关山屹月 103 王吉出城

    因这次伏击，乜罗一时被夏军俘虏，却因此与浪黄族赤多族长相见了，赤多又帮他与祥佑军都统曳浪搭上了线，有他一个吕宁作保，将来的富贵不用愁，从此乜罗安心在宋军这里做内应。　因有了归路，弄好了回去就有个吕则、祖儒之类的当当，比当初去了石州，占一块地的结果强的多了，没法让人不欢喜。这才叫时来运转，因祸得福呢！　人一舒畅，看什么都好了。乜罗一发觉得说，连天气最近都变得好了。看上去天蓝云白的，哪里似去年冬天的模样，从早到晚都阴沉沉的，看着就让人觉得要倒霉。　上次遇袭归来以后，上头问他是怎么回来的，乜罗也就讲了过程：一看见情势不太好，如何急中生智，声东击西瞒过了夏军。眼看前路被河水阻挡，如何当机立断，强行命众人渡河突围。　因为亲自断后的原因，眼看着部下都逃走了，自己已没有时间能逃脱，如何就地隐蔽起来，躲过了夏军一遍遍的搜寻，又如何在夏军的眼皮子底下逃出命来。说起这故事，困难重重，惊险不断，幸而带头的不是凡夫，是他有勇有谋的乜罗。虽然此战有些损失，到底仍旧保存了人马，没在途中被夏军虏去，如此总总说了一通。　之前被浪黄族长掳去的事儿，自然没说。乜罗又不傻，做什么要去自找麻烦。至于时间上和所部逃回来的人的说法对不上号，那也用战场上太紧张，吓得懵了，以致于时间上记不清楚来回来，胡乱就给掩盖了。　上面听完了乜罗的讲述，骂他便道：“闭了嘴罢！打一次败仗，怎么从你嘴里说出来，倒像是一场难得的胜仗！”一句话把乜罗骂得哑了。幸而上面骂归骂，对乜罗这厮并没有生疑，对前番的战况也没再细问。　夏军这边，因为乜罗的消息说，近日宋军有一批粮草、军械，从南边送来。这些东西已到了麟州，然后由麟州往北继续运往府州、丰州，此恰是一个伏击的良机。　夏军从乜罗这里打探到日期，大概在六月二十日左右。夏军既已得到消息，随即便准备。用不多久，各路的夏军都准备好了，要从宋军运送辎重的路上，来一个围猎，确保这一次把猎物全歼。　大概是乜罗消息早了，那帮宋人办事拖拉，交接的手续章法又多，夏军在当路埋伏了多日，哪里有半个宋军过来？急的军主找了细作进城去打听，据他们回报的消息说，等待被围猎的那帮猎物，没有觉察到临近的危险，仍旧在城里好酒好肉的大吃大喝，没有半点要出发的模样。　都是人生肉长的，凭什么宋军就该在城里好吃好喝的纳凉享福，夏军就该大热天里被拉出来，躲在草窠里面暴晒，成日饥一顿饱一顿的埋伏着，顺便喂一喂蚊子？因怕伏兵被发现了，众人赶蚊子动作大了，上面看见了还得呵斥，更别说躲日头纳凉了。夏军也想赶紧去麟州城里坐着扇风，吃瓜享福。　夏军在当路埋伏了多日，不但许多人都饿得瘦了，一个个脸上身上都晒到蜕皮。全都是又黑又瘦的模样，不知道的乍一看时，还以为是哪里遭了饥荒的流民组建成军，不去山上打家劫舍当大王，反倒在这里悄悄埋伏着。　单瘦了倒罢，伏兵里面，有许多人因中了暑热，有些厌食下痢了。更有些症状严重的，都已经失去战力了。　眼看已到了七月份，天气愈来愈热了，再这么继续埋伏下去，怕是不行了。不容易这次大军集结，出来一趟不容易，上下轻易都不肯退兵，曳浪都统随即命大军包围麟州，留下一小部的人马在当路埋伏，以备伏击从府州方向过来的援军。　那一头麟州运送辎重的人马，不容易等到手续妥当，正要安排人将辎重粮草运去府州，谁想到尚未出发，城外夏军已经赶到，数万人马一齐涌来，立刻将麟州围了个铁桶也似。　夏军人多，麟州的知州苗继宣，手上只有数千的人马，不敢硬拼。本指望趁着天热，熬到这厮们中了暑，自然退去，到时再去往府州运送辎重。哪里知这班天杀夏军，把麟州一围就是半个月。　夏军有之前在草地里埋伏的经验，此时在城外明着包围，不比之前在草窠里趴着不敢动的时候，众军可以随意走动，白日里还能去林中遮阳，夜晚时可以在城下吹风。渴饮山泉，闲能放牧，这么点晒，能算个屁。随着时间的推移，到如今城下聚集的，非但是祥佑军一家，更有许多党项的部族，蚁聚一般从四面八方正往麟州城外围拢来，扎营密密匝匝的，人马足足能上十万！此时麟州这座城池，似乎是汹涌浪涛中孤叶一般。　苗继宣见夏军围城不是个头，遂打算命人去府州搬救兵。然而麟州城的城墙外面，重重叠叠的全是夏军，那厮们营帐足有数里，掘地也掘不了那么远的。　再且那厮们许多都是骑军，即便是侥幸出去了，即便是一个铜头铁脑，走不几步，就能被城外的大军撕成碎片，即便是肋下生出翅子来，半空中也能被夏军的弓箭射成刺猬，谁有这本事能去报信？　去请援军这件事，实在是难办，恐怕没人能够胜任。反正苗继宣自己想破了脑袋，也想不出有什么法子能出去，然而事情还需人办，不能就这么坐地等着。实在无法，苗继宣随即在城中贴出告示悬赏：城中人等，凡有能出城传递消息的，赏钱一千贯。　当日苗继宣贴出告示，无有人应。到了次日，苗继宣重新把赏钱提高到两千贯，第二日仍旧与前番一样，没有一个来问的。　到第三日三千贯时，竟然真有人自告奋勇，要出城送信。继宣看时，次却不是别人，正是宁远寨都头王吉。王吉前些时来麟州公干，没来得及出城，麟州便被夏军围了，因此滞留在城内。　因王吉自告奋勇要出城，继宣纳闷，不知这厮是如何出城，因此要亲自看一看。但见王吉散开头发，唤了一个篦头匠人来，将顶门上一溜圈都剃成光秃，剩下一层青色的头皮来，摸着扎手。然后换上一件灰袍，脚上穿上夏军样式的马靴，口内又讲了一些蕃语，十足是个夏军骑军的模样。　王吉与夏军打交道多年，诸事一应都知道，难能露馅，至此苗继宣也就觉得，似乎也可以这样一试。换成这么个奇怪的打扮，除了头顶晒得久了，烫的头皮微有些疼外，王吉也没啥不自在的，大热天的，这个模样倒也清爽。　既然是王吉打扮好了，就预备出城。诸门的夏军，这几日王吉已看明白了：麟州城南门、西门驻守的夏军，是石州祥佑军的人马，那厮们军纪比别处严些，从这里走时不太好混。麟州北门聚集的，全是党项诸部的人马，大多是一些乌合之众，队伍混杂，军纪涣散。这些人里面，互不认识的人不少，从这里出去容易些。　等到入夜，天巧这日乌云遮月，百步之内看不太清。趁着无人，王吉借一把索子从北门附近溜下城去，整理好衣衫，便就前行。城门外夏军营寨着实不少，排的密密麻麻的，此时王吉既已出城，不管前方有多少人马，都只管大摇大摆的继续前行。　远远见前面的一拨夏军，围成一圈，正在火堆旁炙羊，预备晚饭。王吉朝着他们走过去时，立刻用蕃语夸奖说，手艺不错，他们这一伙儿做饭香。王吉一面说这话儿，一面把宽檐儿毡帽脱下来，在手里扇风，露出顶门上的光秃来。顶门上全都是热出来的汗。　有人因为王吉的夸奖，要招呼王吉一块吃。王吉遂指着脑袋道：“天气太热，不似你这般有胃口，下一次换我请你吧！我是不行了，得赶紧出去透透风儿。”　既然王吉推辞了，不肯同吃，那班人也就不继续客气，由着他走了。还有人背后都笑他蠢：“这傻厮大晚上的去树林里乱钻，恐怕是要去喂蚊子。”　王吉继续向前走时，续又撞见了许多拨夏军。有些人之前认得王吉，此时见他这么个模样，只觉得眼熟的，许久却又想不出是谁，只道是其他部族里平素见惯了面熟的人，老远也就寒暄两句。熟人都不知道姓名，这事儿说出来有些尴尬，就更不追问，由着王吉大摇大摆的从旁边走了。　等到王吉出来麟州，经清眉浪要去府州时，正巧儿迎头撞上在这里埋伏着的一拨夏军。这厮们因为曳浪之令，从清眉浪这里截击府州去麟州的援兵。因为王吉经过时，闹出些动静，这厮们想不到援军来的这么快，尚无准备，因此突然吓了一跳。　等到众人见了王吉，看见他党项骑军的模样，白紧张一场，气得众人立刻朝着他大骂，气性大的尚且要打，吓得王吉不敢停留，一道烟走了。因这些人马阻住了去路，因此王吉去不了府州，不得已遂就转了个弯儿，转而向东，一溜烟渡过了黄河，直接投并州报信去了。