做冷静地道:“你有何办法，让我父女二人重归于好？”
将他反应看在眼里，薛离道:“这个您别管，我自有办法，只要您答应我方才所言那些，剩下的事情交给我办。”
朱维龙沉思片刻，忽而正色道:“你不信任我，我却也不相信你，你方才所言的确让我意外。所以，我会在一旁看着所有事情的发展，倘若你所言为真，我便信你，若有半分虚假，我亦不会与你善了。”
见朱维龙的神色无比落寞，脸色发白，面对朱欣婷机关枪一般的冷嘲热讽，竟是一句话都说不出来。薛离无奈地暗暗叹了口气，这又是何苦呢？
薛离抓住朱欣婷，因情绪激动而微微颤抖的手，柔声道:“冷静点，听你父亲将话说完。”
“我不听！”朱欣婷猛地将薛离的手甩开，情绪激动地道:“他能说什么？从小到大，他只顾着自己那些权势地位，何曾关心过我？旁人称我为邪性的妖女，你以为我喜欢这个称呼吗？谁不想有爹疼有娘爱？可是这些我本该有的东西，都被他一手毁了！”
“现在我寻到了自己的幸福，我有了你，是你让我感受到了许久没有过的疼爱与关心，他却又跑出来，以我父亲的名义指手画脚，我已经因他的追求失去过一次幸福，我不想，也决不允许再有第二次！”
见朱欣婷脸色发白，泪水在眼眶里打转，却强忍着没流出来，薛离很是心疼，起身将她轻轻拥入怀中，轻拍着她的背，柔声安慰道:“好了，不说这个了……”
被薛离这么一安慰，朱欣婷再也忍不住了，紧紧搂住他的腰身，将头埋进他怀里，放声痛哭起来，撕心裂肺。
薛离柔声安慰着，见朱维龙脸色苍白地看过来，他用眼神示意他先出去，比着口型道:“我来。”
朱维龙无奈，心如刀割，幽幽一叹，起身往外走去。
朱欣婷哭了许久，直将薛离胸前的衣服都哭湿了，声音才逐渐变小，此间薛离只是温声哄着，却不曾让她不要哭，因为他知道，这些事一直压在这丫头心里，是她一个打不开的心结，哭是发泄的一种方式。
见薛离眼神温柔，微笑望着自己，朱欣婷眼眶红肿着，撒娇般地带着哭腔道:“薛离，我不想他做我父亲，我恨他。”
“好，不想便不想，这是你的权利，”薛离轻抚着她的背，柔声道:“谁让他对我的小宝贝不闻不问不关心的？活该让他受这骨肉分离之苦。”
朱欣婷俏脸一红，望着他的眼睛，小意问道:“薛离，你会不会不要我？”
薛离低头，在她挺翘莹白的鼻尖上轻轻咬了一口，温声道:“你觉得呢？你是知道的，我这人厚颜无耻，贪花好色，而我的小宝贝恰好又是芳艳绝色，我如何舍得不要她？那还不如杀了我算了。”
听他这话，朱欣婷心里发颤，羞涩难当，却又甜蜜无比，撅着小嘴道:“那日后我老了，成了人老珠黄的老太婆，你不会嫌弃吗？”
薛离笑着道:“这话说的，你相公我只是好色了些，又不是没良心的坏东西，这种惨绝人寰的事情，我听都听不得，又如何做得出来？再说了，以我小宝贝的容貌气质，是不会输给岁月的，正所谓岁月不饶红颜，却也不败美人，你便放宽心，受我一辈子欺负吧。”
朱欣婷心头发颤，直觉他这番话，如雷霆一般，狠狠劈在了自己心里，酸酸甜甜，明知他这是哄自己开心的甜言蜜语，却怎么都听不够。
“但是你要明白一件事情，”见她面色羞红，情绪终于稳定了下来，薛离轻轻将她往外推了推，望着她的眼睛，微笑道:“很多事情你是无法改变的，许多年后，我不嫌你老你便可以不老了吗？就好比我，该我承受的事情，我只能选择承受，不管我愿不愿意。”
“不承受这个，便要承受那个，总之是逃不掉的。”薛离笑容淡了些，柔声道:“再如你的父亲，他从前或许做了些让你失望的事情，你恨他，不想认他，可无论你如何想，他是你父亲这件事，是谁也无法改变的事实，你可以选择不承受这件事，那你便要承受另外一件事……”
次日一早，四更时分，薛离起床后，刚走出房门，便见朱欣婷已经在门外等着了。昨晚她父女二人冰释前嫌、重归于好，一直聊到了很晚，而也因为朱维龙的关系，薛离便也没能去朱欣婷的房间睡觉。
“怎么不进去？”薛离拉着朱欣婷的小手，一边抚摸着一边笑着问道，这几日抱着这丫头睡觉已经成了习惯，昨晚没抱成，让他心里有些痒痒。
见他那色眯眯的模样，朱欣婷又好气又好笑，脸色微红着轻声道:“我爹不让我单独进你房里……”
这老小子，昨个我是怎么帮你的？居然这么快就过河拆桥了？你不是防着我么？嘿嘿，找机会我得在你眼皮子底下，偷偷对你姑娘一亲芳泽。薛离恨得牙痒痒，挑眉笑道:“他人呢？”
朱欣婷道:“走了小半个时辰了。”
薛离嘿嘿坏笑道:“那好，现在时辰还早，咱们再睡一会儿，上朝的事情嘛，不用着急。”说着竟当真要拉着她往房里走。
朱欣婷心头急颤，脸红似火，嗔道:“休得胡来，叫我爹知道了，看他如何收拾你……四更便开始早朝了，其他人都是提前去宫里候着，便是你这人，混不当回事儿，忘了昨晚我爹与你说过的话了？”
“那哪儿能啊？”薛离打了个哈哈，抓着她的小手，笑着道:“我是与你开玩笑的，我是那样的人么？以后的日子长着呢，走，进宫上朝。”
小半个时辰后，朱欣婷推着轮椅，与薛离一起到了太和殿外，此时里面已经聚满了文武群臣，皇帝也已端坐于正中的龙椅高位之上了。见他到来，立时有执事太监上前，帮着将轮椅搬过门槛。
见众人都望着自己，薛离在人群中扫过一遍，见朱维龙正立在陈王身旁，神色严肃地望着自己，显然是对自己姗姗来迟有些不满。薛离不去理会，大咧咧地冲皇帝一抱拳，笑着道:“臣，薛离，见过皇上，臣身体抱恙，多有不便，来迟了些，皇上恕罪，诸位大人恕罪，哈哈。”
文武群臣皆是一阵无语，你哪回上朝不迟到？说这些虚伪的话有何意义？
皇帝摆摆手道:“这些虚礼就免了吧，快些入班。”
朱欣婷走到薛离身侧，施了个万福，声音轻脆地道:“民女朱欣婷，见过陛下。”
“免礼，”皇帝道:“你送薛大人入班。”
对此，文武群臣倒没有太大反应，毕竟薛离与朱欣婷，面圣不用下跪，是皇上亲口说过的，虽然让人羡慕，但也已渐渐接受了这个现实。
反应最大的是朱维龙，见自己女儿见到皇上，竟只是施个万福便算了事，他瞳孔微缩，脸色有些紧张地看了看皇帝，生怕皇帝动怒。直到皇帝说了这句话，朱欣婷应声后，推着薛离入了班列，他才暗暗松了口气，心里生出一股说不清道不明的古怪滋味来。
他知道，这不可能是看自己的面子，更不可能是因为自己女儿生得好看，那便只有一种可能了，因为薛离，这小子究竟有何本事？
见诸人站定，皇帝也不啰嗦，直言道:“今日大朝会，便只有一件事，诸位卿家好好与朕商议商议，拿出个决定来，徐爱卿，你将事情说于诸位听。”
徐青应道:“是。”随即拱手出列，道:“臣奉命担任此次外邦接待使副使，在接待过程中，收到高丽使臣呈上的一道奏折，乃是那高丽王亲手所写，已转交陛下。”
“眼下那东瀛小国，已聚集十万重兵，盘亘海上，不日便将进攻高丽，高丽王希望得到我大华驰援。”说完，徐青便退了回去，眼眉低垂地望着地面。
薛离抬头看了看朱欣婷，这情况与她昨日分析的完全一致。朱欣婷微笑了笑，在他肩膀上捏了一下。
皇帝道:“众爱卿以为如何？谁先说说？”
众人沉默一阵，薛离眼尖，见到那陈王，给吏部尚书李之岚使了个眼色，此人薛离在私下里见过一次，便是上次在陈王府赴宴，与前户部尚书魏文和一起的那人，也就是说，他们是一丘之貉。
李之岚得到信号，出列道:“启奏陛下，臣以为，此事不妥，万不可向高丽派兵增援啊。”
皇帝道:“为何？李爱卿详细说来。”
李之岚正色道:“陛下，此前臣等便因是否要与武国开战，争论了许久，后来陛下圣裁，不得让那武国蛮夷嚣张放肆，此乃吾皇圣明之举。”顿了顿，李之岚又道:“陛下，既然眼下与武国开战在即，我大华兵力有限，武国可不比高丽那样的弱小国邦，若再分兵去支援高丽，怕是我大华自身难保啊！”
此话一出，众人哗然，什么叫“开疆扩土的时候到了”？皇帝亦是暗自一惊，正要说话，却听同样惊讶的徐青问道:“不知薛大人此话何意？何为开疆扩土？”
薛离将手放到轮椅轮子上，正想往前几步，朱欣婷了解他，立刻上前，推着他往前走了几步，十分贴心。
薛离回头望着他咧嘴一笑，还噘着嘴做了个亲吻的模样，羞得朱欣婷脸色一片艳红，连忙低下头去，心嘭嘭直跳。
见他二人在金銮殿上这般调情，朱维龙脸黑得跟碳似的，皇帝道:“你若再卖关子，朕便立刻将朱家丫头指给别人！”
日！你这老皇帝又恐吓我！薛大人笑道:“慢来、慢来，陛下，此事不难啊，那高丽王不是请我大华派兵去替他打仗吗？那我们便如他所愿，但这仗却不能打得不明不白，要师出有名吧？”
“何为师出有名？那便是自己替自己打仗。”薛大人奸笑道:“名义上来说，那高丽本就是我大华下属国，只是一直以来方法不当而已，想让我大华派兵增援，简单，让那高丽王昭告天下，宣布高丽属于大华，然后签订新的文书，文书写明，高丽遣散其国内所有军队，只留部分衙役，参与日常维护治安之用，至于军队嘛，便由我大华派去驻军。”
“从此以后，高丽的外交军事，都由我大华处理，高丽王还是高丽王，但给朝廷的便不再是朝贡，而是税收，衙役们的兵刃，也统一由大华朝廷配发，这才叫藩属国嘛。”
“简单点说，这叫一国两制，高丽王承认与大华为一体，他还当他的高丽王，高丽人治高丽。允许彼此通邮、通商、通婚，高丽设置大华学堂，教授大华语。到时候东瀛便不再是攻打高丽，而是我攻打大华，这便叫师出有名。”
什么叫狼子野心？这才叫狼子野心！一个没了兵权的高丽王室，也就是名存实亡了，一国两制，高丽人治高丽，再让民间通邮、通商、通婚，教授大华语，此乃从根本上对高丽进行文化入侵。
如此一来，用不了多少年，高丽便会被大华文化同化，从而彻底成为大华领土，太阴险了！
在场的都是聪明人，岂会理不清其中的深意？一个个惊得张大了嘴，说这是千古奇谋也不为过，这薛大人，是如何想到的？
皇帝最为意动，大华建国百年，却无一位开疆扩土的皇帝，若能在他手里，让国土扩大一些，那将是累世的功勋啊！
见皇帝面色明显有些潮红，薛离趁热打铁道:“陛下，打一仗，便让您成为，大华开疆辟土第一人，这买卖做得！”
开疆辟土第一人！皇帝大为激动，大笑道:“好一个开疆辟土第一人！好！”他想过薛离可能会有办法，但却没想过会提出如此诱人的千古奇谋。
这时，陈王道:“皇上，薛大人之提议的确十分诱人，也十分可行，但还是面临着相同的问题，兵从何来？除非他能调来那二十万西凉军，否则即便高丽王同意了，我如何执行？难不成北地不要了？退守高丽？”
陈王一句话，将所有人拉回了现实，尽管薛大人的提议十分具有创意，也十分诱人，可问题的根结还是在与，兵员不足。
皇帝冷静下来，微微皱眉，道:“陈王兄所言极是，这兵源才是关键所在。”至此，他也有些后悔削番了，否则这千古奇谋必然可行，他便成了开疆辟土第一人。
只是他忘了，若非因削番减弱了兵力，武国与东瀛，敢这般放肆吗？会有今日的局势吗？
众人议论纷纷中，只有朱欣婷一直都在注意着薛离，她太了解他了，虽然有时候会弄不清一些事情的本质，但却是非常聪明的，一旦想出了什么事情，那便一定会有应对之策，否则不会轻易说出来，至少除了自己之外，他不会轻易对别人说。
朱欣婷高声道:“陛下，薛离尚有话未说完。”
皇帝看向薛离，道:“你还有什么话没说？”
这丫头是我肚子里的蛔虫啊。薛离轻轻握住了朱欣婷的小手，笑着道:“臣是在等着陛下与诸位大人讨论完，现在可以说了吗？”
一番“一国两制”的神奇提法，以及用就地征兵的法子，来应对兵员问题，早已让太和殿内的文武群臣，对薛大人惊为天人，此时听他还有话要说，便都又看向他，看他是不是又有了什么惊人之言。
薛大人呵呵笑了两声，对皇帝道:“陛下，您也知道，方才那两个法子，基本上解决了您的燃眉之急，可这两个法子，却非臣临时想到的。正所谓殚精竭虑，抓耳挠腮，夜不能寐，臣自三日前便开始思考这些事情的应对之策，头发是一把一把地掉，都瘦了好几圈了。”
“再加上臣身体抱恙，伤势本就不曾恢复，如今更虚弱了。”薛大人一脸苦相，望着皇帝诉苦道。
你就吹吧，此事刚发生多久？你就敢说自己三日前便开始思考了？什么殚精竭虑、夜不能寐？你哪里瘦了？明明比前些日子还胖了一圈！群臣俱都作此想法。
皇帝哪里不知他是装腔作势，前天夜里你与朕动手时，可不是这样！知他是有事相求，皇帝道:“今日之事，且不论成败与否，你皆是功劳不小，莫要与朕绕弯子，你想要什么？”
算你这皇帝上道！薛大人嘿嘿笑道:“臣别无他求，以臣这几日辛苦带来的身体损耗，本想求陛下赏些银钱补品，让臣补补身子，但考虑到朝廷大军出征在即，正是需要银钱的时候，臣便也不好意思提了。”
“陛下，臣与婷婷的婚事，您是不是该定夺定夺了？臣这人无甚大志，只想娶老婆赚银子，好好过日子。若您不弃，觉得臣还有些可用之处，臣便也顺便替您解解忧了，为了臣能安心给您办好差事，您便施个恩典，让臣安下心来。”
此话一出，众人俱都暗暗发笑，这薛大人脸皮倒厚，什么话都说得出口，朱欣婷则是羞得恨不得找个地缝钻进去，这人真是太讨厌了！
皇帝亦是忍俊不禁，好辛苦方才忍住没笑出来，板着脸道:“这便是你要说的话？”
薛大人笑得谄媚，道:“是、是，这是一桩事情，陛下若是允了，便还有第二桩事情。当然，与陛下而言，都不是什么大事，您点个头，便能成全臣的大事，如此一来，臣便可更安心地给你办事了。”
尽管已经见识过这人的胆大无耻，可今日又见，只觉得还是低估了他的胆大无耻，有这么与皇上说话的臣子吗？
皇帝哼道:“你若有话便一起说了，哪有什么第一桩第二桩，你若不说，朕便要退朝了！”他烦死薛离那卖关子的性子了，却也有些好奇，这小子还会说出什么奇怪的话来？
薛大人连忙抱拳笑道:“陛下息怒，臣立即说完！前些日子，臣领了外邦接待使之职，您也知道，臣这人最擅长的便是与人打交道，讲究以德服人，或许是折服于臣的人格魅力吧，那些番邦使臣，给臣送了些礼物……”
“臣的意思呢，既然陛下觉得臣此番有些功劳，理当赏赐，可臣又不忍心拿陛下您打仗的银子，便想着请陛下恩准，臣将那些外邦使臣送的礼物留下，一来算作陛下您的赏赐，说出去也好听。二来嘛，嘿嘿，您给臣赐个婚，这些礼物也能当作聘礼，娶老婆总要花银子的嘛！您看……”
绕了半天，这小子打的却是这个主意！皇帝听的暗笑，知道自己让徐青给他送去那些物事，已经引起了他的注意，这小子是想借机摆脱，自己可能对他的刁难，倒也好手段。
皇帝神色淡淡地道:“朕与你说过，你与朱家丫头的婚事，朕不反对，但你要征得护龙使朱大人的同意，他乃朱家丫头的父亲，朕若强行下旨，他自会同意，但却不利于你们同僚和睦，更不利于日后你家里的安稳，朱大人同意你了？”
薛大人嘿嘿乐道:“此事陛下大可放心，臣与朱大人假假已是翁婿关系，关起门来说的都是自家事，臣便是跪着求，也要求得他同意，但还需您下道圣旨给臣加把劲……圣人云，齐家治国天下，齐家乃是第一位啊。”
歪理一大堆！你当此处皆是没读过书的白丁吗？那修身齐家治国平天下的古训，修身才是第一位，你小子却只字不提，天下无耻，无人可出你右！
皇帝强忍着笑，问朱维龙道:“朱爱卿，你意下如何？”
朱维龙惶恐，他本就刚与朱欣婷父女重归于好，也已了解了女儿的心思，加之薛离此番惊人的表现，他已没了什么排斥心理，此时听皇帝征询自己的意见，他连忙出列抱拳道:“臣全凭陛下圣意！”
回到朱府，下人们不一会儿便备好了早餐吃食，薛离与朱欣婷刚坐下准备吃饭，便见朱维龙急匆匆地赶了回来。
见朱维龙走进饭厅，薛离连忙起身，笑呵呵地道:“我说老丈人，您这本事可以啊，莫不是躲在外头，看准了早饭做好才进来的？”
听薛离一声“老丈人”叫得自然亲切，朱欣婷脸红了红，却也没说什么，起身盛了一碗粥，双手递给朱维龙，温声道:“爹爹，别理他，他总是这般没个正经，快坐下吃饭吧。”
朱维龙面露微笑，接过粥碗，这是他盼了十多年的场景，昨夜之前这于他而言，还是个可望不可即地奢望，抑住内心的激动澎湃，道:“好，婷婷也坐下一起吃。”
朱欣婷温柔嗯了声，坐回薛离身边，便又给他夹起了菜，倒真像是个为人妇的小妻子一般了。
父亲对于女儿的感情，总是特殊的，既盼着她能寻个好人家嫁了，过上幸福的生活，却又舍不得将她送到别人手里，这很矛盾。但凡是做父亲的，基本都逃不过这铁一般的定律，饶是朱维龙这样的人物，也不能幸免。
“臭小子，”朱维龙盯着薛离沉声道:“你日后若敢对我婷婷不好，让她受一丁点委屈，我便是拼了这条老命，也定要将你碎尸万段。”
薛离虽从不受人威胁，可面对这样的警告威胁，他心里却坦然受了，可以理解，他笑着道:“岳父大人，您也不去扫听扫听，旁的不说，您去问问咱这府上的下人们，平日里是我欺负婷婷多，还是婷婷欺负我多？您多虑了，她若不欺负我，我便阿弥陀佛烧高香了，我这人啊，惧内，怕老婆。”
一个女人和一个男人在一起后，想知道她过得好不好，其实根本不用去问，只看她的状态，与说话的摸样便可知道一二。便如出嫁了的姑娘回娘家，她一进门，脸上总有笑意，说话也有精神，那不用多问，在婆家的日子指定还可以。
朱维龙虽不太相信薛离的鬼话，但见自家女儿的精神面貌，便也察觉到了一些，至少到目前为止，过得还不错。
不去接他的茬，朱维龙正色道:“前番你在宫里说的那些话，是如何想到的？”
“爱情的力量。”薛离嘿嘿笑道:“这多亏了婷婷，若非有她在我身边，我是决计想不出那般绝妙办法的。”
难怪婷婷总说你没个正经，还真是！朱维龙道:“你那办法倒是不错，只是执行起来却有些难度，你有多大把握？”
薛离不再嬉皮笑脸，轻笑道:“暂时不知道，要先试试看，但成功率应该不低，高丽必然会严词拒绝，态度强硬地拒绝我大华的条件，哼，这便要看谁的脸皮更厚，谁更能拖延了……”
今日薛离的表现，着实让他刮目相看，朱维龙点了点头，道:“皇上将此事交由你办倒也合适，论无耻，天下无人可出你右，你要好生替陛下办事。”
“噗嗤！”朱欣婷忍俊不禁，笑道:“爹爹倒是慧眼如炬，一眼便看出了他的本质，皇上也是如此说他的。”
我日！你们父女俩就这样编排我是吧？我有那么无耻么？昨个儿还跟仇人似的，今儿个便一唱一和编排起我来了，我鄙视你们！薛离道:“岳父大人，此事您勿用多问，也不要有任何参与，您从前进京会做什么，现在便还做什么。”
朱维龙神色微凛，如今既然已经成了薛离的岳父，那他昨日说的那些话便不能不当真了，朱维龙想起了薛离那番，关于陈王的话，正色道:“你昨日说起陈王，那是何意？现在叫我莫要参与这些事，莫非此事牵扯到了陈王，你担心我与他勾结？”
“倒也不是，”薛离似笑非笑地道:“我们如今是一家人，您便是不心疼我，也会心疼婷婷，陷害我们的事情断不会去做，但现在我却什么都不能告诉您，要让您自己去看，我不想我们之间的信任，只是建立在翁婿关系之上，这样婷婷的压力会很大。”
那高丽来的使臣，领头的是个二十出头的俊秀男子，头戴紫金冠，长发披肩，着一身黑金色长袍，脚踩锦布云履，龙行虎步，卖相十分不错。但与武国使臣阿史勒不同的是，他随行的却是两个年轻貌美的小宫女，都穿着一身传统的朝鲜服饰，文文静静地跟在后面。
薛离迎到前堂门槛处，笑着道:“敢问这位高丽来的贵客如何称呼？”
那高丽俊男拱手见礼道:“在下李承载，是高丽王的儿子，久仰薛大人大名。”
原来是高丽王子，身份倒是不低，薛离暗自一惊，同时也明了了高丽如今的危机形势，否则这李承载贵为王子，岂会这般折己相待？连“在下”都用上了。
薛大人拱手还礼，笑着道:“岂敢、岂敢，原来是王子殿下亲自到访，有失远迎，还望见谅，请进请进。”将李承载让进屋子，薛离高声吩咐道:“来人，看茶！”
就在李承载进入堂屋的时候，薛离明显感到，阿史勒的眼神变了变，带着些轻蔑与冷意，李承载明显是叫阿史勒的眼神吓到了，刻意坐到了离他一个座位的位子上，不敢去看他。
将这些看在眼里，薛离心中恼火，你妈妈的，在老子的地盘你小子也敢耍威风，当老子是泥捏的？他看了眼阿史勒，对李承载道:“王子殿下，这位是武国使臣阿史勒，你认得他吗？”
李承载道:“认得、认得，阿史勒将军乃是武国重臣，承载以前便见过几次，十分敬仰。”
薛离点头笑道:“那就好，既然认识，便也免了相互客套寒暄了，废话不多说，二位使臣的礼物薛某都已收到，感激不尽。但薛某也有自知之明，二位绝不会是因敬仰在下的人格魅力才送的礼物，阿史兄已经说明的所求，不知王子殿下此来，所为何事？”
李承载来前并不知晓阿史勒也在，进来后才发现的，可既然来了，走肯定是不行的了，此时听薛大人问自己话，他犹豫一阵，悄悄看了眼阿史勒，半晌说不出话来。
他此来所求，自然是请大华出兵，支援高丽抗倭，可他也知道，武国与东瀛已然达成了某种协议，从某种意义上来说，阿史勒是他的敌人，这让他如何向薛大人开口？
薛大人蹙眉道:“怎的？王子殿下无话可说吗？”
见阿史勒目光凶狠，李承载心头直突突，但一想到自己此行的目的与使命，便暗一咬牙，鼓起勇气道:“不是，承载确有所求。薛大人，承载一直想求见大华皇帝陛下，可贵国皇帝政务繁忙，一直不得召见，无奈之下，便只有请大人帮忙了。”
薛大人很大方地摆了摆手，道:“王子殿下这是什么话，俗话说拿人钱财替人办事……哦不对，我是接待使，这些都是我应该做的嘛，王子殿下但说无妨……”
这人可真虚伪。李承载暗暗摇头，却也见识过薛大人的手段，打人就跟吃饭喝水一般，说动手就动手，根本不讲任何礼仪与情面，他道:“薛大人，承载是想请您转告皇帝陛下，请他务必出兵相助我高丽，对抗东瀛，承载代表王上，代表所有高丽子民，感谢您的大恩大德！”
见李承载这般小心翼翼，连说句话都要去观察阿史勒的脸色，薛离心里不禁有些感叹，什么狗屁外交，弱国无外交，你只有足够强大，才有资格谈外交，这高丽便是最好的例子！
见李承载这般懦弱的模样，阿史勒是打心眼里瞧不起他，待他话说出口，他不轻不重的冷哼了声，傲慢至极。
薛大人本来还在措辞，想着如何委婉表达，从而达到自己的目的，此时被阿史勒的态度一刺激，心中十分恼火，计上心头，他想好后面的事情该如何做了。
薛离轻哼了声，对阿史勒道:“阿史兄，你别忘了，现在是在我家里，你与李承载王子都是我的客人，身份平等，你若再这般无礼，便别怪薛某不讲情面了。”
阿史勒没想到，薛大人竟会帮着羸弱的高丽训斥自己，当下心头怒气陡升，险些爆发出来，但想想薛大人此前对付东瀛皇子的手段，却又强行忍住了，若是被他打一顿，得不偿失。
阿史勒压着怒气，道:“薛大人说得是，但阿史勒以为，即便都是客人，那也该分个轻重，眼下我武国与大华厉兵秣马，大战一触即发，究竟是刀兵相见、血流成河，还是刀兵回鞘、马放南山，只在一念之间，我武国十分有诚意，寄希望于谈判桌上，你觉得呢？”
这薛大人可是个生冷不忌，什么事儿都能干出来的主儿，前几日在皇宫大内，便敢直接殴打东瀛皇子，还有他不干干的事吗？阿史勒心里“砰砰”直跳，感受着脖子上那抹冰凉的锋芒，额头上已经布上了一层细密的汗珠，再没了方才那蛮横无礼的模样。
他甚至都没看清，薛大人是如何拔剑的，他的剑又是藏在哪里的？
悄悄咽了口吐沫，阿史勒道:“薛大人，有话好说，何必这般动刀动枪，有伤和气啊。”
“这会儿想起来说有伤和气了？”薛大人轻笑道:“前番可是阿史兄你亲口说的，实力决定一切，怎的？你武国人也怕死啊，我还以为你们都是不怕死的好汉呢。”
这薛大人的笑容明明十分温和，可看在阿史勒眼里，便似那恶魔一般，他怎么也想不明白，大华怎会出了这么个怪胎？这是前所未有过的。阿史勒温声道:“薛大人，有话好说，您先将剑收起来，方才是阿史勒言语冒犯，在这给您赔不是了。”
薛大人将长剑收回，轻笑道:“念你初犯，我便饶你一次，下次若再敢在我大华蛮横无理，后果自负。”
阿史勒如释重负，背上已经被冷汗打湿，连忙道:“是，是，阿史勒一定记住薛大人之言！”
端起茶几上的茶盏，抿了一口，薛大人道:“回去告诉你们耶律太子，我收了他的钱财，自然会给他办事，但求取我大华公主并非易事，此事关系重大，我做不了主，我能做的只是与我家皇上说一句，若真想求亲，自己去谈，但我丑话说在前头，你武国若再敢蛮横无理，那便什么都别谈了，两国直接战场上见，当然，你与你家太子也再也回不去了。”
领教过薛大人的脾气与手段后，阿史勒老实了不少，此时心里虽很不爽，但却再也不敢乱说话了，应道:“好，谨记薛大人之言，大人若无别的吩咐，阿史勒便先告辞了。”
薛大人微笑道:“别啊，这茶还没喝一口呢，你可是远道来的客人，薛某可不敢怠慢了。我大华乃礼仪之邦，薛某更是习惯以德服人，喝了茶再走。”
薛大人笑得越温和，阿史勒心里便越没底，没敢多说话，端起茶盏，也顾不得早已凉透了的茶水，“咕嘟咕嘟”喝了个干净，擦了擦嘴，道:“多谢薛大人盛情款待，阿史勒感激不尽，改日有机会，请您去武国做客，阿史勒一定热情招待，告辞！”
薛离呵呵笑道:“阿史兄走好啊！日后薛某定去武国叨扰！”
阿史勒走后，薛离撇嘴嗤笑道:“妈的，贱骨头，软的不吃非得吃硬的。”
朱欣婷在一旁摇头微笑，这人呐，也不知是如何生得这般性子，真个是叫人又爱又恨。
薛离看向面色怪异的李承载，笑着问道:“承载王子，你的事情怎么说？”
李承载还沉浸在前番，薛大人发飙的状况里，此时听薛大人叫自己，他连忙应道:“薛大人，承载对大华、对您，可从未有过半点不敬之意……”
“这个我知道，”薛大人笑着道:“谁是朋友谁是敌人，我心里有数，我皇帝陛下心里也有数，承载王子，咱们说说那派兵增援高丽的事情吧？”
见这李承载看薛离的眼神，朱欣婷突然明白过来，这狡猾的家伙，前番定是故意在李承载面前立威，在谈判之前，先击垮对方的心理防线，如此一来，事情会好办许多。
李承载面露喜色，激动地道:“薛大人，您当真愿意，派遣西凉军支援高丽？若是如此，承载万分感激，也替高丽人民感谢您的大恩大德！”
薛离笑着道:“我派什么兵支援高丽，承载王子勿用多管，你只需知晓，会有兵去助你高丽便是……”不待李承载高兴，薛离话锋一转，呵呵笑道:“感谢的话可千万别说，若是说了，我还如何好意思管你高丽要报酬呢？哈哈。”
见薛离模样，朱欣婷柳眉微蹙，轻声问道:“你打算怎么做？”
薛离的笑容有些阴冷，轻声如自语一般地道:“刺杀李承载……”
“什么？”朱欣婷大惊，满眼不可思议地看着他，压着声音道:“你是要……”她大概齐猜到薛离的打算了，可这样实在有些冒险，同时也让她有了一股很刺激的感觉。
薛离正要将自己的打算说出来，与朱欣婷商议细节，却听内堂发出两声假咳，接着便见朱维龙走了出来。
薛离止声未语，起身冲朱维龙笑了笑。朱欣婷迎上几步，道:“爹爹，您这是去何处？”
朱维龙笑着看他二人一眼，道:“出去走走，顺便去拜访拜访荣国公与几位老友，你们聊你们的，不用管我。婷婷，你随我出来一下，爹爹有话问你。”
朱欣婷看了看薛离，见他点头微笑，便应了声“是”，随朱维龙一起到了前院之中，问道:“爹爹有什么要问？”
见女儿神色有些紧张，朱维龙知道，她定是误会自己，是要问一些事的细节了，他轻声笑着道:“薛离一直都是如此信任你吗？任何事情都让你知晓？”
朱欣婷一愣，不知爹爹什么意思，却也没觉得有什么好隐瞒的，回头看了眼前堂里正喝茶的薛离，点头道:“是，他去任何地方都带着我，说话做事也从来不避着我，您也看到了，女儿怕是大华第一个能上朝听政的女子了。”
说起这个，朱欣婷脸上便露出了无法掩饰地骄傲与幸福，再加上面圣不用行跪拜大礼，如此隆恩，他绝对是整个大华绝无仅有的第一女子。
朱维龙想想也是，因为薛离的关系，自己这个宝贝女儿，已然有了连自己都望尘莫及的尊贵地位与身份，还有什么好担心的呢？他轻笑道:“好，这小子很不错，爹很满意，你们便放手去干吧，若有需要爹爹帮忙的地方，尽管说。”
听爹爹亲口承认薛离，朱欣婷心中欣喜，想了想道:“爹爹，这件事便依着薛离的意思，您莫要有任何参与，以免日后生出些不必要的麻烦，至于要您帮忙的事情，时机未到，到了我们自会与您说。”
朱维龙神色一怔，苦笑着连连无奈点头，道:“行行行，是你爹我自作多情了，赶紧该干嘛干嘛去，我出去了。”
见朱维龙往外走去，朱欣婷展颜一笑，她知道爹爹是在替自己高兴，施了个万福，声音清脆地道:“爹爹慢走！”
朱维龙头也没回，举手示意了一下，便径自出了朱府大门。
返回前堂，薛离笑着问道:“岳父大人与你说了什么？我见他似是挺高兴的。”
朱欣婷俏脸微红，轻声道:“没什么，爹爹让我好好帮你做事……”小手轻轻搅着衣摆，模样甚是娇俏动人。
薛离对朱欣婷已然是无条件的信任了，见她不愿细说，便也不再多问，贼眉鼠眼的四处看了看，忽而嘿嘿笑道:“小宝贝，马上我们要说的话十分机密，此处人多耳杂，怕是会叫旁人听去，我们回房说吧？”
这坏人，此处除了你我二人，连只老鼠都没有，哪里有什么人多耳杂？便是你这坏人会胡说八道。朱欣婷耳根子发热，脸红如血，声若蚊吟地道:“你、你想干什么……”
见这丫头娇羞无限的模样，薛离口干舌燥，淫笑道:“你啊……”
“呀！”朱欣婷立时反应过来，低呼一声，只觉得与这坏人说上几句话，自己的心肝儿都要蹦出来了，红着脸便扑了上去，要揪他耳朵。
薛大人早已色与魂授，见这小娘子自己扑上来，他哪还会放过，顺手搂住她柔弱无骨的腰身，往怀里一拉，不给她任何反应的机会，吻上了她的红唇。
香舌滑腻，**甘甜，芬芳满鼻，二人便在这前堂之中，轮椅之上，一个坐着，一个半躺在怀里，吻了个天昏地暗，薛大人的双手更是像装了定位系统一般，准确无误地到了那高高鼓起的地方……
朱欣婷鼻息咻咻，娇躯酥软，如一滩烂泥般躺在薛离怀里，任他施为，早已忘了这是什么地方了。
夜半子时，天空清朗，月明星繁，洒下片片银辉。仲春的夜风已不再如何寒冷，真个是叫“吹面不寒杨柳风”。
月下，两个黑影如跳蚤一般，在屋顶上飞掠，最后无声无息地落在了高丽使团住宿的驿馆房顶上。
薛离慢慢蹲下，轻轻掀开一片黑瓦，立时透出一束昏黄的灯光来，根据事前踩好的点，这间屋子里住的，便是高丽王子李承载。
自洞口往下望去，那李承载已然睡下，光着上身，只穿一条贴身短裤，其身旁躺着一个近乎全裸的丰满女子。薛离认得，正是早些时候，跟随李承载去见自己的两个女子中的一个。
见他二人模样，显然是刚云雨过后，薛离暗笑，这李承载倒是会享受，连出国求援，都不忘带两个美女侍寝。
正要与朱欣婷说话，却见那妮子半蹲在那，正向四周观察情况，月光下，她虽穿了一身黑色夜行衣，脸也用黑巾蒙住了，可还是挡不住她那迷人的模样，薛离轻笑道:“丫头，你的胸呢？怎的如此之平？”这是他一直都好奇的事情。
朱欣婷收回目光，白了他一眼，轻声嗔道:“都什么时候了，还如此不正经，那武国使臣中并无女子，我若不修饰一番，容易穿帮，里面什么情况？”
你这修饰得也太狠了。薛离暗笑，道:“回头让我研究研究，你是如何让它变平的。”说话间，便见不远处的房顶上出现一道黑影，冲自己点了点头，然后跳了下去，消失在夜色之中。
薛离轻声道:“准备妥当，刘安已经下去了，我们准备动手，你那匈奴语记得怎样了？”为了让李承载相信，自己是受到了武国人行刺，薛离特意让刘安找了几个会匈奴语的锦衣卫，临时突击学了几句。
朱欣婷点头道:“都记下了。”
“好，按计划行事。”说完，薛离便自房顶跳了下去，抽出腰间的匈奴马刀。
刚一落地，便听一声娇吒道:“什么人！”
薛离一愣，他没想到，高丽使团中，竟还藏着这样的高手，是个八品上的高手，声到人到，一杆长枪如银蛇出洞，直奔他咽喉而来，带着一股刚柔并济的惊人气势。
好快的枪！薛离暗暗赞了一声，却也不给对方刺中自己的机会，手中马刀毫无花哨地格挡而上，就听“铛！”的一声脆响，那用枪的女高手闷哼一声，往后退了一步，心中暗惊。
薛离本来的计划是，自己从院子里正面攻入，引起动静之后，再由朱欣婷从房顶攻入，然后刘安众人及时赶来，惊走了刺客，便算计划成功了。此时见来了个女高手，他便有了另外一个想法。
那女高手见一击不中，来人的实力明显不弱，哪还敢有半分大意，再次挺枪而上，直往薛离身上刺去。
薛离这才看清此人面容，竟是今日随李承载一起去朱府的，另外一名高丽女子。好家伙，这两个不全是侍寝的宫女啊，原来还是武道高手，来得正好！
暗道一声来得好，薛离便也不去管房里的李承载了，手中马刀掠起一片寒芒，迎着那小宫女的长枪攻了上去。
尽管在他眼里，这小宫女的招式破绽百出，他完全可以瞬杀了她，可他此行却不是为杀人而来，于是便不尽全力，招式大开大合，尽显武国人的豪放之态，与她战了个旗鼓相当。
眨眼间过了数招，小宫女越打越心惊，薛离则是怕这动静，引起刘安的误会，于是用匈奴语沉声喝道:“先杀李承载！”
朱欣婷一直在屋顶看着下方，虽出了意外，但见薛离不慌不忙，便立刻明白了他的意思，此时听他喊话，也不回应，直接一脚踏破屋顶，往房中落去。
见李承载面色阴沉，眼里尽是怒色，刘安正色道:“王子殿下怎知是武国人，此话可不能乱说。”这便是薛离交给他的另外一项任务。
李承载咬牙切齿地道:“这位大人勿用多问，有劳你去捉拿刺客，承载心中自有计较。”
这就一口咬定是武国人了？刘安心里暗笑，面上却不露分毫，皱眉道:“王子殿下，刺客自是要拿，可您是如何判断出，对方是武国人的？这对在下查案很重要，还望告知。”
李承载慢慢将小宫女春红躺平放好，沉声道:“方才那刺客，说的乃是匈奴语，我听得懂。”
原来是这样，刘安正色道:“单凭这一点，似乎也不能确定，刺客一定是武国人，兴许是有心之人冒充武国人身份，前来刺杀，目的是想挑拨高丽与武国两家不和的挑拨离间之计。”
李承载摇了摇头，似是不想多说什么了，道:“不管是不是武国人，他们的嫌疑也最大，请这位大人侧重调查武国使团，我这侍女受了伤，急需治疗，大人请便吧，此事我会亲自去寻薛大人说明。”
见李承载态度坚决，刘安便也不再多问，躬身抱拳道:“是，在下告退，眼下驿馆外有我锦衣卫的兄弟把守，若有意外，您大声吩咐便是。”
李承载微一拱手，道:“好，有劳大人费心了，请。”
刘安走后，李承载唤来使团随行的医者，自己则带着那用枪的宫女高手，出了房间。
里面受伤的那个宫女名**红，这位用枪的八品上宫女，名**棠，都是李承载最宠爱的贴身侍女。
春棠见王子脸色十分难看，轻声道:“王子，春棠觉得，方才那位大人所言有理，会不会是有人故意冒充武国人，前来行刺您？”
李承载微微摇头，问道:“春棠，你觉得，我若在大华遇刺，哪怕只是重伤，受益最大的会是谁？总之肯定不是大华……”
春棠一惊，声音很轻，但却很急切地道:“您是说，有人要挑拨离间大华与高丽？”
李承载背着双手，来回踱了几步，沉声道:“方才那位锦衣卫大人，说起挑拨离间我才想明白，一旦我在大华遇刺，父王定然大怒，怎还会考虑大华提出的那一国两制方针？大华此举虽也是狼子野心，但我不得不承认，眼下我高丽形势危急，除了答应，别无选择。”
“若同意划入大华版图，我高丽最多是亡国，若是叫东瀛人侵占高丽，以东瀛人嗜血残忍的手段，我高丽便会灭国亡种，两权相害取其轻。我们能想到这一点，大华是提出条件的一方，岂会不明白？所以刺杀我，不符合大华的利益。”
李承载分析得头头是道:“反之，武国与大华仇怨积深，虽说武国如今国力强盛，可百足之虫死而不僵，他想吞掉大华也十分困难，所以才会与东瀛勾结一处，一旦大华与高丽闹翻，东瀛便会趁机攻占高丽，一旦东瀛在陆地上站稳脚跟，武国便可与其一起对付大华，甚至最后，连东瀛也会被武国灭掉。”
“如此种种相结合，挑拨高丽与大华的关系，最大受益者是武国。”
薛离是没在场，否则听了李承载这番分析，定会竖起大拇哥夸奖:“你应该去写推理小说，推理得太他妈有道理了！”
春棠微微蹙眉，轻声道:“王子，难道高丽只能答应大华的条件了吗？一个名存实亡的高丽，要如何向高丽子民交代啊……”
李承载轻叹了口气，颇为无奈地道:“这也是没办法的办法，以大华的处世之道，高丽划归之后，我的子民们也许会过得更好，大华爱惜名声，是不会做出过分事情的……”到这，他忽然精神一振，正色道:“只要我高丽民族不亡，便就还有复国的可能！”
春棠微微点头，道:“可是王上会答应吗？”
李承载道:“看看再说吧，毕竟事情未到最后，便就还有谈判的余地，明日你便返程回国，将我的话转告王上，春红受了伤，不便舟车劳顿，我留下陪她，王上有了旨意，你立刻传书过来，我再与那位薛大人周旋周旋，此人虽只是个官员，但我知道，他便可决定此事最后的结果。”
春棠眼眶微红，轻轻拉着李承载的袖子，轻泣道:“王子，春棠和春红，这辈子能遇见您，是我们最大的福分，春棠替高丽人民，谢谢您。”说着便盈盈拜了下去。
话说另一头，薛离与朱欣婷离开之后，先是在城里四处乱窜了一会儿，待将所有锦衣卫都甩开之后，便又往武国使团的住所而去。
到了距离武国使团驿馆，不远处的一条巷子里，薛离拉着朱欣婷寻了个台阶坐下，嘿嘿轻笑道:“丫头，方才干得漂亮，尤其是最后甩出去的那一刀，将春红小宫女击伤，以那李承载与小宫女的关系，那小子指定快气疯了。”
到了驿馆房顶，薛离即刻将呼吸屏住，全身每一处血肉、细胞都归于平静状态，不敢有丝毫大意，然后才小心翼翼地将瓦片揭去半块。
这驿馆二楼并非只有一个房间，那黑影进入其内后，却是被引进了内里的一间房，所以在外面才看不见灯光。
借着昏暗的灯光，薛离看清了那人模样，是个四五十岁的精瘦中年人，留着两撇小胡子，面色苍白，整体气质给人一种十分阴郁的感觉。
那人对面，便是早间时候见过面的，武国使臣阿史勒，二人刚坐下。
圆桌上摆着一炉香，散着淡淡的檀香味，香炉旁摆着一壶冒着热气的茶水，显然是刚摆上不久。
薛离静静望着里面，就听阿史勒压着声音道:“唐长老，你怎的才来？在下等你许久了。”
神他妈唐长老，你莫不是东土大唐，派往西天取经的和尚？薛离无语暗笑。那唐长老声音低沉，带着笑意道:“阿史勒大人勿怪，老夫有事耽搁了，王爷命我知会大人一声，要将高丽王子李承载，杀死在京城。”
阿史勒显然没想到，会是这样的事情，凹陷眼眶里的蓝色眸子里，泛起点点冷芒，道:“杀了李承载，这是为何？莫非是要借此挑起大华与高丽争端？”
你妈妈的，还真是陈王那狗杂种！薛离凝神静听，那唐长老道:“大人有所不知，今日大朝会，锦衣卫指挥使薛离向大华皇帝，提了个十分棘手的建议，若叫那李承载活着回国，怕是会惹来许多麻烦。”
“什么建议？”阿史勒道:“可是要派那二十万西凉军支援高丽，抗击东瀛的进攻？此事我已知晓，今日那薛离亲口说起过。”
唐长老意外了一下，道:“二十万西凉军？大人莫不是听错了？那薛离的提议，乃是在大华东北地区就地征兵，一路训练，一路赶往高丽，条件是让高丽王承认归属大华，何来的二十万西凉军之说？”
阿史勒微微皱眉，道:“原来是这样，可那薛离的确是这样说的，我也曾表示过怀疑，那二十万西凉军，连大华皇帝都无法调用，他凭什么调用？于是他便将英雄令拿给我看了，再加上他西凉王世子的身份，此事不得不当真。”
“英雄令！”唐长老低呼道:“他手里怎会有英雄令？大人可曾看清了？我群英会费劲心力，也不曾弄到一块英雄令，他怎会……他手中有几块英雄令？”
你妈妈的，原来是群英会的狗杂种！薛离暗暗计较着，从此人的实力来看，加上阿史勒称他为唐长老，想来也是群英会长老院里的人物了。
阿史勒道:“绝没有看错，我见过英雄令的图画，薛离只给我看了一块，但从他的表现来看，他也不是没有可能，已经凑齐了四块英雄令，加上他西凉王世子的身份，那二十万西凉军当真有可能受他调用。”
唐长老皱眉沉吟片刻，正色道:“这条消息十分重要，我要尽快禀报王爷，若薛离凑齐英雄令，对我们任何一方都不利……”然后话锋一转，道:“此事暂且不说，王爷的意思，是要大人配合我，将李承载杀死在大华境内，不能让他回国。”
阿史勒皱眉道:“我如何配合你？唐长老乃是九品高手，而且以你群英会的能量，杀死一个高丽王子还不是手到擒来？”
那唐长老来得快去得也快，与阿史勒告别之后，便自驿馆二楼的房门出来，趁着夜色，化作一道黑影，一跃而出。
一个九品高手，在整个江湖武林，也是金字塔顶端的存在，京城虽说藏龙卧虎，每个大势力中都不乏九品高手，可这对于唐长老而言，都是无关紧要的。且不说九品高手不会轻易出现，更不会轻易出手，即便是要动手，那也要权衡利弊，不可能莫名其妙地对一个同等级高手动手。
这无疑是在发起对另一个势力的争端，尤其是像群英会这样的神秘势力，更无人敢轻易得罪了。所以唐长老根本就是有恃无恐，完全没想过，会有人敢主动挑衅自己。
薛离蹲坐在驿馆房檐上，望着唐长老飞身出了驿馆，心中冷笑，见他电射上了对面的屋顶，眼中冷芒湛湛，身形一动，化作一道黑夜里的流光，扑了上去。
那唐长老方一出来，便感身后袭来一阵寒意，心头微凛，丰富的战斗经验，让他立刻做出了反应，几乎是下意识地取出自己的兵器，一支一尺来长的判官笔，转身往那寒意袭来的方向点去……
“叮！”黑色长剑的剑尖，与判官笔的笔肚撞到一处，发出一声金铁交鸣之声，在这夜里显得十分响亮。
薛离心头微凛，这唐长老好敏锐的反应速度，而且从这短暂的一击交锋中，他感受到了唐长老的强大，九品中，竟是比朱维龙还要强上几分。
好家伙，这怎么打！面对一个九品中的高手，薛离顿感压力倍增，这不是心理作用，而是实力上的压迫，只一击，他便感受到了对方的强大，可既然已经动了手，那就没有收手的余地了，于是他挥动手中黑剑，招式如雨幕一般打出，每一击都是杀招，直指要害。
唐长老大惊，在这京城之中，能与他这般交手的人，不过一手之数，而且他还都有些交情，即便不是友人，那也绝非生死相向的对头，会是谁？
眨眼间过了十数招，唐长老立身于屋顶之上，望着黑巾蒙面的薛离，沉声道:“阁下是谁，为何对我动手。”
薛离并不答话，开弓没有回头箭，今夜若不杀了唐长老，后面的事情将会十分难办，面对一个九品中高手的刺杀，李承载必死无疑，一旦李承载死在京城，那大华便要面对十分残酷的局面。
于是薛离瞬间将内力调用起来，集于一处，手中黑剑化作一道黑芒，惊鸿般飞刺而去，动静十分之大，这是他所能发出的最强一击。
薛离动用全身内力的一瞬间，唐长老惊咦了声，哼道:“四品修为，竟有如此战力，阁下究竟是什么人！”说话间，薛离已经到了近前，黑剑直指其咽喉，射出一缕寸芒。
“不自量力！”唐长老轻哼了声，尽管他感受到的只有四品修为的气息，可面对这样凌厉无匹的进攻，却也不敢有丝毫大意，判官笔在指尖转了一圈，笔杆一颤，横在了黑剑之前。
虽只是一个看似简单的动作，但却已经动用了他全部内力，只要这一击撞上，他有信心，必能将这诡异的四品武者震伤，然后一击杀之，这便是武道修为上，实力压制带给他的自信。
薛离五感敏锐，在唐长老运起全身内力的一刹那，他便感受到了一股危险的气息。他知道，自己若撞上去，非死即伤，而且若不能将这唐长老杀了，后续的事情会很麻烦不说，必然会立刻惊动其他人。
他不知道群英会在京城有多少人，倘若再引来，哪怕一个九品高手，那么自己必死无疑，而自己若是受创，朱欣婷绝不会袖手旁观，她再一出现，两个人都得死。
大意了，没想到会遇上如此难缠的硬茬子，看来只有暂避锋芒，日后再做打算了。薛离对自身力量与肢体的控制，已经到了登峰造极的地步，脑中快速闪过这个念头，当下便要将黑剑偏离，准备逃走。
这时，他忽然感到周身被一股说不清道不明的强大能量笼罩，随即心气儿猛地往上一提，顿觉体内被注入了无穷的强大力量。
怎么回事？这是薛离与唐长老同时生出的疑问，唐长老大惊失色，顿时明悟了什么，张口便要喊出话来。但薛离在受到那股力量的加持之后，瞬间做出了新的决定，杀了此人！
长剑没再偏移，而是带着一股狂猛无匹的强大力道，与那判官笔的笔杆撞倒了一处。
“噗！”很神奇，二者交击并未发出响亮的金铁之声，而是响起一道微不可查的闷响，判官笔定在唐长老身前，其脸色一片潮红，随即从其额头开始，现出一道道蛛丝一般的裂痕……
朱欣婷问薛离道:“这个唐长老的尸体，你打算如何处置？”
略一思衬，薛离冷笑道:“既然对头准备动手了，那我自然是要给他提个醒，这位唐长老，刚好拿去向他示威，此事交给锦衣卫所去办。”
“刘安。”薛离轻唤了声，随即便见一道黑影，自黑暗中现出身来，单膝跪地抱拳道:“属下在。”
薛离道:“此事你去处理。”
刘安应道:“是，属下遵命！”然后拎起唐长老的尸体，一闪身离开了此地。
………………
为了弄清昨夜，是不是费凌云出手相救，晌午十分，薛离与朱欣婷，便乘坐马车到了皇家别院之外，他想求见费凌云，倘若有这种境界的老妖怪出手相助，那办起事来必将事半功倍。
见薛离坐在轮椅上，望着前方的皇家别院走神，朱欣婷轻声问道:“你如此迫切想见费前辈，可是联想到了什么？”从昨夜到现在，薛离便一直踅摸着要求见费凌云，而且他似乎非常笃定，一定能见到，这让朱欣婷有些奇怪。
薛离仰头看着她，轻笑道:“你觉得我联想到了什么？”
朱欣婷笑了笑，道:“我也不确定，但我若没猜错的话，可能与你娘苗大人有关。”
薛离抬起胳膊，宠溺地在她挺翘的小鼻子上捏了一下，轻笑道:“你可真聪明，我真是爱死你了。”
虽然已经不是第一次听他说，这般露骨的情话了，可每次听见，都让朱欣婷芳心乱跳，脸色发红，娇媚地望了他一眼，朱欣婷轻嗔道:“你便是会说些好听的话儿来哄我。”顿了顿，道:“即便你推测与你娘有关，那你如何认定，费前辈一定会见你？他可是连皇上都不轻易接见的人。”
薛离微一摇头，道:“我虽不知此事与我娘有什么关系，但若当真与我娘有关，费前辈能出手相救，应该不会不见我的。”
想想也是，朱欣婷道:“那你见他所为何事？感谢救命之恩？亦或是请他助你办事？”
薛离道:“都有，倘若当真能请动他老人家出山，至少可以保证，大华内部不会出乱子，陈王再如何大胆，也不敢轻易与一位大宗师对着干，至于那劳什子群英会嘛，哼哼，那就更不敢了。”
“只要能拖到我凑齐另外两块英雄令，掌了西凉兵权，便是万事大吉了。”顿了顿，薛离眼神变得有些深邃，道:“当然还有更关键的一件事……”
朱欣婷连忙问道:“什么事？”
薛离道:“昨夜我得到帮助时，曾感受到了一股很神奇的力量，那并非一般意义上的内力，似是某种我无法理解的东西，我想向他请教请教，若能明悟，对我修为必然大有好处。”
正说话间，前方那华丽贵气的皇家别院内，快步跑来一个身穿淡蓝色布袍的青年男子，薛离与朱欣婷皆是精神一振，知道是得到费凌云的意思了，他会见自己吗？
那青年男子行到近前，拱手见了一礼，笑容温和地道:“薛大人，先生请您进去。”
同意了！虽已经做好了相应的心理准备，可真当得到费凌云接见应允之后，他心里还是忍不住颤了颤，这种境界的牛人，连皇帝想见一面都难，如今却答应了要见自己。
朱欣婷心头微凛，抓着轮椅把手的柔荑不自禁地握紧了些，手背上现出根根淡淡的青筋痕迹，她亦是有些激动。
薛离拱手回礼，轻笑着道:“有劳这位大哥了，薛某有伤在身，不便起身见礼，还望见谅，不知这位大哥如何称呼？”
看着费凌云那张半边哭半边笑的奇怪脸面，薛离心里突然有些紧张起来，下意识地握紧了拳头，试探性地轻声道:“我娘苗惜弱？”此前已有诸多迹象表明，苗惜弱极有可能也不是这个世界的人，此刻听费凌云如此问话，他立刻便想到了苗惜弱。
游本昌的济公，这样的话只有明白的人才能听懂。
费凌云笑着道:“你这小子还不算笨，正是你娘那丫头说过的话。”
薛离心里紧张，悄悄咽了口吐沫，轻声问道:“费前辈，您昨夜出手相救，也是因为我娘？您知不知道她现在何处？”越发确定了自己的猜想之后，他便越发迫切地想见到苗惜弱了。
倘若她当真与自己来自同一个地方，那也太神奇了，那也就是说，自己在这个世界不是孤独的。
费凌云笑着道:“这天下，想寻到你娘的人不在少数，但又有几人能寻到她？老夫虽为大宗师，武道境界当得上大成之说，可我说句实话，在苗丫头面前，还是有些不够看啊。”
什么？！能够使出堪比“法术”一般手段的大宗师，居然说在老娘苗惜弱面前不够看？那她是什么境界？即便同为大宗师，也不该有这般大的差距吧？薛离问道:“前辈，晚辈斗胆相问，我娘是不是第四位大宗师？”
费凌云微微摇头，道:“我也不太清楚她的具体实力，但老夫能破入大宗师之境，多亏了她，此乃老夫欠她的人情，也正是老夫昨夜出手救你的原因，还人情嘛，呵呵。”
顿了顿，费凌云笑着道:“你若想知道，你娘是不是大宗师，别来问我，我不曾与她交过手，你可去问武国国师袁百岁，他与你娘交过手，据说还吃了大亏。”
武国国师袁百岁，那可是与费凌云处在同一级别的超级强者，真正金字塔顶端的存在，他在老娘手上吃了大亏，那岂不是说费凌云也不是她的对手？我那老娘，究竟有多大本事？
正沉思间，费凌云又道:“你今日来见我，可是为了陈王之事而来？”
薛离收起杂乱的心思，正色道:“费前辈，小子此来拜见，确有此事的原因，那陈王狼子野心，一心想祸乱天下，眼下大华内忧外患，小子想请您出山……”
可不等薛离说完，费凌云便打断道:“这可不行，此乃天道朝纲，乃是上天之意，老夫不得插手，说白了，这也是大华皇室与天下百姓的一次劫难，乃是天意，所以我不能管。”
薛离心里多少有些失望，正色道:“那您昨夜为何会出手相救？我若死了，后续事务便会朝另一个方向发展，是不是也算您改变了某种定数？”
费凌云呵呵笑道:“何为定数？又何来的定数？老夫救你，并非为了帮你做事，仅仅是因为要还你娘的那份人情，若说起天意，当年我受了你娘的恩惠，便也是天意，今次救你便是因果。”
“别的事情我不能管……”费凌云道:“除非那袁百岁卷入大华与武国的较量中，否则我不能出手，在此之前，所有事情都只能由你们自己解决，你明白吗？”
薛离看了看朱欣婷，见她眉头微蹙，眼神里尽是“你看我说的吧”的意思。他无奈摇头苦笑，便也不好再多说什么了，复又对费凌云道:“既如此，小子若再多言，便有失礼数了。前辈，既然您说到了欠我娘的人情，小子有个不情之请，不知您能否答应？”
费凌云有些意外地看了看他，点头道:“你且说来听听，只要不违背原则，不破坏规矩，老夫自会答应你。”
这老头倒是狡猾，那什么原不原则、规不规矩的，还不都是你一句话的事？想了想，薛离轻笑着道:“小子不会再请求前辈出山，只是昨夜您助我击杀那人时，曾让我感受到了一股很神奇的力量，小子想请前辈指点一二，您看……”
费凌云上下打量了薛离一阵，忽而微微点头道:“你这孩子果然不愧是苗丫头的孩子，处处透着与常人的不同之处，区区四品上的修为，竟能与九品中打个旗鼓相当，老夫看得出，你的战力十分强劲，若非那人以内力相欺，你又与他相差甚远，昨夜鹿死谁手还真不好说。”
“四品上便可在招式上堪比九品中，若是叫你到了九品之境，亦或是大宗师的境界，你会强到何种地步？老夫倒是有些期待了……”费凌云道:“这姑娘与你什么关系？”
顶着巨大的压力，薛离与朱欣婷二人，终于按照双修法门的指引，完成了第一步的交合。只是如今这般情况，二人心里却生不出半点之感，甚至连那点羞涩之意都不曾生出。
倒不是因为二人已经不是第一次了，而是眼下这种情况，让他们根本生不出其他任何不合时宜的异样之感。
二人赤裸着，温热的湖水在他们紧挨着的身体缝隙之间，缓缓流动，冲刷着体表裂纹中溢出的血迹，外界的压力越来越大，薛离睁眼，望着面前面有痛苦之色的朱欣婷，虽不能说话，但他二人却早已有了非一般的默契。
薛离冲朱欣婷微一点头，眼神清澈明亮，朱欣婷紧紧咬着后槽牙，望着他的眼睛，坚定地一点头，示意自己准备好了。
下一刻，薛离体内的内力开始缓缓流动，经丹田盘亘一阵之后，往下涌入会阴，此乃进入任脉的第一个穴位，连接着身前的督脉，更是人体气血畅通的关键穴位。
朱欣婷的内力亦是自丹田涌入会阴，二人十分默契，几乎是同时完成了这一步。接着朱欣婷便感到，自己的内力开始缓缓流入薛离体内，这虽已不是第一次了，可此前的几次内力流失，都会给她带来一种空虚的紧张感，她已经习惯了。
可这一次却大为不同，随着对那双修法门的运转，这一次的内力流失，不但没有给她带来空虚的紧张感，反而让她有了一种全身轻松的感觉，仿佛那内力是一种负累，让人得以解脱了。
迎接着朱欣婷的内力进入体内，薛离闭目沉神，按照双修法门的行功方法，开始引导着两人的内力，在经脉中逆行而上。
说来也怪，那两种不同强度的内力，随着薛离按照双修法门的引领，竟逐渐融为了一体，完全没有丝毫的排斥，这种感觉无法形容，薛离感觉像是在蒸桑拿一般，十分舒服。
如此过了足有一个时辰，朱欣婷体内的内力几近枯竭，可她却没有任何不适，反而有了种如释重负的轻松感，像是卸下了千斤重担。
薛离终于完成了，两股内力行遍所有经脉的过程，顿时有了种焕然一新的感觉，然后睁开双眼，望着脸色有些苍白的朱欣婷，微一点头，朱欣婷会意，同样点了点头，然后微微张开红唇，二人吻到了一处。
根本不用薛离控制，霎时间，朱欣婷的身体，便似一块被挤干了水的海绵，突然丢进了水里，将薛离体内融合过后的内力，快速吸入，由身前督脉灌入，然后由上至下地往各处经脉而去……
朱欣婷与薛离不同，她的任督二脉一直都是不曾畅通的，所以此番行功，所用的时间长了不少。两个时辰后，那股内力终于将以督脉为主，其他经脉为辅的所有经脉打通，然后入丹田，落会阴，缓缓往后背的任脉而去。
薛离的心神一直跟着那股内力在走，此时感觉到朱欣婷成功通督了，他立刻抬起双臂，与她双手十指相扣，全身内力蜂拥而出，此乃这双修法门的最后一步，也是至关重要的一步。
得了薛离相助，朱欣婷身子一颤，会阴处的内力眨眼往上蹿了一截，直接到了腰俞穴，距离打通任脉又近了一步。
内力一点一点地沿着脊椎往上走，速度很慢，但却不曾停止……如此又过了两个时辰，外界的天色已经到了深夜亥时，繁星点点、春风阵阵，距离子时只差一个时辰了。
薛离落到湖面，双脚立在一节竹棍之上，稳稳当当。见他模样，朱欣婷俏脸微红，将湿衣服丢给他，嗔道:“快点穿上，丑死了。”
薛离接住衣服，拉着朱欣婷的小手，纵身一跃，二人便上了岸。
细细替他将衣服拉平，朱欣婷道:“衣服湿了，先回家吧，别着了凉。”
薛离将那把水蓝色的长剑递给她，轻笑道:“这把剑送给你，是我师父给我的。”
“这……”朱欣婷心里欣喜，却又有些犹豫，道:“你师父送你的东西，给我没关系吗？”
“你是我娘子，便是他的徒弟媳妇儿，给你给我不都一样么？”薛离笑着道:“拿着吧，从今往后，我二人便是双剑合璧天下无敌。”
什么天下无敌，便是你最会臭美，“吹牛！”朱欣婷不再推辞，接过长剑，望着薛离问道:“你如今感觉如何？我方才见你那一剑之威，已然十分厉害了。”
薛离道:“我也说不上来，不过我感觉吧，自己对剑道与武道的理解，似乎与从前不一样了，你呢？”
朱欣婷爱惜地摩挲着长剑剑身，笑嘻嘻地道:“我也说不上来，不过感觉也与从前有了不一样的理解与认知……而且我已经到八品上了！”
见她开心的样子，薛离在她湿漉漉的头发上摸了摸，道:“那就好，赶紧回家换衣服，今夜那武国使臣阿史勒，没有受到刺杀，也不知情况如何了，刘安有没有将唐长老的尸体处理妥当。”
朱欣婷点头嗯了声，便由着薛离拉着小手，一起往皇家别院外行去。
回到朱府，朱维龙竟还没休息，而是坐在前堂里喝茶，见他二人回来，连忙起身迎了上去，关切地问道:“你二人干什么去了，怎的一整日不见人影？衣服怎的湿了？”
薛离笑着问道:“您怎么还没歇息？这都子时过半了。”
朱维龙道:“你们消失了一整天，我有些不放心，再就是，我今日得了个消息，想问问你知不知道……”
薛离看了眼浑身湿透的朱欣婷，对朱维龙道:“请岳父大人稍待片刻，我们去洗澡换身衣服，别让婷婷着凉，回来慢慢说。”
虽有心想追问，他二人怎么了，但见朱欣婷的样子，便也不好，也不忍心追问了，点头道:“好，那你们快去，我在此处等着。”
看着薛离二人往后堂而去，朱维龙的心头突然轻跳了跳，只一日不见，婷婷居然已经到了八品上的修为，薛离也已到了五品上，而且看他二人走在一起的状态，似是有了一种完美契合的默契，二者之间像是有了某种看不见的东西，将他们连在了一起，珠联璧合，他们究竟经历了什么？
约莫半刻功夫过后，薛离与朱欣婷，换了身**的衣物，才一起回到了前堂，感觉十分舒服。
朱维龙已经命人备好了姜汤，让二人各自喝了一碗，这才正色问道:“你二人今日究竟去了何处？遇到了什么？”
拉着朱欣婷坐下，薛离轻笑道:“岳父大人放心，今日我带婷婷去了趟皇家别院，拜会费凌云前辈去了，此间发生了些事情，这才回来晚了点。”
朱维龙面色微惊，道:“你们去见了费凌云？！发生了什么事？”
薛离看了看脸色羞红的朱欣婷，嘿嘿一乐，道:“这种事情不方便细说，您是长辈也不行，我只能告诉您，费前辈给了我与婷婷，一场大造化。”
“我见你二人，的确与昨日有些不同了，究竟……”朱维龙心里好奇，还想再问，因为连他都不曾有机会见费凌云一面。朱欣婷连忙打断道:“爹爹，您不是说，您今日得了个消息吗？什么消息？”
见女儿脸色泛红，十分羞涩的模样，朱维龙虽好奇，但见他们也没有什么不好的地方，便也就不再追问了，无奈一笑，道:“不想说我便不问了吧。”随即面色一整，道:“今日早间时候，在诚王府门口，吊着一具尸体，死的是个九品中的高手，而且还是群英会长老院中人，你们听说了吗？”
朱欣婷面色一怔，向薛离投去询问的目光，见薛离微笑点头，她才应道:“此事我们知道，因为那人是薛离杀的，呃……也不能这么说，应该说是费前辈帮着薛离杀的。”
朱维龙大惊，望着薛离道:“你们……”薛离笑着道:“岳父大人，我此前说过，此间事务您莫要参与，在一旁看着便是，至于后面会怎样，过些日子，您自会知晓。”
连着数日，京中都相对比较安稳，并未有什么人，因那群英会唐长老的死，而做出任何举动，倒也让薛离过了几天安生日子，但他知道，这样的日子已经过不了几天了。
却说自那日李承载遇刺之后，第二日天刚亮，他便派了小宫女春棠，往高丽而去。在离开京城京城，以及大华国境之时，都曾遇到过伏击，可最后都化险为夷了。
那**棠的小宫女，本身便是八品上的武道高手，遇袭时她虽也曾险象环生，但最后却都叫暗中的人救了，她不知暗中的是什么人，于是在她离开大华国境后，那送她离开的人，返给李承载的信息，便是有高手暗中护卫，来历不明。
可这话到了李承载耳中，便自动将护卫的功劳，落到了薛大人头上，从而也越发确信了自己的猜测——有人想破坏高丽与大华的谈判。
这一日，薛离正与朱欣婷在院子里下象棋，见他又想悔棋，朱欣婷轻哼道:“你这人啊，哎……这象棋明明是你教给我的，到头来却还下不过我，这是你第几次悔棋了？”
薛离嘿嘿笑道:“娱乐嘛，为的是打发时间，那么较真作甚？人生已经因无法回头，而留有许多遗憾了，若连玩个游戏也不能回头，那岂不是太遗憾了？再让我悔一步，就一步行不行？”
朱欣婷又好气又好笑，索性将棋子往那一丢，道:“不玩了，你这人便是如此，什么事都能说出些歪理来。”话虽是在埋怨，但却又往薛离茶盏里添了些热水，拿起一块糕点放入他口中，轻声问道:“你这都打发好几日时间了，怎的还没有动静，难道就这样一直等下去？”
薛离笑了笑，道:“放心吧，等不了几日了，齐东成昨日刚托人传回消息，最迟三日便会返京。至于高丽那边嘛，嘿嘿，他比我们着急，东瀛战船已然兵临城下，应该很快便会传回消息了。”
朱欣婷道:“你前日让李武凌出发前往东北地区募兵，为何又让他别急着开赴高丽？”
薛离轻哼了声，道:“在两国没有签订协议之前，可不能让我大华儿郎死伤太多，他高丽不也有兵么？让他们先打着，打得差不多了我大华儿郎再上，用命换钱的事情，我们不干。”
朱欣婷好笑道:“那若是高丽王一气之下，不同意你那一国两制的方针，你当如何向陛下交代？”
薛离道:“有可能，但可以补救……首先，咱们募兵之事已然在进行了，东北地区民风彪悍，东瀛占领高丽之后，他们是最先受到威胁的地区，如此一来，他们保家卫国的决心便会越盛。其次，即便东瀛想彻底占领高丽，也是需要一些时日的，在两国战争将完未完之际，正是高丽困兽犹斗，反扑最是厉害的时候，到时候我大华忠勇军再加入战斗，怎么打都是赢。”
“如果我是高丽王，不管是与大华签订文书，还是与东瀛决一死战，心里肯定是想着重新复国的，两相比较，与大华签订文书，才更符合他们的利益。反之，我大华是用武力战胜东瀛，夺取高丽国土，亦或是直接与高丽签订文书，都能达到目的，他高丽王又不是傻子。”
听薛离侃侃而谈，朱欣婷伸手擦去他唇边的一粒糕点碎末，笑着道:“从前真没看出来，你原来是这么个阴险小人，看着有些傻，实际上什么都算计清楚了。”
薛离嘿嘿坏笑道:“那是，我若不够聪明，如何能将你这小妖女骗到手？对了，你这几日有没有去寻蒹葭小姐？”
李承载紧紧盯着薛离，有些不可思议地道:“你抓了阿史勒与武国太子？”这简直就是一则骇人听闻的消息，武国与大华眼下正在将要开战的关键时刻，而且从兵力与形势分析，大华的优势很小，他们应该属于委曲求全的一方，怎会对那太子耶律铮，与武国重臣阿史勒动手？这不符合常理。
薛大人轻笑了声，道:“这便不是承载王子需要关心的问题了，不过你若想证实一下本官所言真假的话，我倒是可以带你去看看，锦衣卫大牢你肯定听说过，但应该是没见过什么样子吧？嘿嘿，可有意思了……”
李承载沉默了好一会儿，方才问道:“薛大人，此事便再没有商量的余地了吗？承载身为高丽王子，亦是高丽将来的王上，倘若让高丽国土在我手中丢失，我不仅对不起高丽子民，更是无法向列祖列宗交代啊。”
“王子殿下如今只有两个选择，第一是接受我大华的条件，第二是被迫接受我大华的条件，你自己看着办。我大华虽一直秉持没事不惹事的原则，却也是遇事不怕事的作风。”对于李承载打的感情牌，薛大人丝毫不动容，冷冷笑道:“咱们再说到你所谓的交代，你要向高丽子民与列祖列宗交代，那是你的事情，我管不了这些。”
“但我也需要向我大华子民与列祖列宗交代，我大华儿郎去替你高丽流血牺牲，他们的命难道就不是命？他们便没有父母妻儿？”薛大人道:“错了，他们也是别人的孩子，也是别人的丈夫与父亲，他们的命很珍贵，我要对他们负责。”
“再说到列祖列宗，哼哼，”薛大人冷笑道:“你高丽是如何有了今日势力，你心里不清楚么？说到底，若非我华夏先祖，商朝王叔箕子，会有你今日的高丽吗？严格来说，他才是你高丽先祖，你如今为了高丽子民，归于大华，不过是个认祖归宗的事情，谈不上背叛祖宗，我相信箕子先祖，也希望看到这一幕。”
箕子希不希望看到我不知道，反正我是很希望看到的。薛大人嘿嘿暗笑，他心里其实并无多大把握，只是事到临头，别无他法了。
李承载又一次陷入沉默，倒不是叫薛大人的言辞所折服了，而是形势比人强，他没办法，片刻之后，他小意问道:“薛大人，难道当真没有商量的余地了？我可以替父王做决定，将方才允诺您的朝贡与军费，翻十倍，签订文书为证，哪怕是诏书天下……”
薛大人打断道:“承载王子，我想我的话已经说得非常清楚了，反正都是要打仗……哼哼，别的话你也别说了，你若同意，咱立刻签订文书，我这便传令兵将开赴高丽，你若不同意，那便请回吧，我还有事情要做，我那大华忠勇军当然也会开赴高丽，但却是在你高丽彻底失守之后……”
朱欣婷适时宜地插言道:“承载王子，别的话你还是莫要说了，他这人脾气与耐心都不太好，倘若将他激怒，我担心他会做出什么出格的事来，您还是请回吧。”
其实她心里也没底，只是薛离已经将话说到这份上了，她还能说什么？顺着他说吧。
李承载没说话，沉默了好一会儿，就在薛离快要没耐心的时候，他突然正色问道:“薛大人，你多久能让大华，派兵开赴高丽？”
有门儿！薛离心头暗自一喜，面上却不动声色地道:“我说了，这要看王子殿下的决定……”
“我若同意了你的要求，你多久派兵过去，我不想让我高丽子民受到太多伤害！”李承载死死盯着薛大人的眼睛，很是认真地说道。
“你若答应了我的要求，那抗击东瀛便是大华分内之事，自然是越快越好，”薛大人老老神在在地道:“我向你保证，不出一个月，大华军队必定进入高丽战场。”
李承载眉头锁成了一个川字，道:“一个月太久，我高丽会死伤太多子民，最多半个月！这是我最后底线，你若不答应，那便没得谈了！”
就你那屁大点儿的地方，还用半个月？只要过了江，最多一个星期，我大华忠勇军便能抵达战场！薛大人轻笑道:“眼下说这个毫无意义，得先看承载王子的诚意才行。”
“重要的事情？”朱欣婷看着薛离，神色郑重地问道。与他接触已经不是一两天了，这人平日里看着虽有些憨，可一旦很严肃起来，那便表明，他要做什么大事了。
薛离自轮椅上站起来，走到朱欣婷身边，轻轻拉起她的手，轻笑着道:“杀人敢不敢？在京城杀人……”
朱欣婷神色一凛，立刻明白过来他的意思，有些紧张地道:“你是要主动对陈王他们动手？”
“高丽的事情已然顺利解决，事实证明，陈王与武国、东瀛都有勾结，这次是我们运气好，撞破了他的阴谋，否则一旦让他杀了李承载，后果不堪设想。”薛离神色严肃地道:“与武国的战争迫在眉睫，李泰大军不日便要出发，我们不能一直被动挨打，应该主动出击，否则以陈王的心思，指不定会闹出什么动静。”
“大军一旦离京，京城便会陷入空虚之中，陈王经营多年，不可能没有私兵，到时候再加上群英会……”薛离眼神逐渐变冷，哼了声道:“所以我要逼他动手，在大军出征之前，将这颗毒瘤拔掉。”
朱欣婷嫣然一笑，道:“此事你不用担心，杀人于我而言不算什么，别忘了我可是旁人口中的小妖女，就怕你不让我去。”
薛离哈哈笑了两声，道:“从现在开始，我便不再是锦衣卫指挥使，而是江湖传闻中的血公子，你呢，便是血娘子，我先让一处去查清，陈王府与太师府那些厉害门客的行踪，然后我二人一起出手去杀，在齐东成回京之前，必须先将京城那些人处理掉。”
“然后再去对付群英会，有了京城与群英会的事情，对头必然感到紧张……”薛离道:“那他便可能立刻有所动作。当然，寻找另外两块英雄令的事情也很重要……这天下沉寂太久，是该让它活动活动了。”
不管当年陈王与太师何进，是出于什么原因构陷薛家造反，薛家被满门抄斩都是不争的事实，他们谁也逃不了干系。至于苗惜弱，日后再去当面问她，为何要那样做。
听了薛离的计划想法，朱欣婷点头表示赞同，笑着道:“我很喜欢血娘子这个称呼，嘻嘻，可我不太会用剑，你要教我。”
薛离笑着道:“我的小宝贝那般聪慧，学什么都快，但我这用剑的法门却不太适合你，也并非一两日可以学会的……这样，我们先进宫，将高丽的文书交给陛下，然后我请皇上教你一套剑法。”
“这……”朱欣婷有些不确定地道:“让皇上教我？他会同意吗？你打算告诉他，我们要主动出击了？”
薛大人嘿嘿坏笑道:“我给他办成了如此大的一件事，他不该给我些赏赐么？教我娘子一套剑法不过分吧？他巴不得我尽快动手，但一定会装作若无其事，与什么都不知道的样子。更何况，京城即将血流成河，他身为皇帝，还是有必要知道的，至于如何善后，便是他要考虑的问题了。”
朱欣婷笑着道:“好，那我便当那第一个，让皇帝教武功之人了！我们现在便进宫！”
薛离笑着点了点头，若无其事地往内堂转角处的屏风看了一眼，因为朱维龙躲在后面。
朱欣婷并未察觉，拉着薛离坐回轮椅上，嘻嘻笑道:“那现在便请我的相公薛大人，坐上轮椅，让我这个可怜的小娘子，推你进宫吧！”
尽管已经见过了无数次，可当在如此近距离上，看着薛离那鬼手一般的出剑速度，朱欣婷还是被惊到了，她此番让薛离教自己用剑，其实便是有要学他用剑的意思。可现在，她彻底放弃了这个念头，因为她明白，自己怕是一辈子也不可能做到他这般程度的。
皇帝一脸愕然地看着胸口的剑尖，摇了摇头，道:“不可思议，你是如何做到的？”
薛离收回长剑，咧嘴笑道:“我也不知道，天生便是如此，所以臣教不了婷婷用剑，您看……”
皇帝问朱欣婷道:“朱家丫头，你可愿随朕学？”
朱欣婷连忙应道:“民女愿意！”开玩笑，皇帝当师父，能不愿意就有鬼了！
皇帝点头道:“好，朕虽不太擅长用剑，也已许久不曾用剑了，但幼年习武时，倒是学过一些剑法，朕与你演练一遍，你武艺不俗，练起来应当不会太难。”
朱欣婷欣喜施礼道:“多谢陛下！”
皇帝也不多言，拿过薛离手里的黑剑，纵身一跃下到园中空地之上，随即开始舞动起来。
仲春时节，御花园内百花齐放，草木生发，一派生机盎然的景象，随着皇帝手中长剑越舞越快，剑锋飘舞间，那满树桃李之花纷纷扬扬飘下，落英缤纷，十分美丽壮观。
薛离在一旁看得啧啧称奇，这皇帝舞剑倒是有两下子，若是拿出去卖艺，说不定还朕能赚不少银子。只可惜他只有看着的份，皇帝的每一个剑招，单独拿出来他都能做到，可若要连续起来，他至今都想不明白，自己为何就是学不会呢？
朱欣婷看得十分仔细，却也已将自己的剑自背后拿了出来，慢慢跟着皇帝后面做着动作，那专注的模样可爱至极。至于她藏剑的地方嘛，那是跟薛离学的，插在后背的衣服里面，不仅有个性，而且还很方便隐藏。
一套剑法共计六十四式舞毕，皇帝脸上已经微微见汗了，将剑丢给薛离，他问朱欣婷道:“可记下了？”
朱欣婷道:“多谢陛下，都记住了。”
“好，”皇帝道:“你自先熟悉熟悉，”然后声音提高了一些，唤道:“鲁达。”
“臣在！”那不知躲在何处的鲁达跑了过来，单膝跪地给皇帝行礼。
皇帝道:“你修为与朱家丫头一般无二，稍后便陪她过过剑招，莫要伤着她了。”
鲁达应道:“臣遵旨！”
将任务交给了鲁达，皇帝便与薛离一起，回到了凉亭之中，见皇帝脸上的汗水，薛离笑着道:“陛下，您这剑舞得着实厉害，依我看吧，您若乔装打扮一番，出去卖个艺，定能挣来不少银子！”
皇帝一愣，摇头笑着道:“你小子倒是胆大至极，放眼天下，敢这般打趣朕的人，你是独一个，竟敢让朕去街头卖艺。”
“这不是与您亲近嘛，换了旁人，请我打趣我都没兴趣。”薛离笑了笑，轻声问道:“陛下，您的病……叶先生可寻着医治的法子了？”
皇帝未做回答，看了眼远处正舞剑的朱欣婷，似笑非笑地道:“朕患有怪疾之事，你可曾告诉那朱家丫头了？”
薛离并不隐瞒，大大方方地点头道:“自是说过了，陛下放心，婷婷是自己人，可以完全信任，总之我是非常信任她的。”
皇帝还是那副似笑非笑地模样，道:“你自然是信任她的，否则也不会将在京城杀人的事情，拉着她一起做了。”
“这……”薛离暗自一惊，道:“您是如何知晓臣之决定的？”
“你这性子与你娘一样，”皇帝带着笑意道:“既然高丽谈判之事已顺利结束，大军不日便要北上，你既然做了要给朕做事的决定，那便会一直坚持下去，薛家之事虽是因你娘而起，但有些人你却也不会原谅，还要朕接着说下去吗？”
薛离苦笑摇头，这皇帝虽说不算了解自己，可他却对老娘十分了解，单凭这一点便可推测出我的意图，不简单呐！薛离笑着道:“陛下圣明，嘿嘿，在大军北上之前，臣想做些事情，今日进宫，亦是有知会您一声的意思，不知你作何想法？”
回到家中，朱维龙正在前堂喝茶，薛离将皇帝赐婚的圣旨拿出来，朱维龙神色一正，连忙起身，便要跪下接旨。
薛离双手将他扶住，笑着道:“岳父大人莫要如此，此乃陛下给我与婷婷的圣旨，您看一眼即可。”
朱维龙没有勉强下跪，但却看着薛离的眼睛，正色道:“君臣之礼不可废，你与婷婷见陛下勿用下跪，乃是陛下恩宠，我却不同……”说着，他往后退了一步，弯腰伸出双手，毕恭毕敬地从薛离手里接过圣旨，打开来看。
看罢之后，朱维龙面上露出笑容，点头道:“好，好啊，既然陛下已经下旨赐婚，我便也就放心了。薛离，从今日起，我便将婷婷交给你了，你一定要好生待她，莫要让她受了委屈，你可能做到？”
薛离连忙保证道:“岳父大人放心，我薛离发誓，一定好生对待婷婷，若违此誓。也不用您找我拼命了，我自己便寻个地儿，拿脑袋撞墙去。”
朱维龙笑容殷切，看看朱欣婷，又看看薛离，眼中不禁浮现出点点湿意，他知道女大不中留，可作为一个父亲，又是一个刚与女儿冰释前嫌，将误会说开没多久的父亲，他此刻的情感十分复杂，既有女儿寻了个好归宿的高兴，又有将要失去女儿的难过。
看着父亲的眼神，朱欣婷鼻子一酸，险些便要哭出来，但她却强行忍住了，挤出个笑容对朱维龙道:“爹爹，从前是女儿不懂事，让您担心了，从今往后，我定会与相公一起，好生孝敬您。”
听女儿如此说话，朱维龙心中颤动逾大，抬起胳膊，偷偷用衣袖擦了擦眼角，笑着道:“好，我婷婷当真长大了，爹爹很高兴，你二人日后定要好好生活，只要你们好，爹就好。”他双手微微向上抬了抬，却又放了下去。
薛离知道，朱维龙是想抱一抱自己的女儿，至于为何没去做，他不知道。见这父女二人都红了眼眶，薛离心里多少也有些触动，拉着朱欣婷的手，慢慢跪下，朱欣婷一愣，不明白他什么意思，却也随着他一起跪了下去。
心中感动无比，薛离是什么人？见着皇帝都不愿下跪之人，如今却为了自己，给爹爹下跪，这是一种态度。
薛离牵着朱欣婷，一齐给朱维龙磕了个头，正色道:“岳父大人，小婿不知该说些什么，才能让您真正放心，将婷婷交给我，不过请您放心，只要我薛离还活着，便一定不会让婷婷受委屈。今日先给您磕个头，过些日子便会张罗成亲事宜，到时候……”
朱维龙的想法与朱欣婷一样，这个连皇帝都不跪的小子，今日给自己磕头，这如何当得起？他连忙伸手将他二人搀起来，道:“成亲之事暂缓，不用急在一时，你的心意我已看到，待你们办完事情回京，我亲自给你们张罗婚礼，一切以朝廷与皇上的事为重，婷婷……”
朱欣婷一愣，款声道:“爹爹，怎么了？”
朱维龙自怀里摸出一块巴掌大的铜色令牌，递给她道:“这神龙令，便算爹爹给你的嫁妆，有了它，神龙教上下任你二人调用，我知道你们此番出京所为何事，在江湖中行走，最好还是用江湖中人的身份与人打交道，爹爹希望早日听闻血公子与血娘子之名，名扬江湖。”
朱欣婷直直看着朱维龙的眼睛，问道:“爹爹，您这是何意？相公不是请您在一旁静观其变吗？您怎的……”她与薛离都知道，朱维龙一直与陈王走得比较近，他如今将神龙令拿出来，便是要将神龙教交出来了，也是在表示自己的立场。
那耿家四子，取名春、夏、秋、冬，老大耿春与老三耿秋在陈王府当差，老二耿夏，与老四耿冬在太师府当差，都是武艺不俗的高手。迄今为止，薛离已然见过耿夏、耿秋以及耿冬，只有那老大耿春不曾见过了。
此番之所以选择从这兄弟四人开始下手，是因为这四人不仅是武道高手，更因为他们隐隐连接了陈王府与太师府，否则哪有那么巧的事情，四兄弟分别效力于这两家？
月黑风高夜，杀人放过天。这一夜，注定将是京城一个不平凡的夜晚。
戌时过半，夜已深，喧闹了一整日的京城归于平静。几声春虫夜鸣，乘着微风自远处传来，万家灯火早已熄灭，忙碌了一天的人们都已睡下，只有零星几点灯火，自窗内洒出，却不知在熬夜的是什么人，许是准备科考的士子吧，毕竟春闱将至，他们需要读书。
寂静的街道上，隔着十数丈便会有一个挂着灯笼的路灯亮着，在夜风中轻轻摇晃，忽明忽暗，有点像鬼片的剧场。
长街尽头，一高一矮两道人影并排行来，脚步沉稳，速度不快，皆是一身夜行劲装、黑巾蒙面，像是两个打家劫舍的贼人。
个头矮些的贼人轻声道:“待会儿动起手来，你不准很快将他们杀了，我今日刚练的剑法，要练练手。”
高个贼人看了眼她那凹凸玲珑的身子，轻笑道:“今后便莫要再对自己下狠手了，就这样挺好，反正你将以血娘子的身份出现，不怕别人知道咱是个身材超好的姑娘家。”
矮个贼人娇嗔着在他腰间抓了一把，嗔骂道:“你个没正经的坏东西，我方才说的话记住了没有？”
薛离抓起她的小手，轻笑道:“已经查清楚了，那耿家四兄弟修为最高的是九品初，另外三个最高八品上，以你如今的实力不难应付，我见过其中三个，唯有那耿春不曾见过。”
“一会儿我对付他，另外三个你随便弄。”薛离嘱咐道:“但千万记住不得恋战，若是闹出太大动静，会惹来不必要的麻烦。”
朱欣婷乖巧地点头嗯了声，虽看不见她的半张脸，可从她微弯的两只大眼不难看出，她在笑，笑得很是开心。
………………
仙来酒楼顶层，那张大方桌上摆满了酒菜，耿秋、耿夏、耿冬三兄弟坐在桌旁，酒杯里已经酙满了酒，但却无人开喝。
这三人皆是高大健硕之人，长得也有五六分相似，相貌平平无奇，丢在人群里，属于毫不起眼的那一类。只要不去看他们的眼睛，很难看出他们的不普通，非常适合当杀手。
耿秋，便是当初跟着赵康宁，一起去到金陵的那个护卫，他道:“咱兄弟四个虽都在京城当差，但相聚的日子却并不多，今夜约好了喝酒聊天，大哥怎的还不来？”
耿夏，当时薛离殴打杨万里，曾与杨万里在一起的那个护卫，他道:“三弟你与大哥同在陈王府，他去了何处你不知道？”
耿秋道:“别提了，前几日，那群英会的唐长老被人杀了，尸体挂到了陈王府门口，此事你们应该都听说了吧？王爷因此勃然大怒，这几日我们都在忙着这件事，大哥出去了好几日，今日早间刚回来，却又被王爷叫走，我也不知发生了什么。”
耿冬，便是薛离初次进京，被朱欣婷骗进仙来酒楼，也是这个房间，那个被薛离一招制住的八品中护卫，太师公子何长祥的贴身护卫，他皱眉道:“你们说，会是谁杀了唐长老？此人我曾见过一次，是个厉害角色，据说有九品中的实力。”
耿秋道:“这谁说得清楚？群英会已被陛下断为反贼势力，可谓是人人得而诛之，京城里也是藏龙卧虎，不说那些各府上的客卿高手，单一个锦衣卫所便不简单，若一心想杀他，那十二金钗随便来两个都能做到。”
耿冬道:“你认为是锦衣卫所干的？那岂不就是指挥使薛离的意思？”
耿秋道:“这个真不好说，那薛离诡异得很，我曾与他交过手，明明没有任何内力，但却厉害至极，我有感觉，他若真要杀我，我怕是一招都挡不住……还好他如今双腿已废。”
耿春的话，让耿家另外三个兄弟大吃一惊，干掉薛离？这件事的难度有多大不言而喻。
似是明白自家兄弟们的顾虑，耿春道:“我知道薛离不好对付，可他如今双腿已废，虽有锦衣卫在侧，可据我所知，他时常会外出闲逛，身边只跟着朱维龙的女儿，若是策划得当，我们兄弟四人一起动手，并非不可能。”
“只要薛离一死，你们若再想离开京城，我便不再阻拦。”耿春道:“这些年我也攒了不少银钱，杀掉薛离，便算我给王爷的交代吧，到时候我们便离开京城，回老家娶妻生子过日子，说到底我们是大华人，皇室中谁当皇帝与我们无关，但若有的选，我希望我们不要参与进去。”
这话说的在情在理，尤其是最后一句，他们本就是在朝廷官员中混饭吃的人，知道“最无情是帝王家”的道理，明哲保身罢了。
耿秋三人你看看我我看看你，眼神都有些复杂，他们没想到，大哥竟会是这般想法，可转念一想，这应该是最合适的办法了，只要干成这件事，自己心里便不会再有愧疚感，至于你们上面怎么闹，是你们赵家自己的事。
“我听大哥的！”耿秋第一个做出了决定。
耿夏沉默片刻，也道:“我也听大哥的！四弟，你呢？”
耿冬咧嘴一笑，道:“三位哥哥都已作出决定，小弟跟着去做便是，你们还能害我不成？”
兄弟四人达成了共识，耿秋这才问道:“大哥，你有什么计划？是入府强杀，还是在什么地方伺机而动？”
耿春摇头道:“强入朱府杀人肯定不行，如今那朱维龙也在朱府，他惹不得。薛离是个废人，周围必然有锦衣卫暗中守护，我们得想个办法，将薛离引出来，而且最好别带着朱维龙的女儿，我们惹不起。若伤了朱欣婷，朱维龙必然大怒，他与王爷关系不错，我们不能给王爷惹麻烦……”
兄弟三人尽皆点头，却又一时想不出好办，便都沉默了。
薛离与朱欣婷，已经在仙来酒楼的房顶上，待了很久，将耿家四兄弟的话都听了个一清二楚，此时见他们达成了要杀掉自己的决定，薛离冲朱欣婷笑着点了点头，朱欣婷会意地点头应下。
此前之所以一直没动手，一是为了等待耿春到来，其二则是为了多听听他们说什么。事实证明，他们今夜说的这些话，很有价值，至少能让薛离二人，在做判断时多些参考信息。
现在，他们准备动手了。
与朱欣婷交换过眼神之后，薛离便轻轻一跃，往楼下而去。他刚一有动作，屋里的耿春便察觉到了动静，“腾”的站起身来，轻喝道:“什么人，滚出来！”另外三人亦是匆忙起身，与大哥站在了一起。
薛离翻身下了屋顶，直接从窗户跳了进去，落地后，望着他们没有说话，手臂一抖，直奔耿春而去，到近前时，手里却已经多了一把通体黢黑的长剑。
这一剑非同小可，虽无强大的气势压迫，看似平平无奇地直刺而出，但其所携带的剑意，却让耿家四人头皮发麻，起了一身鸡皮疙瘩。
看着越来越近的长剑，耿春根本来不及做出任何动作，只能是下意识地将全身内力调起，快速形成一个内力的护体罡气，只是匆忙之间，比起朱维龙的手段却要差了一大截。
薛离的实力已是今非昔比，又经费凌云一番指点，虽只有五品上的内力修为，可攻击力却增强了不止三倍。
森冷的剑意犹如实质，刺得耿秋三人难以抵挡，下意识地往两侧避开一段距离，这不是他们不顾大哥，而是不得不这样做，完全不受控制。
这一夜，京城在这个看似普通平静的夜里，却发生了两起骇人听闻的杀人事件，一个是在仙来酒楼顶层，效力于陈王府与太师府的耿家四兄弟，被人刺穿心脏惨死。
一个是在陈王府，江湖上赫赫有名的九品高手柯龙，被人割去头颅，尸身与头颅分别悬挂在陈王府屋檐两侧，做了灯笼，而且杀人现场都留下了两个名字——薛公子、血娘子。
一些对江湖中事有所了解的人反应过来，这位血公子，便是去年在凤阳神龙教闹了个天翻地覆的少年，他怎么跑到京城来杀人了？还有那血娘子是什么人？
沸沸扬扬中，整个京城为之震动。
可就在京都府衙门，乃至于锦衣卫所都纷纷出动抓捕凶手时，血公子与血娘子，却坐在家里翘着二郎腿，不急不躁地喝着茶，好不自在。
因为血公子曾与神龙教有过冲突，所以在案发后的第二天，朱维龙便被京都府衙请去了解情况。
“让老丈人出卖女婿，”薛离嘿嘿轻笑道:“真不知那些人是怎么想的。”
朱欣婷好笑道:“他们哪里知道你便是血公子？”随即话锋一转，带着些好奇问道:“你如今究竟是何修为？昨夜杀那耿家兄弟倒还好，可后来去陈王府杀柯龙，那可是陈王府哎，守卫森严，你进去到出来不过盏茶功夫，而且还没被发现，也太厉害了！”
薛离摇头轻笑道:“我也不太清楚，自从得了费凌云一番指点，我感觉比从前强了许多，也有可能是我突破五品上境界的原因，”顿了顿，薛离挑眉道:“不过我感觉，我若能彻底领悟费凌云所言的‘意’，可能还会更强，回头我去寻王柠芮试试。至今为止，我只在她手上吃过亏，连一招都接不住。”
听薛离说完，朱欣婷沉默良久，才幽幽轻叹了声，轻笑道:“你可真是个怪胎，从未见过，甚至闻所未闻过的。”
薛离抓着朱欣婷柔软的小手捏了捏，笑着道:“不说这个，如今波澜已起，后面便是惊涛骇浪，查案的事情交给他们去办，我们的任务更重。”
朱欣婷立刻会过意来，反握住他的大手，笑着道:“你的意思是，今晚继续，将京城这池水搅浑，然后便去向群英会动手，如此一来，陈王可能便会因危机感而坐不住，放手一搏了？”
“没错，”薛离点头笑道:“李泰大军尚有十日北上，在此期间，我们定要尽全力逼他动手，能省去不少麻烦。”
“好！”朱欣婷脆生生地应了句，大眼弯成了两个月牙，十分俏皮可爱。
查案还在继续，官府也因此设置了宵禁令，增强了夜间巡逻，甚至连禁军都出动了。
可所收到的效果甚微，不仅案情毫无进展，在接下里的三日内，竟又发生了数起杀人案。京城百姓人心惶惶的同时，也有细心的人发现了一些猫腻，死的那些人都是武道高手，最次也有七品上的修为，而且几乎都是陈王府与太师府的门客。
更让人震惊的是，陈王府门口，每次都会被挂上一两具尸体，据调查，他们都是群英会的人。
这说明了什么？无人敢说，但却不妨碍人们猜测，那血公子夫妇为何总将群英会的人挂在陈王府门口？是在暗示什么吗？
为此，皇帝陛下还特意召陈王进了趟宫，但却无人知晓发生了什么。人们都知道，京城可能要有大事发生了。
第四日，齐东成回京，径直去了朱府面见薛离。
齐东成单膝跪下，抱拳道:“属下齐东成，见过公子，见过朱小姐！”
薛离与朱欣对了个眼神，二人心领神会，薛离便也不装了，自轮椅上站起来，走过去将他扶起，道:“老齐勿用多礼，起来说话，这些日子你辛苦了。”
见公子站了起来，齐东成心中一喜，却没有多问，起身谢过之后，正色道:“公子，群英会的事情查清一些，因其内部高手众多，谍报人员也不在少数，咱们的人混不进去，所以内部情况不甚清楚。”
此前在杀耿家兄弟时，他便听耿春说起过，耿春既然嗅到了锦衣卫的味道，自然不会不告诉群英会的人，能不被这样的高手察觉行踪，齐东成他们做得已经很好了。
薛离点头微笑道:“无妨，此事不怨你，将你掌握到的情况说一说，尤其是群英会总部的位置。”
齐东成道:“经多方调查，属下在华山之中寻到了群英会总部，其内网罗天下各处高手，约有千人之众……”
诸事安排妥当之后，薛离便不再多留，与朱欣婷简单乔装了一番，二人便神不知鬼不觉地出了京城。
朱欣婷问过几次要去见什么人，可薛离却没有细说，只说是一位关系不错的故友，见了面再告诉她，于是她便也不再多问。二人二马，风驰电掣，一路南下，其间换了四次马，甚至都没怎么休息，终于在第二日日暮时分，到了河南嵩山地界。
这般不计昼夜的赶路，薛离倒还好，他精力旺盛，并不如何疲累，朱欣婷却有了些疲惫之色。
薛离笑着道:“差不多到地方了，今夜能好好歇息一晚。”
朱欣婷不解道:“你这一路皆是神神秘秘的，究竟要见谁？”
薛离道:“嵩山派掌门，杨顺宝杨掌门。”
朱欣婷微微一愣，道:“便是那个在凤阳盛会上，拔得头筹，赢取万两黄金的杨顺宝？”
薛离点头道:“正是，他是少林俗家弟子，觉远大师是他师父，我二人师门颇有渊源，此行一来是答应过的，要拜谒觉远大师，二是请杨大哥帮个忙。”
朱欣婷微讶道:“你是要请嵩山派对付群英会？”
薛离正色道:“是，眼下这是距离最近的援兵，神龙教固然厉害，可调到渤海湾却是来不及的，至于河北、山东、天津三地的军队，暂时不能调用，只要军队一动，对头定会得到消息，那我们的优势便没有了，只能用江湖中人对付江湖中人。”
朱欣婷点了点头，狐疑道:“可他会答应么？毕竟是群英会，连我神龙教都不敢说一定能胜……”
薛离道:“我也不知道，先试试，若实在不行再想其他办法，那位少林觉远大师，算是我间接的救命恩人，去年便想见我一面，可当时我急着请叶先生去金陵救蓁儿性命，一直耽搁了，总是有些失礼的。”
朱欣婷点头道:“好，我都听你的，先去哪里？”
薛离轻笑着道:“先问问路，去见杨大哥，然后请他带我们去拜谒觉远大师。”
嵩山派因与少林颇有渊源，早已是江湖中声名远扬的大门派了，在这附近更是声名远播，几乎没有人不知道，而且口碑与风评皆是极好的。所以薛离根本没费什么劲便问到了路。
那指路的农家汉子，见薛离二人男才女貌，皆是难得一见的妙人儿，若非薛离坚持，他甚至提出要送他们过去。
去到嵩山派山门外时，已经到了入幕时分，天色渐晚，倦鸟归林，叽叽喳喳的鸟叫声甚是悦耳，夕阳下，眼前那在高处的嵩山派山门，显得十分庄严，似是染上了一层金光，不像个江湖门派，倒像是个佛门重地。不过也可以理解，杨顺宝本就出身少林，照着少林寺建山门，情有可缘。
正看着，不远处林子里走来一行巡山的嵩山派门人，见薛离二人望着山门出神，一个领队模样的年轻男子问道:“敢问二位是什么人，到我嵩山派有何贵干？”态度甚是温和。
薛离连忙翻身下马，迎上去抱拳道:“敢问这位大哥，你可是这嵩山派中人？”
年轻男子见他二人甚是年轻，模样俊秀，抱拳笑道:“正是，我们是嵩山派门人，正在巡山，敢问这位公子所为何事？”
薛离笑着道:“打扰打扰，在下薛离，与贵派掌门杨顺宝杨大哥乃是故交，今日是来赴约的，劳烦大哥给通报一声。”
此话一出，年轻男子与同伴皆是一惊，他道:“你就是薛离？”
薛离奇怪道:“几位大哥认得在下？”
进得嵩山派山门，杨顺宝引着薛离二人到了会客厅坐下，自有人奉上茶水。看着那古朴大气的装饰，薛离笑着道:“杨大哥这门派当真气派，比我师门无华教也不遑多让了啊。”
杨顺宝呵呵笑道:“兄弟你有所不知，从前咱这山门也寒酸得紧，这不去年赢了那万两黄金嘛，便用这钱，将山门物事换了一茬，怎么说你大哥我也是少林出来的，门面这东西还是要有一些的，不能丢了师门颜面吧？”
说起那万两黄金，薛离便看了看朱欣婷，二人相视而笑，并未多言。
见他二人模样，杨顺宝问道:“薛兄弟，你快给我说说究竟是怎么回事？京城近些日子发生的大事我可都听说了，你此来应当不是单纯为了赴约吧？”
薛离道:“杨大哥，我与婷婷的事情说来话长，你只需知道，我与她是两情相悦，眼下已得了皇帝与她父亲的认可，其他细节事情，日后慢慢与你说。”
杨顺宝暗道:果然有事。他点点头，正色道:“薛兄弟有话直说，我能替你做些什么？”
薛离道:“既然杨大哥已然知道京城里的事情，想必也听说了，最近京城死了不少人？”
杨顺宝神色一正，道:“自然听说了，群英会被皇帝定为反贼势力，乃是天下皆知的事情，兄弟，你这事儿办得漂亮，不过……”他眼神中带着惊疑，问道:“你而今究竟是何修为？那唐灭生可是九品中的高手，柯龙虽未入九品之境，却也已有了九品战力，他们当真都是你杀掉的？哦，不对，还有我这弟妹血娘子，哈哈。”
朱欣婷脸红了红。
薛离道:“杨大哥，我此来一起三件事，第一是来赴你的约，第二是要去拜谒尊师觉远大师，这是我们当初说好的，至于我的实力嘛，我也说不清楚，待见了觉远大师，你我二人当面过招，他老人家不也想知道么？”
“看来唐灭生与柯龙，当真是你们杀掉的了。”杨顺宝点头道:“如此甚好，我前日去少林给师父请安时，他老人家还问起过你，今日天色已晚，弟妹毕竟是个女子，进入少林多有不便，待明日天亮，我带你二人去见家师，快说你那第三件事。”
薛离点了点头，脸色周正起来，望着主座上杨顺宝的眼睛，道:“我是来向大哥借人的。”
杨顺宝暗自一惊，问道:“借人？何意？”
薛离道:“对付群英会！”见杨顺宝一脸愕然之色，薛离接着道:“群英会乃反贼势力，我此番之所以在京城对他们的人动手，一方面是我的私人恩怨，另一方面也是皇帝的意思，目的是敲山震虎。”
“有些事大哥应该也有自己的看法与猜测，但我只能告诉你，我要震的是一只大老虎，细节不便相告，并非不信任，而是为了保护你。此事严峻，其中牵扯太多事情，你知道的越少越好。”
薛离正色道:“我要办的事情有些危险，稍有不慎，便会引起滔天巨浪，我倒无所谓，我手中有锦衣卫所，婷婷那有神龙教，而且我们背后还有皇帝做靠山，而你则不同，我不能将你牵扯进来。”
“看来群英会在朝廷，所牵扯的人物不简单呐。”杨顺宝正色道:“铲除反贼，乃是我大华子民每个人都该做的事情，前些日子我还与师父说起过，想请他出面，召集江湖中各门各派的高手，对付群英会……”
“哦？”薛离问道:“觉远大师怎么说？”
杨顺宝道:“师父说还不到时候，要先看朝廷的动静。朝廷与武国即将开战，国内形势十分严峻，若朝廷不出手，我们贸然行动，很可能会引起很大麻烦，届时便不是在为大华百姓做事了，而是在给朝廷与百姓们添麻烦。”
薛离与朱欣婷一起点头，深以为然，薛离道:“大师当真贤慧，”察觉到这个用词所引起的歧义，薛离连忙笑着解释道:“是贤明智慧的那个贤慧，不是我家婷婷那样的贤惠，杨大哥别误会。”
在前世，几乎所有武侠故事，都有“天下武功出少林”的说法，也不知道这个世界有没有。彼时薛离身为一个孤儿，肯定是没机会去参观少林寺的，今次有幸进入少林，他心里多少有些期待与激动。
次日一早，太阳刚出山，薛离与朱欣婷便起了床，在杨顺宝的带领下，三人往少林寺而去。此间相距十数里，三人也没骑马，步行而出，权当是锻炼身体了。
行过一段，忽听一阵悠悠扬扬的钟声自远处飘荡而至，声音不大，但却给人一种心神安宁的感觉，再配上这清晨山林间清新的空气，感觉十分舒服。
见薛离二人面露陶醉之色，杨顺宝不无得意地轻笑道:“我少林乃清修之地，平日里除了些上香的百姓，极少有外人进入，方才那是早课时间到的钟声，我们现在过去，师父应该刚好诵完经书，我们可以走慢点。”
薛离点了点头，三人放慢了步子，约莫过了半个时辰，便见到了少林寺的山门。薛离虽没来过，但却在电视和网络上看过照片，大致上差不多，高高的多层石阶，一扇朱漆大门，其内香烟袅袅，隐有诵经声传来，庄严肃穆。
有杨顺宝引路，自不会遇到什么阻拦，一路上虽有许多僧人看向薛离与朱欣婷，但却无人多话，只与杨顺宝打招呼。
进入寺院，杨顺宝带着二人绕行一段，穿过一片功德林，最后在一间朴素的木质禅房前停下。杨顺宝道:“这便是师父清修之地，你二人稍待，我去禀报一声。”
薛离点了点头，杨顺宝放轻脚步走上前，毕恭毕敬地轻声道:“师父，弟子杨顺宝，带着薛离公子与他的娘子，前来拜见。”
禅房里沉寂片刻，便听一个沉稳温和的声音传出:“薛公子来了？快请进。”语气中带着淡淡笑意，让人听着非常舒服。
杨顺宝对二人打了个手势，便拉开移门，请二人进入，自己跟进去，关上了门。
这禅房里的摆设十分简单，一张靠墙摆放的矮榻，塌上一张实木矮几，矮几上焚着一炉香，墙上白底黑字，写着一个特大的“禅”字，并未供奉佛像。
塌前的地板上，一位偏瘦的光头老僧，盘腿坐在一个黄色的蒲团之上，未着袈裟，只穿了一身灰褐色的僧袍。虽已满面皱纹，眼皮略重，但却给人一种精神矍铄的感觉。
见薛离进来，觉远大师缓缓起身，单手立于身前行了个佛礼，带着笑意道:“薛公子，老僧有礼了。”
见状，薛离连忙上前几步，弯下腰拱手道:“大师折煞弟子也，薛离见过觉远大师！”
老和尚道:“曾听尊师陆真人在书信中提起过你，今日得见，果然非凡人。”
薛离道:“当年若非大师请家师赴少林，弟子便不会为他所救，说起来，弟子这条命，也算大师所救，多谢大师。”这老和尚看着平平无奇，可薛离能感觉到，他很强，虽比不上费凌云，却也弱不了太多。
觉远大师将他扶起，道:“薛公子免礼，贫僧与尊师相识日久，虽分佛道两家，却亦是志同道合，你不用见外，佛门讲一个缘字，并非贫僧救你，而是缘该如此。”
似因被觉远大师的气质所影响了，薛离脑中突然冒出一句话，道:“自在不昧因果，大师高德，弟子佩服。”
觉远大师古井无波的眼里闪过一抹异色，有些惊讶地看了看薛离，却没说什么，道:“两位施主请坐，顺宝看茶。”
薛离与朱欣婷，并排坐到觉远大师身前一侧的蒲团上，杨顺宝自去泡茶。
觉远大师道:“叙旧的话暂且不说，薛公子此来，可是为了群英会之事？”
“大师不用称呼公子，弟子薛离，您与家师交好，若不嫌弃，便唤我一声离儿。”薛离正色道:“大师慧眼，弟子此来的确是为此事，昨夜与杨大哥做过交谈，他将大师的意思说起过，弟子此来……”
薛离望着神色淡然的觉远大师，有些不确定地小声问道:“大师，您这是何意？”
觉远大师看了看朱欣婷，面带微笑地点了点头，对薛离道:“妖魔当道，若不可度化，便只有亮出降魔杵了，你这娘子所言不差。孩子，你很有福缘。去吧，莫要在贫僧这耽搁太久，办你该办之事……”
别了觉远大师，薛离与朱欣婷来到寺内一处空旷处的大树下，他望着朱欣婷道:“婷婷，从前怎么没发现，你有这般厉害的口舌，竟能说动觉远大师借人给我。”
朱欣婷有些害羞地低头一笑，道:“哪里是我厉害，我也只是胡说八道。大师不缺帮你的心，只是缺了一个帮你的理由。这件事他不能讲人情，只能讲天道，我这是不入流的野路子，误打误撞，其实也还是大师愿意成全。”
不管怎么说，此番中原之行算是圆满完成目标了，现下加上少林五百武僧，嵩山派四百多人，以及三百多锦衣卫，已经有一千多人了，至少在人数上不吃亏了。
薛离拉起朱欣婷的小手，笑着道:“反正你就是很厉害，也正如大师方才所言，遇到你是我很大的福缘，我的小叫花。”
小叫花这个称呼，乃是他二人初次见面时的称呼，如今再次叫来，二人却已经是这等亲密的关系了，当真是世事难料啊。朱欣婷心中欣喜，害羞地低下头去，紧紧握着他的手，一刻也不肯松开。
二人低声交谈一阵，便见杨顺宝自远处快步跑来，豪气满满地笑道:“兄弟，人已凑齐，都是降龙伏虎二堂中的高手，现下已在寺外集结完毕！我的意思是，先带他们去我嵩山派，换了俗家衣裳，然后我再带着我的人一起过来，事不宜迟，立刻出发！”
这样安排的确妥当，要不五百个光头和尚走在路上，实在有些扎眼。薛离与朱欣婷相视一笑，点了点头，道:“好，那便有劳杨大哥了，我与婷婷在寺外等你。”
“莫说这等见外的话！”杨顺宝笑着大手一挥，说完便大步往寺外跑去，雷厉风行。
约莫一个时辰后，杨顺宝便领着那近千人马赶了回来，那五百个武僧都已做了乔装，换上了嵩山派的衣服，光头也用布巾包了起来，每人马匹的一侧都挂着一根七八尺长的光滑实木圆棍，很有一股子气势。
见状，薛离大步迎上去，对那些武僧双手合十，低头行了一礼，正色道:“多谢诸位师父出手相助，薛某人感激不尽。”
那似领头的一个武僧道:“薛公子勿用多礼，我等此番虽是受了师父的命令，但此行却是除魔卫道，乃我出家人本分之事。”
杨顺宝哈哈笑道:“薛兄弟，这位是空闻师兄，乃伏虎堂首席武僧，我这一身武艺，有一半是他教的，你便放心就是了！”
薛离再次打了招呼，便也不再多言，接过嵩山派门人送来的马匹，与朱欣婷分别上了马，朗声道:“诸位大哥，此行路途遥远，但我们时间不多，一路上怕是没有时间休息了，诸位大哥莫要惜马，我们要尽快赶到河北，出发！”
“吼！”一声整齐的吼叫声，惊得马儿四蹄乱动，连那树上的叶子也落下了一大片。
薛离与朱欣婷、杨顺宝一马当先，领着这近千人的队伍，往河北方向飞奔而去……
却说这千人队伍奋力赶路，也不惜马，一路上光换马便用去了千余两银子，终是在第三日傍晚时分，赶到了河北境内，距离海湾不远的地方，千人队伍赶路，这已经是很快的速度了。
寻了个隐蔽处的山林歇下，薛离走到杨顺宝与空闻师兄面前，抱拳道:“杨大哥，空闻师兄，此处劳你二位暂时管理一下，让各位大哥在此多做歇息。我与婷婷有事要先离开，最迟明日这个时候便会返回。”
杨顺宝皱眉道:“你们去干什么？”
薛离看了看朱欣婷，道:“我在海湾附近还有几百锦衣卫的兄弟，要先与他们取得联系，然后我会让他们带着锦衣卫的衣裳与装备回来，到时候大家都换上，我不能让你们卷进来，他们会教你们如何使用那些装备，至于何时动手，你们听我信儿，如何？”
杨顺宝点了点头，郑重道:“那你们可多加小心才是啊。”
薛离嘿嘿笑道:“杨大哥放心，我可是个高手，实力低于九品中的，别想伤着我，他们应该躲着我才是。”
按照齐东成事先告知的地址，以及沿途印记和联络方式，薛离与朱欣婷用了将近两个时辰，终于在河北境内，靠近渤海湾的一处隐蔽地带，寻到了那隐藏的三百二十八个锦衣卫。
数里外便是大海，隐隐可闻海浪撞击礁石的声响，空气中有股子淡淡的海腥味。月色下，薛离蹲在一处岩石上，面前空地上，蹲着密密麻麻的黑色人影，他眼尖，在夜间视物毫无障碍，望着最前面的那个熟人，轻笑道:“钱长亮，你不是四处官员么？怎的到这里来了？”
钱长亮乃是锦衣卫所，除了贺通齐东成之外，第一批与薛离见面的人之一，当初在金陵与凤阳之行中，都给薛离办过事，算是老熟人了。
钱长亮猫着腰往前走了几步，这四周是一片并不茂密的小树林，而且距离那群英会藏身的渔村也不远，所以他们行事都非常小心。
钱长亮抱拳道:“启禀公子，属下本来的确是在京城的，可此番齐大人办事需要人手，属下便自告奋勇跟出来了，请公子示下。”
薛离笑了笑，道:“没什么可示的，先说说那群英会中人的情况。”
“是！”钱长亮道:“渔村那边一直有咱们的人盯着，那些家伙进村之后便一直没有出来，咱们的人也进不去，依属下看，选这渔村藏身，应该并不是临时决定。”
薛离微微蹙眉道:“你的意思是，那个渔村本来就是他们的地方？”
钱长亮点头道:“极有可能。”
薛离点了点头，道:“时间不多了，此处你们留下也无用处，我有别的任务交给你们……”
钱长亮精神一振，道:“请公子吩咐！”
薛离道:“你带上这里所有人，想办法弄一千三百套锦衣卫的行头，包括那恨强连弩，然后跟着朱小姐……”说到这，他知道朱欣婷肯定会有反应，便伸手按在了她肩上，没让她说话，接着道:“一起去个地方，你们的任务是将装备送过去，然后教他们如何使用，此间所有事情由朱小姐安排，你们听令行事即可，事情办妥之后，下一步任务听我消息，要时刻保持高度警惕。”
钱长亮本想问问题，可见薛公子的脸色十分严肃，便又忍住了，抱拳道:“属下遵命！”
薛离看了眼脸色有些不太好看的朱欣婷，对钱长亮道:“你们立刻去准备，准备好了之后，在西南十里一个叫十八里坡的地方，与朱小姐汇合，时间限制是，明日申时之前，去吧！”
钱长亮应了声，举起胳膊用力往下一挥，那三百余人便跟着他一起往远处奔去，如夜色中急速奔行的狼群一般。
朱欣婷这时候才有些不悦地问道:“你这是何意？让我离开？”
薛离轻轻握住她的手，正色道:“婷婷，此番若是对付一般敌人，你即便想走我也不会放你走，可对方是群英会，其内高手如云，可以说群英会的全部力量皆在此处，我连那些兄弟的命都不会拿去冒险，何况是你？”
“听话，这次就算是我对不起你，等回京之后，你让我干什么都行。”
朱欣婷面色不悦地看着他，轻哼道:“你是不是一早便做好打算了，根本就没想带着我对付群英会！那你带我出来干嘛！”
见她模样，薛离哑然失笑，道:“若是有着数千高手，亦或是装备精良的军队跟着，我一定带你一起去收拾这帮狗杂种，但眼下的情况不允许，尚未到决战的时候。在此之前，我要先打草惊个蛇，干掉一些群英会的高手，让他们产生危机感，这消息一定很快便会传回京城，什么意图你肯定明白。”
来到渔村外围，很快便与在此处盯梢的那些锦衣卫见了面，问了一下大致情况，薛离被告知，这渔村一共有百余户人家，除了躲进去的那千余群英会的人，另有村民数百，只是不知道他们的具体身份，眼下渔村四周，有人全天候十二个时辰进行把守，其内情况不明。
得了这些消息，薛离便将这些锦衣卫遣离，往十八里坡与朱欣婷汇合去了。在他看来，这种暗杀行动，还是自己一个人去做得好，人多了反而会坏事，做些不必要的牺牲。
百余户人家的村子，已经不算小了。薛离寻了个距离村子不算很远的一棵大树，站到上面，借着树枝树叶的掩护，如暗夜里的一只猎隼般注视着渔村。
这渔村占地很大，其内多是简陋，但却结实的木质房屋，还有一些废弃的渔船，被系上了绳子，用作晾晒衣物。或许是夜深了的缘故，村子里很安静，一丝灯火都没有。
不远处便是大海，海风吹着海水爬上海岸，发出阵阵“哗啦”声响，却并未扰了这夜的寂静，反而给人一种越发安宁的感觉。
观察了一阵，薛离在渔村外围发现了六个巡逻岗哨，每个岗哨三至四人，从他们行走间的模样分析，应该都是至少七品中的实力，那么就从你们开始吧，今晚要求不高，先干掉这二十几人。
心里有了打算，薛离便下了树，悄无声息地往渔村方向潜行而去，村子北边有两处岗哨，西边两个，东边与南边紧邻大海，一边一个，他打算从西边开始，然后到北边，东边与南边放在最后。如此一来，即便最后被发现了，自己也能直接跳进大海，不怕敌人追踪。
摸到村子西边，寻了快岩石遮住身体，薛离悄悄往岗哨处望去，两个岗哨一共七个人，都是三四十岁的青壮年，两个岗哨之间，相隔能有二十丈。薛离想了想，最好能将他们聚到一起，这样动手会方便很多，否则一旦惊动了一方，他大叫一声，那可就捅马蜂窝了，那千余人瞬间便会出来……
正想着，便听一个三十出头的青年男子，压着声音抱怨道:“哎，也不知这苦日子什么时候是个头，你们说我好好的门派不待着，跑这鬼地方来遭罪，我都有些想我师父踢我那两脚了。”
听他抱怨，一个中年汉子轻笑道:“人为财死鸟为食亡，咱们这些江湖门派，平日里看似风光，实则困难与容易只有咱自己知道，终归是要有些收入的，否则那动辄大几百上千的门人，靠什么养活？说到底还是为了几个臭钱。”
另一人轻笑道:“我就信我师弟说的那话，世人慌慌张张，不过图那碎银几两，正是这碎银几两，能解万般惆怅。咱们混江湖的，不就讲个义字吗？我等在此吃点苦受点累，能让家里的兄弟们得了许多银钱，说起来也值了……就是如今这名声不好听，反贼，嘿嘿，也不知死了见着我爹娘之后，他们会不会踹我，还真有些想念他们的责骂啊……”
夜晚的海边，吹着海风，这些人有一句没一句的聊着，若不是当下形势紧张，倒也是种不错的享受。
最先说话的那青年人问道:“你们参加群英会，都只是为了银钱吗？我可不信，没有群英会之前，大家也都过得还行，怎么有了群英会之后，反倒成了让咱活下去的衣食父母了？扯淡嘛这不是。”
中年汉子道:“自古以来，民不与官斗，咱这些江湖门派，再如何厉害，也不过是个民间组织，想与朝廷叫板，那无异于自寻死路，你武功再高又能怎样？在那千军万马面前，不消多，一轮齐射便能将你射成马蜂窝，而且朝廷中也并非没有高手……”
“那唐灭生与柯龙如何？一个九品中，一个战力堪比九品初的剑道高手，还不是被人杀了？”中年汉子轻声道:“我有预感，此番突然将咱这些人调来此地，很可能与京城那几起凶杀案有关。”
中年汉子的话，虽未明说，但在场几人都听得明白，若非是有人用朝廷势力压迫，谁愿意背上反贼的骂名？只是如今已经没了后退的余地了。
青年人道:“你的意思是，那血公子是朝廷的人，所以才专门寻群英会的人动手？这让京城里的大人物坐不住了，所以才将我等调来此地？”
入了海水，刚游出去没多远，薛离突然眼神一凝，赶紧寻了个海草茂盛的礁石藏了起来。因为就在不远处，他看到了十几个身穿黑色水靠的人影，似乎正在寻找什么。活见鬼了，这海里怎么还有人？难道是群英会派下来的暗哨，防止有人从海路摸上去？好细密的心思！
心里感叹着，在暗处默默观察了一会儿，那十几个“海底蛙人”便往远处去了。薛离静待了一会儿，见再没了动静，这才一扭身出来，快速往远处游去，看来这群英会的落脚处，当真不如想象得那般简单啊。
以薛离的身体情况，根本不用担心窒息的问题，一口气游出去半个时辰，这才寻了个地处上了岸，既然暗杀行动已被发现，再想有所建树，可能会非常困难了，当务之急是要逼迫对头动手。
至于群英会这里，必须想办法拖住，九品上，如果不求杀了对方，自己拼一拼，拖住他应该有点可能，然后再让杨顺宝他们配合锦衣卫，用恨强连弩进攻，杀掉对方一些有生力量，还是很有可能的，还是先与婷婷商量一下吧。薛离这样想着。
上了岸之后，薛离立刻往十八里坡方向赶去，用了约莫半个时辰，便到了十八里坡，见朱欣婷正仰躺在一棵树上，望着天空走神，他嘿嘿一笑，便要溜过去，但却被那藏在暗处的十几个锦衣卫拦住了。
看清薛离的脸，那些锦衣卫明显一愣，作势便要行礼问好，薛离微一摇头，做了个让他们继续藏好的手势，便快速往朱欣婷那摸去。
朱欣婷正自担心着薛离的安全，望着微蓝的夜空走神，脑中尽是从前与那坏人之间的点点滴滴，不禁微微笑了起来，那坏人也不知怎么样了……
正想着，忽觉眼前一黑，旋即一个人影自空中落下，往自己扑来，她吓了一跳，作势便要动手，却听一个熟悉的声音轻笑道:“别动是我。”她这才看清来人模样，不是那让自己担心的坏人，还能是谁？
接着，便见那坏人的脸，在自己眼前逐渐放大，然后不偏不倚地压到了自己身上，二人鼻尖轻轻触碰，额头碰在一处，那坏人噘嘴在她唇上吻了一下，轻笑着问道:“小宝贝在想什么呢？”
朱欣婷又羞又喜，连忙推着他身体坐起来，惊喜道:“你怎的回来了？”
薛离顺势抄起她柔软的身子，往自己腿上一放，二人便这般叠坐在树干之上，薛离嘿嘿轻笑道:“太过思念我的小宝贝，便回来了，怎样，有没有想我？”说着还用胯部往上挺了挺，淫荡至极。
朱欣婷俏脸一片血红，双臂环上他的脖子，娇嗔道:“便是你最会胡说八道，快说，究竟发生什么事了？”对于他那无耻行径，她早已习惯了，心里虽然害羞，却也没太在意，与他在一起，一天不被他占个几次便宜，自己反而有些不习惯了。
时间紧迫，薛离便也不再过分调戏，轻声道:“我在渔村那杀了二十几个岗哨，然后……”快速将自己的发现说了一遍。
朱欣婷蹙眉道:“九品上？那你打算如何应对？”他如今的实力，对付九品中都有些勉强，何况是九品上了？若当真有这么个高手存在，那嵩山与少林两派的千余人，怕是根本不够看的。
薛离这厮虽淫贱无耻，但却还没到那种荒淫的地步，至此关键的时候，正如他所言，心里肯定是有些压力的，从他下山以来，这次面对群英会，是他所遇最为棘手的一次，所以缓解压力是真，占朱欣婷便宜也是真，只是如她所言，只有和这丫头在一起，自己才会心安。
二人行到海边，薛离将朱欣婷放下，让她坐在沙滩上，自己却躺下，将头枕在她浑圆热力的大腿上，静静望着夜空发呆。距离明日申时尚有几个时辰的空闲，他想好好休息休息。
见这坏人嘴上虽是口花花的没个正经，此时却突然安静下来，朱欣婷似感受到了他此刻的内心境况，轻抚着他的额头与发丝，柔声道:“没事的，不用紧张，尽力就好。”
薛离咧了咧嘴，将她柔荑握在手中，轻道:“我有些想我妈了，虽然我从未见过她……”
朱欣婷道:“苗大人？”
薛离摇头道:“不是，是我那个世界的妈妈，至于这里的母亲，嘿嘿，如果我没猜错的话，她可能与我来自同一个地方……”
朱欣婷一惊，睁大眼睛望着他道:“你是说你上辈子的那个世界？何以见得？”
薛离轻笑道:“我与你说不清楚，但你放心，我有预感，应该快要与她见面了，到时候一试便知。”
朱欣婷有些不可思议地道:“你知道苗大人在何处？”
“不知道，”薛离轻笑道:“这是一种感觉，我感觉离她越来越近了。”
次日午时，钱长亮回来了，带回了三辆马车的货物，薛离将准备好了的书信交给他，让他回京面圣，又与朱欣婷交代了几句，看着她们一行人，带着马车上路之后，他才离去。
锦衣卫所的训练基地，他曾向贺通询问过，建在渤海湾山东海岸一带，如何寻找也有特殊的方法，好在他都已问清并熟记下来。
可遗憾的是，世事难料，并非所有事情都会按着他的剧本去发展，当他寻到那训练基地时，却扑了个空，基地里除了一个十人小队在看守之外，其内的所有人都不在了，守卫回话，王柠芮亲自带着那些受训人员出去了，具体去向不明，干什么去了更无从知晓……
没有办法，他便只能再次回到河北境内的渔村附近，等着看京城那边的消息，如此一来一回，便又用去了两日时间，也就是说，就算皇帝不提前让李泰大军北上，所剩时间也只有三日了。
通讯手段落后，真的很不方便，如果有部手机该多好？直接给皇帝打个电话，问明他那里的情况，也不用向现在这样被动了。
看着钱长亮带回来的密旨，薛离很是无奈地感慨着。皇帝信中说得很简单，让自己便宜行事，自己所要求的他都答应，钦天监已经重新择了黄道吉日，李泰大军后天出发，提前了一天。
可薛离却不知自己该如何便宜行事，眼下训练基地里的人全都不在，凭自己目前所掌握的人马，根本不足以对付群英会那千余高手，难道当真要带着杨大哥他们去拼命？
想了很久，薛离最终决定，不管怎么说，一定要将渔村里的那些人拖住，否则一旦大军离开京城，陈王发难，这些人便将化身一支奇兵，打个措手不及，一旦京城失守，其他一切都将毫无意义了。
至此，他突然想起了墨菲定律，越是担心什么事情发生，那就越有可能发生。终究没能逃过性命相搏这个结局啊。
另一边，朱欣婷似是感应到了什么一般，在没有得到薛离通知的情况下，便擅自带着杨顺宝一行人赶了过来。
望着眼前的朱欣婷的人，薛离笑着问道:“你们怎么提前过来了，不是说让等我消息么？”
朱欣婷微笑望着他，尚未开言，便听杨顺宝笑着道:“弟妹说了，她感觉你这里可能出了意外，让我们赶紧过来帮忙，可有此事？”
眼前的杨顺宝等人，都已换上了锦衣卫的官服，带着官帽，每人腰间都挂着一把恨强连弩与锦衣卫的制式佩刀，威风凛凛，乍一看还真看不出他们是出身江湖的草莽之辈。
薛离轻笑道:“的确出了点意外，杨大哥，你们怎样了，可曾掌握了装备的使用方法？”
杨顺宝有些惊奇地道:“还真有意外？我算是领教了，你与弟妹二人真个是叫心有灵犀！嘿嘿，这恨强连弩兄弟们都已试用过了，十分厉害，以内力加持后可破武者护体罡气，咱这次胜算应该不小。”
薛离笑着点了点头，朱欣婷问道:“出了什么意外？”
薛离道:“我去了锦衣卫训练基地，可惜里面没人，都让王柠芮带出去了，不知去向，皇帝也传来了消息，着我便宜行事，李泰大军后日出发，提前了一日。眼下的情况，我们只能尽力去拖住群英会那些人了……拼命的打法，我有些犹豫。”
单就气势而言，司马天行一方便远远强过薛离一方，因为除了薛离之外，另外勉强能与九品强者一战的，便只有少林的空闻师兄一人了。可薛离一方却胜在人数多一点，更有一股慷慨赴死的豪气，一时间倒也没弱了多少气势。
那司马天行摸了摸两撇小胡子，轻笑道:“听说血公子拥有击杀唐灭生的实力，怎样？与老夫单打独斗一番？我看你这些人也不过如此，兴不起什么风浪，临死之前，给你一个表现的机会。”
薛离淡淡笑道:“单挑肯定是要的，否则一上来便群殴，着实有些不符身份，只是不知道司马先生是何修为？薛某得心里有底才行，打不过我得跑啊。”
司马天行道:“想知道我什么修为？打过不久知道了？恕我直言，今日你们这些人，一个也别想离开。”
“行吧，”薛离拉着朱欣婷的手腕，将她往身后拽了拽，迈出一步，笑着道:“那在动手之前，司马先生能否替在下解惑一二？反正在你眼里，我们都已经是死人了。”
司马天行点头道:“可以，你问，只要是老夫知道的，都告诉你，说到底我还是挺欣赏你这晚辈后生的，即便不能成为朋友，我也想表达一下对你的欣赏。”
薛离抱了抱拳，笑着道:“你们突然转移至此，可是与京城大事有关？我说得直白一点，可是为了相助赵明诚叛乱？”
司马天行毫不犹豫地点了点头，道:“正是，本来你若没将唐灭生、柯龙，以及一些与我群英会有关之人杀死的话，今日之事或许不会这么早到来，要怪就怪你太着急了，逼着我们提前动手。”
“看来我们猜得不错，目的也达到了，只是中间出了点小状况。”薛离看着朱欣婷笑着说道。
朱欣婷面露微笑，眼里却满是担忧之色，但却没有说话，她不想因自己表现出担忧，而影响薛离的心绪，这对他马上要进行的生死对决没有好处，尽管她知道他的胜算不大，但这却是她目前，唯一能做的事情了。
司马天行又道:“我将群英会大部分中坚力量带到此地，还有另外一个目的，那便是你锦衣卫所的训练基地，那是王爷最为忌惮的所在之一，只可惜至此都没能寻到，你应该不会告诉的吧？所以我决定，先将你废了，然后拿去要挟十二金钗，应该会有不错的作用。”
薛离笑道:“那便要看阁下有没有这本事了！”他的剑已经到了手中，严阵以待地盯着对面的司马天行，其实他心里一点底都没有，可事到如今，也只能拼死一战了。
“好，有骨气！”司马天行大笑一声，忽而眼神一凛，其体内便爆发出一阵狂猛气势，裹挟着冰凉海风扑面而来，刮得人脸生疼，如刀锋刻骨一般，让人沉受不住。
这就是九品上强者的实力吗？果然很强！薛离大吃一惊，连忙张开双臂，右脚后撤一步，喝道:“都往后退！”
这时，他身后的朱欣婷众人都已承受不住那股气势压迫，不用他吩咐，便不受控制地往后退去。朱欣婷倒还好，这气势压迫比起费凌云来说，还要差了几个档次，她还勉强能够撑住。可杨顺宝等人却没有那么轻松了，一个个面色惩得通红，站立不稳，有些修为低的，嘴角已经往外溢血了……
这突然间的变故，让场间所有人都吓了一跳，可除了薛离之外，却无人知晓究竟发生了什么。
碎掉一只手掌的司马天行，强忍剧痛，快速往后退去，沉声喝道:“何方鼠辈，藏头露尾！快给我滚出来！”他此刻心里是震惊的，甚至带着些无法抑制的惊恐。方才那暗器射来时，他感受到了，可饶是以他的能耐，也无法彻底避开，能有这等手段的人会有多强？大宗师？
没了司马天行气势上的压制，朱欣婷众人立刻涌了上来，看着脸色苍白中带着些惊恐的司马天行，朱欣婷小声问薛离道:“怎么回事，方才发生了什么？”
薛离微一摇头，轻笑道:“有狙击手在暗中保护我们，看看再说。”
朱欣婷不明所以，轻声道:“何谓狙击手？”
薛离摇了摇头，道:“一时半会儿与你说不清楚，先看看……”
自家大长老，在形势大好，完全一边倒的情况下，突然遇袭重伤，让群英会一方乱了起来，谁也没弄清是怎么回事。有人道:“大长老，发生什么了？”
司马天行眼神凶狠地盯着薛离，沉声道:“暗中有高手，十分厉害。”
众人心头一惊，能被大长老称为高手的，最次也应该是九品上，甚至更强，否则怎会让大长老吃如此大的亏？那人小意问道:“现在怎么办？”
司马天行咬牙道:“管不了那许多了，我提防暗中高手，你们一起上，将这些人都杀了，最好能活捉薛离，不死就行！”
那人点了应了声“好。”如今之际，撤退是不可能撤退的了，必须要将对面那些人都解决掉，否则怎么都是死。
“上！杀光他们！”那人大吼一声，然后纵身一跃而出，一马当先地往前冲去。其后千余人亦是如此，吼叫着冲了出去。
薛离双目微凝，静静望着对面冲过来的敌人，抬手制止了身后同伴们的动作，他在等，等暗中那个狙击手再次开枪，他要先弄清楚对方的意图，若是自己人，一切都好办，如若不是，那自己必须想办法，带着自家兄弟逃离此地，不能等着被挨个儿点名。
“噗！”冲在最前那人，是前番紧随司马天行赶来的九品高手，可就在他刚跃出十余丈，距离薛离一方尚有十余丈时，其头颅突然炸开，尸身轰然落地，两息后，一道悠长的“啪！”声自海上传来……
群英会一方众人大惊失色，慌忙止住步子，满面惊恐地望着那无头尸身，不敢再动分毫……
这时，其中一人吼道:“大家散开，分头进攻！我便不信，他能同时杀了我们这么多人！”
“好！散开！”众人纷纷应和，他们如今就是一群亡命之徒，除了完成任务之外，便只有死路一条了，若敢临阵脱逃，那不但自己会死，还会连累自己的妻儿老小与师门帮派，这不是他们想看到的。
“大家注意！”薛离举起右臂，示意众人准备战斗，因为方才那人所言有理，狙击手固然厉害，可他却不可能同时对近千人射击……
这时，方才那喊话散开那人，刚迈出一步，便听“噗！”的一声，其头颅炸碎开来，不声不响地死了个透彻……接着又是几人被直接爆头干掉，都是些意图离开原地的人。
惊恐的情绪开始在群英会中人当中蔓延开来，有人意图逃跑，可刚迈出一步，便立刻被打爆了头颅，成了一具无头尸身，一股紧张压抑到让人窒息的气氛，在礁石滩上蔓延开来，薛离一方所有人也都秉住了呼吸，架起恨强连弩，小心翼翼地盯着对面的人，同时也在戒备着暗中那神鬼莫测的暗器攻击……
见状，司马天行双目血红，喝道:“一起上！杀了他们！不能站着等死！”话音落，连着他在内瞬间跃起十数人，都是群英会中的高手，可迎接他们的，依旧是那致命打击，十多个人瞬间毙命，只有司马天行躲过一劫，却也失去了一条胳膊。
到这，他们算是明白了，要想不死，只能站这别动，谁动谁死。死亡对于他们而言根本不算什么，当他们决定走上这条路时，便没打算活命了，可眼下这种堪称诡异的死亡方式，却给他们心理上造成了巨大压力。
薛离也看明白了，暗中的狙击手绝对不止一人，否则不可能同时完成如此多数量的精确射击，可对方究竟是什么人？
思虑片刻，薛离望着对面数十丈外，个个如惊弓之鸟的司马天行等人，冷冷一笑，道:“婷婷，杨大哥，让兄弟们压过去，大家的连弩不能白学，用对面那些人当靶子，给我射！”
“好嘞！”杨顺宝大笑着应了声，前番压在心里的郁气，此时得到宣泄，让他心里畅快无比，他长这么大，还是头一次受这么大的气。尽管他也不明白，暗中发射暗器的是什么人，可只要不傻就能看出来，暗中的高手即便不是朋友，也绝对不是敌人。
杨顺宝大手一挥，千余人一起往上压去，速度并不快，也都小心翼翼，毕竟对面的不是软柿子，还是小心为上得好。
千余人在距离对方十余丈的位置停下，一个个兴奋地脸色通红，杨顺宝举起一把连弩，喝道:“上弦！”
“吱呀~”无数道让人牙齿发酸的上弦声发出，锋利的弩箭头在月光下闪着寒光，众人将内力注入其中，只等一声令下，便将对面那些高手，射成马蜂窝。
面对着如此多的弩箭，群英会一方皆是汗毛倒竖、肌体发寒，但却无人敢动，否则可能会再次引来那致命的暗器爆头……
司马天行少了一条胳膊，剩下的那条胳膊也没了手掌，等同是废了，此刻的他脸色煞白，满头大汗，痛苦至极，他咬着牙道:“薛离，能否告诉我，暗中的是什么人？”
薛离摇头笑道:“其实我比你更想弄清楚，这样，你们先去死，等我弄清楚了，烧纸告诉你？”
司马天行咬牙喝道:“兄弟们，一起上，否则谁也别想活！一起上兴许还能逃出去几个，将来给大家报仇，不能在这等死，再拼一次！”
这话明显已经没了多少说服力，可那些人仔细一想，也是这个道理，不动手只能站着等死，动手虽也要死，可若是近千人一起动手，说不定还真能逃出去一些，就看谁运气好了！
感受到那些人中正在变化的情绪，薛离咧嘴一笑，轻哼道:“放箭！”
“嗡！”第一支弩箭离开了弩弦，却是杨顺宝第一个扣动了扳机，那弩箭本就是特制，专为破高手护体罡气的，此时有得了杨顺宝的内力加持，那只有不足一尺长的弩箭带着尖锐的破风声，直射向对面一人。
“嗤！”弩箭未受到丝毫阻碍，直接破开那人护体罡气，插入其腹部……
接着便听一连串让人头皮发麻的弩弦松动声发出，一支支黑色箭身的弩箭，如蝗虫过境般飞射而出，对面惨叫声四起，场面极度血腥。
“杀！拼了！”也不知谁先喊了一嗓子，那些人瞬间暴动起来，有的往前、有的往后，总之是都不想站着等死了。可就在同时，那消停了片刻的暗器再次出现，划破微凉的空气，带着无与伦比的杀伤力，如死神的镰刀一般，收割着一条条鲜活的生命，场面一度十分混乱。
有些人因精神压力过大，精神崩溃，开始跪下痛哭求饶，有的人甚至直接拔出刀剑，当场自杀，总之是不想再面对这种精神压力了。
场面从一个一面倒，转变成另一个一面倒，只用了不足盏茶功夫，对面那近千群英会的高手，在经过两轮连弩齐射，加上远处狙击手的封路点名，眼下场中活着的已不足一半，能站着的就更少了。
伤势极重的司马天行冷冷看着薛离，声音沙哑地道:“薛大人，我不求你能放过我，我们本就是敌人。但看在前番我如实回答你问题的份上，我能否向你提个请求……”
薛离点头道:“可以，请讲。”
司马天行道:“我想知道，那暗中的高手是什么人。”
薛离想了想，道:“可以，我虽也不知确切身份，但我想，他们既然会出手帮我，只要此间事了，应该会出来见我，只要你束手就擒，应该便可见到他们……”
司马天行点头道:“好，我答应！”
薛离微一点头，道:“将活着的都绑起来！”
其身后的人一拥而上，如狼似虎地冲了上去，三两下将那数百残兵败将五花大绑起来，包括司马天行。薛离走上去，轻笑道:“司马先生，为了保险起见，委屈你了。”说着便一指点在他气海之上，废去了他一身修为。
司马天行闷哼一声，口中溢出血来，脸色煞白地看着薛离，狠声道:“你好狠的手段！”
“成王败寇，”薛离轻笑道:“若换做你胜了，怕是也不会心慈手软，这些无用的话，还是不要说了。”
“嘭！”这时，远处漆黑的海面上，突然冲天而起一朵绚丽的烟花，五彩缤纷，十分好看，烟花的照亮下，约莫三里外的海面上，现出了一艘木质大船的身影，风帆饱满，正往这边驶来……
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