天龙秘史 20.决战天梯山
三人运筹帷幄，将丐帮与盐龙帮之间的厮斗，变为一场武林大会。几日之中，不少武林名宿收到请帖之后，都纷纷行动起来，向着天梯山赶发。这些人也想亲眼瞧瞧，这场龙争虎斗该当如何收尾；丐帮居天下第一大帮，经久不衰，如今遭此剧变，是否能重整旗鼓或是就此一蹶不振。这使得原本人迹罕至的西北之地，乍然间变的热闹起来。
一晃数日，眼看明日就是八月十五，这天晚上汤枫将玄空带到院子之中。玄空以为大哥又想劝自己离开此地，心中倒也不怎么在意。只听汤枫说道:“兄弟，我们虽有所布置，但明日一战，仍是凶险无比。你既心意已决，我也不再劝你。只是有一点，倘若时局不利，你第一时间要想着先脱身。须知你身上的东西，绝不能被妖人所获。”玄空这才想到，原来汤枫执意把那东西塞给自己，还有这一层意思。当下应道:“是，大哥我知道了。”
汤枫又道:“君子报仇十年不晚，这道理你也应该懂。”玄空又点了点头。
他见汤枫那俊朗的面上愁云满布，已经没有了往日的洒脱，便想宽慰几句。抬起头见那一轮圆月，月光皓洁，开口吟道:“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”转头对汤枫道:“大哥，你瞧着月亮多好看！八月十五有团圆之意，明日我们把老帮主救回，便能团圆了。”
汤枫自来喜读诗词，听见玄空所吟词赋甚妙，眼神一亮，说道:“兄弟，你这是什么词？写的可真好！”玄空诧异道:“这是苏大胡子写的，你没听过吗？”此言刚一出口，他猛然想起这首苏轼的《水调歌头??明月几时有》乃是熙宁九年中秋所创，如今刚是熙宁四年，尚有五年时间这首词才能问世。他无意间说露了嘴，脸上一红，忙道:“不是！不是！我可能是记错了。”
汤枫则反复念着那句词，品味良久，才道:“苏先生的词真好！只是这么好的词竟没有广为流传，有些可惜。”
玄空正想说个别的话题，岔开此事。汤枫又道:“兄弟，我把你叫的院中，其实还有旁的事。”玄空最怕他继续追问那首词，连忙接道:“大哥请说。”
汤枫道:“你我兄弟二人结义一场，我身无旁物，没什么能留给你的，唯有一个锦囊还是个烫手的山芋。我思来想去，想将一门我平生最为得意的掌法传给你，也不知你愿不愿学？”
玄空依稀记得那日在小酒馆中，汤枫以一门劈空掌法力战三大高手，逼得三人均不能近身，威力非同小可。他心知汤枫所说的应该就是这门功夫，心中一喜，说道:“大哥愿意传授，小弟自然愿学。”
汤枫点头，微笑道:“好！”他随即摆出一个起式，同时说道:“这路掌法并非是我师父的武功，更不是丐帮的武功。而是我年少之时，在江湖上游历，偶然所获的一门道家掌法，唤做‘蓬莱三仙掌’。传闻乃是道家大高手蓬莱仙人观自然气象，感天地造化创出的掌法。”说话间他手腕一翻，刹那间一声闷响，一道掌力陡然击出，如同一枚无形兵刃破空而去。远处一石墩“啪”的一声，石屑纷飞、炸裂开了。
玄空赞道:“好掌法！”汤枫道:“蓬莱三仙掌，不重招式，重掌意与掌势。我使这一掌叫‘惊蛰鸣雷’，你须记得应当如春天的第一声雷鸣，惊天动地、划破长空。”
随即汤枫双掌一推，掀起一股劲风席卷而去，前方大树冠顶枝干尽折，纷纷落下。这一掌比之前一掌，威势虽减弱，却胜在力至广被，细细品味，真是各有各的妙处。玄空不禁又赞一声。汤枫说道:“这一掌叫‘风起排云’，你只消记得风起云涌、风起云散就够了。”
他话刚说完，手掌微微一震，又一道掌劲破风而过。打在树干之上，竟尔洞穿一个小孔，便如同一件暗器一般。玄空为之一惊，这道掌力虽不起眼，却是令人防不胜防。汤枫道:“这一招唤做‘穿林打叶’，当如林间穿梭而下的一滴雨水。”
玄空点了点头，他心知汤枫现下所讲的是“蓬莱三仙掌”的掌意，遂用心记下。同时也跟着比划几掌。
汤枫见他立时领悟，颇为高兴，想到明日过后自己虽生死难料，但这门掌法却还流传于世上，心中也有所慰藉。随即又传下运功法门。这“蓬莱三仙掌”不练内力本体，却对真气内力的运用要求极高。寥寥千字的法诀，蕴含了道家掌法最为上乘的武理。
待到玄空全部学会，已是暮色苍茫。玄空平生所学拳脚功夫，俱是佛门武学，今日忽然习得道家高深武学，顿感爽心豁目，不由得对蓬莱仙人生出敬仰之情。他感叹道:“‘蓬莱三仙掌’果然了得，这位蓬莱仙人能创出这样的掌法，定是一位高人。只是不知他现在何处？若有机会实应该登门拜谒。”
汤枫笑道:“你若早生几十年或许还能一睹蓬莱仙人的风采，这位高人早已羽化飞升了。”玄空道:“原是如此，怪不得道门三尊之中并无蓬莱仙人的名号。”汤枫听他所言幼稚，又是一笑，道:“兄弟又说笑了，当今道门首尊红龙真人也只是蓬莱仙人的后辈。而且，蓬莱三仙掌恐怕你想的还要高深莫测，我传你的也只是残卷而已，我若学了全本，岂会忌惮那华辉？”
玄空尤为震惊，仅凭汤枫所授三掌，这门功夫就能列为s减级别，若是全本的话，或许已经达到s级了。自来创功比练功难，每个一段时间，江湖上总有人能位列绝顶，但这些高手也不见得能创出s级的武功。
两人又聊几句，见夜色已深，便各自休息去了。
第二日清晨，丐帮众人持枪鹄立，向着天梯山赶发。玄空所在据点尽是帮中精锐，因此人数不多。如今更有许多普通帮众相继赶到，显得丐帮人马声势浩大起来。
一路之上，不时能够遇到一些武林同道。汤枫不愿有失礼数，皆与之抱拳见礼。偶见江湖中的名宿，便下马拜见。行了一个时辰，才赶至天梯山。见此山高耸入天，山峰巍峨，陡峭峻拔，山势雄浑突兀，令人心生敬畏。
此时，华辉已在半山腰上设下一块宽敞的场地，中间搭了一处擂台。他是前几日才得知群雄赴会的消息，虽有所准备，仍不免稍显仓促。
今日是他盐龙帮重新扬眉吐气的日子，只见他身穿紫金袍，头戴一幅玉冠，显得神气十足。他身后站着三位老者，一身锦衣玉带，也是趾高气扬的。正是盐龙帮银、铜、铁三大高手，即为施隐、管佟、穆铁三人。
一会时间，这场地四周已经聚集了不少四方的英雄好汉。群雄中，像少林派的玄慈方丈、隐仙派的云阳子、清凉寺的神音上人全是想着能化解两派的矛盾，多造功德善业；而崆峒派的青灵子、峨眉派的司徒荆早年受过姜老帮主的恩德，有意相助丐帮；反之，昆仑派的勾陈子则是华辉请来助拳的；剩下大多数人只是来看个热闹，都想瞧瞧这两帮争霸，最后如何收尾。
就在这时，不知谁喊了一声，丐帮到了！群雄一阵骚动，立时闪出一条道来。汤枫在前，奚长老在其后，领着丐帮一众人马走到场地中央来。玄空穿了一身八袋弟子的行头，在一群丐帮弟子中，就连玄慈、玄苦也没注意到。众人瞧见汤枫，纷纷提起精神，暗想:“正主到了，好戏开演了。”
华辉见群雄齐至，丐帮也到了，当先跳到了擂台之上，俨然摆出一幅大会主人公的姿态。他拱手抱拳向着四方一拜，说道:“今日各路英雄光临我天梯山，让老夫深感荣幸！”说话间，银、铜、铁三大高手也走上前来，与群雄见礼。
华辉又道:“只是今日之事，实是弊帮与丐帮之间的私人恩怨。不想惊动了天下英雄，委实让老夫心中不安，再此向各位致歉了。”华辉正要向群雄下拜，汤枫脚尖一点，也跳到了上来。两人相对而视，真是仇人见面分外眼红，皆赫然而怒。华辉冷哼一声，也不再下拜。汤枫则是强忍着怒火，抱拳团团向着四方拜去。他说道:“今日天下英雄赏光，共聚于此，小可感激不尽！”
汤枫行走江湖广交善缘，在武林中名声甚好。他这一说话，也有不少人纷纷响应。有些冲着他一抱拳，有些则说道:“汤大侠多礼了！”这让他心中生出丝丝暖意，又下拜一圈才道:“今日之事本是丐帮与盐沙帮的私事。”这时他手指着对面的华辉，接道:“然而这位华帮主，暗中勾结‘二十四鬼’这些妖人，残害我恩师姜老帮主，大违江湖道义！我丐帮来此就是为讨一个公道，这才邀各位英雄在旁做个见证。”
此言一出群雄议论纷纷，有的想到:“听汤枫言之凿凿，难道传言是真？盐龙帮真敢与那些妖人结交？”又有人想:“原来我还不信，想不到姜老帮主真被盐龙帮捉住了，看来今日是不虚此行，真叫我大开眼界。”
华辉还未答话，身后铜沙老人管佟先说道:“汤枫小子，你可莫要血口喷人！我盐龙帮要拿人何须旁人插手？”他身后众多盐龙帮弟子也纷纷叫喊起来。华辉清了一声嗓子，这些嘈杂的叫喊声登时又熄了。只听他朗声说道:“汤枫，话可不是轻易说的，你污蔑我盐龙帮勾结二十四鬼，可有证据？众位英雄，你们瞧着天梯山上可有二十四鬼的影子？”这话说出，有人心想:“毕竟空口无凭，确实不易分辨。”也有人想到:“但那汤枫素有君子之称，他的话还是一几分可信度。否则若无外力，凭丐帮帮主姜稹的武功，你盐龙帮怕是奈何不得。”
西边昆仑派中站出一人，见他身穿素色道服，面相儒雅，三绺髭髯飘然于前胸。旁边的小丐告诉玄空，这位就是昆仑掌门勾陈子。玄空心道:“此人既是为华辉助拳，想来说不出什么好话。”
那勾陈子道:“众位英雄，贫道昨日就上得天梯山，却不曾看过有什么妖人在此作祟。”众人均知他是在帮华辉说话，心中生厌，更有几人低声叱骂。盐龙帮弟子则跟着起哄，纷纷叫喊道:“勾陈子道长所言甚是！”“勾陈子道长仗义执言，不愧为昆仑派掌门。”
丐帮弟子已经开口骂起来，却听有人运内力大声说道:“勾陈子，这是丐帮与盐龙帮的事，你插什么话？”这人站在崆峒派首，是一位银发老道，玄空料想这位就应该是崆峒派掌门青灵子。勾陈子见他当众拂了自己的面子，面露愠色，沉声说道:“怎么？贫道说一句话，道兄都不让吗？今日若不是武林大会，我倒想领教领教崆峒派的高招！”青灵子也不让步，说道:“好啊！我也正有此意。”
两人顺势就要跃上擂台。华辉与汤枫分别将两人拦住，一个说道:“道长莫怒，对付丐帮，且看老夫的手段！”另一个则是抱拳道:“前辈仗义执言，小可感激不尽，但今日既是弊帮与盐龙帮的矛盾，解铃还须系铃人，仍该由两帮自行解决，前辈还请作壁上观。”眼见两个老道士强忍怒火走回原处，一些人不禁幸灾乐祸起来，心想:“等下两帮恩怨了结之后，这两个牛鼻子多半还要打一架。嗯嗯，好！最好都打起来，这武林大会才没白开。”
华辉道:“汤枫，这是你我两帮的恩怨，不要扯上旁人。”他伸手向后一指，众人顺着看过去，见后面山壁之上有一处洞穴，洞口有几人把手。随后又道:“今日你既来了，我也让你瞧个明白，你师父姜稹老儿现正囚在这洞穴之中，你想救他也有法子。只需你自己带上手铐脚镣走进洞中，把你师父换出来，我立时就让他和丐帮的人下山，天下英雄均可作证！”话音刚落，台下银沙老人施隐将一副精钢打制的链锁丢到了汤枫面前，狞笑道:“嘿嘿，汤枫，老夫也想看看你这‘洛邑君子’是否忍心将你师父留在那黑漆漆的洞穴，他浑身是伤，这条命已经凉了一半啦。”
汤枫闻言心神大恸，目眦欲裂地瞪着盐龙帮众人，怒道:“你！…你们把我师父怎么了？”穆铁道:“也没怎么，他老人家年岁大了，现在手脚似乎都不好用了。”言中之意，姜稹的手脚已经尽数折断。汤枫又是心中一痛，险些就要哭出。
这时只听人群中一声“阿弥陀佛，罪过罪过！”众人一瞧，原是玄慈方丈说话，当即都不做声了。毕竟少林寺乃当今正道之首，玄慈方丈在江湖上地位之高，远非旁人可比。
只听他说道:“华掌门，姜老帮主是武林前辈，他行侠仗义、造福于民，更为我汉人江山做过许多善事。你这么对他实在不应该。老衲于心不忍，今日想恳求华掌门放他一条生路，你既已经伤他这样，便让他下山吧。”他双手合十，续道:“阿弥陀佛，所谓放下屠刀、立地成佛，所谓苦海无边、回头是岸。”
不料那华辉却道:“方丈此言差矣！”群雄心中一动，心道:“今日这华辉底气够硬，丝毫不留一点颜面，竟直接顶撞于玄慈方丈。”听他续道:“我常闻因果循环、善恶有报，一切皆有因果。当年我兄长做盐龙帮帮主，姜稹这老匹夫一言不合，将其打成重伤，致浑身瘫痪，最后抑郁而终。这等深仇大恨岂是说了就了？若因大师一席话，这老匹夫就免于因果报应，我看不行！”
旁人均想，当年你盐龙帮行事霸道、长恶靡悛，姜老帮主打伤你兄长定是事出有因，但此事已有数十年之久，谁也无法再去品足论道。玄慈方丈也感不易辩驳，一时间想不出说些什么。
丐帮中一人哼了一声，群雄一瞧正是奚山河。原本丐帮传功、执法、四位护法共六位九袋长老，现如今就只剩下他一人，独自站在群丐面前，显得形单影只。群雄之中不少人与丐帮曾有深交，不禁感叹斯人已去，皆唏嘘叹息。又想起，这些丐帮元老俱丧于盐龙帮之手，即便玄慈方丈有心化解双方争斗，丐帮自己都不会同意。
奚长老道:“华老贼，休得猖狂！银、铜、铁三老匹夫，你们大哥去哪里了？”群雄闻言才注意到，金沙老人吕鑫竟不在盐龙帮阵列之中，心想:“奚长老说这话绝不是随便提起，想必丐帮也是有备而来，吕鑫多半已经被俘。”
华辉冷哼一声，他自然早知吕鑫失踪，但传来的消息说‘是一位神秘少年将其擒去。’可瞧奚山河的语气，吕鑫应该还是落到丐帮的手里。遂暗想:“今日之事怕是不太顺利了，双方各持人质，今日群雄齐至，银、铜、铁三位本帮元老在侧，我若不顾吕鑫的性命，不免有碍江湖义气，失了人心。等下还需激的丐帮正面一战，只要我当众擒了汤枫，丐帮就一败涂地。”
群雄又即议论纷纷之时，群丐中两位八袋弟子前后扛着扁担，像挑猪一样把一个脏兮兮的老头抬到了前面。群雄一见，此人正是金沙老人吕鑫。只不过眼下他鼻青脸肿、蓬头垢面、狼狈不堪，不像是盐龙帮紫金舵主，反而更像是丐帮的无袋弟子。其实，汤枫并未下令虐待于他，耐不住手下弟子见他实在愤恨，这个过来打上一拳，那个又来踢上一脚，外加更无人传令不让打他，如此也让这老儿受了不少罪。
金、银、铜、铁四人是结拜兄弟，另三人见大哥金沙老人如此惨状，气的哇呀呀直叫。一个个摩拳擦掌，眼见就要上台邀斗奚山河。玄慈方丈双手合十说道:“阿弥陀佛，罪过罪过！姜老帮主与这位吕老拳师皆是武林名宿，受此非人待遇有违武林正义。所谓冤家宜解不宜结！老衲今日愿做个和事老，劝两帮各自归还人质，今日暂且罢手吧！。他此为，一来是劝和，二来他审时度势，见眼下丐帮孱弱，未必是盐龙帮对手，不忍这天下第一大帮骤然倾毁，有意相助。
一些好事之徒听到玄慈之言，嘴上不敢说什么，心中却道:“老秃驴，不干好事，又来和稀泥！他们打不起来，老子大老远跑到这里干嘛？”
人群中又走出一人，玄空一瞧这人看上去二十七八岁的年纪，面如冠玉、神态飘逸，身着素色道袍，气质非凡，也是武林中的风流人物，与大哥汤枫不相上下。旁边小丐介绍道:“这一位也是大有来头，此人名为张继真，道号虚静子，是当今道门首尊红龙真人的关门弟子，其天赋异禀，便是几个师兄也比不过他。别看他年纪不大，武林中却无人敢小觑。”
那张继真向玄慈打了一个稽首，说道:“玄慈大师所言极是，既然两帮各执人质，不如化干戈为玉帛吧！”群雄一听又是个劝架的，心中皆不以为然。
这时华辉冲着玄慈与张继真分别拱手，说道:“玄慈大师、张道长，我盐龙帮与丐帮积怨已深，绝非三言两语就能化解。两位的好意，老夫心领了。”他转过头来，看向汤枫，森然道:“今日我盐龙帮必须要与丐帮做个了断。姓汤的！你我两帮当着天下群雄生死决战三场，你敢不敢？”
汤枫恨不得立即就杀了华辉，听他正面邀斗，喝道:“有何不敢！今日便斗上一斗。”群雄顿时沸腾起来，纷纷跟着煽风点火，有的道:“对！这才是英雄好汉所为！婆婆妈妈能解决什么问题？”有些正义之士，虽不愿见两帮火拼，但想到能目睹两大高手当众比武，借机参看两人武功的妙处，也是有些兴奋。
只见高台中央，两人各摆架势，马上就要有一场龙争虎斗。玄慈与张继真也都退回各自门派之中。
两人蓄势待发，汤枫不愿落人话柄，迟迟不肯先出手。华辉道:“小子，你既不先出招，就别怪老夫欺你了！”他双手拇指向前一按，指尖之处发出嗤嗤的两声响，两道指力平行而过。看似手法一般，运劲细枝末节却毫不相同，一道如穿云利箭，有穿云破风之威，一道则如捣物之杵，势大力沉，有碎骨断筋之势。
汤枫哪管他指力如何精妙，双掌前推，两道破空掌力势若奔雷而去。只听的“波、波”两声响，四股力道在半空中消弭，余波仍激起地上尘沙滚滚。台下众人齐喝了一声“好！”也不知是赞那华辉指力非凡，还是赞那汤枫掌法高超。
第二招，华辉左手运功，劈出一道掌力。群雄又起一阵赞喝之声，均想到“华辉号一指震西北，指功自然厉害，原来掌法也有颇深的造诣，不愧为天下第二大帮帮主。”只见他挥掌之时，右手跟着点出一指，掌力先行、指劲后推，两股交融在一起力道十分怪异。
汤枫却不急于应对，待到劲风袭面，他右手上拨，左手下按，竟将两股力道错开，分别拂向天空与地面。这第二招两人堪堪又打了个平手。
第三招，华辉两只手各伸出食指、小指，向前虚点；汤枫双掌一合，再一分，如推出一阵狂风，席卷而去。两人这又互换一招，仍看不出谁胜谁负。看热闹的群雄，有些连连点头，有些则是摇头叹气；点头是对两人深厚功力的赞许，摇头则是感叹自己永远也修炼不出这样的修为，叹气之中既有佩服之意，又有自哀之情。但众人均想，似两人这般打斗，怕是打上数天数夜也分不出个胜负来。
两人这三招乃是文斗，即是你出一招，我交一招。这又与当年玄空在少林寺后山文斗又有不同，那时玄空斗的是招式高下，此时两人文斗，则纯以功力论高低。
此时台上两人看似平静，胸中却皆是波澜起伏。
每想到恩师受困，受尽折磨，一种悲痛、愤恨地情绪就在汤枫的心中交织蔓延，他便觉得眼前的华辉异常可恨！
而华辉的心里亦是百感交集，他依稀记得，“多年以前，盐龙帮与丐帮上一次大战，自己又是一败涂地，身受重伤，躺在地上闭目等死。可是良久之后仍无动静，于是就大着胆子睁眼一瞧，看见的只有姜老头那轻蔑的眼神与佝偻的背影。那一刻，两行泪水从眼眶中不由自主地流落，真比杀了自己还难受。”
从那以后，他就下定决心必须要复仇，必须要让姜老头付出代价。若非如此，谁又愿意与那些妖魔鬼怪勾肩搭背！谁又愿意用自己最得意的武功，换一个少林寺的叛徒出手！
然而，当他真把姜老头擒住了，却发觉并没有多么高兴，反而有些失落。他从姜老头的眼神中看不见恐惧，依旧还是轻蔑。他心里明白，自己甚至连独自向这老儿出手的勇气都没有，只不过仗了旁人的势而已。
今日却是他华辉最后的机会，他要把汤枫亲手擒下，带到姜老头的面前任意折辱，要从姜老头的眼中看见恐惧。这一刻，兴奋、激动、害怕、惭愧的心绪在华辉的胸中肆意激荡，他的手甚至有些微微地颤抖。
三招一过，两人均觉得仅凭功力，奈何不得对方，但一想自己多少高妙招式没有显露，仍是自信满满，当即欺身打到一起。只见华辉忽掌忽指，指力纵横，真气四溅；汤枫双掌上下飞舞，身法飘逸，时而矫若游龙，时而如下山猛虎，时而如蝴蝶纷飞。两人各展妙招，登时令群雄眼花缭乱。
人群之中，不时传出忽大忽小的喝彩之声。有人想到，“便是华帮主那一招，我就应付不得，可需好好记住汤枫的应对之策。”又有人想:“汤枫的那一拳是什么门道？若是打向我来，我该出本门哪招？”
两人打的虽好看，却又十分凶险，一招一式间俱是绝手，中者非死即伤。并且每一招都劲势非凡，威力远及数丈。站在擂台前面的人只感觉劲风刮面，有些功力较弱的小辈，险些要站不住。更有一小道士想凑近观摩，却被两人对拼的余波所伤，一击打的闭气，幸得师门长辈推宫良久才救了过来。自此，再无人敢向前靠近。
华辉、汤枫两人激战正酣，打的难分难舍。这时候，盐龙帮中银沙老人施隐走向前来，冲着丐帮奚长老一指，又勾了三下，示意挑战的意思。奚长老哼了一声，心知自己非他敌手，却也是凌然不惧。他想到自己几位老兄弟都被盐龙帮害死，恨的是咬牙切齿，心想今日就是送了自己这条命，也要让这施隐老贼伤一伤筋骨。
两人走到擂台之旁，各执兵刃打了起来。见奚长老所用一柄铁锏，而施隐则用一把宝剑。奚长老自知若是一招一式与他相拼，耗不了多长时间，自己就得败落，因此将那铁锏使的劲势非凡，一阵硬劈硬砸。而那施隐的剑法稳扎稳打、法度森严，也不急于取胜。是以两人打在一起观赏性差上许多，也没有几人去看他们，大多都全神贯注地盯着擂台之上的两人。
玄空在群丐之中观战，见汤大哥与华辉势均力敌，或许得打到千招以上才能分出胜负，反而是奚长老与施隐一战，大为可虑。奚长老的修为等级只有b级，而那施隐却有着a减的实力，足足差了两个等级之多。眼下奚长老一把铁锏招式猛烈，而那施隐攻少防多，一些庸手还以为是奚长老占了上风；实则是奚长老奈何不得施隐，只得一味地强攻，若是再被抓住破绽，恐立时就有性命之忧。倘若奚长老被擒或者被杀，那汤大哥的心神必受影响。想到这些，玄空知道已经到了自己该出手的时刻。
他从容走出丐帮的阵列，站到了场地中央。群雄惊诧，怎么走上来一个半大不大的小乞丐？唯有玄慈、玄苦等少林高僧识出玄空，他们收到传信，早知玄空有心相助丐帮，当下也不发言，只是微微有些担忧。
人群中有人喊道:“那小子，你站在中间干嘛？快下去！”玄空毫不理会，他也伸出手指，向着盐龙帮中铜沙老人管佟勾了勾。管佟一怔，心中诧异:“莫非这小乞丐是在挑战我吗？”群雄见状也是不解，当下无人再做声，都看着管佟如何应对。
管佟道:“小子!你在指老夫吗？”言语中带着一丝戏谑。玄空道:“怎么？你怕了吗？”此言一出，围观的众人哈哈大笑起来，暗想这小乞丐胆子不小，敢于当众捋虎须，只是不知等下如何收场。管佟心中纳罕，实想不到眼前这小乞丐有何目的，更不知他有何依仗。如今丐帮早无人了，自己只消出手，群丐之中便无人能敌。只不过在群雄面前去欺负一个小乞丐，有失高手颜面。他转念又想:“莫非丐帮就是算准了老夫不愿以大欺小，这才派出这么一个小乞丐来与我纠缠吗？不行，这可不能遂了他们的愿。”
想到此处，管佟大摇大摆也走到了场地中央，指着玄空说道:“小子，你是吃了熊心豹子胆敢挑战老祖！老祖手上不伤无名之辈，你是什么人，报上名来。”
玄空心道:“凭你也配称老祖！那岂不是玄慈方丈也得叫你一声老祖。”他本想奚落几句，但瞧见那边厢奚长老愈斗愈险，遂也不愿与其多费口舌。他说道:“我是丐帮记名八袋弟子，空玄子。”
丐帮弟子以身上负的布袋的数量表明资历，其实记名弟子就是无袋的普通帮众，而八袋弟子不是舵主、副舵主，也是丐帮的精锐，因此从没有八袋记名弟子这个称呼。
管佟闻言，大声说道:“一派胡言，记名就记名，八袋就八袋，哪有什么记名八袋弟子？”他正说话，却看见对面躺在地上的金沙老人吕鑫，使劲对着自己眨眼。饶是如此，也没有引起管佟的戒备。
玄空走到他面前，一抱拳说道:“管老先生不想赐教，在下可要得罪了。”管佟见他要动手，兀自想到:“等下我让他三招，在群雄面前做足了面子，然后出手打发了他也就是了。”不料玄空一拳已经击来，管佟见这拳势甚强，拳招怪异，心中一惊，“这是什么拳法？我纵横江湖数十年竟从未见过。”他随身武器乃是一把铜头枪，不过此时却没带在身边，仓促之间没想出这拳法的应对之策，只得退了好几步。