雪淞散文随笔集 书剑恩仇记192 方师娘暗藏机密

    从此以后，魏晓荷的房里，每晚深夜，都还亮着灯火，只见她凝神伏案，不停地在绘着、写着……又时或停下笔，比划着，摩练着……她的神情、身姿，也都在不知不觉地起变化。神情变得更凝重了，有时甚至显得有点冷冷难犯的感觉。也变得更爱沉思了，有时见她独坐遐想，眼光凝视远方，谁也不知她在想些什么。身姿变得更加轻盈矫健了，她行动起来，有时就象一阵清风拂过一般，连点声响都没有。丫环香妹就说:“看魏小姐走路，就像没有分量一样，真轻！”府里的丫环、下人，都感到魏晓荷的这种变化，可是，谁也不知道引起这些变化的真正原因。

    这一天，方师傅突然回来了，身边还带着一位中年妇人。方师傅在给庄园里的上下人等介绍时，称说这位中年妇人是他的娘子。因他这次回到家乡，正遇上家乡大旱，粮食颗粒无收，家中衣食困难，他就把娘子也带到庄园来了。

    谢庄主自方师傅走后，别人办事，总不如他称意，也很盼望他能早日回来，今见方人杰竟提早回来了，心里当然高兴。谢夫人认为方师傅娘子来自河北，也算乡亲，正好有人作伴，心里也很高兴。便忙命人在府内靠近东厢房后面，打扫一间宽敞房间，让方师傅和他娘子居住。

    魏晓荷听香妹报说方师傅回来了，身边还带来一位师娘，她并未立即出来相见，却将房门紧闭，独自一人抹洗换装，打扮得十分整齐后，方才出来相见。她见高师娘年约三十五岁开外，生得脸庞瘦削，颧骨高耸；眉心有颗小小的朱砂红痣，显得特别耀眼；略微深陷的两眼，却闪烁有神，两颗眼珠不时转来转去，游移不定；说话声音有些沙哑；对人接物，态度随和，谈吐应对，十分机敏。当晓荷上前给她见礼时，她一把拉住了她，把她上下打量一番后，才笑着说:“哎呀，简直美得象个天仙了，怪不得你方师傅常常在我面前夸赞你哩！”

    魏晓荷不禁暗暗吃了一惊，觉得方师娘那双紧紧拉着自己的手，有如爪子一般，毫无半点柔暖之意，倒像被枯藤紧紧缠住似的。她还从方师娘适才所说的那些恭维话里，感受不到真诚，似乎含有一些什么别的意味。可是，魏晓荷还是藏住心头的厌恶，显得十分谦恭地说:“哪里，哪里，师娘过奖了。”

    方师娘又把厅堂四处打量一番后，说:“难怪你方师傅一来就不想回去了，原来他找到了这么好的一个栖身之所。”说完，掩着口笑了笑，才上前对谢夫人说:“夫人莫见怪，我们这些小户人家出身的人，一向是随说惯了的。如有哪些失礼不周之处，还望夫人多多包涵才是。”接着又对香妹和在旁的每个下人、丫环，都一一招呼问谈几句，真是周到极了。

    魏晓荷在一旁心想:“方师娘为何是这般情性，这与方师傅平时所称道的真是相去万千呀。”

    魏晓荷就在方师傅回来的当天晚上，趁身旁无人的时候，将小木盒捧出，双手递还方师傅。方师傅接过木盒一面向她称谢，一面却偷眼向木盒上的铜锁和封条看去。这虽只是暂短的一瞬，魏晓荷却还是看在眼里，心里也不禁“怦怦”地跳了几下。方师傅收起木盒，只随便地问了晓荷几句，便匆匆回房去了。