关山屹月 555 潭州乱象

    本来陈曙那一边，已得到了潭州崔永明的消息。因为之前的那些过节，陈曙对崔永明等人厌烦得很，不愿意发兵去救潭州。一听说姓崔的拿尚药奉御骑都尉王惟一，还有大军的伤患来威胁，也确实拿住了陈曙的软肋。　崔永明怎么样暂且不说，在潭州养伤的那些人，还王惟一那一班医士，陈曙却不能不去管。一旦潭州失守了，大军的处境会更糟不说，上面也得向陈曙问责。处在这种情况下，救援潭州这件事儿，陈曙也只好皱着眉头同意了。　虽然这事儿陈曙没反对，还有话让人带给潭州道：“军情紧急，我这里没有太多的人马可以调，只能帮你们支撑一时。回去告诉崔知州，叫他尽快把军情上报，向附近的州府求援吧！”　本来按照崔知州的打算，一共想借五千的人马。就算给不了那么多，少要一些，怎么也需要三千的人马。谁知道陈曙那厮记仇儿，关键的时候，只肯拨出来区区千余的人马，就这么点人能顶个屁用？！保卫潭州这件事，似乎已经没了指望，只能听天由命了。　关键时候，有人给崔知州出主意道：“保卫潭州急需要人，知州为何不拨出来一笔钱，抓紧时间去招募乡勇？”崔知州道：“这个时候，哪里有闲钱去招募乡勇？！再说现在到处都缺人，乡勇哪里是那么好招募的？！”　这人便道：“城里财主们有的是钱，知州以保护潭州的名义，让他们每家每户出多少钱，都定个量，那些财主们敢不出？还有向国盛、白国芳、李玉屏、王宏芝这些南方的大商贾，在咱们潭州城都有买卖。知州以招募乡勇的名义，派人去他们的主管家说一说，银子什么的，怎么说也能要出来几个！　乡勇这个事儿也好办：如今一乱，到处是流民。只要有钱能活下去，他们怎么不肯来？这厮们甚至不要钱，给口饭他们就能到！那些银子剩下来，倒是能便宜咱们了！”因这个话儿，谭永明果然依计开始筹银子了。　不管潭州准备得如何，侬军仍旧在继续北犯。这个时候，侬继封前军的一部分人马，已经进入了长沙的南面，与长沙守军交战了。　因蛮军势大，长沙的守军顶不住，连连告急。长沙的知州一连派了好几拨人，催促潭州往南调拨人马。潭州连自己都够呛能保住，支援长沙没能力，根本派不出太多的人。不少知道了底细的人，已经连夜收拾了行李，打算往岳州等地逃了。　鼎州、鄂州、岳州等地，因为得到了潭州的急文，已经要调拨人马了。这个时候，突然传出个流言说，长沙已经失陷了，潭州城马上要保不住，去了也白去。本来欲待开拔的人，突然有了不少的借口，开始拖延磨蹭起来，不肯努力向前了。　因军情紧急，潭州巡检李万春得到本州知州和都监的吩咐，叫他整顿麾下的人马，立刻赶到长沙去支援。眼看着第二天马上要开拔，谁知在召集人马的时候，万春手下的几百个军士，已经早一步得到了消息，说上面有令，李巡检这次召集人，没别的原因，就是叫众人赶去长沙支援。　这厮们不等李万春叫，立刻开始装病起来，十停有八停告了假，说是赶不过来了。李万春被调去长沙的急令，上官都已经发下来，若没有人去，第一个就该拿巡检问罪，万春的脑袋能掉不说，连亲属也一块儿受牵连。被逼无奈，李万春只好带上几个心腹，挨门挨户的过去叫人。　李万春挨户叫人的这件事儿，很快土兵们就传遍了。土兵里有两个关系好的，瞅空钻进了一家脚店，吃酒的时候说起来，做东的一个说话道：“你听说了么？今天中午，李万春那厮，带着他那几个侄儿，去了我家。”　客人立刻回复道：“闹出那么大的动静来，我能不知道么？早听见了！听他们说，李万春好像不少家都已经去过了！我问哥哥，去的时候，李巡检跟你们都说了些什么？”　主人回道：“还能说啥？无非是连哄带吓唬的，叫我跟着他一块儿去长沙！他过来说，这一趟去了，钱可以给咱们加到三倍，升职也完全没问题，一回来就可以做弓手！”　客人想了想便道：“送命的事儿，三倍的钱，我觉得还是不太够，若五倍还可以考虑考虑。对了李哥，这件事儿你当时答应没答应？你怎么回的？”说话的道：“一听见他来，我立刻躲到了床底下，你嫂子就说我不在，是她出面儿接待的。你没看见李万春那样，在我家把胸脯拍的砰砰响，说什么他一直以来对咱们不薄，看在多年交往的份上，叫咱们权且去一去，尽力就好，能不能赢的不重要。”　听见的便就回复道：“倘若去一去充个数儿，能换来李巡检对咱们好，以后成了他左膀右臂，这笔买卖也划算，我觉得也不是不能考虑！若将来蛮子打进了潭州，妻儿老小出城的话，也得让李巡检那边帮忙。”　这事儿另一个不赞成，立刻劝道：“我给你说，这主意你可千万别打！什么‘左膀右臂’不‘左膀右臂’的，拿什么保证？这年头还是钱最实惠！就算给钱，这种送命的事情，他答应好了给五倍，我也不去！上面的黑心，他们去了，在知州面前一邀功，就能升职，自然他们愿意去，可却拿咱们当贺礼送了！”　说完这厮又提醒道：“你小心点，赶紧想个法子脱身。李巡检正挨门挨户的动员呢，我估计马上就轮到你了！”　土兵们在一块儿商量了一番，对于去长沙这件事儿，普遍不看好，李万春就算上了门，大多数人不是装病，就是装作不在家，真正被说动的跟着去的，根本就不多。　这事儿也实在令人犯愁：若一个人两个人不肯去，还可以说一句“兵法从事”，杀他一两个惩戒惩戒。多过七成的人不去，则法不责众，按兵法从事一下就乱了。到那个时候，场面就没法收拾了。处在这种情况下，李万春还不敢太用强，只能愁着一张脸儿，把好言好语拿出来，一家一家的继续劝。　谁知愈是拿好言劝，众人心里愈生了提防，愈没有多少个听他的。还有些同情土兵的闲人，十分理解他们的做法，评价说道：“当官的都是大鱼大肉的，论送死也该先轮到他们。他们上面的为保住官职，想让别人去送死，一个土兵，一个月能领几个钱？怎么单欺负老实人？若换是我，我也不去，钱财如何大得过命去！”　“蛮子来了，别人死多少关我屁事，老爷只在乎自家的老小。若我是土兵，别说是一个，老爷半个也不去！”“都已经到了这个地步，自保要紧，死他们的老小关别人屁事？！”　还有人道：“虽说是上面逼迫的，那些巡检也不是好人！一遇到有功且简单的事情，立刻他们就跳出来，争着要去。一看遇到危险了，马上他们的脖子就缩回去了，让老实听话的站出来，去前面送死，他们自己呢？站在后面安全的地方，挑三挑四的动嘴巴指挥。他们嘴里面说的好，信的就是个傻子了！”　本来李巡检的一番话，已经把一些人说的心动，答应可以去长沙了。闲人们无故添这番乱，已经看出来眉目的动员，这一下子又完了。本来已经要动身的土兵，一个个突然又改了口，死活肯去长沙了。　眼看出发的时间已到了，仍旧还是召不齐人，无奈之下，李万春只好带着自家的儿子、侄儿，另外还有几个外甥，再加上一拨心腹亲随，暂时拼凑出一支人马来，然后就要往长沙去。　城里面有人看见了李万春带的人，立刻忍不住夸奖道：“哎呦，李巡检，这就是你带去长沙的人马么？这才叫‘上阵父子’呢！不得不说，你们家真就是一门英烈！”李万春忍不住苦笑道：“召不齐人来，怎么办？地位和境界不相同，大家想的都不一样。总有那么多怕死的，我能一个个把他们全砍了？那样骂我的就更多了！”　除去李万春这拨人，其他同去长沙的另几个巡检，也一样缺人。除去人手这件外，众人手里的器械，也没有上乘的，情况不比李万春强多少，都差不多。　众人心里面也明白：这几拨临时拼凑出来的人马，哪里经过什么战阵？全都是一群乌合之众！就凭这些人救长沙，就是个摆设，根本屁用都不顶。众人此去的功效，怕是只会给蛮军多添道菜。　蛮军北上的这个消息，百姓们都已经听说了，一时间城内都惊慌起来。为了安抚城内的百姓，崔知州再三告诉说，潭州肯定会万无一失，已经有援军过来了，蛮军肯定打不过来。　本来有些人不怎么担心，认为蛮军距离潭州还远，蛮军打来的这个话儿，只是个谣言。一听见崔知州这么说，本来不怎么担心的人，突然之间就着急了，就想起来走了。