关山屹月 498 夜宴

    对于仲简设的宴席，苏缄不愿去便道：“当初咱们沿江设障，谁知让侬智高得到了消息，没有从边渡邨原路撤走。他们从五龙湾拐了弯，绕过咱们北面的人马，去了三水。然后从三水渡口北上清远，就这么逃了。　侬军已打下来英州、韶州，下一步马上要打连州。战事都未完，去吃什么‘请功宴’？！蔡都监，这一仗咱们真胜了么？！”　虽然苏缄说的是实话，然而他这么说出来，听进蔡保恭耳朵里，总感觉像是在埋怨似的：抱怨蔡保恭没有听从上面的安排，守在清远。却跑到江边夺他的功劳，这才让侬智高钻了空子，率领大部人马逃了！当着蔡保恭的面儿，苏缄就这么唠唠叨叨的，将来这厮看见了杨畋，口里还不知说什么呢！　因觉出来苏缄话里面有刺儿，蔡保恭便道：“苏知州，你这个说法就不对了！按照当时的情况看，就守在清远又能怎地？侬智高手上有七八万大军，我手里的人马只有八千。清远的城池又不坚固，他若硬攻也拦不住！曹修的人马，当时倒是在北面呐，有什么用呢？还不是一样没拦住？！　再说了，杨畋那边的人马，都是些坐着轿子的老爷，走起路来比龟爬还慢，迟迟不到，留下那么大一个空隙！他千算万算，也没算到侬智高从北面走吧！侬智高逃了，这件事儿真不怪我一个！”　蔡保恭这话儿强词夺理，本来苏缄要反驳呢。后来又一想：蒋偕和仲简那两个，这些天因为一些矛盾，已闹到不可开交了。倘若跟蔡保恭再争执起来，那么宋军内部的矛盾，也太多了，对战事完全没有好处。有什么意见等打完了再说，绝对不能再起内讧！为避免争吵，苏缄干脆就闭了嘴，不吭声了。　蔡保恭见苏缄不吱声，还以为自己才刚的那番话，真的把苏缄给说动了。保恭立刻又高兴起来，继续拉着苏缄道：“知州莫愁！眼下咱们已合兵到一处，把侬智高逼到墙角里了！那帮蛮子远离了巢穴，已经孤立无援了。北上围歼了侬智高，不是手到擒来么？今夜先痛快吃一夜，明早就开拔。就按你说的，北上擒住了侬智高，咱们一块儿吃庆功酒！”　被蔡保恭死拉硬拽的，苏缄实在是推托不掉，也只好跟着他一块儿走了。在路上的时候，蔡保恭与苏缄耳语道：“我知道这次失了英州，苏老弟心里面不痛快！你放心，我那车子上装着的，可是有火器！等打起来了，你只管跟在我后面，功劳不就是白捡么？！”　一行人来到州衙门口的时候，正撞见蒋偕刚刚办完事出去。蒋偕看见了苏缄道：“苏宣甫，你不是事情未完么？怎么今夜也有空过来了？”苏缄便道：“蔡都监硬邀，还推托不掉了！齐贤兄今夜就走么？都准备好了？”　蒋偕回道：“都已经准备得差不多，一会儿就走了！”正在两个人说话的时候，那一头蔡保恭开口道：“蒋都监，这好不容易，咱们才能见一面，你这么着急出发呐？一块儿吃一杯再去吧！”　因这个话儿，苏缄也拉着蒋偕的手道：“若不是十分紧急的军情，齐贤兄吃一杯再去吧！咱们好几年不见面，我也有些话与你说。”　蒋偕便就笑了道：“军情紧急，这酒苏知州你替我留着，等仗打完了再吃吧！那个时候咱们吃的，就是真正的‘庆功宴’了，现在时间还有点儿早！”　眼看时间已不早了，今夜的宾客已到齐了，州衙内到处都忙成了一团。仲知州以及一群文官，全都去宴席上张罗了。宴席上已经觥筹交错，宾客在一块儿吃起酒来，戏也已经开演了。这个时候，刘通判却带着几个心腹，提几个食盒，直接朝牢狱这边来了。　今夜在牢里面当值的，是一个姓张的节级。因听见刘通判突然过来，张节级立刻赶过来道个喏，又接着道：“今晚上知州相公那边设宴，那么多人都过去了，恁的热闹，怎么通判没过去陪着？过来有什么要紧事吩咐？”　那边刘通判进来后，先往四周看了看。似乎牢里面气味不好，刘通判用手在脸前挥了几下，赶了赶气味，口里面说道：“也没什么大事儿，我过来要问一个人。这两天你们又用刑了？这么重的腥味！”　张节级道：“通判你看，有一些死猫嘴硬不招，俺们得让他见见血，他才能知道点厉害。不然的话，那厮们还以为自己是过来住店的！通判您今天过来找谁？”说话的工夫，有牢子给刘通判上了杯茶，又搬过把干净的椅子来，请他坐了。　刘通判坐下来说话道：“我问问你：前几天朱巡检捉来的那些蛮子，里头有一个叫侬安的，现在咋样？还在这么？”张节级转过身把手往牢里一指，口里面道：“通判原来是问他啊！左手第二间睡着的那个，不就是么？通判放心，那个蛮厮还活着呢！我就说今夜那么大的宴席，通判都没去，原来是为了这个蛮子！”　张节级白白用手指了，那个蛮子面朝里躺着，在外面只能看见他脊梁。见此张节级骂了一声，又转头叫一个牢子道：“小王你去，把那个姓侬的蛮子踢两脚，别叫他睡了，有贵客过来看他了！”　大老远的，刘通判看了侬安一眼，那是个左右江附近蛮人的长相。虽然已经被捉了，被折磨的不轻，看人的时候仍恶狠狠的。因为他之前挨过打，这时候身上、脸上全是干涸的血迹。刘通判问道：“在这里几天，这侬安说了点什么么？”　张节级吐了口唾沫道：“这些蛮子，又硬又蛮！别的不说，皮鞭俺们用坏了几根？到现在了，一句话都没问出来！通判回去跟知州说说，也别问了，直接拖出去砍了算了！留在这里还浪费粮食，通判你说是不是？”　刘通判吃了一口茶，笑一声道：“‘砍了’？说的倒轻巧。知道你们也问不出什么，上面人已经点了名儿，叫把他们送过去呢！不过你们把他打成这样，赶路还行么？”张节级立刻回复道：“通判放心：别看他走起来一瘸一拐的，一上路跑得比兔子快！”　刘通判道：“能走路就好。我过来就是告诉一声：今晚你也别闲着，收拾收拾，拨出四个兄弟来，你亲自带队，连夜把他们送出城，交到安抚使杨畋相公的手上，这一次杨相公要亲自审！”　因这个话儿，张节级立刻询问道：“出城？就这个鸟厮，用得着交给杨相公么？！他见了杨相公真能说？”刘通判道：“只要你把人送过去，这一趟差事就了了。他说不说的，是杨相公那边的事情，跟咱们无关，你也去别操那个心！”　张节级立刻弓腰道：“那是！那是！小人马上去收拾一下，叫上四个靠谱的兄弟，今晚就走！不过小人要问一声：杨相公如今在哪呢？俺们出了城怎么找他？”刘通判道：“杨相公马上要赶到连州，你带着人，直接赶到连州去。有件事儿我得嘱咐你：去的时候，西面通往贺州的路，千万不能走！”　这话张节级不明白道：“咱们去连州，不都走西面那一条大路么？东面那条羊肠的鸟路，通判又不是不知道，恁的难走！”　刘通判道：“马上贺州有一场大仗，蒋都监已经带了人，要去火烧太平场！这军机我本来不应该透漏。说与你们，就是怕你们贪方便走了西面的路，万一赶上打仗的话，小命儿就交代在那里了！”这个话儿一出来，吓得张节级吐了舌头，不再问路的事情了。　说话的工夫，张节级已经拨出来四个人，无非是张龙、赵虎、董超、薛霸这四个。四个人见过了刘通判，一块儿给刘通判拜了几拜。张节级嘱咐众人道：“这个就是刘通判，知州相公跟前的红人！伏侍的通判妥帖了，好处以后少不了！”　刘通判见了这四个人，口里也忍不住喝彩道：“节级的眼光果然不错，真的是四条好汉呐！这一趟差事办好了，以后肯定会重用你们！”说毕刘通判便吩咐道：“天已经晚了，别这么空着肚皮走。我来的时候，从宴席上拿了几个食盒，节级赶紧给兄弟们分分，众人吃饱了就赶路吧！”　当下把食盒搬过来，五个人风卷残云的一般，一会儿把酒肉就吃完了。刘通判又道：“这一趟差事办好了，回来了知州还有赏赐！”众人都道：“小人们一定把人送到，绝不会辜负了通判和知州相公的重托！”　杨畋这边，自从给蒋偕传令的人走后，杨畋心里面上上下下的，总觉得不安。若说哪里不对劲，杨畋一时又说不上来。因为不放心太平场，杨畋又问左右道：“岑宗闵和亓赟那一路人马，现在在什么地方呢？”　回复的道：“刚到的消息，岑宗闵和亓赟那一路人马，已经撤到了西面的将军镇。”杨畋从地图上找打了将军镇位置，便说话道：“他们距离贺州倒不远！火烧太平场关系重大，只有蒋偕一路人，害怕不稳。一旦太平场粮食被蛮瑶夺了，麻烦就大了！　不如这样，叫岑宗闵和亓赟立刻出发，从将军镇赶到太平场。万一蒋偕的人马中途遇阻，就让他俩去烧了太平场！”